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Recebido 13 abr. 2011 Aceito 22 abr. 2011

A TICA PROTESTANTE E O ESPRITO DO CAPITALISMO: CONSIDERAES EM TORNO DA RELAO LIBERDADE E DESENVOLVIMENTO ECONMICO Otaclio dos Santos Silveira Neto

Desde meados do sculo passado a busca pelo desenvolvimento econmico tem sido uma preocupao constante de pases que ainda no alcanaram tal status como o caso do Brasil. Comparando-se com os demais pases desenvolvidos como Estados Unidos, GrBretanha, Alemanha ou ainda os pases nrdicos, fica sempre um questionamento que vem desde o sculo passado atormentando a vida daqueles em especial os economistas que procuram explicar porque determinados pases principalmente os nrdicos alcanaram to alto grau de desenvolvimento ao passo que outros como o prprio Brasil, riqussimo em recursos naturais, vivem em condies de misria. Esse questionamento ganha contornos ainda mais intrigantes se compararmos a partir da colonizao da Amrica, iniciada no sculo XVI. Como podem povos de cultura to semelhantes, colonizados na mesma poca (toda a Amrica, seja ela latina ou anglo-sax foi colonizada a partir do sculo XVI por povos europeus) pelos mesmos povos, com os mesmos Desde a Terra do Fogo no extremo sul da Amrica do Sul at a fronteira do Mxico com os Estados Unidos, a Amrica Latina vive na pobreza, assolada pelas ms condies inerentes ao subdesenvolvimento, ao passo que passada a fronteira com os Estados Unidos entra-se no pas mais rico do mundo e caminhando-se ainda para o norte, no Canad, adentrase no pas de melhor qualidade de vida do mundo, segundo dados fornecidos pelo prprio Banco Mundial. Por bvio deve haver algo que possa explicar tal fenmeno. E h: o grau que cada um desses povos ao longo dos anos concebeu liberdade de seus cidados.
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costumes serem to dspares em qualidade de vida e desenvolvimento econmico?

Professor do Departamento de Direito Pblico da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). Doutor em Direito Pblico pela Universidade de Zaragoza.

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De fato, se olharmos os pases desenvolvidos no mundo v-se com facilidade que s existem dois deles: os pases de religio protestante e o Japo. Apenas esses dois pases conseguiram alcanar o grau de desenvolvimento econmico que serve de parmetro para os demais pases, inclusive para o Brasil. No nosso caso especfico, a Amrica Latina, podemos observar que toda ela catlica ao passo que os dois pases de cultura anglo-sax da Amrica, Estados Unidos e Canad, so protestantes. Mas como o fato de uma religio por si s pode ser responsvel por um fato dessa magnitude? As razes disso so encontradas na formao crist da Europa medieval - da qual inclusive decorre a nossa de pas catlico. No sculo IV depois de Cristo como se sabe, o Imprio Romano atravessou uma fase muito difcil em razo da constante fragmentao de suas fronteiras e do poder do imperador que j no conseguir tanta penetrao junto aos seus sditos. E a razo para isso era essencialmente o rpido crescimento do cristianismo por toda a Europa e Oriente Mdio o que passou a fragilizar a imagem do imperador junto aos seus sditos como um ser divino. Em razo dessa situao, o imperador romano Constantino (Flvius Valrios Constantinus) em 330 DC converteu todo o imprio ao Cristianismo, de forma que a partir dessa data a religio oficial do imprio passou a ser a religio crist. Essa situao perdurou at o sculo XVI quando surge o Cisma do Ocidente, ocasionado pelas pregaes do monge alemo Martin Lutero. Lutero, embora fosse um apaixonado pelo catolicismo, em razo de seus estudos passou a questionar determinados posicionamentos da Igreja Catlica que sua tica no refletiam a verdadeira palavra de Cristo. De fato, com se sabe, poca a Igreja Catlica no via com bons olhos aqueles que adquiriam patrimnio alm do suficiente sua subsistncia. Condenava a usura, o lucro alm do necessrio manuteno da vida, a atitude dos comerciantes que viviam da especulao de mercadorias em especial os judeus. A Reforma Protestante veio a romper com esses paradigmas e a incutir em seus seguidores que dentre as formas de salvao da alma, uma delas e das mais importantes davase pelo trabalho honesto, pela expanso dos negcios e pela gerao de riqueza como fruto do trabalho do homem junto aos seus semelhantes. Aquele que tem o dom do comrcio deve ser incentivado a desenvolv-lo por ser uma ddiva de Deus. A aquisio do lucro feito honestamente nada mais do que o fruto do trabalho do cristo, que a expanso da economia faz parte de um processo natural de desenvolvimento do homem junto sociedade e como tal deve ser incentivada pela sociedade e pelo Estado. Os protestantes fizeram ainda mais, romperam com a Igreja Catlica e criaram sua prpria Igreja, com seus prprios dogmas, muito mais liberais do que aqueles trazidos pelo catolicismo. Basta lembrar que Lutero, antes proibido do matrimnio pela Igreja Catlica, casou-se e teve filhos. Que tambm foi Lutero
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que explicou para seus seguidores que a leitura e interpretao da bblia podiam ser feitas por qualquer um e no apenas pelos padres alis, foi ele mesmo a primeira pessoa na Europa a traduzir a Bblia do latim para o alemo justamente para que as pessoas pudessem ter acesso livre aos ensinamentos de Cristo. Em razo da falta de penetrao da Igreja Catlica nos rinces mais distantes de Roma como a prpria Germnia, a Inglaterra, a Holanda e os pases nrdicos, associada ainda dificuldade com a lngua, o protestantismo nesses pases floresceu rapidamente e o sculo XVIII veio permeado de todos os instrumentos necessrios ao desenvolvimento econmico desses pases: liberalismo econmico, incentivo expanso econmica por meio do trabalho do cidado e o recente surgimento do capitalismo. Esses trs fatores fizeram com que os pases protestantes (Inglaterra, Holanda, Sucia, Alemanha, Dinamarca e demais pases protestantes) se desenvolvessem rapidamente ao passo que aqueles (como Portugal, Espanha, Polnia, Rssia e Grcia) permanecessem estagnados economicamente. Essa forma de concepo do desenvolvimento econmico dos pases protestantes tambm foi vista por Marx Weber que escreveu no incio do sculo passado seu clssico A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo, onde procura identificar porque os pases protestantes - como a prpria Alemanha onde ele nasceu - desenvolveram-se ao contrrio dos catlicos como a Polnia, pas vizinho que permaneceu estagnado economicamente durante sculos (alis, a Polnia, assim como os demais pases blticos Letnia, Estnia e Litunia, ainda so alguns dos pases mais pobres da Europa). De fato se observamos a Europa fcil perceber que existe uma diferena gritante de grau de desenvolvimento econmico e social entre os povos protestantes e aqueles catlicos, veja-se alguns exemplos: i) os povos blticos, so catlicos e so pobres ao passo que os povos escandinavos, que so protestantes e esto a apenas 120 quilmetros de distncia deles formam os povos mais desenvolvidos do mundo; ii) a Finlndia tem uma das melhores qualidades de vida do mundo e protestante ao passo que a Rssia sua vizinha de fronteira que catlica ortodoxa pobre; iii) a Amrica Latina inteira que catlica pobre ao passo que os Estados Unidos e o Canad so protestantes e so ricos.; iv) at o final do sculo XVI a Espanha era o pas mais rico da Europa, quando a partir do sculo XVII comea a ser superada economicamente pela Inglaterra. No por coincidncia justamente nessa poca que a Inglaterra se torna protestante com o rompimento de Henrique VIII, ento Rei da Inglaterra, com a Igreja Catlica. Aps sua morte sobe ao trono sua filha a Rainha Elizabeth, a virgem, a primeira rainha protestante da Inglaterra. Seu reinado, de extrema prosperidade foi durante seu reinado que comeou a colonizao dos EUA, pelo Estado Americano da Virgnia, em homenagem a Rainha Virgem conhecido ainda nos dias de hoje como A era de ouro,
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fase de grande prosperidade na Inglaterra que durou trezentos anos e culminou com a Revoluo Industrial no sculo XIX. Dentro desse contexto, trs questes chamam a ateno: i) a Itlia rica e catlica; ii) A Irlanda rica e catlica e; iii) a Frana rica e catlica. A princpio poder-se-ia parecer que existem excees a esse entendimento, mas no o caso, essas trs questes apresentadas no so excees, muito pelo contrrio, corroboram a regra. No caso da Itlia importante que se diga que ela s desenvolvida na sua parte Norte (onde se situa o centro financeiro e industrial do pas, alis, a Bolsa de Valores da Itlia tem sua sede na cidade mais rica da Itlia, Milo, que fica no Norte do pas) o sul to pobre como qualquer pas latino e na medida em que se adentra mais ao sul v-se a disparidade entre o Norte, industrializado e protestante e o Sul, catlico e agrrio. A Irlanda, de todos os pases da Europa aquele que de longe demonstra o desenvolvimento dos pases protestantes e o atraso dos catlicos. Como se sabe a Irlanda um pas catlico ao contrrio da Gr-Bretanha, sua vizinha, que protestante. Embora a Irlanda hoje seja um pas desenvolvido, at a dcada de 60 era um dos pases seno o mais mais pobres da Europa, at essa dcada, quase metade dos Irlandeses haviam deixado seu pas simplesmente fugindo da fome e da misria. conhecida da histria mundial A Grande Fome Irlandesa que assolou a Irlanda no sculo XIX e foi responsvel por dizimar quase vinte por cento de sua populao. Esse pas s comea de fato a se desenvolver quando no final da dcada de sessenta entra na Unio Europeia (basicamente formada por pases protestantes) e a lhe imposto um rigoroso programa de abertura econmica e incentivo a atividade empresarial privada. Nesse contexto at o final do ano de 2008 a Irlanda desponta como o Tigre Celta e consegue alcanar o desenvolvimento econmico. A Frana, embora seja de fato um pas catlico, sofre profunda influncia dos pases protestantes que esto ao seu redor, principalmente a Alemanha, sua maior vizinha de fronteira o que lhe impe o seguimento de um padro razovel de liberdade econmica, mas deve-se sempre lembrar que a Frana bem menos desenvolvida do que a Alemanha (pas mais rico da Europa e no por coincidncia, bero do protestantismo). Por fim, ainda quanto a Frana deve-se considerar tambm que a parte mais desenvolvida da Frana o Norte, de forte formao protestante, ao passo que o Sul na fronteira com a Espanha a regio menos desenvolvida e com porcentagem maior de catlicos. Na verdade a concluso que se pode retirar desse contexto que a condio de ser ou no protestante no o fator determinando ao desenvolvimento ou subdesenvolvimento de um pas. O fator determinante a liberdade atribuda sociedade, seja essa liberdade de mercado, de pensamento, de imprensa ou de crena. Os protestantes no sculo XVI romperam
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com a Igreja Catlica pela forma sufocante como eram tratados por povos que sequer falavam sua lngua e impunham-lhes condies que impediam seu desenvolvimento econmico. A insero da liberdade, o respeito ao Direito de Propriedade e o incentivo a acumulao de capital por meio da valorizao do trabalho como ns sabemos, pedra de toque do capitalismo foram os fatores determinantes para o desenvolvimento desses povos em contraste com aqueles - como ns - que permaneceram ligados ao catolicismo. E no poderia ser de outra forma, entre dois povos, um cujo povo educado valorizao do trabalho e incentivado a expanso econmica e outro cujo povo educado para o trabalho necessrio sua subsistncia, absolutamente natural que os primeiros povos despontem em termos de desenvolvimento em detrimento do outro. Corrobora esse entendimento o Estado de Israel, nico pas desenvolvido do oriente mdio. Observe-se que quando o imperador Constantino converteu o imprio romano ao cristianismo os judeus ficaram de fora, no se tornaram cristos. Para poderem sobreviver tiveram que se dedicar com todas as foras a atividade empresarial, pois como no eram considerados cidados romanos, no podiam usufruir dos benefcios do Estado, como ter emprego pblico por exemplo. Tiveram que acumular capital e expandir seus negcios, cultura que foi incorporado ao Estado de Israel que como se sabe um pas desenvolvido. sabido que os judeus so conhecidos pela sua capacidade empreendedora e da tambm que vem a bifurcao existente at hoje entre o Direito Civil, feito para os cidados romanos e o Direito Comercial feito para os no romanos como os judeus. Observe-se o que Direito Comercial muito calcado nos usos e costumes justamente porque os judeus no tinham o direito de produzir leis de efeito geral. Esses aspectos, nossa tica, demonstram a todas as luzes a importncia da insero na gesto econmica brasileira rumo ao seu desenvolvimento dos fatores liberdade econmica, respeito ao Direito de Propriedade e incentivo a atividade empresarial, fatores que, embora possam parecer simples, esto profundamente separados de nossa gesto econmica, no por uma opo deste ou aquele governo, mas por fatores culturais encravados h sculos na nossa sociedade. No por outra razo que Amartya Sen, venceu o Prmio Nobel de economia em 1998 com sua tese intitulada Desenvolvimento como Liberdade. Para ele O desenvolvimento consiste na eliminao de privaes de liberdade que limitam as escolhas e as oportunidades das pessoas de exercer ponderadamente sua condio de cidado".
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