Etnicidad cubana y seres mticos populares

Dr. JESS GUANCHE PREZ

Introduccin Los factores lingstico-culturales, psicolgicos, biolgicos y espacio-temporales que condicionan la formacin y desarrollo de la etnicidad en cualquier grupo humano histricamente establecido, relativamente estable en sus rasgos comunes y en dependencia de su monto cuantitativo, se encuentran ntimamente relacionados con la creacin, transmisin y transformacin de determinados seres mticos que, en tanto reflejo sintetizado o magnimizado de los seres humanos, son utilizados como recursos de la cultura de transmisin oral para explicar el papel y el lugar de los vnculos hombre-naturaleza, nombre-hombre y hombre-tiempo/espacio en determinado contexto intra e intergeneracional. Por ello, este aspecto ha sido abordado desde mltiples puntos de vista por la antropologa sociocultural en tanto patrimonio o parte de la esencia del ser tnico y de manera particular por la ciencia del folklore o folklorstica, como proceso histrico de apropiacin-transmisin de valores tnicos y estticos que se transforman en acciones cotidianas y pasan a formar parte de la conciencia colectiva. El objetivo central del presente trabajo est encaminado a establecer -de manera muy sintticalos nexos entre el proceso de formacin y consolidacin de la etnicidad cubana contempornea, como parte de la identidad cultural de tipo nacional y latinoamericano-caribea, y la presencia de un grupo de seres mticos relacionados con algunos componentes tnicos originarios (aborgenes, hispnicos, africanos y chinos); sus relaciones interculturales y su vigencia en la etapa de consolidacin del etnos-nacin cubano. La etnicidad cubana y los factores raciales El pueblo cubano, como sociedad contempornea formada por ms de diez millones de per-

sonas, constituye una nacin unitnica y multirracial. Para comprender el alcance y diversidad de los seres mticos que forman parte de la cultura de transmisin oral considero necesaria una breve reflexin acerca de la actual unietnicidad de la nacin cubana y su peculiaridad multirracial, pues representa un hecho muy americano respecto de la mayora de los pueblos de frica, Asia y Europa donde generalmente los diferentes etnos tienen una composicin racial menos compleja y diversa que en Amrica. Desde el punto de vista tnico, en la formacin histrica de Cuba desempean un papel decisivo inicial las migraciones del rea sudpeninsular e insular de Espaa (Andaluca e Islas Canarias principalmente) durante los siglos XVI al XVIII y las migraciones forzadas de la regin occidental de frica Subsahariana (Mayoritariamente los pueblos banthablantes y yoruba), cuya entrada masiva tiene su apogeo durante la primera mitad del siglo XIX, tras el cese "legal" de la trata esclavista. Ambos conglomerados multitnicos de Espaa (canarios, catalanes, espaoles, gallegos y vascos) y de frica (achanti, bambar, congo, fulb, ibibio, ibo, malinqu, yoruba y muchos otros) se fusionaron tanto por separado (interhispnicos e interafricanos) como entre ambos (hispanoafricanos), de manera que desde el propio siglo XVI se va formando una poblacin endgena no dependiente solo de la migracin externa, sino de su propia capacidad reproductiva.1 Anteriormente, el impacto de la conquista hispnica desde 1510 sobre la poblacin aruaca asentada durante milenios en la isla redujo el

58

Guanche, Jess. Estudio etnohistrico de los componentes hispnicos en la formacin del etnos cubano. La Habana, 1990; forma parte de la Seccin historia tnica del Atlas etnogrfico de Cuba (indito).

monto global estimado de habitantes, de unos 112.000 en el momento del encuentro con el Viejo Continente a solo 3900 en 1555;2 es decir, el 3,48% de la poblacin inicial en menos de medio siglo. De manera que este componente tnico no desempe un papel demogrfico significativo al quedar inicialmente concentrado en los reductos de Guanabacoa en La Habana y en Jiguan y El Cobre, en las actuales provincias Granma y Santiago de Cuba, respectivamente; luego se le observ disperso y cada vez ms amestizado con la poblacin local del rea de Yateras en la provincia Guantnamo, donde an se encuentran descendientes cubanos de antiguos aruacos. Desde mediados del siglo XIX se incorpora al caleidoscopio tnico de la isla diversos componentes asiticos procedentes en su mayora del sur de China y de Islas Filipinas, en calidad de contratados; y ms tarde varios miles de chinos provenientes de California que se asientan en reas urbanas de la parte occidental de Cuba. La convivencia de estos componentes tnicos de diverso origen, que se caracterizan por el alto ndice de masculinidad y su obvia relacin matrimonial con mujeres nacidas en Cuba descendientes a su vez de los primeros inmigrantesvan generando procesos de transmisin de rasgos culturales a nivel intergeneracional, condicionados por el activo papel de la madre endgena hacia sus hijos y nietos, tambin nacidos y educados en un nuevo medio espacio-temporal y cultural, respecto de la procedencia de los pobladores hispnicos, africanos o asiticos, por sealar los ms numerosos. En las nuevas generaciones nacidas tempranamente en Cuba se van formando rasgos de etnicidad que sintetizan aportes hispnicos y/o africanos u otros, segn el lugar de asentamiento y el grupo social de pertenencia, que abarcan las ms diversas esferas de la vida, pero al mismo tiempo se generan nuevos rasgos tnicos condicionados por el contexto espacio-temporal, an no nacional, sino limitado durante el perodo colonial o etapa formativa del etnos cubano, al rea de residencia de los pobladores, ya que an las migraciones internas no desempean un papel tan importante en la dinmica demogrfica como las migraciones externas y sobre todo el crecimiento natural de la poblacin cuyo ritmo se hace creciente. Factores como la nocin de pertenencia territorial; el uso generalizado de la lengua espaola con sus matices locales y enriquecida con mltiples topnimos, hidrnimos y otros vocablos de origen aruaco, as como diversos trminos de

procedencia africana con un alcance ms limitado; rasgos culturales y psicolgicos condicionados por el tipo de actividad econmico-productiva y estrechamente relacionados con el permanente proceso de informacin-transmisin a nivel social, familiar e interpersonal; desempearon un papel ms significativo que las diferencias antropolgicas de los individuos en la formacin de un ser tnico independiente de sus progenitores histricos. La formacin de una autoconciencia tnica que en su desarrollo se identifica en el contexto cubano con la conciencia nacional, como nocin y accin identificadora de este grupo humano y a la vez diferenciadora respecto de otros, tiene su eclosin en las luchas por la independencia anticolonial como resultante histrica de un movimiento global en el continente americano, pero con rasgos particulares, ya que ante la prdida del continente la metrpoli se aferr como nunca a la mayor de sus posesiones antillanas. Desde el punto de vista racial, si bien la rama americana de la raza mongoloide representada por los aborgenes aruacos tendi a disminuir aceleradamente en la medida de su desaparicin fsica o de su mezcla y asimilacin por otras razas humanas; el tipo mediterrneo de la raza europoide y la raza negroide tendieron a crecer, no solo respecto de cada una de ellas, sino a partir del relativo equilibrio en la composicin sexual de la mezcla de stas; es decir, en la poblacin mulata. Todos los grupos humanos de Cuba se han caracterizado por los matrimonios mixtos tanto desde el punto de vista tnico como racial. En este sentido, el encuentro en un nuevo medio tendi a romper la endogamia tnica de procedencia y condicion al mismo tiempo la creacin de nuevos crculos endogmicos con carcter territorial como una regularidad esencial de cualquier etnos desde su fase formativa. Estos crculos endogmicos se hicieron ms acentuados en las poblaciones alejadas de la costa3 y disminuyeron relativamente en ciudades costeras como La Habana y Santiago de Cuba por su carcter cosmopolita y su intensa actividad portuaria generadora de un amplio trfico mercantil y humano. Si la constitucin de una poblacin racialmente mulata fue el resultado evidente de los matrimonios mixtos hispano-africanos en el sentido ms inmediato y superficial del mestizaje; esto

59

Prez de la Riva, Juan. "Desaparicin de la poblacin indgena cubana", en rev. Universidad de La Habana, No 196-197, La Habana, 1972, pp. 61-84.

Me refiero a ciudades como Sancti Spritus, Camagey y Holgun, cuyos matrimonios entre personas nacidas en Cuba durante los siglos XVIII y XIX oscilan de las tres cuartas a las ocho dcimas partes de la poblacin muestral estudiada. Vase J. Guanche, Op. cit. pp. 87-97.

tambin sucede con la mezcla intraeuropoide e intranegroide pero desde el punto de vista tnico. En los estudios muestrales efectuados en una decena de archivos parroquiales de Cuba durante todo el perodo colonial4 se constata que los matrimonios mixtos entre extranjeros europoides (la mayora inmigrantes hispnicos) y personas nacidas en Cuba, en ms del 95% participan mujeres oriundas de la Isla, como lgica compensacin natural al histrico predominio masculino de los inmigrantes. Del mismo modo, en los matrimonios de africanos y descendientes estudiados predominan los intertnicos (8 de cada 10) y dentro de stos sobresalen los que se efectan entre africanos y negras o mulatas nacidas en Cuba. La poblacin perteneciente a la rama asitica de la raza mongoloide, representada por los cules chinos y filipinos as como por los comerciantes chino-califor-nianos, fue casi exclusivamente masculina y ello influy sobremanera en su acelerado mestizaje interracial e intercultural. De manera que la multirracialidad inherente a la formacin histrica del etnos nacional cubano, lejos de crear componentes tnicos desconectados, tendi a la formacin sistemtica de un conjunto concatenado de procesos tnicos unificadores de diferentes alcances territoriales y de variada duracin cronolgica.5 Desde la asimilacin tnica forzada hispanoaborigen que da lugar a la casi extincin fsica de los primeros pobladores y permite la incorporacin de mltiples elementos lingstico-culturales al patrimonio contemporneo, hasta la integracin hispano-africana que es
Tabla Composicin de la poblacin cubana respecto de la poblacin extranjera residente en Cuba Censos 1861 1877* 1887* 1899 1907 1919 1931 1943 1953 1970 1981* Total 1396470 1509 291 1609 075 1572797 2048980 2 889 004 3 962 344 4 778 583 5 829 029 8569121 9 706 369 Cubanos 601160 941948 1198 922 1400 262 1820 239 2 549 922 3 525 447 4 532 032 5 598 598 8 438 877 9 565 626 % 43,05 62,41 74,51 89,03 88,84 88,26 88,97 94,84 96,05 98,48 98,55 Extranjeros 795 310 567 343 410 153 172 535 228 741 339 082 436 897 246 551 230 431 130 244 140 743 % 56,95 37.59 25,49 10,97 11,16 11,74 11.03 5.16 3,95 1.52 1,45

el resultado y sntesis de diversos procesos de integracin interhispnica e interafricana; generan al mismo tiempo una poblacin nacida en la Isla que tiende a reproducirse biolgica y culturalmente durante varias generaciones a un ritmo ms acelerado que el de las migraciones externas hasta hacerse independiente de ella. A partir de la segunda mitad del siglo XIX la poblacin cubana, con sus rasgos peculiares de etnicidad cambiante es mayoritaria (tabla 1) respecto de los otros grupos tnicos y dems representantes minoritarios de otros pueblos procedentes de Europa, Asia, Amrica Latina y el Caribe. Esto condiciona una tendencia a la consolidacin tnica nacional que en ndices demogrficos se observa tanto a nivel de la composicin por sexo en cuanto a la potencial reproduccin biolgico-cultural del etnos y en la ubicacin macrorregional de la poblacin cubana, en relacin con el relativo equilibrio de la ubicacin geogrfica a partir de un acelerado proceso de urbanizacin y de migraciones internas.6 Algunos seres mticos y su significacin actual La poblacin aruaca insular asentada en Cuba fue portadora y transmisora de un pensamiento mtico generado por su religiosidad animista que abarcaba prcticamente todos los actos y fases del ciclo vital. Sin embargo, la trascendencia posterior del mito en la accin de otros hombres no aruacos residentes en Cuba ha consistido precisamente en el papel dinamizador ejercido por la transmisin de valores y actividades de la cultura aruaca en relacin con la poblacin hispnica, africana y sus descendientes nacidos en la Isla.

60

* Estimado Fuentes: Censos de la poblacin de cuba correspondientes a los referidos aos. Elaboracin propia.

El estudio muestral incluye 68.764 padres de nios bautizados y registrados en los libros de "blancos" o "espaoles"; o sea, poblacin asentada y biolgicamente reproducida. En otros trabajos explico con ms detalles el carcter sistmico de la etnognesis cubana a

partir de sus componentes originarios; vanse en este sentido "Hacia un enfoque sistmico de la cultura cubana, La Habana< 1980,pp. 35-40 y "los procesos etnoculturales", en Procesos etnoculturales de Cuba, La Habana, 1983, pp. #42-351. Segn el censo de 1981 el 50,16% de la poblacin cubana es masculina y si dividimos la Isla en dos macrorregiones este-oeste; el 54,58% de la poblacin cubana vive al oeste, la regin histricamente ms poblada (71,80% en 1899) y el 45,42% restante se ubica al este. Vase J. Guanche. El poblamiento de Cuba: Seccin 1 del Atlas de los Instrumentos de la Msica Popular Tradicional Cubana, La Habana, 1990 (indito).

El mito cosmognico de Huin (el sol) y Maroya (la luna), que utilizan a Ocn (la tierra) para crear respectivamente a Hamao (el primer hombre) y Guanaroca (la primera mujer), aunque forma parte de la antigua mitologa aruaca, ya existe con sus variaciones y denominaciones en las diferentes cosmogonas hispnica y africana de los pueblos que se asientan inicialmente en la Isla. De manera que el alcance mitolgico posterior se relaciona con situaciones socioculturales de carcter ms inmediato. La significacin prctico-mtica que ejerci entre los aborgenes agroalfareros los dioses de la yuca, Yucahuguam, y el de su cultivo, Baibrama,7 adems de mostrar la importancia del tubrculo como componente alimentario de la dieta bsica, el casabe; pero en su variedad agria, pas a formar parte de una tradicin agrcola cubana y su correspondiente elaboracin artesanal, que llega hasta nuestros das,8 aunque desgajada de su contenido mtico inicial. La produccin y consumo actual del casabe se limita a las provincias de Camagey, Granma y Holgun; precisamente las reas histricas de mayor densidad demogrfica aborigen. En este sentido, los seres mticos significadores de la planta y de su cultivo no transcendieron al pensamiento mtico contemporneo, pero si se preserva y generaliza el consumo de la yuca en su variedad blanca o cristalina (salcochada y con mojo de grasa, limn o naranja agria y ajo) como uno de los platos nacionales que devienen parte de la etnicidad cubana en relacin con la cultura alimentaria. Desde el anterior marco de referencia se observa un proceso de deculturacin de las concepciones mticas antecedentes y una diversificacin neoculturativa del consumo del tubrculo con un carcter nacional, aunque variado regionalmente (oriente- casabe/centroccidente vianda). Esto forma parte de la dinmica compleja de los procesos de transculturacin sealados hace varias dcadas por Fernando Ortiz.9

Otro ejemplo relativamente semejante puede sealarse con determinados fenmenos naturales. De los seres mticos aruacos vinculados con las fuerzas de la naturaleza como los gemelos10 Boinayel seor de la lluvia y Marohu, seor del buen tiempo; sin duda el que ms ha trascendido es el Huracn, espritu de las tormentas, por el sentido prctico de proteccin ante ellas. La ubicacin geogrfica de la Isla en el mismo centro del llamado mediterrneo americano y el paso anual de varios ciclones de variada intensidad ha hecho posible que se identifique y generalice en su denominacin y clasificacin meteorolgica a huracn como las tormentas tropicales de mxima intensidad, en relacin con la velocidad del viento. Los Atlas nacionales recogen, junto con otros indicadores meteorolgicos, la trayectoria histrica de estos fenmenos naturales. La actual Defensa Civil de Cuba dedica una parte de sus recursos humanos y materiales a la proteccin contra huracanes y otros desastres naturales; esta accin tambin trasciende el pensamiento mtico animista de los primeros pobladores y se trasforma en una ocupacin cotidiana apoyada por el desarrollo de la ciencia meteorolgica. Otro ser mtico que transformado y enriquecido por la cultura de tradicin oral forma parte del patrimonio cubano es el jige o gije, a partir de las histricas relaciones culturales entre aborgenes, hispnicos, africanos y el resto de la poblacin de Cuba. Desde 1836 el lexicgrafo Esteban Pichardo y Tapia ya lo recoge en su obra11 como jige y lo identifica con un "enano pequesimo, Indio que el vulgo Cubano deca salir de las aguas, ros o lagunas, color muy moreno y con muchos cabellos; enamorado y juguetn", aunque tambin seala la identificacin por los campesinos con uno de los rboles maderables y su conservacin en la topografa. Tambin refiere que en Bayamo hay personas que dicen haber visto los jiges como unos "negritos brujos que suelen aparecer desnudos en su ro" y recoge que en el Departamento Central (actuales provincias de Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spritus, Ciego de vila y Camagey) se le denomina gije. Los mitos sobre las apariciones y escapadas del jige o gije pasaron a formar parte de la cultura cubana de tradicin oral, especialmente de los habitantes de las reas rurales cercanas a los cauces fluviales. Un animal de la fauna cubana

61

8 9

Entre los trabajos que abordan la mitologa aborigen pueden consultarse a Juan Jos Arrom. Mitologa y artes prehispnicos de las Antillas, Mxico, 1975; Jos M. Guarch. El taino de Cuba, Ensayo de reconstruccin etnohistrica, La Habana, 1978; y Rolando E Misas. "La mitologa aruaca insular", en rev. Temas, N9, La Habana, 1986 Alexandrenkov, Eduardo y Arstides Folgado. "El casabe", en Anuario de Etnologa, 1988, La Habana, 1989, pp.36-46. En una reciente compilacin: Transculturacin en Fernando Ortiz, Diana Iznaga contribuye a valorar y completar la visin ortiziana de los cambios culturales; La Habana, 1989

10 11

En Cuba se ha generalizado ms el trmino aruaco jimagua para denominar a los gemelos, que la palabra en espaol. Diccionario provincial casi-razonado de voces y frases cubanas, 5ta. edicin, La Habana, 1976, p. 365.

como el manat12 fue muchas veces identificado con aquellos "negritos brujos... desnudos" a que se refera Pichardo, por el color de la piel y la silueta humanoide de su mitad superior o con sirenas cuando habitaban en las bahas tranquilas y salan a la superficie en busca de oxgeno o para amamantar a la cra. En la clasificacin sobre los mitos mayores cubanos que realiza Samuel Feijo13 incluye el gije o jige, junto con otros seres y concepciones mticas como la madre de aguas, la llorona o gritona, el cageiro, el jinete sin cabeza, el babujal, la bola de candela y la luz de Yara. Estos mitos sobre el gije tuvieron amplia difusin mientras los manates pudieron subsistir en su medio natural, pero cuando se extiende el conocimiento sobre la calidad de su carne, comienza a incrementarse la persecucin caza y consumo hasta que la especie es casi extinguida. A partir de la veda permanente ya es muy difcil observar la sbita aparicin del animal imaginado como gije o como sirena y cuyo gemido tambin semeja el sonido humano. Sin embargo, la referencia mtica se mantiene en la memoria colectiva de las personas al menos nacidas durante la primera mitad del presente siglo. Otros seres mticos vigentes como madre de aguas, babujal y luz de Yara tienen antecedentes aborgenes aunque muy transformados ya por la tradicin oral. El primero parte de un conjunto de mitos que tienen como referencia objetiva al maj de Santa Mara,14 la mayor serpiente no venenosa de Cuba, que puede medir hasta ms de cinco metros de largo; el segundo se origina de la propia concepcin animista que genera la creencia en la posesin intracorprea de un espritu malfico, que tambin es identificado con el bilongo o birongo del rito palomonte de procedencia bant;15 y el tercero, de contenido patritico, se origina de la relacin entre el lugar donde es quemado vivo el cacique Hatuey en el siglo XVI y el surgimiento de las luchas contra la dominacin colonial a mediados del siglo XIX.
12 El Tricherus manatus manatus Linneo, o vaca marina, es un mamfero acutico del orden Sirenia, familia Trichichidae, de color oscuro o castao, que puede vivir durante largo tiempo fuera del agua debido a su respiracin pulmonar. Buide, Mario S. Diccionario de nombres vernculos de vertebrados cubanos, La Habana, 1986, p. 167. Mitologa cubana, La Habana, 1986, constituye la ms importante compilacin realizada hasta el presente. Epicrates anqulifer anqulifer, Bibon; Buide, MarioS. Op. cit., p. 165. Pichardo, E. Op. cit., p. 76.

A diferencia de los antiguos mitos aborgenes, cuyos contenidos fueron transformados durante varias generaciones, los contactos interculturales hispano-africanos no solo aportaron nuevos seres mticos al patrimonio espiritual que se fraguaba en la Isla, sino que la fusin sincrtica de stos gener un diverso conjunto de elementos mgico-religiosos capaces de recrear en un medio diferente nuevas concepciones y entidades mticas refuncionalizadas, susceptibles de satisfacer respuestas ante las ms diversas demandas de las relaciones humanas. La inmigracin hispnica propicia la proliferacin de seres mticos como diablos, brujas, sirenas, el caballo de Santiago Apstol, visiones de animales a escala sobrehumana, casas embrujadas y muchos otros que tambin llegan hasta nuestros das mezclados con toda una variedad de supersticiones. Mientras los diablos son capaces de acosar a una de las primeras villas de la Isla como San Juan de los Remedios16 o presentarse de mltiples maneras; las brujas chupan ombligos, se enamoran, logran volar con la ayuda de la manteca de maj, hacen el viaje trasatlntico con acompaante en la escoba o pueden ser combatidas con tijeras y mostaza. Estos mitos tienden a condicionar una conducta hacia el proceso de asimilacin del medio por el hombre; por lo que an son parte integral de la cultura de las reas rurales, con independencia de los niveles de instruccin alcanzados, ya que se preservan en los estratos ms profundos de la tradicin oral vinculados con la vida cotidiana. De las religiones populares cubanas la que mayor arraigo y alcance posee en la poblacin es sin duda la santera. Este culto religioso tiene sus antecedentes fundamentales en la adoracin aglutinadora de un conjunto de orichas (deidades) locales o regionales de la mitologa yoruba en frica Occidental Subsahariana, cuyas funciones y atributos se sincretizan o equiparan a otro conjunto relativamente equivalente de santos del catolicismo, como determinada forma de culto popular de origen hispnico que no siempre se corresponde con el oficializado por la Iglesia Catlica Apostlica y Romana. Debido al contenido aditivo; es decir, abierto a la incorporacin de mltiples concepciones y objetos de culto dismiles pero con su carga simblica; y por el carcter domstico, que hace innecesaria la existencia de un templo ad hoc para efectuar el rito cotidiano; esta religin posee un alto grado de adaptabilidad y flexibilidad a los cambios sociales. Lejos de tender a una posible disolucin o desintegracin, cuando las causas que generan y sostienen estas creencias se di-

62

13

14 15

16

Ortiz, Fernando, Historia de una pelea cubana contra los demonios, Las Villas, 1959.

versifican, su actividad se extiende a diferentes sectores de la sociedad y toman variadas formas de comunicacin. En este sentido, los adoradores o "hijos" de seres mticos de la santera cubana como Chang y Yemay, sincretizados respectivamente con Santa Brbara de Bitinia y con la virgen de Regla -para solo acudir a dos ejemplos- reconstruyeron mitos o patak que readecan ambas historias en un mismo contexto. El carcter hermafrodita de Chang (varn) Santa Brbara (hembra) se justifica en algunos pasajes mticos que permiten la adoracin por hombres y mujeres en el mbito aglutinador de deidades, propio de estas creencias religiosas, y de acuerdo con los signos u odu adivinatorios que preceden el rito inicitico. El color rojo y las cualidades mticas de esta deidad tambin fueron relacionados y equiparados con el culto a San Fan Con17 -ancestro venerado en vida- que efecta una de las sociedades patronmicas chinas en la ciudad de La Habana. El rojo prpura, conocido smbolo de la vida entre estos inmigrantes y descendientes, domina la decoracin del templo; cuya adoracin tambin puede observarse en el Casino Chung Wah de la capital, que posee un alcance organizativo nacional. La narracin y remodelacin del mito y la sustitucin de componentes de la flora y la fauna africanas por otros de Cuba en las historias orales, que convirtieron la selva ecuatorial en el monte tropical, contribuyeron a la formacin y transformacin de estereotipos humanos cuyos rasgos conductuales y de vestuario poseen una estrecha relacin con esta entidad mtica. De manera anloga, uno de los avatares o caminos mticos de Yemay (hembra) es identificado con Olokun (varn), deidad yoruba del mar que en el contexto habanero del pueblo de Regla -frente a la baha- posibilita la adoracin mltiple a la patrona de la localidad con los elementos mticos de las deidades africanas y su conjuncin con otras creencias religiosas como el espiritismo, el palomonte y la pertenencia masculina a la centenaria sociedad abaku, cuyos mitos obviamente, tambin se recontextualizaron en la realidad cubana.18 Otros mitos de amplia participacin popular en puntos muy distantes del pas como el Santuario Nacional de Nuestra Seora de la Caridad,

en El Cobre, Santiago de Cuba y el Santuario de San Lzaro en El Rincn, Santiago de las Vegas, provincia de La Habana,19 tambin tienen sus homlogos en el mbito de la santera que histricamente se concentr en el rea centrooccidental de Cuba, pero hoy abarca toda la Isla. La primera es identificada con Ochn, deidad yoruba ya cubanizada como smbolo de la sensualidad y el amor; y el segundo con Babal Ay, antigua deidad dahomeyana que es concebida, entre otros atributos, como protectora contra las enfermedades de la piel, cuyo alcance nacional convoca cada 17 de diciembre a miles de pagadores de promesas. Nombres del santoral catlico como Brbaro (a), Lzaro (a), Caridad para ambos sexos y Regla, entre otros, an son frecuentes en Cuba para denominar personas de diferentes grupos sociales y pertenencias raciales, como tributo directo o indirecto a estas deidades por el nacimiento de un nuevo hijo. Esta denominacin se efecta con independencia del nombre de los padres y no obstante la corriente que ha proliferado hasta los aos 80 para nombrar a los nios a partir de la presencia militar norteamericana desde principios del siglo (Usnavy, Usmail) o de su impronta sociocultural (William, Noel); de hroes y dirigentes polticos nacionales (Camilo, Ernesto) e internacionales (Rodney, Maurice); de la influencia sovitica (Vladimir, Alexander); de los ms variados efectos electrodomsticos (Sony, Aurika) o de macabras realizaciones flmicas como Alien. La relacin entre los nombres de las personas, la prctica ritual y el conocimiento y transmisin del mito tambin es un factor de inters que condiciona la adopcin consciente o no de un conjunto de actitudes o disposiciones ante diversas situaciones de la vida cotidiana. Constituye un hecho de la realidad objetiva, que convierte a los seres mticos reinterpretados por los sujetos practicantes y dems creyentes en general, en parte de la etnicidad de un grupo humano; en componente de la conciencia individual y social en la medida que se estabiliza un cdigo de comunicacin y que se integra coherentemente en la esencia del ser como pensamiento y accin. Es la conocida interaccin entre mito y realidad; la realidad condiciona la formacin y desarrollo del pensamiento mtico, pero su dinmica de transmisin e interpretacin influyen sobre la accin de los individuos y en el grupo que a su vez recompone el mito de acuerdo con el nuevo contexto espacio-temporal. Sin embargo, como el conjunto de creencias religiosas o ateas tambin es muy diverso, la relacin entre la etnicidad cubana y los seres mti-

63

17 18

Del cantones Sheng Kwan Kong. Me refiero a las variaciones del mito de la sikan que justifican la fusin de territorios y hombres de diverso origen en nuevas tierras, Vase J. Guanche. "Las sociedades abaku", en Procesos..., pp. 416-450.

19

Directorio Eclesistico de Cuba, 1986; La Habana, 1986, pp. 41 y 75.

cos no tienen una correspondencia mecnica, sino que adoptan formas muy variadas, sutiles y complejas que dependen precisamente de los procesos de transmisin-interpretacin vinculados tanto con la actividad ritual como con la mitificacin posterior de un conjunto de acontecimientos y personalidades histricas nacionales e internacionales cuyos rasgos positivos o convenientes son resaltados de manera oral, escrita o visual en oposicin a los rasgos negativos o inconvenientes.20 De este modo, el mito o la mitificacin, como patrimonio universal de cualquier pueblo, pasa a formar parte de los valores ticos y estticos; y por tanto, integra la esencia misma del etnos nacional, desde su formacin hasta el presente. En este orden de cosas, los antiguos mitos cosmognicos aborgenes se fueron disolviendo en la prctica social posterior a ellos; los mitos teognicos de la santera y otras religiones populares constituyen una referencia permanente de los creyentes en sus actividades rituales y festivas; los mitos antropognicos derivados de los anteriores tendieron a reordenar su contenido, segn la escala humana de referencia, de acuerdo con el desarrollo alcanzado por los portadores de la cultura en un momento histrico concreto respecto de sus ascendientes; y finalmente, algunos mitos escatolgicos se vieron ms limitados a las concepciones bblicas del apocalipsis y del armagedn, divulgados por las diferentes iglesias y sectas cristianas, lo que sin duda refleja por oposicin, una concepcin optimista de la permanencia del hombre sobre la tierra. Proyeccin artstica y docente de los seres mticos en la cultura nacional Las investigaciones folklricas y etnolgicas realizadas o promovidas por estudiosos cubanos como Fernando Ortiz (1881-1969), Samuel Feijo (1914-), Argeliers Len (1918-1991) y sus discpulos durante el presente siglo acerca de la significacin de frica y Espaa en la formacin de la cultura nacional marcaron una huella indeleble, no solo en el campo de las investigaciones cientficas sobre estos temas, sino en la valoracin de los antecedentes del patrimonio nacional y en su posterior proyeccin artstica y docente. Durante la primera mitad del presente siglo, la necesidad colectiva de resaltar los valores de la cultura nacional frente a la penetracin econmica y cultural norteamericana, as como la lucha

contra la revitalizacin del racismo heredado de la etapa colonial, cargaron ms la mano hacia las investigaciones sobre los antecedentes africanos que hacia la presencia de los pueblos de Espaa o de Asia, cuya significacin, no por obvia se puede soslayar. Una muestra de ello es que cuando triunfa la Revolucin Cubana en 1959 y al poco tiempo se crea casi simultneamente el Conjunto Folklrico Nacional (1961), el Conjunto Nacional de Danza Moderna (1962) y la Escuela Nacional de Danza de Cubanacn (1964) se da a conocer al pblico nacional e internacional y a los jvenes estudiantes de estas especialidades diversos pasajes e historias de varios seres mticos relacionados ms con las religiones populares de la santera, el palomonte y las sociedades abaku, de fuerte antecedente africano, que de otras vertientes histrico-culturales de Cuba. Sin embargo, despus que estas agrupaciones danzaras profesionales se consolidan, el repertorio tiende a enriquecerse y variar considerablemente hasta crear un estilo propio de comunicacin artstica. La obra coreogrfica, docente e investigativa de Ramiro Guerra (1922- ) es un elocuente testigo de esta lnea de trabajo en desarrollo. Si los montajes de El milagro de Anaquill (1960) y Suite Yoruba (1962) se corresponden con una primera etapa de revitalizacin y difusin artstica de seres mticos de la santera cubana; Medea y los negreros (1968) y Orfeo antillano, logran recontextualizar en el ambiente danzario profesional cubano alegoras mitolgicas griegas. Una de estas obras es llevada al cine (Suite Yoruba) con el ttulo Historia de un ballet y obtiene varios premios internacionales.21 Paralelamente, diversos seres mticos populares son evocados en festividades tradicionales como el carnaval habanero. La comparsa de El alacrn simboliza cada ao en sus farolas a diferentes orichas de la santera cubana, pues parte de la membresa est integrada por oficiantes y creyentes. De manera anloga, la agrupacin compuesta por chinos y descendientes en su mayora rememora en el mismo contexto los elementos simblicos de la Danza del Len, en tanto ser mtico procedente de China meridional. Sin embargo, los que asisten al espectculo no siempre conocen la relacin entre el lenguaje artstico y el mito que subyace, pues la enseanza tanto general como artstica- no incluye de manera sistemtica el tema mtico como parte significativa de las tradiciones culturales cubanas y su estrecha relacin con la identidad nacio-

64

20

Los hechos histricos mitificados son muchos, pero pueden servir de ejemplo: el vuelo sin regreso del globo de Matas Prez; la habilidad curativa y la generosidad del mdico chino Chang Bon Biang, la referida quema del cacique Hatuey y otros que perviven en la

21

Gran Premio Paloma de Oro, Leipzig, 1962; Medalla de Oro, Bilbao, 1964 y Primer Premio Carabela de Oro, Lisboa, 1965.

nal, caribea y latinoamericana. Una de las vas posibles para contribuir a generalizar la magnitud y relieve de los mitos populares en diferentes sectores de la poblacin, puede ser la futura publicacin del Atlas Etnogrfico de Cuba, que se encuentra en proceso final de realizacin, e incluye una seccin dedicada a la cultura de tradicin oral.22 Otra importante va, junto con la actividad que vienen realizando las compaas danzarias profesionales referidas anteriormente y diversos grupos de aficionados, es la adecuada incorporacin de temas mticos a determinados programas de la TV para nios y adolescentes. Se han hecho intentos en el programa infantil semanal Dando vueltas y en un serial de aventuras que tuvo por nombre La cueva de los misterios dedicado a la relacin fantstica entre los aborgenes de Cuba y un grupo actual de adolescentes; pero el problema radica en la baja calidad de la puesta en pantalla y en la necesidad de penetrar en el mundo de la fantasa con el rigor de lenguaje y dedicacin que amerita el trabajo con este grupo etario. Otras manifestaciones artsticas tambin han abordado y recreado desde sus lenguajes particulares diversos seres mticos. Entre las mltiples obras literarias pueden mencionarse La Odilea,23 novela satrica de Francisco Chofre (1924-) donde el conocido personaje homrico se reincerta en el ambiente rural cubano y posee toda la impronta cultural del campesinado; o ms recientemente Akek y la juta de Miguel Barnet (1940-) inspirada en la tradicin oral de los descendientes de africanos en Cuba y su concepcin del mundo. Obras cinematogrficas como Cumbite de Toms Gutirrez Alea, basada en la novela del haitiano Jacques Roumain Los gobernadores del roco y Patak, sobre uno de los mitos de Chang, tambin ejemplifican la utilizacin del tema mtico como lenguaje simblico de la identidad cultural. La obra de conocidos artistas plsticos como Carlos Enrquez (1901-1957), Wifredo Lam, Manuel Mendive y ms recientemente Salvador Gonzlez, pueden ejemplificar entre otros, la diversidad del tema mtico desde diferentes estilos. Si los dos primeros desarrollan sus principales obras durante la primera mitad del presente siglo como parte de una corriente por vitalizar los valores de la cultura nacional y en concordancia con las innovaciones antiacadmicas producidas en Europa y Norteamrica; los dos segundos se

dan a conocer en estas ltimas dcadas con la utilizacin de mltiples tcnicas y la realizacin de acciones plsticas a partir de la capacidad comunicativa del diseo polcromo sobre seres humanos en movimiento y la participacin del propio artista en el ambiente escnico. La proyeccin artstica y docente de los seres mticos cubanos en la cultura nacional contina siendo un desafo permanente, que permite relacionar de manera muy activa la vida cotidiana con diferentes formas de pensamiento y como fuente del conocimiento histrico, actual y perspectivo.

BIBLIOGRAFA ALEXANDRENKOV, Eduardo y ARISTIDES, Folgado 1989 "El casabe", en Anuario de Etnologa, 1988, Editorial Academia, La Habana, ARROM, Juan Jos 1975 Mitologa y artes prehispnicos de las Antillas, Editorial Siglo XXI, Mxico. BUIDE, Mario S. 1986 Diccionario de nombres vernculos de vertebrados cubanos, Editorial Academia, La Habana. Directorio eclesistico de Cuba 1986 Editorial Jos Mart, La Habana. FEIJOO, Samuel 1986 Mitologa cubana, Editorial Letras Cubanas, La Habana. GUANCHE, Jess 1980 "Hacia un enfoque sistmico de la cultura cubana", en rev. Revolucin y Cultura, No 90, septiembre, La Habana. GUANCHE, Jess 1983 Procesos etnoculturales de Cuba, Editorial Letras Cubanas, La Habana. GUANCHE, Jess 1990 Estudio etnohistrico de los componentes hispnicos en la formacin del etnos cubano, CIDMUC, La Habana (indito) GUANCHE, Jess 1990 El poblamiento de Cuba, CIDMUC, La Habana (indito).

65

22

23

Esta seccin se encuentra bajo la direccin de la Lie. Mara del Carmen Victori y se basa en los trabajos de campo en todo el pas, junto con mltiples fuentes documentales. Mencin de novela en el Concursa Casa de Las Amricas 1966 y editado por ladNEAC en 1968.

GUARCH, Jos Manuel 1978 El taino de Cuba. Ensayo de reconstruccin etnohistrica, Editorial Academia, La Habana. IZNAGA, Diana (comp.)

1990

El poblamiento de Cuba, CIDMUC, La Habana (indito).

GUARCH, Jos Manuel 1978 El tano de Cuba. Ensayo de reconstruccin etnohistrica, Editorial Academia, La Habana. IZNAGA, Diana (comp.) 1989 Transculturacin en Fernando Ortiz, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana. MISAS, Rolando E. 1986 "La mitologa aruaca insular", en rev. Temas, No 9, La Habana. PEREZ DE LA RIVA, Juan 1972 "Desaparicin de la poblacin indgena cubana", en rev. Universidad de La Habana, No196-197, La Habana. PICHARDO, Esteban 1976 Diccionario provincial casi razonado de voces y frases cubanas, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana.

66