DISCAPACIDAD COGNITIVA

DISCAPACIDAD COGNITIVA se hace referencia a una condicin de la persona que se caracteriza por una disminucin de su capacidad intelectual o del conocimiento. Dicha disminucin corresponde a una alteracin neurolgica, ya sea estructural y/o funcional y por consiguiente la dimensin de la alteracin determina el nivel cognitivo y funcional de la persona. El concepto relacionado se ha ido modificando cultural y cientficamente a travs de la historia y ha pasado de ser considerado, en pocas antiguas, como una posesin demonaca o hasta una condicin de exaltacin divina, a ser lo que hoy se conoce como Discapacidad Cognitiva, o sea una condicin de disminucin de la capacidad de comprensin o de la capacidad de cognicin. Las personas que presentan esta condicin tienen una gran heterogeneidad en su etiologa, funcionalidad y pronstico. Muestran tanta diversidad entre si, como las personas sin discapacidad cognitiva y no se trata de una condicin diferente, sino ms bien de un estado dentro de un continuo sin diferencias cualitativas sino cuantitativas desde el punto de vista cognitivo. La bsqueda de una denominacin de esta problemtica se halla ntimamente vinculada a tentativas de clasificacin, debido por una parte a la necesidad de establecer parmetros estandarizados para la investigacin y la comunicacin cientfica y profesional y por otro lado para facilitar las disposiciones administrativas necesarias para la intervencin sociocultural en la misma. Sin embargo muchos profesionales reclaman la eliminacin de la categora diagnstica y de los sistemas de clasificacin, al considerar su carcter estigmatizador, puesto que el etiquetaje devaluara el auto concepto de las personas involucradas y podra coartar su desarrollo. Ahora bien si retrocedemos en la historia encontramos que antes del siglo diecinueve la discapacidad cognitiva no se diferenciaba de otras patologas y trastornos como las

deficiencias sensoriales, patologas psiquitricas u otras. Fue en 1838 cuando Esquirol introdujo el trmino idiocia para diferenciar dicha condicin de la demencia y la confusin mental, un gran logro que desafortunadamente fue satanizado al utilizarlo en forma peyorativa e indiscriminada en un ambiente cultural pobre e ignorante desde el punto de vista de la ciencia. Como respuesta a lo anterior, en los primeros aos del siglo veinte aparecen concepciones fundamentalmente psicomtricas y aparece la concepcin del cociente intelectual, lo que lejos de eliminar la estigmatizacin la increment con el agravante de reducir la condicin de una persona a la importancia de un nmero, que si bien es cierto puede convertirse en coadyuvante de un diagnstico, mal utilizado puede implicar el desconocimiento de habilidades especficas individuales. Fue en esta poca cuando se introdujo el trmino Retardo Mental que vino a reemplazar los anteriores como: idiota, imbcil y similares que se haban convertido en formas de desconocer la condicin humana. En la sexta dcada del siglo veinte y por iniciativa en nuestro pas de Mario Gmez, persona con EMOC (Enfermedad Motora de Origen Cerebral), se introdujo el trmino Nio Diferente que se acogi socialmente como algo novedoso y no estigmatizante , y fue aplicado no solo al EMOC sino a la Discapacidad Cognitiva, pero que finalmente fue abolido pues tenda a infantilizar la condicin de discapacidad por una parte y por otra y segn las corrientes sociolgicas actuales pona a las personas en situacin de discriminacin al ser consideradas diferentes. Es solo hacia la sptima dcada del siglo veinte cuando se establece la descripcin basada en patrones de desarrollo y repertorios comporta mentales con el fin de realizar diagnsticos individualizados acordes con la realidad nica de cada sujeto, lo que hoy se sigue manteniendo como patrn de identificacin de dicha condicin y con el objeto nico de realizar una adecuada intervencin teraputica. Es con esta nueva visin con la que se acua el trmino de Retardo en el Desarrollo para reemplazar el de Retardo Mental por

considerarse este como discriminatorio por una parte y por otra eliminar la concepcin subjetiva de mente ubicando la condicin de discapacidad en algo ms real y tangible como el desarrollo. Esto plante la importancia de conocer el proceso neuroevolutivo para determinar el grado de retardo en el desarrollo de un determinado sujeto. Sin embargo cuando ya se crea haber llegado a un consenso eliminando barreras culturales y cientficas, se volvi a tropezar con el componente etiolgico del lenguaje considerndose, acertadamente, que el trmino retardo corresponda a una demora en un componente que se iba a llegar a tener. Lo que se demora llega y la condicin que estamos tratando no se demora, simplemente no est. No existe una demora en el desarrollo cerebral, sino que existe una alteracin en dicho desarrollo y como hasta la actualidad no hay regeneracin evidente de neuronas: no va a llegar a ser, sino que no es. No podemos confundir el progreso que se pueda presentar en las personas con discapacidad cognitiva dentro de su potencial neurolgico real, con un cambio de condicin. Toda estimulacin para nuevos aprendizajes genera progreso en funcionalidad, pero el lmite lo determina la condicin neurolgica individual. En la actualidad se utiliza el trmino Discapacidad Cognitiva para definir lo que anteriormente se ha definido con todas las denominaciones descritas. Por cunto tiempo? No lo sabemos an, solo sabemos que es una forma prctica de comunicarnos profesionalmente y de orientarnos en pro de las personas que presentan esta condicin. De todas formas es bueno entender que an este trmino ya tiene sus modificaciones culturales, pues la expresin Discapacitado ya es considerada peyorativa y discriminatoria. Lo aceptado actualmente se refiere a persona en condicin de discapacidad. Qu seguir despus? An no lo sabemos pero suponemos que en algn momento el trmino discapacidad va a ser insultante y deshumanizante de acuerdo a las tendencias socioculturales del momento. En lo que si debemos tener mucha claridad es en que cualquier

denominacin que se d, est definiendo un hecho real que merece atencin social, poltica y cientfica, investigacin e intervencin en los mismos niveles. No podemos creer que si lo denominados de una u otra forma podemos desconocer su base neurolgica real y la necesidad de darle un tratamiento especial. No discriminamos menos si incrementamos el desconocimiento cientfico de la Discapacidad Cognitiva, sta es real y simplemente debemos considerarla como un espectro dentro de un continuo basado en la descripcin de las caractersticas promedio de los diferentes grupos, teniendo en cuenta como elemento de base la capacidad cognitiva y como elementos subyacentes las reas de habilidades de adaptacin tales como la comunicacin, auto cuidado, vida en el hogar, habilidades sociales, utilizacin de la comunidad, autodireccin, salud y seguridad, habilidades acadmicas, utilizacin de tiempo libre y trabajo. As mismo, es necesario tener clara la etiologa en cada caso pues es un aspecto que podra eventualmente ayudar a entender la orientacin de la intervencin teraputica y el pronstico. DENTRO DE ESTE GRUPO TENEMOS: TRASTORNO DE DFICIT ATENCIONAL Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad Es uno de los trastornos ms consultados. Suele ser ms frecuente en nios que en nias. Aunque aparezca antes de los 4 aos (lo hace en la mayora de los casos), no se llega a detectar hasta el inicio de la escolaridad. El fracaso escolar suele ser una consecuencia, un problema generado por un trastorno del comportamiento. Los sntomas que aparecen con claridad son: Movimientos de manos, pies,...frecuentes, que denotan inquietud. Dificultad por permanecer sentado, as como por esperar turno.

 Dificultad por mantener la atencin centrada en actividades, bien sean o no de juego Se distrae con facilidad ante cualquier estmulo Responde precipitadamente, suele hablar en exceso, interrumpe actividades de otros, no escucha lo que se le dice. Muestra dificultad en seguir las instrucciones que se le dan (pero no porque no las comprenda ni porque no quiera seguirlas) Cambia con facilidad y frecuencia de actividad, sin acabar ninguna Suele perder objetos necesarios para la realizacin de las tareas Suele realizar actividades fsicas peligrosas Sus trabajos escolares son descuidados y generalmente inacabados, pues trabaja de forma impulsiva y desorganizada. Las causas de este trastorno son muy vagas, aunque se conocen los factores que predisponen a ello (familias desestructuradas) El neuropediatra determinar si se precisa tratamiento farmacolgico y de qu tipo. La medicacin sin terapia acaba siendo slo una ayuda temporal. Se ha de llevar a cabo de forma paralela, una terapia comporta mental de tipo psicolgico, as como proporcionar a padres y maestros asesoramiento sobre el trastorno que sufre el nio y maneras de afrontarlo. Este trabajo conjunto suele dar muy buenos resultados. SNTOMAS DE HIPERACTIVIDAD O IMPULSIVIDAD: 1. 2. 3. 4. A menudo no se est tranquilo, o se pone inquieto. Esta sentado y se para de momento, sin necesidad. A menudo se pone a trepar, a correr sin motivo justificado Le cuesta trabajo participar en actividades donde debe estar tranquilo. 5. Siempre est listo para desarrollar una actividad fsica, o se est desplazando de un lugar a otro. 6. A menudo habla constantemente.

7. No deja terminar la pregunta y ya tiene la respuesta. 8. Con frecuencia le cuesta trabajo esperar a que le toque su turno 9. Con frecuencia interrumpe a otros que estn hablando o haciendo algo Cuando un nio presenta 6 o ms de los sntomas relacionados en ambos grupos, entonces podemos plantear que es portador de una forma combinada del sndrome de hiperactividad con trastorno de la atencin; generalmente, los sntomas se pueden hacer evidentes antes de los 7 aos. Es muy importante para el mdico de familia tener presente a la hora de evaluar el significado de las manifestaciones clnicas: Que los sntomas deben estar presentes por lo menos durante un perodo de ms de 5-7 meses. Que es un elemento frecuente, en un nio que est en proceso constante de intercambio y desarrollo con el medio, como respuesta a factores del medio, un cambio de domicilio, de escuela, o desajuste en el seno familiar, problemas de salud, y otros muchos factores, reaccionar con impulsividad, hiperquinesia, o trastornos de atencin, sin que en estas condiciones podamos diagnosticar entonces el proceso. Decimos que hay un sndrome del tipo de hiperactividad con trastorno de la atencin cuando ante este tipo de manifestaciones no tenemos una causa medio ambiental o externa que la justifique, ni un proceso patolgico, donde estos sntomas puedan ser parte de su complejo clnico. En la forma combinada, adems de las clsicas manifestaciones, se asocian otros elementos tales como: poca tolerancia a la frustracin, falta de motivacin, tendencia al aburrimiento, y falta de presuposicin de las consecuencias de sus actos, por lo que se dice que no son capaces de aprender de sus errores. En el segundo grupo tenemos que, generalmente, no se aprecia una hiperactividad, pero si, problemas en mantener la atencin, son nios lentos en su aprendizaje y comprensin, se ve relativamente con ms frecuencia en las nias que en los

nios, y se puede identificar, generalmente, despus de comenzada la etapa escolar, no presentan serios problemas de adaptacin y lo que ms se afecta es el aprendizaje. En el tercer grupo tenemos que predomina la hiperactividad y la impulsividad, sin problemas de atencin, puede pasar que en el nio de menor edad aparezcan primero las manifestaciones de hiperactividad y ms tarde los trastornos de atencin que en el pequeo no pueden ser detectados, y este caso, que inicialmente fue considerado sin problemas de atencin, ms adelante sea una forma combinada. Los descubrimientos en el campo de la neuropsicologa, han permitido profundizar en la comprensin de las complejas alteraciones asociadas en las funciones corticales superiores a las manifestaciones clnicas principales de este proceso patolgico, relacionadas sobre todo a la afectacin en el aprendizaje, lo que ha permitido, a su vez, profundizar en la comprensin de sus necesidades educativas especiales. La integracin social tambin es un serio problemas, con frecuencia los nios afectados son objeto de burla, o estimulados por sus compaeros para que explote su impulsividad, por lo que con frecuencia son rechazados por el grupo y tienden al aislamiento, se produce prdida de la autoestima, y dificultades en las relaciones interpersonales. Son diversos los factores que pueden simular un trastornos de hiperactividad con dficit de atencin, y que deben ser descartados por lo diferente del tratamiento y del manejo, entre ellos tenemos los trastornos visuales y auditivos, epilepsia, efectos secundarios de algunos medicamentos, trastornos del tiroides, el frgil X, retraso mental ligero y otros. Otro aspecto importante a destacar es la evaluacin: Nosotros empleamos un sistema estructurado en un grupo de aspectos: Datos de identidad. Factores hereditarios. Historia del embarazo y del parto. Historia de su desarrollo hasta el momento de la

evaluacin. Interrogatorio, sobre las caractersticas del proceso, especialmente precisando los sntomas, y toda la informacin que pueda ser aportada por los padres. Examen fsico, con nfasis en el sistema nervioso, precisando cualquier factor, que nos permita el diagnstico diferencial o detectar los elementos asociados. Estudio psicosocial, enfatizando en la dinmica familiar, el proceso de aprendizaje e integracin escolar. Evaluacin psicolgica, que incluye la aplicacin, en caso necesario de pruebas estandarizadas, precisando sus necesidades educativas especiales.

Recomendamos, referente a la evaluacin de los casos, la necesaria participacin de un equipo interdisciplinario, en el que participan: especialistas en neurodesarrollo, defectlogos, psiclogos, pediatras, genetistas, psicometristas, trabajadora social, neuropediatra, psiquiatras infantiles, en caso necesario, el logopeda, el oftalmlogo o el otorrino. Especial importancia tiene la opinin del psicopedagogo de la escuela del nio, o de la auxiliar del crculo infantil, la activista de las vas no formales. Pero defendemos la idea de que es el mdico de familia el elemento integrador, el principal responsable de unir la opinin de los diferentes factores, como mximo responsable de la salud de los nios en su comunidad, y no como sucede con frecuencia, que ante cualquier necesidad de interconsulta, se remita el caso y se pierde todo el contacto con la atencin primaria. TRATAMIENTO El mismo lo estructuramos en una estrategia de intervencin en la que debe participar todo un equipo interdisciplinario. Pensemos que fcil es para un padre tener un hijo modelo, tranquilo, estudioso, disciplinado, al que todo el mundo celebra, qu diferente cuando es intranquilo, no se est quieto, es agresivo, se olvida de todo , lo regaas y no hace caso, nada que empieza lo termina, nos llaman de la escuela para darnos las quejas, nos llaman los vecinos porque agredi a su amiguito

del barrio Qu enorme reto para los padres de este nio lograr resolver esta situacin. Pensemos, adems, lo que siente el nio que se ve rechazado, castigado, maltratado, incomprendido, por algo que esta ms all de su control. MANEJO FAMILIAR Representa el elemento esencial, por las propias caractersticas del proceso, significa ensear a la familia a conocer a su hijo, sus puntos fuertes y sus puntos dbiles, para que aprendan a establecer una estrategia de intervencin que acte a favor de neutralizar las manifestaciones clnicas. MANEJO POR LAS PERSONAS ENCARGADAS DEL CUIDADO Y EDUCACIN La vida moderna determina que los padres pasan una gran parte del tiempo en el trabajo y los hijos quedan al cuidado de la educadora del crculo infantil, la maestra de las vas no formales, o del maestro en la escuela; sucede que, si nos limitamos a atender el paciente en la consulta, con el clsico modelo de asistencia mdica, no obtenemos resultados , debemos interactuar con las personas encargadas del cuidado del nio para educarlas en el problema que este enfrenta, y en la conducta ms apropiada para dar respuesta a sus necesidades educativas especiales. INTERVENCIN PSICOSOCIAL Implica los manejos de la sintomatologa, mediante diferentes tcnicas especficas de tratamiento, entre ellas, las de acondicionamiento de conducta, siempre adaptados a la edad del paciente y dirigidos al reforzamiento de la autoestima, y la integracin plena a la vida social. INTERVENCIN ESCOLAR El aspecto escolar es esencial en el manejo integral, pues uno de los principales problemas es la adaptacin y rendimiento en la escuela, dar respuesta a las necesidades educativas

especiales de estos nios es un elemento esencial. Un maestro conocedor de los problemas que enfrenta el nio puede desarrollar, en la clase, medidas inestimables para lograr que este, adems de mejorar su rendimiento, no se vea afectado por la frustracin y el fracaso. EMPLEO DE MEDICAMENTOS Los psicoestimulantes resultan los ms efectivos, y los empleados con ms frecuencia. Por nuestra parte, recomendamos que el medicamento no puede ser objeto de un uso indiscriminado, como ha pasado en muchos pases, solo debe emplearse por indicacin de especialistas de experiencia en el tratamiento de estos casos, el ms empleado en nuestro pas es el meltilfenidato, recomendado para ser empleado en la edad escolar; en la etapa preescolar, se recomienda su empleo solo en casos excepcionales. Entre los efectos secundarios al uso de medicamentos estimulantes tenemos, la prdida de peso, del apetito, retardo del crecimiento, insomnio, taquicardia, problemas digestivos, aunque en la gran mayora de los casos los trastornos son ligeros. El ajuste de la dosificacin y el modo de empleo debe ser adaptado a las caractersticas individuales de cada caso. Existen pacientes que no responden a la teraputica con psicoestimulantes, o presentan efectos secundarios adversos muy intensos, en estos casos se emplean medicamentos antidepresivos, que tambin tienen un grupo de efectos indeseables. Se recomienda el empleo de periodos de descanso cortos cuando se emplea el medicamento, pero est claramente demostrado que una vez realizado el diagnstico de esta entidad el empleo, de la teraputica medicamentosa es algo frecuentemente necesario. No es infrecuente que la necesidad medicamentos se extienda a la edad adulta. de empleo de

PRONOSTICO Resulta habitual que la sintomatologa disminuya con la edad, generalmente entre los 10 y 25 aos, lo primero en mejorar es la hiperactividad, generalmente la impulsividad, la falta de atencin, pueden incluso persistir en muchos adultos, aunque no afectan generalmente su desempeo social. Son generalmente adultos impulsivos, con problemas para organizarse, planificar, el que se describe clsicamente como que empieza varias cosas a la vez y no termina ninguna, sufren de estrs y cambian con frecuencia de trabajo, su nivel de escolaridad no es elevado, y pueden tener dificultades en sus relaciones sociales. Todas las personas con este trastorno, tienen talentos y habilidades naturales con las que pueden contar para reorganizar su vida y triunfar, hay quien piensa que tienen ventajas sobre otros para determinados trabajos, pueden tener xito en negocios, el deporte. Aprender a conocer su enfermedad, les permite explotar los elementos positivos y neutralizar los negativos. Un enorme nmero de investigaciones se realizan cada ao en este campo para lograr una mayor comprensin del proceso, y perfeccionar su tratamiento, alentador es el futuro para los pacientes afectados, sobre todo, a medida que la comunidad cientfica gana comprensin sobre el funcionamiento de la corteza cerebral.

RETARDO MENTAL Lo primero que me gustara marcar es la diferencia entre retardo mental y retraso mental. Ya que en algunos casos se utilizan como sinnimos cuando realmente no lo son. El retraso mental se da cuando un nio no alcanza el nivel intelectual esperado para su edad cronolgica, esto se puede deber a distintas causas como por ejemplo una traba emocional. Pero con un tratamiento, con estimulacin o luego de un tiempo el nio es capaz de alcanzar el nivel medio esperado. Es decir que el retraso mental es de carcter reversible Mientras que el retardo mental se debe a una lesin cerebral, y por lo tanto la nica manera de solucionar este retardo, es identificando cual es realmente la lesin, en que parte del cerebro y que tan lesionado se encuentra. La esencia del retardo mental es la presencia de un coeficiente intelectual bajo y un problema considerable en la adaptacin a la vida diaria. Presentando alteraciones a nivel orgnico, psquico y socio-cognitivo. Se caracteriza por un funcionamiento inferior a la media, junto con limitaciones asociadas en dos o ms de las habilidades adaptativas: comunicacin, cuidado personal, vida en el hogar, habilidades sociales, utilizacin de la comunidad, salud y seguridad, habilidades acadmicas funcionales, ocio y trabajo. El retardo mental se manifiesta antes de los dieciocho aos. Una familia puede sospechar retardo mental cuando las habilidades motoras, las habilidades del lenguaje y de autoayuda no parecen desarrollarse en un nio o cuando se desarrollan a un ritmo mucho menor que el de otros nios de su edad. Los nios con retardo mental pueden disfrutar de la vida al igual que todo el mundo. No nos debemos olvidar que un retardado mental puede llegar a ser un nio normal excepto en el plano de la inteligencia. Se clasifica de acuerdo al nivel intelectual: Retardo mental leve (coeficiente intelectual -C.I.- entre

55-70) Retardo mental moderado (C.I. entre 40-55) Retardo mental severo (C.I. entre 25-40) Retardo mental profundo (C.I. menor de 25) Retardo mental leve (coeficiente intelectual -C.I.- entre 5570) Son nios independientes, pero presentan deficiencias en el rea Sensoriomotriz. El beb con debilidad mental suele ser muy tranquilo - en ocasiones, demasiado-, lo que puede inquietar ya desde un principio a las personas que lo tienen a su cuidado. Es capaz de sonrer, conseguir los movimientos oculares adecuados y mirar con atencin, al menos en apariencia. Puede desarrollar aptitudes sociales, de relacin y de comunicacin, presentando un mnimo retardo sensoriomotor. Las diferencias con el nio normal son poco notables durante los primeros aos de su evolucin, pero es en el inicio de la escolaridad cuando los padres comienzan a apreciar las diferencias existentes a travs de las dificultades que el nio presenta. El nio mantiene las habilidades sociales y de comunicacin durante la escolarizacin preescolar. No se aprecian diferencias significativas en la coordinacin general ni en la coordinacin especfica culo-manual; tampoco en los trastornos de la lateralidad. En cambio, el equilibrio en relacin con los trastornos posturales, la orientacin espacio-temporal y las adaptaciones a un ritmo (especialmente precisin-rapidez) suelen ser dificultosos. Algunos nios dbiles mentales se expresan utilizando palabras correctamente, sin trastornos en la articulacin; su lenguaje presenta cierta organizacin y en ocasiones, aparece ms evolucionado de lo que podra preverse atendiendo al coeficiente intelectual; pero, en otras, se crean retrasos intelectivos del lenguaje, especialmente en los nios que presentan trastornos emocionales asociados.

Como trastornos intelectivos propiamente dichos, se presentan disminucin de la comprensin, pobreza de razonamiento, falta de autocrtica, dificultades del pensamiento abstracto. El dbil pasa por los estadios sucesivos del desarrollo a un ritmo ms lento que el nio normal, sin acabar de desprenderse del todo de las formas anteriores de su razonamiento. Tambin los resultados de las operaciones concretas de los nios retardados y los normales son muy semejantes; pero en cambio, en los primeros no aparecen indicios de las operaciones formales. Un factor tpico de la debilidad es la dificultad de alcanzar el pensamiento abstracto. Evidentemente, cuanto ms profundo sea el retardo, las dificultades se acrecentarn hasta llegar a la incapacidad. El pensamiento conceptual, explorado por medio de actividades de clasificacin, utiliza criterios inhabituales y de gran variabilidad. Como reacciones compensatorias se consiguen rendimientos verdaderamente sorprendentes en las capacidades de la memoria inmediata. En los aprendizajes escolares, estos nios pueden alcanzar niveles aproximados de hasta sexto grado en la enseanza primaria, aunque a un ritmo ms lento que el normal. En la secundaria, presentan grandes dificultades en los temas generales, y necesitan de una enseanza individual o especializada. Posteriormente, pueden alcanzar una adaptacin social adecuada y conseguir aptitudes vocacionales que les permitan desenvolverse durante la adultez con cierta independencia. Frente a situaciones nuevas o extraas, aparecern dificultades para adaptarse, pudiendo llegar a necesitar ayuda cuando se encuentren bajo un fuerte estado de tensin. Los nios con retardo leve presentan una mayor sensibilidad ante el fracaso y una baja tolerancia a las frustraciones, especialmente las afectivas. Tienen mayores dificultades en las relaciones con los otros nios y posteriormente en las situaciones sociales en general.

Los juegos suelen estructurados.

ser

ms

estereotipados

menos

Retardo mental moderado (C.I. entre 40-55) Los nios con retardo mental moderado pueden beneficiarse de los entrenamientos para la adquisicin de los hbitos. Llegan a hablar y aprenden a comunicarse de formas diversas, aunque les es difcil expresarse con palabras y utilizar formulaciones verbales correctas. Su vocabulario es limitado, pobre y escaso; pero en ocasiones, cuando el ambiente es suficientemente acogedor y sugerente, el nio puede ampliar sus conocimientos de lenguaje y expresin hasta extremos realmente sorprendentes. La estimulacin ambiental que recibe, especialmente durante el primer tiempo de vida, le posibilitar una evolucin ms o menos favorable. La estructura de su lenguaje hablado es semejante a la que correspondera a etapas anteriores del desarrollo en el nio normal. La evolucin del desarrollo psicomotor es variable, pero frecuentemente est alterado. La percepcin elemental no est demasiado alterada. Hay trastornos de juicio y razonamiento, pero estos nios pueden hacer generalizaciones y clasificaciones mentalmente, aunque despus tengan dificultades o no sean capaces de expresarlas a nivel verbal. Socialmente, se manejan con dificultades, aunque en un grupo estructurado pueden desenvolverse con cierta autonoma. Se benefician del adiestramiento, pese a que necesitan cierta supervisin y se desenvuelven con bastante habilidad en situaciones y lugares que les son familiares. Durante la edad escolar, pueden llegar a aprender hasta niveles de segundo grado en la enseanza elemental, y adquirir conocimientos sociales y ocupacionales. En condiciones favorables, y con un entrenamiento previo, pueden conseguir automantenerse con trabajos

semicualificados o no cualificados. Estn capacitados para trabajar en un marco de talleres protegidos o formacin profesional. Retardo mental severo (C.I. entre 25-40) Este retardo se evidencia ya en las primeras semanas de vida, aunque los nios afectados no presenten caractersticas morfolgicas especiales (excepto los monglicos). Su desarrollo fsico es generalmente normal en peso y estatura; no obstante, muestran, por lo general, una total hipotona abdominal y, consecuentemente, leves deformaciones torcicas con frecuentes escoliosis. Suelen tener insuficiencia respiratoria (respiracin corta y bucal) y posibilidad de apnea (suspensin transitoria de la respiracin). Como conductas motrices alteradas estn la marcha, el equilibrio, la coordinacin dinmica y grandes dificultades de relajacin. Estos nios pueden realizar algunas adquisiciones verbales, pero su lenguaje es muy elemental. El vocabulario es muy restringido; la sintaxis es muy simplificada. La mayora de ellos tienen considerables dificultades en la coordinacin de movimientos, con defectuoso control de la respiracin y de los rganos de fonacin. La lengua y los labios carecen de necesaria movilidad, la articulacin de los fonemas es errnea o dbil. Estn incapacitados para emitir cierto nmero de sonidos, en especial algunas consonantes. Para llegar a la palabra, deben vencer su incapacidad de seguir un ritmo variado. Consiguen hablar y aprenden a comunicarse, pero no pueden desarrollar el lenguaje escrito. En cuanto a su personalidad, las diferencias individuales son muchas, aunque son caractersticas comunes los estados de agitacin o clera sbita, alternando con la inhibicin y los cambios bruscos e inesperados del estado de nimo. Son frecuentes las situaciones de angustia generalizada. La inseguridad y la falta de confianza en s mismos suele estar presentes en todas las situaciones, sobre todo ante alguna

actividad que no les sea familiar. En estos casos necesitan constantemente pedir ayuda o proteccin. Pueden aprovechar el entrenamiento encaminado a conseguir cierta independencia y automanutencin. Consiguen desarrollar actitudes mnimas de autoproteccin frente a los peligros ms comunes, siempre que hayan podido beneficiarse de un ambiente propicio. Podrn realizar trabajos mecnicos y manuales simples bajo control. Retardo mental profundo (C.I. menor de 25) Los retardados profundos suelen presentar algn tipo de malformaciones ceflicas o faciales. Normalmente, el origen de estos dficits es de tipo orgnico, y su etiologa es conocida. Generalmente es causado por enfermedades neurolgicas identificables, que justifican su retardo. Este estado se caracteriza por la persistencia de los reflejos primitivos, con una falta de maduracin. Se sabe muy poco acerca de sus actividades psquicas, pero no por ello hay que negar su existencia. Durante los primeros aos, y hasta la edad escolar, los nios afectados por este dficit desarrollan una mnima capacidad de funcionamiento sensoriomotor. En algunos casos pueden adquirir los mecanismos motores elementales, una exigua capacidad de aprendizaje, y conseguir relaciones afectivas simples durante el perodo de la escolaridad. En otros, no se alcanza este grado mnimo de desarrollo, y necesitan permanentemente ser atendidos, con cuidados maternos y si es preciso, incluso de enfermera. Pueden responder a los entrenamientos bsicos, pero no en lo que se refiere a desenvolverse por s mismos. En la adultez, necesitarn igualmente cuidados y proteccin, pero pueden ser capaces de desarrollar algn aspecto muy primitivo del lenguaje y conseguir, aunque de forma muy precaria, un grado mnimo de autodefensa. La relacin de desnutricin y desarrollo intelectual debe ser estudiada en tres situaciones diferentes, ya que es lo que nos

marca la diferencia entre lo que sostena anteriormente entre la diferencia de retardo y retraso mental: El nio con hambre en el mbito escolar, es fcil deducir que un nio con hambre en la escuela no rinde, no por su desarrollo intelectual insuficiente sino por fallas motivacionales, desatencin, irritabilidad, entre otras. Estas constantes que no pueden ser corregidas hasta que esa sensacin de hambre sea resuelta Desnutricin leve o crnica, presente en el momento de aprendizaje. El nio con este cuadro tiene un rendimiento inferior en la escuela, posee actitudes pasivas, apata, reduccin de la duracin de la atencin, de la memoria y de la capacidad de integracin sensorial. Pero no implican impactos irreversibles en el sistema nervioso central, ya que si el estado de desnutricin leve es corregido, mejoran los rendimientos escolares. Secuelas de desnutriciones severas del lactante. Aqu es donde podemos encontrar secuelas sobre el rendimiento intelectual, pero para que esto sea as deben conjugarse tres factores: intensidad, duracin y momento de desarrollo del sistema nervioso central. La desnutricin debe ser intensa y sostenida, ya que una carencia transitoria no implica, en general, dao irreversible. Es de fundamental importancia determinar el momento evolutivo en que se produce la carencia. El cerebro tiene dos momentos de mximo crecimiento; el primero entre los 12 y 18 semanas de gestacin, es de multiplicacin neuronal. El segundo pico de crecimiento comienza hacia la mitad de la gestacin y finaliza entre los dos y tres aos de vidas en los momentos que rodean la cima de esta segunda curva del crecimiento, hacia el final de la gestacin y en los 4-6 meses de vida posnatal, es cuando la desnutricin puede producir secuelas. Tambin puede haber impactos intelectuales severos intrauterinos, habitualmente vinculados a desnutriciones

crnicas maternas, que altera el adecuado intercambio nutricional durante la gestacin. Con relacin a la sexualidad, los niveles de inteligencia raramente ofrece, por s solos, riesgos para la elaboracin adecuada de la sexualidad en los casos en los cuales la cuestin de la circulacin sexual social permanece en pie. Los mayores riesgos provienen de la resistencia de los padres a enfrentarse con la obturacin de la sexualidad del hijo, que la mayora de ellos sienten como inevitable. El placer es el movilizador de gran parte de todos nuestros actos. El deficiente mental no puede quedar totalmente excluido de este proceso, al menos que se pretenda dejarlo excluido a la condicin de persona y de toda circulacin social. SINDROME DE DOWN El Sndrome de Down es una alteracin gentica ocasionada por un cromosoma extra en el par 21 de cada clula, que conlleva unas caractersticas fsicas, bioqumicas y estructurales del sistema nervioso, manifestndose en un mayor o menor grado de alteracin en el desarrollo fsico e intelectual. La incapacidad intelectual puede variar de leve a profunda; sin embargo la mayora funcionan en un grado de leve a moderado. La experiencia ha demostrado que con una intervencin precoz desde los primeros meses de vida y con una adecuada y constante labor formativa, se puede lograr una disminucin de los problemas fsicos y un mayor desarrollo de las capacidades intelectuales, favoreciendo una mejor integracin y una mayor calidad de vida. TERAPIA FSICA Promueve respuestas locomotoras adecuadas dentro de la secuencia normal de hechos en el desarrollo motor, siguiendo los principios usados por Arnold Gesell: ir en sentido cfalo-caudal, prximo-distal, de coordinacin gruesa a fina, de movimientos gruesos a especficos, y de

tareas simples a complejas. Normaliza el tono muscular, Trabaja la reeducacin postural y corrige los mecanismos de la marcha, mediante el fortalecimiento de grupos musculares, tendones y ligamentos, usando ejercicios isomtricos e isotnicos especficos y evitando patrones de movimiento compensatorios Mejora la funcin respiratoria y el rendimiento cardiaco, mediante el programa de mscaras propuesto por Glenn Doman, en aquellos nios que no presentan alteraciones cardio-pulmonares, o mediante el programa diario de actividades motoras con una frecuencia, intensidad y duracin adecuadas. Promueve la integracin sensorio motriz mediante la estimulacin vestibular, favoreciendo el adecuado desarrollo de la percepcin corporal y espacial, el sentido del equilibrio esttico y dinmico, y una planeacin motora ms efectiva. Desarrolla actividades ldicas, acordes con las habilidades que posee el nio, para estimular sus destrezas motrices (fuerza, elasticidad, coordinacin, agilidad, equilibrio, velocidad, resistencia) siguiendo la secuencia de desarrollo normal propuesta por Arnold Gesell. Favorece el proceso de atencin y memoria a travs de la ejecucin de circuitos motores. Fomenta en el nio un mayor grado de independencia y autocontrol en la realizacin de las tareas motoras, canaliza la agresividad verbal y fsica y frena la impulsividad mediante el trabajo individual y grupal, incrementando as su capacidad para integrarse plenamente a la comunidad. TERAPIA OCUPACIONAL

Incrementa los periodos de atencin y concentracin inhibiendo su distractibilidad ante estmulos ambientales irrelevantes Promueve el desarrollo de mecanismos visuales -fijacin, seguimiento, convergencia, y divergencia- que le permiten al nio lograr mayor precisin en el desarrollo de

tareas motoras finas y favorece el seguimiento instruccional. Brinda estmulos sensoriales que activan el tono muscular y favorecen la maduracin de su sistema tctil. Fortalece la musculatura manual y desarrolla el arco palmar para promover los patrones integrales agarresque permiten al nio la manipulacin adecuada de herramientas y materiales. Corrige la actitud postural y disminuye los ajustes durante el trabajo en mesa, facilitando la atencin e incrementando la tolerancia a periodos ms amplios de trabajo. Fomenta la integracin de puntos de apoyo en miembros superiores, favoreciendo el cruce de lnea media, y promoviendo un mejor desempeo del nio en actividades de mesa. Evita los movimientos en bloque y estimula la disociacin de los segmentos y as mejorar sus patrones funcionales y su motricidad fina, obteniendo movimientos ms coordinados y precisos. Favorece en el nio la ideacin y ejecucin de estrategias, para solucionar problemas a nivel motor con cierta precisin. Entrena las secuencias pre-caligrficas, estimulando el adecuado manejo del espacio grfico cuadrcula y rengln- y el lmite intergrfico margen-. Busca la integracin y aplicacin de los patrones funcionales en actividades bsicas cotidianas (alimentacin, vestido e higiene menor) promoviendo cada da niveles ms altos de independencia y autonoma. TERAPIA DEL LENGUAJE

Reduce la hipersensibilidad del rea endo y peri bucal. Tonifica la musculatura oro facial. Evala y corrige los patrones de succin, deglucin y masticacin (deglucin atpica) mediante la terapia miofuncional. Mejora el control mandibular y la fuerza labial al comer. Estimula el barrido adecuado de la cuchara con los

labios, y la toma continua de lquidos con vaso y pitillo. Modera la protrusin e interposicin lingual durante la alimentacin, en reposo y mientras habla. Fomenta y mantiene el inters por la actividad comunicativa. Desarrolla tcticas que reducen el nmero de estrategias comunicativas gestuales y estimulan el habla y el uso del lenguaje para satisfacer sus necesidades inmediatas, incrementando as su capacidad de relacionarse con el entorno social. Fomenta la comprensin de rdenes, instrucciones, y reglas sociales. Promueve el desarrollo de estructuras semnticosintcticas, a travs de la descripcin de elementos, personas y/o acciones, usando materiales concretos y lminas con fotografas. Reduce la inestabilidad articulatoria (dislalias mltiples) precisando movimientos con rganos fono articuladores, en procesos de repeticin y durante el habla espontnea. Instaura y automatiza la emisin de los fonemas en todas las posiciones -inicial, media y final-. Trabaja la intensidad, ritmo y entonacin vocal. Amplia la comprensin de relaciones causa efecto, la identificacin de absurdos verbales y de analogas sencillas. Alienta al nio para que inicie, mantenga y finalice tpicos conversacionales, construyendo frases coherentes y respetando su turno y el de los dems. Disea nuevas alternativas de comunicacin, para aquellos nios que presentan un mayor compromiso en su proceso de habla. EDUCACIN

Partiendo de la etapa de pensamiento en que se encuentre el nio, de sus necesidades e intereses, posibilita al mximo el desarrollo de sus aptitudes intelectuales y escolares, a travs de actividades gratificantes Mejora el funcionamiento intelectual, incrementando en el nio su capacidad de atencin, memoria, procesamiento

y almacenamiento de informacin. Potencia el aprendizaje mediante la observacin, exploracin y manipulacin de objetos y material didctico; y el anlisis, a partir del diseo de experiencias que permiten al nio descubrir, interiorizar y formar su propio conocimiento. Acerca al nio al mundo de la lectura desde edades tempranas, de forma fcil, amena y respetando su ritmo individual. Para ello usamos los mtodos logo-grfico (global) y fontico, pues reconocemos la necesidad de combinar la percepcin total, con la discriminacin de pequeos detalles (forma y sonido de cada letra y su combinacin para la formacin de palabras). Gua al nio por el mundo del conocimiento a travs de piezas de informacin visual ordenadas por categoras (bits de inteligencia). Promueve la adquisicin de la escritura, desarrollando actividades que involucran destrezas motoras finas (rasgado, arrugado, picado, plegado, amasado, dibujo libre, seguimiento de puntos, laberintos, trazos en diferentes formas y direcciones). Motiva al nio para que en el rea de lgica matemtica logre clasificar, agrupar, seleccionar, formar secuencias, identificar correspondencias. A medida que obtiene estas habilidades, se trabaja el concepto de nmero cantidad y posteriormente el manejo de la adicin y la sustraccin. Para cada nio, disea un programa que parte de su edad mental y contempla los objetivos y logros curriculares que plantea la educacin regular a nivel preescolar y escolar.