El Olvido

Olvido se define como: Accin involuntaria de dejar de recordar informacin que antes ya se haba asimilado aunque no necesariamente haba llegado a la memoria de largo plazo. Es importante sealar que se deja de recordar, mas la informacin no se pierde en realidad, puesto que uno est consciente de que ha olvidado. Cuando hablamos de olvido normalmente nos referimos a descuido, un olvido comn, como cuando olvidamos comprar la leche o cuando olvidamos el nmero telefnico de alguna persona. El olvido comn no es irreversible, la informacin puede recuperarse de diversas formas, ya sea preguntando, a travs de claves o por evocacin. Esta clase del olvido se da muchas veces por lo que se denomina Aprendizaje Interferente que se da cuando adquirimos informacin que reemplaza un recuerdo que aun no pasa a la memoria de largo plazo y luego este recuerdo queda sumergido en el inconsciente. La mayora de la informacin que capta nuestros sentidos no pasa de la memoria a corto plazo a la de largo plazo, porque no es significativa para nosotros, la informacin ms fcil de olvidar es la que se encuentra en la memoria de corto plazo.

Existen otros tipos de olvido aparte del olvido comn: Olvido traumtico: Amnesia causada por golpes en la cabeza, conocido como amnesia, la cual muchas veces es permanente, sobre todo cuando la lesin es profunda. Tambin, como el mismo nombre lo dice, como consecuencia de un evento traumtico como un robo, abuso sexual, un accidente, etc., los recuerdos producto de ese evento pueden ser reprimidos y enterrados en el subconsciente, mas no son perdidos. Olvido psicolgico: Olvido causado por una alteracin del funcionamiento psquico normal, por ejemplo, la hipnosis, el sueo o alguna enfermedad psicolgica. Olvido fisiolgico: Causado por problemas en el desarrollo de algunas partes del cerebro o sistema nervioso, no solo se trata de problemas, sino tambin de falta de maduracin por edad, lo cual es una de las razones por las que no podemos recordad con claridad toda nuestra niez. Olvido psicotrpico: Este no es natural, es producto del consumo de drogas y dems enervantes; normalmente se producen lagunas mentales.

La mayora de los olvidos son reversibles, se necesita trabajar la memoria para recuperar esa informacin, sin embargo cuando el olvido (amnesia) es provocado por lesiones cerebrales puede ser irreversible o incluso dejar lesiones ms profundas, como la incapacidad de integrar nuevos recuerdos a la memoria de largo plazo.

Olvido y ciencia
El equipo de la Escuela Politcnica Federal de Zrich llev a cabo un experimento con la llamada 'protena fosfatasa 1' (PP1), considerada como un regulador del olvido, segn los investigadores, que dan cuenta de su descubrimiento en la revista cientfica 'Nature'. Se realizaron experimentos con ratones en largas sesiones de aprendizaje, en estos ratones se aprecio una mejora en sus resultados memorsticos con relacin a los roedores normales, que, al igual que el hombre, aprenden mejor cuando se les somete a perodos breves de aprendizaje seguidos de otros de descanso. Mediante manipulacin gentica se impidi a los roedores producir la protena PP1 que se encuentra de forma natural en el cerebro. Se comprob que inhibiendo esta protena mejoraba la memorizacin de los ratones. Adems de no dar seales de fatiga, los ratones demostraron mejor memoria al envejecer y recuerdos ms duraderos que los dems ratones. Este descubrimiento podr, en un futuro, aplicarse en humanos para mejorar la capacidad retentiva.

El olvido no es tan malo.

A pesar de las connotaciones negativas que tiene el trmino, olvidar es una accin necesaria para los seres humanos, es beneficiosa para la salud fsica y mental. El cerebro humano recibe y asimila millones de estmulos cada segundo a travs de nuestros sentidos, incluso cuando dormimos o estamos inconscientes. El cerebro se encarga de elegir aquellos estmulos que son verdaderamente significativos para nosotros y trasladarlos a la memoria de largo plazo y al plano consiente, por ejemplo, el dolor, la actividad que se est realizando en ese momento, las cosas que necesitamos recordar, etc. Los dems estmulos que no son significativos no llegan a la memoria a largo plazo, mas sin embargo no desaparecen ni se pierden, son olvidados, como normalmente se dicen Incluso hay estmulos (sensaciones, sonidos, etc.) que si bien no son olvidados t6ampoco estamos realmente consientes de ellos, como son la sensacin de la ropa sobre cada centmetro de piel, el movimiento de nuestros rganos internos, de cada cabello, etc.

Por qu es sano que el cerebro sepa discernir entre estmulos? Bueno, porque si no lo hiciera habra una sobrecarga del sistema y, como coloquialmente se dice, nos volveramos locos, adems si tuviramos que prestar atencin simultnea a esos millones de estmulos no podramos concentrarnos, nuestra percepcin del tiempo seria confusa y probablemente desarrollaramos enfermedades mentales.

Una vez, en primer semestre, nuestro profesor de Anatoma y Fisiologa del Sistema Nervioso menciono que el organismo nos protege sin que seamos consientes de ello, por ejemplo, si un len nos persigue por la selva nuestro organismo nos obligara a correr, pero llegar un momento en que no se podr correr ms pues eso supondra la muerte, entonces nuestro organismo nos obliga detenernos y preservar nuestra vida por unos segundos ms, aun cuando al detenernos nos alcance el len. De la misma manera cuando recibimos una noticia impactante y difcil de manejar (no me refiero a un susto, sino a algo ms fuerte y traumtico), tanto que nos produzca un paro cardiaco y la muerte, entonces nuestro organismo preferir que nos volvamos locos o desarrollemos algn trastorno psiquitrico/emocional/psicolgico y conservemos la vida. Siguiendo la lgica del argumento del profesor, entonces olvidamos por salud, reprimimos memorias por salud, el organismo siempre elegir preservar la vida al menor costo. La prdida de la memoria y la manera de conservarla representan una preocupacin en comn de la ciencia y de la sociedad, y se trabaja en nuevos mecanismo y medicamentos que nos permitan conservar nuestros recuerdos por mas tiempo y ayudar a aquellos cuya condicin (como el Alzheimer, etc.) degenera la capacidad de memoria hasta mermarla por completo. Se trata de un esfuerzo noble y si bien, la mayora de nosotros poco o nada podemos contribuir a estos adelantos, lo que debemos hacer es tratar de llevar estilos de vida ms saludables, leer mas, comer sanamente, incluir cidos grasos Omega-3 en nuestra dieta, ejercitar nuestra mente y sobre todo vivir con optimismo. Como podemos ver, el olvido tiene muchas facetas y causas y aunque a veces nos complique la vida no se trata de un demonio al cual temer.