el arbol geneal�Gico de las civilizaciones 1

i nacimiento y renacimiento de las culturas

la civilizaci�n ancestral de nuestra cultura occidental es, evidentemente, la
griega. antes de ella europa era un boscoso ed�n habitado por tribus dispersas,
con h�bitos tribales. no hab�a producido ciudades, ni literatura, ni ciencia
general ni religi�n. civilizaciones m�s tempranas -en egipto, mesopotamia, india y
china- se hab�an desarrollado entre gentes de raza bien diferente y bajo
condiciones clim�ticas completamente distintas y, por tanto, no pueden
considerarse pertenecientes a esa l�nea de desarrollo.
ignoramos la identidad de los hombres conscientes que a principios del siglo vi a.
c., concibieron la primera verdadera civilizaci�n de europa. tenemos a sol�n,
medio legendario, promulgador de leyes, poeta, reformador, civilizador,
tradicional "padre de su pueblo"; y al contempor�neo suyo, thales de mileto,
figura igualmente indefinida de primer cient�fico, observador y demostrador de las
leyes de la naturaleza y del universo. estos apenas emergen todav�a del invisible
"per�odo de incubaci�n" de que liemos hablado. quiz�s no son m�s que figuras
representativas. porque los verdaderos fundadores deben haber introducido el
conjunto intensamente concentrado de conocimientos necesarios a un nuevo principio
an�logo desde alguna civilizaci�n ya altamente desarrollada -probablemente la
egipcia- y parece posible que aqu�llos fueron hombres de esa raza extranjera.
en cualquier caso, es en el t�rmino de la vida de sus disc�pulos que los perfiles
de una nueva cultura resultan magn�ficamente evidentes. en el t�rmino de ochenta
a�os, en las playas de grecia y en el sur de italia, donde antes s�lo se constru�a
con palos y tejas, se elevan templos m�s delicados como jam�s fueron hechos por el
hombre. para hacer posible este logro t�cnico, pit�goras ya hab�a desarrollado las
leyes internas de la armon�a y trabaj� en sus manifestaciones por crear una nueva
arquitectura y una m�sica nueva. anaximandro, disc�pulo de thales, hab�a inventado
los instrumentos b�sicos de una nueva tecnolog�a - el gnomo, el reloj, la esfera
astron�mica. escultores desconocidos hab�an despertado a la estatuaria egipcia de
su inmovilidad intemporal para crear la figura del kouroi, el hombre de vivos ojos
de la nueva edad.
pintores de vasos hab�an colocado una simb�lica mitolog�a de la relaci�n entre los
hombres y los dioses en cada hogar; y la forma dram�tica de la tragedia, creada
por thespis, revel� el eterno choque entre la obstinaci�n del hombre y las leyes
superiores del universo en grandes festivales dram�ticos donde, en esta forma, el
pueblo entero pod�a "ser purgado con piedad y terror".
mas, tras esta diversidad sentimos una fuente informadora, alg�n centro escondido
de vitalidad que es sugerido, aunque nunca revelado, por el extra�o papel de los
misterios de eleusis.
por tanto, en el t�rmino de una vida, una nueva forma se hab�a establecido para
cada aspecto y funci�n de la nueva civilizaci�n. su 'personalidad' era completa y
s�lo quedaba que todas las implicaciones t�cnicas e intelectuales de estas nuevas
formas fueran perfeccionadas, elaboradas, popularizadas y, todav�a, volverse m�s
tarde estilizadas, exageradas, decadentes.
en este punto es interesante observar la labor de las leyes de escala. vimos c�mo
el organismo humano se desarrolla de acuerdo con una curva definida desde una sola
c�lula, hasta muchos miles de millones. as� acontece con una civilizaci�n. esta
cultura griega, con todas sus potencialidades comprimidas al principio del siglo
vi dentro de un hombre o un pu�ado de hombres, a la mitad del siglo ya hab�a
absorbido algunos centenares de los individuos mejores y m�s creadores y, hacia el
final, hab�a 'organizado' dentro de un nuevo modelo de vida a millares de
ciudadanos de atenas, crot�n, siracusa y media docena de otros centros.
este crecimiento o incorporaci�n de un n�mero cada vez mayor de 'c�lulas' humanas
continu� firmemente. a lo largo del siglo y, colonias en el mar negro, en sicilia
y en asia elevan gradualmente la poblaci�n del mundo griego a centenares de miles.
en el siglo iv mediante la instrumentalidad de un gran conquistador del mundo en
la persona de alejandro el grande, la escala alcanz� los millones.
al mismo tiempo, en exacta relaci�n con este 'crecimiento', disminuye la
intensidad de la helenizaci�n y los �ltimos millones incorporados al cuerpo
pol�tico griego, tienden m�s bien a oscurecer su naturaleza - del modo como las
capas de grasa acumuladas por un hombre robusto, aunque incorporadas a su cuerpo,
s�lo sirven para opocar su naturaleza y posibilidades verdaderas. sin duda habr�an
logrado su destrucci�n completa si no fuera por los hombres m�s conscientes como
s�crates, plat�n, arist�teles y otros que continuaron produci�ndose desde el
centro o c�spide de la civilizaci�n. estos mantienen vivo el organismo. sin ellos
resultar�a un monstruoso aut�mata o frankenstein lanz�ndose a la destrucci�n.
a�n as�, llega la hora en que la vida interna de la cultura es insuficiente para
contener la tendencia patol�gica que siempre est� esperando atacar a un organismo
maduro. las conquistas se desvanecen y el mundo griego, como un anciano, empieza a
opacarse y abatirse. cuando no tiene sino cuatro siglos y medio cae bajo el
influjo de la nueva civilizaci�n Romana y, a partir de entonces, vive una vida de
servidumbre, ense�ando o alcahueteando a su joven ama, hasta que, ochocientos a�os
despu�s de su fundaci�n, la patria griega es arrasada por los godos y, finalmente,
fenece la civilizaci�n hel�nica como organismo independiente.
pero, �de d�nde ha surgido esta nueva civilizaci�n Romana? en los comienzos del
siglo iv a. c., cuando la civilizaci�n griega ten�a dos siglos y medio tras s�,
exist�a en samos la escuela de epicuro y en atenas la de los estoicos presidida
por zen�n. quien haya pasado en esa �poca desde estas escuelas a la frontera
todav�a b�rbara de la ciudad de roma, lo ignoramos. pero sabemos que m�s o menos
en esa �poca ocurri� en italia exactamente el mismo fen�meno de asombroso
crecimiento, de s�bitas manifestaciones brillantes en cada fase -a la actividad
humana, como previamente ocurriera en grecia y sabemos, tambi�n, que esta nueva
civilizaci�n Romana desde sus m�s- tempranos d�as hasta su devastaci�n por los
hunos y los v�ndalos, ochocientos a�os despu�s, estuvo informada por las ideas
gemelas del epicure�smo y el estoicismo.
y, sin embargo, la esencia de esta cultura romana era bien diferente de la griega.
sus monumentos no eran templos, sino caminos y acueductos; y su instrumento de
expansi�n no era la filosof�a sino las legiones que marcharon por esos caminos.
atrajo a los hombres no porla influencia del arte o del pensamiento, sino por el
de la ley y el orden. as� que, despu�s de tres siglos de crecimiento, su
musculatura de caminos y campos sirvo a un imperio todav�a mayor al que precedi�,
unido por el sistema nervioso de la filosof�a griega.
fu� entonces, en este momento de su madurez, que se concibi� en el mundo romano un
hombre a quien conocemos hist�ricamente por jes�s Cristo y que, de acuerdo con el
relato, en una actividad de pocos a�os no s�lo finc� los cimientos de la siguiente
civilizaci�n, sino que estableci� a�n cierta forma o ideal hereditario para tres o
cuatro generaciones de culturas sucesivas. en este caso disponemos de trazas
literarias definidas de un fundador �nico, de su circulo inmediato de doce
disc�pulos y de las 'actas de los ap�stoles' por las que, en el transcurso de unas
cuantas d�cadas, ideales y organizaci�n fueron difundidos a trav�s de todo el
mediterr�neo oriental.

civilizaci�n
transmisi�n de ideas
monumento
griega
romana
cristiana primitiva
cristiana mon�stica
cristiana medioeval
renacentista
sint�tica
drama, m�sica
c�digo y leyes
predicaci�n
manuscritos iluminados
ritual, escultura
libros impresos, pintura.
radio, cinema
templo, teatro
carreteras, acueductos
el nuevo testamento
monasterio, abad�a
catedral, iglesia
universidad, escuela
aparatos electro-magn�ticos

esta civilizaci�n Cristiana primitiva ten�a su centro de gravedad en un nivel m�s

sutil que la griega o la romana. su mayor monumento no fu� ni el camino ni el
templo, sino un libro, el nuevo testamento; y en sus primeras etapas creci� y
estaba unida, no por un sistema art�stico pol�tico, sino por uno metaf�sico de
extraordinario refinamiento. por as� decirlo, su centro de gravedad qued� m�s
cerca de su alma que en cualesquiera ele sus predecesores.
m�s a�n en este caso, el cuerpo material de la civilizaci�n tambi�n creci� de
acuerdo con las mismas leves y desde las 'siete iglesias en asia' del siglo 1,
alcanz� a su vez madurez imperial en el reconocimiento de la cristiandad como
dogma oficial del imperio romano alrededor del a�o 32 d. c. la civilizaci�n
Cristiana abraz� al mundo, declin�, degener�. Ochocientos afros despu�s de su
concepci�n, el papado, su expresi�n temporal m�s alta, era objeto de regateo
comercial en el mercado romano.
as� muri� la civilizaci�n Cristiana primitiva. pero ya en 529 un hombre que fu�
quiz�s su producto m�s alto, san benedicto, hab�a fundado en monte cassino un
convento donde, en un peque�o circulo cerrado; todo fu� reconstruido, hecho otra
vez desde el principio, en una forma nueva, apta para una nueva edad. era el
nacimiento de la segunda civilizaci�n Cristiana o mon�stica.
carecemos de tiempo o de lugar para trazar con mayor detalle este nacimiento de
una civilizaci�n partiendo del cuerpo de otra, la cristiana medioeval derivada de
la cristiana mon�stica, el renacimiento desprendido de la medioeval, la nueva
civilizaci�n sin nombre del futuro, derivada de la del renacimiento. no podemos
m�s que ver en principio que, en cada caso, esta nueva concepci�n fu� prohijada
por una influencia vitalizadora proveniente de alguna cultura bien extra�a - la
medioeval por nuevo conocimiento (le] mundo �rabe; el renacimiento, por los sabios
expulsados de la civilizaci�n Bizantina a la caida de constantinopla; la nueva
civilizaci�n de nuestros d�as por la difusi�n de la antigua sabidur�a procedente
de la india y el tibet.
todo lo que podemos ver con certidumbre es que, para aquellos involucrados, el
nacimiento ele una nueva civilizaci�n debe haber significado una y otra vez en la
historia que todo ten�a que ser reconstruido, todo ten�a que hacerse nuevamente
desde el principio, en una nueva forma, apropiada a la nueva edad. mirando hacia
atr�s, desde nuestro punto de vista, sobre toda la pendiente de la historia,
podemos ver que cada nuevo comienzo no era en realidad sino un tremendo esfuerzo
para proseguir. no hab�a principio, sino s�lo una continuaci�n de la vida de la
humanidad. para aquellos que tuvieron que iniciar, que engendrar una nueva fase de
desarrollo humano, este principio era vida o muerte. pero desde el punto de vista
de las estrellas nada se alter� porque la humanidad y todas sus potencialidades,
permaneci� la misma.

ii la hora terrestre de la civilizaci�N

cuando contemplamos con m�s objetividad esta secuencia o pendiente de
civilizaciones, surgen varios hechos extra�os. en primer lugar, en contramos que
m�s o menos los mismos elementos raciales est�n incorporados ora en el cuerpo de
una cultura de cierto tipo, ora en el de unta cultura basada en capacidades,
ideales y comprensiones absolutamente diferentes. durante la mayor parte de estos
dos milenios, las actuales razas de europa han permanecido notablemente
invariables y todav�a contin�an distingui�ndose neta y claramente entre s� en
nuestros d�as y, sin embargo, este mismo material, esta misma aglomeraci�n de
c�lulas, podr�a formar civilizaciones diferentes de contrastes extraordi narios.
casi pareciera que estas diferentes civilizaciones expresan el dominio de una o de
otra funci�n de su cuerpo mayor. en el mundo griego, la mente tiene ascendiente,
en el romano es una funci�n motriz que se expresa en un interminable marchar y
construir; en el cristiano medioeval, cierta emoci�n m�stica especial.
la calidad de cada una de estas civilizaciones corresponde ciertamente al tipo
psico-f�sico y la capacidad de la raza que la patrocina. una civilizaci�n es
concebida por los griegos, otra por los romanos, una tercera por los franceses y
una cuarta, nuevamente, por los italianos. pero muy pronto todas las otras razas
de la familia europea se encuentran imitando con m�s o menos �xito el ejemplo del
l�der y, visto en una escala de siglos, el empe�o principal de todo el continente
parece cambiar del pensamiento al trabajo, el arte, el misticismo, en forma muy
extraordinaria e inexplicable.
puesto que el material del gran cuerpo de estas civilizaciones es el mismo �qu� ha
cambiado para producir esos diferentes intereses, esos diferentes logros y esos
diferentes ideales en �pocas sucesivas? �podemos trazar alg�n movimiento c�smico
que parezca corresponder a este grado de cambio?
cuando estudi�bamos los tiempos del universo llegamos a la conclusi�n de que el
tiempo de un respiro solar era reminiscente del per�odo de la precesi�n de los
equinoccios, durante los cuales la tierra mueve su eje alrededor de un c�rculo
completo de estrellas fijas. el efecto de este movimiento es que la posici�n del
sol en el equinoccio primaveral pasa gradualmente a trav�s de todo el ciclo del
zod�aco, siendo recuperada la posici�n original s�lo despu�s de 25.756 a�os. por
tanto, los signos del zodiaco usados como divisiones matem�ticas del curso del sol
ya no corresponden a las constelaciones actuales que llevan estos nombres, porque
las �ltimas han sido, por decirlo as�, dejadas atr�s. en otras palabras, la
radiaci�n del sol act�a en la tierra en una combinaci�n que cambia lentamente, con
cualquier influencia que pueda recibirse desde el centro de la galaxia.
en un cap�tulo anterior consideramos la vida en la tierra seg�n la analog�a de una
obra escenificada en un foro alrededor del que las luces de colores de los
planetas se mov�an constantemnte para producir efectos emocionales siempre
cambiantes. pero al mismo tiempo, consideramos que el efecto estuviera sutilmente
influ�do en otra forma bien distinta, por una m�sica tenue ejecutada fuera de
escenario, que alterar�a el sentimiento del espectador hacia la obra, sin que
siquiera se diera cuenta de ello. en nuestra analog�a, esta m�stica distante puede
cambiarse con el efecto de nuestra relaci�n cambiante con el zodiaco, esdecir, con
la v�a l�ctea. entonces, si consideramos a una civilizaci�n como la ejecuci�n
completa de la obra, quiere decir que cada ejecuci�n tendr�a un acompa�amiento
musical muy diferente. y esto, a su vez, significa que el efecto total emotivo
ser� sutilmente cambiado y que la misma obra conmover� a aspectos muy diferentes
de humanidad, seg�n vayan siendo incitados.
como recordamos, el eje entre la tierra y el sol se mueve gradualmente alrededor
de todo el zod�aco en 25.765 a�os. este per�odo no s�lo parece equivalente a un
respiro solar sino que, considerando que la vida de la tierra tiene una duraci�n
entre 1.1/2 y 2 mil millones de a�os, tambi�n representa exactamente la mitad de
un d�a terrestre. por tanto, el tiempo que emplea este eje en pasar a trav�s de
uno de los signos zodiacales, esto es, 2,150 a�os, corresponder� a cierta hora en
este gran d�a de la tierra; y como una hora de la ma�ana, el mediod�a o el
atardecer en los d�as comunes del hombre, cada hora c�smica tendr� su calidad
propia, sus propias posibilidades y su propio llamado emocional.
m�s a�n, si imaginamos a esta hora c�smica de 2,150 a�os, formando una octava,
cada nota de esta octava durar� un poco m�s de 300 a�os. estos tres siglos parecen
corresponder completamente a una generaci�n de cultura, es decir, el tiempo entre
el nacimiento de una civilizaci�n y el momento en que, habiendo alcanzado madurez,
da a su vez nacimiento a la nueva civilizaci�n que habr� de suplantarla.
en esta forma vemos que la octava de civilizaciones europeas que hemos intentado
discernir puede, en cierto modo, representar el efecto de las siete notas
sucesivas de una hora terrestre en el mundo de los hombres y, te�ricamente, una
cadena de m civilizaciones semejantes debe representar un d�a entero en la escala
de la tierra.
pero aparte del ciclo europeo que hemos estudiado, es verdaderamente dif�cil
establecer cualquier cosa de modo bien definido, aunque una octava previa o,
quiz�s, hasta dos octavas de civilizaciones puedan discernirse en egipto; y
existen indicios de otros milenios de cultura en am�rica, china, india y
mesopotania.
empero, remont�ndose todav�a a�n m�s, es interesante considerar las muchas
leyendas de cierta cat�strofe terrestre, a la que se atribuye la destrucci�n del
continente de la atl�ntida y haber producido una rotura casi completa en la cadena
de la cultura humana. hoy d�a, la comparaci�n de evidencias astron�micas,
geol�gicas, arqueol�gicas ym�ticas, parece confirmar semejante cat�strofe y situar
su fecha entre los a�os 11,000 o 12,000 a. c. 2
en ese remoto per�odo, el sol estuvo en el equinoccio primaveral, en vez de estar
en picis o en aries, como en esta �ltima edad, estuvo en el signo de libra. esto
significa que en el solsticio, en lugar de quedar colocado el sol en direcci�n
opuesta al centro gal�ctico como ahora, queda en la misma direcci�n. estas dos
inmensas fuerzas, actuando en la misma direcci�n, pueden haber producido
realmente, en esa conjunc��n, una tensi�n insoportable en la superficie de la
tierra y el desastre consiguiente para la humanidad.
en cualquier caso, toda la relaci�n de influencias solares y gal�cticas debe haber
sido, entonces, el reverso de lo que es ahora y muy bien puede ser que semejante
desastre estuviera conectado en alguna forma con la noche c�smica que precedi� a
nuestra presente cadena de civilizaciones, separ�ndola por completo de los
trabajos del hombre en una edad m�s temprana no consignada.

iii la era de la conquista del tiempo

cuando m�s estudiamos este ciclo de civilizaciones pasadas, m�s urgentemente se
nos plantean estas preguntas: �qu� es muestra civilizaci�n? �cu�les sus
caracter�sticas? �c�mo puede desarrollarse? �estamos asistiendo a un nuevo
nacimiento o s�lo a una muerte obvia?
estas preguntas son muy dif�ciles de responder. porque visto de cerca, con mucha
frecuencia la decadencia parece progreso y el progreso parece decadencia; igual
que pueden parecer id�nticos por un momento un d�a primaveral y otro de oto�o.
empero, si contemplamos el pasado, observamos que realmente vivimos en un mundo
muy diferente al que existi� hace cien a�os - diferente en ideales, expresi�n,
comprensi�n, intereses, posibilidades y en cualquier otro aspecto. y si
consideramos que una generaci�n de cultura dure de 300 a 400 a�os y situamos el
nacimiento de la civilizaci�n del renacimiento alrededor de 1450 d. c., nuevamente
aparece claro que una nueva era va deber�a haberse iniciado para nosotros.
pero �cu�ndo se inici�? �c�mo se la puede reconocer? �por medio de qu� signos
podemos distinguir a la nueva en desarrollo, que parte de la antigua agonizante?
la principal caracter�stica de esta nueva cultura, que alg�n d�a podr� ser llamada
'la era de la conquista del tiempo' no fu� aparente en un principio. as� como el
renacimiento, era de la conquista del espacio, no principi� con el descubrimiento
de am�rica sino con la invenci�n del dibujo en perspectiva, que capacit� por
primera vez al hombre para proyectar con precisi�n tres dimensiones espaciales en
dos, as� esta nueva era fu� lanzada por novedades mec�nicas y filos�ficas cuyo
significado real quedar� oculto en el futuro.
'la conquista del tiempo' es, en verdad, una anomal�a, as� como lo fu� la
'conquista del espacio'. nadie puede conquistar ni el tiempo ni el espacio. ellos
representan, siempre representar�n dos diferentes proyecciones de nuestro
universo; el plano y la elevaci�n, por as� decirlo. y tan imposible es conquistar
alguno, como imposible es 'conquistar' la superficie de una mesa o una manzana.
sin embargo, tales superficies pueden ser estudiadas, exploradas, penetradas; y se
puede alterar permanentemente su configuraci�n como cuando uno siente, pellizca y
por fin muerde la manzana. y en este per�odo, cuya concepci�n est� en un lapso
alrededor del a�o 1865, de hecho los hombres aprenden a explorar el tiempo, a
comprender al tiempo y a entrar en una relaci�n con el tiempo, diferente a la que
disfrutaron con anterioridad.
entre las inn�meras invenciones de este per�odo s�lo necesitamos escoger tres para
demostrar esta tendencia. en 1872, edward muybridge anticip� la cinematograf�a
rompiendo el movimiento en unidades constitutivas con c�maras coordinadas que
registraron las posiciones sucesivas de caballos de carreras. oculta en esta
invenci�n se encontraba la posibilidad de volver a unir estas 'unidades' de
movimiento en formas diferentes, esto es, de reproducir eventos ya m�s r�pida ya
m�s lentamente de lo que realmente fueron, o a la inversa. de un solo golpe se
hab�a mostrado una t�cnica para destruir la ilusi�n con la que los hombres hab�an
vivido durante millares de a�os - la de que el tiempo fluye en una direcci�n, a
una velocidad uniforme.
cuatro a�os m�s tarde, alexander graham bell invent� el micr�fono. y, nuevamente,
dentro de este invento aparentemente sencillo quedaba la posibilidad de que un
solo hombre se dirigiera no a centenares sino a millones de hombres
simult�neamente, de proyectar su voz y su presencia sobre todo el mundo, sin la
mediaci�n del tiempo. previamente la comunicaci�n humana m�s all� del alcance del
o�do se basaba en el tiempo. si un hombre deseaba dirigirse a un gran n�mero de
otras personas, ten�a que hablarle a la multitud en un lugar; luego, transportarse
a un segundo lugar, hablar ah�; moverse a un tercer lugar, etc. a�n si escrib�a un
libro, el libro ten�a que ser impreso y las copias ten�an que enviarse a los
lugares o pa�ses donde viv�an los lectores. y todo esto significaba tiempo.
una tercera invenci�n, la del fon�grafo de edison, lograda en 1877, tuvo el efecto
inverso. anteriormente, las ondas del sonido desaparec�an casi instant�neamente
con su producci�n. no hab�a manera de conservarlas m�s all� del tiempo que
tardaban en reverberar o en hacer eco, medio minuto a lo sumo. ahora, de repente,
el sonido pudo conservarse en la misma forma que las im�genes visuales se hab�an
conservado durante siglos. un discurso pronunciado hoy, pod�a reproducirse exacta.
mente en diez o en cien a�os. s�bitamente el tiempo se introdujo como una
dimensi�n en fen�menos donde antes no estaba presente.
hay, de hecho, una definida condici�n en este cambio de ra relaci�n del hombre con
el tiempo y esta condici�n empez� a ser descubierta en la s�ptima d�cada del siglo
xix. el movimiento mec�nico implica tiempo; en tanto que el movimiento
electromagn�tico, en relaci�n con la percepci�n humana, es instant�neo. por
ejemplo, una carretilla s�lo puede existir en un solo lugar en determinado
momento; mientras que la misma luz puede existir simult�neamente en muchos
lugares. desde el principio del mundo los hombres han estado rodeados por
fen�menos de estos dos �rdenes. pero hasta el siglo xix hab�an permanecido
enteramente distintos. el movimiento de un cuerpo f�sico solo pod�a conducirse
mec�nicamente con el empleo de tiempo. el movimiento de una impresi�n visual, que
depende de vibraciones electromagn�ticas, era instant�neo e impreservable.
las invenciones que constituyeron la simiente de la era del tiempo se originaron
del descubrimiento gradual de que el movimiento mec�nico y el movimiento
electromagn�tico eran intercambiable. merced al cambio de las ondas
electromagn�ticas en movimiento mec�nico, como en el cinema o en el fon�grafo, se
introdujo el tiempo en donde nunca hab�a estado. reemplazado el movimiento
mec�nico con impulsos electromagn�ticos, como en la radio o en el tel�fono, los
fen�menos se hicieron instant�neos, cuando antes s�lo pod�an efectuarse con la
ayuda, del tiempo.
hasta en medicina, el reemplazo de medicamentos naturales que act�an sobre los
�rganos, por los sint�ticos, que act�an sobre las c�lulas, o por el tratamiento de
onda corta que act�a sobre las mol�culas, era un intento de acelerar el proceso de
curaci�n transfiri�ndolo al tiempo m�s r�pido de un cosmos inferior. todo esto
implic� una nueva intercabiabilidad de dimensiones.
la biblia de estas nuevas posibilidades fu� 'a treatise on electricity and
magnetism', publicado por clerk maxwell en 1865. y se necesit� de una generaci�n
para que sus leyes se tradujeran en realidades. en 1895 vino el cinema, la
radiotelegraf�a y el descubrimiento del radio, ese curioso hijo del mundo de los
minerales y del mundo de la luz. diez a�osm�s tarde einstein, con su teor�a de la
relatividad, se empe�aba sin gran �xito en pintar un cuadro del fant�stico
universo que comenzaba a revelarse ante los incomprensivos ojos de los hombres.
mientras que en 1950 los instrumentos penetradores del tiempo -el cinema, la
radio, la televisi�n, el hilo registrador, la penicilina- se adquir�an como
juguetes por todos aquellos que en la era anterior habr�an pose�do libros o
pinturas.
mientras tanto, la tensi�n impuesta al antiguo orden por estos cambios en el valor
del tiempo y el sentido de universalidad de �l derivado, no pod�an confinarse al
mundo de la ciencia. pronto se vi� claro que ellos tambi�n deb�an operar en la
esfera pol�tica y acarrear ah� cambios similares y engendrar hombres de an�logo
temperamento. el peque�o principado el�stico, que se expand�a y contra�a con las
alianzas de la familia reinante, no pod�a esperar resistir una presi�n semejante.
se hac�a necesario algo m�s grande, m�s r�gido y m�s consciente de su propia
unidad.
una tendencia hacia la federaci�n de peque�as unidades para crear otras mayores ya
hab�a estado desenvolvi�ndose previamente, durante m�s de cien a�os. esta
tendencia' se mostraba ahora a s� misma con una apasionada preocupaci�n por las
fronteras, en las que tanto las grande, naciones (en el deseo de consolidar sus
ganancias) como las peque�a (en el temor de perder su individualidad) participaban
por igual. as� que la temprana idea de 'gran' breta�a se traduc�a ahora en 'italia
unida', 'todas las rusias', 'alemania m�s grande', etc. por cierto que la na ci�n
mayor era lo m�s cerca a que pod�a llegar el prejuicio humano en ese momento, a
esa hermandad universal que implicaban los adelanto: t�cnicos del d�a.
la aparente contradicci�n entre este creciente sentido de nacionalidad y la
tendencia general hacia la difusi�n, es s�lo el resultado de una pausa en esta
tendencia que se hac�a visible. en la edad media, un hombre pertenec�a a la unidad
de su 'se�or�o', de su villa, de su orden religioso, y -los hombres en las villas
cercanas eran tan extranjeros como ser�an despu�s los pa�ses vecinos. en el siglo
xviii un hombre nacido en inglaterra, era m�s 'cornish' o 'kentish' que 'ingl�s'-
el condado era el que representaba la unidad no la naci�n, que no actuaba ni pod�a
actuar pr�cticamente como un todo, excepto simb�licamente por intermedio de sus
dirigentes o de su ej�rcito de prensa. pero hacia 1865 la naci�n se hab�a
convertido, de hecho, en la unidad social y los hombres se consideraron con raz�n
como ingleses, franceses o alemanes. aunque las naciones hab�an existido durante
largo tiempo, esto represent� una gran prolongaci�n de la imaginaci�n humana.
en realidad hay mucho que sugiere que la unidad natural para la que el hombre
siente 'fidelidad' org�nica, su 'tierra', est� medida por un d�a de viaje. es lo
que �l puede ver entre la salida y la puesta del sol. a�n en los primeros a�os del
siglo xix �sta era una regi�n de no m�s de 80 kil�metros de largo. luego,
s�bitamente, con la aparici�n de los ferrocarriles, un d�a de viaje ya no era de
ochenta sino de ochocientos kil�metros. y es sorprendente que en europa las
naciones que empezaron a cristalizar alrededor de 1865, y hacia las cuales sus
habitantes empezaron a sentir un patriotismo tan nuevo y apasionado, eran en su
mayor parte de esta escala de tamafio. as� como a mediados del siglo xx, el h�bito
de pensar en continentes y subcontinentes ha sido impelido en el hombre por el
alcance del aeroplano en un d�a de vuelo.
de hecho, la autoconciencia creciente de las naciones, que tan marcadamente se
desarrollaron desde 1860, tiene otro aspecto. brinda, en otra escala, un paralelo
con la creciente autoconciencia que, tambi�n, se esperaba con toda evidencia del
individuo por razones c�smicas, y que m�s adelante debemos estudiar con detalle.
como siempre el nuevo concepto del estado cristaliz� alrededor de individuos
dram�ticos. as� como el rey arturo, carlomagno, el cid, hab�an personificado a la
primera inglaterra, la primera francia y la primera espa�a, ahora, muy
repentinamente, se levantaron tambi�n nuevos h�roes nacionales o fueron
inventados, para personificar su renacimiento. estos h�roes representaban
'unidad', 'reforma', 'democracia'. representaban la lucha contra las castas,
contra el principio aristocr�tico que -haya tenido �xito o no- era obligado a
representar esta vez el papel de villano, desde que el 'pueblo', de acuerdo con la
nueva tendencia a la difusi�n, asumi� la parte noble. as� que los mismos h�roes
que en los pa�ses m�s antiguos, maduros y estables aparecieron a guisa de
escritores y fil�sofos, en los m�s j�venes que surg�an se elevaron como rebeldes
pol�ticos y unificadores.
en los estados unidos, lincoln, el pobre muchacho campesino, hab�a de simbolizar
la derrota del viejo sur aristocr�tico; en m�xico, el indio ju�rez, la derrota del
conquistador europeo; en italia, el marinero genov�s garibaldi, la derrota del
poder pol�tico de la religi�n. todos ellos representaron, tambi�n, la nueva
unificaci�n de sus pa�ses y los tres hab�an de ser transformados por la
imaginaci�n popular en figuras suprahumanas, mucho mayores y grandiosas de lo que
fueron en vida - los nuevos h�roes nacionales.
tanto los f�sicos que trataban de ver ahora todo en t�rminos de vibraciones, como
los pol�ticos que intentaban consolidar �reas cada vez m�s grandes dentro de sus
respectivas fronteras, representaban, por tan- to, una profunda tendencia hacia la
s�ntesis, hacia la unificaci�n. la cruz roja internacional de 1864, la uni�n
Postal internacional de 1875 y la primera y segunda internacionales de
trabajadores, de 1864 y 1889, fueron otras tantas expresiones del mismo impulso
por borrar las fronteras, por reconciliar lo lejano y lo pr�ximo, que sigui�
espont�neamente a la superaci�n de ciertas, hasta entonces, r�gidas barreras del
tiempo
sin embargo, todo esto hab�a sido anticipado en una forma muy cu riosa. m�s o
menos al mismo tiempo en que los cient�ficos hab�an estado haciendo sus asombrosos
descubrimientos, aunque completamente separada de ellos, una extraordinaria
pl�yade de poetas y escritores se ha b�a levantado en los grandes pa�ses de
occidente y, a su propio modo. estaban reconstruyendo, tambi�n, todo el pasado, el
futuro y el m�lti ple presente del hombre moderno.
en el a�o 1870 v�ctor hugo ten�a 68 a�os, hans andersen 65, tenny son 61, whitman
51, tolstoy e ibsen 42 y nietzsche 26. y todos se encontraban en plena creaci�n.
la presencia de tal grupo de profetas po� ticos en occidente es extraordinaria de
por s�. todos fueron profunda mente religiosos, pero de una nueva manera libre, no
confinada a hin guna doctrina. todos poseyeron un h�lito y un alcance, una
inmensidad de visi�n del tiempo y del espacio, que hicieron posibles por primera
vez los descubrimientos de la nueva era. y todos, en forma muy especial,
resumieron y encarnaron el esp�ritu de sus respectivos pa�ses, reconstru yendo,
por as� decirlo, la herencia de cada uno para que sobreviviera er la era por
venir.
durante el florecimiento g�tico tales hombres habr�an sido abades o eclesi�sticos;
en el renacimiento, pintores y escoliadores. ahora aparec�an fundamentalmente como
escritores, pero como escritores que, al modo de hugo y tolstoy, pod�an, si hab�a
ocasi�n, penetrar y actuar en el mundo externo de la pol�tica y de la reforma
social y aparecer ah� con estatura mayor que la de los pol�ticos y estadistas
profesionales.
una de las misiones de estos hombres, en su efecto sobre el tiempo, ten�a un
curioso paralelo con la de los hombres de ciencia antes mencionados. era la de
remodelar el pasado de sus respectivos pa�ses y hacer aceptable tal pasado, desde
un nuero punto de vista. un ejemplo sorprendente es 'notre dame de par�s' de
v�ctor hugo- porque en este libro no solamente evoca par�s medioeval en pavoroso
realismo, sino que coloca dentro de ese par�s un punto de vista humanitario que
ah� nunca existi�. Y logra esto de tal manera que el cuadro del par�s medioeval
resulta permanentemente alterado - para todos los hombres que llegan despu�s
resulta un compuesto de la realidad y de la reconstrucci�n de hugo, y nunca podr�n
anular su trabajo.
en la misma forma, anderson reconstruy� y fij� permanentemente un cuadro de la
escandinavia pre-cristiana. tennyson reconstruy� y fij� permanentemente un cuadro
de la inglaterra de arturo. tolstoy reconstruy� y fij� permanentemente un cuadro
de la rusia napole�nica y whitman reconstruy� y fij� permanentemente un cuadro de
la patria de lincoln. en cada caso la reconstrucci�n fu� tan grandiosa, tan
completa y correspondi� con tanta veracidad a ciertas actitudes de la nueva era,
que fu� aceptada casi al instante, con preferencia a cualquier otra memoria.
en un aspecto, todos estos hombres desempe�aron el extra�o papel de mejorar el
pasado, es decir, de hacerlo aceptable para el presente y el futuro, que
corresponde a todos los fundadores de una nueva era. esta extraordinaria labor,
que cada hombre que cultiva la memoria se ve forzado a realizar en relaci�n con su
propia vida, la efectuaron ellos en relaci�n con sus pa�ses. porque esta labor de
reconstrucci�n del pasado es la tarea primera y esencial para lograr cualquier
cambio real en el futuro; y de esto, tambi�n, karl marx se dio cuenta cuando
prepar� el camino al bolcheviquismo mediante la reconstrucci�n de la historia
sobre una base de 'motivos econ�micos' y de 'lucha de clases'.
pero hugo, andersen y whitman laboraron sobre el tiempo en forma inversa a la de
marx. en lugar de eliminar los ideales que exist�an y reg�an en el pasado,
reemplaz�ndolos con los motivos humanos m�s bajos, de codicia y violencia como �l
hizo, intentaron proyectar en el pasado un ideal m�s alto que el que realmente
prevaleci� o, en cualquier grado, ideales m�s comprensibles para la nueva era. por
tanto, su intento con o sin �xito, era regenerar el pasado; mientras que el de
marx, otra vez con o sin �xito, s�lo pudo servir para degenerarlo.
los mismos hombres ayudaron, tambi�n, a reconstruir la consideraci�n general de
los ideales humanos y de la misma religi�n. las mismas invenciones que removieron
el tiempo de la comunicaci�n humana y neutralizaron el espacio, hicieron
inevitable que ciertas formas religiosas y comprensiones fijas, que sirvieron muy
bien a cierto tipo racial o grupo aut�nomo, se vieran sujetas a tensiones
imposibles cuando se las enfrentaban con otras formas - tambi�n perfectamente
satisfactorias para las razas que las practicaban, pero que, unas al lado de las
otras, s�lo pod�an aparecer contradictorias. semejante ensanchamiento no pod�a
provenir del interior de las iglesias o de los guardianes de formas religiosas
particulares por s� mismas puesto que, claramente, su tarea era preservar la
pureza de sus ritos. y cuando se hicieron tales intentos condujeron por lo general
a un debilitamiento tal de la pr�ctica religiosa, que no qued� sino una d�bil
forma d� benevolencia social.
sin embargo, estos nuevos profetas po�ticos fueron m�s libres y, precisamente por
su falta de lazos con una sola forma, estuvieron capacitados para dejar correr por
el mundo un fuerte viento fresco de tolerancia y mayor comprensi�n. �si el tiempo
no cuenta, no exist�a entonces cristiandad antes de cristo? �si no el espacio no
pueden ser unos los dioses de oriente y de occidente? parec�a que todo lo que era
verdad ten�a que reunirse en un todo y mostrarse complementario y no hostil. tal
nueva visi�n universal de la religi�n y de dios, est� expresada por whitman en
'chanting the square deific' (1871), por v�ctor hugo en 'r�ligions et religi�n'
(1880), por tolstoy en 'en lo que creo' (1884).
este abrazo y reconciliaci�n de diferentes formas y mensajes, sin destruir su
individualidad, y cuyo paralelo fue posible en el reino f�sico por el nuevo uso de
las ondas electromagn�ticas, es muy caracter�stico de la nueva l�nea de
pensamiento religioso que empieza a desarrollarse de 1860 a 1880. y lo que
hicieron hugo y whitman en una forma amplia y po�tica para la religi�n, los
eruditos y los m�sticos desarrollaron independientemente con un estilo propio.
fue en 1876 cuando el estudioso orientalista alem�n max muller, lanz� un programa
para hacer una traducci�n de los 'libros sagrados del oriente', que hab�a de
incluir las escrituras clave del hindu�smo, budismo, zoroastrismo, del islam y de
china. un a�o antes, una mujer rusa, madame blavatsky, hab�a fundado la sociedad
teos�fica, primer intento hacia una nueva religi�n sint�tica o b�sica, que habr�a
de mostrar la unidad fundamental de todas las formas religiosas anteriores. en
tanto que la �nica gran figura religiosa contempor�nea del oriente, ramakrishna,
entre 1865 y 1875, practic� uno tras otro no s�lo todos los ritos de las
diferentes sectas hind�es sino, tambi�n, aqu�llos del islam y de la cristiandad,
con el objeto de alcanzar, mediante diferentes caminos, el mismo prop�sito
trascendental.
como resultado de una generaci�n con esta nueva visi�n 'universal' del misticismo
y la religi�n, el doctor r. m. bucke fue capaz de intentar en 1901 una
'psicolog�a' objetiva de conciencia m�s elevada o 'conciencia c�smica', como �l la
llam�, sin distinci�n de raza, credo o �poca.
por tanto, la nueva cultura en conjunto parec�a estar basada en la posibilidad
completamente nueva de trascender las divisiones del espacio merced al escape
desde un tiempo monodimensional. sin embargo, este intento se desarroll� sobre dos
l�neas bien diferentes. los cient�ficos, f�sicos y dise�adores se concretaron a la
posibilidad de un escape mec�nico desde el tiempo; en tanto que los poetas,
escritores y m�sticos estudiaron la posibilidad de un escape consciente. lo que
segu�a faltando era am puente entre los dos puntos de vista.
viendo retrospectivamente la g�nesis de las civilizaciones anteriores, donde todos
los aspectos y aplicaciones del nuevo conocimiento parecen derivar de una sola
fuente -ya sean los misterios de eleusis en el siglo vi a. c, o la orden de cluny
en el siglo xi d. c.- nos preguntamos si en alg�n lugar o entre cierta gente estos
dos lados aparentemente contradictorios de la cultura del siglo xix no estaban
unidos de hecho en un entendimiento superior. �existi� en alg�n lugar una escuela
de regeneraci�n oculta desde la cual todas irradiaban?
la extraordinaria velocidad de difusi�n de las ideas en el siglo xix, las nuevas
posibilidades del transporte que en pocos meses pudieron regar a los disc�pulos de
una escuela semejante por sobre todo el mundo, hacen dif�cil decirlo. en verdad,
las mismas caracter�sticas de esta era parecen implicar que las ideas nuevas
pueden empezar a vivir en muchos lugares simult�neamente, sin comunicaci�n
directa.
al mismo tiempo, es extra�o cuantos de los trabajos clave que acompa�aron a su
nacimiento y que tienen la cualidad peculiar del conocimiento directo de una
escuela esot�rica, parecen derivarse de roma.
el 'fausto' de goethe fue completamente reconstruido despu�s del famoso 'viaje
italiano' de 1796, por el que hab�a esperado tan largamente y �l, en su vejez,
atribuye su �xito al hecho de que conserva permanentemente el per�odo de
desarrollo de un alma humana. del mismo per�odo do en roma data su 'teor�a de los
colores', que proclama que la luz es la forma m�s elevada de materia que
conocemos, y que los colores no son sino modificaciones o corrupciones de la luz
pura. identicamente la misma idea es expresada en forma po�tica por shelley en
1821, inmediatamente despu�s de su regreso de roma:
la vida, cual domo de cristal de m�ltiples colores,
ti�e la alba radiantez de la eternidad. 3

esto es particularmente sorprendente cuando recordamos que precisamente a esta

�poca roma era el escenario del nacimiento de la escuela alemana de pintores pre-
rafaelitas, cuya labor se basaba en una nueva comprensi�n del color, en relaci�n
con la idea de una percepci�n diferente y del cambio requerido del ser para
lograrla. en 1848 la fraternidad pre-rafaelita inglesa surgi� del mismo grupo. y
aunque es dif�cil perseguir a los impresionistas franceses hasta el mismo origen,
excepto posiblemente por medio de la visita de manet a roma entre 1855 y 1860, es
notable que desde el principio su objetivo fu� precisamente pintar luz por el
empleo contrastado de colores puros en lugar de las mezclas. los artistas ten�an
que hacerse conscientes de sus propias impresiones resultantes de la luz y
reproducirlas, porque es por medio de �stas que cada hombre vive y conoce la
realidad.
hacia 1865 y a�os subsiguientes, la analog�a de clerk maxwell entre las octavas de
colores y sonidos, entre la altura del tono y el matiz, entre la sonoridad y la
sombra puso, por fin, al estudio de la luz por los pintores, en relaci�n directa
con el nuevo conocimiento de la electricidad y el magnetismo y demostr� su
sujeci�n a las mismas leyes que gobiernan otros fen�menos inn�meros, anteriormente
considerados como inconexos.
esta nueva teor�a de la luz y de vibraciones fu� utilizada por otro del grupo de
roma, charles sebasti�n cornelius, para reconciliar los fen�menos de los mundos
material y espiritual en libros tales como 'sobre la influencia rec�proca del
cuerpo y el alma' (871). mientras que m�s o menos en este per�odo las
implicaciones de esta nueva comprensi�n en el reino del tiempo empezaron, tambi�n,
a conocerse. el 'peer gynt' de ibsen, que sugiere �sta tantas otras verdades
esot�ricas en forma dram�tica, fu� escrito durante su estancia en frascati,
cercana a roma, en 1867, como lo fu� 'eterna recurrencia' de nietzsche, durante su
viaje por italia en 1881. este �ltimo libro, que por primera vez relaciona la idea
de recurrencia (impl�cita en la teor�a electromagn�tica de vibraciones) con los
temas de la conciencia y el desarrollo del hombre, habr�a de influir profundamente
primero en hinton y despu�s en ouspensky, cuya explicaci�n de las tres dimensiones
del tiempo abri� el camino hacia una reconciliaci�n final entre el nuevo
conocimiento de la ciencia moderna y las viejas ideas de eternidad y regeneraci�n.
no podemos saber con exactitud qu� categor�a de escuela existi� en roma entre 1800
y 1880, de la que emanaron tantas ideas creadoras de la nueva era. sin embargo, en
todas sus huellas hallamos la misma comprensi�n - la luz como la �nica fuerza
creadora y unificadora del universo, la octava como la modificaci�n de la luz pura
en forma y color, y el tiempo, recurrencia y el alcance de todas las
posibilidades, como las tres etapas del ascenso del hombre hacia la naturaleza de
la luz.
de modo que si preguntamos cu�l es la caracter�stica de la nueva era y c�mo puede
distinguirse de la anterior, podemos contestar: lo que separa y divide pertenece
al pasado. lo que reconcilia y une pertenece al futuro. y el camino hacia la
unidad se encuentra por medio del escape del tiempo.

1 v�ase el ap�ndice vii, 'vida y muerte de las civilizaciones'.

2 h. s. bellamy: 'the atlantis myth', (el mito de la atl�ntida), especialmente
p�g. 113.
3 adonais