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Los Autores
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Edita: Amigos de la Cultura Cientfica ISBN: 978-84-87635-37-3 Depsito Legal: M. 46.958-2007 Imprime: Realigraf, S.A. Pedro Tezano, 26 28039 Madrid
EXPOSICIN
LEONARDO TORRES QUEVEDO Y LA CONQUISTA DEL AIRE Centenario de la botadura del dirigible Torres Quevedo 1907*GUADALAJARA*2007
CRDITOS
Comisario general: Francisco Gonzlez de Posada Comisarios colaboradores: Francisco A. Gonzlez Redondo Enrique Gaviln Pimentel lvaro Gonzlez Cascn Dominga Trujillo Jacinto del Castillo Colaboradores institucionales Francisco de la Torre de la Vega Pedro Pradillo y Esteban Ana Isabel de la Serna Rubio Jess Prez Garrido
Instituciones patrocinadoras Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha Ministerio de Educacin y Ciencia Ao de la Ciencia 2007 Fundacin Espaola para la Ciencia y la Tecnologa Caja de Castilla-La Mancha Instituciones organizadoras Amigos de la Cultura Cientfica Academia de Ciencias e Ingenieras de Lanzarote Instituciones colaboradoras E.T.S. Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. UPM Instituto de Historia y Cultura Aeronutica Universidad de Alcal de Henares Club Alcarreo de Aeromodelismo
NDICE
Prlogo Presentacin INTRODUCCIN A) Leonardo Torres Quevedo: el ms prodigioso inventor de su tiempo Francisco Gonzlez de Posada B) Centenario de la botadura en Guadalajara del Torres Quevedo n 1 Francisco Gonzlez de Posada y Francisco A. Gonzlez Redondo EXPOSICIONES 1. Leonardo Torres Quevedo: los Dirigibles Francisco A. Gonzlez Redondo 2. Leonardo Torres Quevedo: los Transbordadores areos Francisco Gonzlez de Posada y Francisco A. Gonzlez Redondo 3. Leonardo Torres Quevedo: el Telekino Francisco Gonzlez de Posada 4. La Aerostacin en Guadalajara lvaro Gonzlez Cascn 5. Patrimonio arquitectnico aeronutico de Guadalajara Enrique Gaviln Pimentel BIBLIOGRAFA A) La Bibliografa cientfica de Leonardo Torres Quevedo Francisco Gonzlez de Posada y Francisco A. Gonzlez Redondo B) Bibliografa sobre Leonardo Torres Quevedo Francisco Gonzlez de Posada y Francisco A. Gonzlez Redondo
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PRLOGO
Para la posteridad quedarn las palabras pronunciadas por el ingeniero y cientfico francs Maurice dOcagne cuando al referirse a Leonardo Torres Quevedo sentenci que fue el ms prodigioso inventor de su tiempo. Pero Don Leonardo, con su prodigiosa inteligencia, no slo fue un genial inventor de reconocido prestigio internacional. Fue un gran hombre de ciencia y un extraordinario profesional de la tecnologa, que fue pionero en reconocer y defender la indisoluble relacin entre ciencia y tecnologa. Hombre de gran visin de futuro, reclam a las instituciones pblicas de principios del siglo XX aumentar la produccin cientfica e investigadora, la inversin en tecnologa e impulsar el espritu emprendedor para sacar a Espaa del retraso cientfico-tecnolgico en el que se encontraba, aportando a la ciencia la concepcin regeneracionista. Entre sus contribuciones originales y pioneras en el campo de la Automtica, Robtica, Informtica e Inteligencia Artificial destacan como sus principales inventos universales: los ajedrecistas, el aritmmetro electromecnico y el telekino, que pueden considerarse la primicia de la automtica, el primer ordenador y el primer mando a distancia del mundo, respectivamente. No menos importante fueron sus aportaciones en los diseos de funiculares a los que llam transbordadores. Obra suya son el del monte Ula de San Sebastin y el del Nigara, que an hoy surca los aires entre Canad y Estados Unidos, y que tiene la particularidad de ser una inversin cien por cien espaola ya que tanto el proyecto como la construccin y la financiacin se realizaron con capital nacional. Pero de entre todas sus aportaciones y a las que todos los castellano-manchegos y en especial los guadalajareos le debemos estar agradecidos, destacan las realizadas en el campo de la aeronutica, capaces de rivalizar tecnolgicamente, y superar en la dcada de los aos 10 y desde el incendio del Hindenburg hasta nuestros das, a autoridades mundiales en la materia como Ferdinand von Zeppelin o Santos Dumont, y que hicieron de Guadalajara un referente mundial en el campo de la aeronutica y la aerostacin, desde los albores de estas dos disciplinas. En 1907, el genial ingeniero de caminos montas bot con xito en el Parque de Aerostacin Militar de Guadalajara el dirigible que lleva su nombre y aunque lamentablemente poco despus abandonara las instalaciones de la ciudad para trasladarse a Pars y dejar la patente en manos francesas, aunque haciendo constar el dato del espacio areo en el que por primera vez vol este colosal y extraordinario dirigible. Pero si Torres Quevedo recal en Guadalajara para hacer sus pruebas con su dirigible era porque esta capital contaba tanto con personal tcnico cualificado, militar y civil, como con excelentes infraestructuras e instalaciones para tal fin. An hoy existen algunos de esos lugares, edificios e instalaciones, desconocidos para la gran mayora de guadalajareos pero que en su da fueron utilizados por los pioneros del aire y que forman parte del patrimonio aeronutico no slo de Guadalajara sino de Espaa.
As encontramos el denominado Cuartel de Globos, el Taller de Globos, posiblemente la instalacin area ms antigua del mundo que an se conserva en el popular barrio de Los Manantiales, la Torre de Avistamiento o Chalet de Pilotos en el Parque de Artillera, junto con el pabelln-dormitorio para dos compaas de Aerostacin o la fachada de la fbrica de la Hispano-Guadalajara que alberg la Hispano Aircraft, fbrica puntera en tecnologa y diseo de la aviacin durante al menos 15 aos en el mundo, y que supusieron para nuestra ciudad una autntica Edad de Oro Aeronutica. Todo ello hizo de Guadalajara ser ciudad-cuna de la aeronutica espaola, ttulo histrico que debe ser reivindicado con ms ahnco tomando como punto de partida esta exposicin. Por ello creo que ha sido un acierto recordar en fecha tan sealada la figura de Leonardo Torres Quevedo ya que va a suponer una importante contribucin a la Historia de Guadalajara y un aliciente ms para el desarrollo turstico de la capital alcarrea. Respecto al impulso en el mbito cientfico-tcnico que ya hace ms de cien aos reclamaba Torres Quevedo, el Gobierno de Castilla-La Mancha viene promoviendo el desarrollo cientfico y tecnolgico, tanto en el campo universitario como empresarial, a travs de diferentes planes de actuacin que responden al compromiso con la sociedad de bienestar. En estos momentos se dan varias circunstancias que hacen posible esta incorporacin como la decidida y continuada apuesta con la ciencia y la tecnologa que se ha materializado en estos ltimos aos en el apoyo al sistema universitario y el esfuerzo organizativo y presupuestario en materia de investigacin que propici el Plan Regional de Investigacin Cientfica, Desarrollo Tecnolgico e Innovacin que se ha traducido en incrementos en investigadores y en su formacin, en infraestructuras y equipamiento y en la extensin de convocatorias de proyectos y acciones especiales para la difusin de la ciencia y la tecnologa.
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PRESENTACIN
El ao 2007 ha sido declarado en Espaa Ao de la Ciencia. Y para celebrarlo la Consejera de Educacin y Ciencia de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha ha solicitado a Amigos de la Cultura Cientfica, con la colaboracin de la Academia de Ciencias e Ingenieras de Lanzarote, la organizacin de los actos en Guadalajara. El tema elegido resultaba obvio: LEONARDO TORRES QUEVEDO Y LA CONQUISTA DEL AIRE, dado que poda -y deba- conmemorarse el Centenario de la botadura del primer dirigible Torres Quevedo, acontecimiento que haba tenido lugar en el Parque de Aerostacin de Guadalajara en 1907. As se concibi la Conmemoracin centenarial con el lema, un tanto amplio pero harto significativo -de modo que se haca difcil suprimir algo de l-, que reza:
2007*AO DE LA CIENCIA*2007 LEONARDO TORRES QUEVEDO Y LA CONQUISTA DEL AIRE Centenario de la botadura del dirigible Torres Quevedo
1907*GUADALAJARA*2007 Por otra parte, en 1907 haba tenido lugar tambin otra efemride torresquevediana: la inauguracin del transbordador del Monte Ula en San Sebastin, primer telefrico areo para transporte de personas en el mundo. Y para mayor significacin, en este mismo ao 2007, el Institute of Electrical and Electronic Engineers de los Estados Unidos, popularmente conocido como el IE3, le ha concedido al telekino de Torres Quevedo, primer dispositivo de mando a distancia del mundo, un Milestone, un hito en la historia de la Tcnica, situando a D. Leonardo en el mbito de la Electricidad junto a los Marconi, Faraday, Ampre, De esta manera, en la figura de Torres Quevedo, conmemoramos en 2007 tres acontecimientos singulares: dirigibles, transbordadores y telekino. Tienen un denominador comn, el aire, en cuya conquista particip Torres Quevedo en las tres carreras: la de los globos dirigibles, la del transporte areo suspendido de cables y la de las ondas hertzianas. Es decir, en la Conquista del Aire por la humanidad, empresa generalizada en el primer tercio del siglo XX. *** El ncleo de la conmemoracin lo constituye una exposicin sobre los dirigibles de Torres Quevedo, pero puestos a conmemorar hemos credo conveniente ampliar esta primera y principal exposicin con otras dos relativas a los otros medios de conquistar el aire con los que se enfrent D. Leonardo. As pues, son tres las exposiciones preparadas bajo el ttulo general enunciado anteriormente. Exposicin 1. Leonardo Torres Quevedo: los Dirigibles Exposicin 2. Leonardo Torres Quevedo: los Transbordadores areos Exposicin 3. Leonardo Torres Quevedo: el Telekino
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Pero estas exposiciones se concibieron para su exhibicin en Guadalajara, considerada por bastantes guadalajareos como cuna de la aeronutica espaola, y en tanto que cuna, primicia de la aerostacin espaola. Era preciso recuperar la memoria de aqul primer tercio del siglo XX en el que la ciudad haba brillado como foco de la aerostacin y de la aviacin y tambin como receptora de personalidades militares y civiles con ellas relacionados. Muchos son los que recuerdan la Guadalajara aeronutica. Y unos pocos, en nmero creciente, se han ido sensibilizando con progresivo inters en la necesaria conservacin de los restos del imperio arquitectnico, entendido como expresin de una edad de oro de la aeronutica, que perviven de aquella poca, patrimonio arquitectnico aeronutico que desean defender, conservar, restaurar y darle un nuevo uso, pero siempre con el recuerdo de su significado aeronutico. En nuestros deseos de una mayor integracin del inventor Torres Quevedo con la ciudad que vio volar a sus primeros dirigibles, el Torres Quevedo n 1 y el Torres Quevedo n 2, ampliamos la concepcin primitiva con objeto de disponer de dos nuevas exposiciones: Exposicin 4. La Aerostacin en Guadalajara Exposicin 5. Patrimonio arquitectnico aeronutico de Guadalajara Y as, la exposicin primera se ha multiplicado de manera que constituye un conjunto de cinco exposiciones monogrficas, independientes y por ello independizables, pero con la trinidad Torres Quevedo, Aerostacin y Guadalajara y la unidad de la Conquista espaola del aire. *** Los paneles de la exposicin de este catlogo son obra colectiva. Como lo es todo el abanico de las actividades previstas en la conmemoracin. No obstante, hemos querido individualizar las responsabilidades concretas correspondientes a la preparacin bsica de los paneles de cada exposicin. As figuran los miembros del comisariado como autores personales en los respectivos captulos de este libro. La tarea del director, como es usual, tambin ha consistido en la unificacin y correccin de textos, orientacin de los diferentes captulos y coordinacin de las tareas; pero bsicamente la distribucin de responsabilidades ha permitido el logro de claras e importantes aportaciones individuales a la tarea colectiva y a enriquecer notablemente el conocimiento que se posea de los diferentes temas; el hecho de la exposicin ha estimulado la investigacin. Los contenidos de cada una de las exposiciones se han concebido de modo que sean: 1) Netamente independientes entre s; 2) Intrnsecamente apologticos, incluso con un cierto tono triunfalista; y 3) Como complemento y justificacin de las notas anteriores, otra importante: en ninguno de ellos se establecen paralelismos crticos contra personas o instituciones, y prcticamente ni siquiera se escribe en relacin con. Las exposiciones son, pues, historias diacrnicas, lineales, sin transversalidades ni sincronas; estas tareas se dejan al descubrimiento del observador, del crtico, del historiador. Se exponen datos, hechos, documentos, con slo valoracin intrnseca y afectiva. *** Pero no slo la mltiple muestra sino toda la conmemoracin es tambin tarea colectiva.
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Primero. La promocin y patrocinio de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. Y con ella, el Ministerio de Educacin y Ciencia, la FECYT y la Caja de Castilla-La Mancha. En su representacin han actuado con aportaciones muy valiosas Francisco de la Torre de la Vega, Coordinador Regional del Ao de la Ciencia, y Ana de la Serna Rubio, asesora de la Delegacin de Educacin en Guadalajara. Segundo. El recinto, el Teatro Auditorio Buero Vallejo, ha sido ofrecido por el Patronato de Cultura de Guadalajara. Las exposiciones ocupan los diferentes espacios exentos de sus tres plantas. Nuestra gratitud a Isabel Nogueroles Viez, concejala de Cultura y Turismo, y a Pedro Jos Pradillo y Esteban. Tercero. Los paneles, que constituyen la exhibicin de unos trabajos de investigacin actualizada sobre los cinco temas objeto de atencin, son resultados finales del intenso esfuerzo realizado con gran ilusin por los colaboradores. Siendo esto as, adems de finales pueden considerarse como inicio de tareas por venir en un proceso continuo de bsqueda de nuevas luces. Su concepcin y realizacin se deben a Francisco A. Gonzlez Redondo. Los acontecimientos de 1907 y 1908 en Guadalajara, con motivo de los dirigibles de Torres Quevedo, constituyen un episodio de primera magnitud en la historia de la Tcnica universal, y tambin una manifestacin de la situacin de Espaa ante la invencin, los inventores y las novedades que stos introducen, y, cmo no!, de las tradicionales acciones y reacciones fruto de los pecados capitales de los espaoles. Estos paneles -y los textos de este catlogo que los reproducen- son metas volantes y fuentes para el futuro, en el que pretendemos participar los autores. Torres Quevedo, Aerostacin y Guadalajara son tres pilares importantes que abrieron grandes esperanzas pero no constituyeron edificio. Hoy son tres columnas exentas, tres mundos independientes que conviene unir con una gran viga transversal sobre la que construir el frontn del recuerdo conjunto con vistas al futuro. Cuarto. El activo principal de las exposiciones lo constituyen los paneles por su informacin histrica e incluso valor esttico. Hay en ellos ciertamente mucho texto, tambin muchas fotografas, documentos grficos y escritos, que quedan aqu, en este catlogo, reflejados para el futuro. Su lectura detenida exigira una visita sosegada, ms bien visitas reiteradas. Pero en una exposicin se desea ver objetos. En esta ocasin los ms significativos corresponden: a) los relativos al genial inventor al Museo Torres Quevedo de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politcnica de Madrid; y b) los correspondientes a la Aerostacin al Museo del Aire de Madrid. Complementariamente se exhiben otros objetos y documentos de Amigos de la Cultura Cientfica y de instituciones y personas, principalmente de Guadalajara. Y su exhibicin se realiza en vitrinas cedidas por la Universidad de Alcal de Henares, procedentes del Palacio de los Duques de Pastrana. Nuestra gratitud a todos los patrocinadores y colaboradores. *** Un complemento importante de las exposiciones lo constituye el ciclo de conferencias previsto con dos diferentes objetivos: uno, de presente, relacionado con el tiempo de la muestra; otro, de futuro, la concepcin de un nuevo libro que contine hacia el maana, junto a este catlogo, el recuerdo de Torres Quevedo, de la Aerostacin, espaola y mundial, y de la Edad de oro de la aeronutica de Guadalajara, en la esperanza de la fijacin
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de la memoria de esos tres pilares y de la conservacin del patrimonio arquitectnico aeronutico de la ciudad. El ciclo, en la sala Tragaluz del Teatro Auditorio Buero Vallejo, ha quedado integrado por las siguientes conferencias.
En el Acto inaugural, presidido por el Presidente de la Junta de Castilla-La Mancha LTQ: el ms prodigioso inventor de su tiempo Lunes 12 noviembre. 7 tarde. Historia de la aerostacin militar espaola Jos Ignacio Mexa y Algar 8 tarde. La aerostacin en Guadalajara lvaro Gonzlez Cascn Lunes 19 noviembre 7 tarde. El patrimonio arquitectnico aeronutico en Guadalajara, cuna de la aeronutica espaola Enrique Gaviln Pimentel 8 tarde. Aerosteros militares singulares: Vives, Kindeln, Herrera Juan Manuel Riesgo Lunes 26 noviembre 7 tarde. Podemos volar!: del dirigible a la nave espacial Carlos Seoane Prado 8 tarde. Los funiculares areos Jos Calavera Ruiz Lunes 3 diciembre 7 tarde. Aviacin versus aerostacin Juan Antonio Carrasco Juan 8 tarde. Los transbordadores de Torres Quevedo: Ula (San Sebastin) y Nigara (Canad). Por qu no otro en Guadalajara? Francisco Gonzlez de Posada Lunes 10 diciembre 7 tarde. Los sistemas de dirigibles Torres Quevedo Francisco Gonzlez de Posada 8 tarde. Los dirigibles de Torres Quevedo y el Servicio de Aerostacin militar de Guadalajara Francisco A. Gonzlez Redondo Lunes 17 de diciembre 7 tarde. La difusin internacional de los dirigibles de Torres Quevedo Francisco A. Gonzlez Redondo 8 tarde. El telekino, primer dispositivo de mando a distancia del mundo Antonio Prez Yuste Acto de clausura. Lunes 14 de enero. 8 tarde. Mesa redonda: Leonardo Torres Quevedo, genio universal, regresa a Guadalajara. Enrique Gaviln Pimentel lvaro Gonzlez Cascn Francisco Gonzlez de Posada Pedro J. Pradillo y Esteban
*** Para facilitar un primer contacto con tan extensa muestra se han preparado unas visitas guiadas, orientadas por los integrantes del comisariado y abiertas a otros colaboradores. En
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principio, los viernes en dos sesiones de maana (a las diez y a las doce horas) y una de tarde (a las diecisis), y los lunes en sesin de tarde (a las seis, una hora antes del inicio de las conferencias). Estas visitas consisten en una breve introduccin audiovisual en la Sala Tragaluz, un recorrido por las exposiciones y un festival didctico de aeromodelismo en recinto cerrado, en el Polideportivo San Jos de la Diputacin Provincial, que ofrezca a los visitantes una exhibicin de los diferentes modos y medios de volar que integran la conquista del aire por la humanidad. Tambin se ha pretendido enriquecer la Conmemoracin con un Festival aeronutico en el que tengan lugar actividades de diferentes tipos: aeromodelismo interior y en campo abierto, parapente, paramotores, paracaidismo, ultraligeros, alas delta, globos cautivos y libres, etc. Para este Festival aeronutico exhibiciones de fines de semana-, como para las exhibiciones indoor de las visitas guiadas, contamos con la generosa colaboracin del Club Alcarreo de Aeromodelismo con actuaciones bajo la responsabilidad de Jess Prez Garrido. Y con objeto de ofrecer mayores atractivos a la juventud y de fijar ideas en su etapa de formacin, se han preparado unas guas didcticas que les faciliten la visita y les permitan, con sus profesores, realizar unos ejercicios complementarios. *** Es larga la tradicin de Amigos de la Cultura Cientfica en la tarea de reivindicar, en distintos lugares y foros, la singular figura de Torres Quevedo. En esta ocasin, nuevo reconocimiento y gratitud, pues, a tantos colaboradores directos e instituciones y personas que las representan. Y nueva manifestacin de alegra y de esperanzas, sobre todo esperanzas. En el mbito de la ciencia y de la tcnica no son muchos los espaoles que alcanzan la condicin de historiables; en todo caso, Leonardo Torres Quevedo est en primersima lnea. Por ello hay que reconocer y agradecer en esta ocasin la sensibilidad mostrada por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
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INTRODUCCIN
Introduccin El ao 2007 se ha declarado ao de la Ciencia. Por nuestra parte, completando el lema formalmente oficial, hemos considerado oportuno introducir en el panorama cultural cientfico espaol el siguiente: Ao de la Ciencia * 2007 * Ao Torres Quevedo. Dos acontecimientos de importancia tcnica tuvieron lugar en el ao 1907 relacionados con la enorme capacidad inventiva de Leonardo Torres Quevedo (Santa Cruz de Igua, Molledo, Cantabria, 1852; Madrid, 1936): a) La botadura del dirigible Torres Quevedo en el Parque Aerosttico Militar de Guadalajara; y b) La inauguracin del Transbordador del Monte Ula en San Sebastin. Estos dos hechos relevantes se sitan en el proceso de la Conquista del Aire, feliz logro de la humanidad, que caracteriz las primeras dcadas del siglo XX. Los inventos del ingeniero espaol relacionados con dirigibles y transbordadores constituyen el objeto primordial de estas exposiciones. Late, cronolgicamente, 1907-2007, la idea de conmemoracin centenarial, que entendemos al modo de Ortega: Conmemorar es recordar con vistas al futuro. Pero otros inventos fueron tan relevantes o ms que los correspondientes a estos captulos de la Conquista del Aire y, sobre todo, de suma actualidad. Pueden recordarse con estos ttulos: 1) mquinas de calcular analgicas; 2) la obra escrita, capital en la historia universal de la ciencia y de la tcnica, de ndole terica Ensayos sobre Automtica; 3) la asociada a sta de demostracin prctica El aritmmetro electromecnico, cuya concepcin y realizacin debe considerarse como el primer ordenador del mundo en el sentido actual; y 4) el telekino, primer dispositivo de mando a distancia.2 El ingeniero espaol fue considerado el ms prodigioso inventor de su tiempo por Maurice dOcagne, presidente de la Socit Mathmatique de France.
Adecuacin de la comunicacin de este ttulo presentada el da 30 de enero de 2007 en la Real Academia Nacional de Medicina. Anales de la RANM (2007), CXXIV, C. 1, pp. 59-71. 2 Perspectivas generales de sus obras e inventos, con numerosos documentos originales del propio Torres Quevedo, pueden verse en Gonzlez de Posada (1992) y en la triloga de libros de INTEMAC (1996), (2002) y (2006) citados como obras de Torres Quevedo que se presentan con ensayos introductorios de Gonzlez de Posada.
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A modo de frontispicio: La historia universal de la aerostacin no puede escribirse sin referencias destacadas y primiciales a la obra en dirigibles de Torres Quevedo.3 En 1900, Torres Quevedo ha alcanzado un lugar preminente en la ciencia espaola debido al notable reconocimiento de su capacidad inventora en la vecina y cientficamente desarrollada Francia; de hecho, ha concluido el edificio terico y las demostraciones prcticas necesarias de sus mquinas analgicas. Elige otro tema: los dirigibles, cuestin que, en aquellos momentos, es de suma actualidad. Qu bien recuerda y describe Arrillaga4 la coyuntura del problema y la actitud del inventor!:
No habamos acabado de maravillarnos de ver mecnicamente determinadas las races reales e imaginarias de cualesquiera funciones algbricas, cuando se vieron solicitadas a la vez las Academias de Ciencias de Pars y de Madrid a entender en algo sobre Aeronutica, que en los comienzos del siglo XX perseguan afanosamente los estudiosos y los tcnicos del mundo entero y que con su genial capacidad tambin hubo de emprender Torres Quevedo penetrando, con paso firme, si as vale decir, en el dominio de los aires.
Puede afirmarse que a la Aerostacin dedica D. Leonardo sus principales esfuerzos, con relativa continuidad, en las dos primeras dcadas del siglo. Es cierto que no con exclusividad, pero sin lugar a dudas s con perseverancia. En la primera dcada tambin presta atenciones especiales al telekino -complemento previsto inicialmente para sus dirigibles, con la finalidad de gobernarlos, al menos en pruebas, desde tierra, mediante mando a distancia evitando la tripulacin y as las posibles prdidas de vidas humanas5- y al transbordador; y, en la segunda, sobre todo, a la Automtica, con los ajedrecistas y el aritmmetro, y al transbordador del Nigara; pero estos veinte aos de dedicacin a la Aerostacin, en el contexto de la eficacia inventora en y desde la fama, se inician con la concepcin de lo que sera el Torres Quevedo, se alimentan con los Astra-Torres y las diferentes series de Airships Ltd. (Coastal, Coastal Star y North Sea), y se concluyen con el Hispania.
Los problemas de la Aerostacin en 1900 La Aeronutica tena en el gozne del cambio de siglo dos campos de estudio e investigacin: la Aerostacin, que cobija los aparatos ms ligeros que el aire; y la Aviacin, que comprende los aparatos ms pesados que el aire; una aerostacin relativamente avanzada, floreciente y en auge, y una aviacin, entonces en sus albores con un desarrollo insignificante (el primer vuelo de los hermanos Wright no tendra lugar hasta 1904). En 1900, entre los aparatos ms ligeros que el aire -los aerstatos, constituidos por una cubierta impermeable cuyo interior, dividido o no en compartimentos, se llena de hidrgeno u otro gas ms ligero que el aire, que sostiene la barquilla, motores y aparatos complementarios- se haban desarrollado los globos y estaban en estudio los globos dirigibles; es decir, que an lo sustantivo era el globo (ascensin, flotacin) y que se comienza a
Ensayo introductoria de Torres Quevedo (2006). Arrillaga, F. de P. (1916), Discurso, en Discursos ledos en la Solemne sesin celebrada bajo la Presidencia de S. M. el Rey el da 12 de marzo de 1916, pgs. 35-54. Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, Madrid. (pg. 8). 5 No debe olvidarse que la pasin por el peligro, por la emocin y por alcanzar fama haba multiplicado las ascensiones trgicamente concluidas. La conquista del aire ha sido entre las de la ciencia y la tcnica la que probablemente ha costado mayor nmero de vctimas humanas. Esta cuestin estaba presente y operante al comienzo de siglo. Torres Quevedo pretende tenerla en cuenta.
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adjetivar con dirigible para acabar ms tarde sustantivamente como dirigible, es decir que puede ser dirigido. El trnsito del globo a secas al globo dirigible tiene lugar cuando se inician los trabajos para dotar de direccin a los aerstatos. Hasta muy avanzado el siglo XIX la atencin de cientficos e ingenieros se haba centrado en la calidad de los globos: sistema de ascenso, mantenimiento, maniobrabilidad, gases utilizados y tiempo de permanencia en vuelo. Tres problemas fundamentales se presentan en este trnsito del globo al dirigible: 1) la propulsin, 2) la direccin, y 3) la estabilidad, en dos vertientes: geomtrica (o de forma) y aeronutica (o de vuelo).
De las primeras patentes (1902) a la botadura del Torres Quevedo en Guadalajara (1907) El inicio formal explcito pblico de la dedicacin de Torres Quevedo a los dirigibles -aerostatos- se produce en 1902: el Brevet franais, que es la patente primera, y, en este sentido, principal6. Solicitaba privilegio de invencin en Francia por Perfectionnements aux arostats dirigeables centrando su preocupacin en el problema de la estabilidad cuando el resto an segua preocupado prioritariamente por el de la propulsin. Posteriormente solicita un Certificat dAddition7 y presenta unas primeras Memorias -Nota sobre el clculo de un globo dirigible de quilla y armaduras interiores- con principios tericos generales de la Aeronutica y concepciones prcticas, a las Academias de Ciencias de Madrid (informada por Echegaray8) y de Pars (informada por Appell9), en las que indica las causas de inestabilidad consecuentes con las posiciones y cantidades de las fuerzas presentes: peso, empuje ascensional, propulsin y resistencia del aire, que pueden originar momentos (pares de fuerzas) con tendencia a inclinar el globo y/o la barquilla, efectos que son tanto mayores cuanto mayor sea la velocidad. Las ideas originales se refieren todas ellas al dominio de la Mecnica clsica y la considerada como principal la introduccin de una viga funicular con armaduras y tirantes en el interior del globo- un problema especial de concepcin de una viga compleja como estructura mixta, rgida-flexible, de acero y cuerdas que se atirantan con el inflado del globo y se destensan con el desinflado, facilitando la recogida y guarda del dirigible. Su aportacin ingenieril -gran novedad- consisti en introducir el armazn -la viga- en el interior del globo (as la barquilla puede ser pequea y estar prxima al globo). Para mantener el equilibrio logra la estabilidad de forma y, sobre todo, en vuelo, mediante unos pares de tirantes en forma de tringulo issceles con vrtices en los extremos inferior y superior de la viga. La estructura interior est constituida por un conjunto de barras que hacen que unos tringulos sean rgidos y que otros sean flexibles que adquieren rigidez con la presin interior del gas, permaneciendo unidos por medio de tirantes. En la parte inferior del globo, unida a la viga interior, se proyecta un dispositivo rgido la quilla- para sostenimiento de la barquilla.
Solicitada el 5 de mayo de 1902 y concedida, con el n 320.901, el 23 de diciembre de 1902. El 10 de julio de ese ao solicit un Certificado de Adicin a la patente principal que se le concedi el 30 de marzo de 1903. 8 Echegaray, J. (1902), Navegacin area. [Informe de la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales acerca de la Memoria sobre la estabilidad de los globos presentada por Don Leonardo Torres]. Establecimiento tipogrfico de los Hijos de J. A. Garca, Madrid. 9 Appell, P. (1902), Mmoire Sur un avant projet de ballon dirigeable quille interieur [Presentado por Leonardo Torres Quevedo en la sesin del 26 de mayo de 1902], en Comptes rendus de lAcadmie des Sciences, CXXXV, 141-146.
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Por Real Orden del Ministerio de Fomento de 4 de enero de 1904 se crea el Centro de Ensayos de Aeronutica, dependiente de la Direccin General de Obras Pblicas, para que lo dirija Torres Quevedo. En este ao 1904 presenta un nuevo proyecto sobre Globos atirantados en el que vislumbra la posibilidad de eliminar todos los elementos rgidos de la estructura interior (viga) y la quilla, de acuerdo con el cual se comienza la construccin en 1905, con la colaboracin del Auxiliar tcnico del Centro Alfredo Kindeln, del primer dirigible de 640 m3. Este prototipo se ensaya en 1907 en el Parque Aerosttico Militar de Guadalajara -hoy, popularmente, Campo de los globos-, detectndose la necesidad de cambiar las telas primitivas que haban resultado permeables al gas. Unas nuevas envolturas con las que, adems, se aument el volumen a 950 m3, permitieron, en 1908, demostrar la eficacia del sistema torresquevediano. A pesar del xito tuvo que abandonar, con enorme disgusto por su parte, las instalaciones militares de Guadalajara.
En Pars: los dirigibles Astra-Torres Tom, una vez ms, el camino de Pars, trayecto y estacin que conoca tan bien. Alquil un cobertizo a la Casa Astra en el Parque de Sastrouville, en los alrededores de la capital. En octubre de 1909 se infl de hidrgeno su dirigible, cuya experimentacin inicial haba tenido lugar en Guadalajara, con ligeras modificaciones. A pesar de unos sealados contratiempos -entre ellos, la aeronave qued prendida en unos hilos telegrficos sobre una va frrea de trfico intenso- que restaron brillantez a la prueba, quedaron manifiestas las ventajas del sistema torresquevediano. La prestigiosa casa Astra -considerada como una de las tres empresas de construccin aeronutica ms importantes del mundo- solicit al ingeniero espaol que le cediese la exclusiva para la explotacin de las patentes del globo10. Previa autorizacin de 31 de diciembre de 1909 del Ministerio de Fomento (Direccin General de Obras Pblicas), del que dependa administrativamente el Centro de Ensayos de Aeronutica, se firm el contrato con la sociedad Astra con la condicin de dejar libre la explotacin en Espaa de dicho sistema, clusula patritica que, desgraciadamente, no se utiliz. En 1911, en Issy-les-Moulinaux -afueras de Pars, al sudoeste- se ensay el primer dirigible de la casa Astra sistema Torres Quevedo, el Astra-Torres n 1, de 1600 m3 de capacidad. En 1913 se entreg al Almirantazgo ingls el Astra-Torres XIV, de 8000 m3 de capacidad, que super la velocidad de 80 Km/h en los ensayos de recepcin. En 1914 se construy para el Ejrcito francs el Astra-Torres XV, de 23.000 m3, dimensiones anlogas a los Zeppelin alemanes y con velocidades prximas a los 100 Km/h. En la Primera Guerra Mundial fueron utilizados, con xito, por Francia, Blgica y Estados Unidos, sobre todo en las tareas de vigilancia de costas y de seguimiento de los submarinos alemanes en el ocano Atlntico y el mar Mediterrneo. Inglaterra, de manera anloga, utiliz sus Airships en el Mar del Norte y el Canal de la Mancha. Aportara otros tres inventos complementarios de los dirigibles: 1) un poste de amarre (1911) con plataforma superior pivotante diseado especialmente para amarrar al aire libre los dirigibles de su sistema; 2) un cobertizo giratorio (1912) que: a) como en el caso de las aeronaves torresquevedianas construidas, estara formado por elementos flexibles y
Influencia capital en esta decisin de la casa Astra tuvo el relato y anlisis de estas pruebas del Coronel Espitallier en La Technique Aeronautique. Existe traduccin en Revista de Obras Pblicas n 1808, 233-237.
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adquirira su forma y su rigidez- al inyectarle aire a presin; y b) es giratorio con la mera accin del viento, facilitando la entrada de las aeronaves; y 3) un nuevo tipo de buque denominado buque campamento (1913).
El dirigible Hispania Sus ltimas aportaciones ingenieriles en este campo de la navegacin area se centraron en el proyecto del dirigible Hispania (1919), transatlntico concebido para el servicio regular de viajeros entre Espaa y Amrica. La idea haba sido propuesta por el ilustre ingeniero militar Emilio Herrera. El principio en el que se basaba la novedad de este nuevo proyecto consista en repartir la carga (ahora se trataba de muchas personas y de un gran volumen de combustible) segn la distribucin del empuje ascensional. Dos consideraciones finales sobre este tema: 1) Torres Quevedo desea estar presente, y a la cabeza, en la competicin iniciada por la primaca del dirigible transatlntico. 2) Con su patriotismo, demostrado reiteradamente, decide llamarlo Hispania, como smbolo de mi deseo de que aqu nazca y prospere ... una invencin en ciernes.
SEGUNDA PARTE. EL TRANSBORDADOR: PRIMER INVENTO DE TORRES QUEVEDO Los primeros transbordadores torresquevedianos La concepcin de sus transbordadores probablemente haba tenido lugar en sus viajes por los Alpes, sobre todo por Suiza, pero las primeras realizaciones tcnicas, sin ninguna duda, se desarrollaron en Portoln (Molledo, Cantabria), en el corazn del Valle de Igua. El que denominamos transbordador de Portoln lo construy en el entorno de su casa, desde el prado de los Venenales, en la parte alta de levante, hasta la pradera frontal, situada unos cuarenta metros ms baja, con una luz de unos doscientos metros y sobrevolando el entonces camino vecinal a Sili. El motor era de traccin animal (una pareja de vacas) y la barquilla una silla. As, el transbordador fue el primer invento de Torres Quevedo, al menos desde una perspectiva social y pblica. El 'invento-espectculo', entre demencial y circense, realizado por un hombre extrao que 'no trabajaba' en nada, ante los atnitos ojos de los montaeses circundantes, fue utilizado -segn sus primeros bigrafos- por algunos de sus familiares. En todo caso se trataba de un asunto privado. Posteriormente construy otro, tambin en el Valle de Igua, que denominamos transbordador del ro Len, de mayor envergadura, con una gran luz, motor mecnico y que, parece ser, fue utilizado exclusivamente para transporte de bultos.
La originalidad del sistema Torres Quevedo Las innovaciones de Torres Quevedo pueden sintetizarse, a nuestro juicio, desde diferentes puntos de vista. Primero. Desde el punto de vista de la finalidad. Concepcin -y realizacin- para transporte de personas; es decir, como servicio pblico, por primera vez en el mundo. Hasta Torres Quevedo slo existan como medio de transporte para materiales. 23
Segundo. Desde el punto de vista ingenieril. Uso de un sistema mltiple de cablessoporte liberando los anclajes de un extremo que sustituye por contrapesos; de este modo logra que la tensin en los cables-soporte, cables-carriles, se mantenga constante, independientemente de la carga, de la posicin de sta a lo largo del recorrido y de que se rompa uno (o ms) de los cables. En esta hiptesis de rotura de un cable aumentara la flecha de la trayectoria pero los restantes cables continuaran sometidos a la misma tensin. As se logra un aprovechamiento ptimo de la capacidad resistente de los materiales, se reduce el coste y se obtienen mejores coeficientes de seguridad. Tercero. Desde el punto de vista psico-social y tcnico. Logro de unas condiciones de seguridad verdaderamente ejemplares que se pondran de manifiesto a partir de veinte aos ms tarde, en sus xitos finales con los transbordadores del Monte Ula en San Sebastin, 1907, y del Nigara en Canad, 1916, que sigue en funcionamiento desde entonces sin que se haya producido un solo accidente grave. Los ensayos primiciales igueses tuvieron lugar entre los aos 1885 y 1887. Satisfecho del xito de su invencin solicit, en su condicin de residente en Portoln, patente de invencin en Espaa el 17 de septiembre de 1887, con la memoria de ttulo Un sistema de camino funicular areo de alambres mltiples. Solicit tambin, al menos, ttulos (certificados) extranjeros correspondientes a la patente espaola en Estados Unidos, Austria, Alemania, Francia, Reino Unido e Italia.
El fracaso inicial suizo Suiza, por sus peculiaridades geogrficas y por el turismo de montaa en auge por aquellas fechas, se convirti en punto de referencia principal para Torres Quevedo. La Expos dInvention de la Confdration Suisse, que se present en Berna el 15 de febrero de 1889, se public el 17 de abril y se expidi con carcter definitivo el 8 de mayo. En la memoria -Nouveau systme de chemin funiculaire arien, fils multiples- de la patente, expone unas consideraciones tericas, realiza la descripcin del sistema sobre un ejemplo prctico, representado en unos grficos, de 2.032 metros de luz y 283 metros de desnivel-, y explica el funcionamiento de la lnea. Es interesante destacar la importante distancia entre extremos, superior a 2 Km, y el desnivel de unos 300 metros que considera en el ejemplo (los de Ula y Nigara son de pequea luz y prcticamente horizontales; es decir, transbordadores). Por otra parte, reivindica Torres Quevedo como objeto distintivo de su invencin un funicular areo caracterizado porque la carga a transportar est sostenida por varios cables, cuya tensin, independientemente del peso transportado, puede regularse a voluntad, y de forma que los cables se disponen de tal modo que la rotura de uno de ellos no aumenta sensiblemente la tensin de los otros ni, en consecuencia, su posibilidad de rotura. De manera especial, en cuanto al objetivo de su invencin, destaca que el nuevo sistema presenta bastante seguridad para permitir el transporte de viajeros, aplicacin que rendira servicios de inters en los pases montaosos, frecuentados por turistas. En 1890, Torres Quevedo realiza un viaje a Suiza, medio turstico, medio cientfico. Uno de sus objetivos, presentar su proyecto de transbordador, con un diseo perfeccionado y con nuevos avances tecnolgicos, no tuvo el xito que esperaba: los cientficos e ingenieros suizos rechazaron de plano el proyecto.
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Fe, constancia y xito: el transbordador del Monte Ula (1907) La duracin mxima de la proteccin legal de la patente se extenda hasta el 15 de febrero de 1904. El fracaso suizo de 1890 impuls, aparentemente al menos, a Torres Quevedo a olvidarse de este tema. La dcada 1890-1900 fue, tambin aparentemente al menos, de dedicacin casi exclusiva a las mquinas algbricas: su produccin escrita se refiere, prcticamente con exclusividad, a las mquinas de calcular analgicas. Alcanzada la fama de inventor reinicia el tema del transbordador y le dedica una especial atencin, quiz para sacarse la espina del fracaso, psicolgico y profesional, no superado, retomando el tema antes de 1904, ao en que concluye, el plazo de la proteccin legal de la patente suiza. En el Archivo familiar Torres-Quevedo existen unos planos bien significativos de los que puede deducirse que inicia 'por su cuenta' nuevos estudios de transbordadores en 1903: primero, el transbordador del Monte Ula, con varias soluciones -entre ellas, una desde la base de Urgull hasta la cima de Ula-; y, segundo, un transbordador del Ebro en Zaragoza. En 1907 se construy e inaugur el transbordador del Monte Ula en San Sebastin. En esa fecha, todava los funiculares areos se utilizaban exclusivamente para transporte de materiales; el problema de la seguridad paralizaba los intentos. A pesar de los diecisiete aos transcurridos desde la visita a Suiza, ste del Monte Ula est considerado como el primero en el mundo para transporte pblico de personas. Le sucedieron otros: Wetterhom, Chamonix, Tirol, Ro de Janeiro, ... y, entre ellos y sobre todo, el Spanish aerocar, el transbordador torresquevediano canadiense.
El Spanish Aerocar: el Transbordador del Nigara El xito del transbordador donostiarra anim patriticamente a implicarse en la industria turstica mundial y en 1911 se inician las negociaciones para construir un funicular sistema Torres Quevedo en el lugar denominado Whirlpool del ro Nigara, cerca -a unos cuatro kilmetros- de las grandes cataratas. En 1913 se obtienen los permisos necesarios para la construccin y explotacin del transbordador del Nigara. Las obras fueron dirigidas por Gonzalo Torres-Quevedo, hijo y colaborador de D. Leonardo, y el transbordador se inaugur, en pruebas, el 15 de febrero de 1916 y, oficialmente, el 9 de agosto de dicho ao. Proyecto espaol, tcnica espaola, empresa constructora espaola, capital espaol, explotacin inicial espaola. Quin lo dira? En tiempos de ignorancia colectiva -y oficial- en Espaa en materias cientfico-tcnicas! Maurice d'Ocagne, ya citado presidente de la Socit Mathmatique de France, en la Revue des Questions Scientifiques escribi lo siguiente, como loa y glosa del ingeniero espaol al que tanto haba admirado y querido: Es bastante significativo que sobre el suelo de ese nuevo mundo, cuyos ingenieros son famosos por lo atrevido de sus concepciones, este alarde mecnico11 haya sido realizado por un hijo de la vieja Espaa. Y ah sigue, ya cumplidos sus 90 aos de servicio, sin ningn accidente, el Spanish aerocar como atractivo turstico y cinematogrfico surcando, en su corto recorrido, aires de Canad y de Estados Unidos.
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BIBLIOGRAFA12
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Leonardo Torres Quevedo haba sido considerado el ms prodigioso inventor de su tiempo por Maurice dOcagne, presidente de la Sociedad Matemtica Francesa, conocedor de sus revolucionarias concepciones en la creacin y ejecucin de mquinas de calcular algbricas, del telekino (primer dispositivo de mando a distancia del mundo), de la Automtica (de la que fue pionero) con las relevantes invenciones de sus ajedrecistas y del aritmmetro electromecnico (primer ordenador del mundo en el sentido actual), y, entre otros muchos, de los inventos que en este ao 2007 conmemoramos por sus centenarios: los dirigibles, en Guadalajara, y el transbordador del Monte Ula, en San Sebastin, primicia del Transbordador del Nigara -el Spanish Aerocar- que an surca los aires de Canad y Estados Unidos. No deba pasar el ao 2007 sin que en Guadalajara se recordaran con especial atencin aquellos 12 y 13 de septiembre de 1907, memorables das de la aeronutica, no slo espaola sino universal, en la capital de la Alcarria, en el Parque de la Aerostacin Militar: la botadura y primeras pruebas del dirigible Torres Quevedo que aos despus conquistaran, con su famosa forma trilobulada, desde la Casa Astra francesa, Inglaterra y Francia durante la Primera Guerra Mundial, y Blgica, los Estados Unidos y Japn en las postrimeras e inmediatos aos despus de concluida sta. En esta tarea conmemorativa se presenta como institucin impulsora y patrocinador la Consejera de Educacin de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha para conmemorar la efemrides. Parece conveniente recordar con un poco de texto y unas cuantas imgenes aquellos das, describiendo tambin, aunque sea sucintamente, los prolegmenos y la historia posterior en Guadalajara. Torres Quevedo, ya miembro de la Real Academia de Ciencias, en 1901 haba comenzado a pensar sobre temas aeronuticos, y, con fecha 5 de mayo de 1902, solicita patente de invencin en Francia por Perfeccionamientos en aerostatos dirigibles, donde manifiesta su preocupacin fsico-matemtica y tcnica por el problema de la estabilidad cuando el mundo aerosttico an anda ocupado en el de la propulsin (trnsito de globo a dirigible). En enero de 1904 se haba creado para l el Centro de Ensayos de Aeronutica, dependiente de la Direccin General de Obras Pblicas (D. Leonardo era ingeniero de Caminos), primera institucin espaola dedicada al estudio de aeronaves y la primera industria constructora aeronutica de nuestro pas dedicada al desarrollo de los proyectos de un ingeniero espaol. Alfredo Kindeln Duany, ingeniero militar aerostero, se integr en el Centro como Auxiliar Tcnico, en marzo de 1905 y, bajo la direccin del inventor, confeccion la envuelta trilobulada de un dirigible de 640 metros cbicos en el frontn Beti-Jai de Madrid. Este globo (todava no dirigible) se infl con gas del alumbrado en las instalaciones del Aero-Club de Madrid el 26 de junio de 1906.
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El 30 de junio de 1906, el Director General de Obras Pblicas, Ricardo Serantes, autoriza a Torres Quevedo a trasladar el globo y dems material del Centro de Ensayos de Aeronutica a las instalaciones del Servicio de Aerostacin Militar en Guadalajara que dirige el Coronel Pedro Vives Vich. Alfredo Kindeln comienza la construccin de un barracn de tela, y el 5 de agosto escribe a D. Leonardo: Cuando venga Vd. trigase algo planeado sobre la barquilla [] el motor marcha bien [] estoy satisfecho del funcionamiento pero no de la facilidad de ponerlo en marcha a distancia. En septiembre de 1906 se realizan pruebas de inflado con hidrgeno del globo con objeto de vencer la incredulidad de Vives y Rojas, metrselo por los ojos.
Barracn de tela (hangar) para resguardo del dirigible. Torres Quevedo, de gran envergadura, a la izquierda, con sombrero
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Para la primavera de 1907, ya se ha recibido el material pendiente, se construye la barquilla y se acoplan todos los elementos al globo para convertirlo en un dirigible. A principios de julio el Torres Quevedo n 1 es una realidad: se infla el globo, se ponen en marcha los motores, acude la prensa, se hacen fotografas, pero las lonas han perdido su impermeabilidad, el dirigible no conserva la estabilidad de forma en vuelo y los ensayos deben suspenderse. Durante los das 12 y 13 de septiembre el dirigible vuela con los motores en marcha, guiado desde tierra con las cuerdas de maniobra, pero sin pasajeros en la barquilla, hasta que vuelve a fallar la impermeabilizacin de las telas. El 15 de septiembre Torres Quevedo acepta las modificaciones que le plantea Kindeln para resolver el problema: se podan mantener la viga funicular flexible interior y las aristas, pero deba aumentarse el volumen del lbulo superior para ganar la fuerza ascensional que compensase el aumento de peso que conllevaba la utilizacin de nuevas telas ms impermeables.
Encargadas nuevas telas en Francia a la casa Continental y ultimado el proyecto de la nueva envolvente de 950 m3, entre enero y mayo de 1908 Kindeln procedi a la construccin del Torres Quevedo n 2. El 14 de junio empezaron las pruebas, haciendo volar el dirigible con uno solo de los motores a media marcha, y con los soldados corriendo por el Polgono acompaando el desplazamiento del globo, con las cuerdas de maniobras flojas pero sin soltarlas, para girar y dar la vuelta al dirigible cuando se llegaba a los lmites del terreno.
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Postal francesa del Torres Quevedo n 2 en el Parque de Aerostacin Militar de Guadalajara en 1908 maniobrado con cuerdas asidas a las aristas de los lbulos
Se confirmaba el objeto de estudio tras las primeras pruebas de 1908: la estabilidad de forma y en vuelo del dirigible concebido por D. Leonardo en 1901, con patentes en 1902 y 1906. Resueltos algunos desgarros en las aristas del globo, los ensayos continuaron durante los das 8, 9, 10 y 11 de julio. Sobre ellos escriba el inventor: Se ponan en marcha los motores estando la barquilla en tierra y se paraban, en el momento preciso, cortando desde tierra la chispa del encendido. Aunque no se dejaba el globo absolutamente libre, las cuerdas de maniobra iban flojas del todo y no modificaban en nada la marcha. Segua escribiendo Torres Quevedo: Las ltimas ascensiones se llevaron a acabo en la noche del 11 [de julio]. En ellas, vista la seguridad con que marchaba siempre el globo, y aprovechando un rato en que el aire estaba completamente en calma, se hicieron varios viajes con un tripulante en la barquilla, no con el objeto de guiar el globo -que no se consider que 32
estuviera an dispuesto para ello-, sino para comprobar la estabilidad de marcha y otros detalles. Tomaron parte en estos viajes el Coronel Vives, los Capitanes Gordejuela y Kindeln, los Tenientes [Fernndez] Mulero y [Cobo] Pintos (nicos oficiales que se encontraban entonces en el Polgono) y el que suscribe. El 19 de septiembre de 1908 en el semanario Blanco y Negro se afirmaba: Noticiosos de que dentro de pocas semanas, cuando hayan regresado a Madrid las Reales personas, se verificarn las pruebas oficiales del dirigible Torres Quevedo en el Parque Aerosttico de Guadalajara.
Reverso del programa de un cantante alemn anunciando sus actuaciones en 1909, con una representacin del dirigible Torres Quevedo n 2 ensayado el ao anterior en Guadalajara
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EXPOSICIONES
1.
LEONARDO TORRES QUEVEDO: LOS DIRIGIBLES
El 1 de diciembre de ese mismo ao, Jacques Charles volar junto a Nol Robert en el primer globo de hidrgeno estableciendo los elementos comunes a todos los aerstatos hasta el presente: telas impermeabilizadas, vlvulas para controlar la presin del hidrgeno, lastre, etc. En Espaa la primera ascensin en un globo tipo Montgolfier se atribuye a Agustn de Betancourt quien, segn se ilustra en un leo de Antonio Carnicero, habra volado en Aranjuez el 4 de junio de 1784. S estn documentadas las ascensiones de Vicente Lunardi en Madrid el 12 de agosto de 1792 y el 8 de enero de 1793.
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Vuelo de Vicente Lunardi en un globo de aire caliente tipo Montgolfier, efectuado desde los jardines de El Buen Retiro de Madrid el 12 de agosto de 1792
A los pocos das de las primeras ascensiones realizadas en Francia, en la sesin de la Academia de Ciencias de Pars del 27 de diciembre de 1783, Antoine de Lavoisier haba adelantado ya cul deba ser el siguiente paso en la recin nacida Aerostacin: aadir a las envueltas llenas de hidrgeno elementos que permitieran dotarlas de direccin; es decir, pasar del globo al dirigible. Esta carrera comenz el 7 de enero de 1785, cuando Jean Blanchard y John Jeffreys atravesaron el Canal de la Mancha desde Inglaterra empujados por el viento. Desde entonces, el uso de los globos se extendi por todo el mundo, tanto en espectculos aventurero-deportivos como con fines blicos, establecindose a lo largo del siglo XI
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El desarrollo de los motores de explosin en el trnsito del siglo XIX al XX abrira las puertas a la solucin del problema de la propulsin. Alberto Santos-Dumont, aero-nauta aficionado hijo de un magnate brasileo del caf, ensay en Pars entre 1898 y 1907, con ms ilusin y tenacidad que conocimiento cientficotcnico, 12 dirigibles flexibles. Alcanz un gran xito pblico con el n 6, con el que vol en torno a la Torre Eiffel el 6 de septiembre de 1901 y logr el Premio de 100.000 francos donado por el mecenas Henri Deutsch de La Merthe. Los globos empezaban a moverse por los cielos de forma dirigida, pero un problema segua abierto: su estabilidad de forma y en vuelo. Para resolver el problema de la estabilidad de forma a finales del siglo XIX se concibieron varios sistemas. As, en 1897 se ensay sin xito el dirigible con envuelta de aluminio del ingeniero austriaco David Schwarz. Finalmente, el 2 de julio de 1900 se elevaba en Manzell, desde el lago Constanza, el primer modelo de dirigible del Conde Ferdinand von Zeppeln. 43
Nacan los dirigibles rgidos Zeppelin: carcasa metlica cubierta de lonas y clulas interiores de hidrgeno independientes.
El Zeppelin n 1 elevndose sobre las aguas del lago Constanza el 2 de julio de 1900
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Los accidentes tambin se sucedieron: el diputado brasileo Augusto Severo muri en el primer vuelo del Pax en Vaugirard, Pars, el 12 de mayo de 1902; igual que el Barn de origen alemn Ottokar Bradsky, accidentado all con su Bradsky el 13 de octubre de 1902. El ingeniero ms acertado de su tiempo fue Henri Julliot, quien dise para los hermanos Paul y Pierre Lebaudy el dirigible semirrgido Le Jaune. Ensayado el 13 de noviembre de 1902 sirvi de modelo a las unidades posteriores Patrie (1906), Rpublique (1908) y Libert (1909), de los mejores de su tiempo.
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En el Reino Unido sern tambin aventureros e ingenieros aficionados los que presentarn y ensayarn diferentes dirigibles. El primero fue el Mellins de Stanley Spencer en 1902. Le seguira el Barton de Thomas Barton en 1903. El Ejrcito britnico no construira un dirigible hasta 1907, cuando el ambicioso Nulli Secundus fracas en sus pruebas. El pionero britnico equivalente a Santos-Dumont fue Ernest Willows. Este hijo de un dentista ingls ensay con tan slo 19 aos el Willows n 1, en Cardiff (Gales), el 5 de agosto de 1905. Sera el primero de la serie de dirigibles flexibles ingleses ms exitosos. En 1915 se integrara en Airships Ltd, la compaa filial de la casa francesa Astra creada para desarrollar los dirigibles de Torres Quevedo en el Reino Unido. Por otro lado, el primer dirigible que vol en los EE.UU., el 3 de agosto de 1904 en SaintLouis (Missouri), fue el California Arrow, segn diseo de Thomas Baldwin (semejante a los de Santos Dumont) y pilotado por Roy Knabenshue. Le seguiran los ms ambiciosos America de Walter Vaniman, en 1907 y 1909.
El dirigible California Arrow (1904), diseado por Thomas Baldwin y pilotado por Roy Knabenshue
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Leonardo Torres Quevedo en el cambio del siglo XIX al XX (Ayuntamiento de Molledo, Cantabria)
En el trnsito del siglo XIX al XX, Francia era el pas donde se estaban produciendo los mayores avances aeronuticos del mundo, hasta el punto de que all se trasladaran los hermanos Wright recin realizado el primer vuelo con un aparato ms pesado que el aire en Estados Unidos a finales de 1903. Los primeros contactos documentados de Leonardo Torres Quevedo sobre temas aeronuticos datan de abril de 1901, cuando recibe sendas cartas de Edouard Surcouf en respuesta a varias consultas planteadas por el ingeniero espaol sobre el material necesario para la construccin de un dirigible. Como es habitual en nuestro sabio, D. Leonardo estaba realizando slidos y concienzudos estudios aeronuticos preliminares antes de presentar alguna Memoria o patentar su invencin. 47
Carta de Edouard Surcouf a Torres Quevedo del 5 de abril de 1901. Primer escrito documentando los orgenes de la relacin comercial de D. Leonardo con la ms importante empresa aeronutica francesa de la poca.
Carta de Edouard Surcouf a Torres Quevedo del 10 de abril de 1901, facilitndole la informacin requerida (caractersticas, precios, etc.) acerca del material necesario para la construccin del primer dirigible espaol.
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Cartas de Edouard Surcouf a Leonardo Torres Quevedo, de 10 de mayo de 1904 y 10 de enero de 1905, remitidas a la sede del Centro de Ensayos de Aeronutica en su sede del Frontn Beti-Jai de Madrid, en la calle Marqus del Riscal
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Postal de poca en la que se recoge el aterrizaje en el Campo de Marte de Pars, el 12 de noviembre de 1903, del dirigible Le Jaune, propiedad de los hermanos Pierre y Paul Lebaudy, construido por Edouard Surcouf en 1902 siguiendo los diseos de Henri Julliot
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Primeras pruebas del dirigible Ville de Paris, construido por Edouard Surcouf para Henry Deutsch de la Merthe
El magnate del petrleo francs y mecenas aeronutico, Henry Deutsch de la Merthe, en la barquilla del dirigible Ville de Paris
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Postal de poca donde se observa la entrada en el hangar de la Casa Astra del dirigible Clement-Bayard, construido por Edouard Surcouf siguiendo los diseos de M. Clement
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6. LA PATENTE DE 1902
El 5 de mayo de 1902 se concretan los slidos estudios cientfico-tcnicos emprendidos por Leonardo Torres Quevedo para la solucin del problema de la navegacin area, cuando solicita privilegio de invencin en Francia por Perfectionnements aux arostats dirigeables.
Primera pgina de la patente francesa (presentada el 5 de mayo de 1902) del nuevo sistema de dirigibles ideado por Leonardo Torres Quevedo
En la patente y las Memorias que presenta ante las Academias de Ciencias de Pars y Madrid, D. Leonardo centra su preocupacin en el problema de la estabilidad cuando el resto de los estudiosos an seguan preocupados prioritariamente por el de la propulsin. Los informes emitidos por Paul Appell y Jos Echegaray reconocen la extraordinaria novedad de la invencin y recomiendan su ensayo. 55
Su aportacin ingenieril -gran novedad- consisti en introducir lo que en otros modelos sera el armazn -la viga metlica o de madera de los dirigibles semirrgidos- en el interior del globo (as la barquilla puede ser pequea y estar prxima al globo).
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Para mantener el equilibrio logra la estabilidad de forma y, sobre todo, en vuelo, mediante unos pares de tirantes en forma de tringulo issceles. Esta disposicin confiere a la envuelta una forma trilobulada, caracterstica de todos los sistemas patentados por Torres Quevedo. La estructura interior est constituida por un conjunto de barras que hacen que unos tringulos sean rgidos y que otros sean flexibles que adquieren rigidez con la presin interior del gas, permaneciendo unidos por medio de tirantes. En la parte inferior del globo, unida a la viga interior, se proyecta un dispositivo rgido (quilla) para sostenimiento de la barquilla. Los lbulos inferiores son de mayor dimetro que el superior, que queda dividido, a su vez, por un tirante vertical que se une a la estructura triangular hasta alcanzar el vrtice inferior de cada tringulo issceles.
Primera Adicin a la patente del 5 de mayo de 1902, Perfectionnements aux arostats dirigeables, presentada por D. Leonardo el 10 de julio de ese ao
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R. O. de la Direccin General de Obras Pblicas del Ministerio de Fomento, de 4 de enero de 1904 (Gaceta de Madrid del 9 de enero), por la que se crea el Centro de Ensayos de Aeronutica
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Y todo ello: 1) en una Espaa inmersa en las consecuencias de la crisis del 98... de la que, como estos hechos que aqu tratamos corroboran, algunos pretenden sacarla; 2) desde un Ministerio (el de Fomento) para el que, en aquellos aos, el tema resultaba extrao; 3) con una fe ciega en un ingeniero espaol heterodoxo que haba renunciado a incorporarse al Cuerpo y viva y trabajaba dedicado a sus cosas. Con la creacin del Centro nace la primera institucin civil espaola dedicada al estudio de aeronaves y la primera industria constructora aeronutica de nuestro pas dedicada al desarrollo de los proyectos de un ingeniero espaol. Recin creado el Centro, D. Leonardo ya ha desarrollado notablemente su proyecto de dirigible semirrgido de 1902. El 27 de enero de 1904 presenta una nota a la Academia de Ciencias de Madrid, Globos atirantados, en la que vislumbra la posibilidad de eliminar todos los elementos rgidos de la estructura interior. Por primera vez, se introduce lo que ser la gran aportacin de Torres Quevedo a la Aeronutica mundial: la concepcin de un sistema que proporciona autorrigidez a los dirigibles: la viga formada por un sistema de cables que adquieren rigidez estructural por la sobrepresin interior del gas.
Nota manuscrita presentada a efectos de prioridad a la Real Academia de Ciencias de Madrid, el 27 de enero de 1904
La construccin del primer modelo comenzar en marzo de 1905, con la incorporacin del capitn de Ingenieros Alfredo Kindeln Duany, destinado como Auxiliar tcnico del Centro. 60
Leonardo Torres Quevedo, Director del Centro de Ensayos de Aeronutica desde el 4 de enero de 1904
Fotografa actual de la pista del Frontn BetiJai de la calle Marqus del Riscal de Madrid, donde se construy, entre marzo de 1905 y junio de 1906, la viga y la envuelta del Torres Quevedo n 1
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8. LA PATENTE DE 1906
El 11 de julio de 1906 presenta Torres Quevedo la patente (concedida el 8 de agosto) por Un nuevo sistema de globos fusiformes deformables, con los esquemas correspondientes. Mejorando notablemente el proyecto de dirigible presentado en la patente de 1902, el nuevo sistema autorrgido reuna, definitivamente, las ventajas de los tres sistemas existentes hasta entonces (rgidos, semirrigidos y flexibles). Eliminaba, adems, sus desventajas: era flexible, desinflable, transportable, elstico ante los impactos, y conservaba la forma en todo momento, en suma, era estable. Torres Quevedo estaba en el camino para la solucin del problema de la navegacin area mediante globos dirigibles autorrgidos.
La Memoria iba acompaada por una serie de fotografas tomadas el 26 de junio en las que se ilustraban las diferentes fases del inflado (con gas del alumbrado, en las instalaciones del Parque del Aero-Club de Madrid) de la envuelta trilobulada de 640 m3 construida en el Frontn Beti-Jai por el Auxiliar Tcnico del Centro de Ensayos de Aeronutica, Alfredo Kindeln. 63
Pruebas de inflado de la envuelta del Torres Quevedo n 1 en el Parque del Aero-Club (Madrid), 26 de junio de 1906
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El Centro de Ensayos de Aeronutica necesitaba unas nuevas instalaciones y personal adecuado para pasar del globo al dirigible y para realizar pruebas de estabilidad de forma y en vuelo. La solucin estaba en Guadalajara, en el Servicio de Aerostacin Militar.
Portada de la patente francesa, concedida el 18 de diciembre de 1907, por Perfectionnements dans les ballons fusiformes
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Leonardo Torres Quevedo en la entrada del barracn construido por Alfredo Kindeln para alojar el Torres Quevedo n 1 en el Polgono de Aerostacin Militar de Guadalajara, verano de 1907
Tras una visita de rutina del General Inspector de Ingenieros, se hace constar en la Hoja de Servicios de Kindeln: es brillantsimo distinguindose en las escuelas prcticas aeronuticas, siendo inventor de un globo dirigible. 67
Alfredo Kindeln, en la barquilla del Torres Quevedo n 1, observado por Leonardo Torres Quevedo, Pedro Vives Vich (Coronel-Jefe del Servicio de Aerostacin Militar), oficiales y tropa de Aerostacin
Ascensin del Torres Quevedo n 1 en el Polgono de Aerostacin Militar de Guadalajara, verificada el 12 de septiembre de 1907. Puede considerarse la botadura del primer dirigible espaol
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A principios de julio el Torres Quevedo n 1 de 640 m3 es una realidad: se infla el globo, se ponen en marcha los motores, acude la prensa, se hacen fotografas pero las lonas han perdido su impermeabilidad, el dirigible no conserva la estabilidad de forma en vuelo y los ensayos deben suspenderse. Mientras, La Correspondencia Militar publica un artculo titulado El dirigible Kindeln, pero ste solicita las rectificaciones oportunas e impermeabiliza las telas del globo. Durante los das 12 y 13 de septiembre de 1907 el dirigible vuela con los motores en marcha, guiado desde tierra con las cuerdas de maniobra, pero sin pasajeros en la barquilla hasta que vuelve a fallar la impermeabilizacin de las telas. El 15 de septiembre Torres Quevedo acepta las modificaciones que le plantea Kindeln para resolver el problema: se podan mantener la viga funicular flexible interior y las aristas, pero deba aumentarse el volumen del lbulo superior para ganar la fuerza ascensional que compensase el aumento de peso que conllevaba la utilizacin de nuevas telas ms impermeables.
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Postal francesa ilustrando las pruebas del Torres Quevedo n 2 en el Polgono de Aerostacin Militar de Guadalajara durante el verano de 1908 (Coleccin Francisco de la Torre de la Vega)
Se confirmaba el objeto de estudio tras las primeras pruebas de 1908: la estabilidad de forma y en vuelo del dirigible concebido por D. Leonardo en 1901, con patentes en 1902 y 1906. Resueltos algunos desgarros en las aristas del globo, los ensayos continuaron durante los das 8, 9, 10 y 11 de julio. Sobre ellos escriba el inventor: Se ponan en marcha los motores estando la barquilla en tierra y se paraban, en el momento preciso, cortando desde tierra la chispa del encendido. Aunque no se dejaba el globo absolutamente libre, las cuerdas de maniobra iban flojas del todo y no modificaban en nada la marcha. 71
Pruebas de estabilidad del Torres Quevedo n 2 delante de los hangares del Polgono de Aerostacin Militar
Reverso del programa de un cantante alemn anunciando sus actuaciones en 1909, con una representacin del dirigible Torres Quevedo n 2 ensayado el ao anterior en Guadalajara
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Segua escribiendo Torres Quevedo: Las ltimas ascensiones se llevaron a acabo en la noche del 11 [de julio]. En ellas, vista la seguridad con que marchaba siempre el globo, y aprovechando un rato en que el aire estaba completamente en calma, se hicieron varios viajes con un tripulante en la barquilla, no con el objeto de guiar el globo -que no se consider que estuviera an dispuesto para ello-, sino para comprobar la estabilidad de marcha y otros detalles. Tomaron parte en estos viajes el Coronel Vives, los Capitanes Gordejuela y Kindeln, los Tenientes [Fernndez] Mulero y [Cobo] Pintos (nicos oficiales que se encontraban entonces en el Polgono) y el que suscribe (el propio inventor). El 19 de septiembre de 1908 en el semanario Blanco y Negro se afirmaba: Noticiosos de que dentro de pocas semanas, cuando hayan regresado a Madrid las Reales personas, se verificarn las pruebas oficiales del dirigible Torres Quevedo en el Parque Aerosttico de Guadalajara. Anticipamos a nuestros lectores una informacin del mismo, hecha con toda escrupulosidad, merced a la cortesa del Coronel Jefe Sr. Vives y de los Capitanes Sres. Baselga y Kindeln.
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Primera pgina del Acta firmada en Madrid por Leonardo Torres Quevedo y Alfredo Kindeln Duany el 22 de julio de 1908
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Segunda pgina del Acta del 22 de julio de 1908, con las firmas de Leonardo Torres Quevedo y Alfredo Kindeln Duany
El Acta se haba ultimado en presencia del General Marv y del Coronel Rodrguez Mourelo, tras diferentes discusiones entre Torres Quevedo, Kindeln y Vives, sobre todo despus de que ste ltimo, en una Memoria oficial sobre dirigibles extranjeros que haba preparado con el Capitn Gordejuela, volviera a atribuir a Kindeln mritos sustrados de los del inventor. En esa misma reunin el Coronel Rodrguez Mourelo redact unas cuartillas que pudieran ser la minuta de una R.O., notas que Vives aprob ms tarde. Finalmente, las cuartillas fueron entregadas en el Ministerio de Fomento, al que acudieron Rodrguez Mourelo y Torres Quevedo para que se redactara la R.O. de acuerdo con lo que all se deca. Fechada la Orden el 27 de julio de 1908 Kindeln, que haba entregado tres aos de su vida al proyecto ideado por D. Leonardo cumpliendo su papel de ingeniero constructor con extraordinaria eficacia, se sinti ofendido por lo que en aquella poda leerse, y se lo hizo saber al inventor en diferentes cartas. 76
Real Orden del Ministerio de Fomento designando con el nombre del inventor, Torres Quevedo, al dirigible ensayado en Guadalajara en el verano de 1908
Primera pgina de la carta de Alfredo Kindeln a Leonardo Torres Quevedo, de 13 de agosto de 1908, explicndole las razones que le haban llevado a presentar su dimisin como Auxiliar del Centro de Ensayos de Aeronutica
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Segunda pgina de la carta del 13 de agosto de 1908 con la firma de Alfredo Kindeln
Al finalizar el mes de agosto se consuma el desencuentro. Kindeln comunica a D. Leonardo: Estoy convencido de que no puedo seguir dignamente en el Centro despus de lo ocurrido en el asunto de la R.O. que apareci en La Gaceta y que a Vd. le pareci bien, y como consecuencia de ese convencimiento ruego a Vd. acepte la dimisin que desde ahora le anuncio y que presentar de oficio cuando reciba contestacin a sta.
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El dirigible Torres Quevedo n 2 en el hangar alquilado por D. Leonardo a la Casa Astra en Sartrouville (Pars), en octubre de 1909.
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Pruebas del Torres Quevedo n 2 en los campos de vuelo de la Casa Astra en Sartrouville (Pars), con el nuevo Timn Universal, el empenage neumtico patentado por D. Leonardo en febrero de 1909
El 23 de octubre de 1909 se efectan los ensayos del dirigible con el nuevo empenage neumtico an sin terminar, en un vuelo pilotado por el aeronauta francs G. Cormier y con Samaniego como mecnico. Aunque las pruebas en s terminan con un pequeo accidente (al enredarse la barquilla con un cable del telgrafo), el sistema haba probado sus enormes posibilidades, y en noviembre, la casa Astra decide comprar la patente. Tras obtener el permiso del Ministerio de Fomento, el 12 de febrero de 1910 se firma el contrato de venta de los derechos de explotacin de la patente para todos los pases del mundo menos Espaa. Junto a dicha clusula patritica el contrato contemplaba que el inventor cobrara un canon de 3 francos por cada metro cbico construido de los dirigibles que pudieran venderse en el futuro, mientras la casa Astra correra, adems, con todos los gastos hasta la puesta a punto del sistema. Jos Mara Samaniego fija su residencia en Pars, para, como Auxiliar Tcnico del Centro de Ensayos de Aeronutica, dirigir junto a Surcouf la construccin de los nuevos dirigibles. El primer modelo del dirigible Astra-Torres se presenta en el Saln de la Aeronutica de Pars, celebrado en diciembre de 1910 en el Grand Palais, destacando la revolucionaria envuelta trilobulada suspendida en el aire del pabelln. 80
El Saln de la Aeronutica de Pars en el Grand Palais, en diciembre de 1910, en el que se present un modelo del dirigible trilobulado Astra-Torres n 1, que la Casa Astra estaba construyendo en los talleres de Issy-les-Moulineaux
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Los resultados de los primeros ensayos fueron espectaculares: el Astra-Torres n 1 era ms rpido, estable y maniobrable que todas las unidades de los sistemas precedentes. En suma, el sistema ideado diez aos antes por el ilustre inventor demostraba ser el mejor medio de locomocin area del mundo en 1911, cuando los primeros -y muy primitivos- aeroplanos seguan encadenando accidentes. A ttulo personal, Torres Quevedo lograba un impresionante xito y se consagraba como uno de los principales ingenieros aeronuticos del mundo al comenzar la segunda dcada del siglo XX. Como colofn a las pruebas, el Astra-Torres n 1 ganaba el Premio Deperdussin al dirigible ms rpido en recorrer 100 km en un circuito prefijado. Se abra el camino para la explotacin comercial del invento espaol por parte de una empresa francesa que comienza a disear con D. Leonardo unidades de ms volumen capaces de alcanzar grandes velocidades.
Finalizadas las pruebas realizadas a lo largo de la primavera, el Astra-Torres n 1 se incorpor al Ejrcito Francs, acompaando a las unidades terrestres en diferentes maniobras y participando en desfiles como el del 14 de julio en Longchamps, junto con otros dirigibles tales como Le Temps de Zodiac y el Adjudant Vincenot de Clement-Bayard. Desde el punto de vista tcnico, en 1912 se reform el Astra-Torres n 1, aumentndose su volumen, cambindose los planos estabilizadores de popa y situando los motores y la hlice en la parte posterior de la barquilla. 84
El Astra-Torres n 1 (a la derecha) participando en el desfile militar de Longchamps junto a Le Temps de Zodiac (a la izquierda) y el Adjudant Vincenot de Clement-Bayard (en el centro), el 14 de julio de 1911
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Portada de la patente del Poste de amarre presentada en Francia el 1 de febrero de 1912: Moyenes de campement pour ballons dirigeables
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Portada y esquemas de la patente del Poste de amarre presentada en el Reino Unido el 2 de febrero de 1912: Improvements in Mooring Arran-gements for Airships, en la que se destaca su aplicacin a los Astra-Torres
El Astra-Torres XIV del Almirantazgo britnico acampado al aire libre en un poste de amarre (1913)
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El primer dirigible con el que se ensay el Poste de Amarre fue el Astra-Torres XIV del Almirantazgo Britnico. En noviembre de 1913 esta unidad permaneci al aire libre 24 horas amarrada al poste sin experimentar ningn problema. Desde entonces, el Poste de Amarre se convertira en el sistema standard para las acampadas de cualquier dirigible fuera del hangar, incluidos los gigantescos Zeppelin alemanes y los igualmente enormes rgidos britnicos y norteamericanos. Hoy sigue siendo el sistema habitual de acampada de los dirigibles actuales.
Dirigible alemn Zeppeln NT (2004) amarrado a un poste situado sobre un camin. Se trata del sistema usual hoy para sacar un dirigible del hangar y volver a introducirlo tras finalizar su vuelo, facilitando las maniobras
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Esquemas de la patente del Buque campamento con las maniobras de un Astra-Torres en el poste de amarre
El porta-aeronaves Ddalo de la Aeronutica Naval espaola con un dirigible italiano SCA en el poste
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Esquemas del Ddalo con un dirigible en el poste y doce hidroaviones en la cubierta. Vistas lateral y cenital
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Anuncio de la Casa Astra en revista aeronutica francesa LAerophile del 1 de noviembre de 1913, destacando el record mundial de velocidad obtenido en el Reino Unido por el Astra-Torres XIV
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Maniobras con el Astra-Torres XIV saliendo del hangar en Aldershot para realizar los ensayos de recepcin
El Astra-Torres XIV sobrevolando las instalaciones aeronuticas de Aldershot en los ensayos de recepcin
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Al comenzar la I Guerra Mundial el Astra-Torres XIV fue dedicado a tareas de escolta de convoyes en el Canal de la Mancha, y acompa al Cuerpo Expedicionario ingls al frente belga. Sin hangares donde guarecerse, el poste de amarre permiti su acampada en los aerdromos belgas junto con los aeroplanos del Royal Flying Corps. El xito de esta unidad anim al Almirantazgo a la adquisicin de nuevos Astra-Torres franceses y a la constitucin de una filial de Astra en el Reino Unido.
I Guerra Mundial. El Astra-Torres XIV en el aerdromo de Ostende (Blgica) acampado al aire libre con el poste de amarre, junto a una escuadrilla de aeroplanos B.E.2 del Eastchurch Squadron del Royal Flying Corps, agosto de 1914
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El Pilatre de Rozier, Astra-Torres XV de 23.000 m3 y 2 barquillas, sobrevolando varios aeroplanos en las instalaciones aeronuticas del Ejrcito francs en pinal (norte de Pars) en la primavera de 1914
Tras una complicada fase constructiva, y bautizado como Pilatre de Rozier, el AstraTorres XV comenz en pinal (norte de Pars) sus ensayos de recepcin en la primavera de 1914 en presencia de Torres Quevedo.
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Maniobras de descenso del Astra-Torres XV durante las pruebas de recepcin por parte del Ejrcito en pinal, 1914
Aunque las pruebas aeronuticas resultaron satisfactorias, las impurezas en el hidrgeno empleado daaron las cuerdas de la estructura funicular interior, por lo que el dirigible hubo de desmontarse. Se opt por eliminar las partes daadas y transformar la unidad en el Pilatre de Rozier II, de 14.000 m3, anlogo al Alsace que se estaba construyendo en el verano de 1914.
Dirigible Astra-Torres Alsace de 14.000 m3, cuya construccin empez en el verano de 1914 y se entreg al Ejrcito en la primavera de 1915. Era idntico al Pilatre de Rozier II, resultante del desmantelamiento del Astra-Torres XV
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Los Alsace y Pilatre de Rozier II se destinaron al Ejrcito en el frente de tierra al desencadenarse la Gran Guerra. Derribados pronto los Astra-Torres por la aviacin alemana, Francia transferira el resto de sus dirigibles a la Marina en bases situadas en el Mediterrneo y el Canal de la Mancha.
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Carta del director de la Casa Astra, Edouard Surcouf, del 2 de junio de 1913, en la que comunica a D. Leonardo el encargo recibido desde Mxico para estudiar un dirigible adaptado a vuelos entre 2000 y 4000 metros de altitud
Eliminados en su sistema autorrgido de 1906 (el de los Astra-Torres) todos los elementos metlicos rgidos presentes en su primera patente de 1902, D. Leonardo presenta el 2 de marzo de 1914 la solicitud de privilegio de invencin por un nuevo sistema de dirigibles con el ttulo de Globos fusiformes deformables. El nuevo sistema corresponde a un dirigible semirrgido, con quilla interior recta, de seccin triangular, con dos carenas metlicas en la proa y la popa, que presenta todas las ventajas de los rgidos y evita sus principales inconvenientes. Concebido en tanto que dirigible de volumen variable para relaciones atmosfricas variables de presin, densidad y temperatura, deba tener en cuenta la determinacin de un volumen fijo sobre el que calcular los royalties de 3 francos por m3 que contemplaba el contrato de venta de la patente. 101
Solicitud y primera pgina de la Memoria de la patente Globos fusiformes deformables, presentada en marzo de 1914
Seccin del globo fusiforme deformable presentado en la patente de 1914, con la disposicin de los lbulos y la viga-quilla metlica longitudinal
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Estudio de varias secciones y vista lateral del dirigible de volumen variable, con la viga-quilla metlica longitudinal de seccin triangular de la patente, segn los esquemas que acompaan la Memoria de Globos fusiformes deformables
Finalmente la casa Astra no ensayara este nuevo sistema para Mxico. Pero tampoco fructificaran las gestiones personales de Torres Quevedo con la Societ Leonardo Da Vinci, y su ingeniero principal, Forliani, especialistas en dirigibles semirrgidos, a los que tambin ofreci el desarrollo de su invencin.
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Carta de E. Surcouf a Torres Quevedo anuncindole el inicio de gestiones con empresarios britnicos para la constitucin de una Compaa filial de la Casa Astra en el Reino Unido, 24 de noviembre de 1913
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Cartas de E. Surcouf a Torres Quevedo. En la de 15 de enero de 1914 (izquierda) le anuncia la constitucin de la Sociedad Inglesa Airship Limited y nuevos encargos de dirigibles. En la de 20 de junio de 1916 (derecha) Surcouf traslada al inventor un escrito de los Agentes de Patentes Sres. Dupont & Elluin en la que constatan la caducidad en el Reino Unido de los derechos por la patente de 1906 de su sistema de dirigibles al no haber abonado las anualidades correspondientes
El AT-XVII (rebautizado como HMA n. 8) de aproximadamente 10.000 m3, cuyo encargo anunciaba E. Surcouf a Torres Quevedo en enero de 1914. Sera el ltimo Astra-Torres fabricado por la Casa Astra para el Almirantazgo
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El Astra-Torres XIX, antiguo yate de recreo encargado por Henry Deutsch de la Merthe antes de la Guerra, servira en Inglaterra como base para los nuevos dirigibles del sistema Torres Quevedo que deba desarrollar la empresa Airships Ltd. Durante los primeros meses de 1915, la cabina sera retirada y adosada a la envuelta del antiguo Eta I, transformndose en el Eta II o H.M.A. n. 16. Finalmente, la envuelta del Astra-Torres XIX, a la que se aadi una sencilla cabina formada por el ensamblaje del fuselaje de dos aeroplanos, se constituira en el modelo para las unidades de la futura serie Coastal que empezaran a aparecer en 1916.
El C 1, primer dirigible de la serie Coastal, creado a partir de la envuelta de 3960 m3 del AT-XIX
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El dirigible Coastal C 23A en los Western Approaches a las Islas Bitnicas, en tareas de vigilancia antisubmarina y escolta de convoyes desde su base en Mullion (Cornwall), en el suroeste de Inglaterra
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Aproximacin del Coastal C 20 a su base en East Fortune (Escocia) en 1917, durante la Primera Guerra Mundial
Vista del Coastal C 25, que oper durante la Primera Guerra Mundial desde las bases de East Fortune y Longside (en Escocia). Despareci a 60 millas al este de Aberdeen el 31 de julio de 1918, mientras persegua a un submarino
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Entre los principales logros de los dirigibles siempre se destaca que, a lo largo de la I Guerra Mundial, nunca fue hundido un barco que estuviera protegido por unidades britnicas. El C-2, primer Coastal propiamente dicho, se entreg en febrero de 1916, el C-11 en junio, el C-20 en septiembre, etc. La ltima unidad de la serie, el C-27, hizo su primer vuelo en diciembre de 1916. Salvo seis unidades derribadas o perdidas, prcticamente todas las restantes continuaban activas al finalizar la contienda.
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El dirigible North Sea NS 9, que vol por primera vez el 28 de julio de 1918 desde su base en Longside (Escocia)
El North Sea NS 3, que vol por primera vez el 22 de julio de 1917 desde su base en East Fortune (Escocia)
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El dirigible North Sea NS 7 escoltando un convoy junto con buques de la Royal Navy y Submarine Scout SS
Entre febrero y junio de 1917 se construyeron las primeras 9 unidades, aunque diferentes problemas tcnicos interrumpieron la serie hasta agosto de 1918, cuando comenz la entrega de los restantes nueve dirigibles de la serie. Entre unos y otros se desarrollaron los Coastal *. El NS-11 vol 4.000 millas sin parar en 100 horas y 15 minutos, batiendo todos los records de la poca. Tras la Guerra, junto con el NS-12, hicieron el primer vuelo hasta Noruega (en 24 horas). Los North Sea volaron hasta octubre de 1921, cuando fue desmantelada la ltima unidad en servicio, el NS-7.
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Seccin de los dirigibles Coastal Star en la que se aprecian las caractersticas del sistema Torres Quevedo: envuelta trilobulada determinada por la viga funicular triangular de elementos no rgidos de la que est suspendida la barquilla
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El dirigible Coastal Star C* 1. Tras los primeros ensayos en Kingsnorth (Kent) el 30 de enero de 1918, a partir del 17 de febrero de 1918 oper desde la base de East Fortune (Escocia), hasta su desmantelamiento en octubre de 1919
El dirigible Coastal Star C* 7. Tras los primeros ensayos en Kingsnorth el 8 de junio de 1918, oper desde las bases de East Fortune, hasta septiembre de 1918, y Longside, donde fue desmantelado en octubre de 1919
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El dirigible Coastal Star C* 9. Tras los primeros ensayos en Kingsnorth el 28 de junio de 1918, a partir del 29 de julio oper desde la base de Howden (Yorkshire), hasta resultar daado en el aterrizaje el 24 de septiembre de 1918
Durante los seis primeros meses de 1918 fueron entregndose las 10 unidades que, finalmente, constituiran esta nueva serie. El primero, el Coastal Star 1, hara sus pruebas de recepcin el 30 de enero de 1918. El Coastal Star 6 volara por primera vez el 25 de mayo, y el ltimo, el Coastal Star 10, terminara los ensayos el 6 de julio de 1918. Sin sufrir ninguna prdida durante la Guerra, las ltimas unidades de la serie fueron desmontadas en octubre de 1919.
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Dirigible britnico del sistema Torres Quevedo vendido a Rusia en 1916. Construidos como Coastals A, B, C y D, seran bautizados como Albatross, Chaika, Delfn y Chernomor, y conocidos como Chernomor 1 a 4
Derribados los Astra-Torres del Ejrcito en los frentes de tierra, la Aeronutica Naval francesa se encontr con la necesidad de adquirir dirigibles de manera urgente para las tareas de vigilancia de costas y proteccin de convoyes. A la vez que encargaba nuevas unidades a la Casa Astra, compraba un Coastal britnico, trilobulado del sistema Torres Quevedo, el C-4, recibido el 23 de abril de 1916 y rebautizado AT-0 (Astra-Torres 0). 119
El dirigible Coastal E o C 4. Tras los primeros ensayos en Kingsnorth el 5 de marzo de 1916, fue enviado a Francia el 23 de abril y rebautizado como AT-0 o Astra-Torres 0, primero de las futuras series AT de Astra
El NS 13, dirigible sistema Torres Quevedo de la serie North Sea, al comenzar el nico vuelo que hizo con ese nombre antes de ser rebautizado como NS -14 al ser transferido a la Marina de EE.UU. el 8 de noviembre de 1918
Con la entrada de los Estados Unidos en la I Guerra Mundial en 1917, sus pilotos de dirigibles se entrenaron en Inglaterra con el NS-7. 120
Terminada la contienda, adquirieron varias unidades de los diferentes modelos a las principales empresas europeas. En particular, el 8 de noviembre de 1918 compraron el NS-13, rebautizndolo como NS14 y envindolo a los Estados Unidos para desmontarlo y utilizar sus principales caractersticas en el desarrollo de sus propias unidades de blimps.
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El AT-1 de 6500 m3, primer dirigible del sistema Torres Quevedo construido en 1916 por la Casa Astra para la Aeronutica Naval francesa
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El AT-8 de 7600 m3, construido por la Casa Astra durante la primera mitad de 1917
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A principios de 1917 se entregaran los AT-1 a AT-4 de 6.500 m3; tras el verano los AT-5 a AT-9 de 7.600 m3; y, a lo largo de 1918, los AT-10 a AT-17 de 8.300 m3. Todos ellos se utilizaron para la vigilancia continuada de costas y el seguimiento de los submarinos alemanes en el Golfo de Vizcaya, el Canal de la Mancha y el Mar Mediterrneo (desde bases en Marsella, Tnez y Argelia). Terminada la I Guerra Mundial, la casa Astra quedaba como el nico fabricante francs de dirigibles. Fallecido Deutsch de la Merthe y fusionada con la casa Nieuport, fabricante de aeroplanos, en 1923 Astra entregara la ltima unidad del sistema Torres Quevedo
Stand de la Casa Astra, nica empresa constructora de dirigibles presente en el Saln de la Aeronutica de Pars de 1920. Pueden observarse las maquetas de los diferentes modelos de dirigibles construidos a lo largo de su historia
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El dirigible AT-1 construido por la Casa Astra, en la Centro-Escuela de Aerostacin de la Marina francesa en Rochefort-sur-Mer, en 1916, antes de ser transferido a la base de la Marina de los EE.UU. en Paimboeuf
A finales de 1921, entregado tiempo atrs el dirigible encargado por la US Navy, la casa Nieuport-Astra emprenda la construccin de las dos ltimas unidades del sistema Torres Quevedo, una para la Marina francesa, el AT-19 de 11.000 m3, y otro para la Marina Imperial Japonesa, el AT-20 de 10.700 m3. Entregado en 1923 y rebautizado en Japn como AT-2 (sistema Astra-Torres, dirigible n 2 de la flota nipona), se converta en nuevo material militar en el marco de una expansin por el Pacfico que les llevar, precisamente, a la II Guerra Mundial contra los Estados Unidos.
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El AT-18 de 10700 m3, dirigible del sistema Torres Quevedo construido por la Casa Astra para los USA en 1918
Carta del Administrador Delegado de la nueva Sociedad Nieuport-Astra (resultante de la fusin de las diferentes empresas aeronuticas de Henry Deutsh de la Merthe tras su fallecimiento) a Torres Quevedo, en la que le comunican los ltimos encargos de dirigibles AT por parte de Francia y Japn, 13 de diciembre de 1921
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El AT-20, ltimo dirigible del sistema Torres Quevedo construido por la Casa Astra, entregado a Japn en 1923
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Solicitud y primera pgina de la Memoria descriptiva de la patente Un nuevo tipo de globo, denominado Hispania, dirigible semirrgido concebido por Torres Quevedo animado por Emilio Herrera, presentada el 11 de agosto de 1919
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Portada del Tomo I de las Actas del Sptimo Congreso de la Asociacin Espaola para el Progreso de las Ciencias, celebrado en Bilbao entre el 7 y el 12 de septiembre de 1919. En la conferencia inaugural Torres Quevedo presentaba por primera vez su nuevo dirigible Hispania
Primera figura de la serie recogida en la publicacin de la conferencia impartida por D. Leonardo en el Congreso de Bilbao. En ella ilustra la necesidad de contar con una distribucin de las cargas en una quilla-barquilla longitudinal
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Figuras de la serie recogida en la publicacin de la conferencia impartida por D. Leonardo en el Congreso de Bilbao, detallando la distribucin longitudinal de las cargas (Fig. 2) y la estructura funicular para la proa y la barquilla (Fig. 4)
Seccin de la envuelta del dirigible Hispania con la quilla metlica triangular para el reparto de las cargas y la suspensin de la barquilla. Figura 6 de la conferencia dictada en el Congreso de Bilbao de la Asociacin Espaola para el Progreso de las Ciencias
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Las principales novedades patentadas en el dirigible Hispania eran: 1) El reparto longitudinal de la carga en la misma forma en que est aplicada la fuerza ascensional del globo. 2) La colocacin de la gasolina u otras cargas a lo largo del globo. 3) La sustitucin de la gasolina, a medida que se va consumiendo, por agua, sin alterar el equilibrio del dirigible. 4) La colocacin de la barquilla cerca de la proa rgida. 5) La ubicacin de tubos de lastre a lo largo del fondo del globo para compensar desequilibrios por la humedad de la envolvente. 6) La adopcin de una sola redinga de suspensin
Solicitud y primera pgina de la Memoria descriptiva de la Adicin a la patente del Hispania, por Unas mejoras introducidas en el objeto de dicha patente, presentada por D. Leonardo tras el Congreso, el 19 de septiembre de 1919
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Dirigible trilobulado Vedette V-11 construido por la Casa Zodiac en 1935 segn la patente de Torres Quevedo
Visin frontal del V-11 con los motores parados, suspendida en el aire amarrada a tierra con las cuerdas de maniobra
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Sello de Vietnam emitido en 1990 con la reproduccin a color de la imagen usual del V-11 trilobulado de la Casa Zodiac
La Vedette V-12, segundo dirigible del sistema Torres Quevedo de la Casa Zodiac, entrando en su hangar
En 1935 la casa Zodiac emprendi la construccin de dos unidades trilobuladas autorrgidas (sin quilla inferior), las Vedettes V-11 de 3.400 m3 y V-12 de 4.020 m3. Estas unidades de la casa Zodiac fueron los ltimos dirigibles del sistema Torres Quevedo construidos de acuerdo con las patentes del genial inventor espaol presentadas en 1902 y perfeccionadas en 1906. Treinta aos despus de su invencin, el sistema de dirigibles autorrgidos concebido por D. Leonardo segua vigente en el mundo aeronutico internacional, y l an vivira hasta el 18 de diciembre de 1936. 136
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Si el poste patentado en 1911 es desde entonces el amarre estndar para todos los dirigibles, la estructura autorrgida trilobulada fue retomada en Francia en 1978 para fabricar el catamarn meteorolgico teledirigido Dinosaure. En el trnsito del siglo XX al XXI la compaa alemana Zeppelin NT comenz a desarrollar dirigibles con la gran innovacin torresquevediana de 1902: la viga-quilla interior de seccin triangular (ahora en fibra de carbono y aluminio e invertida con respecto a la diseada por D. Leonardo) que proporciona estabilidad de forma y permite suspender la barquilla. Aunque quiz sean el Skycat (de Advanced Technologies Group) y el P-791 (de Lockheed Martin), an no desarrollados completamente, los que hereden un mayor nmero de las innovaciones introducidas por Leonardo Torres Quevedo y que lo convierten en una de las figuras ms importantes de la historia mundial de la Aerostacin.
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2.
LEONARDO TORRES QUEVEDO: LOS TRANSBORDADORES AREOS
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La segunda etapa, que servir de prlogo a la obra de Torres Quevedo, se caracteriza por la utilizacin de cables metlicos fabricados industrialmente en la segunda mitad del siglo XIX. Entre las creaciones de esta poca destaca la va de ensayo de Fran-Fritz von Dcker de 1861 en Bad Oyenhausen para el transporte de carbn y menas de metales, o el funicular de los ingenieros alemanes Bleichert y Otto de 1877, donde separan claramente el cable tractor del de sustentacin para el transporte de materiales en Uterwelden. Tambin existen noticias acerca de un funicular para personas construido en 1879 en Gjesbach (Suiza), desestimado por problemas de seguridad.
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Estatua en bronce de Leonardo Torres Quevedo, obra de Ramn Murieras, en el Monumento erigido por Amigos de la Cultura Cientfica con Cantabria en Santa Cruz de Igua (Molledo, Cantabria), en 1986, cincuentenario de la muerte de D. Leonardo
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Tras cursar su educacin secundaria en Bilbao y Pars, estudia Ingeniera de Caminos en Madrid entre 1871 y 1876, aunque renuncia a ingresar en el Cuerpo de Ingenieros y comienza un perodo de diez aos dedicado a pensar en sus cosas.
Casa de Doa Jimena, en ruinas, antes de su demolicin; residencia familiar primera del inventor en Portoln (Molledo), dedicado a pensar en sus cosas
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El 16 de abril de 1885 se casa con Luz Polanco en la ermita aneja a la Casa de Doa Jimena en Portoln (otra aldea de Molledo), donde residira el matrimonio durante largas temporadas. En el Valle de Igua concebira y ensayara D. Leonardo su nuevo sistema de transbordador (tranva funicular areo). Construy el que hemos denominado transbordador de Portoln en el entorno de la Casa de Doa Jimena, desde el prado de Los Venenales, en la parte alta de levante, hasta la pradera frontal, situada unos cuarenta metros ms baja, con una luz de unos doscientos metros, con la traccin de una pareja de vacas y una silla como barquilla.
Vista de los alrededores de la casa de Torres Quevedo donde ensay sus primeros transbordadores
Posteriormente construy el conocido como transbordador sobre el ro Len, de mayor envergadura (una luz de dos kilmetros), motor mecnico y que parece fue utilizado para el transporte de bultos.
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Un contrapeso situado en el extremo de cada cable determina la tensin a la que ste est sometido, que, adems, se puede regular. El nuevo sistema concebido de esta manera es tal que la rotura de uno de los cables no aumenta la tensin de los restantes cables, ni la posibilidad de que tambin se rompan. La seguridad que presenta la invencin permitira, por primera vez en la historia, aplicar los transbordadores areos, no slo al transporte de cargas, sino tambin de personas. El paso siguiente de Torres Quevedo consistira en la presentacin del invento en pblico, su ensayo y su explotacin comercial. 149
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Austria-Hungra, 1888
En 1890 Torres Quevedo present el sistema en Suiza, convencido de que un pas tan montaoso como se, con una incipiente industria turstica relacionada con la nieve, sera el ms propicio para comercializar la invencin. Sin embargo, la obra de D. Leonardo no slo fue desestimada, sino que sufri burlas y descalificaciones en la prensa. Este fracaso suizo aplazara varias dcadas la puesta en marcha de su transbordador, pasando a dedicarse el inventor a las mquinas algbricas. 151
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Croquis del primer proyecto para San Sebastin de 1903 en dos versiones: casi horizontal en el Monte Ula y con fuerte desnivel hacia el Monte Urgull
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En Zaragoza, y con toda probabilidad tambin en 1903, D. Leonardo proyecta un transbordador sobre el Ebro, concebido como servicio regular de viajeros entre el Mercado y el Arrabal, donde se encuentra hoy el Puente de Santiago. En estos proyectos la barquilla aparece como tranva cerrado, es decir, utilizable en toda poca y no slo para turistas en verano. El inventor espaol, sin embargo, an tendra que esperar algn tiempo para superar el que denominamos fracaso suizo de 1890.
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Dibujos del carro y barquilla del transbordador del Monte Ula, que se reproduciran, casi anlogamente, en el del Nigara, y que constituyen el smbolo ms representativo -icono- de los telefricos areos de Torres Quevedo
Constituida la Sociedad, la primera iniciativa industrial consisti en reactivar la primera patente del transbordador de 1887 a travs de una nueva en 1907, en la que se actualizaban las ideas principales y se incorporaban distintos detalles ingenieriles complementarios. El siguiente paso fue el del diseo y construccin del primer modelo, de acuerdo con la patente, y la planificacin de su explotacin comercial. Todo ello se hara en el Monte Ula de San Sebastin, ubicacin y proyecto tcnico sobre los que se estaba trabajando, al menos, desde 1903, antes de que caducara (en febrero de 1904) la patente espaola concedida en 1887.
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El transbordador tena un recorrido de 230 metros, y salvaba un desnivel de 34 metros. Se inaugur oficialmente el 30 de septiembre de 1907, convirtindose en el primer telefrico para personas del mundo y una nueva demostracin, en esos momentos, de la genialidad de Torres Quevedo, quien haba asombrado al mundo durante los meses precedentes con las exhibiciones pblicas en 1906 de su telekino, primer dispositivo de mando a distancia del mundo, y con su dirigible autorrgido, cuyas primeras pruebas de estabilidad se haban llevado a cabo en el Polgono de Aerostacin Militar de Guadalajara durante el verano de 1907.
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El transbordador del Monte Ula, el primero para pasajeros del mundo, abri el camino a otros telefricos en otros pases que, hasta entonces, no se haban decidido. A la creacin de Leonardo Torres Quevedo le seguiran nuevos transbordadores en Wetterhorn (Grindelwald, Suiza), de Chamonix a lAguile du Midi (Alpes franceses), de Lana a Vijiljoch (en el Tirol, Austria), Kohlern (Tirol, Austria), Pan de Azcar (Ro de Janeiro, Brasil), etc. Adems, le abrira las puertas de Norteamrica, en el Parque de las Cataratas del Nigara (Canad)
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La nueva Sociedad tuvo que registrarse en Canad con el nombre de The Niagara Spanish Aerocar Company, y sera la encargada de llevar a cabo la construccin. En suma, en una Espaa que todava no haba alcanzado los objetivos de regeneracin anhelados tras el desastre del 98, nos encontramos en la rica Norteamrica con un proyecto espaol, tcnica espaola, empresa constructora espaola, capital espaol y explotacin inicial espaola.
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Gonzalo Torres Polanco (en camisa, con corbata), hijo de D. Leonardo, observando la preparacin del terreno para la construccin de la estacin de Colts Point
Las dos estaciones, situadas a unos 4 kilmetros ro abajo de las cataratas y excavadas en la roca, recibieron los nombres de los puntos donde se construyeron: Colts Point (a la que se accede desde el resto de las atracciones del Parque, se adquieren los billetes y comienza el viaje) y Thompsons Point (en la que se sitan los contrapesos y las mquinas). 173
Recorrido del transbordador de Canad a Canad sobrevolando espacio areo de Estados Unidos
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Gonzalo Torres Polanco, ingeniero director de la obra, y Antonio Balzola, presidente de la Sociedad
Aunque los principios del sistema ideado por Torres Quevedo s se haban utilizado en diferentes instalaciones para el transporte de mercancas, tanto en Canad como en Estados Unidos, el Spanish Aerocar se convertira en el primer telefrico de Norteamrica concebido para el transporte de viajeros.
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Vista del Spanish Aerocar a mitad de su recorrido desde la orilla de Estados Unidos
La resonancia internacional del Spanish Aerocar, hizo que Torres Quevedo recibiera en 1916 la solicitud de estudio de un transbordador en La Habana, en Cuba, que hubiera salvado un desnivel apreciable entre la capital y Casablanca, aunque no llegara a construirse. Sin embargo, la Guerra Mundial, en general, y la entrada en ella de los Estados Unidos, en especial, dificultaron sobremanera la explotacin comercial, por lo que la Sociedad espaola fue subcontratando la atraccin a empresas canadienses hasta su retirada definitiva en 1961, cuando se la vendieron al empresario A. Blake Robertson.
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Todos los elementos del sistema actual del Spanish Aerocar (estaciones, contrapesos, cables soportes, cable tractor y, sobre todo, el carro) son los concebidos por Torres Quevedo; slo la barquilla (para aumentar el nmero de pasajeros) ha sido modificada ligeramente
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En 1991 la Comisin del Nigara recibi el V Premio Leonardo Torres Quevedo, promovido por Amigos de la Cultura Cientfica, erigiendo una gran placa en bronce en la que puede leerse: Leonardo Torres Quevedo (1852-1936) was an ingenious Spanish engineer. Among his creations were algebraic machines, remote control devices, dirigibles and the Worlds first computer. The Niagara Spanish Aero Car was designed by Leonardo Torres Quevedo and represented a new type of aerial cable way that he called transbordador. Officially opened on August 8, 1916, it is the only one of its kind in existence
Placa en bronce sobre un gran monolito colocado a la entrada de la estacin de acceso al Spanish Aerocar
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3.
LEONARDO TORRES QUEVEDO: EL TELEKINO
Torres Quevedo se traslada a Pars para construir su primer telekino con la ayuda de R. Koenigs, en el Laboratorio de Mecnica de La Sorbona, y de O. Rochefort, que colabor proporcionando los aparatos de telegrafa sin hilo, presentando el primer modelo a la Academia de Ciencias de Pars el 3 de agosto de 1903 Publicada la patente del telekino en Francia en junio de 1903, en diciembre de 1903: 1) Torres Quevedo presenta solicitud de patente en Espaa y en Estados Unidos; y 2) el Ministerio de Fomento recoge en los Presupuestos para 1904 una partida para la dotacin de un Centro de Ensayos de Aeronutica, destinado al estudio del problema de la navegacin area, y de un Laboratorio anejo, para el estudio de la direccin de la maniobra de motores a distancia, que se crear por Real Orden de 4 de enero de 1904 (BOE del 9 de enero). 187
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Para Echegaray nadie mueve al telekino, se mueve automticamente; es un autmata de cierta inteligencia, no consciente, pero s disciplinada; un aparato material, sin inteligencia, interpretando, como si fuera inteligente, las instrucciones que se le comunican; un aparato sensible a esa luz oscura que hemos llamado onda hertziana, que interpreta y distribuye una serie de mandatos recibidos en una sucesin de ondas hertzianas. 189
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En el certificado de adicin a la patente, presentado simultneamente en Francia y Espaa en diciembre de 1903, Torres Quevedo mejoraba el telekino mediante lo que denominara contacto retardado. Para Echegaray se presentaba as un sistema que mantiene suspendida la comunicacin hasta que llegue el momento oportuno, impidiendo la confusin de mandatos hasta que se reciba la orden completa. Para Arrillaga, se lograba mandar y transmitir mandatos en cualquier nmero y para cualquier cambio de mecanismos o de efectos o de sentidos del movimiento.
Ya slo faltaba disponer de un laboratorio con su correspondiente dotacin econmica para poder ensayar el invento gobernando a distancia globos dirigibles, barcos o torpedos submarinos: el Centro de Ensayos de Aeronutica.
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Las pruebas con el primer telekino, adaptado a un triciclo, se realizaron en 1904, con la colaboracin de A. Pelez, en la sede del Centro, radicado en el frontn Beti-Jai de la calle del Marqus de Riscal de Madrid; en septiembre y octubre de 1905 con el bote Vizcaya en la ra del Nervin en Bilbao; y al ao siguiente, con un nuevo colaborador, el ingeniero Santano, con una barca en el estanque de la Casa de Campo de Madrid.
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Tras el xito alcanzado con las pruebas pblicas celebradas en 1905 y 1906, se constituye en el Ayuntamiento de Bilbao la Junta del telekino y se gesta la Sociedad Annima Estudios y Obras de Ingeniera, a la vez que se anuncian nuevas pruebas en presencia del Rey Alfonso XIII. Y, efectivamente, en septiembre de 1906, en el marco de las polmicas de prioridad con unos ingenieros franceses y ante el desprecio de la Marina, se celebra en el Abra de Bilbao, en presencia del Rey y ante una gran multitud, la prueba oficial del telekino.
Complementariamente puede apuntarse que tambin se intentaron dirigir desde tierra, con el telekino, las maniobras del dirigible Torres Quevedo durante las pruebas del verano de 1907 en Guadalajara, pero estos ensayos no llegaron a completarse.
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El mundo cientfico espaol cerr filas en torno a Torres Quevedo, publicando su punto de vista en la Revista de la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales de Madrid, Revista de Obras Pblicas, Madrid Cientfico, Revista General de Marina, El Ateneo, etc.
En 1907 la Academia de Ciencias de Pars s le reconoce su prioridad cientfica, frente a lo presentado por M. Gabet en enero, en lo que se refiere a la invencin del contacto retardado, publicando en las Comptes Rendus la comunicacin presentada en junio sobre Le Tlkine et la Tlmcanique, tardo reconocimiento en unos momentos en los que D. Leonardo abandonaba el desarrollo de la invencin.
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Sin embargo, y con gran sorpresa para D. Leonardo, su propuesta fue desestimada por R. O. del Ministerio de Marina de marzo de 1906, sin haber sido analizada. La explicacin del rechazo del Ministerio de Marina se conocera meses despus: la Armada ya tena a un ingeniero de Telgrafos, Matas Balsera, dedicado al estudio, diseo y construccin de dispositivos para dirigir torpedos a distancia copiando las creaciones de Torres Quevedo como haban hecho antes los ingenieros franceses.
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Sin nimos para entrar en ms conflictos de prioridad, por indicacin de D. Leonardo el Ministerio de Fomento publica el 5 de marzo de 1907 otra R. O. dando por terminados con xito los ensayos y pruebas correspondientes a la direccin de la maniobra de motores a distancia. El ilustre ingeniero finalizaba su dedicacin al telekino y el laboratorio anejo al Centro de Ensayos de Aeronutica se transformaba en el Laboratorio de Mecnica Aplicada. 202
4.
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Construccin del hangar del globo cometa en el Parque de Aerostacin, 1900 (Foto: IHCA)
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La infraestructura para atender a todos los requisitos que generaba la operacin de los globos se fue construyendo a lo largo del tiempo, segn surgieron las necesidades. La adquisicin de los globos cautivos tipo cometa Parseval-Siegfeld, en 1900, determin la construccin de un hangar para guardarlos inflados y protegerlos de las inclemencias atmosfricas. En 1910 se construy otro hangar para albergar un dirigible de hasta 4000 m3 de volumen. Su primer usuario fue el Espaa. El Jefe del Servicio de Aerostacin obtuvo el ttulo de piloto de globos en 1900; a partir de entonces l se ocupar de la formacin de los nuevos pilotos. La primera ascensin en vuelo libre desde el Parque de Aerostacin la realizaron Pedro Vives y el capitn Fernando Gimnez Senz, el 11 de diciembre de 1900.
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Se convierte en Escuela de Observadores en 1903, y se enfoca como un centro de formacin, dentro del Ministerio de la Guerra, para ampliar conocimientos tericos y prcticos de oficiales de cualquier arma del Ejrcito. Ser el punto de partida para un cambio de mentalidad dentro del Ejrcito, en lo referente a la formacin de oficiales. 209
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Los cursos tenan una parte terica y de maniobras en tierra y otra prctica que inclua la participacin en cuatro ascensiones, tres como tripulante y la final como jefe de globo. Con los globos Cometa Parseval-Siegfel se participa en las campaas de 1909 y 1912 en el Rif. Gracias a la altura a la que suban se poda corregir el tiro y dibujar croquis y planos de lugares inaccesibles desde el suelo.
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Viena, Congreso de Aerostacin Cientfica en 1902. Vives en el centro bajo el busto del emperador
En 1902 el director del Observatorio Meteorolgico de Madrid, el Sr. Armicis, forma parte de ascensiones en las que se toman datos dentro de una campaa conjunta de investigacin meteorolgica. El da 3 de marzo de 1904 se lanza el primer globo sonda (no tripulado), con instrumentos que permitan la obtencin de datos de la atmsfera una vez recuperados. Se producen ascensiones de carcter cientfico, como la realizada con el profesor Esteban Terradas y el teniente Emilio Herrera en 1905, para la determinacin de la ecuacin del pndulo compuesto. 213
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El general Polavieja, el Sr. Arcimis y su hija en el Parque de Aerostacin, 1902 (Foto: Revista de Aeronutica)
Los globos Jpiter, Marte y Urano listos para observar el eclipse desde el aire (Foto: Memorias de Emilio Herrera)
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Designada por la Comisin Internacional de Aerostacin Cientfica, la Aerostacin Militar organiza la observacin en vuelo del eclipse de sol del 30 de agosto de 1905 desde Burgos. En 1907 Pedro Vives, Francisco de Paula Rojas y Antonio Gordejuela Casuilla, jefes y oficiales de Aerostacin, formaban parte de la Comisin Internacional de Aerostacin Cientfica con sede en Estrasburgo. Vives y Gordejuela, as mismo, pertenecan a la Comisin Internacional Permanente de Aeronutica con sede en Pars. Adems, Vives era uno de los cuatro miembros de la Junta Directiva de la Federacin Internacional de Aeronutica. En 1909 Gordejuela instala un observatorio meteorolgico en las faldas del Teide, a 2100 m de altitud, en colaboracin con una misin alemana.
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Globo cometa Alfonso XIII el da de su presentacin al Rey, el 26 de marzo de 1904 (Foto: A. C., Archivo Memorial de Ingenieros)
En 1906, en el Certamen Internacional de Aerostacin de Miln, se presentaron varios modelos de globos construidos en Guadalajara. Aunque la construccin del primer dirigible espaol, diseado por Leonardo Torres Quevedo, comenz en Madrid en 1905, continu en Guadalajara a partir de 1906. El 21 febrero de 1929 se elevaba, evolucionando durante 2,5 horas, un dirigible construido en el Parque de Aerostacin diseado por el comandante Enrique Maldonado con la colaboracin del capitn Flix Martn Sanz, bautizado como Mara Cristina.
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Caractersticas tcnicas del Mara Cristina: Volumen: 4100 m3 Longitud: 54 m Dimetro mximo: 12 m Capacidad de carga: 7 personas Potencia: 120x2= 240 CV Velocidad mxima: 90 Km/h Autonoma de vuelo: 8 horas
Al margen de los globos se hicieron otras aportaciones: En 1902 Francisco de Paula Rojas Rubio, entonces capitn, invent un estatoscopio, instrumento de navegacin que permita conocer si el movimiento de un globo era ascendente o descendente. Francisco Rojas Guisando, teniente de ingenieros, dise un paracadas que se prob en el Parque usando globos cautivos y que form parte del equipo de los pilotos de la aviacin militar espaola hasta finales de los aos 30. El eminente ingeniero militar Emilio Herrera dise y fabric un traje presurizado para realizar ascensiones a gran altura que result ser el antecesor de los trajes espaciales que usan los astronautas.
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Botadura del globo esfrico libre Coronel Rojas, hacia 1930 (Foto: Goi n 38, Agrupacin Fotogrfica de Guadalajara, AHP)
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5. PRODUCCIN DE HIDRGENO
En el Parque de Aerostacin el hidrgeno se produca por procedimientos qumicos. El primer sistema utilizado, denominado Yon, consista en hacer pasar cido sulfrico entre limaduras de hierro en medio acuoso. La reaccin consiguiente, exotrmica, produca hidrgeno. El agua era imprescindible, pues actuaba como disolvente y para purificar el hidrgeno obtenido, esto es, que no contuviese restos de cido que pudiesen daar la envuelta del globo.
H 2SO 4 + Fe
FeSO 4 + H 2
(soluble en H2O) (gas)
El agua era imprescindible, pues actuaba como disolvente y para purificar el hidrgeno obtenido, esto es, que no contuvieses restos de cido que pudiesen daar la envuelta del globo. El carro generador de hidrgeno del sistema Yon, con un peso de 2600 kg, se compona de la caldera donde se produca la reaccin, las bombas para la distribucin del agua y el cido sulfrico y los purificadores.
Carro generador de hidrgeno del sistema Yon utilizado por el Servicio de Aerostacin
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En 1901 la caldera o reactor, donde se haca pasar el sulfrico por las limaduras de hierro, se desmont de su vehculo de transporte y se traslad a uno de los edificios, junto a un nuevo generador denominado Lachambre. Los dos reactores compartan la misma instalacin de lavadores, secadores y purificadores. La produccin de ambos no superaba los 100 metros cbicos de hidrgeno a la hora. El bajo rendimiento condujo a la adquisicin de un sistema ms moderno, Schuckert, en 1907. El hidrgeno se obtena mediante una reaccin de ferrosilicio y sosa custica calentada a 90. La produccin se elevaba a 100 metros cbicos por hora. El Parque de Aerostacin contaba con dos compresores con capacidad para 10 metros cbicos de hidrgeno por hora a una presin de 150 atmsferas, a la que se almacenaba en los cilindros. El fabricante era A. Thirion et Fils, de Pars. Cada uno estaba movido por un motor de vapor. Tambin se adquirira hidrgeno comprimido a una fbrica privada de Zaragoza, La Oxhdrica Espaola, que suministr el gas para el inflado de los dirigibles Torres Quevedo.
Compresor de hidrgeno del Parque de Aerostacin (Foto: Estudio histrico del Cuerpo de Ingenieros)
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Apilamiento de cilindros de hidrgeno para inflacin de un globo (Foto: Goi, Agrupacin Fotogrfica de Guadalajara, AHP)
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6. ALMACENAMIENTO DE HIDRGENO
El hidrgeno se almacenaba en cilindros de acero a presin, lo que le permita ser transportable en vehculos, primero tirado por caballeras y despus en camiones. Tambin se almacenaba en las propias envueltas semi-infladas de los cautivos despus de las ascensiones. La funcin de los hangares del globo Cometa (desde 1900) y del Dirigible (desde 1910) era albergar una unidad de stos inflados o semi-inflados para protegerlos del viento y las inclemencias meteorolgicas. Detrs del hangar del dirigible se instalo un gasmetro proyectado y construido por los ingenieros militares para almacenar grandes cantidades de gas con seguridad. En las maniobras del Ejrcito, para poder moverse con el globo y que fuera verdaderamente operativo y til, era necesario disponer de medios de transporte apropiados. Francisco de Paula Rojas proyect los vehculos de traccin hipomvil. Fueron construidos en los talleres del Material de Ingenieros situados en el fuerte de San Francisco, y su chasis era totalmente metlico, con un peso de 3 Tm. Demostraron su robustez durante los ms de veinte aos que estuvieron en servicio. La disposicin de los cilindros, una veintena, cargados a 150 atmsferas de presin, colocados horizontalmente en cuatro alturas, suministraban 125 m3 de gas a la presin atmosfrica. Los cilindros estaban interconectados entre s, mediante un sistema de llaves, con una nica salida hacia el exterior.
Carro hipomvil para transporte de cilindros con hidrgeno, proyecto de Francisco de Paula Rojas (Grabado de la Ilustracin Hispano Americana)
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Envuelta semi-inflada de globo cometa, parte posterior del hangar del dirigible y el gasmetro (Foto: Goi, Agrupacin Fotogrfica de Guadalajara, AHP)
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El globo esfrico inicia una ascensin libre finalizado el trasvase del gas (Foto: Archivo J. I. Mexa)
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Globo esfrico preparado para una ascensin libre (Foto: Archivo J. I. Mexa)
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8. ESCUELA DE OBSERVADORES
Al finalizar la Primera Guerra Mundial se adquiere nuevo material, desarrollado a raz del conflicto. Los Caquot tipo B fueron operativos desde 1918, y con ellos se particip en las campaas de 1921 a raz del desastre de Annual y en 1925 en el desembarco de Alhucemas.
En 1922 se relanza la Escuela de Observadores, para aprovechar los nuevos conocimientos desarrollados por los pases beligerantes en la tcnica de observacin area. La Escuela contar con nuevas instalaciones y medios didcticos avanzados, y un nuevo edificio desde 1929. El paso por esta Escuela ser obligado para poder ascender al rango de coronel del Ejrcito. Se afianza el Servicio de Aerostacin, que aumenta su nmero de Compaas al convertirse en Batalln en 1920 y en Regimiento a partir de 1925. 231
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Participantes en un curso de observadores en el hangar del dirigible (Foto: Goi, Agrupacin Fotogrfica de Guadalajara, AHP)
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El Caquot Dilatable tipo D entr en servicio en 1926. Todos ellos eran de mejor aerodinmica y prestaciones con viento fuerte que los Parseval. Con stos se introdujo la motorizacin de forma definitiva, sustituyendo a la traccin hipomvil, primero en los tornos y despus en el transporte de hidrogeno y material. Para aumentar la eficacia formativa y reducir la duracin de los cursos, se utilizaban imgenes panormicas impresas y vistas oblicuas proyectadas en las que se enseaba a los alumnos a interpretar la visin que se observa desde un globo. Eran previas al inicio de las ascensiones a varios cientos de metros. En la foto de abajo, Alfredo Kindeln Duany, Jefe Superior de Aeronutica, entrega los diplomas a los participantes en un curso de Observadores en presencia del coronel Mexa, Jefe del Regimiento, y del teniente coronel Garca de Pruneda, segundo Jefe.
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Alfonso XIII junto al globo esfrico Venus, 26 de marzo de 1904 (Foto: Memorial de Ingenieros)
La participacin de los pilotos militares de globo en multitud de pruebas ajenas al servicio profesional, tanto en Espaa como en el extranjero, demuestra el espritu deportivo y aventurero que animaba a estos jvenes oficiales, que se haban formado y aprendido a volar en Guadalajara. 235
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Ascensin en Madrid con motivo de la fundacin del Real Aeroclub de Espaa (Foto: Goi, Agrupacin Fotogrfica de Guadalajara, AHP)
Alfredo Kindeln, Pedro Vives, Henry Deutsch y Jean Aireault, en Francia, 1909
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El 18 de Mayo de 1905 se organiz un Concurso Aerosttico en Madrid para celebrar la fundacin del R.A.C.E., con la participacin de globos y aerosteros de Guadalajara, al que asisti el Rey Alfonso XIII y toda la familia real. El 20 de Junio de 1923 tendra lugar un brillante acto en Guadalajara en el que el infante Don Juan, de 9 aos de edad, en presencia de su padre el Rey Alfonso XIII, hizo entrega del Estandarte a la Aerostacin Militar.
Acto de entrega del estandarte al Servicio de Aerostacin (Foto: Goi, Agrupacin Fotogrfica de Guadalajara, AHP)
Los aerosteros militares participaron en competiciones de vuelo libre, como la Copa Gordn Bennet, durante ms de treinta aos. La ltima gran salida de globos desde el Parque de Aerostacin fue en honor de los pilotos Barbern y Collar en 1934.
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5.
PATRIMONIO ARQUITECTNICO AERONUTICO DE GUADALAJARA
La Academia en 1850 (en Estudio Histrico del Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito, Madrid, 1911. Foto: Coleccin Marcelino Roa. CEFIHGU)
Por la Academia pasaron Vives, Kindeln, Herrera, Duro, Echage y Barbern, e incluso destacados ingenieros de otras disciplinas como es el caso de Goicoechea, que posteriormente inventara junto con Oriol el sistema de trenes T.A.L.G.O. 241
La Academia en 1911 (en Estudio Histrico del Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito, Madrid. Foto: Coleccin Marcelino Roa. CEFIHGU)
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El edificio fue destruido por un voraz incendio nocturno entre el 9 y el 10 de febrero de 1924. Las aulas para las distintas asignaturas que se impartan en ella sucumbieron pasto de las llamas, y numerosos incunables que se haban ido acumulando en su biblioteca se perdieron para siempre. Las dependencias destruidas vestan la Plaza de los Cados actual, e incluso una continuacin del mismo atravesaba la hoy denominada Avenida del Ejrcito, que recibe su nombre por la generosidad castrense al cercenar la parte que la ocupaba. Las sucesivas ampliaciones del edificio (en el que siguieron las actividades tras el incendio) eran verdaderas clases prcticas de la asignatura Construccin.
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Fachada principal de la fbrica de La Hispano hacia 1920 (Foto: Latorre y Vegas. NP 0195. CEFIHGU)
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Plano de la fachada principal de la fbrica de La Hispano Aircraft segn el Proyecto de Francisco Unanue de 1919 (Foto: Archivo Municipal de Guadalajara, ref. 910803)
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Manual de Instrucciones para el uso de palomas mensajeras (en Ilustracin Militar Espaola, 1881. Foto: Coleccin Marcelino Roa. CEFIHGU)
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El Palomar Central (en Estudio Histrico del Colegio de Ingenieros del Ejrcito, Madrid. Foto: Coleccin Marcelino Roa. CEFIHGU)
En la primera planta del Palomar Central se encontraba la residencia del mando del Batalln de Telgrafos (posteriormente Cuerpo de Aerostacin), siendo Pedro Vives Vich, fundador de la Aeronutica espaola, su primer morador. El Palomar fue destruido en los primeros das de la Guerra Civil. El 22 de julio de 1936 fue incendiado por milicianos, as como otros edificios del Cuartel de San Carlos, salvndose de las llamas exclusivamente el edificio hoy sede de la Delegacin de Defensa, en el que tuvo su despacho Pedro Vives Vich. La oficialidad del Cuerpo de Aerostacin se sublev en sus instalaciones, por lo que en buena parte fueron fsicamente eliminados por las fuerzas leales a la Repblica, que incendiaron todos los edificios anexos del Cuartel de San Carlos. En 1904 se haba creado la Federacin Colombfila. En 1914 se suprimieron todos los palomares militares de Espaa, a excepcin del Palomar Central de Guadalajara, pues se pens que este sistema de comunicacin se encaminaba a mostrarse obsoleto. Este Palomar quedar como punto de remonta, estadstica, ensayos de procedimientos y nexo de unin entre el Estado y la Federacin que, con su red de palomares civiles, a raz del nuevo Reglamento, estar obligada a la requisa e intervencin en caso necesario. Las esposas de los aerosteros se sentaban en los bancos de la Iglesia de los Remedios, situada justo frente al Palomar, en espera de la llegada de las palomas con noticias sobre el satisfactorio final de la travesa area de sus maridos. El sistema de comunicacin mediante palomas mensajeras sigue an como reducto para casos extremos, mantenindose actualmente en el ejrcito espaol, pero se trata del sistema de comunicaciones aire-tierra ms antiguo que se conoce, y con una gran efectividad dado el rpido 250
desplazamiento de estas aves (Logroo-Guadalajara: 3h y 40), que estn donde estn, incluso atravesando continentes, son capaces de encontrar el palomar desde el que han partido originariamente.
Acceso al Palomar (en Estudio Histrico del Colegio de Ingenieros del Ejrcito, Madrid. Foto: Coleccin Marcelino Roa. CEFIHGU)
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Documento municipal autorizando la construccin de la Torre de Avistamiento y el Pabelln-dormitorio (AMGU. ref. 910759)
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Una unidad de Aerostacin, segn se observa en la instantnea, atraviesa la va del tren con un globo cometa. En la fotografa puede verse el edificio del Pabelln-dormitorio, construido a partir del ao 1922 segn el proyecto del capitn de ingenieros Jos Lpez Tienda; de traza rectangular, en dos plantas, utilizndose ladrillo visto en los muros de carga exteriores y acero en las cerchas de la cubierta. Como describe el profesor Garca Bodega, en la composicin de las fachadas, a partir de dos ejes de simetra perpendiculares, una serie de pilastras dividan los planos rectangulares en otros de menor longitud donde se abran los huecos, todos iguales, menos la puerta de acceso, que se diferenciaba por su altura
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Vista cenital del Parque de Aerostacin despus de 1922 (Foto: Coleccin Pedro J. Pradillo, ref. 0544)
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De cuidada expresin formal historicista, de acero y ladrillo visto, aparece en la lnea de la arquitectura industrial que consideraba la imagen como un parmetro que incrementaba el valor comercial y por tanto deba incluirse como una parte de la inversin, indica el arquitecto profesor Garca Bodega. Estaba concebido como un elemento aislado, como las dems construcciones del Polgono, traduciendo al ladrillo los esquemas formales de los rdenes clsicos. Integrado por tres cuerpos rectangulares, de dos plantas cada uno, de mayores dimensiones el central. Su interior era un espacio difano, adaptado a su funcionalidad, con los forjados centrales a distintos niveles, y, por tanto, tambin con alturas diferentes.
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Hangar para el dirigible Espaa, proyectado por los comandantes Vicente Garca y Francisco Rojas en 1909 (A.G.M.A.)
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Una actividad muy tcnica relacionada con las actividades en el Polgono es la de la formacin permanente de jefes y oficiales como observadores. En escuelas de esta clase se poda obtener tanto el ttulo de piloto como la formacin especfica de observador o realizar ensayos de tcnicas de navegacin, comunicacin o apoyo de las unidades de infantera. En definitiva, eran cursos prcticos, complementarios de los estudios tericos de la Academia militar, del cuerpo que fuera. Los profesionales seleccionados deberan estar durante un mes en el Batalln de Aerostacin y posteriormente tres propiamente en la Escuela de Observadores. Asignaturas como Perspectiva, Material telefnico y Meteorologa formaban parte de la formacin terica. La segunda parte se dedicaba prioritariamente a la observacin valindose de fotografas y proyecciones.
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7. LA ACTUAL DELEGACIN DE DEFENSA, CON EL DESPACHO DE VIVES Y EL PICADERO (1922), HOY ARCHIVO MILITAR
El nico edificio en pie de lo que fue el Cuartel de San Carlos, es el de la actual Delegacin de Defensa en Guadalajara, hoy conocido popularmente como Cuartel de globos. En l se ubic el despacho del primer jefe y organizador del Servicio de Aerostacin Militar, D. Pedro Vives y Vich, a partir de que en 1896 se le encomendara dicho cometido, una vez independizado del Batalln de Telgrafos. El Servicio estaba constituido por el Parque y la Compaa de Aerostacin, junto con otros servicios anejos como el Palomar Central, el Observatorio Meteorolgico y la Fotografa Militar. Hoy ese ilustre despacho es utilizado por el Delegado de Defensa en Guadalajara.
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Al establecerse la clase de equitacin en la Academia, se plante la necesidad de disponer de un espacio cubierto y amplio, adecuado para ese uso: el Picadero. Este edificio servira para la instruccin de reclutas, adems de para la instruccin prctica de la propia intervencin, modificando las iniciales cerchas de madera con tirantes de hierro, por otras totalmente metlicas, segn indica el Profesor Garca Bodega. El edificio tal y como se encuentra hoy en la Avenida del Ejrcito de Guadalajara capital, cumple las funciones de Archivo Militar. En la parte posterior del conjunto exista un mdulo del edificio principal que atravesaba lo que hoy es la Avenida del Ejrcito hasta llegar prcticamente al Torren de Alvarfez, mdulo que fue seccionado para posibilitar la ampliacin de la citada avenida.
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[10] Discurso del Excmo. Sr. D. Leonardo Torres Quevedo, en Discursos ledos ante S.M. el Rey en la solemne sesin celebrada por dicha Unin Internacional en la Real Academia Espaola, con motivo de la publicacin del primer cuaderno del Diccionario Tecnolgico Hispano-Americano, pgs. 3-8. Madrid, 1926. [11] Discurso en Homenaje a Torres Quevedo, en Revista de Obras Pblicas, LXXIV, nm. 2466 (1 de diciembre de 1926), 501-507. [12] Diccionario Tecnolgico Hispano-Americano, Vol. I, Cuadernos n 1 (1926), n 2 (1928), n 3 (1929) y n 4 (1929). Editorial Arte y Ciencia. Madrid, 1929. Vol. II,
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