Efectos ambientales

El uso de pesticidas crea una serie de problemas para el medio ambiente. Ms del 98% de los insecticidas fumigados y del 95% de los herbicidas llegan a un destino diferente del buscado, incluyendo especies vegetales y animales, aire, agua, sedimentos de ros y mares y alimentos.15 La deriva de pesticidas ocurre cuando las partculas de pesticidas suspendidas en el aire son llevadas por el viento a otras reas, pudiendo llegar a contaminarlas. Los pesticidas son una de las causas principales de la contaminacin del agua y ciertos pesticidas son contaminantes orgnicos persistentes que contribuyen a la contaminacin atmosfrica. En adicin, el uso de pesticida reduce la biodiversidad, reduce la fijacin de nitrgeno,16 contribuye al declive de polinizadores (reduccin de los polinizadores en muchos ecosistemas, desde finales del siglo 20),17 18 19 20 destruye hbitats (especialmente para aves),21 y amenaza a especies en peligro de extincin.22 Tambin ocurre que algunas pestes se adaptan a los pesticidas y no mueren. Lo que es llamado resistencia a pesticidas, para eliminar la descendencia de esta peste, ser necesario un nuevo pesticida o un aumento de la dosis de pesticida. Esto causara un empeoramiento del problema de contaminacin del ambiente.

Efectos de salud
Segn datos de la OMS, unas 100.000 personas mueren al ao por el uso de pesticidas y 200.000 quedan intoxicadas de forma aguda por su utilizacin en la agricultura y la ganadera. Aunque para la poblacin en general, en cuanto consumidora de productos agrcolas, los riesgos de sufrir consecuencias en su salud por el uso de pesticidas son muy bajos, siempre que las condiciones de aplicacin y eliminacin de residuos hayan sido cumplidas correctamente, para los obreros de su manufactura, transporte y aplicacin, as como para los agricultores, sobre todo del tercer mundo y de cultivos intensivos, el riesgo es muy grande.23 24 Por estas razones la Asociacin Mdica de Estados Unidos recomienda limitar la exposicin a los pesticidas y el uso de alternativas menos peligrosas: Existe incertidumbre acerca de los efectos de la exposicin prolongada de dosis bajas de pesticidas. Los sistemas de supervisin actuales son inadecuados para definir los riesgos potenciales relacionados con el uso de pesticidas y con enfermedades relacionadas a pesticidas. . . Teniendo en cuenta estas faltas de datos, es prudente. . . limitar la exposicin a pesticidas. . . y usar los pesticidas qumicos menos txicos o recurrir a alternativas no qumicas.25
Pesticidas estn matando lentamente a una comunidad quichua del Ecuador

Carolina Ehlers, dice: Decirles que estas naranjillas han sido cultivadas con una gran cantidad de qumicos como lo son muchos productos agrcolas del pas no es ninguna novedad, lo que es novedoso y muy alarmante es que algunas personas estaran suicidndose por producirlas.Adolfo Maldonado, Mdico Tropicalista, dice: Es una situacin de alerta, es una situacin de emergencia.La Fundacin Accin Ecolgica realiz una investigacin llamada Alerta Naranja en la zona de la comunidad de Guaman en la provincia del Napo, en donde se determin que en esta rea existira el mayor ndice de suicidios del mundo.Adolfo Maldonado, Mdico Tropicalista, dice: Lo que nosotros encontramos en esa zona midiendo la cantidad de personas que se haban suicidado es que era una tasa de 3200 personas por cada 100.000 habitantes, esto es una esto es una equivalencia de 220 veces por encima de lo que la Organizacin Mundial de la Salud consideraba como normal.Segn la OMS el ndice de suicidios en el mundo en el 2008 fue de 16 personas por cada 100 mil habitantes.Segn el INEC, en el Ecuador la cifra es de 10 suicidios por cada 100 mil habitantes, pero en Guaman, el promedio segn Accin Ecolgica es de 3.200 suicidios por cada 100 mil habitantes, 200 veces mayor al promedio mundial.Pero porqu existe este tan alto ndice de suicidios en la zona?Viajamos desde la ciudad de Quito con direccin al oriente ecuatoriano, hacia el cantn Archidona, acompaados por el hermoso paisaje del Antisana llegamos hasta la provincia de Napo, tras 4 horas de camino encontramos los primeros agricultores que salen a la carretera con su producto para venderlo a los camiones que lo llevarn a las principales ciudades del pas. En esta zona se asientan grupos indgenas quichuas que cultivan principalmente la naranjilla.Preguntamos a los productores y campesinos si utilizan qumicos para sus cultivos, todos dijeron que s.La razn por la cual fumigan tanto a la naranjilla es este pequeo gusano, una plaga que segn ellos destruira toda la cosecha si no se la fumigan. Pero no solo lo hacen para matar a la plaga sino tambin para engrosar la fruta, aqu nos demostraron las diferencias entre una naranjilla engrosada con qumicos y la que no esta fumigada.El problema es que en la mayora de casos se utiliza ms qumicos de lo debido exponiendo a la fruta y a los productores a cantidades txicas de qumicos.Pero esto no era as al principio. Cuando se bot el bosque primario para luego cultivar no se necesitaban qumicos, la tierra era frtil, y el mismo bosque se encargaba de eliminar las plagas, pero luego en cada nueva siembra la cosecha se haca ms vulnerable a las enfermedades y por lo tanto se necesitan cada vez ms y ms qumicos. Hoy esta plaga del gusano cuyo nombre cientfico es Neoleucinodes elegantalis se mete no solo en el fruto sino hasta en el tallo de la planta.Romeo Carnaza, Comunidad Guagua Sumaco, dice; Digamos en el 89 y 90 definitivamente no haba, del 91, 92, 95 as sucesivamente hasta hoy que estamos 2009 como les dije de lo que indica la etiqueta si pone eso no le funciona y seguro es perder, ahora hay que ponerle indiscriminadamente y habra que

ponerle el doble el triple y hasta cuatro veces ms para que funcione, sino no funciona, y eso mas los sellos rojos.Los productos de sello rojo, son de alta peligrosidad, y segn expertos deben utilizarse en casos extremos y con las mximas medidas de seguridad. Pero uno de los problemas es el desconocimiento y la ligereza con la que se estn utilizando estos productos, y quienes les dan las instrucciones a los campesinos para saber qu utilizar y cmo preparar los qumicos son los mismos vendedores de los pesticidas.Elsa Shiguango, Agricultora Naranjillas, dice: Ah mismo donde compramos dicen.La mayora de gente que fumiga no utiliza proteccin indispensable como botas, guantes y mascarilla, dicen que es incmodo por el calor y no asocian sus problemas y enfermedades a la fumigacin.Marco Yumbo, Agricultor de Naranjillas, dice: Siempre hemos sido acostumbrados a trabajar sin protector, sin nada, ahora nos sentimos un poco mal, la vista yo no puedo leer. Otros no solo tienen problemas de la vista y mareo. Conocimos el caso de Anita Chimbo, su hijo naci con un dedo menos en la mano y otro en el pie, ella cree que es porque es la nica que ha fumigado en la familia hasta cuando estuvo embarazada.O como otro de sus hijos, Ronald que tiene episodios de parlisis temporal.Manuel Shiguango, un joven de la comunidad de Waman, est preocupado, su pueblo est enfermo nos dice, algo est pasando. Manuel Shiguango, dice: La mayora de los nios se ve que no tienen esa forma de aprendizaje como una persona normal.En el Hospital de Archidona su director nos confirm que una gran cantidad de personas sufre de problemas digestivos, de piel y respiratorios, pero tambin existe un alto ndice de personas intoxicadas por el qumico.Dr. Adrin Daz Acosta, Hospital Archidona, dice: Durante los tres primeros meses que llevamos de este ao, nuestras estadsticas del hospital mas o menos tenemos alrededor de 8 casos de pacientes intoxicados, la mayora de ellos son jvenes y como les digo tienen una combinacin con la ingesta alcohlica tambin.Al estar en comunidades lejanas de una posible ayuda, muchos casos de intoxicacin no llegan al hospital, el qumico ingerido hace efecto en tan solo 15 minutos causando la muerte del individuo.Roberto Vargas, dice: Salen desde adentro con sus cultivos para vender las cajas de naranjillas y vienen a la va y comienzan a tomar a veces se pelean con la mujer se despechan y la nica manera es por el qumico y a la mano, se toma el qumico ese ratito y se muere, por que son tres personas que se han muerto.En Sumaco 20 muertos, en 10 de Agosto 10 muertos, Waman 4, Pabanco 10, en total 64 casos de suicidios en 9 comunidades desde el 2002, y una constante, el 84% de la poblacin asegura sentirse ms deprimida, nerviosa y triste que antes.Manuel Shiguango, dice: Mi pueblo se pone triste es por que lleg algo all, lleg algo extrao a nuestro pueblo, algo que no era nuestro, lleg, dijeron que esto era lo mejor, una de las alternativas de producir ms, de tener un producto bueno de calidad como les metieron en la cabeza, mi pueblo entr en ese sistema.La naranjilla es un cultivo originario de la Amazona, llamado solanum quitoense, se la cultivaba en pequeas parcelas hasta que en los aos 70 se la empez a producir a gran escala, esto trajo en principio grandes ganancias. Los lugareos dejaron otros productos y se dedicaron casi exclusivamente a la naranjilla hasta que la tierra perdi sus nutrientes y como en todo monocultivo fue atacada por las plagas. Fue all cuando los agroqumicos aparecieron como la gran solucin, causando hoy la dependencia y afectacin tanto a la tierra como a los pobladores de la zona. Manuel Shiguango, dice: Cada vez la gente est deprimida, tiene problemas familiares, sus hijos, su esposa, hay a veces abusos sexuales en estado etlico, creo que es por la introduccin de ese agro - txico y debe ser por que no era as en nuestro pueblo.

Junto con el dinero de la naranjilla lleg el progreso, la codicia, el alcohol, la tristeza y la muerte a este pueblo As nos lo cuenta don Lorenzo a quien aquejan no solo los dolores de piernas por haber fumigado estas tierras durante 15 aos, sino el haber perdido un hijo que se suicid ingiriendo un agroqumico.Lorenzo Ventura, dice: Haba hecho dos intentos aqu en la casa, el primer intento se haba tomado y le pas, en el segundo intento se tom y se reg todo el qumico en la cabeza y se da los ojos y le llevaron de emergencia al Hospital de Archidona y vivi durante una ao, dos aos por ah, volvi a beber de nuevo y se muri.Su segundo hijo intent suicidarse tambin nos dijo, an as no puede deshacerse de los qumicos.A pesar de que segn las recomendaciones se debera tener los qumicos a una distancia de 10 metros de la casa, encontramos los tanques para fumigar dentro de uno de los cuartos, y luego nos ensearon donde guardan los qumicos, segn ellos por mayor seguridad y para que no se los roben.Uno de los qumicos ms peligrosos de sello rojo debajo de la cama.Mientras conversbamos con la familia Ventura nos enteramos de que lamentablemente un joven se haba suicidado esa misma tardeMuchos de estos suicidios suceden en estado etlico una condicin muy comn en esta zona.Estbamos a tres horas en auto de Archidona, por lo que no haba llegado ningn mdico para determinar la causa de muerte del joven, muchas veces esta es la razn por la que no existen registros de estas muertes, y en muchos casos se entierra al difunto aqu en esta misma tierra.Familiares y amigos velan al cuerpo durante toda la noche, mientras el padre desconcertado nos cont de la muerte de sus otros dos hijos.Para la comunidad estos suicidios no tienen que ver con el uso de agroqumicos, pero para varios mdicos especialistas en el tema es clara la relacin de intoxicacin crnica con el estado depresivo que presentan muchas personas en la zona.Adolfo Maldonado, Mdico Tropicalista, dice: Esta intoxicacin crnica con los productos que se estn utilizando que encontramos que eran sumamente importante podemos decir que est generando una afectacin a nivel del sistema nervioso central una depresin a nivel del sistema nervioso central.Lo cual fue confirmado por la Dra. Meneses del Centro de Asesoramiento Toxicolgico, CIATOX del Ministerio de Salud.Dra. Consuelo Meneses, Toxicloga CIATOX, dice: Tenemos la tpica exposicin que es ocupacional o ambiental en la que se est expuesto en pequeas dosis sub txicas que no le producen el cuadro agudo pero que al irse acumulando en su organismo pues bsicamente hay un bloqueo a nivel neuronal de la transmisin neurolgica sobre todo a nivel de la corteza cerebral que es lo que se afecta en estos casos son las funciones mentales superiores que es el comportamiento, la afectividad, la reaccin del individuo frente a cualquier tipo de estmulos, en definitiva su relacin con otras personas, entonces est comprobado en muchos plaguicidas rgano fosforados este efecto neurotxico.Dr. Arturo Campaa, Mdico Especialista en Salud Mental, dice: Si es que alguien est con un sistema nervioso dbil se expone a estar ms sensible, entonces se va a ser ms sensible a las penas, a los sufrimientos, a los dolores, a los conflictos, estamos ante el hecho de personas que estn sintiendo debilitamiento del sistema nervioso por que, por el efecto txico de los qumicos.Manuel Shiguango, dice: Si en este momento est muriendo la gente, est enferma la gente de aqu en 10, en 20 aos como ser.Adolfo Maldonado, Mdico Tropicalista, dice: Yo creo que esta es una situacin de alerta, una situacin de emergencia, una situacin en la que se necesita que todas las personas o todas las instituciones se hagan presente en la zona y se aplique una intervencin urgente y rpida. Cmo comprender tanta muerte, en una poblacin quichua, de hombres humildes que vivan en paz con su entorno, con la montaa donde descansa el tigre gigante, que como dice la leyenda despertar cuando el hombre destruya la tierra.Manuel Shiguango, dice: Ellos escuchan el tigre y sabe que llora, que est

llorando y cuando la tierra, y el mismo pueblo empieza a destruir esta tierra con diferentes forma de ser, en este caso con los agro txicos se dice que ese tigre algn rato va a despertarse y va a empezar a destruir el pueblo. Si el hombre daa la naturaleza, sta se lo llevar, posiblemente esto es lo que est pasando en esta tierra triste por la destruccin de una cultura y su forma de vida que alguna vez estuvo en armona con la naturaleza. Las naranjillas contaminadas tambin afectan a quienes las consumen? Que responsabilidad tienen los importadores y productores de agroqumicos? Cmo debera reaccionar ante esta alerta el gobierno y sus instituciones? Cuales podran ser las soluciones y que puede hacer usted como consumidor? La prxima semana en La Televisin.