LA REIVINDICACIN DE LA ASISTENCIA Un camino hacia la inclusin y la justicia social

Laura Marcela Bernal ngela Clemencia Palechor

El presente artculo pretende aportar a la reflexin sobre la asistencia como derecho inalienable y a la relacin del Trabajo Social en la reivindicacin y politizacin de la misma, a partir de la intervencin en microespacios situados en la esfera privada, entendiendo sta no como lo que atae nicamente a lo empresarial, sino al universo de relaciones que se establecen de manera tangencial a lo estatal. Nos proponemos comenzar sealando algunos aspectos generales y de coyuntura que nos ayuden a conceptualizar la Responsabilidad Social y el escenario donde sta surge. Brevemente se sealan las caractersticas de la relacin entre Empresa Privada, Estado y Sociedad Civil. Se reflexiona tambin sobre el lugar o rol que juega nuestra profesin en micro espacios en cuanto al mbito laboral-profesional. Concluyendo, se esbozan algunas consideraciones acerca de una propuesta de intervencin, a partir de la capacidad de mediacin del Trabajo Social entre los intereses de los actores involucrados, retomando la politizacin de la asistencia como un medio para reivindicar los derechos sociales y no como un fin en s misma.

CONSIDERACIONES INICIALES En el intento por caracterizar el escenario donde se comienza a hablar de Responsabilidad Social, podemos sealar el desmonte del Estado de Bienestar como el suceso capital donde este concepto tiene sus races. Hablamos de las reformas que sufre el Estado, los procesos de globalizacin y el ascenso de gobiernos de corte neoliberal al poder.
El Estado comienza un proceso de retraccin, ya no cumple su funcin de garante de las necesidades de la poblacin y se produce un significativo aumento de la desigualdad, producto de la inequitativa y perversa distribucin de la riqueza, lo que hace de Amrica Latina uno de los continentes donde la brecha entre ricos y pobres ms se ha ampliado en los ltimos aos. La agudizacin del problema del desempleo, la falta de polticas sociales destinadas a paliar sus peores consecuencias, y las casi

Estudiantes de pregrado de Trabajo Social de la Universidad de Antioquia.

nulas posibilidades de que esta situacin se revierta, ayudan a completar este rpido panorama signado por cambios, incertidumbres y situaciones de crisis que han venido para quedarse1.

El Estado en el contexto neoliberal no desaparece sino que asume un nuevo rol. Ya no es el promotor y ejecutor de los programas sociales, sino un Estado subsidiario que cumple con su carcter social a travs de un sistema que focaliza los programas sociales, determinando quienes se responsabilizan y quienes pueden acceder a dichos programas. Se delega en la sociedad civil la ejecucin de programas sociales; prefiere canalizarles recursos pblicos a esos agentes o darles el aval para que los gestionen. Con lo anterior hacemos referencia a lo que hemos denominado la desresponsabilizacin del Estado, en la estrategia de implementar medidas que obligan a la empresa privada (con sus fundaciones sin nimo de lucro), a hacerse cargo de la reparacin2 del impacto negativo de las libertades concedidas al mercado, aunque su sustentacin sea la extensin de los beneficios de la globalizacin. De esta manera aparece la solidaridad como un concepto, producto de las condiciones precarias emergentes que no son asumidas por el Estado, sino que son puestas en manos de la sociedad civil. La solidaridad deja de ser un simple sentimiento para convertirse en acciones necesarias en la solucin de problemas sociales. De esta manera, la solidaridad pasa a ser un factor cohesionante de la sociedad, en tanto que se presenta como una estrategia de alianza entre la empresa privada, el Estado y el tercer sector. Lo que antes concerna al Estado como principal actor del desarrollo y garante de derechos, es transferido a otras instancias que lo asumen como un asunto de caridad y benevolencia hacia los ms desfavorecidos. Concluyendo, decimos que aparece una demanda del Estado ante la esfera privada de mitigar de alguna manera los procesos de precarizacin laboral, exclusin, incremento de la pobreza, marginalidad y desigualdad social. Los nuevos debates sociales sobre estas problemticas, sealan que no existe un reconocimiento directo de ellas, sino que son percibidas como el orden natural o el costo social del progreso y del desarrollo; emerge as una naturalizacin de la realidad3. En esta perspectiva encontramos empresas, fundaciones, organizaciones sociales, asociaciones, voluntariados, que adoptan una razn social con el fin de prestar una ayuda materializada de diferentes maneras a las poblaciones vulneradas. Con lo anterior hacemos referencia al concepto de Responsabilidad Social desde una visin netamente
1

BERTOLOTT, Maria Isabel. Escenarios de principio de siglo. Tercer Sector y ONGs. En: Boletn Electrnico Sur No. 83, septiembre de 2003. Escuela de trabajo Social, Universidad de Costa Rica. Tomado de: www.ts.ucr.ac.cr 2 Reparacin entendida como la bsqueda de la humanizacin del desarrollo -visibilizando sus condiciones de exclusin y enajenacin-, en aras de la dignificacin de los sujetos en cuanto a sus identidades y condiciones de vida. Difiriendo as de la connotacin que toma hoy en el contexto colombiano el tema de la reparacin. 3 Referirse al autor que plantea la naturalizacin de la realidad

normativa, en donde la empresa privada encuentra un soporte para la exencin de los impuestos asumiendo acciones solidarias frente a las problemticas sociales. Adela Cortina plantea el asunto de la Responsabilidad Social como un ejercicio de competencia entre las empresas, desvirtuando as el propsito tico de las mismas. La opcin por la Responsabilidad Social est subsumida a la mera filantropa, a acciones de beneficencia, desinteresadas, que no estn pensadas desde y con los sujetos involucrados. Las empresas han convertido la tica en una estrategia de venta, de marketing social que funciona como maquillaje de un rostro poco presentable, un despliegue de comunicacin de los bienes y servicios que presta, pero no la asume como herramienta de gestin y como una exigencia de justicia. Es decir, como parte de la gestin bsica de la empresa, y no como una limosna aadida que convive con violacin de derechos laborales al interior de la misma. En cuanto a la justicia, al percatarse de que cualquiera que sea el afectado por una actividad social, tiene que ser tenido en cuenta al tomar las decisiones que le afectan.4 RE-FILANTROPIZACIN DE LA PROFESIN La intervencin profesional en espacios micro que no estn insertos en la esfera pblica, conlleva a la reflexin por el quehacer del Trabajo Social, donde aparecen tendencias de solidaridad o responsabilidad social que legitiman de alguna manera, las polticas de reduccin del aparato estatal y la no intervencin en la economa, o mejor, en la regulacin del mercado. Es reducido el gasto pblico y ste debe ser asumido por la sociedad civil -debe ser privatizado-. La esfera de las polticas sociales donde se institucionalizaba o legitimaba la profesin, es minimizada o transferida a la empresa privada, instituciones, ONGs o incluso vista como un asunto individual. Carlos Montao realiza un anlisis de la crisis en la base de sustentacin funcional laboral del Servicio Social:
Vale decir, si el Servicio Social surge como un profesional necesario para implementar un instrumento estatal (las polticas sociales) considerado fundamental a una determinada estrategia, promovida por los sectores hegemnicos, de legitimacin del sistema y de aumento de la acumulacin de capital, y si stas pierden paulatinamente la importancia que tenan, dadas las variaciones actuales en la estrategia de aquellas clases hegemnicas, entonces estos profesionales podrn ir pasando a ser cada vez ms prescindibles, menos necesarios. Su campo de trabajo, en la esfera estatal, se va acortando, se va reduciendo significativamente. As, las alteraciones en las polticas sociales dentro del contexto neoliberal no solo son perjudiciales a las clases populares, beneficiarias de tales mecanismos, sino que tambin repercuten negativamente en el desempleo del asistente social. () Las tendencias al aumento del desempleo profesional y a la tercerizacin confluyen en un CORTINA, Adela. tica den la empresa, no solo responsabilidad social. En: Revista Futuros, No. 13, Vol. 4 de 2006. Tomado de: http://www.revistafuturos.info
4

determinado proceso que podemos caracterizar como de tendencia a la refilantropizacin del Servicio Social.5

Esa re-filatropizacin es interpretada como la extrapolacin del accionar del Trabajo Social en sus albores, a un momento coyuntural de privatizacin de las polticas sociales como expresin del modelo neoliberal colocndolas en la sociedad civil, donde se materializa principalmente en las organizaciones, que por medio del autofinanciamiento, autogestin o ayuda internacional, pretenden prestar servicios que reproduzcan sus intereses; u otras, con caracterizadas voluntaristas, que retornan a prcticas filantrpicas o de caridad. El campo de contratacin de profesionales en Trabajo Social, hoy no se encuentra determinado por la esfera estatal, sino que sustancialmente ha ido pasando a lo que se ha denominado el tercer sector o sector solidario, en el cual se incluyen fundaciones de empresas privadas. La re-filantropizacin se da a partir de las caractersticas voluntaristas de las organizaciones y en muchos de los casos, de los profesionales. Son acciones de corte asistencialista, paliativas, que dejan a un lado el carcter poltico y transformador de los problemas sociales. Este autor indica que el haber sufrido una descoordinacin en la poltica social, que adems se volvi fragmentaria (polticas sociales de salud, empleo, vivienda, etc.), divida por sectores que no establecen ninguna articulacin de correspondencia; pasaron a ser implementadas por instituciones privadas donde el Asistente Social con su intervencin en micro-espacios no logra tener una mayor incidencia en el mbito nacional o en sectores pblicos. INTERVENCIN PROFESIONAL EN MICROESPACIOS DE CARCTER SOLIDARIO Buscar un buen nombre para esta parte, yo creo que debe ir pero hay que terminar de corregirlo La pregunta que nos atae es la incidencia y las transformaciones que pueden darse desde el Trabajo Social en una entidad cooperativa que ubicaremos en la esfera privada. La reflexin en la que nos centramos es en la posibilidad de posicionar de una manera diferente la profesin, dentro de estos espacios de intervencin, donde el Trabajo Social se torna operativo y las funciones que se le atribuyen al profesional, privilegian el hacer y mantienen la dicotoma entre la teora y la prctica. La disciplina acadmica debe ser un eje transversal dentro de cualquier intervencin. La complejidad
MONTAO, Carlos. El Servicio Social frente al neoliberalismo. Cambios en su base de sustentacin funcional - laboral.. En: Boletn electrnico Sur No. 41, diciembre de 1999. Escuela de Trabajo Social, Universidad de Costa Rica. Tomado de: http://www.ts.ucr.ac.cr/suradoc.htm.
5

y el carcter mutante de lo social implica la reflexin permanente sobre todos los componentes del proceso de intervencin, lo que muchas veces no es comprensible dentro de entidades, empresas u organizaciones de tipo administrativo y financiero; donde nos atrevemos a decir, cuentan con una estructura funcionalista y cada dependencia cumple con labores claramente definidas. La posibilidad de accin desde el Trabajo Social dentro de una entidad u organizacin no est dada. Retomamos la categora Espacio de Intervencin del CELATS en el texto La practica del Trabajador Social: La constitucin de un espacio de trabajo no es preexistente, sino por el contrario se
hace, se crea, en una reflexin colectiva que toma en cuenta la coyuntura para saber el momento oportuno de avanzar y/o retroceder en la estrategia institucional y en relacin a las clases populares".6

Es un reto dentro de una institucin hacer vlida esta definicin que adoptamos de nuestro espacio de intervencin, y empezar a posicionarnos como una profesin con identidad propia en el equipo interdisciplinario, porque tiene capacidad no solo de ejecutar sino de analizar una problemtica para disear acciones frente ella. Solo as puede alcanzar legitimidad ante los empleadores (instituciones pblicas, ONG's, empresas privadas, etc.) Otro de los retos es la capacidad mediadora. Toda propuesta de intervencin pasa por la interpretacin de los intereses involucrados en el proceso as como en los actores. Esa mediacin no significa una renuncia a la intencionalidad del Trabajador Social aunque diste mucho del inters institucional. Hablamos de una capacidad generadora de oportunidades ante las contradicciones de las demandas de la institucin y los sujetos - objeto por un lado, muchas veces en contraposicin con nuestra postura ticopoltica. Iamamoto dice al respecto de la definicin de la profesin y las posibilidades de intervencin:
"A esto se suma otro trazo peculiar al Servicio Social: la indefinicin de qu es o qu hace el Servicio Social, abrindole al Asistente Social la posibilidad de presentar propuestas de trabajo que sobrepasen meramente la demanda institucional. Tal caracterstica, aprehendida a veces como un estigma profesional, puede ser reorientada en el sentido de una ampliacin de su campo de autonoma, de acuerdo con la concepcin social del agente sobre su prctica" 7

Es el Trabajo Social quien establece una mediacin entre stos, y permea de acuerdo a su intencionalidad y a los objetivos que persiga. Si bien pueden existir limitaciones por parte de los poderes dominantes que regulen,
Equipo de Capacitacin CELATS, La prctica del Trabajador Social. CELATS, Lima, 1983. IAMAMOTO, Marilda. O Servio Social na Contemporaneidade: trabalho e formao profissional. So Paulo, Cortez, 1998
6

formulen, o decidan sobre el proceso; es el Trabajador Social quien finalmente opta por una perspectiva terico - metodolgica, postura poltica y tica. Nos referimos a la mediacin entre la racionalidad instrumental que determina la institucin y las dimensiones de sentido que puede dar el profesional a partir del develamiento de significados, motivaciones y necesidades de los sujetos con los que interacta. Esta reflexin pretende hacer una propuesta de intervencin dentro de una contradiccin de tipo terico-conceptual, pero que a su vez no se considera irreconciliable; es decir, el tratamiento de los conceptos bajo una mirada socio crtica, difiere de conceptos netamente gerenciales como el de Responsabilidad Social, el cual hace parte de todo el discurso neoliberal como una ms de las estrategias para la desresponsabilizacin del Estado frente al rol como ente garante en la sociedad. Nos referimos a miradas no necesariamente irreconciliables, en el sentido en que si el Estado es incapaz de asumir sus responsabilidades, es la sociedad civil la llamada a la exigibilidad en el cumplimiento de sus derechos. Lo que aqu planteamos es poder trascender las acciones de responsabilidad social que en algunos casos son las y los Trabajadores Sociales quienes las ejecutan, al plano de los derechos y la ciudadana. POLITIZANDO LA ASISTENCIA
Los Trabajadores Sociales tendremos que demostrar agudeza y capacidad para operar idneamente ante la dialctica existente entre la concesin de reivindicaciones por parte de los grupos dominantes y la conquista de reivindicaciones por parte de los grupos dominados Norberto Alayn (1992)

Hemos hecho referencia al contexto en el que surge el tema de la Responsabilidad Social, cmo sta se sita en el mbito privado y se convierte en asunto de la sociedad civil. Hemos correlacionado el accionar del Trabajo Social en este campo de intervencin, conceptualizando la refilantropizacin de la misma. Ahora bien, la reflexin que nos atae es cmo politizar los escenarios de intervencin catalogados como filantrpicos y voluntaristas, en los cuales tiene desempeo el profesional de Trabajo Social. Para esta reflexin nos apoyaremos en Norberto Alayn, Trabajador Social argentino, quien problematiza el asunto del asistencialismo, y reivindica la asistencia social como medio para alcanzar reivindicaciones mayores.

Para empezar, es necesario anotar la clara diferenciacin que existe entre asistencialismo y asistencia. Al respecto Alayn plantea lo siguiente:
Si creemos que la mera implementacin de algunas actividades de bienestar social, sin apuntar a la erradicacin de las causas profundas del atraso y la dependencia, es la frmula para solucionar los problemas sociales, estaremos inmersos en el cretinismo del asistencialismo. Por el contrario, si la actividad asistencial es asumida como derecho inalienable del pueblo explotado, interpretada en la perspectiva de la igualdad y la justicia social y a la par se obra en contra de las causas generadoras de la explotacin y la miseria, no puede hablarse de asistencialismo.8

Como profesionales crticos y reflexivos, debemos tener claro que es la orientacin ideolgica y la postura tica y poltica frente a la prctica, lo que determina si sta es asistencialista o no. Nuestra prctica profesional debe estar encaminada a la transformacin de estructuras y esquemas para responder a los desafos del momento, va tras la reivindicacin de los derechos sociales, tras la formacin de sujetos crticos y concientes de sus derechos.
La asistencia involucra dos ideas: el reconocimiento de derechos sociales vulnerados y la reparacin de plena cobertura de los problemas sociales. Esto posiciona el quehacer profesional en la lnea de generacin de cambios hacia la construccin de un orden social distinto9

En la poca de la reconceptualizacin, los Trabajadores Sociales rechazaron todo intento de prctica asistencialista, colocando sus esfuerzos en la teorizacin de los problemas sociales y en el intento de movilizar a las poblaciones oprimidas, el rechazo al asistencialismo, nos llev a la abstraccin al alejarnos de los problemas sociales y necesidades concretas del pueblo. Y aparecieron tendencias, que an hoy subsisten, de asistencialismo ideolgico, pretendiendo con vocinglera pseudo agitativa avanzar en los niveles de organizacin y de lucha, sin partir de las reivindicaciones concretas y materiales de los grupos explotados(Alayn, 1992) Por sto, si la prctica profesional no puede resolver por s misma los problemas estructurales, las causas profundas de tanta inequidad, explotacin, alienacin y pobreza, no puede negarse a que la misma se concretice en prcticas que den respuesta a necesidades tangibles. Como dice Alayn (1992): las necesidades concretas tienen que ser el punto de partida, y a partir de ello entonces se podr impulsar la organizacin y el proceso de lucha por sus reivindicaciones.

ALAYN, Norberto. Asistencia o Asistencialismo. Pobres controlados o erradicacin de la pobreza?. Editorial Humanitas, 2da edicin. Buenos Aires, 1992.
8 9

Ibid

Si nuestra opcin va tras la dignificacin de los sujetos, humanizando cada vez ms nuestras intervenciones, persiguiendo y proponiendo junto con los otros justicia social, entonces es claro que nuestra apuesta es poltica y tica, y por lo tanto no se quedar en intervenciones paliativas, que no pretenden ir ms all de las manifestaciones visibles de las causas profundas. Por esto, para el profesional de Trabajo Social, el hecho de repensar la asistencia como derecho inalienable y de utilizarla como medio para alcanzar reivindicaciones mayores, y no como un fin en s misma, potencializa la profesin dndole un carcter crtico acorde con la teora de la cual se nutre.

Justificacin: La RSE es estructural, pero el TS tiene un papel) Propuestas: La agremiacin y apuestas desde este nivel: Apuesta gremial por conceptualizar la responsabilidad social empresarial (Proponer nosotras algunas pistas: La responsabilidad social es RESPONSABILIDAD, la asistencia en problemticas atendidas desde programas de RSE es un derecho, el estado no se desentiende de garantizar dicha asistencia ) Apuesta por comprender las responsabilidades del trabajador social en los micro espacios centrados en la ejecucin de programas de Responsabilidad Social Empresarial Tomar algunos de los componentes de la intervencin y mirarlos desde el punto de vista del rol del trabajo social en microespacios de RSE. (Objeto, intencionalidades, concepcin del sujeto, el contexto (La RSE es estructural, pero el TS tiene un papel)) Apuesta gremial por la formacin de ciudadanos como eje transversal de la intervencin en esos microespacios. Apuesta gremial para las adversidades del medio en este sentido, poner ejemplo de salarios de la Alcalda de Medelln y Comfama. Ser que revisamos el cdigo de tica y problematizamos algunos asuntos desde la RSE? Revisar las apuestas polticas en el cdigo de tica desde el tema de la justicia social Generar preguntas sobre la incidencia que se pueda lograr desde stos mbitos, como se logra, a travs de que medios?