Bajo esEMPEZANDO

POR EL PRINCIPIO: APRENDER A ORGANIZARSE

Cmo me puedo organizar para mis exmenes? Esta pregunta se la formulan muy frecuentemente todos los candidatos a superar un examen y la frecuencia aumenta cuando se va acercando la fecha. Algunos alumnos eligen una variacin sobre el mismo tema y dicen: Algn da me tengo que organizar. Pocas personas niegan el hecho de que un enfoque bien organizado de cualquier tarea es probable que produzca mejores resultados. Esta seccin presenta varias estrategias que te ayudarn a organizar mejor tus estudios y a organizarse usted mismo para los exmenes. Identificacin de los fallos de organizacin Dedica unos pocos minutos a pensar detenidamente en las siguientes cuestiones. Marca aquellas que identifiquen experiencias habituales para ti, especialmente con relacin a la preparacin de los exmenes y su actuacin en ellos. ( ) Frecuentemente pierdo todo el da haciendo cosas sin importancia. ( ) Normalmente hago mi trabajo de una manera ajetreada. ( ) A menudo tengo dificultad para separar los conceptos importantes de los detalles complementarios. ( ) Mis resultados en los exmenes seran mejores si organizase mejor los repasos. ( ) Me doy cuenta de que a menudo comienzo tareas que no acabo. ( ) Frecuentemente estoy indeciso respecto a qu debo hacer a continuacin. ( ) Me doy cuenta con harta frecuencia de que estoy repitiendo el trabajo innecesariamente. Indudablemente, existen muchas ms variaciones del tema de la organizacin. Sin embargo, tus respuestas a la lista de comprobacin te darn una indicacin acerca de si, hasta ahora, estabas bien organizado en lo que se refera a la preparacin para los exmenes. Ahora olvidemos el pasado, volvamos al presente y veamos de qu manera puedes mejorar. Planes de organizacin a largo plazo Tus planes a largo plazo podran estar pensados para una carrera en particular o para una titulacin que requiera varios aos de estudio. A pesar de que los planes para una carrera o

para toda la vida son muy importantes, vamos a centrarnos en un perodo de catorce semanas, que es el perodo de evaluacin tpico en el colegio o en la escuela tcnica. Muchos estudiantes no quieren pensar en los exmenes que vendrn al final del trimestre, es decir, dentro de mucho tiempo. Incluso la planificacin de los exmenes de fin de curso podra parecer un poco temeraria, pero lo es realmente as? En absoluto. Los expertos en la buena administracin del tiempo le dirn que la pequea cantidad de tiempo empleada en planificar sus tareas producir buenos dividendos a lo largo de todo el perodo de trabajo y cuando ste concluya. Cmo se puede organizar de mejor manera el perodo de estudio que precede a los exmenes? Siga leyendo! Un hecho comn en la vida de la mayora de las personas que se presentan a un examen es que tienen demasiadas cosas que hacer, pero no tienen el suficiente tiempo para hacerlas. A consecuencia de las presiones impuestas por otras tareas como informes, cometidos o labores domsticas, el repaso para los exmenes se deja hasta precisamente la noche antes del examen. Aunque nadie va a negar aqu las presiones que atormentan durante todo el curso al estudiante que se prepara para los exmenes, es muy importante organizar pronto el repaso y repasar peridicamente. Es muy fcil decirlo, pero no tanto hacerlo, podras contestar t. S, es verdad, pero pensemos en un mtodo que le ayude a organizar sus repasos a largo plazo. El grfico muestra las catorce semanas de una evaluacin numeradas a lo largo de las columnas, y las asignaturas listadas a la izquierda en los casilleros. Dentro de las otras columnas aparecen anotadas las dems tareas, pruebas y otros compromisos del alumno. El grfico contiene los compromisos tpicos de un alumno que slo se dedica al estudio. Se puede preparar uno similar para las personas que, yndose a examinar de algo, tengan que atender otras obligaciones como trabajar o las labores de la casa, cometidos que se incluirn en el lugar de algunas asignaturas.

Hay varias cosas importantes que advertir en el grfico. Primero, puedes comprobar de un vistazo cules son sus semanas ms ocupadas. Por ejemplo, est claro que las semanas de la cuatro a la seis, y de la diez a la doce son duras. Con cuatro acontecimientos relacionados con el estudio durante estos perodos, sera demasiado tarde para empezar a prepararse para varios compromisos dentro de estos perodos. La segunda caracterstica de este grfico est relacionada con el comentario anterior de que sera demasiado tarde. Esto es, si quiere hacer un buen trabajo de preparacin para sus varias tareas, incluyendo el repaso para los exmenes, debe marcarse un perodo de tiempo adecuado para preparar el terreno. Notars que cada una de las entradas del grfico tiene una flecha discontinua. La largura de la lnea representa la cantidad de tiempo necesaria para la preparacin. Al considerar el tiempo necesario para preparar el terreno, indudablemente te habrs dado cuenta de que la lnea ms larga lleva hasta la semana catorce, la del examen final. Ests sorprendido/a, o incluso conmocionado/a, al ver que el perodo de revisin para el examen final comienza en la semana dos? Si lo ests, no eres el nico, ya que la mayora de la gente que tiene que hacer frente a un examen en el futuro no quiere ni pensar en un hecho tan lejano. Sin embargo, lo que tienes que hacer es, exactamente, pensar por adelantado si quieres maximizar sus probabilidades de conseguir excelentes resultados en los exmenes. Sea cual fuere el tipo de examen que tengas que hacer al final del trimestre, tendrs que saberte los apuntes y otros materiales de estudio si quieres hacerlo bien. Repasar montones de apuntes lleva su tiempo. La mayora de los estudiantes no tendrn tiempo suficiente en las semanas finales para realizar bien estas labores de aprendizaje, especialmente si

todava estn tratando de terminar ejercicios y otros compromisos. Con objeto de tener en un lugar destacado de tu mente la mayora de tus compromisos, haz un grfico similar al que hemos presentado antes y anota tus compromisos o cualquier otra obligacin que te consuma tiempo (como pasar un fin de semana de acampada). Sita luego este grfico frente a tu lugar de estudio, y podrs tener en todo momento al alcance de la vista todos tus compromisos. Con tus proyectos, tareas, compromisos y exmenes claramente a la vista, podrs planificar con antelacin y organizar tu trabajo y tu repaso con el tiempo suficiente. Para resumir en pocas palabras: Empieza pronto! Repasa peridicamente!
te periodo, conociORGANIZAR

LOS DAS, CADA DA

El repaso temprano y peridico para sus exmenes debera empezar con el establecimiento de un perodo de revisin en todos y cada uno de los das que precedan a los exmenes. La mayora de la gente planifica su jornada tratando de recordar las tareas y quehaceres que tienen que realizar. Si tu vida es bastante complicada, puedes haber tenido ocasin en el pasado de comprobar que tu memoria le haba fallado cuando menos lo esperaba. Habas olvidado comprar aquella tarjeta de felicitacin para un familiar; o habas descuidado el pago de la factura del servicio telefnico; o simplemente te habas olvidado de comenzar a repasar la materia de un examen lo suficientemente pronto. Todos estos descuidos pueden tener consecuencias fatales. Si estamos de acuerdo en que a ninguno de nosotros nos gusta olvidar cosas importantes, cmo nos podemos asegurar de que vayamos a recordarlas? Una forma de hacerlo es planificar sus jornadas escribiendo un plan diario. Infantil? Jams! Hacer esto es algo que va ms all de escribir una lista de tareas y labores. Existen tres elementos importantes en un plan diario eficaz: a) una descripcin precisa de las tareas; b) una adecuada clasificacin dentro de la escala de prioridades; y c) una estimacin del tiempo que se va a emplear en cada tarea. Una cuarta caracterstica es algo que usted aade despus de haber completado los asuntos: una seal de hecho (que indudablemente marcar con satisfaccin). Veamos a

continuacin un ejemplo de un plan diario.

Es importante resaltar los siguientes puntos: Los trabajos estn perfectamente descritos. Cada trabajo tiene su duracin es muy importante, especialmente a la hora de llamar a Peter. Sera una buena idea poner un contador para los diez minutos estipulados. La columna de hecho se aade para reforzar la sensacin de haber alcanzado una meta cuando hayas terminado una de las tareas. No desestime este refuerzo. El estudiar para un examen puede ser un trabajo desagradable; Y una lista llena de marcas al final del da le puede dar una bien ganada sensacin de misin cumplida. Te puede decir a ti mismo/a bien hecho! para potenciar la sensacin positiva. Las asignaciones de trabajos y tiempos son concretas. Es muchsimo mejor sentarse a realizar una tarea especfica durante un perodo de tiempo establecido que ponerse a estudiar con una difusa intencin de estudiar un poco. Un enfoque de este ltimo tipo te robara la sensacin de haber completado una tarea. Es algo as como la diferencia entre romper la cinta en la meta de una carrera y correr toda la carrera pero sin saber dnde est la meta. Cuando prepares tu plan diario, ten presente la cantidad de horas de estudio que creas que va a necesitar durante el perodo que abarque la evaluacin. Tu tiempo de estudio probablemente variar dependiendo de cules sean las tareas y la proximidad de los exmenes. Recuerda, la semana del que ha de presentarte a un examen debe ser de siete das y no de cinco. No olvides preparar el plan para los das del fin de semana, con objeto de aumentar tu eficiencia. Por favor, date cuenta de que puedes estudiar en pequeos intervalos; tan pequeos como de dos o tres minutos. Mientras esperas el autobs puede repasar las ideas generales de los apuntes de la clase del da anterior. Tienes que estar preparado para estos cortos periodos y tener resmenes o cualquier otro tipo de material a mano. Ms adelante se habla acerca de cmo aprovechar tu tiempo al mximo.

 Cuando te pongas a preparar tu plan diario de trabajo, piensa en las siguientes semanas a fin de que puedas dedicar el suficiente tiempo a la realizacin de las tareas de ms envergadura. No olvides el incluir sesiones peridicas de repaso para los exmenes al final del trimestre. Lista de comprobacin para hacer funcionar el plan diario de trabajo: ( ) Establecer una rutina regular que incluya un repaso sistemtico para los exmenes (se habla ms de esto en la siguiente seccin). ( ) Escribir un plan de trabajo diario, todos los das. ( ) Establecer labores y objetivos de tiempo realistas, para maximizar tus probabilidades de alcanzar el xito. ( ) Tratar de alcanzar tus objetivos de alta prioridad todos y cada uno de sus das. ( ) Hacer variado tu esquema de trabajo diario y no dejar de lado el ejercicio fsico; podras salir a correr unos dos kilmetros o a andar un cuarto de hora, antes de meterte con el repaso. ( ) Asegurarse de aumentar la sensacin de triunfo al poner la marca de hecho en cada trabajo, cuando lo hayas completado. ( ) Revisar peridicamente tus planes de trabajo diario y preguntarte si se podra organizar los das de una manera ms eficiente. ( ) Decir no! a la gente que se est entrometiendo innecesariamente en tu plan diario. S, reconozcamos que es una palabra difcil de decir en estas circunstancias, pero con tacto y diplomacia perfeccionars tu habilidad para librarte de intrusos. ( ) Planificar por anticipado tus necesidades recreacionales y utilizar acontecimientos especiales de esparcimiento como recompensa por el trabajo prioritario que hayas realizado. ( ) Anotar en un grfico el nmero de horas de repaso para el examen que complete en una semana y colocar el grfico en un lugar adecuadamente visible. ( ) Reservarse tiempo para pensamientos creativos y para solucionar problemas ... planificacin de la mayor importancia. ( ) Sentirte a gusto por el hecho de estar hacindote ms organizado, y por estar ms preparado para tus exmenes.

do cSISTEMATIZAR

LOS REPASOS

Una vez comentadas las estrategias de organizacin a corto y largo plazo para ayudarte a prepararse para tus exmenes, pasemos ahora a varias cuestiones relacionadas con esto, que ataen a todos aquellos que se han de presentar a un examen. Una de las cuestiones que siempre suscitan es el tema de cunto tiempo deberan dedicar al estudio, cada semana. La cuestin es muy general y la dificultad con que se tropieza a la hora de dar una respuesta adecuada es que cada persona es diferente. Algo que funcione a las mil maravillas con determinada persona puede ser totalmente inaplicable para la siguiente. La mejor forma de llegar a una solucin viable para el problema del tiempo es planificar la realizacin de ms trabajo del que creas que es necesario. Si tus resultados son satisfactorios, estars en disposicin de hacer ms eficiente "tu propio sistema", de manera que llegues a hacer ms trabajo en menos tiempo. Si, no obstante, el tiempo que empleas no concuerda con los resultados deseados, consulta con un asesor o un tutor que est relacionado con el curso que llevas para comentar la totalidad del enfoque que aplicas a tus estudios. Un segundo punto hace referencia a los diferentes tipos de repasos que se han de utilizar para los diferentes tipos de asignaturas. Por ejemplo, el sistema de repaso que usars para un examen de matemticas deber ser bastante diferente del repaso que usars para un examen de literatura inglesa. El aprendizaje de conceptos se podr aplicar a la mayora de los diferentes tipos de exmenes. El aprendizaje de procesos est generalmente relacionado con cualquier tipo de examen donde sea previsible que usted tenga que solucionar problemas. Las matemticas y la fsica son dos ejemplos de asignaturas en las que usted tiene que saber cmo reconocer y solucionar ciertos tipos de procesos para la resolucin de problemas. No hay una respuesta fcil para prepararse para este tipo de exmenes. La caracterstica esencial de su repaso debe ser muchas, muchas sesiones de trabajo con los problemas tpicos. Es previsible que despus de haber trabajado intensamente con un gran nmero de problemas reconocers el proceso requerido para resolver los problemas que se te planteen en el examen y que, por lo tanto, estars en disposicin de aplicarles el tratamiento adecuado para dar con la respuesta correcta. Es importante hacer una observacin ms a propsito del repaso para las asignaturas en las que haya que solucionar problemas. No demores las tareas hasta unos pocos das antes del

examen. La mayora de las asignaturas que implican la resolucin de problemas, estn estructuradas en un plan de complejidad progresiva, O sea, que es necesario entender lo anterior para trabajar satisfactoriamente con lo siguiente. As que si tienes dificultades con los problemas en las primeras semanas del curso, consigue cuanta ayuda adicional puedas, con objeto de no correr riesgos despus. Mientras que las asignaturas que implican la resolucin de problemas requieren prcticas sistemticas, las asignaturas basadas en el estudio de ideas y conceptos necesitan un tipo de enfoque prctico totalmente diferente. En asignaturas como historia, geografa y literatura, su tarea consistir en aprender las ideas centrales y los detalles que guarden relacin con ellas. Tu aprendizaje necesitar ser profundo, ya que cuando entres en la sala de exmenes las preguntas te obligarn a sintetizar, asociar y producir inmediatamente un ensayo concisamente redactado y lgicamente derivado de la sntesis y asociacin anteriores. Si por casualidad, tienes que hacer frente a un examen con varias respuestas optativas entre las que elegir una, debes conocer el material, incluso ms profundamente, ya que no hay oportunidad de explicar su respuesta. Ests en lo cierto o ests equivocado. En pginas posteriores se dir ms acerca de exmenes de varias respuestas optativas y otros tipos de formularios de evaluacin. Adems de centrarte especficamente en cada asignatura a la hora de enfocar tu preparacin y repaso para el examen, tambin te convendr tener en cuenta sus puntos fuertes y sus debilidades. La mayora de la gente prefiere trabajar en proyectos que tengan un alto inters personal para ellos. Sin embargo, la persona que ha de presentarse a examen frecuentemente se encuentra en la desagradable situacin de tener que repasar durante bastante tiempo una gama de asignaturas, algunas de las cuales tienen para l un inters muy reducido. Si te das cuenta de que has dejado de estudiar una asignatura en particular, pregntate: por qu? Generalmente las asignaturas en las que flojeas son las que van a necesitar ms tiempo de repaso. Dejarlas para el ltimo da slo servira para aumentar las dificultades. El siguiente punto acerca de sistematizar los repasos concierne a los repasos peridicos. La mayora de las materias examinables pueden dividirse en un nmero de conceptos principales. Es preferible revisar cada uno de estos conceptos principales segn se va avanzando por el curso. Por ejemplo, repasar al final de la segunda semana el tema A, que se dio en las dos primeras semanas del curso. Repasar el tema leyendo cuidadosamente los apuntes varias veces. Antes de comenzar a repasar el tema B al cabo de unas pocas semanas, revise de nuevo durante unos minutos los apuntes del tema A. Utilizando sistemticamente este

enfoque progresivo a lo largo de todo el perodo de estudios, el material estar bien aprendido al final del curso. Hay un punto final acerca de cmo repasar los apuntes, que merece ser enfatizado: evita volver a escribir los apuntes. Mientras que subrayarlos es una buena tcnica, tratar de copiarlos puede ser una tarea desorganizada y muy cara en trminos de tiempo. Y el tiempo es algo que normalmente escasea mucho. Trata de experimentar con varios procedimientos de tomar notas para mejorar la calidad de sus apuntes. Si continas tropezando con dificultades al tomar apuntes, visita a una persona competente, a un mentor o profesor, y comntale el problema. Resumen Para llegar a ser ms organizado en la preparacin de tus exmenes, comienza pronto a repasar y repase con regularidad. Aqu has visto dos maneras en las que deberas organizarte para tus exmenes: 1) preparar un grfico de sus compromisos semana a semana, 2) escribir un plan diario cada da para organizar su tiempo y establecer sus prioridades. Para ayudar a establecer una base firme y realista para tu repaso, experimenta con los varios sistemas de repaso. Todos nosotros somos diferentes, y lo que va de maravilla para una persona no vale necesariamente para otra. Cuando se experimente con varios sistemas, el enfoque ms viable (el nfasis est en la viabilidad) deber tener en cuenta varios aspectos: la cantidad total de tiempo disponible para estudiar, sus puntos fuertes y dbiles en las asignaturas, y los tipos de asignaturas que est estudiando (por ejemplo, matemticas y qumica o arte y religin). Para reiterar un punto importante, recordemos que el repaso regular de los apuntes es mejor realizarlo a lo largo de todo el curso. Un buen momento para sentarse y repasar todos los apuntes es cuando se acaba una unidad de estudio. Consolidando los conceptos en este punto, aumentars tu comprensin para el trabajo posterior y disminuirs la carga de aprendizaje que de otra manera tendras que soportar inmediatamente antes de los exmenes.
omo porPASO

SIGUIENTE: ADQUIRIR DISCIPLINA

Con qu frecuencia... te has sentado ante tu mesa y te has pasado las dos horas siguientes moviendo tus apuntes de un lado al otro de la mesa?

 has abierto el libro para empezar a leer algo y te has encontrado al cabo de una hora estancando/a en la misma pgina del libro? has esperado hasta la noche anterior a la fecha de entrega de una redaccin para coger el bolgrafo y empezar a escribir? has soado despierto/a en una clase porque no estabas interesado en el tema que se expona? te has desmoralizado cuando tratabas de escribir el primer prrafo de una tarea importante? has esperado hasta la semana de antes del examen para comenzar con el repaso sistemtico? Los con qu frecuencia... podran continuar. La lista sugiere un pozo prcticamente insondable en el que pueden caer las personas que han de presentarse a un examen. Puedes t reconocer el pozo? Es la falta de disciplina personal. Desafortunadamente, muchos de los que han de pasar por un examen, cargados hasta las cejas de libros y cuadernos de apuntes, van dando tumbos por el camino lleno de pozos que lleva al aula de exmenes. Adems de atravesar muchos baches y traumas psicolgicos (complejo de culpabilidad y complejo de no haber hecho bien el trabajo) los examinados tambin sufren las consecuencias de una actuacin deficiente en los exmenes. Con cunta frecuencia habr odo decir a un compaero: Si hubiera trabajado como es debido, podra haberlo hecho mucho mejor!. Aqu abordaremos la cuestin de la autodisciplina. Inicialmente se tratar el tema de la dilacin o propensin a dar largas a las cosas. Dejar de dar largas a las cosas Se presentan a continuacin cinco pasos para ayudarte para que te pongas a trabajar y progreses con tu preparacin. Primer paso. Ponte a trabajar!

La preparacin para los exmenes puede ser y a menudo es-- un asunto inquietante y agobiante. A cuenta de la inquietud y del agotamiento muchas personas encuentran difcil sentarse en la silla y ponerse a trabajar. Frecuentemente descubren que estn demasiado inquietos para sentarse a estudiar. Los primeros quince o treinta minutos pueden consumirse sencillamente en organizarse. Como hemos dicho antes y diremos despus el tiempo es un bien escaso para la mayora de los que han de presentarse a un examen. Incluso quince minutos de tiempo no productivo es un lujo que no muchos pueden permitirse. De qu manera se puede organizar ms rpida y efectivamente? Aun a riesgo de poder parecer un promotor del comportamiento hiperactivo, podemos sugerir que antes de sentarte a estudiar, te conviene pasear unos minutos haciendo algn tipo de ejercicio enrgico como correr, hacer alzadas o flexiones o saltando a la cuerda. Por qu? Porque la actividad puede relajar algunas de las tensiones latentes en tu sistema. Al mismo tiempo que para sacar las intranquilidades de tu mente y de tu cuerpo, el ejercicio tambin te estimular para ser ms productivo en el trabajo. Mucha gente se siente a gusto despus de una serie de ejercicios, y sentirse bien y optimista es muy beneficioso a la hora de empezar una sesin de estudio. Adems, bien podras acostumbrarse a llevar una determinada camisa o suter, o incluso una gorra que te caiga bien, es decir algn tipo de ropa con la que te sientas cmodo. Las razones para aconsejar un uniforme particular para tus sesiones de estudio es que el simple hecho de ponerte tus ropas de estudio puede crear una motivacin muy positiva de que te ests preparando para el trabajo. Otra ventaja es que cualquier persona que pudiera ser causa de distraccin, como amigos o familiares, puede ser aleccionada para que reconozca en el uniforme un signo personalizado de no molestar. Presta atencin a la silla en la que estars sentado; deber ser cmoda, pero no demasiado. Y tu lugar de estudio deber tener una buena iluminacin (tus ojos ya se cansan bastante rpidamente sin necesidad de someterlos a esfuerzos innecesarios). Una vez que hayas hecho un poco de ejercicio y te haya sentado en tu lugar de estudio, asegrate de que tienes a mano todo el material de que necesita disponer. Recuerda que uno de los pozos para la gente amiga de dar largas a las cosas es levantarse a coger esto y aquello, de tal manera que retrasan el comienzo de la tarea. As que, saca el equipo y comprueba que tienes todo el material, al principio. Una vez que hayas comprobado que tiene todos los libros, apuntes, bolgrafos y cualquier otro material necesario, sintate. Cualquier cosa que te venga a la mente a partir de ese momento puede esperar hasta tu primer descanso.

A todo esto, tambin deberas beber e ir al bao antes de sentarse.

SEGUNDO PASO: DEFINE LA TAREA

firiatSEGUNDO PASO: DEFINE LA TAREA Muchas de las personas que han de presentarse a exmenes planean su repaso de una manera demasiado general. Se dicen a s mismas: Creo que hoy a la noche voy a repasar un poco para el examen. Si por una casualidad se presenta una distraccin tentadora (un amigo que le llama para ir a ver una pelcula) se justifican diciendo que ya han estudiado lo suyo y que por eso bien se merecen la salida. Definir la tarea te ayudar a centrar su atencin en el resultado final que persigue: hacer los exmenes al nivel ptimo. La definicin de la tarea se centrar tambin en los objetivos precisos para Tu presente sesin de estudios. Como se enfatiz en una pgina anterior, es muy importante planificar tu revisin y estipular exactamente lo que intentars hacer cada hora o cada media hora. Cuando definas tus tareas de repaso, presta particular atencin a la amplitud del contenido y a cualesquiera aspectos especiales, como experimentos de laboratorio, excursiones al campo, etc. Es importante ser tan claro y preciso como sea posible. Tercer paso. Dvide la tarea en partes manejables Uno de los aspectos ms intimidantes de los repasos para los exmenes es el propio tamao de la tarea, nada despreciable por cierto, se mire como se mire. La simple contemplacin de lo que suele parecer una montaa de libros y apuntes puede crear temor (hablaremos ms de esto en el siguiente captulo) y como consecuencia de ello provocar una conducta de escapatoria. Qu puedes hacer t acerca del tamao y la complejidad crecientes de su repaso? La mejor forma de enfocar los trabajos ms largos y complejos es tratar de dividirlos en tareas manejables. Volviendo a la analoga montaosa, una manera de mover una montaa es retirar, una tras otra, una cantidad suficiente de espuertas de piedras. Esto suena a tedioso y desagradable, pero hars el trabajo. Afortunadamente, repasar para los exmenes no tiene por qu llevar tanto tiempo ni ser tan aburrido. Sin embargo se puede aplicar la misma estrategia bsica. Mira tus notas y selecciona los conceptos bsicos y las cuestiones tratadas durante el curso. A ttulo de ejemplo, digamos que identificas diez conceptos importantes que son materia examinable. Ahora imagnate las carpetas de apuntes, concepto por concepto, en tu

escritorio. Todava parece un poco terrorfico, verdad? Pero toma la carpeta de apuntes del concepto nmero uno y ponla enfrente de ti. Ahora ya no parece tan malo, verdad? Incluso, en la prctica, puedes ir usted ms lejos todava dividiendo el concepto en aquellos subconceptos que sea oportuno para poner tus miras en un objetivo de estudio realista para la prxima sesin de repaso. Cuarto paso. Fjate fechas Este paso casi se explica por s mismo. La fecha lmite de las tareas de repaso para el examen, es el da del propio examen. Sin embargo, es provechoso trabajar con otras fechas ms cercanas para fomentar el esfuerzo de repaso. Por ejemplo, establecer fechas lmite trimestrales y a mitad del perodo. En algunos casos esto puede estar ya incluido en tu perodo si tienes exmenes en la mitad de ste. Otro enfoque sera establecer tus fechas lmite de acuerdo con las unidades de trabajo cubiertas o los conceptos que se hayan tratado en clase. La razn de utilizar un sistema de fechas lmite en tu repaso es que te marca unos objetivos de fechas, respecto a los cuales puedes establecer el ritmo de tu trabajo.

QUINTO PASO: CONCDETE RECOMPENSAS ESPECFICAS POR EL TRABAJO YA REALIZADO

o, se El dar largas a las cosas es uno de los hbitos ms fuertes y ms enraizados para muchas personas. Para cambiar esto tendrs que encontrar recompensas o premios positivos para reforzar un nuevo tipo de conducta regida por la puntualidad, perseverancia y seriedad. Basta! Basta! puede que ests gritando. S, stas son pautas de conducta un poco rgidas que pueden representar una amenaza substancial para la mayora de nosotros, a quienes nos gusta seguir con nuestra vida de siempre, a nuestro aire de siempre y con nuestros horarios de siempre. La mayora de las personas que han de examinarse no pondran en tela de juicio la utilidad y beneficios que derivaran de saber que pueden depender de ellos mismos para acabar el repaso de la materia con regularidad y profundidad. Qu tipo de estmulos y recompensas pueden utilizarse para ayudarle a desarrollar las cualidades positivas relacionadas ms arriba? Las recompensas dependen de lo que ms te guste a ti en particular. Tal vez comer una naranja, dar un buen paseo, telefonear a un amigo (ponga un cronmetro y un avisador), pueden ser el tipo de recompensa al que podras recurrir para reforzar una conducta que no

d lugar a dilaciones de ningn tipo. Sin embargo, es muy posible que desees confeccionar tu propia lista de recompensas. Piensa en las cosas que te producen las mayores satisfacciones y antalas en una hoja de papel. Sera provechoso eliminar cosas tales como Dejar de estudiar o Tomarme unas vacaciones de nueve meses. El objeto de este ejercicio es identificar una gama de reforzadores que pueden ser utilizados a corto plazo, varias veces en una noche, por el trabajo realizado. Cmo puedes hacer que funcione el sistema? En todas las fases importantes del proceso de repaso, recompnsate por los progresos positivos. Por ejemplo, si el hacer algn tipo de ejercicio fsico te permite sentarte a estudiar con una actitud positiva para hacer bien su trabajo, prueba a frotarte las manos vigorosamente durante unos segundos. El gesto de frotarte las manos puede ser agradable y tambin se puede asociar con la idea de productividad. El principio ms importante para hacer que funcione provechosamente para ti el sistema de recompensas personales que establezcas es contar con un conjunto real de recompensas asequibles y utilizarlas al completar cada paso adelante. Pon cuidado en no permitir que la recompensa cobre preeminencia sobre el objetivo de la tarea: ponerte a repasar y alcanzar la meta que te fijaste. Problemas prcticos a cuenta de las dilaciones Habiendo tratado los cinco pasos para evitar los peligros de las dilaciones, es necesario ser realista y plantearte la pregunta: Qu ocurrir si la estrategia no funciona? Si has puesto en prctica los pasos del uno al cinco en varias ocasiones y todava no has sido capaz de centrarte en la preparacin de tus exmenes, te deberas hacer las siguientes preguntas: Tengo tanto miedo a los exmenes que cualquier contacto con los apuntes o los libros parece que me impide ponerme a trabajar? Soy un perfeccionista que tengo que llegar al nivel del cien por cien en todas las ocasiones? Interfieren frecuentemente en mi trabajo las crticas de personas cercanas a m (familia, amigos)? La primera de estas cuestiones, miedo a los exmenes, se tratar con detalle ms adelante.

Las otras dos se salen del alcance de esta gua. Sin embargo, deberas consultar con un consejero especializado profesionalmente para analizar cualquier problema residual que te est apartando de hacer los progresos necesarios en tu preparacin para los exmenes. Los problemas no desaparecern sencillamente porque no les hagas caso. Reconcelos y busca ayuda para resolverlos. En resumen, superar esa propensin a dar largas a las cosas puede ser una gran tarea, pero como a la hora de mover una montaa, puede hacerse con paciencia y con ayuda de las recompensas apropiadas. El programa de cinco pasos que se ha descrito con anterioridad te ayudar a superarla y si lo practicas con frecuencia, el proceso de repaso no debera parecerte un objetivo insalvable ni un solo da ms.
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DILIGENTE

Para el estudiante muy diligente y disciplinado, la mayora de lo que se dice en este libro es algo archisabido. Sin embargo, para la gran mayora de los estudiantes que dejan el repaso para los ltimos das del final del curso, la diligencia y la disciplina pueden ser cualidades tan accesibles como el espejismo de un oasis en el horizonte del desierto. La diligencia y la disciplina son objetivos muy importantes que han de ser perseguidos con tenacidad por ms difciles que resulten de alcanzar en la mayor parte de las ocasiones. Cmo pueden los candidatos a superar un examen conseguir estas deseables y elusivas cualidades? Tal vez un acrnimo basado en la letra R sea apropiado: tendrs que ser Riguroso/a; establecer una Rutina; y hacer del repaso un Ritual. Ser riguroso Llegar a ser riguroso contigo mismo/a y con tus estudios puede ser un ejercicio difcil, especialmente si tus hbitos de estudio han sido tan rigurosos y tan ordenados como un plato lleno de espaguetis. Sin embargo, no todo est perdido si tomas la determinacin de trabajar diligente y conscientemente durante las x semanas siguientes (siendo x el nmero de semanas que quedan hasta el examen). Ser algo duro, pero profundizando en tus recursos internos, es seguro que encontrars algunas reservas ocultas que puedan ser utilizadas. Habla con un amigo ntimo o con un consejero fiable (un profesor o tutor) que tenga capacidad para encontrar esas reservas de talento.

Te ests enfrentando a una tarea muy exigente que necesitar un gran esfuerzo durante las siguientes semanas. Bien cierto es que cada da, prcticamente cada hora, cuenta y mucho. Programa las reuniones con tu ayudante externo sobre una base peridica, para analizar tu progreso y para motivarte para el siguiente esfuerzo de tus estudios. Si ests planeando motivarte hacindose un diploma y ponindolo donde puedas verlo a todas horas, o de alguna otra manera ms o menos legtima, adelante, es una buena idea para aumentar tus progresos diarios. Compara la cantidad de trabajo que realizas con la que estableciste en tus objetivos. Planea una celebracin despus de los exmenes, pero de momento contina con el repaso. Establecer una rutina La segunda R, establecer una rutina, puede ser menos difcil. Afortunadamente, todos somos de alguna manera esclavos del hbito y la rutina. Piensa en las actividades realizadas por la maana temprano. Probablemente cepillaste tus dientes en el mismo lugar de la secuencia de hechos que lo hiciste ayer y que probablemente lo hars tambin maana. De igual manera que te vistes, desayunas y sales de casa o de tu habitacin de una manera rutinaria la mayora de los das, puedes aplicar el mismo comportamiento rutinario a tus repasos. Esto significa prepararse una hora y un lugar para tu repaso para el examen y estar all dispuesto a comenzar a la hora sealada. Establecer una rutina puede hacer que tu trabajo de repaso sea considerablemente ms fcil, ya que no te enfrentas con la decisin: Debera ponerme ahora a estudiar, o hacer X, Y o Z?. La respuesta ya ha sido contestada por ti al comienzo del perodo de preparacin. Durante los primeros das, cuando tal vez experimentes algunas dificultades para ceirte a tu recin establecida rutina, pon una alarma o pide a un amigo que te recuerde: Ahora son las siete en punto. La seal horaria activar tu comportamiento de estudio o por lo menos conseguirs que te vayas a tu mesa de estudio. Al cabo de unos pocos das, encontrars cada vez ms fcil centrarte con los libros y apuntes en el momento establecido.

HACER DEL REPASO UN RITUAL

ron iLa R final de este acrnimo de tres erres es hacer del repaso un ritual. Parte del ritual es irte a tu sitio de estudio a la hora sealada. Una vez all, podras pensar en tus esfuerzos por estudiar como algo similar a llevar a cabo un ritual religioso. Como se seala en alguna otra parte de esta gua, una cierta cantidad de oraciones no puede ir nada mal, especialmente para los que repasan en los ltimos

minutos. Pero el estudiante ms consciente ha de pensar en aplicar varias actividades a sus esfuerzos en el estudio. Por ejemplo, despus de haber estado estudiando en su mesa durante una hora podra pensar en algn cambio, como ponerse de pies o decir en alto parte de la materia que ha estado repasando. Si tienes aficin a la msica, por qu no considerar la posibilidad de cantar o tararear algo de las ideas importantes que has estado estudiando? Te parece estpido? S, tal vez; pero cualquier cosa que puedas hacer para animarte a seguir no es un esfuerzo perdido. Estar de pies, de rodillas, recitar, cantar (y rezar) puede funcionar para mantener tu mente y tu cuerpo despiertos y perceptivos. Disee sus propios rituales de forma que le puedan hacer progresar activamente a lo largo de sus apuntes. Siempre hay un lugar para los enfoques ms imaginativos de las labores ms vulgares. Con todo este levantarte, arrodillarte y cantar que se ha sugerido ms arriba, puedes encontrar que no slo tu mente necesita un descanso ocasional, sino que tu cuerpo tambin puede estar esperando un cambio. Incluso a pesar de que ests cmodamente sentado en una silla mientras estudias, tu cuerpo y tu mente pueden estar fatigados. Todos nosotros variamos en la cantidad de trabajo que podemos soportar antes de que nuestra eficiencia vaya deslizndose cuesta abajo hacia la ineficiencia total. Si eres un tipo de persona extrovertida, te dars cuenta de que necesitas pequeos descansos a menudo. De tus anteriores esfuerzos para estudiar probablemente habrs sacado alguna idea, aunque slo sea aproximada, del tiempo que puedes resistir antes de que se haga necesario un respiro. Aunque las pausas en el estudio son necesarias, es muy importante que slo sean respiros y no finales. De nuevo, utiliza un avisador (el de tu reloj de pulsera o el de un despertador) y progrmalo en hora para que marque la finalizacin del perodo de descanso. Un despertador puede ser especialmente importante si has decidido telefonear a un amigo durante el descanso para comentarle cmo te van las cosas. Adems de la programacin de tus descansos, piensa tambin en realizar diferentes tipos de actividades. Por ejemplo, por qu no vas a dar un rpido paseo alrededor de la manzana durante uno de sus descansos? En otra ocasin, trata de hacer algn tipo de ejercicio gimnstico. En otra, puedes hacer el plan de ver un programa importante en la televisin. Pero ten cuidado! La televisin puede sumirle en un estado de mesmerismo y apartarte de sus sanas intenciones de disciplina y determinacin. Si eres dbil en lo que se refiere a la televisin, trata de estar de pie y no sentarte para ver el programa que deseas. Es extrao que haga falta tanta energa para levantarse de la silla en

la que se ha estado sentado viendo el programa. Adems de los descansos que hagas cada hora, ms o menos, durante tu estudio por la maana y por la tarde, puede que a veces le resulte necesario salir de casa. Estudiar durante mucho tiempo en el mismo sitio puede provocar sensacin de fatiga a mucha gente. No sera ningn despropsito trasladar tu lugar de estudio a alguna biblioteca o a cualquier otro sitio. Sin embargo, ir a casa de un amigo puede resultar una tentacin prcticamente irresistible. Si tu amigo es un estudiante serio, y puedes liarte de sus propios poderes de disciplina para evitar las largas conversaciones que interrumpan tu progreso, estudiar juntos ocasionalmente puede ser beneficioso, si se cumplen siempre los antedichos condicionantes. Resumen Superar las dilaciones y ser ms diligente pueden ser dos de los problemas ms desafiantes a que han de enfrentarse aquellos que van a presentarse a un examen. Con relacin al primer reto, trata de hacer lo siguiente: Ponerte antes a estudiar y permanecer sentado hasta el primer descanso planeado. Definir tus tareas de estudio. Dividir los grandes trabajos de repaso en tareas ms pequeas y manejables. Establecer fechas lmite para sus repasos de cada asignatura. Utilizar recompensas para reforzar el progreso y el cambio positivo. Llegar a ser ms diligente en los repasos se puede conseguir utilizando el acrnimo de las tres R: S riguroso/a en tus estudios y repasos, s firme! Establece una rutina de repaso y cete a ella. Utiliza rituales en tu repaso, para potenciar tu aprendizaje.

EMPLEAR EFICAZMENTE EL TIEMPO

mportantPodemos describir a la persona que ha de presentarse a un examen como un ser humano que tiene mucho que hacer pero muy poco tiempo para hacerlo. Cuando piensas en todas las cosas que reclaman tiempo, no slo desde el campo acadmico de tu vida, sino tambin desde tu casa, tus relaciones, tu esparcimiento, y acaso tambin desde un puesto de trabajo, es fcil ver que el tiempo tiene muchos pretendientes. Esta seccin trata de la cuestin del tiempo. Inicialmente, se te pide que analices tus das normales para identificar las prdidas de tiempo habituales. Una vez que hayas identificado las reas en las que pierdes el tiempo, se ofrecen algunas sugerencias para ahorrarlo, de

manera que puedas invertirlo en la preparacin de tus exmenes. La seccin finaliza con tems sobre el uso de medios electrnicos para el aprendizaje y los aprietos del estudiante que, adems, trabaja. Identificacin de las prdidas de tiempo El tiempo es algo evidentemente crtico para quien ha de presentarse a un examen, y todava ms cuando se va acercando la fecha del examen. Durante este perodo, el tiempo puede ser una fuente de inquietud. De alguna manera, esta sensacin puede atribuirse al hecho de que el tiempo es totalmente inflexible, no reproducible y no repetible. Por ms que quieras un da extra para preparar el examen, no hay forma alguna de que puedas alargar el tiempo (excepto la de convencer a los examinadores de que debe ser aplazada la fecha del examen). En lugar de esperar y rezar para que se cambie la fecha del examen, sera ms provechoso identificar las reas de tu estilo de vida normal en las que pierdes ese tiempo tan valioso y tratar de utilizar estos perodos de una forma ms productiva. Cosas que hacen malgastar el tiempo Para utilizar mejor tu tiempo en el futuro merece la pena identificar cmo y dnde malgastaste tu tiempo en el pasado. Emplea unos minutos al final de cada da, durante la semana prxima, y completa las siguientes notas: Cosas que me hacen malgastar el tiempo Fecha: Hecho en el que malgast el tiempo: Cundo? Dnde? Con quin? Por qu? Cantidad de tiempo malgastado: Completa estas notas para cada hecho que te haga malgastar el tiempo durante el da.

Trata de ser crticamente analtico en tus pensamientos. Por ejemplo, pregntate: la llamada de telfono que hice y que dur veinticinco minutos, necesitaba realmente durar veinticinco minutos? Una vez que hayas recogido los datos de las ocasiones en que malgastaste tu tiempo durante la semana, sintate y revise la informacin. Encuentras alguna traba general o algn hecho comn que frecuentemente parece que te absorbe una considerable cantidad de tiempo? Haz una lista con las cinco cosas ms habituales y molestas que te hacen malgastar su tiempo. Cuando hayas hecho esta lista, puedes tener inters en conocer las cosas que hayan apuntado otras personas que, como t, tuvieran que presentarse a un examen. La primera de la lista es la televisin. Te sorprende? Probablemente no. Las siguientes son: el tiempo que se pasa esperando, las llamadas de telfono y el tiempo de viajes, las reuniones, las visitas imprevistas, y un surtido de cosas que hacen malgastar el tiempo y que se pueden relacionar bajo el encabezamiento Incapacidad para decir no. Pensemos en cada una de las categoras desde el punto de vista de cmo ahorrar tiempo.

ESTRATEGIAS PARA AHORRAR TIEMPO

es aTelevisin Lee la gua de programas y decide cules son los que quiere ver. Date cuenta de que enchufar la televisin requiere muy poca energa, pero desenchufarla puede ser todo un reto. Pon un reloj o un despertador para que te indiquen que ha llegado al final de los programas que habas decidido ver. Si slo quieres ver las noticias, qudese de pies, no se siente. Pon la televisin en un armario alto o encima de un mueble. Cuanto menos tentadora sea y ms difcil resulte llegar a ella, menos tentado te sentirs a enchufarla. La solucin definitiva para los dbiles a la hora de cualquier disciplina es vender la televisin o tirarla. Esperas Lleva siempre contigo un libro o unos apuntes manejables de modo que mientras ests esperando el autobs, el tren o a un amigo, pueda utilizar ese tiempo para repasar. Planifica con antelacin y ten en cuenta prever las esperas. Utiliza el tiempo antes de que comience una clase, o antes de una cita o una reunin, para prepararte para el acontecimiento.

 Si tienes una cita con el mdico y sabes por experiencia que la sala de espera est siempre llena cuando llegas, llama previamente al doctor y pregntate cunto retraso lleva. Trata de hacer las citas a primera hora para cualquier otra consulta. Esperar en la cola para tomar una taza de caf o esperar para que te atiendan en el banco puede ser un tiempo provechoso si llevas algunos papeles de repaso en tu bolsillo o cartera. Llamadas telefnicas Llamadas a otras personas: Planifica un perodo diario de llamadas y realiza todas ellas dentro de l. Planifica cada llamada. Cules son tus objetivos? Cunto debera durar la llamada? Encuntrate completamente preparado para decir Me tengo que ir a tu interlocutor para poner fin a la llamada. Utiliza el avisador de un despertador o un reloj cuando llames a una persona de la que sepas que es muy habladora. Dile al principio de la conversacin que slo tienes un poco de tiempo para hablar y que empiece a exponer la cuestin motivo de la llamada. Llamadas de otras personas: Si no quieres que te distraigan, descuelga o desconecta el telfono. No dudes en decir a la otra parte que ests ocupado/a y que llamars cuando est libre. Dile a las personas que te llaman muy a menudo que prefieres que lo hagan durante tu perodo de llamadas. Si es posible, haz que te filtren las llamadas y te tomen los recados, de manera que no te molesten innecesariamente. Viajes El tiempo que pases en los transportes pblicos o en tu coche puede ser utilizado productivamente. En los autobuses muy llenos de gente o en los trenes, lleva apuntes del tamao de la mano con nuevos trminos, frmulas y otras cosas que debas aprender de memoria, de manera que puedas estudiarlas mientras ests de pies o sentado/a. En tu coche, utiliza el reproductor para escuchar lecciones importantes o tus propios apuntes grabados. Piensa en el tiempo meteorolgico, el espacio disponible y la cantidad de tiempo que utilizas en tus viajes diarios y adapta tus apuntes y tu repaso a estas condiciones. Reuniones (para los que estn en la junta del colegio o los que estudian a tiempo parcial) Si ests muy ocupado/a, disclpate por no poder asistir. Sugiere al grupo, con anterioridad a la reunin, que se prepare un orden del da y que todos se atengan a l. Si ves que est perdiendo el tiempo en la reunin, disclpate y retrate. Sugiere que los debates deberan tener un tiempo lmite en la reunin. Sugiere que se cancelen las reuniones peridicas si no hay ningn asunto importante que comentar. Utiliza circulares y memorandos en vez de reuniones cuando no se trate ms que de leer

una lista de asuntos poco importantes. Visitas imprevistas Deja bien cerrada tu puerta si no quiere que le distraigan. Para los pelmazos recalcitrantes, pon una nota disuasoria en la puerta de tu habitacin. Si es posible, encarga a alguien que atienda a las visitas y que tome los recados que haya para ti. Si van a verte, permanece en la puerta de tu cuarto y comenta all el asunto que te plantee su visitante. Si ste entra en tu cuarto, no te sientes y no ofrezcas un asiento si quieres que el encuentro sea breve. Las conversaciones de pie tienden a ser ms cortas que las que se mantienen estando cmodamente sentado. Practica frases terminales como Para terminar podemos decir que... con objeto de que la otra parte se d cuenta de que quieres dar por terminada la conversacin. Incapacidad para decir no Prevee los acontecimientos en los que probablemente se te pedir que asuma responsabilidades que no quiera aceptar. Practica el no ante el espejo del bao. Exagera la palabra, dila con nfasis. Practicndola en privado te ser ms fcil decirla en pblico. Decir no con firmeza (una comunicacin positiva y constructiva) puede ser una tarea compleja y delicada. Si no tienes xito despus de intentarlo varias veces, consulta a un consejero con experiencia profesional para analizar la cuestin. Utilizacin de aparatos electrnicos Utilizar aparatos electrnicos, como un magnetfono, para estudiar las lecciones mientras est en el coche, es cosa que ya se ha sugerido antes. Los grabadores (de cinta o MP3) han sido foco de inters de los estudiantes durante muchos aos. Existe un mito popular que dice que grabando las lecciones en una cinta y reproducindolas repetidamente durante la noche con el altavoz bajo la almohada, se aprende la materia sin esfuerzo. Este mito es totalmente infundado. El nico resultado de utilizar una grabacin de los apuntes de clase, mientras ests durmiendo es que te impida el sueo, con lo que se reducir tu eficiencia al da siguiente. Adems de escuchar las cintas mientras viajas en el coche, el grabador se puede utilizar en cualquier otro momento en que no tengas la mente ocupada activamente en otra cosa. Una estudiante adulta que tena un negocio de preparacin de alimentos precocinados descubri que poda utilizar para aprender una gran parte del tiempo que pasaba cocinando. Se prepar unas cintas con las grabaciones de las palabras del vocabulario, las conjugaciones y declinaciones (estudiaba idiomas) y dej espacios en blanco para responder entre cada una. Mientras sus manos estaban ocupadas cocinando, su mente poda estar repasando informacin vital para sus clases y sus exmenes. Con la aparicin de los aparatos grabadores en las casas y los centros educativos, tericamente es posible lo mismo que acabamos de sealar. Pero no parece que la cinta de vdeo tenga ventaja sobre la de audio, a menos que la materia que est estudiado

tenga un contenido visual importante. Por ejemplo, un estudiante de bellas artes puede encontrar de provecho los videos con imgenes de edificios, pinturas o esculturas famosos, para repasar de cara a los exmenes importantes. De un modo similar un estudiante de arte dramtico puede repasar diferentes obras, centrndose especialmente en los aspectos tcnicos de las producciones grabadas en vdeo. LOS APUROS DE TIEMPO DEL ESTUDIANTE QUE TRABAJA vancLos estudios a tiempo parcial plantean algunos retos particularmente difciles para quienes han de superar unos exmenes. Ser trabajador a jornada completa y estudiante a tiempo parcial puede ser una existencia un tanto ajetreada: trabajar todo el da y estudiar casi todas las noches. Los fines de semana hay que dedicarlos enteros a ponerse al corriente de lecturas atrasadas y a preparar los ejercicios escritos. Parece que no hay tiempo, o muy poco, para las dems cosas. Este tipo de vida puede resultar aceptable para un recluso con inquietudes acadmicas, pero la mayora de la gente busca algo ms en la vida que trabajar y estudiar, solamente. Para poder seguir satisfaciendo tus necesidades de relacin y de esparcimiento, sin mencionar el dormir y el comer, tendrs que hacerse un excelente administrador de su tiempo. Virtualmente cada minuto del da tendr que ser utilizado efectiva y eficientemente para ajustarte a todas las actividades que quieras realizar. Todas las estrategias para ahorrar tiempo aplicadas con anterioridad deben ser utilizadas incluso con ms severidad por el estudiante a tiempo parcial. Piensa creativamente en las oportunidades de sacar tiempo para el estudio de donde previamente no lo haba. Por ejemplo, habla con su jefe y pregntale si puede darte cuatro o cinco horas libres a la semana para sus estudios (o ms, si puedes conseguirlo). La peticin estara perfectamente justificada si tu curso de estudios est directamente relacionado con el tipo de trabajo que ests haciendo en la empresa. Algunas compaas e instituciones han incorporado permisos para estudios en sus condiciones de trabajo para varios puestos. Si tu trabajo es en casa con el cuidado de los nios y las labores domsticas, puede existir una oportunidad similar. Comenta con tu pareja o con una amiga la posibilidad de tomar una tarde libre, apartndote de la escena domstica, para continuar con tus estudios. Si no es posible, tus estudios se tendrn que ajustar simplemente a su rutina diaria. Trata de escuchar las cintas mientras friegas o limpias el polvo. Aprovecha al mximo el tiempo cuando los nios estn dormidos. Despus de haber parado un poco para reposar, centra tu mente en tus estudios. Analizando cuidadosamente tus das normales, probablemente podrs encontrar pequeos ratos libres aqu y all que puedan ser utilizados con ms eficacia. Resumen

Las personas que han de presentarse a exmenes se enfrentan por lo menos a un reto doble: repasar la materia y encontrar tiempo para hacerlo. La distribucin provechosa del tiempo comienza por identificar las actividades o inactividades en las que se pierde el tiempo. Evala crticamente tus compromisos de tiempo con las siguientes cosas: ver la televisin, tiempo perdido esperando, llamadas de telfono innecesarias, tiempo de viaje, visitas inesperadas, tiempo perdido porque es incapaz de decir no. La reciente llegada de la era de la electrnica ha puesto el sistema de grabacin de voz al alcance de muchas de las personas que han de prepararse para unos exmenes. Adems de los usos sugeridos aqu, piensa en otras posibilidades en las que el empleo de estos aparatos pueda ayudarte a ser ms eficiente en la preparacin de los exmenes.

APRENDER A RELAJARSE
Uno de los problemas ms comunes que conciernen a los exmenes es la gran inquietud o nerviosismo que producen en quienes han de pasar por ellos. La nota conseguida en los exmenes puede tener efectos decisivos en el futuro del candidato y el simple proceso de prepararse para ellos puede ser una experiencia cargada de estrs. En esta seccin nos centraremos en tres cuestiones relacionadas con la inquietud que provocan los exmenes. Una, aprender durante varios meses cmo relajarse; tanto mental como fsicamente; dos, modificar las reacciones de miedo a los exmenes; y tres, aprender a relajarse rpidamente mientras se est en la sala de exmenes. Aprende a relajarte Antes de tratar de las tcnicas de relajacin, merece la pena analizar una lista de comprobacin de signos y sntomas asociados con el estrs. Cuando piensas en un examen, o en el momento de hacerlo: Te palpita el corazn con latidos exagerados y ritmo acelerado? Se torna jadeante tu respiracin y te invade una sensacin de ahogo? Te suda el cuerpo (palmas de las manos, axilas y cara)? Se agita tu mente y te sientes intranquilo/a? Se te revuelve el estmago?

La lista de arriba no es exhaustiva, pero la mayora de las personas que se preparan para un examen estarn en disposicin de identificarse con algunos de estos sntomas, si no lo hacen con todos. Si tu corazn palpita, tu respiracin se acelera, tus manos estn inquietas y hmedas y todo tu cuerpo est revolvindose y movindose en el asiento, hacer un examen puede ser mucho ms difcil de lo que debera ser. Cmo puedes hacerte con el control de estos problemas? Una manera es ensear a la mente y al cuerpo a relajarse cuando se le ordene. Entrenamiento en relajacin Es interesante caer en la cuenta de que lo que realmente pretendemos conseguir con el entrenamiento en relajacin es la capacidad de controlar efectivamente lo que nuestra mente est haciendo. La mente humana es un rgano muy activo y, en la mayora de las personas, esta actividad es en cierta medida autnoma. Esto es, la mente es como el tronco de caballos de una diligencia galopando desbocados mientras que el cochero trata de no caerse del pescante. Para conseguir dominarlos, el cochero tiene que trabajar mucho y tirar todo lo que pueda de las riendas para reducir la velocidad y reorientar el tronco. La misma condicin se da en la mayora de la gente que comienza a practicar un curso de relajacin. Ya que nuestra mente ha estado sujeta a aos y aos de estimulacin, incitacin y provocacin, ser un trabajo arduo pero agradable adquirir la capacidad de relajarse. Es importante enfatizar que aprender la forma de relajarse es un proyecto a largo plazo. Esto es, sern necesarios meses de prctica para conseguir un efecto duradero. No se desanime por la palabra prctica porque es una experiencia de lo ms placentera y agradable. Pero lleva su tiempo. Los siguientes pasos son una gua muy til que le ayudar a aprender esta tcnica. Practica todos los das Incluye la prctica de la relajacin en tu plan diario y dale un nivel de prioridad alto. Cuanto ms practiques, en mejor disposicin estars para relajarse. Aunque aprender a relajarte pueda parecerle sencillo, no lo es. Tendrs que trabajar peridica y conscientemente en ello para perfeccionar esta tcnica. Cunto debo practicar cada da?. Al principio de tu aprendizaje, varias sesiones cortas (de tres a cinco minutos) sern lo mejor. En esta etapa, las sesiones ms largas probablemente slo le reportaran preocupaciones y desvelos. A medida que progresivamente te vayas especializando ms en controlar la actividad de tu mente, aumenta la duracin de las sesiones. En la etapa final, trata de practicar unos treinta minutos cada da, en dos sesiones de quince minutos.

Una palabra de precaucin: los das que ests muy ocupado/a puedes tener la tentacin de prescindir por completo de tus sesiones de prctica. Precisamente estos son los das en que es ms importante relajarse. As que cete a tu rutina y evade tu mente de las tensiones del da en tus sesiones de relajacin. Adems de servirte de valiosa prctica y de bien necesitado descanso, el tiempo que dedicas a relajarte tambin te sirve para formar un firme hbito de disciplina personal: ser capaz de dar inicio y trmino a las tareas ms importantes de cada da. CONFA EN QUE VAS A RELAJARTE

es en el Es importante que te acostumbres a confiar en que vas a relajarte. Es de muy poco provecho gritarte a ti mismo/a: Reljate, crcholis, reljate! Deberas tratar de decirte calmada y convencidamente: Voy a relajarme ahora. La relajacin es un proceso pasivo que debe ser practicado. Intentarlo con demasiada intensidad slo complicar el proceso. Simplemente sintate y deja que ocurra. Encuentra un lugar tranquilo Te puedes relajar en cualquier sitio, dando por sentado que puedas permanecer durante unos minutos sin que nadie te moleste. Si ests en casa o en la oficina, desconecta el telfono. Si otros pueden entrar a verte, pon en la puerta un cartel que diga: No molesten. Mejor todava, dgales que va a practicar las tcnicas de relajacin, antes de empezar. Aunque sea difcil encontrar lugares tranquilos durante el da, puedes seguir adelante con tu empeo. Mucha gente ha podido comprobar que la prctica en los autobuses o trenes es perfectamente satisfactoria. Otros lo practican en su coche o estirndose en un lugar soleado o sombro en el parque. Lo importante es asegurarte de que incluyes la prctica dentro de tu programa diario. Si puedes practicar todos los das a la misma hora y en el mismo sitio, mucho mejor. No pasar mucho tiempo antes de que te encuentres esperando ilusionadamente el perodo de relajacin. Ponte cmodo/a Como se dice en el punto anterior, no necesitas ningn tipo de condicin especial para practicar la relajacin. Te puedes sentar en una silla o tumbarte en una cama (pon el despertador para que suene al final del perodo de relajacin, no sea el caso de que te quedes dormido/a, ya que las camas inducen a pensar en dormirse), o estrate en algn sitio cmodo al aire libre. Un estudiante que tena que viajar lleg incluso a practicar mientras viajaba de pie en los trenes abarrotados de gente, aunque la respuesta tenda a no ser tan profunda como la que era capaz de experimentar en casa. Al principio de tu sesin, afljate cualquier ropa que te oprima, destate los cordones de los zapatos y qutate las gafas si te pesan mucho. Maximiza tu comodidad. Cntrate en tu respiracin Para empezar, cierra tus ojos y centra tu atencin en tu respiracin. Escucha el suave sonido

de la respiracin al entrar y salir el aire. Asegrate de que ests respirando con el vientre. Es decir, tu vientre se deber mover arriba y abajo con su respiracin. Despus de estar un minuto o dos concentrndote en tu respiracin, empieza a contar de uno a diez al inhalar el aire y dicindote a ti mismo/a: reljate, al exhalar. Por ejemplo, en tu primera inhalacin di uno y trata de ver el nmero uno en tu mente. En la exhalacin repite reljate y trata de ver la palabra RE LA JA TE en tu mente. Contina con la cuenta hasta que te sientas tranquilo/a y tu mente est centrada y sin distraerse por los pensamientos flotantes. El proceso de contar es una manera verdaderamente cmoda de evitar que entren en tu mente pensamientos e ideas extraos que te molesten. Si tu mente est activamente ocupada con visiones y sonidos de los nmeros seguidos de la palabra reljate ser ms difcil que otros pensamientos te distraigan. En ltimo extremo, sencillamente el hecho de decir la palabra reljate provocar en ti una reaccin de relajacin, pero por ahora, ser necesario ir ms all de este nivel. Centra tu atencin Centrar tu atencin puede parecer fcil, pero puede ser bastante difcil, especialmente para las personas que tienen una mente muy activa. Los ejercicios de contar descritos en el paso anterior son el principio, pero tal vez querrs ir ms adelante para experimentar los efectos de relajacin ms profundos que sea posible. Prueba con una o ms de las siguientes escenas. Haz la escena lo ms real posible, experimentando todos los aspectos sensuales que puedas. desarrRELAJACIN MUSCULAR PROGRESIVA Cntrese en los msculos de su frente, justo encima de las cejas. Sienta cmo se sueltan... se calientan.., se ponen pesados... y reljese. Ahora baje a sus cejas... muy relajadas. Los msculos de sus mejillas y de su boca... muy sueltos.,, muy relajados. Los msculos de las mandbulas... agradable y sueltos... dejando que la mandbula inferior se abra cuanto desee. Ahora los msculos del cuello, por delante y por detrs; dejndoles que se calienten... soltndolos... y muy relajados. Ahora deje que sus hombros caigan todo lo que quieran... Dse cuenta de lo agradable que es dejar que toda la tensin se vaya. Ahora relaje sus brazos, los dos al mismo tiempo. Sienta cmo fluye la tensin por sus brazos, hacia abajo, hasta desaparecer por los dedos. Sus brazos se sienten ms sueltos y relajados cada vez que respira. Ahora los msculos de su espalda. Sintalos hundirse cada vez ms abajo en la silla (cama, hierba)... Ms y ms abajo... abajo... abajo... abajo... Ms y ms relajado... Ahora cntrese en los msculos del pecho. Sintalos ms y ms sueltos y relajados con cada respiracin. Esto es, muy relajados. Y ahora los msculos del abdomen. Deje que la tensin se vaya cada vez ms y ms con cada respiracin. Muy relajados.., calientes y relajados. Y finalmente, las piernas. Deje que la tensin vaya bajando y desaparezca, dejando sus piernas muy sueltas.., muy relajadas. Eso es, muy relajadas. Y ahora todo el cuerpo. Deje que la tensin de los msculos se vaya. Sintase muy relajado.

Muy... muy relajadoooooo. Tranquilo... calmado... y relajadoooooo. Si usted est todava conmigo, me limitar a aadir slo una tcnica ms para centrar la atencin, para que usted pueda tener una gama donde elegir. Una de las principales razones del fracaso de los programas de relajacin rgidos e inflexibles, es que el usuario acaba por aburrirse. Cuanta ms variedad pueda poner en sus tcnicas de relajacin, ms motivacin tendr para seguir practicndolas. BAJADA A LA SALA DE RELAJACIN Imagnese en lo alto de una preciosa escalinata curvada. Usted puede ver la alfombra que baja y gira elegantemente hacia la izquierda. Puede sentir la suave trama de la gruesa alfombra bajo sus pies descalzos. Su mano descansa sobre la pulida barandilla de madera. Segn baja la escalinata, peldao a peldao, se siente ms y ms relajado. Comenzando desde arriba, en el peldao veinte, baja al 19,,, ahora al la... dejando que su mano se deslice por la barandilla segn baja... 17... ms relajado con cada peldao que baja... 16... 15... 14... 13... sintiendo la suave alfombra bajo sus pies... 12.., 11... 10... relajado, cada vez ms relajado... 9... 8... 7... ms y ms relajado con cada respiracin... 6... 5... 4... muy relajado ahora, muy relajado... 3... 2... y ahora, baje el primero, muy, muy relajado. Al fondo del descansillo, al final de la escalera, se encuentra una puerta grande y maciza que conduce a su saln privado. Se dirige hacia esa puerta, coge el pomo de la cerradura y lo gira suavemente para abrirla. La puerta gira silenciosamente sobre sus bisagras, entra usted en la habitacin y cierra la puerta una vez dentro. Al tiempo que cierra la puerta deja atrs todos sus problemas, preocupaciones, cuidados e inquietudes. Dentro de su saln privado est libre de estas preocupaciones. Echa un vistazo alrededor y advierte la agradable iluminacin del saln. Es su habitacin particular y est decorada a su gusto. Ahora observa los tonos de las paredes y la decoracin, y se recrea con la elegancia de los muebles. Finalmente, siente bajo sus pies el mullido confort de las alfombras. Ahora se dirige a la butaca o silln ms cmodo y se estira en l, hundindose en los cojines. Casi se siente absorbido por los cojines, ms abajo, abajo... abajo. La habitacin est tan en calma y tan tranquila.., muy relajada. Ningn cuidado, problema, preocupacin, inquietud. Slo usted. Muy tranquilo. Muy reposado y tan, tan relajado. Estos ejercicios alcanzan su mxima utilidad como medio para controlar la inquietud potencial de la mente, especialmente en poca de exmenes. Tal vez le convendra grabar en una cinta su propia versin con una voz suave, o que se la grabe un amigo. Otra alternativa es la ampla gama de grabaciones hechas por profesionales y que se pueden adquirir en tiendas y centros especializados. El punto importante que debe tener presente en todo momento es que debe adquirir la capacidad de relajarse por s mismo y no depender de una cinta que lo haga por usted. Las cintas son un buen comienzo, pero est

preparado para practicar por s mismo de manera que usted adquiera su propia capacidad de relajarse. Habiendo tratado esta serie de tcnicas de concentracin, podemos pasar ahora a otra cosa. En este punto le podra convenir salir a correr para que vuelva en un estado plenamente consciente y perceptivo. Si estaba leyendo los pasajes de concentracin para conseguir un estado de relajacin, deje para luego el correr y disfrute de su estado de relajacin. oAUTOSUGESTIONES POSITIVAS El uso de autosugestiones positivas es una parte muy importante de la preparacin para los exmenes. Pensar con optimismo se discutir ms profundamente en ms adelante, pero el uso de la sugestin positiva se puede analizar aqu a guisa de aadido a la capacitacin para la relajacin. Cuando ests relajado, notars que tu organismo funciona ms despacio; los latidos del corazn son ms lentos, tu respiracin es ms pausada; de hecho, la mayora de las funciones del cuerpo son agradablemente ms lentas y fciles. Incluso tu mente estar menos activa aunque todava consciente de lo que suceda. Cuando tu mente est relativamente tranquila y en calma puede enviarse mensajes constructivos a ti mismo/a. Mientras que el mecanismo exacto no est claro, estos mensajes son recibidos y registrados por la mente y pueden actuar para afectar positivamente a la preparacin de tus exmenes y tu actuacin en ellos. Es importante decir, aqu y ahora, que usar mensajes positivos autodirigidos, si no va acompaado del necesario trabajo real de estudio slo puede dar como resultado un estrepitoso fracaso. Muy cmodo, eso s, pero fracaso seguro y rotundo. Esto es, la prctica de relajarse y empapuzarse con mensajes irrealmente positivos, no va a producir un pase mgico. El procedimiento alcanza su mxima eficacia como potenciador de su preparacin para los exmenes. Dejemos bien claro que no hay substituto alguno que pueda reemplazar provechosamente al repaso temprano y peridico para los exmenes. Algunas de las sugestiones que ms te pueden convenir son las siguientes: Puedo relajarme. Puedo controlar mi mente. Puedo concentrarme en mis estudios. Puedo actuar al mximo de mi capacidad. Te dars cuenta de que todas las sugestiones son del tipo de Puedo.... Son todas bastante generales en su campo y estn redactadas de forma concisa. Sera una prdida de tiempo atiborrarse de mensajes evidentemente irreales.

Espablate despacio Para volver a su estado de relajacin, cuente despacio de uno a cinco, sintiendo que su cuerpo est ms despierto con cada nmero. Al llegar a cinco, abra lentamente los ojos y estire los brazos y las piernas. No se ponga de pies rpidamente, ya que puede sentir que se le va la cabeza. Date cuenta de cmo te sientes Antes de hacer algo ms, date cuenta de lo relajado que ests. Puedes tener sensacin de pesadez en tus miembros, o tal vez la boca seca. Tu cuerpo se puede sentir aletargado y reacio a moverse. Pasa un minuto o dos disfrutando de esa sensacin de relajacin y comodidad. Planifica tu prxima sesin de relajacin Mientras los efectos positivos de tu relajacin actual siguen hacindose notar, tmate un poco de tiempo para planificar tu prxima tcnica de relajacin. Recuerda que la prctica es esencial y que es necesario un enfoque organizado para conseguir dominar esta tcnica. Despus de unas pocas semanas de prctica, te dars cuenta de que los efectos de la experiencia de relajacin son tan positivos que estars deseando que llegue tu siguiente sesin de prcticas. Es importante mencionar que deberas planificar el hacer prcticas dos veces al da, como media, durante unos quince minutos cada vez, a lo largo de un perodo de unos tres o cuatro meses, para hacer que la relajacin sea una parte de tu programa cotidiano y una prctica permanente. Despus de que hayas aprendido bien cmo debes relajarse, puedes estar durante perodos ms largos sin relajarse (aunque no es aconsejable) y volver a la prctica de las sesiones con poca o con ninguna dificultad. Aprender a relajarse es muy similar a aprender cualquier otra habilidad, como montar en bicicleta o escribir a mquina. Una vez que se aprenden, estas habilidades no se olvidan nunca. Pueden ser reactivadas con poco esfuerzo tiempo despus. De manera que un perodo de aprendizaje concienzudo de tres o cuatro meses bien puede considerarse una inversin beneficiosa para toda la vida. Haz un grfico para tus prcticas diarias Como recordatorio para llevar a cabo tus prcticas de relajacin, haz un grfico en el que puedas apuntar el nmero de sesiones prcticas de relajacin que efectes cada da. Coloca el cuadro en el espejo o en el vestidor, en algn sitio donde tengas que mirar por obligacin al principio del da. Adems de anotar cuidadosamente el nmero de sesiones al da, tambin te convendr apuntar el nivel de relajacin que has alcanzado, por ejemplo de una escala del uno al cinco: uno para una experiencia superficial y cinco para una experiencia muy profunda. Podrs ver de una ojeada cmo va progresando tu prctica. La preparacin para la relajacin es una tcnica muy positiva y agradable de aprender, aunque slo sea con objeto de superar el estrs diario. Sin embargo, la capacidad de

controlar y relajar tu mente te reportar beneficios notables antes y durante la poca de los exmenes. Al controlar eficazmente tu intelecto estars en disposicin de evitar las fantasas y las prdidas de concentracin. Igualmente estars en disposicin de sentirse ms relajado y descansado para tu sesin de estudios. Si bien el aprendizaje de la relajacin est recomendado para casi todo el mundo, es especialmente importante para aquellos examinandos que tienen problemas por la excesiva inquietud o el nerviosismo extremo antes y durante el examen. Las tcnicas de relajacin descritas en la parte precedente son necesarias para el uso del mtodo de reduccin de inquietud que se describe en la siguiente seccin. llo econmico y comercial: nuevas plantas industriales, extensin de las vas de ferrSUPERAR EL MIEDO A LOS EXMENES Nuestro cuerpo puede reaccionar de una manera bastante acusada a las escenas que imaginamos. La capacidad de reaccionar tan acusadamente puede ser utilizada para reducir el miedo asociado con los exmenes. Mediante la prctica de las tcnicas de relajacin podrs desarrollar una reaccin de relajacin lo suficientemente fuerte para contrarrestar los sntomas de miedo relacionados con los exmenes. Esto se puede hacer por medio de la insensibilizacin sistemtica, un proceso que ha sido ampliamente estudiado por muchos psiclogos que lo han encontrado muy eficaz. De hecho, hay estudios cientficos que han demostrado que quienes han de presentarse a un examen si estn bien preparados pero son muy propensos a ponerse nerviosos durante los exmenes, experimentan una mejora de un treinta por ciento en las notas si siguen un programa de insensibilizacin sistemtica. El nfasis de la ltima frase debe ponerse en bien preparados, ya que la insensibilizacin sistemtica no es capaz de imbuir conceptos e ideas importantes en su cerebro. Usted debe hacer esto por s mismo. Haz que un amigo te lea la siguiente descripcin mientras ests cmodamente sentado con los ojos cerrados. Trata de situarse en la escena descrita. Acabas de llegar a la puerta del aula donde se va a celebrar el examen y puedes ver a otros estudiantes repasando las hojas de sus apuntes y charlando nerviosos con sus compaeros. Puedes sentir la fuerte tensin que flota en el aire. Un amigo se te acerca precipitadamente y te pregunta: Has ledo el captulo de Borges en las prcticas de literatura? Tu mente se pone in mediatamente a cavilar: Ahora s que la he hecho buena! He dejado ese captulo sin mirar! Qu har si preguntan algo de eso en el examen? Qu apuntes puedo pedir prestados para echar una rpida ojeada? Precisamente cuando ests mirando entre la multitud, las puertas de la sala de exmenes se abren y los alumnos comienzan a entrar. Entras en la sala de exmenes pensando en el captulo de Borges y en la posibilidad de que las

preguntas del examen estn relacionadas con l. Te sientas al tiempo que el supervisor dice: No abran los cuadernillos de examen hasta que reciban instrucciones para hacerlo. Colocas los bolgrafos en el pupitre y te distraes leyendo los grabados que hay en su superficie de madera. Miras hacia arriba y ves al supervisor que recorre el aula con su mirada severa. No se ve una sonrisa, ni de chiripa. El examinador dice entonces: Tienen tres horas para completar este examen. Abran sus cuadernillos de examen y comiencen. Habindote imaginado en la sala de exmenes, toma nota de tu ritmo cardaco y respiratorio. Si fuiste capaz de imaginar la situacin con suficiente realismo, te habrs dado cuenta de que los latidos de tu corazn se han acelerado y tu respiracin tambin. La insensibilizacin sistemtica Como se sugiere ms arriba, la insensibilizacin sistemtica (IS, para que sea ms corto) te ayudar a reducir la sensacin de inquietud en los exmenes. Este proceso es, en algo, similar a superar el nerviosismo que experimenta un nadador inexperto al pensar en meterse, o al meterse, en aguas profundas. El nadador puede pasar por varias etapas que le lleven finalmente a introducirse en aguas profundas. Por ejemplo, puede empezar por caminar por la orilla de la playa, lo que le presentar pocas dificultades. El siguiente paso puede ser andar con el agua a la altura de la pantorrilla, despus a la altura de los muslos, luego por donde le cubra hasta el ombligo, ms adelante llegar hasta que el agua le cubra el pecho y finalmente flotar. Entre cada paso, el nadador inexperto puede hacer una pausa hasta que no tenga miedo ni est nervioso por encontrarse en esa determinada profundidad. Slo en ese momento el nadador estar en disposicin de pasar a la fase siguiente. Desde luego, el nadador deber haber sido aleccionado en la prctica correcta de los diferentes estilos de natacin, de manera que no corra peligro de ahogarse cuando llegue a una zona donde el agua le cubra por completo. El mismo proceso se puede seguir para la inquietud en los exmenes, pero en este caso se recomienda que abordes la tarea utilizando una forma vvida de imaginacin. Las fases pueden estructurarse en funcin de una dimensin temporal, que no de una dimensin espacial como era el caso del ejemplo anterior. Piensa en los exmenes anteriores. Cundo te dabas cuenta de que te estabas poniendo nervioso?: en la puerta del aula donde iba a examinarse? la noche anterior? dos semanas antes? o incluso desde el primer da del curso? Para la mayora de los examinandos, pensar en el primer da del curso es algo que les

producira muy poco miedo a los exmenes. Para empezar queremos un nivel muy bajo de inquietud, as que bien podemos elegir el primer da como escaln inicial de la jerarqua (trmino que significa serie gradual; en este caso, una serie de escalones cronolgicos en los que la inquietud va en aumento al irse aproximando la fecha de los exmenes). Escribe una breve descripcin para cada etapa que sea lo ms parecida posible a tu propia situacin. Deberas escribir las notas en tarjetas pequeas, una nota en cada tarjeta. Cuando estn hechas todas las notas, puedes utilizarlas, una cada vez, para llevar a tu mente imgenes adecuadas a cada etapa. Esto se hace mientras ests cmodamente relajado/a, con las tarjetas en la mano o a mano. Te limita a relajarse y lees la primea escena y te la imagina con todo lujo de detalles. Cuando ests en disposicin de imaginarte la escena y reaccionar con una relajacin total, toma la siguiente tarjeta, lela e imagnate la situacin. De esta manera, vas subiendo en la jerarqua hasta que ests en disposicin de imaginar con completa o casi completa relajacin la escena que te produjo inicialmente la mayor reaccin de inquietud. Veamos unos pocos ejemplos. Tarjeta 1 El primer da del curso, todo el mundo est comparando los horarios y hablando de las asignaturas que tienen. Alguien menciona lo difciles que son los exmenes en este curso. Estoy de pie a la puerta del aula donde tendrn lugar los exmenes dentro de cuatro meses. Puedo ver los pupitres vacos y la pizarra al frente. En la pared hay un reloj elctrico que marcar el tiempo del examen. Tarjeta 2 Un mes antes de los exmenes. Estoy sentado en el pupitre de mi clase mirando a la lista de trabajos y pensando en el repaso para los exmenes. Faltan cuatro semanas y todava tengo tanto por hacer... Se dar cuenta del mucho tiempo que ha transcurrido desde la tarjeta primera hasta la segunda, desde el primer da de clase hasta un mes antes del examen. Es importante que usted estructure su propia jerarqua para ajustarse a sus circunstancias. Tal vez necesite usted otra etapa u otras dos para unir lo que puede ser un gran salto. El miedo a los exmenes normalmente se acenta segn se van aproximando las fechas de los mismos. Por lo tanto, usted puede necesitar bastantes tarjetas para representar l ltima semana antes de los exmenes. Merece la pena destacar que se han elegido dos ubicaciones diferentes para la tarjeta primera y la segunda, una a la entrada de la clase y otra en el pupitre del alumno. Mucha gente que experimenta inquietud ante los exmenes dice que el temor es mayor en determinadas ocasiones (generalmente en los das y semanas inmediatamente anteriores a los exmenes), en ciertos lugares (clases, laboratorios, u otros lugares relacionados con las pruebas), y con ciertas personas (profesores, algunos compaeros de clase especialmente aquellos que siempre le estn preguntando qu tal va con su preparacin).

Cuando est preparando sus tarjetas trate de incorporar muchos de los factores especficos que contribuyen a sus propias reacciones de inquietud. Si usted tiene dudas acerca de lo que le produce la inquietud y el nerviosismo antes del examen, hable con algunos amigos y compartan las ideas. A menudo se da el caso de que compartir las ideas de este modo ayuda a desvelar las incertidumbres que embotan su mente. He aqu otras tarjetas que te pueden dar algunas ideas: Tarjeta 3 Faltan dos semanas para los exmenes, y mi profesor de ingls est hablando de los temas ms importantes que deberamos repasar a fondo de cara a los prximos exmenes. Mi mente trata desesperadamente de rememorar alguno de esos temas que todava tengo muy verdes. Hay un profundo silencio en la clase. Tarjeta 4 Una semana antes de mi primer examen. Estoy mirando el programa de exmenes en el tablero de anuncios, llega Juan y me dice el muy imbcil que no merece la pena preocuparse por los exmenes. Veo en mi programa de exmenes que tengo cinco exmenes en ocho das y dos el mismo da... Juan todava se est riendo y haciendo chistes con algunos compaeros de clase. No acabo de entender qu gracia tiene el pastel que se nos viene encima. Tarjeta 5 La maana de mi tercer examen subo por las escaleras hacia el aula donde voy a examinarme. Oigo un montn de comentarios nerviosos de boca en boca de mis compaeros. Mi mente trata de recordar con pelos y seales los temas que creo que aparecern en mi examen. Me aproximo a la puerta de la sala de exmenes... Los cinco ejemplos de las tarjetas te darn una idea general de cmo estructurar tu propia jerarqua. Prepara unas diez tarjetas que vayan de unas situaciones de temor muy bajo a la situacin de miedo ms grande que haya experimentado. Dispon las tarjetas en orden de menor a mayor y numrelas, por si acaso se te caen.

CMO HACERLO
ocDado que la insensibilizacin sistemtica es un mtodo muy importante y que tiene mucho xito para superar la inquietud de un examen, merece la pena resumir y matizar ciertas etapas del proceso. Reljate profundamente: Cuando te encuentres muy relajado, lee la primera tarjeta de la secuencia. Utiliza tu imaginacin para hacer la escena lo ms real posible. Por ejemplo,

si la escena est situada en tu habitacin de casa, echa una mirada con tu imaginacin a la habitacin y observa los muebles, el color de las paredes, cualquier cuadro u otros adornos que tenga colgados en las paredes. Con ayuda de tu imaginacin sintate ante su mesa y siente lo bien que te sujeta la silla la espalda y las piernas. Frota tus dedos por la moqueta que cubre el suelo. Hay algn sonido de fondo que puedas escuchar? La radio? La televisin? Contina con la serie de tarjetas, una cada vez. Si en cualquier momento mientras te imaginas una escena sientes que te ests poniendo nervioso/a, di en voz fuerte: 'alto!', y visualiza la seal de stop en tu mente. La orden de alto interrumpir la escena que estaba provocando en ti esa inquietud. Respira profunda y pausadamente y di 'reljate', al tiempo que expulsas el aire para restablecer la reaccin de relajacin. Procura liberarte de la mayora de la tensin y la inquietud al tiempo que expulsas el aire. Contina dicindote 'reljate' al tiempo que expulsas el aire, hasta que te sientas profundamente relajado. Repite la escena, experimentando los mismos detalles que viviste previamente. Si sientes de nuevo el nerviosismo y la tensin, tienes que decirte otra vez 'alto' y comienza a relajarte. Sigue repitiendo la escena hasta que la puedas mantener en la mente de quince a treinta segundos sin dejar de relajarte. Cuando llegues al punto en que puedas mantener la escena durante quince a treinta segundos sin dejar de sentirte relajado, pasa a la siguiente tarjeta y repite el proceso. Si una o ms escenas resultan ser particularmente difciles, puede ser que ests dando un gran salto en tu escala de inquietud. Deberas pensar en una escena intermedia, una cuyo potencial de provocar inquietud estuviera comprendido entre el de la escrita en la anterior tarjeta y el de la que ests representando ahora. Escribe la nueva escena en una tarjeta y concntrate en aprender a relajarte con ella. Una vez que lo hayas hecho, encontrars mucho ms fcil pasar a la escena que te resultaba difcil. Cuando hayas cubierto con xito el recorrido de toda la jerarqua, te dars cuenta de que te puedes relajar incluso en las condiciones de examen ms reales que te imagines. El secreto es enlazar la reaccin de relajacin. que ya se ha asociado con la palabra reljate, con las diferentes escenas. El proceso puede necesitar varias semanas, pero la actividad (o mejor dicho la falta de actividad) es bastante agradable. Si no tienes semanas o incluso ni siquiera das para trabajar de este modo con la jerarqua, te podrs beneficiar, no obstante, si cada hora dedicas unos pocos minutos a imaginar las escenas de la jerarqua. Lleva estas escenas contigo y reljate donde y cuando puedas. Imagnate una escena cada vez y di: 'reljate' al mismo tiempo que expulsas el aire. El enfoque basado en unas

prcticas masivas no es tan bueno como el espaciado en el tiempo, pero siempre ser mucho mejor que ir al examen hecho un manojo de nervios. La insensibilizacin sistemtica es como recibir una vacuna, te expones a dosis seguras de exmenes utilizando una imaginacin realista. Si practicas durante un perodo de tiempo suficiente, podrs obtener una reduccin muy positiva de tu inquietud en los exmenes. En resumen, puedes eliminar mucho nerviosismo de tus experiencias en los exmenes si empiezas pronto tu repaso, repasas bien tus apuntes, aprendes a relajarte y utilizas la insensibilizacin sistemtica. Asegrate de que empiezas tu preparacin pronto, con objeto de que tengas el suficiente tiempo para realizar estas tareas. La finalidad de empezar a aprender a relajarte adecuadamente meses antes de los exmenes es asegurar que cuando se avecinen, sers capaz de poner en prctica la tcnica vital de la relajacin. Te dar cuenta bastante pronto de que una sala de exmenes no es el lugar adecuado para estirarte y practicar tu reaccin de relajacin total, por lo menos no durante el examen. Pero frecuentemente podrs potenciar la efectividad de tu relajacin e insensibilizacin sistemtica practicndolas en las habitaciones donde normalmente se hagan los exmenes (cuando estn vacas o incluso durante las clases a las que asista en ellas, si las circunstancias lo permiten). Haciendo esto, ayudas a transferir al emplazamiento real la relajacin y la liberacin de inquietudes que has conseguido en tus sesiones en casa. Pero espera hasta que hayas dominado este proceso en el ambiente ms relajado y familiar de tu propia habitacin, antes de intentarlo en la sala de exmenes. Qu ocurre cuando ests inmerso en tu propio examen? Bien, la persona ejercitada en la relajacin puede provocarse una breve pero efectiva reaccin de relajacin cuando el nivel de estrs se eleva demasiado. La siguiente seccin describe cmo utilizar la reaccin de relajacin durante la situacin real del examen.
arril, oCMO

RELAJARTE RPIDAMENTE EN LOS EXMENES

Los estudiantes que habitualmente tienen graves problemas como consecuencia de sus intensas sensaciones de inquietud en los exmenes, obtendrn muchas ventajas asegurndose la capacidad de relajarse rpidamente, incluso en las condiciones reales del examen. Existen, cuando menos, tres razones por las que la capacidad de relajarse rpidamente en un examen puede beneficiar al examinando. Una: es ms que probable que estars ms cmodo/a, ya que las salas de exmenes generalmente no estn diseadas pensando en la comodidad de quienes han de pasar por ellas. Dos, puede evitar los calambres

musculares. Los calambres del escritor son un fenmeno clsico cuando los msculos de la persona que est escribiendo estn al lmite de sus posibilidades. Tres, bajar con la mente relativamente relajada (dado el alto nivel de actividad que es normal en un examen) propiciar una mayor flexibilidad de pensamiento. Necesitars estar en disposicin de utilizar tu memoria y aprovechar tus aptitudes al mximo y para ello habr de mantener tu sistema mental organizado pero distendido y a punto para trabajar de manera eficaz. Una vez establecido lo que probablemente es obvio para la mayora de las personas experimentadas en todos estos lances relativos a los exmenes, qu puede hacer una persona que tiende a inquietarse en un examen, para mantener una actitud flexible y relajada ante el examen? Para mantenerse (relativamente) relajado en los exmenes: Peridicamente, cierra los ojos y respira profundamente de una manera cmoda, y deja salir el aire, despacio y tranquilamente. Al tiempo que expulsas el aire di reljate y siente que la tensin sale de tu cuerpo. Mientras te relajas durante la respiracin profunda, deja que tus brazos caigan a lo largo de tu cuerpo. Siente el calor de la sangre fluyendo por tus manos. Imagina que la tensin est saliendo por la punta de los dedos. Flexiona y relaja varias veces los msculos de tus dedos para provocar la circulacin de la sangre. Cambia la posicin de tu cuerpo suavemente para permitir que fluya ms sangre por tus muslos, nalgas y espalda. Haz los movimientos lenta y suavemente de manera que no puedas molestar a tus compaeros. Estira los brazos, piernas y espalda. Toma otra vez are suave y profundamente y di: 'reljate' al tiempo que sale el aire, y vuelva a tu trabajo en el examen. Todo el proceso de respirar, dejar los brazos colgando, flexionar los dedos, cambiar de postura y respirar de nuevo puede realizarse en unos treinta segundos, ms o menos. Los beneficios que se pueden derivar del descanso peridico para relajarse, hacen que esta inversin de tiempo bien merezca la pena. Con objeto de experimentar las sensaciones del proceso, por qu no intentas ahora todas las etapas? Practicar es la clave para una mejor actuacin. Resumen Tratar la inquietud y los nervios que pueden asaltar y afectar a la mayora de los candidatos a aprobar un examen requerir una temprana y enrgica campaa. Esta seccin se ha ocupado de las tres cuestiones principales que conforman un mtodo activo de aprendizaje para la inquietud ante los exmenes: aprender a relajarse a voluntad; utilizar la insensibilizacin sistemtica para neutralizar la inquietud de los exmenes;

y aprender a tratar la inquietud en la sala de exmenes. Los puntos ms importantes de esta seccin quedan resumidos a continuacin. Aprender a relajarte: Practica todos los das. Establece la expectativa de que vas a relajarte. Ponte en situacin de mxima tranquilidad y comodidad. Centra tu atencin en su respiracin. Estrecha el mbito de tu atencin utilizando la imaginacin. Presntate a si mismo/a sugestiones positivas y realistas. Vuelve al aqu y ahora. Registra tus progresos diarios en el aprendizaje de las tcnicas de relajacin. Practicar la insensibilizacin sistemtica para neutralizar la inquietud producida por los exmenes: Estructura una jerarqua de valores de la inquietud producida por los exmenes. Reljate. Presntate a ti mismo/a escenas de esta jerarqua mientras ests relajado/a. Avanza por la jerarqua hasta que completes totalmente la serie. Relajarte durante el examen: Haz pausas breves y peridicas durante el examen. Cierra los ojos y relaja tu cuerpo y tu mente. Estira tus extremidades y cambia la posicin de tu cuerpo. Comprueba si tu respiracin sigue un ritmo lento y regular.

MANTENERSE EN FORMA
brEsta seccin trata del papel que desempea el buen estado fsico como forma de ayudarte a actuar lo mejor posible en tus exmenes. Pocos discutiran la importancia de estar en forma para cualquier tarea o prueba importante. Por ms que estar sentado en una mesa durante varias horas no parezca requerir un estado fsico excepcional, la experiencia de quienes suelen presentarse frecuentemente a exmenes puede inducirles inmediatamente a decir otra cosa. Prepararse para los exmenes y pasar luego por ellos puede ser una tarea agotadora. Las semanas de intenso estudio que los preceden y la gran tensin que experimenta la mayora de los que acuden a los exmenes son dos de las razones por las que usted debera estar en excelente forma tanto fsica como mentalmente. En esta seccin se tienen en cuenta muchas cuestiones del estado fsico: dieta, sueo y ejercicio. Tambin se trata una cuestin adicional, la salud emocional.

La dieta Una frase que frecuentemente dicen los expertos en nutricin es: Somos lo que comemos. Una consecuencia de esta frase puede ser: Una persona prudente es la que come prudentemente. Estas frases describen muy bien una cuestin importante para los que han de presentarse a exmenes. Es decir, qu alimentos se deberan tomar y cules se deberan evitar, cuando los exmenes estn a la vista? La mayora de los expertos en alimentacin estn de acuerdo en que una dieta variada y bien equilibrada es ideal para casi todas las ocasiones, incluyendo los exmenes. Existen ciertas substancias alimenticias que es mejor limitar o excluir durante la poca de los exmenes. Una que ha tenido numerosos seguidores entre los que se encontraban en puertas de un examen es el caf. En tiempos pasados, los estudiantes solan tener fama de ser grandes consumidores de bebidas cafeinadas, entre ellas, caf, t y bebidas refrescantes cafeinadas. La razn de la popularidad de estas bebidas es que mantenan despierto al examinando durante las largas sesiones de estudio, que a menudo se prolongaban hasta altas horas de la madrugada. Sin embargo, si bebe demasiadas bebidas con cafena puede experimentar efectos indeseables. Aqu incluimos el testimonio de un alumno muy observador de sus propios procesos de estudio: "Recuerdo muy bien una noche en la que estaba repasando para dos exmenes que tena al da siguiente. Al principio de la tarde me hice una jarra de caf, llena hasta arriba, que iba bebiendo segn revisaba. Al cabo de unas dos horas volv a hacer otra jarra de caf y, desde ese momento, estuve en constante movimiento. En las cortas pausas que se producan entre mis muchos viajes al retrete, trataba de estudiar, pero me daba cuenta de que los papeles temblaban en mis manos. Mi mente era una mancha de pensamientos frenticos y finalmente despus de varias horas de estudio improductivo, me fui a la cama donde estuve despierto y dando vueltas unas cuantas horas ms". Cunto caf y cuanto t se pueden beber sin sufrir ningn efecto secundario negativo? Los expertos dicen que la ingestin de ms de cuatro a seis tazas de caf medianamente fuerte en unas pocas horas puede exceder la capacidad de nuestro cuerpo de asimilar la cafena. Esto significa que tendrs una mayor o menor cantidad de cafena circulando por tu organismo, lo que te puede causar una gran excitacin. Para cuantificar la cuestin, una taza de caf medianamente fuerte contiene un 100 mg de cafena; el t unos 60 mg y el chocolate unos 30 mg. Tu cuerpo puede procesar por metabolismo unos 600 mg de cafena en un perodo de veinticuatro horas. Recuerde que sobrepasar la marca de los 600 mg es probable que cause efectos negativos en tu concentracin y en la eficacia de tus estudios.

Una escena similar puede tener lugar si tomas estimulantes u otro tipo de pastillas que te hayas autorrecetado. Ten cuidado en cmo utiliza estas pastillas, si verdaderamente lo haces. Como regla general, deberas estar limpio de todos estos estimulantes artificiales y otros medicamentos que no te hayan recetado, durante las semanas inmediatamente anteriores a los exmenes, y durante stos. Incluso algunos sedantes y tranquilizantes, que algunas veces recetan los mdicos, pueden acarrear problemas. A pesar de que estas drogas pueden calmar la inquietud derivada de los exmenes, pueden producir efectos secundarios desagradables a algunas personas. El ms importante y menos deseable de los efectos puede ser el embotamiento del pensamiento. Si has experimentado un nerviosismo excesivo antes y durante los exmenes anteriores, practica las tcnicas de relajacin descritas en la seccin anterior. Si necesitas ms ayuda, consltalo con el tutor , si lo hubiera, con un consejero de estudios. Los sedantes y tranquilizantes no son, sin embargo, las nicas drogas que le pueden adormecer. Algunas veces ste es el efecto secundario de tomar medicamentos por alguna otra enfermedad. Si sufres la fiebre del heno, deberas consultar con tu mdico de cabecera, casi con toda seguridad, antes de los exmenes, ya que un ataque de esto podra distraerte mucho, por decir lo menos preocupante. Pero si te recetan cualquier medicamento tanto si es para la fiebre del heno como si es para cualquier otra cosa pregunta cules pueden ser tus efectos en su concentracin. (Recuerda que tu mdico de cabecera no tiene por qu saber que ests de exmenes.)

EL SUEO
as pblLa segunda cuestin relativa a estar en buena forma es el sueo. Los periodos de sueo y la dieta pueden estar directamente asociados, sobre lodo si est bebiendo taza tras taza de caf o t. Sin embargo, aunque seas prudente y limites tu consumo de cafena a los niveles indicados antes, o excluyas todas las bebidas que contengan cafena, todava es probable que tus perodos de sueo se vean afectados durante el tiempo de exmenes. Cuando los exmenes estn cerca y los montones de apuntes llegan hasta las cejas, muchos estudiantes no ven otra solucin que la de estudiar en lo que suelen ser sus horas de sueo. Si utilizas esta reserva de tiempo la noche antes del examen, es poco probable que la prdida de una hora o dos de sueo afecten a tu actuacin en el examen. Muchos estudiantes estarn dando vueltas en la cama durante las noches anteriores a los exmenes y se despertarn nerviosos por el hecho de que no han dormido bien. No te desesperes si esto le sucede a ti. Estudios bien controlados demuestran que la capacidad de pensar analticamente y de tomar decisiones no se ve afectada por la prdida ocasional del sueo. Sin embargo, estar sin dormir durante bastante tiempo probablemente pasar factura durante el examen. El objetivo ms importante es estudiar bien cuando ests en tu mesa de trabajo, pero no llevar los problemas de los estudios a la cama. La persona que ha

de enfrentarse a un examen necesita todo el descanso posible; y slo puedes descansar a gusto cuando no ests dando vueltas a otros asuntos. Si tienes problemas para quedarte dormido por las noches durante el perodo de exmenes, aprende pronto y practica las tcnicas de relajacin descritas en la seccin anterior. Cuando adquieras la capacidad de centrar su mente en pensamientos relajantes, podrs excluir activamente tus temores a los exmenes. Milagroso? No, solamente control mental. Es importante resear que el buen control mental necesita bastante tiempo para desarrollarse. Puedes necesitar varios meses de trabajo con tus tcnicas de relajacin para llegar al punto de poder eliminar de tu mente las inquietudes provocadas por los exmenes. As que empieza cuanto antes. Si ya ests en el perodo de exmenes y no ests durmiendo bien, prueba lo siguiente. Respira profundamente y deja que salga el aire lentamente. En la siguiente inhalacin cuenta para ti, uno, y en la exhalacin dite: reljate. Mientras dices uno y reljate trata de ver tu mano escribiendo en una pizarra el nmero y la palabra, o si eso es demasiado prximo al escenario del examen, trata de imaginarte que ests escribiendo las palabras en la arena blanca de una playa tranquila. En la siguiente inhalacin cuenta dos y di reljate al tiempo que exhalas. Contina con el proceso hasta veinte, visualizando cada vez el nmero correspondiente y la palabra. La finalidad de este ejercicio es ocupar su mente con una serie repetitiva de palabras e imgenes que no te inquieten. Si puedes mantener esta serie, audible y visualmente, en tu pensamiento, poco o ningn sitio habr en l para las preocupaciones por los exmenes. Si tu mente se sale de esta rutina, aade algn pequeo movimiento mecnico como levantar un dedo al respirar y dejar que caiga al expulsar el aire. Te dars cuenta de que segn te vas relajando progresivamente, tu mente puede vagar y propiciar que las preocupaciones por los exmenes vuelvan a invadirla. Contina aplicando la tcnica. Tu mente finalmente se llegar a encontrar tan relajada que te vencer el sueo. No te impacientes ni esperes resultados inmediatos. Limtate a mantener a raya tus preocupaciones y aburre tu mente con la monotona. Un consejo ms acerca del sueo. La gente suele intentar otras dos tcnicas para ayudarse a dormir cuando padece estrs: el alcohol y los sedantes o pldoras para dormir. Una bebida alcohlica a ltima hora puede ayudarte a calmar los nervios al final de un largo perodo de estudio y a relajarse para dormir. Est bien, si no bebe mucho. En el caso de la bebida, t sabe de sobra lo que te gusta y el efecto que te produce. Pero se no ser el caso con las pastillas para dormir. Como se indica con anterioridad, algunos sedantes entorpecen la mente de las personas, y los frmacos que te hacen dormir pueden tener esos mismos efectos en ti, a la maana siguiente. Si vas a pedirle al mdico de cabecera una receta de este tipo, asegrate probando las pldoras que te haya recetado en las noches anteriores a las de los exmenes, de manera

que puedas comprobar sus efectos a la maana siguiente. Nunca tomes un medicamento por primera vez la noche anterior al examen. Y si te das cuenta de que tienes dolor de cabeza por haber estado leyendo los libros, ten cuidado de los peligros que entraa tomar una aspirina antes o despus de tomar alcohol. La combinacin de aspirina con alcohol puede producir fuertes desarreglos estomacales, una situacin que no mejora en nada tu actuacin en los exmenes.
iCONSEGUIR

AYUDA PRONTO

Con qu frecuencia... saliste de clase confundido/a y desconcertado/a? te sentiste inquieto/a cuando un compaero coment un tema del curso con acierto y claridad, y a ti te son a chino? apuntaste todas las palabras que se dijeron en clase porque no saba lo suficiente del tema y no estaba en condiciones de poder separar los conceptos importantes de las banalidades? evitaste hacer preguntas en clase, porque podas parecer un/a estpido/a? miraste tus apuntes y entendiste poco o nada de lo que significan o la relacin que tienen con el tema que se ha tratado en clase? Algunas de las cuestiones mencionadas arriba quiz sean experiencias familiares y desagradables para ti. Es verdaderamente sorprendente cuntos estudiantes trabajan laboriosamente da tras da asistiendo a clase y tomando apuntes de la materia que estn totalmente confusos. Como se ha dicho arriba, la mayora de los estudiantes esperan que se les encienda la luz en la siguiente clase o poco despus. Imagnate el problema al que se enfrenta el estudiante que ha estado tomando apuntes incomprensibles durante varias semanas o incluso meses. Llega la poca de los exmenes y cuando va a repasar los apuntes stos resultan atemorizadores y desalentadores por su condicin de ininteligibles. Tratar de repasar con apuntes es bastante difcil. Atacar un montn de apuntes que parecen chino puede parecer imposible, sobre todo dado el poco tiempo que falta para el examen. Qu se puede hacer para evitar esto? Puedes acertar si respondes: Conseguir ayuda pronto. Esta seccin expondr las razones por las que debes conseguir ayuda pronto. Una vez que te hayas convencido de que buscar ayuda bastante antes de los exmenes es una buena idea, se sugerirn aqu algunas posibles fuentes de ayuda. Esta seccin concluir con un anlisis de la conveniencia de clarificar las incertidumbres del examen y cmo prever las preguntas del examen. En busca de ayuda Muchos de los estudiantes que han de presentarse a exmenes se pueden encoger ante

los profesores y los compaeros a quienes ven llenos de confianza en s mismos y dominadores de las materias. Esto es as frecuentemente porque la persona que no est segura de s misma establece comparaciones, negativamente influenciadas, con esas otras personas seguras y competentes. Cuando se hacen este tipo de comparaciones, es ms que probable que quien las inicia salga perdiendo. Sea cual sea la causa de los sentimientos de incompetencia o de desconfianza en s mismo, hay varias y buenas razones por las cuales se debera buscar ayuda muy pronto. Para entender mejor el contenido del curso Como se ha dicho con anterioridad, una conducta muy normal entre los estudiantes es guardar los apuntes una semana tras otra y sacarlos a la luz una semana o as antes del examen. El futuro examinando supone que el tiempo que queda es suficiente para desenmaraar las dificultades que pueda descubrir en sus apuntes. Llega el primer da del repaso y horror! se da cuenta de que los apuntes son desconcertantes y el tiempo no le permite aprendrselos desde el principio. Para poner las cosas todava peor, frecuentemente se da el caso de que es necesario comprender el material de las primeras lecciones para poder asimilar las lecciones posteriores. Para aumentar la eficiencia en los estudios Un mensaje repetido y muy importante en esta disciplina (rendir bien los exmenes) es que el dominio a fondo del contenido del curso es la mejor preparacin para tener xito en los exmenes, y tambin el mejor antdoto contra los nervios del examen. Sin embargo, si la confusin y la duda nieblan tu comprensin de los temas que se han expuesto a diario en clase, tu nivel de eficiencia es ms que probable que se desplome. La manera ms eficiente de abordar las preguntas es buscar las respuestas apropiadas tan pronto como sea posible y de la fuente ms pertinente. cPARA INCREMENTAR TU MOTIVACIN Adems de para entender mejor los conceptos difciles, el consultar con los profesores sirve para aumentar la motivacin. Tendrs oportunidad no slo de ver y escuchar cmo se puede enfocar el problema desde una nueva direccin, sino que tambin tendrs ocasin de reunirte con el profesor, individualmente. Sentarte y hablar en el despacho del profesor es una experiencia mucho ms agradable e instructiva que luchar por un rato de charla con l a la salida de la clase. Reunindote con l puedes llegar a conocer al profesor como persona, no solamente como un orador que te habla desde la tarima. Para evitar los nervios del examen Como se ha dicho en numerosas ocasiones, la causa ms importante de los nervios antes de un examen es la preparacin tarda o deficiente. Mientras que la mayora de los casos de inquietud previa al examen puede atribuirse a estas causas, hay algunos estudiantes que estn bien preparados y aun as tienen problemas de fuerte inquietud cuando llega la fecha de la prueba. Si eres un estudiante consciente y generalmente ests bien preparado para tus exmenes, pero aun as no quedas a la altura que mereceras por tus

conocimientos, consigue ayuda lo ms pronto posible. Se necesita una cantidad considerable de tiempo para luchar eficazmente contra el problema de la inquietud, as que no retrases el hablar con un tutor o consejero acerca de esto. FUENTES DE AYUDA Habiendo hablado ya de bastantes razones vlidas por las que debes pedir ayuda pronto y no caer en la tentacin de esconder tus problemas debajo de la alfombra, pasemos ahora a las diferentes personas de las que puedes conseguir esa ayuda. T mismo/a Aun a riesgo de parecer un enfoque simplista, aprender a solucionar los problemas por s mismo es, probablemente, una de las lecciones ms importantes que puedes aprender en cualquier etapa de su educacin. El proceso es, por lo menos, doble. El primer paso es saber cundo tienes un problema. Podras decir que todo esto parece estpido. Quin no sabe cundo existe un problema? Mucha gente. Nunca has odo la expresin No te engaes a ti mismo/a? El origen de este dicho probablemente est basado en la frecuente experiencia de la gente que prefiere no ver que tienen un problema. Los sntomas de que existe un problema acadmico en su vida son todas las reacciones comentadas con anterioridad: confusin, duda, incertidumbre e inquietud, por mencionar slo unas pocas. Cuando estas seales aparecen con carcter peridico, es hora de preguntarse a s mismo qu est pasando, o qu no est pasando. Tmate tiempo para sentarte y pensar en ti y en sus progresos. (Trata siempre de ser positivo. Progreso es una palabra mucho ms agradable que regresin o estancamiento). Habindote tomado el tiempo necesario para encontrar lo que te est preocupando, piensa en cmo se puede solucionar el problema. Librarte del problema puede ser una tarea dura y tal vez necesites consultar alguna obra sobre este tema. Las obras de Edward De Bono sobre el tema de cmo resolver problemas son una fuente excelente de informacin sobre la materia, especialmente recomendable para los que se enfrentan a problemas personales. As que tmate tiempo para tratar de solucionar sus propias dificultades. Si no tienes xito, intntalo entonces con alguna de las siguientes personas. Los profesores Los profesores son probablemente la ms asequible de las fuentes de ayuda para la preparacin de los exmenes. Si despus de tener una breve charla con tu profesor o tutor a la salida de la clase todava sigues confundido, consulta tu libro de texto u otras fuentes para aclarar los conceptos. A pesar de tus esfuerzos, todava puede perdurar la confusin. En tal caso, pregunta a tu tutor o profesor individualmente. Como el tiempo suele ser limitado, prepara las preguntas que necesite formular. Asegrate de mostrar a tu tutor o profesor que has hecho tu trabajo y has intentado resolver el

problema por ti mismo/a. Los compaeros de clase En los ltimos cursos, los compaeros y los condiscpulos pueden ser fuentes de ayuda muy valiosas. Tmate el tiempo necesario para establecer contacto con varios compaeros de clase. Podras entrar a formar parte de un grupo de estudio en el que sus integrantes comparten sus trabajos y sus recursos. Una fuente de ayuda muy importante para el estudiante es el punto de vista de otros acerca de los exmenes que se aproximan. Habr odo un refrn que dice: Muchas cabezas son mejor que una. Este dicho tiene una especial significacin en lo que atae a la preparacin para los exmenes. Tus capacidades pueden ayudar a otros y las de esos otros te pueden ayudar a ti. Adems de hacerlo con tus compaeros de clase, habla con otros estudiantes que hayan cursado las mismas asignaturas en aos anteriores. Ellos probablemente estarn en disposicin de aconsejarte acerca del contenido del curso y de cul es la mejor manera de ir preparando los exmenes. Una palabra de advertencia es apropiada aqu. Algunos estudiantes tienen tendencia a exagerar o, por el contrario, a minimizar el impacto de sus experiencias previas. Dentro de un ao podras quitar mucha importancia a tu preocupacin actual por los exmenes, tildndolos de algo trivial. As que, cuando hables con estudiantes de cursos superiores, ten presente que el tiempo puede distorsionar los sentimientos y la memoria. Consejeros y psiclogos Para los problemas relacionados con tu capacidad de estudio, inquietud de cara a los exmenes y otras preocupaciones que puedan afectar a tu rendimiento en los exmenes, contacta con un consejero. Ellos estn especficamente preparados para tratar este tipo de problemas. Si tu centro de estudios no cuenta con los servicios de un consejero especializado, pide a un profesor o a tu mdico familiar que te recomiende un psiclogo profesional. La ayuda est a disposicin de quien la necesite que slo tiene que saber a quin preguntar. Tambin en este caso es mejor buscar la ayuda antes que despus. Tutores privados En la mayora de las grandes ciudades, puedes conseguir ayuda especial mediante un acuerdo con un tutor privado. Busca en las pginas amarillas de la gua de telfonos Tutores o Centros de supervisin docente o pide a tus profesores una recomendacin para un buen tutor. Si optas por consultar con un tutor profesional, compara los honorarios por hora de varias agencias de tutores. Estudiantes graduados Si ests estudiando en un colegio o en una universidad y tienes dificultades con una de tus asignaturas, tal vez puedas encontrar algn estudiante posgraduado en su especialidad que desee dedicar algunas horas a ayudarte. La ayuda ofrecida puede ser sobre la base de una tarifa horaria por servicios prestados. Tanto si paga como si no, siempre es mejor preparar tu tutora haciendo una lista de cuestiones especficas de manera que aproveches el tiempo al mximo.

ACLARAR LAS INCERTIDUMBRES ACERCA DE LOS EXMENES

aACLARAR

LAS INCERTIDUMBRES ACERCA DE LOS EXMENES

Las preocupaciones y la inquietud de cara a los exmenes producen incertidumbre. En ausencia de informacin clara, la mente humana tiende a anticiparse a los acontecimientos imaginando toda clase de contingencias catastrficas. La situacin es prcticamente la misma para los que han de presentarse a examen. La solucin obvia para esta triste situacin es cambiar la incertidumbre por la certeza. En vez de preocuparte con el examen, su forma, tamao y contenido, trata de determinar tantos detalles pertinentes como pueda. Averigua el quin, qu, dnde, cundo y cmo de los exmenes. El quin de los exmenes se refiere a los examinadores. Para la mayora de los estudiantes de secundaria esta cuestin puede contestarse fcilmente. Los examinadores sern los profesores que han tenido a lo largo del trimestre o del curso. La gente que se presenta a exmenes por libre probablemente no conocern a quienes formulan las preguntas del examen. Centrndonos en el primer grupo de estudiantes, puedes hacerte una idea bastante aproximada del examen pensando en los intereses y aversiones ms descollantes del examinador. Ponteen el lugar de un examinador que tiene que corregir cantidades ingentes de ejercicios de exmenes. No preferiras leer exmenes que tratasen de temas que te interesan? Para localizar estas reas de inters, ve retrocediendo hacia el principio de tus apuntes y trata de detectar cualquier demostracin de preferencia que el profesor pueda haber hecho (mayor abundancia de datos, ms remisiones a obras de consulta, etc.). Incluso puedes beneficiarte si consultas la lista de publicaciones de los profesores para determinar los intereses de investigacin de su profesor. Lo que se vaya a preguntar en el examen es, lgicamente, la informacin ms deseada y por contraste la ms reservada. Mientras que es muy poco probable que tu profesor explique con todo detalles cules van a ser las preguntas del examen, t ests en tu perfecto derecho, sin embargo, de hacerle preguntas de tipo general acerca del examen. Por ejemplo, pregntale si algunas partes del curso son ms importantes que otras. Es normal que a la materia que se estudia una semana o dos antes del examen se le d menos nfasis que a las que se estudiaron con anterioridad. Identificar las posibles materias de las preguntas del examen al leer un montn de apuntes es una habilidad valiosa que se puede aprender. Si partes de la razonable suposicin de

que cada clase deba tener, al menos, de tres a cinco puntos importantes que el profesor trataba de transmitir, deberas emprender el repaso de los apuntes de cada clase con el objetivo de sacar a la luz estos puntos importantes. Anota estos puntos en una hoja de papel de manera que tengas una lista que te ayude a organizar el repaso de los temas. Desde luego, si estas clases estn bien organizadas, los puntos principales deberan aparecer tanto en los encabezamientos como en el resumen al final de la leccin. De una manera u otra, trata de hacer una lista de los puntos ms importantes de la leccin, de manera que te sirva de ayuda para concentrarte en la revisin. Otra manera de reunir una lista de posibles preguntas de examen es involucrar a tus compaeros de clase. Distribuyendo la tarea entre varios se consigue que sea ms llevadera para todos, al tiempo que cada uno se beneficia tambin del conocimiento de los puntos de vista de los otros, que pueden ser considerablemente distintos de los suyos. Una comprobacin del control de calidad a estas alturas del curso puede ser una ayuda muy valiosa. Una preocupacin comn de los que han de presentarse a un examen se refiere a la amplitud con que deben abordar el repaso. Consistir el examen en experimentos de laboratorio, lecturas recomendadas de unas listas de lectura? Estas son preguntas que puedes formular con todo derecho a tu profesor. La peor contestacin que puedes recibir es una respuesta negativa: Lo siento, pero no puedo decirlo. Por otra parte, si obtienes alguna informacin acerca del examen, te servir de ayuda para atenuar ms el factor de incertidumbre y contribuir a una calma personal mayor. Los estudiantes que se preparan para grandes exmenes a escala regional o nacional pueden obtener, algunas veces, informacin que les ayude a organizarse, si la solicitan al centro responsable de la organizacin de los exmenes. En ocasiones hay a disposicin de los candidatos folletos que describen el tipo de preguntas y tal vez incluso algunos ejemplos de preguntas. El factor dnde est bastante claro. Si vas a tener tus exmenes en las mismas aulas donde recibiste las clases, no hay ningn problema. Sin embargo, si vas a ir a un local diferente, en el mismo instituto o en otro campus, asegrate de que tienes el tiempo suficiente para encontrar la sala de exmenes antes del comienzo. Una preocupacin similar es cundo se celebrarn tus diversos exmenes. Dependiendo del tipo de institucin docente que sea la tuya, podrs consultar un horario provisional de exmenes que habr publicado la administracin del centro, bastante antes del perodo de los exmenes. Generalmente esto se hace para que los estudiantes puedan analizar cualquier posible conflicto en el horario. En las instituciones grandes y complejas no es nada raro que se cometan errores de administracin y que un alumno est citado el mismo da y a la misma hora para hacer dos exmenes. La razn de mencionar la posible existencia de un horario provisional es alertarle del hecho de que poco antes de los exmenes se publicar el horario definitivo. Por lo tanto no te hagas a la idea de que los detalles

provisionales vayan a ser los definitivos. Ay del estudiante que se entera de que el examen al que acude hoy, se celebr ayer! Una segunda razn de la conveniencia de comprobar por adelantado la fecha y la hora de sus exmenes es que ello te ayudar a planificar tu repaso final. Si tienes la buena suerte de que tus exmenes estn bien espaciados dentro de un perodo de dos a tres semanas, puedes planificar tu repaso de acuerdo con esto. Si, por el contrario, tienes la mala suerte de tener cuatro o cinco exmenes seguidos en varios das, tu esquema de repaso ser considerablemente diferente. Veamos ahora la cuestin de cmo sers examinado. Preguntar a tu profesor cmo ser el formato del examen es probablemente una de las preguntas que ms te pueden ayudar y que menos suspicacias puede despertar. Por ejemplo, es muy provechoso saber si te van a examinar solicitndote la redaccin de un ensayo sobre la materia de cada pregunta (respuesta larga), respuestas concisas a cada pregunta (respuestas cortas) o eligiendo la respuesta que se considere correcta entre las varias que se presenten a continuacin de cada pregunta (respuesta optativa). Si te hacen preguntas que exijan la redaccin de un ensayo, pregunta cuntas necesitar responder. Tendrs la posibilidad de elegir tres de cinco preguntas? O no tendrs eleccin y habrs de responder a todas las preguntas que se te hagan? Si el examen se va a basar en preguntas de respuesta optativa, consulta cuntas va a haber. Adems de preguntar qu tipo de preguntas se van a hacer, tambin te convendr saber cunto tiempo tendrs para hacer todo el examen o si habr algn lmite de tiempo para alguna de las secciones. Una vez ms recuerda que cuanto ms sepas acerca del examen y de su procedimiento, ms relajado/a estars. En resumen, es crtico que consigas todos los detalles importantes lo antes que puedas, dentro de tu perodo de preparacin. Obviamente, cuanto mayor sea tu certeza acerca de los exmenes, tanto ms compuesto/a y seguro/a de ti mismo/a estars. Si vas a presentarte para un examen local, conviene que conozcas a tu examinador: sus intereses acadmicos especiales, participacin en tareas de investigacin, etc. Pregunta qu reas se van a cubrir en el examen. Te conviene saber dnde se va a celebrar (localiza el lugar antes del da del examen y comprueba el horario para estar al tanto de cualquier posible cambio de fecha u hora). Si es posible pregunta a tus examinadores qu tipos de preguntas y cuntas de cada tipo va a haber en el examen. Haz todo lo necesario para obtener ayuda de antemano si logras prevenir que vayas a tener algn tipo de dificultad especfica.

SABER ESCUCHAR
s, Dado que la calidad del repaso para el examen depender de la calidad de los apuntes que tomes en clase (y desde luego de los apuntes de otras fuentes), es razonable abordar el tema de cmo debes escuchar en ella.

Ser un buen oyente es un proceso activo. De hecho, puedes estar trabajando ms arduamente como oyente que lo que el profesor lo est haciendo como hablante. Veamos a continuacin algunas indicaciones para mejorar tus aptitudes bsicas para escuchar: Encuntrate preparado/a para trabajar activamente durante las clases. Echa una ojeada previa al captulo correspondiente del libro de texto, antes de la clase, para familiarizarte con los conceptos y la terminologa. Antes de que comiencen las clases, repasa tus notas de la clase anterior para activar tu mente. Evita las distracciones sentndote en las primeras filas de clase. Concntrate en los puntos ms importantes y asegrate de que los anotas en sus apuntes. S selectivo/a al tomar apuntes. No trates de apuntar todas las cosas, ya que escribirlo todo te costara mucho y una gran parte de lo que diga el profesor probablemente slo tendr carcter ilustrativo. Trata de salir de sus clases con una comprensin bsica de los temas que se hayan expuesto. Si te aburres o te distraes, trata de prever hacia dnde va a tirar el contexto de la clase. S flexible y adptate a los cambios durante la clase. Pistas en la exposicin de los temas Una vez que tus aptitudes para la escucha estn perfectamente afinadas, lo que tendrs que hacer a continuacin es centrarte en el orador. Interpretar las pistas contenidas en la forma de exposicin, como palabras, frases, pausas y gestos del hablante, probablemente te darn ideas provechosas acerca de qu temas podran aparecer en el cuadernillo del examen. Los profesores suelen utilizar diversos indicios vocales, posturales o visuales para ayudarles a organizar sus clases y dar nfasis a los puntos importantes. Por ejemplo, una pausa en la exposicin puede significar que como el punto anterior era importante, les da tiempo para que lo anoten. Por otra parte, podra significar que el profesor ha perdido el hilo del pensamiento. Adems de las pausas, sus ojos y sus odos deberan estar atentos a las sutiles, o tal vez no tan sutiles, pistas de las posibles preguntas del examen. Por ejemplo, si la palabra examen se utiliza con relacin al tema que se est exponiendo en la clase, ponte a escuchar con todo inters, pues te conviene centrar tu atencin en lo que se est diciendo en esos momentos. Adems de la palabra 'examen' tus odos deberan estar atentos a las frases que probablemente realzan los puntos importantes. Un ejemplo de estas frases que deben despertar tu atencin son: Lo ms importante es El punto de mximo inters es La cuestin capital es

 La esencia de Sera prudente considerar Los libros esenciales de la bibliografa son Resumen Para actuar bien en los exmenes es necesario comenzar pronto las tareas de revisin y preparacin. Tal vez necesites conseguir ayuda cuando prepares tus exmenes. Esta seccin ha presentado varias fuentes y tipos de ayuda que quedan resumidos a continuacin. Fuentes de ayuda: T mismo/a: nadie mejor que t para saber cundo necesitas ayuda adicional al interpretar adecuadamente tus propios signos de incertidumbre y confusin. Personal docente: personas que estn dispuestas en cualquier momento a ayudarte. Compaeros de clase: otra fuente de ayuda que se tiene siempre a mano. Consejeros: personas que te ayudan a resolver problemas tcnicos y personales. Tutores privados: ayudan cobrando. Estudiantes posgraduados: gente que normalmente conoce los contenidos y el sistema. Aclarar las incertidumbres: Conoce a tus examinadores, si es posible. Conoce los puntos ms importantes del temario que entrarn en el examen. Conoce con claridad cundo y dnde se celebrarn tus exmenes. Conoce el formato del examen. Escuchar mejor: Encuntrate preparado para escuchar activamente en las clases. Prepara la materia antes de las clases, de manera que seas un oyente informado. Procura captar con la vista y el odo las pistas importantes.

MEJORAR LA CONCENTRACIN
mejora"Dlo por cierto, seor. Cuando un hombre sabe que le van a ahorcar dentro de quince das, concentra sus pensamientos de una manera maravillosa". Samuel Johnson Los problemas de concentracin son muy comunes a la mayora de la gente, pero son particularmente importantes para quienes han de presentarse a examen. El pensar en la negra suerte de ir a ser ahorcado dentro de quince das, como sugiere Samuel Johnson en la cita anterior, probablemente ayudara a aumentar la concentracin, pero eso es llevar la cuestin a extremos improcedentes. Es mejor confiar en la propia capacidad de cada uno para controlar la mente. Antes de empezar esta seccin, puede que sea provechoso para ti meditar sobre las siguientes cuestiones relativas a la concentracin, para supervisar tu propio nivel de control mental.

 Despus de estudiar durante varias horas, te das cuenta de que no puedes recordar nada de la materia estudiada. Tienes tendencia a quedarte mirando hacia tus libros y tus apuntes, pero sin verlos. Cuando menos lo piensas, te encuentras con la vista vagando por toda la habitacin en busca de cosas interesantes que te sirvan de distraccin. Levantas la cabeza en cuanto alguien pasa cerca de ti. Tu cabeza tiende a bloquearse y tus prpados se te cierran despus de cortos perodos de estudio. Mueves tus libros y tus carpetas de apuntes de un lado para otro y sacas punta a otro lpiz (por si acaso se rompen las de los otros seis). Planificas y vuelve a planificar repetidamente tus actuales tareas de estudio. Te justificas a ti mismo/a dicindote que las tareas sin ninguna importancia que te apartan de su mesa de estudio son muy urgentes e importantes. Te distraes fcilmente con las fotos y los objetos que estn en tu mesa o en tu habitacin. Experimentas la irresistible necesidad de llamar a tus amigos para analizar por segunda vez la exactitud de tus tareas de la tarde. No puedes negarte a ir a hablar por telfono con alguien que te llama cuando est estudiando. Te dices a ti mismo/a convincentemente que por qu no vas a poder ver un programa de televisin que slo dura treinta minutos, y despus de dos horas te das cuenta de que todava sigues frente al televisor. Muchos de los obstculos que hemos sealado aqu arriba sern harto conocidos para los estudiantes veteranos. Como en cualquier carrera de vallas o de obstculos, el competidor experimentado sabe la localizacin y las caractersticas de los impedimentos. El mismo principio se puede aplicar para facilitar tu progreso y mejorar sus poderes de concentracin. Es decir, empieza por conocer tus propias dificultades particulares y luego s lo bastante persistente para hacer algo de provecho respecto a ello. Esta seccin tratar la cuestin de la concentracin defectuosa. La primera parte tratar de cmo establecer un marco de estudio que favorezca la concentracin. En la segunda parte se describirn los mtodos especficos mediante los cuales usted puede hacer frente a los problemas de concentracin. El marco de estudio Tiempo Como muchos otros rituales que seguimos todos los das, la concentracin eficaz se puede convertir en un hbito arraigado. Para adquirir este hbito beneficioso es importante establecer unas horas diarias en las que dedicas toda tu atencin nica y exclusivamente a estudiar.

Para la mayora de los estudiantes, las mejores horas para el estudio sern por la tarde, y tal vez incluyan algunas horas de estudio por la maana durante los fines de semana. Mientras que la flexibilidad y adaptabilidad son cualidades importantes, igualmente importante es el hbito de la concentracin eficaz en la tarea que se tiene entre manos. El proceso de estudio puede mejorarse considerablemente estableciendo un tiempo fijo con la firme esperanza de concentrarse efectivamente en su tarea de estudio. Por ejemplo, puedes establecer que las siete y media de la tarde sea la hora de comienzo de tu sesin de estudio. A esa hora deberas estar en tu lugar de estudio, centrado/a en tu trabajo. Si utilizas un mtodo de tiempo para la actividad, la hora establecida se convierte en una seal para poner la mente en funcionamiento a tope. En las primeras etapas del proceso de adquisicin del hbito del estudio concentrado, pon un avisador que te recuerde la hora de comienzo de tu perodo de estudio. La seal del avisador marca el comienzo y es muy importante ponerse a trabajar en cuanto haya sonado. Puedes utilizar el avisador para ir creando paulatinamente perodos de concentracin ms fuertes y largos. Tal vez te convenga comenzar con perodos breves de concentracin y progresivamente ir pasando a perodos de tiempo ms prolongados. Por ejemplo, grada el avisador para que suene a los cinco minutos o un perodo ms corto, si resulta apropiado. Habiendo fijado el objetivo de tiempo, centra tu mente en la tarea del estudio hasta que suene el avisador. Si has sido capaz de concentrarte durante los cinco minutos, recompnsate a ti mismo/a con un regalo apropiado (que puede ser una cualquiera de las varias cosas que te gusten felicitarte, chupar un caramelo, mirar algo que te gusta, etc. en el supuesto caso de que no te lleve mucho tiempo!) y aumentar el tiempo de concentracin en uno o dos minutos. Utilizando este sistema de incrementos, te ests entrenando para poder concentrarte durante perodos ms largos. Recuerda, la concentracin es un trabajo arduo, y la fatiga afectar a tu actuacin. Si has estado concentrndote durante un perodo de hasta treinta minutos, bien puedes desear un pequeo descanso despus de este tiempo de trabajo intensivo. Sin embargo, no caigas en el hbito de tomarte descansos demasiado largos. Simplemente ponerte de pie o estirarte durante uno o dos minutos puede ser suficiente. Despus de tres o cuatro perodos de concentracin de treinta minutos cada uno, te deberas tomar un descanso ms largo, de unos diez o quince minutos. Para ayudar a reforzar el hbito de la concentracin, lleva un registro de tus progresos. Haz un grfico en el que puedas apuntar el nmero de perodos efectivos de concentracin que has tenido a lo largo del da. Rpidamente vers que la lnea del grfico sube pronunciadamente, seal evidente de que ya es capaz de mantener tu mente centrada en la tarea que tienes entre manos. Cuando hayas tenido xito en mantener tu concentracin durante tres perodos de tiempo

consecutivos y de la duracin establecida, haz un nuevo grfico y aumenta el objetivo de tiempo de uno a tres minutos. Practicando a diario, estars en disposicin de aumentar notablemente tus poderes de concentracin.

LUGAR
mAs como puedes adquirir hbitos muy arraigados de concentracin y estudio que pueden estar asociados con la hora del da, tambin puedes adaptar estos hbitos a su lugar de estudio. Es decir, que en el mismo momento en que te sitas ante tu mesa o en tu lugar de trabajo, automticamente conecta tus poderes de concentracin. Los ejercicios de concentracin descritos en la seccin anterior se aplican mucho mejor en tu mesa o en tu lugar de trabajo, de tal manera que este lugar en particular se vaya asociando cada vez ms fuertemente con el estudio eficiente y productivo. Ya que pasars una considerable cantidad de tiempo en tu principal lugar de estudio, es importante que el ambiente en el que vayas a trabajar sea: tranquilo, cmodo, bien iluminado, bien ventilado, libre de distracciones. De stas, las dos cualidades que parecen ms difciles de conseguir son la primera y la ltima. En caso de que tu zona de estudio se vea afectada por ruidos, contaminacin, interferencias visuales o cualquier otra distraccin, la mejor estrategia es eliminar el problema (cerrar la puerta, cerrar las ventanas, bajar las cortinas) o irse a otro lugar, si es posible. Tu tiempo es muy valioso cuando est preparando tus exmenes, y cada minuto cuenta. Actitud Uno de los factores ms importantes en la concentracin efectiva y el estudio productivo es una actitud personal positiva acerca del curso y de las asignaturas que est estudiando. Todos conocemos la presin psicolgica de continuar con una tarea que tiene para nosotros muy poco o nada de inters. El mejor remedio para este problema es la prevencin, es decir, seleccionar las asignaturas que realmente le interesen. Sin embargo, si te ves atrapado en la situacin de tener que estudiar una asignatura obligatoria que te repugna, tendrs que estudiarla, pues la asignatura no se va a volatilizar. Salir lo mejor posible de una mala situacin es, a menudo, una tcnica de supervivencia necesaria para los estudiantes contemporneos. Cmo concentrarse en una asignatura que despierta en ti el mismo inters que ir al dentista a que le saque la muela? No existen

soluciones fciles ni certeras para este problema, pero tal vez una o algunas de las siguientes te podran ayudar: Orintate hacia el xito: cntrate en las recompensas que conseguirs al completar satisfactoriamente la asignatura. Busca activamente aspectos de la asignatura que puedan convertirse en informacin provechosa. Cntrate en encontrar cinco ideas centrales o importantes en cada tarea de redaccin o en cada clase. Haz de tu material de estudio una minibatera de tests preparando las preguntas del test despus de una sesin de estudio. Representa mediante un modelo geomtrico la relacin entre las ideas ms importantes expuestas en la clase o en el texto. Busca todas las formas que pueda de utilizar la informacin de la asignatura en sus conversaciones cotidianas. Haz una lista de los trminos clave de cada asignatura y lelo durante los perodos de espera de cada da. Acepta una asignatura aburrida como un reto personal e intenta demostrar que la puede dominar. Divide las tareas de estudios en labores ms pequeas y manejables, de manera que puedas apreciar el progreso en cada sesin. Establece recompensas especiales por hacer progresos notables en tu asignatura problemtica. Y si te animas a poner un poco de humor en la cuestin, lleva una cinta alrededor de la cabeza (como las que usan los tenistas, por ejemplo) cuando ests estudiando en casa. Puede ser algo as como el casco que se pone el soldador, en el sentido de que se lo pone para hacer un trabajo especfico. La cinta podr decir a los que te rodean que ests estudiando y que no se te puede molestar. Si tu situacin no es la de enfrentarte a una o ms asignaturas aburridas, sino a todo un curso que es de poco inters inmediato para ti, entonces ve a un tutor para discutir los planes de tu carrera.

CMO AFRONTAR LOS PROBLEMAS DE CONCENTRACIN

ienHabiendo probado con las sugerencias que se relacionan ms arriba y en secciones anteriores, todava es posible que te sigan afectando tus problemas de concentracin. Consecuentemente, vamos a abordar a continuacin tres problemas normales y persistentes. Preocupacin Las preocupaciones parecen inquietar a unas personas ms que a otras. Si bien hay

diferencias en la incidencia de los problemas de preocupacin, la mayora se mostrara de acuerdo en que las preocupaciones son una actividad contraproducente ya que consume grandes cantidades de tiempo y considerable energa emocional. La preocupacin normalmente empieza como un pensamiento pasajero que aparece en tu mente. No lo puedo entender. Voy a suspender! podra ser una secuencia de pensamientos muy comn para muchos estudiantes. En lugar de rechazar estos pensamientos como irracionales y estpidos, la persona que se preocupa es probable que les permita persistir y crecer. Se hacen ms y ms activos, y acaban por llevar a la depresin o la inquietud. La secuencia completa de pensamientos se puede imaginar como una cadena de mltiples eslabones, que va creciendo hacia abajo. Una preocupacin est unida a una respuesta emocional que est unida a una preocupacin posterior. Todo el sistema de eslabones nos lleva abajo, abajo, abajo. .. De qu manera se puede parar la secuencia y se evita caer en las negras profundidades de la desesperacin? Rompe el segundo eslabn de la cadena en cuanto que te des cuenta de que el eslabn nmero uno est en tu mente. La ruptura de estas uniones mentales-emocionales se llama parada del pensamiento. La tcnica se puede aplicar como sigue: Se produce un pensamiento irracional. Cierra tus ojos y visualiza una seal de stop. Visualiza la seal parpadeando en su imaginacin. Dite con nfasis Alto! al comps de las seales de stop que parpadean en tu imaginacin. Aprieta el puo y contrae los msculos repetidamente. Cada vez que contraigas los msculos, dite A1to!. Repite el proceso seis veces, dndote unos cinco segundos para hacer los ejercicios. Repite todo el procedimiento cada vez que te des cuenta de que una preocupacin ha interrumpido tu concentracin. Una alternativa a la parada del pensamiento es dedicar un rato cada da a las preocupaciones. Puede haber cuestiones en tu vida que necesiten algo de tiempo para tu contemplacin constructiva (un trmino ms positivo que preocupacin). En cualquier momento que notes que ests perdiendo la concentracin y que te ests metiendo en una contemplacin constructiva de otras cuestiones que no sean el tema que deberas estar estudiando, anota la preocupacin en una hoja de papel. Al final del da, tendrs una lista de cosas en que pensar. Reserva unos quince minutos durante la noche para solucionar las cosas que han interrumpido tu concentracin durante tus anteriores actividades del da. El tiempo que dediques a las preocupaciones tambin lo puedes utilizar como perodo para

resolver problemas. PodraS utilizar algunas estrategias de resolucin de problemas o mtodos de pensamiento lateral (puedes leer los libros de Edward De Bono acerca del pensamiento lateral) para apartar aquellas preocupaciones que son susceptibles de solucin. Despus de que haya pasado el tiempo asignado para las preocupaciones, s disciplinado y vuelve directamente a los libros. La esencia de dedicar un tiempo a las preocupaciones es que reduces las interrupciones a tu concentracin, centrndote en las preocupaciones durante un perodo de tiempo limitado. Soar despierto Soar despierto, un obstculo muy frecuente para la concentracin, no es otra cosa que permitir que tu atencin se aparte del tema y vague por cualesquiera otros derroteros. Puede ser un pasatiempo muy agradable, pero cuando los exmenes se vislumbran en un futuro cercano, el soar despierto se debe abandonar, o por lo menos controlar. Existen muchas estrategias que puedes utilizar para evitar el soar despierto y poder mantener tu concentracin: Grtate no! no! no! en cuanto te des cuenta de que has estado soando despierto. Apunta los temas sobre los que has estado soando despierto y la cantidad de tiempo que le han robado. Levntate y vete de tu mesa para reforzar la asociacin condicionada entre la concentracin en tus estudios y estar sentado a tu mesa. Haz un grfico con sus tiempos efectivos de concentracin y pon el grfico enfrente de tu mesa para recordarte la necesidad de mantener una buena concentracin. Utiliza la psicologa revertida y coloca una foto tuya encima de un dibujo de una higuera. Realmente ests dispuesto a permitir que tu mente est en la higuera? Concdete a ti mismo/a un perodo de dos o tres minutos para soar despierto como recompensa por un largo perodo de tiempo de concentracin intensa. Temor a los libros Los problemas de concentracin frecuentemente son achacables al temor a los libros, un estado de inquietud que se ha asociado con el estudio de libros, apuntes o cualquier otro material que est relacionado con los exmenes. El miedo generalmente se origina de la siguiente manera. Las pruebas y los exmenes crean inquietud en la mayora de los alumnos. Los libros, apuntes y otros materiales de estudio funcionan como recordatorios de los exmenes que se avecinan. La frecuente asociacin entre los materiales de estudio y la inquietud crea una respuesta condicionada por medio de la cual el estudiante empieza a evitar los materiales de estudio. Este rechazo puede ser tanto fsico, en el que el estudiante simplemente no se sienta a estudiar, como mental. Este ltimo estado de rechazo se manifiesta en un persistente soar despierto acompaado de frecuentes distracciones. Aun cuando el temor a los libros puede ser un hbito muy arraigado y un problema persistente para muchos estudiantes, es reconfortante pensar que es muy susceptible de

tratamiento. Para superar el miedo a los libros y estar en disposicin de comenzar a preparar eficientemente los exmenes, es necesario consultar a un psiclogo o a un consejero muy pronto. La intervencin temprana dar oportunidad de vencer el miedo y el rechazo y conseguir que el estudiante vuelva a donde le corresponde: a su mesa de trabajo con un libro en su sitio. Resumen Los problemas de concentracin son fuentes de distraccin muy comunes y corrientes para los estudiantes que han de presentarse a un examen. Aun cuando sean comunes, pueden remediarse aplicando las estrategias que se resumen a continuacin: Establece horarios y lugares de trabajo fijos. Elimina las distracciones de tu ambiente de estudio. Adopta una actitud positiva hacia tus estudios. Utiliza la parada del pensamiento y el tiempo para las preocupaciones para superar tus preocupaciones. Haz un grfico de los perodos efectivos de estudio para reducir el tiempo que pierdes en soar despierto. Rompe los posibles vnculos de miedo entre los libros y apuntes y el estudio efectivo. Busca la ayuda de un psiclogo o un consejero si el problema persiste.

FORTALECER LA MEMORIA
tLos problemas de memoria son, frecuentemente, una fuente de preocupaciones para los alumnos. Frente a un gran rimero de apuntes y un montn de libros, los alumnos se empiezan a cuestionar su capacidad para aprender y recordar toda la materia. Pocos discutirn el papel que desempea en los exmenes el estudiar y recordar. Para la mayora de los alumnos, es slo cuestin de dominar estas funciones mentales. Aprender es una funcin psicolgica compleja, que para quienes han de presentarse a un examen suele consistir en memorizar. Memorizar, por otra parte, supone meter en la memoria los conceptos, hechos, cifras y dems informacin contenida en los apuntes de clase y los libros. Esto no significa necesariamente que el material haya sido realmente comprendidos ya que los estudiantes pueden memorizarlo y luego reproducirlo de carrerilla sin entender realmente lo que significa. Aprender implica comprender, lo que aumenta la capacidad del candidato para recordar el material y utilizarlo de una manera lgica e inteligente. Mirando el proceso del examen objetivamente, los examinadores quieren comprobar cunto saben los estudiantes acerca de ciertos temas. La manera de convencerlos de que mereces aprobar (y aprobar bien) es extraer de tu memoria conocimientos pertinentes y apropiadamente expresados: los hechos, las cifras y los conceptos importantes. La cuestin

central para la mayora de los estudiantes es: Cmo puedo dominar el proceso de aprendizaje de manera que pueda recordar y expresar ms fcilmente la informacin esencial? Tal vez te resulten familiares algunos de los asuntos relacionados con los estudios que se incluyen en la siguiente lista de comprobacin:

Tus apuntes de clase se hacen viejos en un clasificador, en espera de que les prestes atencin ms adelante. Deja el repaso hasta el final del trimestre, cuando la tarea de aprendizaje parece alcanzar dimensiones formidables. Tu preparacin para los exmenes habitualmente tiene lugar durante los das inmediatamente anteriores al examen, cuando ests dominado por el pnico. En los exmenes tu mente est a menudo embotada por la confusin, porque has intentado aprender demasiadas cosas demasiado tarde. Te llevas un gran disgusto cuando te dan las notas de tus exmenes. Si varias de estas experiencias te son familiares, contina leyendo. Esta seccin te presentar diversas maneras en que puedes facilitar tu aprendizaje mejorando la capacidad de tu memoria. Se comentarn los principios de empezar pronto y ser sistemtico en el repaso y tales comentarios irn seguidos de breves descripciones de varios mtodos que podras utilizar para aumentar la capacidad de tu memoria. Por supuesto, para profundizar esta habilidad aprendiendo y empleando diferentes reglas mnemotcnicas, puedes consultar la seccin 'Alta Memorizacin'. Empieza a repasar pronto La regla fundamental en la preparacin de exmenes es comenzar pronto tu repaso. Aprender y memorizar consumen mucho tiempo y energa. Tratar de asimilar demasiadas materias en demasiado poco tiempo puede acabar en frustracin y confusin. Si bien algo de aprendizaje en el ltimo minuto puede ser necesario en algunos casos, es mejor no depender de tener que aprender mucha materia la noche o la maana anterior al examen. Esas horas de estudio final deberan reservarse para consolidar los conceptos ms importantes que usted ya hubiera aprendido anteriormente. Mejor es empezar tu repaso en el primer da del curso que dejar todo el aprendizaje para los ltimos das. Aun cuando tu mente no va a estar muy orientada hacia el examen en esos momentos, no es una exageracin decir que el perodo de exmenes comienza al comenzar el curso. Cmo debera comenzar su repaso? Mirando tus apuntes de clase todos los das. Antes de que comience el perodo de exmenes, necesitars mirar tus apuntes varias veces, tal vez hasta cinco o seis veces para alcanzar un nivel suficiente, en principio, de comprensin.

Mientras avanzas por tus apuntes, debera seguir el mtodo de cuatro etapas (leer, recitar, escribir y repetir) que vamos a analizar detalladamente a continuacin. Leer los apuntes El proceso inicial de leer tus apuntes puede ser una tarea difcil. Los lectores que determinan la calidad de sus apuntes son su capacidad para tomar notas y la estructura organizativa de las clases. Probablemente tendrs que hacer alguna reorganizacin y reestructuracin cuando leas la primera vez tus apuntes. Cuando ests haciendo las correcciones y alteraciones asegrate de no volver a copiar por entero todos los apuntes. Volver a copiar lleva mucho tiempo y la mayora de los estudiantes no pueden permitirse el lujo de perder el tiempo en estas cosas. Tal vez tengas ocasin de comprobar que los bolgrafos o rotuladores de colores te resultan muy tiles para destacar los encabezamientos y otros puntos importantes. Utilizar un mtodo normalizado de marcaje tambin puede mejorar tu trabajo de aprendizaje. Es decir, usa marcas como A, B, C, D, etc. para los puntos ms importantes y 1, 2, 3, etc. para los subpuntos. En listas, numera los puntos para ayudarte a refrescar su memoria cuando est en el examen. Si tu mente responde a los grficos y diagramas, trata de poner la materia de texto en forma grfica o visual. Es importante mirar tus notas dentro de las veinticuatro horas siguientes a la clase. Si esperas ms de este tiempo para repasarlas, probablemente sufrirs una prdida por fallo de memoria, de hasta el 80 por ciento de la materia que no hubieras registrado en tus apuntes pero que le hubiera convenido recordar. Por lo tanto, cuanto antes mire sus apuntes despus de la clase; mejor quedarn.

RECITAR LO LEDO
o de puertos y construccin de edificios pblicos. Muchas de las nuevas empresas fuRECITAR LO LEDO La segunda de las cuatro etapas es recitar. Habiendo ledo una parte de tus apuntes y habiendo hecho las correcciones y alteraciones necesarias, deja de mirarlas y trata de decir en alto los puntos ms importantes. Si no puedes recitar estos puntos, vuelve atrs y lee de nuevo los apuntes. Durante el proceso de recitar, trata de utilizar ejemplos, grficos y cuadros que te ayuden a refrescar tu memoria. Cualquier cosa que puedas utilizar para recordar tus apuntes, puedes y debes ser utilizada. Avanzar sistemticamente a lo largo de los apuntes y estrujarte la mente para recordar la materia nueva es un trabajo muy arduo. S consciente de que tu mente se puede cansar, y que tu eficiencia puede disminuir. Haz frecuentes pero cortas pausas para permitir que tu mente descanse. Levantarse y estirar y encoger tus brazos y piernas durante un minuto

puede ayudar. Despus de dos o tres horas estudiando, interrumpidas por varias pausas breves, seguramente necesitars tomarte un descanso de media hora antes de seguir. El punto crtico a tener en cuenta cuando se toma un descanso es la disciplina. Un descanso de un minuto o dos puede ser fcilmente ampliado a treinta minutos e incluso una hora. Ten cuidado! Escribir lo recitado La tercera etapa es escribir. Una vez que hayas ledo tus apuntes y hayas recitado mentalmente los puntos ms importantes, la prueba de fuego de si has comprendido o no el material es escribir los puntos principales en un papel. Si no puedes escribir los puntos adecuadamente, es seal de que no sabes la materia lo suficientemente bien. Cuando lo escribas no necesitas ser exhaustivo. Es decir, no trates de reproducir lo que has aprendido palabra por palabra. Utiliza abreviaciones, las primeras letras de la palabra o cualquier otro tipo de taquigrafa que te venga a la cabeza. Adems de ponerte a prueba ti mismo/a, el proceso real de escribirlo es una aplicacin fsica del material aprendido. De cuantas ms maneras puedas utilizar la informacin que ests aprendiendo, de tantas ms probabilidades dispondrs luego para poder recordarla. Repeticin, repeticin... La etapa final de las cuatro es la repeticin. Aunque pueda parecer desalentador, probablemente necesitars leer los apuntes cinco veces, o ms. El nmero depender de la dificultad de la materia, de tu inters y motivacin, y desde luego, de la cantidad de tiempo disponible antes de que comiencen los exmenes. Cuando el tiempo es corto, los futuros examinandos han optado por la tradicional prctica estudiantil de empollar a toda pastilla. S, meterse a la fuerza informacin en la cabeza los das o las horas anteriores a los exmenes puede ser, algunas veces, una ayuda para el estudiante mal preparado. Sin embargo, se ha comprobado que empollar es un mal substituto del aprendizaje espaciado o de aprender sobre una base sistemtica y a largo plazo. Los examinandos que lo fan todo al empolle de ltima hora corren el peligro de la confusin durante los exmenes, y tambin es poco probable que consigan una retencin significativa del material a largo plazo. La gente que se ha dedicado a empollar a lo loco tambin es vulnerable a una gran inquietud o incluso pnico si las preguntas del examen se formulan de una forma imprevista o desusada. Los futuros examinandos harn bien en dedicar suficiente tiempo todas y cada una de las semanas del curso a revisar apuntes de clase de manera que el proceso de aprendizaje comience pronto y no tarde. Segn vayas leyendo tus apuntes, te dars cuenta de que la tarea se va haciendo ms fcil. En la quinta o sexta jornada, te sentirs mucho ms satisfecho/a y motivado/a, ya que

te habrs demostrado a ti mismo/a que tienes un conocimiento razonable de la materia. Cuanta ms sensacin de confianza te acompae al examen, mejor ser el resultado. Mtodos de memorizacin Memorizar, tal como se sugiere con anterioridad, es un trabajo arduo. La forma en que abordes la tarea puede depender del tipo de materia que tengas que aprender. Existen varias estrategias diferentes que podras emplear, cada una orientada de algn modo hacia los diferentes tipos de contenido. Aprendizaje conjunto y por partes Existen algunas tareas de aprendizaje que se llevan a cabo con mayor eficacia si se acomete el trabajo de aprender el material en su conjunto en vez de hacerlo por partes. Por ejemplo, cuando se trata de memorizar un poema o un dilogo de una obra, generalmente es mejor leer el texto entero, tratando de recordar cada vez ms y ms del material. Aprender por conjuntos es ms fcil cuando existe un argumento o una continuidad de fcil recordacin o a lo largo de toda la obra. De este modo, cuando ests memorizando un poema, no slo te pueden ayudar las imgenes mentales que te sugiera, sino tambin el ritmo y la rima del poema. Utiliza tu imaginacin para llevar cada lnea del poema a tu mente. Recientemente he odo a uno de mis hijos recitar un poema similar al que aparece ms abajo. Lelo despacio con objeto de que puedas recordarlo entero. Trata de crear imgenes en tu mente que te ayuden a recordar cada una de las lneas durante tu primera lectura. En tierras del norte, de verdor lujuriante, una pulga incordiaba a un enorme elefante. El pobre paquidermo se quejaba lloroso: Busca alguien de tu talla, dptero asqueroso! El poema sugiere algunas imgenes que te podran ayudar a recordar las lneas del poema. Por ejemplo, la primera lnea puede evocar la imagen de un mapa con grandes zonas de verde arbolado y pradero en la parte norte. La segunda dibuja la imagen de una minscula pulga encaramada en el inmenso corpachn de un elefante y la tercera un raudal de lgrimas cayendo de los ojos del elefante. Las imgenes de las tres primeras lneas llevan a la cuarta lnea que llama la atencin hacia la diferencia de tamao entre las dos criaturas y la paradoja de la pulga hacindole dao al elefante. Probablemente te dar cuenta de que despus de haber ledo una o dos veces el poema mientras pones estas imgenes en tu mente, tendrs muy poca dificultad en recitarlo.

Como en este ejemplo, aprender en conjunto se acomoda particularmente bien para memorizar poemas, charlas y otras piezas de trabajo que tengan un tema unificado.
eMEMORIZACIN

CON UN GRABADOR

En esta era de la tecnologa moderna, los estudiantes se estn sirviendo de los grabadores, calculadoras y otros dispositivos electrnicos para mejorar la eficiencia de su aprendizaje. Una calculadora puede ser una ayuda significativa en matemticas, y un magnetfono puede ser una gran ayuda en un trabajo de memorizacin. Un grabador, especialmente los que funcionan a pilas y cuentan con unos cascos o auriculares muy ligeros, puede servir estupendamente para el repaso. En lugar de escribir el vocabulario, los trminos clave y los conceptos en fichas, puedes grabar esas palabras en un grabador. Deja una pausa en la cinta y graba a continuacin el significado del trmino, palabra o concepto que ests repasando. Puedes escuchar la grabacin mientras viajas, friegas, andas, o en otras muchas ocasiones en que tu mente est libre para hacer algn aprendizaje constructivo, incluso en el caso de que tus manos o tu cuerpo estn ocupados haciendo otra cosa.

Recordatorios situacionales Otro mtodo, para utilizar tu tiempo diario con el mximo provecho posible para el aprendizaje, es vincular con el repaso algunos acontecimientos normales del da. En otras palabras, te dice a ti mismo/a que cada vez que te pares en un semforo en rojo o cruces una puerta o cojas el telfono, iniciars una tarea de memorizacin en particular. De este modo, si revisas cinco trminos de vocabulario cada vez que coges el telfono o pasas por una puerta, el resultado ser un montn de aprendizaje. La parte agradable de este proceso es que el repaso tiene lugar en pequeas dosis durante su rutina normal del da. Listas de repaso Una lista de repaso es una ficha en la que puedes apuntar los varios temas que tiene que aprender y revisar. Apunta estos temas verticalmente en la parte izquierda de la tarjeta y pon los das del presente mes horizontalmente en la parte superior. Lleva la ficha contigo todos los das y cuando hayas revisado uno de los temas de la ficha, haz una pequea marca en el lugar correspondiente bajo la fecha apropiada. Trata de repasar cada tema varias veces durante un mismo da. Al final del da, podrs ver de un vistazo qu temas han sido repasados y as puedes planear el repaso del prximo da. Utiliza tus conocimientos Despus de que hayas estudiado un tema, trata de utilizarlo. Por ejemplo, ve la manera de sacarlo a colacin en las conversaciones del da siguiente con tus amigos o familiares. Desde luego, existe un lmite en la cantidad de tiempo que tus amigos aguantarn el teorema de Pitgoras cuando quieran hablar de otros temas ms interesantes. Mientras est

dentro de las reglas sociales dee la conversacin, siempre hay mucho que ganar si se utilizan los conocimientos recin adquiridos. Tal vez el hecho de crearse el reto personal de utilizar el material aprendido el da anterior pueda ayudar a motivarte. Acta Mientras que actuar o hacer mimo con una frmula matemtica como nico guin puede ser un reto fenomenal, incluso para el ms experimentado de los actores, no existe razn para que no intentes representar algunos temas ms apropiados. Por ejemplo, representar un poema o incluso los movimientos en el campo de batalla de los ejrcitos de un conflicto histrico que ests estudiando, puede hacer el trabajo de aprendizaje ms sencillo. Las guerras glicas de Csar se convirtieron para m en un ejercicio de aprendizaje fascinante porque mi profesor de latn trajo tapas de cubos de la basura (escudos) y palos de las cuerdas de tender la ropa (lanzas) a fin de que la clase pudiera reconstruir las clsicas batallas. El suelo de la clase no estaba lleno de sangre y cadveres. Antes al contrario, estaba lleno de mentes absortas y cuerpos atentos. Utiliza sus dotes creativas Tal como se ha sugerido con anterioridad, se puede ampliar la memoria utilizando la imaginacin. Cuando trates de memorizar una frmula qumica compleja piensa en la posibilidad de hacer una caricatura o un dibujo de ella. Si adquieres la capacidad de generar imgenes interesantes a partir de cosas corrientes, el aprender puede cobrar una nueva dimensin y su memoria mejorar tambin. Un acrnimo apropiado, que incluye la mayora de los puntos de este captulo, es ACCIN. A - aplicarse C - caricatura C - comprensin I - imaginacin O - orador N - negar lo negativo, ser positivo Resumen Una memoria retentiva y activa mejorar los resultados de los exmenes a la mayora de los examinandos. Tu memoria puede mejorar si sigues las recomendaciones que exponemos a continuacin: Empieza pronto a repasar. Lee tus apuntes unas cinco o seis veces. Recita el material que ests aprendiendo. Escribe breves notas para asegurarte de que aprendiste el material. Repite los pasos anteriores con toda la frecuencia que te sea posible. Ajusta los procesos de aprendizaje al tipo de material que tengas que aprender. Aprende los poemas, discursos y obras en su conjunto. Divide las grandes y complicadas

tareas de aprendizaje en unidades ms pequeas y manejables. Utiliza agrupaciones, rimas e inflexiones para facilitar el aprendizaje. Aprende las listas difciles utilizando la mnemotecnia. Dedica el tiempo que antes perdas, a leer fichas de repaso, apuntes y listas de comprobacin, todos los das. Aplica tu imaginacin para las tareas de aprendizaje, utilizando la actuacin, los dibujos y otros recursos expresivos.

PENSAR POSITIVAMENTE
ronActuar bien en los exmenes es muy similar a actuar bien en otros tipos de tareas que producen estrs. Por ejemplo, tomemos el caso de un atleta. Los campeonatos regionales estn previstos para un futuro inmediato y los participantes de toda la regin se estn preparando tanto fsica como mentalmente para las competiciones. Aparte de la fortaleza fsica y las habilidades tcnicas qu factor es, probablemente, el que caracteriza a los mejores atletas? Habiendo ledo el ttulo de esta seccin, no tendr que estrujar demasiado tu imaginacin para adivinarlo: pensar positivamente. Pensando en ti y las cualidades que crees influencian tus perspectivas, especialmente con relacin a los exmenes: Te centra predominantemente en tus cualidades negativas? Te compara con otros y compruebas que siempre pareces estar en el lado del perdedor? Evitas formular preguntas en clase, porque piensas que los compaeros van a creer que eres estpido/a? Reaccionas siempre a los fracasos con la retirada, y nunca vuelves a intentarlo? Permites que los otros se aprovechen de ti, porque piensas que no eres tan bueno/a como lo son ellos? Lo ms probable es que una o ms de las cuestiones anteriores pueda tener una nota de familiaridad para ti. Eso no es porque, como individuo, seas un pensador pesimista; ms bien es que nosotros, como sociedad, somos particularmente pesimistas en nuestras relaciones con los dems. Te ha dado cuenta de que el cumplido ms optimista que oyes en tus conversaciones diarias es: No est mal? Mirando alrededor de su propio crculo de amistades, probablemente podrs seleccionar bastantes de quienes pienses que son gente que acta y piensa con optimismo. Cules son las cualidades de esas personas que les hacen descollar como individuos optimistas? Estn siempre deseosos de afrontar nuevas experiencias? Estn deseando aprender, tanto de sus fracasos como de sus xitos? Ms que probablemente habrs respondido que s a estas preguntas. Esta seccintratar la cuestin, muy importante, del pensamiento positivo. A pesar de la

nube de pesimismo que prevalece y que demasiado frecuentemente forma parte de nuestra conducta diaria, se pueden dar pasos muy decisivos para instigar ms optimismo en nuestro pensamiento y comportamiento. Ser optimista acerca de la preparacin y actuacin en un examen es vital. Veamos por qu es tan importante esto. Recientemente vi a un estudiante de una facultad tcnica, de 22 aos, a quien haban remitido a mi consulta por problemas de aprendizaje. Empez el curso en la facultad con 18 aos, pero su primer curso fue un fracaso total. Despus de trabajar durante dos aos, intent seguir de nuevo su curso en la facultad, como estudiante nocturno. De nuevo fue un fracaso. Reflexionando sobre ambos fracasos, se dijo que era incapaz de estudiar porque siempre estaba cuestionando y dudando de su capacidad de aprender la materia y aprobar el curso. Admiti que pensaba para s mismo, que en lugar de hacer un gran esfuerzo y seguir corriendo el peligro de fracasar, era ms sensato hacer un intento a medio gas. De esa manera, si aprobaba, muy bien. Sin embargo, si suspenda o reprobaba, podra justificarse a s mismo diciendo Bueno, si realmente lo hubiese intentado, podra haber aprobado. Pero slo he hecho el mnimo esfuerzo. El fracaso bajo estas condiciones es ms fcil de aceptar. La estrategia mental sealada arriba es comn en muchos estudiantes. A nadie le gusta suspender o reprobar especialmente si han hecho un esfuerzo supremo. Qu es probable que nos digamos a nosotros mismos si lo intentamos con todo el inters del mundo y nos suspenden o reprueban? La mayora contestaramos: Soy un estpido/a!. En vez de caer en el fallo de etiquetarse uno mismo como estpido o incapaz, es bastante mejor analizar la experiencia del fracaso para entender lo que ha ido mal. Bien puede ser que otros factores hayan impedido tu progreso y tu trabajo, y que las condiciones pudiesen haber sido mejores. O tal vez tu motivacin para el aprendizaje fue baja. Con independencia de cules pueden ser las razones, es importante analizar cuidadosamente cada intento, especialmente si ests pensando en volver a acometer el curso y presentarte de nuevo a los exmenes. En algn sitio, en un pasado lejano, le lo que creo que es una frase reconfortante: La gente de ms xito suele fallar en dos de cada tres cosas que emprende. No poda aceptar el comentario cuando lo le la primera vez, porque la gente de xito que yo conoca siempre pareca tener xito. Yo difcilmente poda ver un atisbo de fallo o de duda personal en esos individuos. Analizando la situacin ms cuidadosamente, sin embargo, me pareci, que la razn de que estas personas tuviesen xito era que siempre estaban intentndolo, intentndolo e intentndolo. No pocos de sus intentos eran fallos estrictamente hablando pero ellos casi siempre preferan llamarlos experiencias. Estas experiencias negativas eran slo fallos en el sentido de que no producan los resultados previstos, en ese momento en particular. Ahora bien, eran estos intentos fallos absolutos? Definitivamente no!

Aun cuando el resultado puede que no haya sido el que se esperaba, el individuo tuvo ocasin de reflexionar sobre la experiencia y aprender de ella. Los aspectos positivos pueden maximizarse y los elementos negativos minimizarse. Al dar forma positiva a los intentos con cada prueba sucesiva, la persona aumentaba sus probabilidades de alcanzar el xito al final.

EXMENES (Y FRACASOS)
fiPor qu es particularmente traumtico el fracaso en un examen? Podrs pensar que participar en una carrera y no ganar es perfectamente lgico, pero entrar en una sala de exmenes y suspender es otra cosa totalmente diferente. Pero, es esto verdad, realmente? La razn de que los exmenes se vean como experiencias acongojantes es que la gente los considera medidas definitivas de sus mritos, indicadores de su mxima vala personal. Ahora bien, es ste realmente el caso? Es muy importante ver la experiencia de un examen desde una perspectiva correcta. S, el resultado de un examen puede ser un factor muy importante en su educacin, trabajo y vida privada. Por ejemplo, aprobar el examen de conducir puede marcar una gran diferencia en su forma de vida diaria. Pero aunque los exmenes son importantes, generalmente no son una experiencia irrepetible en toda la vida. Si tienes la mala fortuna de hacer mal un examen, es probable que puedas hacer un segundo intento en una fecha posterior. Ni por un momento estoy sugiriendo que sea mejor dar un enfoque despreocupado a los exmenes. Estoy diciendo, sin embargo, que es inapropiado considerar que un examen es una experiencia definitiva. Un enfoque optimista Qu puedes hacer usted para ayudarte a ser ms optimista, sobre todo respecto a sus exmenes? Primero considera en qu ests pensando cuando reflexiona sobre un examen venidero. Pensamientos tales como Voy a reprobar o S lo suficiente para aprobar? probablemente te desmoronarn o provocarn en tiuna fuerte reaccin de inquietud, lo que impedir cualquier perspectiva optimista. Es bastante mejor decirte a ti mismo/a: Tengo que hacerlo o Puedo aprobar. Desde luego, las ltimas suposiciones asumen que te has preparado para el examen y tienes oportunidades realistas de aprobarlo. Te das perfecta cuenta de la inutilidad de albergar pensamientos optimistas si has hecho poco o nada para poder aprobar el examen. Una segunda estrategia para ayudarte a ser ms optimista es caer en la cuenta de que con cada nuevo examen que haces te conviertes en una persona con ms experiencia. Incluso si los resultados de algunos de tus exmenes no son xitos tan espectaculares como

esperabas, todava tendrs oportunidad de aprender algo positivo de esta experiencia. Con objeto de sacar el mayor provecho posible de tus exmenes, rememora cuidadosamente tu perodo de preparacin y el examen en s. Muchos estudiantes arrinconan los apuntes y papeles de los exmenes a que se han presentado y nunca los vuelven a mirar. Por qu desperdiciar un recurso de aprendizaje tan valioso? Despus de todo, los exmenes probablemente contarn en un gran porcentaje para su resultado final. Puedes hacerse un mejor examinando si analizas cuidadosamente los puntos fuertes y dbiles de tus esfuerzos anteriores. Empec mi repaso suficientemente pronto?, haba reas importantes a las que no prest suficiente atencin?, utilic bien mi tiempo en el examen?. Preguntas de este tipo te ayudarn a centrar su atencin en las reas vitales de aprendizaje. El objeto, despus de todo, es potenciar al mximo tus caractersticas positivas y minimizar las negativas. Despus de repasar tus papeles de examen, consigue una cita con su profesor para comentar las tcnicas que utilizaste en el examen. La informacin que recibas del examinador podr ser una valiosa orientacin para los prximos exmenes. Medidas positivas para triunfar en los exmenes Pregntate a ti mismo/a cul es el hecho singular ms interesante de cada leccin o clase. Ponte en el lugar del examinador. Haz tres preguntas de examen a partir de los apuntes de cada leccin dada en clase. Pon un cartel enfrente de tu mesa con un mensaje significativamente positivo como El xito es el resultado de ser optimista o algo ms personal como Juan Garca estudiar a diario y aprobar sus exmenes. Establece objetivos para el estudio con un amigo de confianza y encuntrate a menudo para comparar tus progresos. Mantn en la mente tu objetivo a largo plazo. Haz una tarjeta comercial con su nombre y el ttulo o puesto al que aspiras en el futuro y mralo a menudo. Recompnsate por pensar con optimismo y actuar productivamente. Haz una lista de temas que no comprendiste en clase, y despus de leer algunos textos acerca de ellos, ve a tu profesor. Mustrate interesado e ilusionado por aprender ms de la asignatura, incluso aunque al mismo tiempo ests un poco confundido. Puedes decirte, cada vez que atravieses una puerta: Puedo aprobar!.

Analiza tu situacin. Si no hay ninguna razn real por la que no puedas aprobar, entonces cuenta con aprobar y trabaja con ese fin. Haz una lista de tus xitos y logros pasados. Confa en que con un esfuerzo apropiado tu xito personal se repetir. Resumen Ser optimista en su forma de pensar antes y durante el examen puede mejorar tus resultados. Puedes adoptar una perspectiva ms positiva acerca de tu preparacin y actuacin en el examen teniendo en cuenta lo siguiente: Evita etiquetarse a ti mismo/a de estpido o de incapaz. Piensa que cada examen es una oportunidad de aprender. Rechaza cualquier creencia de que los exmenes son experiencias definitivas e irrevocables. No dejes de decirse cosas optimistas a ti mismo/a. Estudia los papeles de los exmenes anteriores para mejorar tu tcnica. Aumenta tu motivacin vinculando tus exmenes actuales con tus objetivos futuros. Considera tus xitos pasados, y date cuenta de que con la preparacin y el trabajo apropiados se seguirn produciendo resultados similares.

PREPARARTE EN VSPERAS DEL EXAMEN

naAunque el mejor momento para pensar en prepararse para sus exmenes es el primer da del curso, la mayora de los estudiantes probablemente empezar a preocuparse seriamente de la realidad de los exmenes que se avecinan entre las cuatro y seis semanas anteriores a que comience el perodo de exmenes. Podrs ver el horario de los exmenes en el tablero de anuncios o los profesores mencionarn los temarios que estn preparando para los exmenes. Con independencia de cul sea el estmulo, es probable que reacciones rpidamente y te pongas a contar el nmero de semanas, de das o (no lo quiera Dios) de horas que faltan para que empiecen los exmenes. Si eres uno de esos estudiantes que lo has dejado todo para que la providencia haga milagros, deberas dedicar unos cuantos ratos a la oracin fervorosa, porque vax a necesitar todos los focos de ayuda que pueda conseguir. Para los estudiantes con experiencia, esas semanas, das y horas finales son momentos significativos. Tal vez puedas reconocer algunos de tus comportamientos habituales entre los siguientes: Tu forma de vida, generalmente tranquila, se acelera vertiginosamente y encuentras que tiene dificultades para sentarte tranquilamente a estudiar. Experimentas una pronunciada aceleracin de tu ritmo cardaco y respiratorio.

 Cada vez que tu vista tropieza con el rimero de apuntes y otros materiales de estudio que necesitas repasar, empiezas a sentir que tu cerebro se ha convertido en una masa de fideos cocidos. El tiempo pasa rpido y se produce el pnico. Pasas precipitadamente de una asignatura a otra sin adquirir una comprensin clara y firme de ningn tema. Tus amigos te han aconsejado que te pongas a empollar como un loco, pero te das cuenta de que no sabes por dnde empezar y qu temas sacrificar. Te das cuenta de que tus amigos siempre parecen estar ms seguros y mejor organizados en la maana del examen. Frecuentemente entras en la sala de exmenes con una actitud negativa. Si has tenido ya algunas experiencias con los exmenes, varios de los puntos que acabamos de enunciar probablemente te resultarn familiares. Cuando piensas en el perodo de repaso antes de los exmenes, realmente te ests enfrentando a la cuestin de cmo utilizar de la manera ms provechosa el tiempo que te queda. Digamos que tienes seis semanas antes de acudir a los exmenes. Este tiempo va a pasar a toda velocidad, por lo que es imperativo poner su repaso a toda marcha, tan deprisa como sea posible. Existen varios mtodos de tiempos y organizacin que deberas utilizar para que puedas obtener el mayor provecho de tu tiempo de estudio. Rompe la barrera del tiempo Primero organiza tu repaso en varios y diferentes planes de tiempo. Es decir, prepara un plan de estudios semanal para cada una de las ltimas semanas, un plan diario para cada uno de los das y finalmente un plan de la sesin de estudios que vas a hacer en las horas inmediatamente siguientes. Con estos tres planes de tiempo, podrs observar cmo progresas cada da con relacin a la tarea total. Cada hora cuenta, una rpida mirada a tu actual plan de batalla reforzar la necesidad de tener tu mente centrada en la tarea y continuar adelante con tu repaso. El segundo paso es dividir el tiempo disponible entre tus tareas de estudio. Digamos, por ejemplo, que tienes que preparar cuatro exmenes de la misma importancia y que quieres mirar tus apuntes y otros materiales de cada asignatura unas cinco veces durante las seis prximas semanas. En una ficha, pon seis columnas verticales, una para cada semana. En el margen de la izquierda pon verticalmente las cuatro asignaturas que vas a repasar. Traza una flecha para cada asignatura a lo largo de las columnas de las semanas para marcar dnde planeas haber acabado el primer repaso de sus apuntes. Los objetivos dependern de la cantidad de materia que tengas que cubrir y la dificultad de la asignatura. Cuenta con que el primer repaso llevar mucho ms tiempo que los otros. La quinta y la sexta vuelta a sus apuntes podras necesitar solamente una hora o as, tal vez en la misma maana del examen.

Una inspeccin de la ficha muestra que existen considerables diferencias entre las asignaturas respecto a la cantidad de tiempo necesaria para el primer repaso de los apuntes. Como se ha reseado anteriormente, el tiempo de repaso variar de acuerdo con la complejidad de la materia, la cantidad de inters que el estudiante tenga en esa asignatura y, desde luego, de la cantidad de tiempo que quede para el repaso. La caracterstica importante del sistema de ficha es que reservas el suficiente tiempo para el primer repaso de las asignaturas difciles mientras todava tienes suficiente tiempo para mirar tus apuntes de las otras asignaturas. El tiempo es ciertamente limitado y tendrs que ser muy cuidadoso acerca de cmo lo utiliza. Recuerda, el principal objetivo es leer los apuntes varias veces (hasta cinco para mayor confianza) antes de que entres en la sala de exmenes. Una vez que hayas organizado los perodos de tiempo para tu primer repaso, es esencial determinar sus objetivos para cada asignatura. Para hacerte una idea lo ms exacta posible de cada asignatura consulta el programa de estudios, si lo hubiera. De este modo podras hacer una lista de las principales reas de inters o importancia en cada una de las asignaturas. Si no dispones de un programa de estudios, ni puedes conseguirlo inmediatamente, echa una ojeada a tus apuntes y divdalos en secciones lgicas. Estas divisiones seccionales pueden funcionar como sub-objetivos hacia los que puedes enfocar tus estudios diarios. Es muy importante que sepas lo que intentas hacer, y cunto tiempo esperas dedicar a cada tarea, cada vez. En otras palabras, tu trabajo diario debera ser especfico en lo que concierne a tareas y tiempos. Si te pones a trabajar con el objetivo genrico de repasar un poco, te robas a ti mismo/a un valioso incentivo la sensacin de logro cuando tienes xito en alcanzar tu objetivo especfico. Adicionalmente, el objetivo nada especfico de repasar un poco te permite aflojar en sus esfuerzos. A los primeros sntomas de cansancio ceders a la inclinacin de dejarlo para el prximo da, aunque hayas hecho muy poco. Casi todos los estudiantes saben cundo estn funcionando al mximo de eficacia. Hay personas que prefieren trabajar por la maana mientras que otros se dan cuenta de que son ms eficientes por la noche o por la tarde. Dado que probablemente vas a estudiar a cualquier hora disponible en estas semanas anteriores a los exmenes, te convendr determinar qu asignaturas vas a estudiar en tus horas altas y cules en tus horas bajas. En vez de planearlo con mucha antelacin, dedica algo de tiempo al principio de cada da a planificar tu jornada de trabajo. Tu disposicin de nimo ese da puede ser un factor que afecte a tu eficiencia en los estudios. Si te sientes decado, piensa en comenzar con una asignatura de mucho inters para que te ponga en marcha. Cuando hayas adquirido algo de inercia, cntrate en una de tus asignaturas de menos inters. S flexible y adaptable, pero mantn el proceso de repaso en constante progreso. El tiempo contina pasando y el examen cada vez est ms cercano, por minutos.

Si tu tiempo es muy limitado, por ejemplo cinco das, necesita evitar toda prdida de tiempo y dedicar todo aqul de que disponga a los temas en los que puedas conseguir ms puntos. Es decir, concentrarte en aprender bien el material que es importante para el curso y que no sea difcil de aprender. Probablemente tendrs que desentenderte del material y los temas difciles que necesiten un tiempo considerable para aprenderlos y entenderlos. Tratar de aprender un concepto muy complejo cuando poda estar consolidando material ms sencillo es una prdida de puntos. Pregntate a ti mismo/a dnde es ms probable que consigas ms puntos y concentra all tus esfuerzos. Cuando el tiempo es escaso debes ser rgidamente selectivo en lo que haces. En resumen, el tiempo puede ser la influencia que ms presin ejerza en estas ltimas semanas, lamentablemente escasas. No te agobies por los das y las horas que pasan como exhalaciones: haz que el tiempo trabaje para ti. Ten un plan de accin para cada semana, da y hora. Estructura tu repaso de manera que cada seccin tenga una tarea y un tiempo especficos: sabes especficamente lo que tienes que hacer en la cantidad de tiempo establecida. Utiliza los perodos altos y bajos de tu jornada de estudio para adquirir y mantener inercia.

"EMPOLLAR" A LTIMA HORA

nEl atracn de ltima hora, vivencia familiar aun para el estudiante ms experimentado,

debe considerarse como un ltimo recurso y en modo alguno como una etapa planificada de la preparacin de los exmenes. Tal como se ha mencionado con anterioridad, el estudiarlo todo de prisa y corriendo impide el aprendizaje concienzudo y puede dar como resultado una total confusin en el examen. Habiendo visto el lado negativo, el proceso parece ser ocasionalmente necesario y por lo tanto se debe prestar algo de atencin a la forma de empollar lo ms efectivamente posible. El elemento ms importante a la hora de empollar con eficiencia es mantener tu mente centrada en la tarea de repaso. El hecho de que ests haciendo un ataque de ltima hora a tus apuntes es posible que propicie una vivencia anticipada del inminente desastre. Permitir que las dudas y los temores invadan tu concentracin no son ms que ganas de provocar una prdida de tiempo valioso. Admite su situacin: S, tengo que estudiar intensivamente muchas materias en muy pocas horas, y con preocuparme slo voy a conseguir perjudicarme. Ahora a trabajar.

A pesar de tu comienzo optimista, no podrs evitar que algunas preocupaciones acaben por colarse a escondidas en tu esfuerzo por aprender. Si ste es el caso, levntate y vete momentneamente de tu mesa, respira profunda y lentamente y vuelve a tu estudio. Estar de pies y respirar profundamente asegrate de que lo haces lentamente, ya que respirar rpido puede ponerte ms tenso y ms nervioso- interrumpir los pensamientos negativos. Refuerza tu ataque positivo a tu repaso escribiendo en una tarjeta las palabras Puedo hacerlo!. Pon la tarjeta enfrente de tus libros y apuntes, de manera que puedas ver las palabras cada vez que levantes la vista. Tmate frecuentes pero cortos descansos de tu estudio, ya que de otro modo la fatiga fsica y mental podra empezar a mermar tus facultades. Mientras tratas de absorber una gran cantidad de informacin, tu mente necesitar estas breves pausas de manera que puedas mantener el ritmo. Solamente el levantarte de tu mesa, andar alrededor de la habitacin varias veces y sentarte de nuevo puede ser suficiente descanso. Cntrate en los puntos ms importantes de tu repaso. El tiempo es muy limitado, y tendrs que ser muy prctico al establecer de qu manera lo vas a gastar. No hay tiempo para aprender detalles pequeos o triviales. A ltima hora, ya es suficiente con que trates de repasar y dominar las ideas y conceptos centrales de tus apuntes, al tiempo que tratas de prever las posibles preguntas del examen. Cualquier pequea ventaja que puedas conseguir en este punto le ayudar. Sigue escribiendo los puntos ms importantes a medida que vayas leyendo tus apuntes. El proceso de escritura te ayudar a fijar las ideas en tu mente y la actividad de escribir puede ayudarte a disipar algo de la energa nerviosa que pueda acumularse. Lee slo los dos primeros y los dos ltimos prrafos de cada captulo seleccionado, si tienes que volver a los libros de texto. Leyendo unos pocos prrafos finales del captulo encontrars resmenes que te permitirn ahorrar tiempo. Recuerda que leer palabra por palabra lleva mucho tiempo. La noche antes del examen no es momento de ponerse a perder un tiempo valioso. Busca las cinco ideas ms importantes en cada leccin. Lee todo el rimero de apuntes, escribiendo en una hoja aparte las ideas ms importantes. No te metas en detalles o matices innecesarios. Segn vayas extrayendo estas ideas de los apuntes, busca temas y asociaciones comunes que pueden ser el centro de una pregunta de examen.

Ten cuidado con los estimulantes como el caf, t y pastillas para estar despierto. Probablemente te dars cuenta de que tu sistema nervioso est hiperactivado, y la ltima cosa que necesitas es estimularlo todava ms. Demasiada cafena en tu cuerpo en estas tensas condiciones de estudio forzado puede producir efectos negativos: manos temblorosas, fallos en la concentracin, cansancio y numerosos viajes al cuarto de bao. Conoce tus hbitos de sueo. Un rpido sueecito a las tres de la madrugada ha sido la perdicin de muchos estudiantes de sueo profundo. En condiciones de extremo cansancio intentar un rpido sueecito puede extenderse a un sueo mayor, incluso hasta el lmite de seguir dormido a pesar del campanilleo del despertador. Los supervisores de exmenes con aos de experiencia podrn recordar muchos incidentes protagonizados por estudiantes medio dormidos que entraron precipitadamente en la sala de exmenes bastante despus de que stos empezaran. Si quieres echarte un pequeo sueecito despus de una larga noche de estudio, toma alguna medida especial para levantarte a tiempo. Haz que un amigo o un familiar controle si te has levantado o pida que te hagan una llamada por telfono para que te levantes. Una nota final acerca de la ltima noche. Desafortunadamente no existen atajos fciles para aprender el montn de apuntes de todo un ao durante la noche anterior al examen. Probablemente la decisin ms crtica que tengas que tomar es cunto puedes resistir sin dormir. Es importante resear que puedes aguantar varias horas sin dormir la noche antes del examen sin sufrir ninguna prdida importante de capacidad mental en el examen. Lo ms importante es cumplir los objetivos que te hayas establecido para esa noche: si te vas a la cama con la satisfaccin de haber hecho todo lo que podas, estars en disposicin de tener bastante con un corto perodo de sueo.

LA MAANA DEL EXAMEN

cMuchos estudiantes afirman que un repaso de sus apuntes a primera hora de la maana del examen es muy provechoso. El propsito de este repaso por la maana es simplemente echar una ojeada a los conceptos y las ideas de manera que los trminos importantes estn frescos en tu mente cuando entres en la sala de exmenes a las pocas horas. Por ms que tu mente est preocupada con el examen y el repaso, es importante no pasar por alto el desayuno. Incluso en el caso de que seas del tipo de personas que slo desayunan una tostada y una taza de caf o t, deberas pensar en tomar un desayuno ms substancioso en las maanas de los exmenes. Tu cuerpo necesitar la alimentacin suficiente para soportar durante dos o tres horas una frentica actividad mental. Tu mente deber estar mucho ms activa que en los das normales y tu cuerpo necesitar reservas adicionales de energa para soportar la tensin anmica que probablemente

experimentars. Desde luego, un estmago adecuadamente lleno evitar la embarazosa situacin de que te suenen las tripas si tu comida de antes del examen ha sido demasiado ligera. Un factor crucial al que los estudiantes dan poca importancia es el tiempo que les cuesta llegar al lugar del examen. Muchos habrn estado haciendo estos viajes durante los das laborables del curso y sabrn muy bien qu distancia hay y cunto tiempo necesitan. Sin embargo, es extrao con qu frecuencia las cuestiones ms rutinarias se vuelven extraordinariamente difciles en los das de los exmenes. Habiendo aconsejado a muchos estudiantes angustiados en esas ocasiones, puedo atestiguar la inusitada frecuencia con que los accidentes de trfico y los acontecimientos ms inauditos persiguen a los estudiantes en su camino al examen. Para poder afrontar sin agobios lo inesperado, asegrate de que te tomas ms tiempo de lo normal para llegar all. Si tienes la mala suerte de tener un accidente o experimentar un trastorno significativo, o si ests enfermo, asegrate de contactar con los responsables del examen. Si el examen es grande y particularmente importante para ti, deberas considerar el obtener los documentos demostrativos del hecho, por ejemplo, un certificado mdico o un parte del accidente de la polica. Los responsables del examen seguramente habrn tomado alguna medida en previsin de estas circunstancias especiales a la hora de evaluar y calificar tus resultados. Cuando llegues frente a la sala de exmenes, probablemente encontrars un montn de estudiantes, evidentemente nerviosos. Algunos estarn manoseando un manojo de apuntes, otros estarn hablando con fingida confianza y otros estarn rindose a carcajadas con una actitud despreocupada. Es mejor evitarlos a todos. Estos ltimos minutos es mejor pasarlos uno solo, en paz y tranquilidad. Trata de encontrar una sala cercana donde te puedas sentar y tal vez leer tus apuntes a tu aire. Si entrara otro alumno y te distrajera de tu concentracin previa al examen, encuentra la forma de marcharte discretamente o, si esto es imposible, trata de evitar preguntas que te aparten de tus pensamientos. Finalmente llegar la hora en que se abrirn las puertas de la sala de exmenes y se indicar a los estudiantes que entren. De nuevo domnate y entra a la sala con una actitud optimista. Si te dejan elegir el sitio que quiera, opta por uno en el que no te distraigan otros estudiantes que sepas que son inquietos y ruidosos (seales muy frecuentes y audibles, toses nerviosas o repiqueteo con los pies). Piensa tambin en los rayos del sol y el calor y cualquier otro factor ambiental que pueda afectar a tu comodidad. Piensa que estars sentado durante muchas horas y que te conviene estar lo ms cmodo posible. Resumen En las ltimas semanas antes del examen, el tiempo ser el factor ms importante con el

que tendrs que competir. Tu preparacin durante este perodo puede mejorar mucho si aplicas las siguientes estrategias: Haz planes de estudio semanales, diarios y de sesiones horarias de estudio. Ten en cuenta las diferencias en la complejidad e inters personal de cada asignatura cuando planees tus esquemas de repaso. Asegrate de que cada objetivo de estudio representa una tarea y un tiempo especficos. Distribuye tu tiempo en proporcin a la importancia de las asignaturas y a los puntos que puedan obtenerse en cada una. El empolle de ltima hora es slo un ltimo recurso. A todas luces es preferible el estudio regular y programado. Toma medidas activas para evitar las preocupaciones que te impiden estudiar. Planea el hacer pausas en el estudio para descansar la mente, pero s disciplinado con su duracin. Asegrate de detectar los puntos ms importantes en tu repaso, y aprenderlos muy bien. Toma un desayuno substancioso los das de los exmenes. Sal pronto de tu casa camino del lugar de examen para llegar a tiempo, aunque haya problemas de trfico u otros acontecimientos imprevistos. Si ests enfermo o tiene otros problemas en el da del examen, consigue la documentacin que lo demuestre para presentar a los responsables del examen. Evita que te molesten o te acosen fuera de la sala de exmenes. Seprate de la multitud para mantener toda la calma que sea posible. Entra en la sala de exmenes con una actitud positiva, y busca un lugar donde sentarte que te produzca la menor cantidad posible de distracciones durante el examen.

PARA HACER BIEN EL EXAMEN

iaEl tan esperado da ha llegado. Despus de mucho sudor y arduo trabajo tendrs la oportunidad de demostrar todo lo que sabes de los diferentes temas que has estado estudiando con tanto inters durante las semanas pasadas. Con un buen desayuno entre pecho y espalda y mucho tiempo para llegar al sitio donde se van a celebrar los exmenes, das comienzo al da del examen. Mientras vas de camino tu mente puede estar dando vueltas a algunas de las siguientes preocupaciones que se relacionan con todo lo concerniente a lo que te falta por hacer para rematar bien tu examen. Espero que puedas encontrar un sitio donde aparcar cerca del colegio. Est el sector F, donde est la sala de exmenes, al final del edificio principal o est entre los edificios temporales nuevos? Tendr de nuevo esas sensaciones de pnico, como me pas el ao anterior? Espero que no me distraiga otra vez una zarabanda de ruido similar a la que organizaron los albailes el ao pasado, cuando se pusieron a reformar las aulas de arriba precisamente

los das de los exmenes. Las hojas de respuestas informatizadas pueden resultar confusas. Me pregunto si nos las volvern a presentar este ao. Tengo que estar seguro de haber ledo las instrucciones cuidadosamente, de manera que no vuelva a contestar las preguntas que no me corresponden, como hice la vez anterior. Tratar de descansar la mano ms a menudo, de manera que mi escritura no se deteriore tanto. Tal vez los pensamientos sugeridos arriba parezcan una zona de desastre en potencia para el examinando que est a punto de enfrentarse al cuestionario de su examen. Sin embargo, las cuestiones son importantes y ciertamente merecen su atencin. Los das de exmenes tienen ms importancia que la mayora de los das de su curso acadmico, as que le convendr estar lo mejor preparado posible, tanto acadmica como prcticamente. Esta seccin se centrar en algunas de las cuestiones que merecen toda tu atencin y consideracin antes y durante los exmenes. Verifica dnde se celebrarn los exmenes Tal como se sugiere ms arriba y se ha mencionado brevemente con anterioridad, es muy importante averiguar la localizacin exacta del lugar donde se celebrarn sus exmenes. En algunas grandes instituciones docentes, sus exmenes se pueden celebrar en lugares que no sean conocidos para ti. Cuando hayas consultado el horario de exmenes, tmate el tiempo necesario para localizar los lugares exactos donde se vayan a celebrar cada uno de tus exmenes. No slo debers encontrar los edificios, sino tambin las aulas precisas. A pesar de la buena fama de planificacin y orden lgico que tienen las instituciones docentes, es bastante normal encontrarse con que las aulas no siguen necesariamente el orden numrico, o que los edificios se identifiquen slo por un nombre. No esperes hasta la maana de un examen para desembrollar en tu mente un lo de mil demonios a cuenta del lugar a donde tienes que ir a examinarte. Horario de registro Dependiendo del tipo de examen al que te presentes, necesitars estar seguro/a de la hora correcta de llegada. Para los exmenes particularmente largos, podra haber una hora especfica de llegada que permita el registro de los examinandos. Puede sonar a indebidamente complicado y potencialmente paranoico, pero en algunos exmenes tales como los destinados a seleccionar candidatos que trabajarn en el extranjero, el proceso de registro puede implicar la revisin de pasaportes e incluso de muestras de la escritura manual de cada aspirante. Es importante llegar a la hora especificada para no sentirse agobiado y por lo tanto propenso a inquietarse.

El sitio donde sentarse La cuestin del sitio donde sentarse en la sala de exmenes ha surgido brevemente en la seccin anterior, pero como pasars un tiempo considerable en el sitio del examen, la cuestin necesita un anlisis ms amplio ahora. Al entrar en la sala de exmenes, o bien se te puede asignar un sitio o se te permitir que elijas el que quieras. Si este ltimo es el caso, pueden ser oportunas varias consideraciones. Primero, si te has dado cuenta que en exmenes previos te han distrado mucho los examinandos que estaban sentados a tu alrededor, puede que te convenga elegir un sitio en las primeras filas de la sala de exmenes. Aunque tendrs otros examinandos a tu lado, la mayora de ellos estarn detrs de ti. El nico problema de sentarse en la primera fila de la sala de exmenes es que podran distraerte los supervisores que generalmente andan paseando por la clase. Una vez que hayas decidido si prefieres un sitio al frente o en algn otro lugar ms retrasado de la sala, tendrs que considerar seguidamente el factor temperatura. Si tienes que hacer sus exmenes en los meses calurosos, ten en cuenta dnde estn las ventanas y el ngulo del sol. Si ya hace calor en tu clase cuando entre, se puede generar todava ms temperatura cuando est llena de estudiantes. Por lo tanto, evita los sitios en los que est expuesto al sol. Si te asignan un sitio en el que pega el sol, pregntale al supervisor si se pueden correr las cortinas o bajar las persianas para aliviar tanto el calor del sol como la intensidad de la luz, acaso demasiado fuerte. Del mismo modo que los accidentes familiares parecen ocurrir ms frecuentemente en los das de exmenes, tambin los trabajadores del ayuntamiento parecen elegir estos das para levantar el pavimento de fuera de la sala de exmenes. Tratar de disuadir a un equipo de trabajadores del ayuntamiento de que hagan el trabajo que se les haya establecido para ese da es una tarea intil. Si tienes la mala fortuna de enfrentarte a esta situacin, parece que su nico recurso es cerrar las ventanas y bajar las persianas o correr las cortinas para disminuir el ruido todo cuanto sea posible. Si el ruido es la mxima distraccin, menciona tu preocupacin a los supervisores. En los grandes exmenes, es normal que los supervisores tengan instrucciones de informar de este tipo de irregularidades al centro administrativo. IDENTIFICACIN EN LAS HOJAS DE EXAMEN daEn los exmenes en los que se utilizan hojas de respuestas informatizadas, se da un tiempo al comienzo del examen para que los examinandos completen las casillas de identificacin. Para completar este procedimiento ntegramente se te pedir que pongas el nmero de registro (si era necesario un registro previo para tener acceso al examen). Asegrate de que lleva consigo la hoja de registro cuando salga de casa para el examen. Adems del nmero de registro que se te puede pedir que anotes, probablemente tendrs

que dar tu nombre y otros datos, como el nombre correcto de tu curso acadmico, tu afiliacin institucional, tu fecha de nacimiento, el nmero del centro de exmenes y la fecha. Todo el proceso puede ser confuso y la cuestin no se hace ms fcil si hay que contestar en cuadrculas numricas y alfabticas. El principal problema del que hay que librarse es el de rellenar la letra correcta pero en una columna equivocada. Esto es ms probable que ocurra en la cuadrcula numrica ya que muchos examinandos piensan que el cero es el ltimo nmero en las columnas verticales en lugar del primero. Dado que es ms probable que te identifiquen primero por tu nmero de estudiante o de registro, anotar un nmero incorrecto puede causar todo tipo de dificultades. Siempre te ser conveniente comprobar que has rellenado las letras y nmeros correctos despus de que hayas completado las cuadrculas. Si hubieses cometido un error asegrate de borrarlo completamente y rellenar el espacio correcto. Lectura de las instrucciones del examen Un paso crtico para cualquier examen es leer y releer las instrucciones. Releer las instrucciones no es, bajo ningn concepto, una prdida de tiempo. Muchos alumnos se han puesto a trabajar en sus papeles de examen, tras una ligera lectura de las instrucciones, para descubrir demasiado tarde que haban cometido un error fundamental en la forma de rellenar el examen. Recuerdo vvidamente un examen de filosofa en el que respond frenticamente dos preguntas largas de las tres que se presentaban en el cuestionario y luego segu con las preguntas de respuesta corta o de eleccin entre respuestas predeterminadas. Al salir del examen pude darme cuenta, por lo que me dijeron mis compaeros, de que slo era necesario responder a una de las tres preguntas largas que se daban. Los veinte o treinta minutos que pas escribiendo prrafo tras prrafo en la pregunta que hice de ms, los poda haber dedicado a contestar con ms calma las preguntas de respuesta corta y las de eleccin entre respuestas predeterminadas Desde luego no recib ningn punto extra por la respuesta adicional. En cualquier caso el que lo corrigi se quedara un poco perplejo. Pensando en ello, la razn de que hubiera cometido ese error estribaba en que estaba acostumbrado a contestar dos de las tres preguntas largas presentadas en los exmenes previos que las incluan. Las instrucciones de que slo haba que hacer una me debieron de pasar inadvertidas, porque yo no las esperaba. La moraleja de esta experiencia es que hay que leer las instrucciones por lo menos dos veces y muy cuidadosamente. Otro punto: da siempre la vuelta a la hoja de preguntas, para ver si siguen por detrs (los estudiantes a menudo restringen su gama de eleccin porque no hacen esto). Tiempo de lectura

A continuacin de los trmites iniciales, en algunos casos les darn un poco de tiempo para leer las preguntas del examen. Durante este perodo generalmente no se permite escribir nada a los estudiantes. Se pretende que en el tiempo de lectura lea las preguntas y pueda pensar las respuestas. Sin embargo, la exposicin inicial a las preguntas del examen puede producir reacciones bastante fuertes en tu mente. Imagnate que lees la primera pregunta y compruebas que trata de un tema que pensaste que no era muy importante y por lo tanto lo trataste muy por encima en su repaso. Qu tipo de sensaciones es probable que se produzcan en tu mente? Tal vez un miedo cerval, si no es un terrible pnico. Muchos estudiantes se pueden poner extremadamente nerviosos y comenzar a entretener su mente con los pensamientos del fracaso inminente. Antes de que se te llene la cabeza de pensamientos tenebrosos, pasa a la siguiente pregunta. Aqu podrs encontrar mejor ocasin de que tu preparacin se vea adecuadamente recompensada. Habiendo ledo las instrucciones y las preguntas del examen, puedes establecer su plan de ataque. Sabiendo el nmero de preguntas y su enfoque, y tal vez el diferente valor en puntos de cada una, puedes repartir entonces tu tiempo y tus prioridades.

ASIGNACIN DEL TIEMPO

s Asignar su tiempo a las secciones o preguntas ms importantes del cuestionario slo lleva

uno o dos minutos y es una tarea muy sencilla de realizar, pero algunos candidatos se saltan este paso crtico en su intento de comenzar a escribir. Muchos de estos estudiantes son los que en el ltimo minuto del examen escriben notas para los que los corrigen (Me qued sin tiempo y no pude terminar esta pregunta), y verdaderamente no consiguen punto alguno con hacerlo. Forma parte del proceso del examen ser consciente de la manera en que se emplea el tiempo. Por lo tanto, dedique un minuto o dos a organizarse al comienzo del examen. Cmo repartes tu tiempo en un examen? Corno principio bsico, necesitas obtener puntos con el material que sepas. Imagnate cul sera tu frustracin si trabajaras en las preguntas de un examen en el mismo orden en que aparecen y te encontraras con que no tenas suficiente tiempo para hacer la ltima pregunta, que se refera a un tema que sabas particularmente bien. Para evitar que se produzca esta situacin, debes hacerte, al principio del examen, una idea del orden en el que tratars de hacer las preguntas. El orden debe tener en cuenta dos criterios importantes: tu conocimiento de las preguntas y el valor en puntos de cada una de ellas. Habiendo decidido cunto tiempo piensas dedicar a cada respuesta, est en tus manos ceirte al plan. Recuerda, es bastante mejor haber escrito un poco en respuesta a cada pregunta que presentar una sola respuesta casi perfecta y dejar el resto vacas.

Otra consideracin que sera pertinente respecto a su distribucin del tiempo, es tu posible preferencia por las preguntas de respuesta larga, corta u optativa entre las varias que le formulen. Algunos estudiantes comentan que al reconocerse francamente torpes a la hora de redactar las respuestas largas que exigan algunas preguntas, dedicaron tanto tiempo a esa parte del examen que, consecuentemente, no tuvieron tiempo suficiente para responder a las preguntas para las que haba que elegir una respuesta entre las varias propuestas. De nuevo, asegrate de que obtienes puntos con los temas que dominas. La siguiente seccin comentar los diferentes tipos de preguntas de examen. Una consideracin ms que has de tener presente cuando planees tu ataque, es el cansancio y el calambre del escritor. Si tienes que contestar varias preguntas que exigen respuestas largas y tambin una serie de preguntas que slo exigen marcar una de las respuestas predeterminadas, sera conveniente que hicieras primero una o dos respuestas largas, luego la seccin de respuestas optativas y finalmente terminar con el resto de las respuestas largas. De esa manera, la mano te descansar un poco en el medio del examen. No slo te descansar la mano, si no que tu mente tambin se beneficiar de pasar de la tarea ms creativa de redactar las respuestas largas a la funcin ms directa de decidir cul de las varias respuestas es la ms acertada. En general, marcarse un cambio de ritmo durante los exmenes es una buena idea. Mantenerse durante bastante tiempo en la misma tarea mental puede dar como resultado un cansancio indebido. Una cuestin final que es digna de mencin. En algunos grandes exmenes pblicos, puede existir la prohibicin (o alguna restriccin) de volver a las partes del examen ya hechas. Las instrucciones debern especificar claramente estas prohibiciones o restricciones. Asegrate de escucharlas cuidadosamente y tenlas en cuenta al planear cmo proceder en el examen. Pulcritud Tal como se dice arriba, despus de varias horas de estar escribiendo, tu mano se puede cansar y deteriorarse tu caligrafa. Mira alguno de los cuadernillos de respuestas de tus exmenes anteriores (si dispones de ellos) y observa si tu escritura es legible. Si tu escritura es indescifrable (puede que te convenga que un amigo te d su opinin), practica la escritura durante largos perodos para acostumbrar los msculos de la mano. Te puedes imaginar a un corredor de maratn que no dedique el suficiente tiempo a la preparacin de sus msculos? La situacin anloga es aplicable a los msculos de la mano de los que han de completar un examen. La razn de mejorar tu caligrafa es bastante simple. La escritura clara y legible puede hacerte ganar puntos. La mayora de los que corrigen exmenes tiene que leer uno tras otro y si se enfrenta a una serie de respuestas casi indescifrables, el puntuador es probable que

no sea condescendiente con la situacin del cansado examinando. Haz la situacin tan fcil para el puntuador y tan beneficiosa para ti como puedas. Comprobacin de tus respuestas Poco antes del final del examen, tmate unos pocos minutos para repasar tus respuestas con la finalidad de corregir los errores ortogrficos, poner la puntuacin y los acentos que pudieses haber descuidado y, en general, ordenar un poco tu examen. Si has utilizado una hoja de respuestas informatizada, asegrate de que no dejas ninguna marca, ya que esto podra ser interpretado como una respuesta por la mquina de puntuacin. De nuevo, tomarse tiempo para rectificar los errores ortogrficos y gramaticales merece la pena. Estos errores pueden dar al examinador una impresin desfavorable de tus conocimientos y tus aptitudes. Resumen Es vital que rellenes correctamente la parte de identificacin personal contenida en el cuadernillo de respuestas del examen. A continuacin, el tiempo de lectura brinda la valiosa oportunidad no slo de ordenar tus ideas acerca de las preguntas que exigen respuestas largas sino tambin de planear tu estrategia para el examen. Factores tales como la dificultad de las preguntas, la profundidad de tu preparacin, los tipos de preguntas y los lmites de tiempo son consideraciones que no ha de pasar por alto. Para utilizar tu tiempo eficazmente, te debes mantener en calma, organizado y disciplinado. Una estrategia bien planeada te ayudar a mantenerte en el camino del xito. El valor de muchas semanas de intenso trabajo puede verse comprometido por algunos contratiempos infortunados el da del examen. Deberas seguir las siguientes sugerencias para asegurar el logro de los mejores resultados: Asegrate de localizar el edificio y la sala donde se celebrar tu examen, antes del da de cada examen. Llega con suficiente tiempo para poder cumplimentar los trmites de registro. Si se te da opcin, elige un asiento en la sala de exmenes que te proporcione la mxima comodidad y minimice las distracciones. Notifica al supervisor cualquier ruido u otra distraccin significativa que pueda afectar a tu actuacin. Familiarzate con el formato y las instrucciones de las hojas de respuestas informatizadas (cuando sea el caso) si son nuevas para ti. Lee dos veces las instrucciones del examen y subraya cualquier palabra clave. Aprovecha el tiempo de lectura para planificar el orden en el que responders las preguntas. Asigna tiempo a las respuestas y secciones del examen para maximizar sus puntos fuertes

y asegurarte la obtencin de puntos a base del material que sabes bien. Practica la escritura manual en condiciones simuladas de examen para mejorar la legibilidad de tu escritura, si esto es un problema. Corrige los errores ortogrficos o gramaticales al final del examen.

CONSEJOS PARA LOS DISTINTOS TIPOS DE EXMENES

y En tu condicin de examinando, has de enfrentarse a la difcil tarea de abordar acertadamente una variedad de tipos de examen. Tendrs que demostrar tu razonamiento lgico y capacidad creativa en una o ms de las respuestas largas, o mostrar con qu facilidad puedes condensar una serie de pensamientos lgicos en un prrafo conciso, en una seccin de respuestas cortas; o despachar limpiamente la seccin de respuesta optativa entre las varias que te proponen. Una idea equivocada, pero corrientemente aceptada por muchos de los examinandos, es que se suspende o reprueba en los exmenes porque no se sabe la materia lo suficientemente bien. Saber la materia es importante, pero ms importante an para aprobar los exmenes es la capacidad del candidato para pensar y razonar de una manera lgica, clara y concisa. La expresin clara y concisa es obviamente ms importante en exmenes cuyas preguntas exijan respuestas largas que en pruebas consistentes en elegir una respuesta entre las varias que se proponen a cada pregunta. Sin embargo, necesitars una mente ciertamente clara y lgica para salir airoso del empeo de contestar una compleja batera de preguntas de respuestas optativas. Esta seccin tratar de los tipos ms importantes de exmenes, incluyendo las respuestas largas, respuestas cortas, respuestas optativas, falso o verdadero, y emparejamientos. Una variante reciente e interesante ha sido el examen a libro abierto. De buenas a primeras el no iniciado puede pensar que el poder llevar al examen el libro y los apuntes lo convierte en pan comido. Nada de eso! Finalmente, comentaremos la importante cuestin del examen de laboratorio. Exmenes de respuestas largas (tipo ensayo) Escribir respuestas largas (prcticamente ensayos) en condiciones de examen ha sido un mtodo tradicional de valoracin durante ms aos de los que la mayora de los educadores quisieran recordar. La suposicin en que se fundamentan los exmenes cuyas preguntas requieren respuestas de tipo ensayo es que estar sentado en una sala de exmenes durante dos o tres horas tirando de bolgrafo y estrujndose el cerebro, es una manera vlida de demostrar sus mritos acadmicos. Esto puede que sea cierto, pero tambin cabe que no lo sea. La realidad es, sin embargo, que los exmenes cuyas preguntas exigen respuestas largas son muy comunes y har usted bien en prepararse concienzudamente para ellos. Esta seccin presentar algunas directrices que te pueden

servir de ayuda para que tu actuacin en este peculiar tipo de exmenes sea todo lo acertada que desearas. Lea e interprete la pregunta cuidadosamente La primera y ms importante tarea al contestar una pregunta que exige una respuesta larga, de tipo ensayo, es estar seguro de que entiendes lo que se pregunta. Esto podra parecer simple, pero la lectura superficial y la mala interpretacin de la pregunta ha sido la perdicin de muchos examinandos. Para ayudarte a comprender lo que se est preguntando especficamente, lee la pregunta, relela y subraya las palabras clave. Subraye las palabras clave Las palabras clave en una pregunta de este tipo son los trminos y conceptos temticos sobre los que te piden que escriba y las palabras operacionales que le dicen cmo debe hacerlo. La siguiente lista presenta alguna de las palabras operacionales que puedes encontrar en preguntas cuyas respuestas sean del tipo ensayo. Analizar: significa describir las ideas principales y sus relaciones, supuestos y significado. Comparar: significa mostrar los pros y los contras, o las similitudes y diferencias. Contrastar: significa comparar centrndose en las diferencias. Criticar: significa presentar una opinin basada en los pros y los contras. Criticar no significa necesariamente condenar la idea. Es mejor presentar un razonamiento equilibrado que muestre tanto los puntos positivos como los negativos. Definir: significa presentar el significado del trmino, generalmente de una manera formal. La inclusin de un ejemplo siempre aclara la definicin. Describir: significa presentar una imagen detallada y precisa de un hecho o fenmeno. Discutir. significa describir el hecho o fenmeno, pero incluyendo los aspectos positivos y negativos. En el nivel universitario significa normalmente una discusin crtica, con mencin de los supuestos y de la significacin de aquello de que se trate. Valorar: significa enjuiciar la opinin de alguien, citando sus aspectos positivos y negativos, sus ventajas y desventajas, y las pruebas a favor y en contra. Interpretar: significa presentar el significado utilizando ejemplos presentando la propia opinin al respecto. Justificar. significa presentar la base de un hecho o un fenmeino determinados y por qu usted piensa que es as. Se le podr pedir que presente pruebas con que respaldar sus puntos de vista y conclusiones. Revisar: significa presentar un resumen de las partes o aspectos ms importantes y comentarlo crticamente cuando sea apropiado. Resumir: significa presentar un breve sumario de los puntos principales junto con un comentario diciendo por qu son importantes.

ESCRIBE TUS IDEAS INICIALES

mHabiendo ledo la pregunta y habiendo subrayado las palabras clave, escribe inmediatamente todas las ideas que Te vengan a la cabeza. No te preocupes por la calidad de esas ideas, limtate a tomar nota de ellas. El proceso es similar al brainstorming o generacin acrtica de ideas, proceso para sacar ideas a la luz sin que importe su calidad. En este paso lo que quieres es cantidad. Organiza tus ideas Despus de hacer la generacin acrtica de ideas sobre el tema del ensayo durante varios minutos, busca los temas centrales o pensamientos de enlace que relacionen las ideas con el tema del ensayo. Presta particular atencin a lo que dicen las instrucciones: discuta crticamente, valore, etc... Te ayudarn a estructurar su respuesta. Tomemos un ejemplo para dejar ms en claro este punto. Imagnate que te han hecho la siguiente pregunta en un examen de economa Compare y contraste las teoras econmicas de Marx y Keynes, con especial referencia a la situacin econmica nacional durante los dos ltimos aos. Habiendo puesto por escrito las ideas pertinentes de las teoras de Marx y Keynes, elige las que tienen especialmente que ver con las condiciones econmicas de los dos ltimos aos. Trata de organizar tus ideas dentro una estructura sencilla y lgica, tal vez utilizando figuras geomtricas otras formas grficas que le ayuden a su organizacin. Bosqueja tu respuesta El siguiente paso, muy importante, es tomarse unos cinco minutos y escribir el bosquejo de la respuesta. En el prrafo introductorio acurdate de presentar el tema y, tambin es importante, exponer a quien va a puntuar su examen cmo vas a estructurar la respuesta. Los siguientes prrafos tratarn de los puntos principales que usted tratas de establecer. Si tienes dudas respecto a lo que debes decir, pregntate a ti mismo/a cules son los cinco aspectos ms importantes del tema y entonces trata de unirlos dentro de algn tipo de estructura apropiada. Habiendo perfilado la introduccin y el cuerpo de la respuesta, dedica uno o dos prrafos al final para resumir tu razonamiento y presentar sus conclusiones. La importancia de preparar un bosquejo antes de comenzar estriba realmente en que as se salva el problema de la digresin, o propensin a desviarse del tema central de la respuesta. En un ejercicio de tiempo limitado como es un examen, es crtico que planees tu respuesta y te mantengas centrado en tu objetivo. Asegrate de que te cies estrictamente a tu distribucin del tiempo. Escribe tu respuesta Sin perder de vista el reloj, te enfrentars ahora a la tarea de escribir tu respuesta. Tal como

se ha especificado con anterioridad, cete a tu esquema de tiempos para que puedas contestar todas las preguntas. Cuando escribas tus respuestas, recuerda estas pautas que pueden resultarte muy provechosas: Ve directamente al grano. En el primer prrafo, di al examinador lo que va a decir y cmo va a presentar tu razonamiento. El prrafo introductorio que sigue podra ser apropiado para la pregunta de Marx y Keynes mencionada con anterioridad: Las teoras de Marx y Keynes han ejercido un permanente efecto en las condiciones econmicas actuales. Este ensayo presentar primero una breve sinopsis de las teoras marxistas y keynesianas y a continuacin presentar los aspectos positivos y negativos de cada teora, especialmente en lo relacionado con los cinco fenmenos econmicos actuales: A, B, C, D y E. Cada uno de estos cinco fenmenos sern analizados crticamente, primero con referencia a la teora keynesiana y despus a la teora de Marx. La pregunta terminar con un comentario de la teora que parece tener mayor valor prctico para la situacin econmica nacional durante los dos pasados aos. El examinador que lea el prrafo introductorio reaccionar bien, ya que la respuesta parece estar bien planeada y organizada. Yendo directamente al grano y mostrando al examinador cmo va a desarrollarse el trabajo, crears una impresin ms favorable. Cntrate en los principales puntos que tratas de exponer. Habiendo presentado tu razonamiento y la forma en que lo vas a plantear, trata de exponer cada uno de tus principales puntos en un prrafo del cuerpo de tu ensayo. Se puede presentar cada punto en la primera frase del prrafo correspondiente y las frases siguientes se pueden utilizar para ilustrar y ampliar el punto. Utiliza frases de unin. Para ayudar al examinador a seguir tu exposicin y razonamiento, es provechoso utilizar frases de unin para hacer que la respuesta fluya ms suavemente. Las frases de unin pueden servir tambin como indicadores que adviertan al examinador de lo que ha acabado y de lo que va a comenzar. Toma, por ejemplo, la siguiente parte de una frase en el medio de tu respuesta: Habiendo considerado los fenmenos econmicos actuales A y B, la situacin presente C puede ser considerada como ... La frase de unin con que comienza este prrafo le dice al lector que usted ha terminado con los puntos A y B y que ahora vas a exponer el C. Utilizando estas frases de enlace, facilitas el trabajo al lector y cuanto ms fcil le hagas el trabajo al examinador, mejor nota obtendrs en tu examen. Utiliza el lenguaje del examinador. Como se ha sugerido con anterioridad, tus notas no dependen slo de lo que sepas, sino tambin de la manera en que presentes tu ensayo. La preocupacin de tu presentacin puede centrarse en varios niveles de tu ensayo: en la organizacin general de ste; en la estructura de sus prrafos; e incluso en el nivel de las palabras que utilices para formar sus frases. Suena esto demasiado pedante? Tal vez, pero

pregunta a alguna persona experta en marketing o publicidad y ella te confirmar la importancia que tiene el lenguaje en la comercializacin de un producto. En el presente caso, ests tratando de comercializar tu respuesta. Una tcnica seguida por los vendedores y los hombres de marketing ms expertos es la adopcin del lenguaje del cliente durante la transaccin. Este principio puede ser transferido del sector comercial a las torres de marfil de la academia. Por ejemplo, si su examinador utiliza expresiones como un anlisis de los supuestos muestra ... o una valoracin crtica de estas implicaciones sugiere ... o la validez de la afirmacin parece poco slida porque ... utiliza el mismo tipo de trminos y frases en tus respuestas. S cuidadoso, no obstante, y evita llevar este proceso demasiado lejos; el simple hecho de copiar el estilo de alguien no es una receta automtica para el xito, y en algunos casos podra molestar al imitado. Resume tu exposicin utilizando frases de la pregunta. Al final de tu ejercicio, necesitars resumir tu exposicin. Una manera provechosa de demostrar que no te has desviado del tema es utilizar expresiones empleadas en la pregunta; as quedar claro para el examinador que has tratado el tema de una manera organizada y convincente.

REPASA TU EJERCICIO
aCuando hayas terminado de escribir tu respuesta, deberas releerla cuidadosamente para

repasar las faltas ortogrficas y los errores gramaticales. Tambin podrs descubrir frases ambiguas que puedan ser aclaradas rpidamente. Asegrate de que tu respuesta resulta clara y legible. La mejor respuesta de toda la convocatoria puede valer de poco si es virtualmente indescifrable. Recuerda: tu examinador se enfrenta a la aburrida tarea de leer muchos, muchos ejercicios. Si tu examen estuviese en el ltimo montn y apareciera desordenado e ilegible, imagnate cmo reaccionara el examinador. Intenta contestar a todas las preguntas Haz todo cuanto puedas por escribir algo de todas y cada una de las preguntas, incluso si piensas que no sabes nada del tema de alguna pregunta. Muchos estudiantes cometen el error de abandonar demasiado pronto cuando se enfrentan a una pregunta que parece rebasar su capacidad o comprensin. La pura verdad de la cuestin es que no se podrs dar ningn punto a un espacio vaco. Incluso aunque no puedas substanciar con hechos y detalles pertinentes un razonamiento contenido en la respuesta, haga una lista lgica de los puntos ms importantes que consideres aplicables. Podrs no obtener nada, pero un examinador compasivo o tal vez con la vista nublada y fatigado, te dar unos pocos puntos por tu esfuerzo. Cuando se llega al recuento final, unos pocos puntos son mejor que nada. Ejerctate en redactar trabajos de examen En la seccin anterior se ha puesto el nfasis en la necesidad de ser lgico en el

pensamiento y organizado en la manera de escribir. Estas son cualidades que mereces la pena tener, pero probablemente te estars preguntando: Cmo puedo ser ms lgico y ms organizado en la redaccin de mis exmenes, especialmente bajo la mirada de los supervisores y la presin del tiempo? La respuesta es: practicando. Si tienes muy poca experiencia con los exmenes, trata de leer ejercicios de exmenes de aos anteriores, especialmente los escritos por buenos estudiantes. Si no tienes posibilidad alguna de hacer estas consultas, trata de practicar tus tcnicas de redaccin. Pide a un compaero de clase que te prepare varias preguntas. En una clase vaca escribe las respuestas con las mismas limitaciones de tiempo y dems condiciones que tendrs en un examen real. Tu compaero te ayudar todava ms si lees sus respuestas y le haces algn comentario constructivo al respecto. El examen de respuestas cortas El examen de respuestas cortas puede variar desde la tarea de completar varias frases con frases cortas hasta la de escribir varios prrafos sobre un tema especfico. Interpretando literalmente el nombre de este tipo de exmenes, el objeto es ser breve y conciso en las respuestas. Si se te pide que escribas varios prrafos cortos sobre un tema, puedes ver el ejercicio como un mini-examen de preguntas largas. Aplica los principios establecidos en la seccin anterior pero limitando la cantidad de espacio que das a los ejemplos y al material ilustrativo. El examinador quiere comprobar lo que sabes. as que ve derecho al grano y no divagues. El examen de eleccin entre respuestas En los ltimos aos se ha notado un notable incremento en el uso de los exmenes de respuestas optativas. La popularidad de este formato est motivada, muy probablemente, por la facilidad de correccin y anlisis de los resultados utilizando hojas de respuestas informatizadas. Una vez que la coleccin de preguntas ha sido preparada, presentada a los examinandos y contestada por stos, el examinador puede sentarse y esperar que el ordenador imprima los resultados. Parece fcil. pero el tiempo que se ahorra en corregir se gasta normalmente en preparar preguntas y respuestas claras que no sean ambiguas. Desde el punto de vista del estudiante, las preguntas de respuesta optativa entre varias propuestas puede provocar inquietud, miedo e incluso pnico. Muchas de estas reacciones de los examinandos puede deberse a una preparacin defectuosa. Sin embargo, algunos estudiantes encuentran que el formato de preguntas con respuesta optativa es confuso y complicado. Esta seccin presentar algunas directrices que te ayudarn a prepararte y actuar de la mejor manera posible en los exmenes de respuestas optativas.

PREPARACIN
nLa mayora de los candidatos que han experimentado el rigor de los exmenes de

respuestas optativas han admitido que deben conocer los materiales de estudio muy

profundamente. En contraposicin al examen de respuestas tipo ensayo en el que tienes una seleccin de preguntas y en el que puedes explicar tus ideas, el examen de respuestas optativas es bastante ms restrictivo y tajante. No hay oportunidad para la explicacin: o se est en lo cierto o equivocado. No existe trmino medio. Tu preparacin para los exmenes de respuestas optativas es aconsejable organizarla sobre una base sistemtica, tanto diaria como semanal. Planifica muchos repasos de tus apuntes, hasta cinco o seis veces para retener los hechos, cifras, fechas y conceptos en su mente. No es suficiente estar familiarizado con tus apuntes y tu material de estudio; debes dominar el material lo suficientemente bien para escribirlo. Si no puedes escribirlo, no lo dominas suficientemente bien. Te recordamos que podrs encontrar unos comentarios ms amplios sobre cmo puedes sistematizar tu repaso, en secciones anteriores. Adems de dominar tu material de estudio, tambin necesitars saber todo lo que puedas del examen: nmero de preguntas, diferente extensin y valor de las diferentes secciones del examen, condiciones especiales, etc. Consulta a tu profesor estas caractersticas del examen y pregunta qu tal fueron tus experiencias a los estudiantes que pasaron anteriormente por este examen. Para empezar Si el examen de respuestas optativas se presenta en una hoja de respuestas informatizada, se te pedir inicialmente que rellenes las casillas de identificacin del examinando. El siguiente paso importante antes de comenzar a responder las preguntas es leer cuidadosamente las instrucciones. Presta particular atencin al formato de la hoja de respuestas para que no cometas el frecuente error de contestar las preguntas en un espacio equivocado. Muchos estudiantes, al llegar al final de un examen de respuestas optativas, se han dado cuenta de que les sobra una pregunta. Es decir, se dan cuenta de que, por ejemplo, haban contestado la respuesta 80 en la casilla 81. Si descubrieras que se ha producido un error de estos llama al supervisor y pregntale qu puede hacerse. Acaso te ofrecern la oportunidad de realinear las respuestas despus de que hayan sido recogidas al final del examen las hojas de preguntas y respuestas. Desarrollo del examen Para que puedas demostrar tu buena preparacin, veamos unas pocas orientaciones que pueden ayudarle en tus exmenes de respuestas optativas. Asegrate de contestar todas las preguntas. Borra completamente cualquier error. Asegrate de no marcar dos respuestas para la misma pregunta. El ordenador que las revisa est programado para contar tal respuesta como incorrecta, automticamente.

 Aun a riesgo de parecer repetitivo, asegrate de que respondes a las preguntas en el espacio de contestacin correcto. Trabaja rpida pero cuidadosamente, y contesta primero las preguntas fciles. Marca las preguntas que quieras reconsiderar, pero ten cuidado de no marcarlas de tal manera que pueda parecer una respuesta. Haz notas marginales en el cuadernillo del examen para posterior consideracin. Subraya las palabras clave en el cuadernillo del examen. Palabras como: todos, muchos, algunos, ninguno, siempre, algunas veces, nunca, ms, menos. mejor y mal son ejemplos de palabras clave que le ayudarn a interpretar las preguntas. Reconsideracin de las preguntas y cambio de las respuestas La cuestin de cambiar las respuestas en los exmenes de respuestas optativas ha sido cuidadosamente estudiada. El resultado de estos estudios sugiere lo siguiente: s tienes la corazonada de que es ms correcta otra respuesta, cmbiala. Los resultados de los estudios demuestran que los examinandos que cambian las respuestas utilizando este criterio tienen el doble de probabilidades de cambiar de una respuesta incorrecta a una correcta que de una correcta a una incorrecta.

TRATAR DE ADIVINAR LA RESPUESTA

ejadSi has seguido que se te han ofrecido hasta aqu, habrs determinado previamente si sers o no penalizado por tratar de adivinar la respuesta. Si se aplica un sistema de penalizacin a los intentos de adivinacin de la respuesta, podras deteriorar tu nota final si tratara de adivinar las respuestas de las preguntas en las que tuvieras dudas. Por otra parte, si no hay penalizacin por tratar de adivinar la respuesta, ests tirando por la borda una oportunidad entre cinco con cada pregunta que dejes sin contestar. Si no tienes corazonada alguna de cul pueda ser la respuesta, y las cinco opciones parecen ser igualmente plausibles (o sea, que no tienes pista alguna respecto a la respuesta), te enfrentas al problema de seleccionar entre (a), (b), (c), (d) y (e). Por esto merece la pena que contestes (b) a todo este tipo de preguntas. La lgica de esta eleccin es que (a) y (e) son demasiado extremas; (c) es demasiado central y (b) est ms cercana al principio que (d). Si puedes justificar convincentemente otra opcin, utilzala. Copiar El advenimiento de los exmenes de respuestas optativas parece que ha disparado el desarrollo de una agudeza visual verdaderamente sorprendente entre los que se presentan a este tipo de examen. Lo que significa, hablando en plata, que los que se presentan a exmenes de respuestas optativas se suelen ver en la tentacin de copiar las respuestas de la hoja de su vecino (suponiendo, desde luego, que su vecino goce de fama de ser un estudiante ms brillante y con ms conocimientos que ellos mismos). Los examinadores han encontrado rpidamente la forma de contrarrestar este problema de

plagio visual. Han diseado no slo versiones paralelas del examen, sino que han impreso los formularios tanto en vertical como en horizontal con objeto de disuadir o de confundir a los posibles copiones. Adems de estos obstculos, siempre hay un supervisor, que est observando los movimientos de la cabeza y los ojos de los examinandos. En vez de correr el riesgo de un incidente muy embarazoso y un posible perjuicio en tu futura carrera, emplea tu tiempo en prepararte a fondo para el examen. Por lo tanto, olvdate de copiar. Aparte de las implicaciones morales de copiar, puedes comprobar (a un precio muy caro) que tus compaeros de clase tienen menos conocimientos que t. Comprobacin de su hoja de respuestas Poco antes de que finalice el examen, reserva un poco de tiempo para comprobar que has contestado tus respuestas correcta y completamente. Borra cualquier marca de tu hoja de respuestas, ya que sta podra ser leda por el ordenador que las revisa, como una respuesta. Finalmente, comprueba que has escrito correctamente tus datos de identificacin como examinando. Exmenes del tipo verdadero o falso Al tiempo que el examen de respuestas optativas se est haciendo ms popular, el examen de verdadero o falso parece que cada vez se utiliza con menos frecuencia. Tal vez la explicacin sea que el examen de respuestas optativas es realmente un examen del tipo verdadero o falso, pero le permite al examinador probar ms profundamente el conocimiento del examinando. Al responder a las preguntas del tipo verdadero o falso, se deben seguir los mismos principios que los comentados en la seccin anterior. El candidato deber prestar particular atencin al texto de la pregunta y deber subrayar las palabras clave. Como en un examen de verdadero o falso hay un cincuenta por ciento de probabilidades de adivinar la respuesta correcta, suelen existir penalizaciones para los errores. Averigua si esto es as antes de que comience el examen. Preguntas de emparejamiento Las preguntas de emparejamiento se presentan, generalmente, en forma de dos columnas de trminos y se le pide al candidato que empareje cada trmino de una columna con el que le corresponda de la otra. Cuando te enfrentes a preguntas de emparejamiento, lee deprisa las dos columnas para hacerte una idea de conjunto de los temas que cubren. Entonces considera los temas en la columna de la izquierda que pienses que sabes y busques en la columna de la derecha la pareja ms apropiada. Cuando hayas completado los emparejamientos fciles, considera los restantes. Si te estancas trata de trabajar en el otro sentido. Es decir, piensa primero en los temas sobrantes de la columna de la derecha y busca la pareja ms apropiada en la columna de la izquierda. Si al final tienes muchos asuntos sin unir, adivnalos a menos que se te haya avisado que no lo hagas porque existe una penalizacin para los errores.

EXMENES A LIBRO ABIERTO

as por extranjeros, ya que otorg concesiones al capital francs, estadounidense e ingls que lleg a acaparar casi la totalidad de la minera, el petrleo y los ferrocarriles, entre otros sectores, sin permitir que los trabajadores mexicanos ocuparan puestos de responsabilidad. Esto contribuy al descontento de las clases desfavorecidas que, ahogadas en deudas, soportaban malos tratos, despidos injustificados, largas jornadas de trabajo y explotacin