Ondas y Movimiento Ondulatorio

La Descripcin de las Ondas

por Nathaniel Page Stites, M.A./M.S. El 17 de Julio de 1998, tres olas enormes -tsunamis hasta de 15 metros de altura golpearon la costa norte de Papua Nueva Guinea, matando al menos a 2,200 personas. Un gran terremoto, constituido l mismo de olas atravesando la tierra, originaron un deslizamiento submarino que cre los tsumanis. Las estaciones radiales reportaron el desastre, transmitiendo ondas radiales a oyentes alrededor del mundo. Los oyentes podan escuchar las noticias transmitidas por las ondas sonoras creadas por sus radios. De una forma u otra, de los ocanos a la ciencia del sonido, las ondas se encuentran dentro de una gama de increble diversidad de aplicaciones fsicas. Dicho sencillamente, una ola es una alteracin en movimiento. Las olas ocenicas viajan miles de kilmetros a travs del agua. Las ondas de los terremotos viajan a travs de la Tierra, algunas veces rebotando desde el centro de la Tierra hasta la superficie. Las ondas sonoras viajan a travs del aire a nuestros odos, donde procesamos las alteraciones y las interpretamos.

Teoras Antiguas de las Ondas

Gran parte del conocimiento actual del movimiento ondulatorio proviene del estudio acstico. Los antiguos filsofos griegos, muchos de los cuales estaban interesados en la msica, tenan la hiptesis que haba una conexin entre ondas y sonidos, y que las vibraciones, o alteraciones, deban ser las responsables de los sonidos. Pitgoras observ, 550 AC , que cuando los hilos vibraban producan sonido, y determin la relacin matemtica entre las longitudes de los hilos que creaban tonos armoniosos. Las teoras cientficas de la propagacin de las ondas cobraron gran importancia en el siglo XVII, cuando Galileo Galilei (1564-1642) public una clara proclamacin sobre la conexin entre los cuerpos que vibran y los sonidos que producen. Robert Boyle, en un clsico experimento de 1660, prob que el sonido no puede viajar a travs del vaco. Isaac Newton public una descripcin matemtica sobre cmo el sonido viaja en su recorrido Principia (1686). En el siglo 18, el matemtico y cientfico Francs Jean Le Rond dAlembert deriv la ecuacin de la onda, una completa y general descripcin matemtica de las ondas. Esta ecuacin constituy la base para las siguientes generaciones de cientficos que estudiaron y describieron el fenmeno de las ondas.

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Principios Bsicos de las Ondas

Las ondas pueden tomar diferentes formas, pero hay dos tipos fundamentales de ondas: longitudinales y transversales (ver Figuras 1 y 2). Ambos tipos de ondas son alteraciones o disturbios en movimiento, pero son diferentes por la manera en la que viajan o se mueven. Cuando una onda viaja a travs de un medio, las partculas que constituyen este medio se alteran de su posicin en equilibrio o en reposo. En las ondas longitudinales, las partculas son alteradas en direccin paralela a la direccin que la onda propaga. El video clip siguiente que muestra una onda transversal ofrece una visualizacin dinmica de este tipo de onda. Despus de que cualquier tipo de onda pasa a travs de un medio, las partculas vuelven a su posicin de equilibrio. Por consiguiente, las ondas viajan a travs de un medio sin un desplazamiento neto de las partculas del medio.

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Las ondas sonoras constituyen ejemplos de ondas longitudinales: las partculas individuales (molculas de aire) vibran de atrs para adelante en la direccin en la que viaja el sonido. Un ejemplo de onda transversal es el fenmeno clsico del estadio deportivo conocido como La Onda. A medida que la onda viaja alrededor del estadio, cada espectador se para y despus de sienta. Por consiguiente, el desplazamiento de las partculas es perpendicular a la direccin en que viaja la onda. Muchas otras ondas, tales como las ondas ocenicas o las Ondas de Superficie Rayleigh son combinaciones de movimientos de ondas longitudinales y ondas transversales.

Descripcin de las Ondas

Todas las ondas que hemos descrito hasta ahora son ejemplos de ondas peridicas, en la medida que comportan un movimiento cclico. Las ondas viajan a travs del espacio y del tiempo, y pueden ser descritas en trminos de sus caractersticas en ambas de estas dimensiones. Imagine un Slinky, el juguete que consiste en una larga pieza de metal o plstico enrollado. Al sacudir un extremo del slinky de una manera peridica, es posible producir una onda transversal, tal como se muestra en las figuras siguientes. La figura 3 representa una foto de un slinky mientras vibra, como la del video clip de la onda transversal. El eje vertical representa una posicin vertical de un slinky, y el eje horizontal representa la posicin horizontal del slinky. Como lo indica la figura, la amplitud (A) de la onda es el desplazamiento mximo de una partcula desde su posicin de equilibrio - o de la altura de una onda. La medida longitudinal de una onda es lo que se denomina longitud de onda, y es simplemente la longitud de un ciclo de una onda. La longitud de onda tambin puede ser medida entre los espacios sucesivos, o entre cualquiera de dos puntos equivalentes de una onda. La amplitud y la longitud de onda se miden en metros.

Figura 3: Una perspectiva de un slinky en un momento particular.

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La Figura 4 es un grfico que muestra el desplazamiento de un punto en el slinky en funcin del tiempo. La amplitud de la onda sigue teniendo la misma medida que antes - el desplazamiento mximo de su punto desde su posicin de equilibrio. El periodo de una onda (T) es el tiempo (medido en segundos) que el punto requiere para completar un ciclo entero de su movimiento, desde su punto ms alto, a su punto ms bajo, y nuevamente a su punto ms alto.

Figura 4: El movimiento de un punto en un slinky a medida que viaja a travs del tiempo. La frecuencia de una onda (f) (no est indicada en la figura) es la medida de cun frecuentemente el punto completa un ciclo de su movimiento. En otras palabras, la frecuencia es el nmero de ciclos de las ondas, completado por un punto a travs de la onda en un periodo de tiempo. La frecuencia de la onda est relacionada con el periodo de la onda por la siguiente ecuacin:

donde f es la frecuencia y T es el perodo. La frecuencia se mide en ciclos por segundo, o hertz (Hz). Si el perodo de una onda es de 10 segundos (por ejemplo, le toma 10 segundos a la onda completar un ciclo), entonces la frecuencia es de 0.1 Hz. En otras palabras, la onda completa 0.1 ciclos cada segundo.

Velocidad de las Ondas

Recuerde que una onda es una alteracin o disturbio que viaja o se mueve. La velocidad de la onda es una descripcin de cun rpido viaja una onda. La velocidad de la onda est relacionada con la frecuencia, el perodo y la longitud de onda a travs de las simples ecuaciones:

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Donde:

(v) es la velocidad de la onda, (T) es el perodo, (f) es la frecuencia.

( ) es la longitud de onda

La velocidad de la onda se mide en unidades de metros por segundo (m/s). Por ejemplo, la nota musical A es un sonido con una frecuencia de 440 Hz, con una longitud de onda de 78.4 cm. Cul es su velocidad? Para determinar la velocidad de una onda, podemos usar la ecuacin 3 y sustituir los valores dados por longitud de onda y frecuencia, asegurndonos que estamos usando unidades estndar.

El valor (345 m/s) es el valor aproximado de la velocidad del sonido en el aire. Cun interesante es esto, que la velocidad del sonido en el aire depende de la temperatura y la presin. Un msico que toca un instrumento de viento, como la trompeta, puede afinar su trompeta en la base de una montaa, escalar la montaa hasta donde la presin del aire es ms baja, y encontrar que la trompeta ya no est afinada. De manera similar, un cambio de temperatura en el aire tambin puede cambiar el tono del instrumento. Tal como ilustra el ejemplo anterior, las ondas estn a nuestro alrededor en la vida cotidiana. Los antiguos griegos empezaron el estudio de las ondas pensando sobre la msica, pero ahora casi todas las ramas de la fsica incluye a las ondas de una u otra manera.
Nathaniel Page Stites, M.A./M.S. "Ondas y Movimiento Ondulatorio: La Descripcin de las Ondas," Visionlearning Vol. PHY-1 (1s), 2003. http://www.visionlearning.com/library/module_viewer.php?mid=102&l=s Support for Visionlearning has been provided by: Copyright 2003 - 2011, Visionlearning, Inc.

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Ondas y Movimiento Ondulatorio Contenido

Oscilacin. Flameo. Frecuencia. Frecuencia natural. Tipos de ondas. Ondas Unidimensionales. Representacin de ondas. Modelo matemtico de una onda unidimensional.

MOVIMIENTO ONDULATORIO
Es un proceso por el que se propaga energa de un lugar a otro sin transferencia de materia, mediante ondas mecnicas o electromagnticas. En cualquier punto de la trayectoria de propagacin se produce un desplazamiento peridico, u oscilacin, alrededor de una posicin de equilibrio. Puede ser una oscilacin de molculas de aire, como en el caso del sonido que viaja por la atmsfera, de molculas de agua (como en las olas que se forman en la superficie del mar) o de porciones de una cuerda o un resorte. En todos estos casos, las partculas oscilan en torno a su posicin de equilibrio y slo la energa avanza de forma continua. Estas ondas se denominan mecnicas porque la energa se transmite a travs de un medio material, sin ningn movimiento global del propio medio. Las nicas ondas que no requieren un medio material para su propagacin son las ondas electromagnticas; en ese caso las oscilaciones corresponden a variaciones en la intensidad de campos magnticos y elctricos.

Oscilacin
En fsica, qumica e ingeniera, movimiento repetido de un lado a otro en torno a una posicin central, o posicin de equilibrio. El recorrido que consiste en ir desde una posicin extrema a la otra y volver a la primera, pasando dos veces por la posicin central, se denomina ciclo. El nmero de ciclos por segundo, o hercios (Hz), se conoce como frecuencia de la oscilacin. Cuando se pone en movimiento un pndulo o se puntea la cuerda de una guitarra, el pndulo y la cuerda acaban detenindose si no actan sobre ellos otras fuerzas. La fuerza que hace que dejen de oscilar se denomina amortiguadora. Con frecuencia, estas fuerzas son fuerzas de rozamiento, pero en un sistema oscilante pueden existir otras fuerzas amortiguadoras, por ejemplo elctricas o magnticas.

Flameo
Un tipo peligroso de vibracin es la oscilacin repentina y violenta conocida como flameo. Este fenmeno se produce sobre todo en las superficies de control de los aviones, pero tambin ocurre en los cables elctricos cubiertos de escarcha cuando la velocidad del viento es elevada. Uno de los casos de flameo ms espectaculares provoc en 1940 el hundimiento de un puente en Tacoma, Estados Unidos. La causa fue un viento huracanado cuya velocidad potenci la vibracin del puente.
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En el flameo, la amplitud de vibracin de una estructura puede aumentar tan rpidamente como para que sta se desintegre casi de forma instantnea. Por eso, impedir el flameo es muy importante a la hora de disear puentes y aviones. En el caso de los aviones, el anlisis de flameo suele complementarse con pruebas realizadas con una maqueta del avin en un tnel aerodinmico.

Frecuencia
Trmino empleado en fsica para indicar el nmero de veces que se repite en un segundo cualquier fenmeno peridico. La frecuencia es muy importante en muchas reas de la fsica, como la mecnica o el estudio de las ondas de sonido. Las frecuencias de los objetos oscilantes abarcan una amplsima gama de valores. Los temblores de los terremotos pueden tener una frecuencia inferior a 1, mientras que las veloces oscilaciones electromagnticas de los rayos gamma pueden tener frecuencias de 1020 o ms. En casi todas las formas de vibracin mecnica existe una relacin entre la frecuencia y las dimensiones fsicas del objeto que vibra. Por ejemplo, el tiempo que necesita un pndulo para realizar una oscilacin completa depende en parte de la longitud del pndulo; la frecuencia de vibracin de la cuerda de un instrumento musical est determinada en parte por la longitud de la cuerda. En general, cuanto ms corto es el objeto, mayor es la frecuencia de vibracin. En todas las clases de movimiento ondulatorio, la frecuencia de la onda suele darse indicando el nmero de crestas de onda que pasan por un punto determinado cada segundo. La velocidad de la onda (v) y su frecuencia (f) y longitud de onda (l) estn relacionadas entre s. La longitud de onda (la distancia entre dos crestas consecutivas) es inversamente proporcional a la frecuencia y directamente proporcional a la velocidad.

v = l.f
En una onda transversal, la longitud de onda es la distancia entre dos crestas o valles sucesivos. En una onda longitudinal, corresponde a la distancia entre dos compresiones o entre dos enrarecimientos sucesivos. En el caso de una onda mecnica, su amplitud es el mximo desplazamiento de las partculas que vibran. En una onda electromagntica, su amplitud es la intensidad mxima del campo elctrico o del campo magntico. La frecuencia se expresa en hercios (Hz); una frecuencia de 1 Hz significa que existe 1 ciclo u oscilacin por segundo. Las unidades como kilohercios (kHz) (miles de ciclos por segundo),
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megahercios (MHz) (millones de ciclos por segundo) y gigahercios (GHz) (miles de millones de ciclos por segundo) se usan para describir fenmenos de alta frecuencia como las ondas de radio. Estas ondas y otros tipos de radiacin electromagntica pueden caracterizarse por sus longitudes de onda o por sus frecuencias.

Frecuencia natural
Cualquier objeto oscilante tiene una frecuencia natural, que es la frecuencia con la que tiende a vibrar si no se le perturba. Por ejemplo, la frecuencia natural de un pndulo de 1 m de longitud es de 0,5 Hz, lo que significa que el pndulo va y vuelve una vez cada 2 segundos. Si se le da un ligero impulso al pndulo cada 2 segundos, la amplitud de la oscilacin aumenta gradualmente hasta hacerse muy grande. El fenmeno por el que una fuerza relativamente pequea aplicada de forma repetida hace que la amplitud de un sistema oscilante se haga muy grande se denomina resonancia. Muchos problemas graves de vibracin en ingeniera son debidos a la resonancia. Por ejemplo, si la frecuencia natural de la carrocera de un automvil es la misma que el ritmo del motor cuando gira a una velocidad determinada, la carrocera puede empezar a vibrar o a dar fuertes sacudidas. Esta vibracin puede evitarse al montar el motor sobre un material amortiguador, por ejemplo hule o goma, para aislarlo de la carrocera.

Tipos de ondas

Las ondas se clasifican segn la direccin de los desplazamientos de las partculas en relacin a la direccin del movimiento de la propia onda. Si la vibracin es paralela a la direccin de propagacin de la onda, la onda se denomina longitudinal. Una onda longitudinal siempre es mecnica y se debe a las sucesivas compresiones (estados de mxima densidad y presin) y enrarecimientos (estados de mnima densidad y presin) del medio. Las ondas sonoras son un ejemplo tpico de esta forma de movimiento ondulatorio.

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Otro tipo de onda es la onda transversal, en la que las vibraciones son perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda. Las ondas transversales pueden ser mecnicas, como las ondas que se propagan a lo largo de una cuerda tensa cuando se produce una perturbacin en uno de sus extremos, o electromagnticas, como la luz, los rayos X o las ondas de radio. En esos casos, las direcciones de los campos elctrico y magntico son perpendiculares a la direccin de propagacin. Algunos movimientos ondulatorios mecnicos, como las olas superficiales de los lquidos, son combinaciones de movimientos longitudinales y transversales, con lo que las partculas de lquido se mueven de forma circular.

Ondas Unidimensionales
Cuando una perturbacin, en el estado fsico de un sistema en un punto, se propaga conservando la forma de la perturbacin, entonces, el proceso de propagacin se llama onda . Si la forma de la perturbacin se modifica a lo largo de la propagacin, el proceso se llama difusin. Los elementos bsicos de la propagacin ondulatoria son: Se emite la perturbacin en el estado del canal, se propaga transportando energa en forma de informacin. No se propaga materia.

Representacin de ondas
La perturbacin puede representarse por una variable escalar (onda escalar) o vectorial (onda vectorial).

Escalar Onda Vectorial Transversal Longitudinal

La presin p en un gas (sonido). La deformacin de una cuerda. La deformacin de un resorte.

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Ondas y Movimiento Ondulatorio Modelo matemtico de una onda unidimensional

Describe la propagacin a travs del canal, es decir, el valor de la perturbacin en cada punto p del canal y en cada instante. El estado del canal estar dado por una funcin onda. 1) Perturbacin en x1 y en t p(x;t) = (x;t)

(x;t) es la funcin de onda. La grfica muestra la representacin en el instante to (foto). La funcin fuente o funcin antena, corresponde a la fuente o antena emisora, que es un dispositivo que introduce una perturbacin en un punto de un canal, por ej. En xo. La perturbacin en ese punto ser una funcin controlada por una antena (funcin antena). 2) Perturbacin en x = 0 y en funcin de t: p(t) = f(t) se demuestra que,si f(t) es la funcin antena, entonces, la funcin de onda es f(t x/v) para la onda que se propaga con velocidad v por los x. p(x;t) = (x;t) = f(t - x/v) + f(t + x/v) t=0

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Ondas y Movimiento Ondulatorio Comportamiento de las ondas

La velocidad de una onda en la materia depende de la elasticidad y densidad del medio. En una onda transversal a lo largo de una cuerda tensa, por ejemplo, la velocidad depende de la tensin de la cuerda y de su densidad lineal o masa por unidad de longitud. La velocidad puede duplicarse cuadruplicando la tensin, o reducirse a la mitad cuadruplicando la densidad lineal. La velocidad de las ondas electromagnticas en el vaco (entre ellas la luz) es constante y su valor es de aproximadamente 300.000 km/s. Al atravesar un medio material esta velocidad vara sin superar nunca su valor en el vaco. Cuando dos ondas se encuentran en un punto, el desplazamiento resultante en ese punto es la suma de los desplazamientos individuales producidos por cada una de las ondas. Si los desplazamientos van en el mismo sentido, ambas ondas se refuerzan; si van en sentido opuesto, se debilitan mutuamente. Este fenmeno se conoce como interferencia. Cuando dos ondas de igual amplitud, longitud de onda y velocidad avanzan en sentido opuesto a travs de un medio se forman ondas estacionarias. Por ejemplo, si se ata a una pared el extremo de una cuerda y se agita el otro extremo hacia arriba y hacia abajo, las ondas se reflejan en la pared y vuelven en sentido inverso. Si suponemos que la reflexin es perfectamente eficiente, la onda reflejada estar media longitud de onda retrasada con respecto a la onda inicial. Se producir interferencia entre ambas ondas y el desplazamiento resultante en cualquier punto y momento ser la suma de los desplazamientos correspondientes a la onda incidente y la onda reflejada. En los puntos en los que una cresta de la onda incidente coincide con un valle de la reflejada, no existe movimiento; estos puntos se denominan nodos. A mitad de camino entre dos nodos, las dos ondas estn en fase, es decir, las crestas coinciden con crestas y los valles con valles; en esos puntos, la amplitud de la onda resultante es dos veces mayor que la de la onda incidente; por tanto, la cuerda queda dividida por los nodos en secciones de una longitud de onda. Entre los nodos (que no avanzan a travs de la cuerda), la cuerda vibra transversalmente. Las ondas estacionarias aparecen tambin en las cuerdas de los instrumentos musicales. Por ejemplo, una cuerda de violn vibra como un todo (con nodos en los extremos), por mitades (con un nodo adicional en el centro), por tercios. Todas estas vibraciones se producen de forma simultnea; la vibracin de la cuerda como un todo produce el tono fundamental y las restantes vibraciones generan los diferentes armnicos. En mecnica cuntica, la estructura del tomo se explica por analoga con un sistema de ondas estacionarias. Gran parte de los avances de la fsica moderna se basan en elaboraciones de la teora de las ondas y el movimiento ondulatorio.

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