INFORME SOBRE LEY DE SUELDO BASE Y SEMANA CORRIDA: ANLISIS PRCTICO

Como es de conocimiento pblico para los empresarios del comercio, el da 03 de Julio de 2008 fue promulgada la Ley N 20.281 que modifica el Cdigo del Trabajo en materia de salarios base y semana corrida, la cual introduce en esencia, las siguientes modificaciones: a). Se reemplaz la letra a del Artculo 42 del Cdigo del Trabajo, el cual establece en general los tipos de remuneraciones, y especficamente, aquella denominada Sueldo, el cual de aqu en ms se equipara al concepto de Sueldo Base. La modificacin es del siguiente tenor: Reemplzase el literal a) del artculo 42, por el siguiente: a) sueldo, o sueldo base, que es el estipendio obligatorio y fijo, en dinero, pagado por perodos iguales, determinados en el contrato, que recibe el trabajador por la prestacin de sus servicios en una jornada ordinaria de trabajo, sin perjuicio de lo sealado en el inciso segundo del artculo 10. El sueldo, no podr ser inferior a un ingreso mnimo mensual. Se exceptan de esta norma aquellos trabajadores exentos del cumplimiento de jornada. Sin perjuicio de lo dispuesto en el inciso segundo del artculo 22, se presumir que el trabajador est afecto a cumplimiento de jornada cuando debiere registrar por cualquier medio y en cualquier momento del da el ingreso o egreso a sus labores, o bien cuando el empleador efectuare descuentos por atrasos en que incurriere el trabajador. Asimismo, se presumir que el trabajador est afecto a la jornada ordinaria, cuando el empleador, por intermedio de un superior jerrquico, ejerciere una supervisin o control funcional y directo sobre la forma y oportunidad en que se desarrollen las labores, entendindose que no existe tal funcionalidad cuando el trabajador slo entrega resultados

de sus gestiones y se reporta espordicamente, especialmente en el caso de desarrollar sus labores en Regiones diferentes de la del domicilio del empleador. b). Se agreg en el inciso primero del Artculo 45 del Cdigo del Trabajo, a continuacin del punto aparte que pasa a ser punto seguido, la siguiente frase: Igual derecho tendr el trabajador remunerado por sueldo mensual y remuneraciones variables, tales como comisiones o tratos, pero, en este caso, el promedio se calcular slo en relacin a la parte variable de sus remuneraciones.. c). Finalmente, se agreg un Artculo Transitorio con el objeto de regular la etapa de transicin que supona la implementacin de una norma jurdica de este tipo. Dicho artculo, en su inciso primero seala lo siguiente: Artculo transitorio.Los empleadores que a la fecha de entrada en vigencia de esta ley hubieren pactado sueldos base inferiores a un ingreso mnimo mensual en los contratos de trabajo, sean estos individuales o producto de negociaciones colectivas, debern, dentro de seis meses desde la entrada en vigencia de la presente ley, ajustar la diferencia entre el sueldo base convenido y el ingreso mnimo con cargo a los emolumentos variables, lo que deber reflejarse en las respectivas liquidaciones de remuneraciones. Este ajuste no podr significar una disminucin de las remuneraciones. Para estos efectos, se entender que hay una disminucin de la remuneracin cuando, una vez efectuado el ajuste, el trabajador percibiere una menor remuneracin que la que habra percibido en las mismas condiciones, antes del ajuste. En resumen, se agregaron las siguientes modificaciones sustanciales: 1- Definicin de Sueldo Base: Se asimil el concepto de sueldo al de sueldo base, el cual adems de ser fijo; se le suma el carcter de obligatorio. Este

sueldo base fijo y obligatorio se aplicar -he aqu una novedad importante- por la prestacin de servicios en una jornada ordinaria de trabajo. La Ley se refiere a los trabajadores exentos de cumplir jornada, concepto que podramos asimilar a los trabajadores que no se encuentran sujetos a limitacin de jornada diaria y que se enumeran en el artculo 22 del Cdigo del Trabajo. Entre otros, se puede mencionar a aquellos que prestan servicios a distintos empleadores, gerentes, administradores, apoderados con facultades de administracin y todos aquellos que trabajen sin fiscalizacin superior inmediata; los contratados para prestar servicios en su propio hogar o en un lugar libremente elegido por ellos, los agentes comisionistas y de seguros, vendedores viajantes, cobradores, etc.; trabajadores que se desempean a bordo de naves pesqueras; trabajadores contratados para que presten sus servicios preferentemente fuera del lugar o sitio de funcionamiento de la empresa, mediante la utilizacin de medios informticos o telecomunicaciones. Sin embargo, estos trabajadores excluidos de la limitacin de jornada, segn el artculo 22 del Cdigo del Trabajo han quedado afectos a una presuncin legal de estar afectos a la jornada si ocurre cualquiera de las siguientes situaciones: Registren por cualquier medio y en cualquier momento del da el ingreso o egreso de sus labores. Este simple registro, que no necesariamente significa control de jornada sino que podra tener por objeto dar cumplimiento a las disposiciones laborales sobre control de asistencia (artculo 33 del Cdigo del Trabajo), har que el trabajador quede afecto a una presuncin legal de estar afecto al cumplimiento de jornada; El empleador haga descuentos por atrasos;

El empleador por intermedio de un superior jerrquico, ejerza una supervisin o control funcional y directo sobre la forma y oportunidad en que se desarrollan las labores. Se entiende que no existe tal funcionalidad si el trabajador slo entrega resultados de sus gestiones y se reporta espordicamente, especialmente en el caso de desarrollar sus labores en Regiones diferentes de la del domicilio del empleador.

2- Monto del Sueldo Base: Antes de la modificacin, el monto mnimo de la Remuneracin no poda ser inferior a un ingreso mnimo mensual, entendiendo dentro del concepto remuneracin entre otras, al sueldo base, sobresueldo, comisiones, participacin, gratificacin. Una vez introducida la modificacin la Ley N 20.281 establece que el monto del Sueldo no puede ser inferior al ingreso mnimo mensual. En relacin a este punto la novedad es que necesariamente aquellos trabajadores que ganan menos del IMM debern experimentar un ajuste en sus remuneraciones hasta llegar al piso de $ 159.000. Si slo tienen sueldo base sin comisiones ser el empleador quien deber incurrir en el pago de esa diferencia; pero si se trata de trabajadores que perciben sueldos bajo el mnimo y adems reciben comisiones, el ajuste, es decir el suplemento para llegar a los $ 159.000 saldr de los emolumentos variables (comisiones, bonos, etc.) generados por el propio trabajador. Sin embargo, en caso que el sueldo variable no alcance para cubrir el ajuste, el empleador deber en todo caso cubrir la diferencia. Desde un punto de vista prctico el ajuste no implica una modificacin del contrato por parte de ambas partes, sino que basta con un ajuste unilateral de la liquidacin de sueldo por parte del empleador. A modo de ejemplo, el ajuste debera consignarse en las partidas contables de la siguiente manera:

Liquidacin de remuneraciones antes del ajuste artculo 1 transitorio Sueldo base pactado 120.000 Anticipo de gratificacin Asignacin de movilizacin Comisin por ventas 62.938 30.000 438.992

Liquidacin de remuneraciones una vez efectuado ajuste. Sueldo base pactado 120.000 Ajuste Ley Sueldo base Ingreso mnimo Anticipo de gratificacin Asignacin de movilizacin Comisin por ventas Ajuste Ley Sueldo base Comisin efectiva 39.000 159.000 62.938 30.000 438.992 39.000 399.992 651.920 99.984 521.946

Total remuneracin bruta Descuentos legales Total remuneracin lquida

651.920 99.984 521.946

Total remuneracin bruta Descuentos legales Total remuneracin lquida

Como puede apreciarse en el grfico, la diferencia entre el sueldo base inferior al mnimo y el nuevo sueldo base de $ 159.000 debe ser imputada, es decir debe salir de los emolumentos variables generados por el propio trabajador. Esta situacin en el fondo no implica un aumento real de las remuneraciones para un gran nmero de trabajadores, sin embargo constituye un piso mnimo para aquellos trabajadores que perciban un sueldo inferior al mnimo sin posibilidad de recibir comisiones. El tema del sueldo base no reviste mayores dificultades en cuanto a su tratamiento prctico, sin embargo es la modificacin de la institucin de la semana corrida lo que presenta mayor dificultad en su comprensin y su tratamiento prctico.

3 - Semana Corrida: Antes de la publicacin de la ley que comentamos, los trabajadores remunerados exclusivamente por da tenan derecho a la

remuneracin por los das domingo y festivos, determinado este valor en base al promedio de lo devengado en el respectivo perodo el cual se obtiene dividiendo el total de las remuneraciones ordinarias diarias devengadas por el nmero de das en que el trabajador debi legalmente laborar en la semana. La nueva Ley agrega que igual derecho tendr el trabajador remunerado por sueldo mensual y remuneraciones variables, tales como comisiones o tratos, pero, en este caso, el promedio se calcular slo en relacin a la parte variable de sus remuneraciones. Aunque el tema aparece tratado en slo unas lneas en la ley, sus implicancias y consecuencias son de una relevancia indudable. En primer lugar debemos aclarar que la institucin de la semana corrida existe desde los aos treinta y naci como una forma de reconocer el derecho a remuneracin por los das domingo y festivos de aquellos trabajadores que laboraban y perciban su sueldo diariamente. Estos trabajadores slo trabajaban de lunes a sbado, por lo que no perciban ingreso alguno por el da domingo, en oposicin a aquellos trabajadores que reciban un sueldo mensual, dentro del cual naturalmente estaba considerado el pago por los das domingo. En sntesis la semana corrida no es otra cosa que el descanso remunerado. Ahora bien, lo que ocurre con la modificacin objeto de nuestro anlisis es que el beneficio de la semana corrida se extendi a todos aquellos trabajadores que reciben parte de su remuneracin en forma variable, ya que se entiende que ese estipendio se genera da a da, por lo tanto respecto de esa proporcin de ingreso variable debe pagarse por parte del empleador el beneficio de la semana corrida, es decir, esa base de clculo debe servir para generar un promedio equivalente al

valor de los domingos o festivos que hayan tenido lugar en la respectiva semana o mes, dependiendo de la forma de clculo. La primera pregunta que debemos responder es Qu dice la ley respecto a la forma de clculo? En este sentido el Art. 45 del Cdigo del Trabajo seala que: La remuneracin por los das domingos y festivos equivaldr al promedio de lo devengado en el respectivo periodo de pago. Hasta este punto sabemos que el valor a pagar del da domingo o festivo se obtiene a travs de un promedio; ahora bien, cmo obtenemos este promedio. El mismo artculo contina intentando clarificar la situacin indicando que: Este promedio se determina dividiendo la suma total de las remuneraciones variables devengadas en la semana por el nmero de das en que legalmente debi laborar el trabajador en dicho lapso. El lenguaje legal puede parecer poco claro para cualquier comerciante, por lo que intentaremos simplificar el texto de la norma a travs del siguiente esquema:

SUMA DE DAS EFECTIVAMENTE TRABAJADOS EN LA SEMANA --------------------------------------------------DAS EN QUE DEBI TRABAJAR

VALOR DA DOMINGO O FESTIVO

Suponiendo que la jornada de trabajo es de seis das (Lunes a Sbado) y el trabajador falt el da mircoles, para saber cunto debe pagar el empleador por el da domingo se debe sumar el valor de lo generado en comisiones durante los das efectivamente trabajados en la semana, es decir cinco, ya que falt un da, y posteriormente dividir ese valor por el nmero de das en que ese trabajador debi

asistir a sus labores, es decir seis, ya que se es el nmero de das que corresponden a su jornada ordinaria. Para mejor comprensin, a continuacin desarrollamos dos casos grficos que ilustran sobre la forma de clculo y pago de la semana corrida:

EJEMPLO GRFICO CASO N 1 VALOR DA LUNES MARTES MIERCOLES JUEVES VIERNES SABADO DOMINGO

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

1. SUMA DE LO GANADO EN COMISIONES O BONOS POR DAS EFECTIVAMENTE TRABAJADOS $ 5.000 X 6 = $ 30.000 2. DIVIDIDO POR N DE DAS EN QUE DEBI TRABAJAR $ 30.000 / 6 = $ 5.000 3. VALOR DA DOMINGO O FESTIVO = $ 5.000

EJEMPLO GRFICO CASO N 2 VALOR DA LUNES MARTES MIERCOLES JUEVES VIERNES SABADO DOMINGO

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

$ 5.000

$ 4.170

1. SUMA DE LO GANADO EN COMISIONES O BONOS POR DAS EFECTIVAMENTE TRABAJADOS $ 5.000 X 5 = $ 25.000 2. DIVIDIDO POR N DE DAS EN QUE DEBI TRABAJAR $ 25.000 / 6 = $ 4.170 3. VALOR DA DOMINGO O FESTIVO = $ 4.170

En el segundo caso podemos observar cmo la semana corrida funciona en forma de incentivo a la asistencia, pues el trabajador recibir ms dinero por su domingo o festivo en la medida que asista a todos los das que componen su jornada ordinaria. La segunda pregunta en relacin al tema de la semana corrida es la siguiente: Qu requisitos deben cumplir las remuneraciones variables para ser consideradas dentro del clculo de la semana corrida? 1.- Debe devengarse diariamente sobre operaciones ejecutadas individualmente por el trabajador. (Exclusin de aquellas vinculadas al rendimiento colectivo). 2.3.Principal. Ordinaria.

Conociendo la forma de calcular la semana corrida y sabiendo las caractersticas que debe cumplir aquella remuneracin variable para considerarla en la base de clculo para la semana corrida, cabe preguntarnos en tercer lugar: Debemos realizar el clculo necesariamente por semana o podemos efectuarlo en forma mensual? La Direccin del Trabajo en su ms reciente dictamen sobre la materia de fecha 08/01/2009 autoriza a realizar el clculo y pago en forma mensual. Con esta certeza es que trataremos de ejemplificar con el mes de Septiembre de 2008 cmo sera el pago de la semana corrida en ese mes con algunas variantes interesantes.

SEPTIEMBRE 2008

LUNES

MARTES

MIERCOLES

JUEVES

VIERNES

SABADO

DOMINGO

11

12

13

14

15

16

17

18

19

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

En el mes propuesto y asumiendo que la jornada del trabajador es de seis das, el empleador deber pagar al trabajador, tomando como base el promedio de sueldo variable (comisiones) obtenido en el mes, aquello correspondiente a los cuatro domingos del mes aadindole el pago por los dos festivos (18 y 19). Sin embargo nos encontramos con que el trabajador registra una inasistencia injustificada a sus labores el da mircoles 10 y adems, como buen chileno, se tom libre el da sbado 20 a modo de sndwich. Cmo procedemos al pago? Simplemente aplicamos las reglas aprendidas para la semana al clculo mensual de la siguiente manera, asumiendo con el objeto de simplificar el clculo que el trabajador ha generado todos los das una misma comisin de $ 5.000:

SUMA DE LO GANADO EN EL N DE DAS EFECTIVAMENTE TRABAJADOS = $ 5.000 x 22 DAS TRABAJADOS = $ 110.000

DIVIDIDO POR EL N DE DAS EN QUE DEBI TRABAJAR, ES DECIR $ 110.000 / 24 = $ 4583

En la prctica, de acuerdo al caso propuesto, el trabajador en virtud de la reforma legal habra ganado la cantidad de $ 27.498 extra en el mes de Septiembre de 2008 producto de la semana corrida. Sin duda constituye un beneficio importante para los trabajadores que antes no tenan incorporado a su patrimonio.

Finalmente, pero no por eso menos importante es el tema relativo a la base de clculo de la semana corrida en relacin con el tema del ajuste de sueldo base. La pregunta es: En caso de existir ajuste de sueldo base: Cul es la base de clculo para la semana corrida?, La remuneracin variable considerada antes del ajuste o despus del ajuste? La respuesta la entrega la Direccin del Trabajo en el dictamen citado anteriormente, sealando que la base de clculo en caso de existir ajuste, debe realizarse tomando como base el monto considerado despus de realizado el ajuste. Por ejemplo en el caso siguiente y simplificando la partida de remuneraciones:

SUELDO BASE PACTADO

$ 120.000

AJUSTE LEY SUELDO BASE

$ 39.000

COMISIN POR VENTAS

$ 200.000

AJUSTE LEY SUELDO BASE

($ 39.000)

COMISIN AJUSTADA

$ 161.000 (BASE DE CLCULO)

TOTAL REMUNERACIN

$ 320.000

En el caso propuesto la base de clculo para el pago de la semana corrida est constituida por los $ 161.000 y no por los $ 200.000, pues la base debe ser considerada despus del ajuste, y esto tiene como causa el siguiente argumento jurdico: Una vez que parte de la comisin ($ 39.000) pasan a formar parte del sueldo base con motivo del ajuste, esa porcin del ingreso variable pierde su calidad de tal, transformndose en ingreso fijo, transfigurndose su naturaleza; por tanto no puede conformar la base del ingreso variable porque ya no posee tal calidad. Debe desestimarse su inclusin en la base de clculo.

4 - Disposicin transitoria: Los empleadores que al 21 de Julio de 2008 hubieren pactado sueldos base inferiores a un ingreso mnimo mensual en los contratos de trabajo - individuales o colectivos deban en el plazo de 6 meses desde la entrada en vigencia de la Ley (21 Enero 2009), ajustar la diferencia entre el sueldo base convenido y el ingreso mnimo con cargo a los emolumentos

variables,

lo

que

deba

reflejarse

en

las

respectivas

liquidaciones

de

remuneraciones. Este ajuste no podr significar una disminucin de remuneraciones que las que perciba el trabajador antes del ajuste.

5 - Vigencia: Sin perjuicio del plazo para adecuar los contratos actualmente, vigentes, la Ley entr en vigencia desde su publicacin (21 de Julio de 2008).

Constantino Zafirpulos Busch Estudio Jurdico Valdivia & Zafirpulos