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Desde hace algunos años el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito lleva a
cabo un proceso de recuperación integral de los barrios tradicionales del centro histórico
de la ciudad. Si bien en la mayoría de los casos se ha generado un proceso sostenible de
rehabilitación de los lugares implicados, poniendo énfasis en el papel que juegan tanto
el sector público como el privado en el mantenimiento del patrimonio histórico urbano,
también se han producido algunos incidentes con los residentes de varios sectores del
casco colonial, quienes han visto afectada su vida cotidiana debido a la serie de
intervenciones que ha realizado la Alcaldía en conjunción con algunas empresas
privadas.
Un caso particular es el vivido por los habitantes de la casa ubicada en la calle
Morales 814 y Guayaquil, quienes dentro del proceso de recuperación del barrio la
Ronda, iniciado en el año 2005 por la Municipalidad y el Fondo de Salvamento
(FONSAL), vieron afectado su derecho a la vivienda, al recibir durante más de un año,
constantes solicitudes ilegales de desocupación del inmueble, debido que este había sido
vendido, para que el Municipio procediera a su restauración interior.
Esta serie de amenazas causaron una sensación de inseguridad y temor a las más de
diez familias que habitaban la casa 814, con distintas consecuencias en la vida de cada
uno de sus miembros. A estas personas se les pidió desocupar la casa con plazos
irrisorios, sin tomar en cuenta que en ella habitaban hace varios años y pagaban cánones
de arriendo sumamente bajos, y tampoco les ofrecieron una alternativa digna de
vivienda, como mandan los instrumentos internacionales que protegen este derecho1. Y
aunque se les ofreció regresar después de la remodelación, se les pedía sumas
imposibles de pagar debido a sus escasos recursos económicos.
Ante esto, los y las afectadas se organizaron y acudieron a la ayuda de instituciones
públicas y privadas, como la Defensoría del Pueblo y el Centro de Derechos Humanos
de la PUCE. Finalmente, una decisión judicial que reconoció su derecho humano a la
vivienda, detuvo el proceso de desalojo.
1
Ver Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales; Comité de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales, Observación General No. 4: El derecho a la vivienda adecuada,
1991; Observación General No. 7: El derecho a una vivienda adecuada (pár. 1 del art. 11 del Pacto): los
desalojos forzosos, 1997.
Este trabajo busca reconstruir la memoria de este episodio, volviendo a la vista -casi
tres años después del inicio de los hechos- a la tensión producida entre los procesos de
recuperación de bienes considerados históricos y la conservación del patrimonio, frente
a los derechos fundamentales de las personas. De la misma forma, analizamos la
construcción de una identidad colectiva del grupo de personas afectadas, quienes a
partir de lo sucedido, se organizaron para la defensa de sus derechos y constituyeron
una directiva y vocería para acudir a las autoridades y organismos a solicitar ayuda.
La principal fuente que examinaremos serán los testimonios grabados en medio
magnético de algunos de los y las habitantes de la casa de la calle Morales 814, quienes
tiempo después de lo sucedido, accedieron a rememorar el proceso que vivieron y a
contar cómo fueron afectados por él. Estos testimonios se han recogido con una
especificación detallada de la condición social, económica, educativa, laboral y familiar
de estas personas, caracterizando así el lugar desde que el que hablan y nos cuentan su
historia, teniendo siempre presente lo que Halbawchs llama los marcos sociales de la
memoria.
De este modo, intentaremos rememorar cómo vivieron los habitantes de la casa 814
el proceso de reconstrucción de la calle la Ronda y la consecuente afectación a su
derecho a la vivienda. Para ello, hemos dividido este ensayo en tres partes, en primer
lugar abordaremos de forma breve el tema de la rehabilitación de los centros históricos
y el derecho a la vivienda, para tener una base conceptual respecto al tema; a
continuación, haremos una breve descripción del proceso de desalojos que vivieron las
familias de la casa 814, desde su inicio hasta su resolución final; luego rescataremos
algunas partes de los testimonios recogidos para tal efecto, analizando la rememoración
del proceso; y finalmente, estableceremos algunas conclusiones respecto a la forma en
que la reconstrucción de la historia de la ciudad afectó a estas personas que no tuvieron
voz en ese procedimiento, que de alguna forma es también su propia historia.
2
Ver Francisco Naranjo, Proyecto San Marcos – La chilena – eje calle Chile, Convenio Universidad
Central del Ecuador y Universidad Libre de Bruselas, p. 14.
3
Ver Carta de Atenas del Urbanismo, IV Congreso Internacional de Arquitectura Moderna, 1931.
4
Ver Francisco Naranjo, op. cit., p. 16
5
Ver UNESCO, Coloquio sobre la preservación de los centros históricos ante el crecimiento de las
ciudades contemporáneas, Quito, 1977.
Siguiendo este orden de ideas, se vuelve indispensable, a la hora de la rehabilitación
de un centro histórico, considerar un aspecto fundamental como es el derecho a la
vivienda de los residentes, prerrogativa que se ha definido como “el derecho de cada
mujer, hombre y niño a tener y a mantener un hogar y una comunidad segura donde
poder vivir en condiciones de paz y dignidad”.6 Según Gerardo Pisarello la vivienda es
un derecho fundamental para la supervivencia y para llevar adelante una vida decente,
en paz y con seguridad.7
Por esta razón, estamos convencidos de que en la actualidad, a la hora de realizar
cualquier tipo de intervención urbana, el Estado, la Municipalidad, e incluso las
empresas privadas que participen en esta importante labor, no pueden dejar de tener en
cuenta la problemática que gira alrededor de las personas que habitan un inmueble que
se verá afectado por un proceso de este tipo. Tal es el criterio de Moreno García:
[A]l Estado, como promotor, le corresponde apoyar cuanto sea posible, al sector de
ciudadanos que se encuentran en situación de necesidad […] La actuación pública en el
campo de rehabilitación urbana es la más difícil porque se trata de actuar en el interior del
tejido urbano, sin alterar su composición social, de mantener las propiedades familiares
atacando solamente las posturas especulativas y absentistas, de primar las intervenciones de
acuerdo con una severa selección de los niveles de renta familiar que resultaran
beneficiados.8
Por ello es recomendable manejarse con las dimensiones de mayor interés para los
moradores: económicas y sociales, analizando temas que son fundamentales conocer de
antemano, como sus niveles de ingreso, composición familiar y otros aspectos, para
después de conocer sus necesidades, proponer soluciones adecuadas. Trabajar en la
recuperación de lugares habitados sin tener en cuenta estos aspectos produce
“verdaderas convulsiones en el tejido social, al generarse iniciativas inmobiliarias que
tienden a elevar el nivel de renta de los nuevos usuarios y producir, por tanto, el
desalojo de los antiguos ocupantes de estos terrenos […] revalorizados por esta acción
conjunta de los poderes públicos y la iniciativa privada”.9 Pero lastimosamente, por lo
general el problema de la vivienda no es una preocupación prioritaria de ninguno de
estos dos actores.
6
Miloon Kothari, La lucha global por el derecho a una vivienda adecuada, OXFAM Intermón,
Barcelona, 2000, p. 93.
7
Gerardo Pisarello, El derecho a una vivienda adecuada: notas para su exigibilidad, en Abramovich y
Courtis, Derechos Sociales: Instrucciones de uso, Ed. Coyoacán, México D.F., 2003, p. 181.
8 José Moreno García, La vivienda en los centros históricos en: Carrión Mena, Fernando, ed. La ciudad
10
Ver Giorgio Piccinato, El problema del centro histórico en F. Ciardini y Falini (editores), Los centros
históricos: política urbanística y programa de actuación, 1983.
11
Ver ídem, p. 15
12
Ver http://www.callelaronda.com, visitado el 26 de marzo a las 9:21.
13
Ver ídem.
Sin embargo, en medio de este proceso de recuperación, 10 familias de escasos
recursos que habitaban en calidad de inquilinos de un inmueble ubicado en este barrio,
específicamente en la casa de la calle Morales 814 y Guayaquil, no fueron parte de estos
acuerdos a los que hace referencia el FONSAL, y por el contrario recibieron varias
amenazas encaminadas a que iban a ser desalojadas de sus hogares, emitidas por
autoridades de la Administración Centro del Municipio del Distrito Metropolitano de
Quito y de las empresas FONSAL y QUITOVIVIENDA, en virtud de que habían
comprado el inmueble para su readecuación.
Así, desde el día 31 de mayo de 2005, los funcionarios de estas entidades insistieron
repetidas veces a este grupo de inquilinos, mediante cartas y de forma personal, que
desocuparan el inmueble, sin poseer ningún documento que acredite su derecho a
desalojarlos y sin realizar los procedimientos legales para este efecto. De haberse
concretado estas amenazas de desalojo por parte de las autoridades mencionadas, estas
personas de escasos recursos hubieran tenido que salir a la calle, ya que no se les había
ofrecido ninguna alternativa real, eficaz e idónea para su reubicación.
Tres años después del inicio de las amenazas, y a menos de un año de la finalización
del proceso, es un hecho que la memoria respecto a él todavía está en construcción, sin
embargo, hemos creído válido volver a la casa 814 y recoger los testimonios que las
personas que estuvieron involucradas en este problema estuvieron dispuestas a dar, para
lograr esta reconstrucción de la memoria social, que seguramente no estará presente en
la reconstrucción de la memoria historiográfica de la calle la Ronda. Una muestra de
ello es la información que recoge la página web que el FONSAL ha creado para
incentivar el turismo en este sector, donde aparece la historia oficial del barrio, las
atracciones turísticas y una escueta referencia a las bondades del proceso de
recuperación, pero obviamente, ninguna referencia a lo sucedido con estas familias.
Tal vez el valor de este trabajo radica en ello, en recuperar los testimonios de
quienes no tienen voz en la historia oficial de una ciudad, y en comprobar –como afirma
Ricoeur- que quién tiene voz en la historia oficial es quien tiene voz en el espacio
público. El valor de estos testimonios lo constituye su conjunto, que como veremos
más adelante, forman parte de una identidad colectiva construida por este grupo de
personas. Por ello, debemos dar el valor que merece el ver un proceso doloroso y hablar
de él, sin olvidar que los entrevistados hablan desde los marcos sociales de la memoria,
como son la clase social, la religión, la familia, ya que en palabras de Halbwachs:
14
Para una descripción más detallada del proceso judicial de este caso ver Ramiro Ávila (coordinador),
Los derechos sociales, del acceso a la información a su justiciabilidad, Centro de Derechos Humanos,
PUCE, 2007, p. 116.
15
Halbwachs Maurice, Los marcos sociales de la memoria, Barcelona, Anthropos, 2004, p. 336.
historias personales de los residentes de un sector donde precisamente se pretende
reconstruir una memoria. Si este razonamiento es correcto, el trabajo realizado en este
barrio histórico sólo mira las historias más relevantes a criterio de la autoridad y deja
invisibilizadas historias que ella considera “menos relevantes”. Esa la principal tensión
que hallamos en este trabajo de reconstrucción de memorias, donde los actores dejados
a un lado exigen no sólo el derecho a la vivienda, sino con su organización y
participación, el derecho a ser parte de esa historia de la que también son de alguna
forma desalojados, por ello recogemos aquí una pequeña parte de sus testimonios.
El señor Albán también recuerda a quienes ya no están, nos cuenta lo que sucedió
con su amigo el señor Segundo Castillo, quien sí abandonó la casa:
Margarita Llerena ha venido y le ha propuesto que desocupe el cuarto, que le van a dar un
departamento a él, sin que le cueste nada, entonces le hacen firmar unos documentos en el
Municipio, y se va saliendo, hasta el momento no le dan absolutamente nada […]
[…] entonces el señor Alcalde a mí me dijo clarito delante de todos los señores que estaban
ahí y los señores que le acompañaban, y me dijo “no señora, quién le dijo eso”, y me
preguntó en qué casa yo vivía, y yo le indiqué la casa donde vivo y me dijo a lo menos eso
es para vivienda.
Luego de haber vuelto a la casa 814 y escuchado lo que las familias que ahí viven
pueden –o tal vez quieren- decir sobre el proceso de desalojo, y haber hecho un breve
análisis de sus testimonios, podemos decir a manera de conclusión, que es innegable la
existencia de una tensión entre un proceso de reconstrucción de la memoria colectiva,
como es la reconstrucción de un centro histórico, y la calidad de vida de personas que
habitan en estos lugares, por tanto, una tensión respecto a sus propias historias
personales. Los testimonios analizados así lo confirman al reconstruir este proceso, que
evidencia el reclamo de su derecho a ser parte de la historia, con el valor agregado de la
presencia y afectación directa. Los vecinos de la casa 814 lograron la construcción de
una nueva identidad colectiva a partir de su organización para la defensa de sus
derechos, que ahora se ve reflejada cuando reconstruyen la memoria de lo sucedido y
hablan de las familias, de un nosotros, que refleja a la totalidad de los involucrados
como un solo cuerpo, y ya no varias familias aisladas. Creemos que más allá de
eliminar el tugurio para garantizar la seguridad y turismo los centros históricos, se debe
procurar que los residentes queden protegidos y que se eviten los desplazamientos,
logrando así que las personas estén presentes en la historia su lugar y que su memoria
no sea vencida por el olvido oficial.
BIBLIOGRAFÍA:
Moreno García, José Ramón, La vivienda en los centros históricos en: Carrión Mena,
Fernando, ed. La ciudad construida. Urbanismo en América Latina, FLACSO,
Quito, 2001.
Naranjo Francisco, Proyecto San Marcos – la chilena – eje calle Chile, Convenio
Universidad Central del Ecuador Universidad Libre de Bruselas.
Sitton Thad y otros, Historia oral, una guía para profesores (y otras personas), Fondo de
cultura económica, México, 1995.
Vaca Lila, Principales atractivos turísticos del centro histórico de Quito, Centro
Panamericano de Estudios e Investigaciones Geográficas CEPEIGE, Quito,
2005.