Seleccin de lubricantes: Actualmente estn desapareciendo en la industria los llamados lubricantes para uso general, que han sido

desplazados por los adecuados a cada aplicacin especfica. Segn sea esta, se pueden citar los siguientes: Para cojinetes a friccin. Para rodamientos a bolas y rodillos. Para engranajes. Para automviles. Para compresores frigorficos. Para compresores de aire. Para la industria textil. Para turbinas hidrulicas. Para maquinas de vapor. Para mandos hidrulicos. Para mecanizado de metales. Para transformadores elctricos. De todos ellos, aqu se relacionan los mas utiliza-dos, ya que no se pretende hacer un tratado sobre lubricantes. Lubricantes para cojinetes a friccin Para esta aplicacin interesa fundamentalmente la viscosidad del aceite, la cual deber elegirse de acuerdo con las condiciones de trabajo, carga que actue sobre el eje, velocidad de giro y temperatura de funcionamiento, con objeto de poder mantener un espesor mnimo de pelcula. En la tabla II se exponen las viscosidades mas gene-ricas. Todos los lubricantes tienen su nivel de viscosidad, medido siempre en grados Engler a 50 de temperatura, que indican su aplicacin.

Lubricantes para rodamientos En general, los rodamientos se lubrican con grasa que los protege de la oxidacin y la corrosin, asi como contra la penetracin de polvo. Debido a que las grasas son menos fluidas que los aceites, permanecen durante mucho tiempo sin tener que reponerse. Las mas utilizadas son las sodicas. Lubricantes para engranajes Al seleccionar lubricantes para engranajes, deben considerarse los siguientes factores: Tipo de engranaje (cilndrico, cnico, etc.). Velocidad de funcionamiento.

 Potencia transmitida. Temperatura de trabajo. Rgimen de funcionamiento (con o sin cheques). Procedimiento de engrase (inmersin, chorro). La viscosidad de estos aceites debe estar en proporcin directa con la potencia, temperatura y rgimen de funcionamiento, y en proporcin in-versa con la velocidad. La seleccin del lubricante para un equipo siempre debe estar basada en las recomendaciones del fabricante del mismo; para esto es necesario contar con el catlogo tcnico, en donde deben aparecer adems de la recomendacin de viscosidad, las diferentes caractersticas fsico-qumicas del lubricante. Algunos fabricantes especifican nombres de aceites y esto puede facilitar la seleccin si en la regin (o pas) donde va a funcionar el equipo se comercializan dichos lubricantes; de lo contrario, es necesario hallar otros que sean equivalentes y de fcil consecucin. Cuando no se cuente con las recomendaciones del fabricante del equipo (mquina muy vieja, catlogo extraviado, etc.), la seleccin de la viscosidad del lubricante debe estar basada en la velocidad, la carga y la temperatura. Estos tres factores estn relacionados entre s y no se pueden considerar aisladamente el uno del otro.

Su incidencia en la seleccin del aceite es: Velocidad: Cuando es alta se debe utilizar un aceite de baja viscosidad, que permite fcilmente la accin de bombeo y la formacin de la cua de aceite; cuando es baja, se debe compensar la deficiencia en la formacin de la cua de aceite con un aceite de alta viscosidad.

Carga: Un aceite ms viscoso soportar mejor las cargas altas, evitando as el contacto metlico entre las dos superficies, y cuando es baja un aceite delgado ser suficiente para separarlas completamente y reducir al mnimo las prdidas de potencia por friccin fluida.

Temperatura: La temperatura afecta en forma inversamente proporcional la viscosidad; as, cuando un aceite se caliente, su viscosidad disminuye y cuando se enfra, se espesa, hasta un punto en que el aceite puede dejar de

fluir. Por esto, al seleccionar un aceite se debe tener muy en cuenta la temperatura ambiente o la de funcionamiento del mecanismo, de tal forma que si se va a operar en un sitio demasiado caluroso, se utilice un aceite de una viscosidad mayor, no obstante, la velocidad sea alta y la carga ligera. Por el contrario, si el ambiente es muy fro, se debe utilizar un aceite de baja viscosidad, as la velocidad sea relativamente baja y la carga pesada, porque la baja temperatura se encargar de darle el aumento de viscosidad necesario para soportar las otras condiciones de trabajo.

La temperatura de funcionamiento de un elemento tambin se puede incrementar por la proximidad de una fuente de calor, por la viscosidad del lubricante, por mal montaje del mecanismo o por un diseo defectuoso. Cuando un elemento trabaja en lugares donde hay fluctuacin de temperatura, se deben utilizar lubricantes con altos ndices de Viscosidad (IV), que permitan una mayor estabilidad de la viscosidad.

Un lubricante no se debe seleccionar por nombres, ni marcas, sino por sus caractersticas fsico-qumicas que son las que van a garantizar un trabajo continuo, uniforme y eficiente; muchos lubricantes con nombres similares pueden servir para lubricar equipos completamente diferentes.