El Apoyo De Sectores Religiosos Conservadores En La Re Eleccin De G. W.

Bush

El Apoyo De Sectores Religiosos Conservadores En La Re Eleccin De G. W. Bush

Andrs San Martn Arrizaga

2005

PRIMERA PARTE Presentacin El tema que hemos seleccionada como objeto de estudio, que se enmarca en el contexto norteamericano, podr por lo mismo parecer totalmente ajeno a nuestra realidad sudamericana, particularmente la chilena, pero, sin embargo, creemos que el poder e influencia de la Iglesia Protestante en los Estados Unidos es un ejemplo positivo a seguir de parte del Protestantismo chileno, actualmente tan ajeno a la vida social, la contingencia poltica, desarrollando su labor casi exclusivamente en el tema espiritual, en el interior de nuestros templos, llegando en algunos sectores incluso a considerar el abrirse a la sociedad como una seal de sincretismo, o de permitir que la vida secular ingrese a la iglesia chilena. La recin mencionada realidad, adems de ser una en s, nos plantea un inmenso desafo; el que, al igual como sucede con la Iglesia Norteamericana, el tener influencia, voz y representacin en la sociedad en general, no es apartarse de la fe, sino muy por el contrario, significa llevar nuestra fe ms all de las limitadas fronteras de nuestros templos, y dar testimonio de la influencia positiva que puede llegar a ser el cristianismo en una sociedad. De eso, tenemos muchos ejemplos, no solo el norteamericano, sino en los pases protestantes de Europa, quienes entendieron en su debido momento, que los principios del cristianismo, no son solo para los miembros de sus Iglesias, sino que por medio de ellos, lo son tambin para toda la sociedad. En base a lo ya brevemente expuesto, es que afirmamos que no se trata solo entonces, de hacer un estudio sociolgico religioso de la realidad norteamericana, sino tambin de cmo esa realidad puede servirnos en Chile como ejemplo de lo que la iglesia Protestante puede entregar a la sociedad de la cual forma parte en un 17%, pero a la cual en muy escasa cantidad a sabido impregnar con la buena nueva que tiene por mandato divino entregar1

Mateo 28: 16 20. 1

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El prestigioso y renombrado Evangelista internacional, el bautista Billy Graham, recibe de manos del en ese entonces Presidente de EUA, Ronald Reagan, un homenaje a nombre del gobierno.

SEGUNDA PARTE Desarrollo Para nadie que se precie de tener un buen grado de conocimiento sociolgico es un misterio la gran influencia que la Iglesia Protestante, especialmente los sectores conservadores, ejercen en la vida norteamericana, ya sea poltica, social, cultural, no solo ahora, sino desde su formacin como nacin hace ya ms de trescientos aos. Basta con recordar que quienes firmaron la primera Constitucin de los Estados Unidos2, de un total de 55, 52 eran miembros activos3 de sus respectivas iglesias (protestantes, por supuesto). De hecho, John Adams, uno de los redactores de la declaracin de independencia de los Estados Unidos, y segundo Presidente, crea que su gobierno estaba basado en la razn, la moralidad y la religin cristiana4 Por lo tanto, no solo ahora, sino desde su formacin, la sociedad norteamericana ha estado impregnada por el aceite redentor del protestantismo. Entonces ms que hablar de un surgimiento del protestantismo y su influencia debemos hablar de un resurgimiento de tal. Bajo esta premisa, no es extrao el hecho en s de que G. W. Bush haya resultado pese a todos los pronsticos, reelegido con el amplio apoyo de los sectores conservadores del protestantismo, incluso el del catolicismo romano. Por lo tanto, el tema en cuestin no solo un asunto de estudio religioso, sino tambin sociolgico e incluso cultural. Es que el protestantismo conservador no solo es una tendencia
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Firmada en 1776. Entendemos por Miembros Activos a todos aquellos que siendo parte de los registros estadsticos de una Iglesia, participan regularmente de sus actividades (ya sea cultos, grupos de profesionales, damas, etc.). 4 C. F. Adams: The Works of John Adams, Charles C Little and James Brown, Boston, 1851, 4: 293. 2

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religiosa en los Estados Unidos, sino tambin un factor cultural y una de las bases sobre las cuales su sociedad, nacin y Estado se formaron. Toda esta realidad, nos pone al tanto de una situacin que ac en Latinoamrica se niega (lo cual demuestra una gran ignorancia), y es el hecho de que en Norteamrica la Iglesia Protestante sigue siendo importante, trascendente, y no es una moribunda agrupacin de personas, como se suele decir en nuestro contexto. Esto nos demuestra dos problemas en la realidad de la Iglesia latinoamericana, particularmente la chilena: 1- La escasa informacin que se maneja al respecto de este importante tema, pues basta con leer algo que no sean las pginas deportivas de los peridicos, para saber que en Norteamrica el protestantismo est lejos de ser una Iglesia espiritualmente muerta o solo una Iglesia ceremonial (bautizos, matrimonios, funerales) como s sucede en algn grado en Europa. 2 La nefasta prctica, tan comn en nuestro contexto protestante latinoamericano, de considerarse espiritualmente superiores, como para fiscalizar la fe (o falta de ella) en nuestros hermanos de pases histrica y mayoritariamente protestantes. Si los protestantes del pas del norte son o no cristianos consagrados (como supuestamente s pretenden serlo los protestantes latinos) es algo que solo ellos y Dios en primera instancia pueden saber con certeza. 3 La imperiosa necesidad de que como protestante chilenos asumamos que el tener influencia en nuestra sociedad, es mucho ms que tener un programa de televisin en el canal de gobierno, un capelln en el Palacio de la Moneda, u otros elementos que son casi accesorios, sino que significa ser una voz escuchada y respetada por toda la sociedad, que sea un factor de presencia en la educacin5, la salud, la cultura, la sociedad en general. Sin embargo, este resurgir del Protestantismo norteamericano, no es solo un avivamiento que, como sucede comnmente, se puede explicar en trminos espirituales, sino que obedece a una serie de factores histricos, sociales, culturales, entre otros. Una muestra muy clara de lo asimilado que est en la conciencia de la sociedad norteamericana, la participacin en la iglesia lo plantea George Gallup, para quien: La inspiracin religiosa ha sido el origen de gran parte del servicio de voluntarios que existe en el pas. Es extraordinario que uno de cada dos estadounidenses done dos o tres horas de su tiempo cada semana para hacer algn trabajo voluntario. Este trabajo frecuentemente est relacionado con la iglesia. Quiz ninguna otra institucin en nuestra sociedad ha tenido un efecto benfico mayor que la religin. Tradicionalmente de las iglesias han surgido hospitales, hogares de ancianos, universidades, escuelas pblicas, guarderas infantiles, conceptos de dignidad humana y, sobre todo, el concepto de la democracia6.

A este respecto, que no sea necesario volver a escuchar palabras como las del Arzobispo Errazuriz, quien seal que para l los evanglicos y su crecimiento numrico no eran una preocupacin, pues la iglesia romana era la que los educaba en sus colegios. 6 Gallup, George. LA RELIGION EN NORTEAMERICA: Sera La Vitalidad De Las Iglesias La Sorpresa Del Proximo Siglo? Artculo obtenido por medio de internet.

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En el mismo artculo se seala que estudio reciente, llevada a cabo por El Instituto Internacional George H. Gallup, para William Moss en 1994, muestra que las preocupaciones de los estadounidenses acerca de la sociedad, la democracia y el futuro estn estrechamente ligadas con sus creencias religiosas. Aunque la mayora de los encuestados se aferra fielmente a la idea de que se puede ser una persona buena y de principios ticos aunque no crea en Dios, una slida mayora (61%) esta segura de que la democracia no puede sobrevivir sin una creencia generalizada en Dios o en un Ser Supremo. Este breve comentario incluso llega ms all de lo esperado, en el sentido de atribuir al protestantismo y su influencia los cimientos de la tan renombrada democracia estadounidense. Esto nos da lugar para recalcar nuevamente el que la iglesia protestante es parte formadora de la nacin norteamericana. Todo esto demuestra que entonces no es casualidad que cuando se acerca una eleccin presidencial, comnmente los candidatos se acercan a alguna iglesia evanglica de alcance nacional (tales como la bautista, luterana, presbiteriana, anglicana o metodista) para obtener su apoyo, o incluso en algunos casos buscan aparecer pblicamente junto al evangelista Billy Graham, lo cual no es menor teniendo en cuenta que es considerado uno de los 10 personajes ms populares en la historia de los EUA.

CUARTA PARTE Factores Histricos Pese a que hoy en da pocos lo recuerden (incluso norteamericanos), esta nacin en estudio, fue fundada casi como un Estado teocrtico, en donde todas las reas de la vida pblica y privada estaban influidas por el pensamiento cristiano que se haca presente por medio de la Iglesia. Es por eso, el protestantismo norteamericano, ms que una simple religin, es parte de la cultura norteamericana (en el amplio sentido del trmino cultura), de se identidad y su pasado. Por lo tanto, que el protestantismo conservador estadounidense tenga un resurgir actualmente en la sociedad, no es sino un reflejo de un retorno a las races patriticas de dicha nacin7, las cuales se haban ido perdiendo en el mismo grado que ha sucedido en muchos otros pases del primer mundo. Puede resultar casi repetitivo, pero entonces, al hablar de la re eleccin de Bush como una sorpresa dada por el apoyo de la iglesia conservadora, debisemos hablar en vez de eso, de un resurgir de este sentimiento conservador. No es una sorpresa, la sorpresa es que haya reaparecido tan fuertemente. Factores Culturales Si bien la cultura est sumamente vinculada al tema histrico, se puede decir que la cultura es el fruto de un correcto desarrollo de una identidad que se va forjando con los aos. Se puede decir entonces, que la cultura llega a existir, ms por el trabajo de los muertos que de los
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Baste recordar, que el protestantismo en Estados Unidos, era la religin nica presente hasta fines del siglo XIX, situacin que cambi solo con la llegada de inmigrantes irlandeses e italianos, o sea, el catolicismo en Estados Unidos, se foment principalmente como fruto de una iglesia de transplante, y no como un movimiento de conversin de norteamericanos a dicha fe. 4

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vivos. Es as entonces, que la cultura norteamericana, es y ha sido siempre sinnimo de protestantismo. De hecho, y tal como las ltimas elecciones presidenciales lo demostraron, el ser protestante, es sinnimo de ser conservador. Es por eso, que se asocia generalmente ser catlico, con ser tambin de la minora poltica de izquierda8. Es cierto que porcentualmente la sociedad norteamericana ya no es tan abrumadoramente protestante como hace algunas dcadas, sin embargo, eso no se debe exclusivamente a un supuesto decrecimiento de la poblacin de dicha fe, sino ms bien al constante ingreso a su territorio de poblacin inmigrante, principalmente latina, que por supuesto tambin trae consigo su religin, mayoritariamente catlica. Es por eso que la iglesia catlica parece crecer da a da, pero nadie hace el anlisis de hecho de que sin esos millones de latinos inmigrantes, la Iglesia Catlico Romana, sera muchsimo menos numerosa. Por eso podemos decir que este tema de la inmigracin tambin es un factor clave a la hora del apoyo protestante a George Bush: el protestantismo, al ser eminentemente conservador, se opone a dicha gran inmigracin, y al ver esos valores nacionalistas en el actual presidente, le brindan su apoyo. Baste recordar, que la sociedad norteamericana no solo es protestante, sino tambin (y lamentablemente) en un buen grado antisemita, anti negra (en el caso de la poblacin blanca) y ahora, en estas ltimas 2 dcadas, anti latina. Como antecedente histrico, debemos recordar el que el tristemente famoso movimiento del Ku Klux Klan, fue fundado por un Obispo metodista del Estado de Atlanta9, cerca del 1880, como respuesta a los primeros inmigrantes italianos, irlandeses y judos10. Adems del hecho de que poco antes la raza negra haba logrado obtener derechos civiles con la abolicin de la esclavitud. Actualmente esta secta, posee su propia religin llamada Identidad Cristiana. Podemos ver entonces, que el apoyo conservador a Bush, no es sino el reflejo de una sociedad histricamente conservadora, protestante, y muy aferrada a su patrimonio cultural, histrico y nacionalista. Siempre ac en Latinoamrica, existe la errada imagen de que EUA es una cultura liberal, sin embargo, la realidad visible dista mucho de serlo. La censura a los medios de comunicacin por ejemplo, es sumamente estricta11. Sin duda el concepto de que las libertades individuales son all en el pas del mundo un derecho inalienable y constitucional, da la falsa imagen de un libertinaje que no existe. Insistimos, es ser o no conservador o liberal en los EUA, consiste en qu tan conservador se puede ser. Un liberalismo al grado que nosotros conocemos en Latinoamrica es muy distinto al que se vive en EUA.

QUINTA PARTE Planteamiento De Las Dudas

Entendemos en este caso, Izquierda no en el sentido tradicional que ac en Latinoamrica o en Europa entendemos, sino a ese particular modo de ver la poltica de los Estados Unidos, en donde la izquierda poltica, es en el fondo un derechismo no tan extremo 9 Lamentablemente no hemos podido averiguar su nombre, pero s sabemos que ejerci el episcopado hasta su muerte. 10 Los cuales evidentemente no eran protestantes. 11 Por ejemplo, nosotros en Chile, podemos ver en muchas pelculas escenas que en EUA, sera imposible de presentar en televisin abierta. 5

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Cabe plantearse la pregunta: es realmente la iglesia tan importante, o es solo un mito basado en el pasado religioso de los Estados Unidos? Esta pregunta surge generalmente al analizar lo poco cristiano de la conducta poltica, moral, temas como el aborto, la mafia, y los innumerables problemas que la sociedad norteamericana posee. Entonces es evidente que hay una disociacin entre la influencia que la iglesia protestante ejerza versus la asimilacin de los principios cristianos (ticos y morales), que no son asimilados por dicha sociedad. Esta es una realidad clara: los norteamericanos pese a tener a la iglesia como parte de su cultura e idiosincrasia, no viven de acuerdo a los principios que ella sustenta y ensea (o pretende sustentar y ensear). Sin embargo, creo que ese no es el punto. El punto en discusin no pasa por la consecuencia de los valores que la Iglesia sustente, sino en el hecho de que la iglesia norteamericana, pese a todo lo que se le pueda criticar, sigue siendo un factor clave y sumamente influyente en la sociedad norteamericana en su conjunto, incluso en el mundo poltico. Por lo tanto, el apoyo de la iglesia protestante en el amplio triunfo de George Bush en su re eleccin, ms que sorprender no es sino un reflejo de una realidad histrica, que puede en algunos momentos haber tenido algn grado de merma, pero que siempre ha estado presente. De hecho, desde la independencia de EUA en 1776, a excepcin de John F. Kennedy, todos los presidentes han sido miembros de las distintas denominaciones protestantes. Es ms, sin el apoyo de una de las grandes iglesias evanglicas norteamericanas es muy difcil que un candidato pueda triunfar en una eleccin presidencial.

SEXTA PARTE Un Personaje Poco Comn: George w. Bush Siendo George Bush el actual presidente de los EUA12, es evidente la necesidad de preguntarse quin es el hombre ms poderoso del mundo, con el poder poltico, econmico y militar suficiente para cambiar el curso de la humanidad y su historia. G. Bush, hijo de uno de los pocos presidentes de la historia de EUA en no ser reelecto de su cargo, no siempre fue el paradigma de lo que se espera sea un gran poltico. De hecho su riqueza no la forj siendo lder pblico u hombre de masas, sino siendo productor petrolero en el estado de Texas. Entonces, se poda esperar ms de l como un vaquero que como el ultra nacionalista y conservador que hoy conocemos en l. Si bien en su eleccin como Presidente algo de ello fue esbozado, su vinculacin con el ala ms conservadora del protestantismo se hizo evidente en su reeleccin. Como todos sabemos la figura del opositor, liberal y catlico John Carry, pareca tomar fuerzas y poda dar la sorpresa siendo l el ganador, una astutsima campaa de parte de Bush, haciendo resaltar esas caractersticas de su contrincante como defectos, y mostrando un nacionalismo exacerbado, logr una victoria tan abrumadora, que probablemente super hasta sus ms optimistas expectativas. Este Bush, apel a una frmula no nueva en los EUA acudiendo a la iglesia protestante. Ya presidentes como Ronald Reagan haban logrado obtener este apoyo, pero Bush a diferencia de Reagan, no necesit obtener externamente el apoyo de los conservadores protestantes (e incluso puritanos, que son ms de tres millones de votos), pues el mismo Bush es uno de ellos. Si bien el pertenece oficialmente a la Iglesia Metodista

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Estados Unidos de Amrica 6

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Americana, tanto su crianza, formacin ideolgica y poltica estn marcadas por un fuerte puritanismo13 pietista. Entonces, al hablar de G. Bush nos enfrentamos no solo a un estadista, en el sentido tradicional de la palabra, sino tambin a un hombre persuasivo, que ha logrado obtener apoyo poltico apelando no solo a su pensamiento poltico, sino tambin a sus valores14 religiosos, tico - morales y nacionalistas. En otras palabras, es un hombre que para lograr ser elegido y re elegido, ha dado a sus votantes lo que ellos queran or. Una muestra de esto la entrega Adrian Wooldridge, quien en una entrevista para el diario chileno La Tercera15 seala: El es hoy (Bush) en da el gran lder del movimiento (el resurgimiento conservador). Esta encarnacin de todo lo que buscan. Sin embargo, es hbil en la medida en que no permite que las cosas vayan tan lejos como algunos quisieran y hace de agente de equilibrio entre distintas facciones de inters para evitar que alguno de ellos se dispare. La magnitud del voto de Bush indica lo profundo de la identificacin. Bush ha ganado incluso entre las mujeres casadas, sector tradicionalmente demcrata. Respecto de si este liderazgo persigue solo fines polticos, o si es una conviccin genuina, solo George Bush lo sabe, adems de no ser ese el tema del presente ensayo. Lo importante (y concreto) es que l se demuestra como un hombre consecuente con sus valores (supuestos o no) conservadores, protestantes y nacionalistas, no siendo jams esquivo a declarar pblicamente cul es su fe y los principios que l sustenta. Sin lugar a dudas, todo su actuar como presidente ha sido as. El que se siga con la invasin a Irak, pese a la gran oposicin de la poblacin, es una muestra de su inters de que su pas lidera la tan manoseada guerra contra el terrorismo, con el fin de proteger los intereses nacionales de EUA. Podremos estar o no de acuerdo con su actuar poltico16, militar, o con la manera de cmo vive su fe, pero no por eso podemos negar lo consecuente que es respecto de su discurso.

SEPTIMA PARTE El Voto Norteamericano La pregunta es: es acaso tan manipulable el voto norteamericano y la aprobacin de la iglesia, como para que alguien con un discurso conservador logre someter tan masivamente a un pueblo entero? La respuesta no pasa por un tema eclesistico exclusivamente. Da para ser visto tambin desde una mirada sociolgica, pues el voto norteamericano, demuestra ser (a lo largo de la historia desde la posguerra) sumamente voluble, lejano al ac en Chile conocido como el voto
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Entindase por puritano, no a vivir al estilo Amish, en inmensas granjas apartadas de la modernidad y la vida cvica, sino a adherir a los sectores ms fundamentalistas y conservadores del protestantismo norteamericano. 14 Usando el amplio sentido que la palabra valores nos puede entregar 15 LA TERCERA, Hay un resurgimiento conservador y cristiano que explica el xito de Bush, Domingo 14 de Noviembre de 2004, p. 14. 16 Especialmente en lo referido a su poltica exterior. 7

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duro. La gente vota no por un partido poltico determinado, sino viendo realmente el programa de gobierno que cada candidato presenta. Eso queda patente en que casi sin excepciones en los ltimos 60 aos se haya producido la rotacin en el gobierno de los partidos Republicano y Demcrata. La respuesta tambin pasa por el alto nivel de patriotismo (o nacionalismo), que pareciese ser el principal factor de decisin en el voto norteamericano. Esto responde al tan conocido sentimiento mesinico presente en la mentalidad norteamericana, y por lo tanto se ha de ver reflejado en los intereses que se involucran a la hora de votar.

OCTAVA PARTE Conclusiones El apoyo de los sectores conservadores protestantes a la reeleccin de G. Bush fue en su momento un tema sumamente publicitado. No solo por la inesperada mayora 17 obtenida, sino por la pblica adhesin de l a estos sectores. Es cierto que iglesia y poltica en EUA nunca han estado disociadas, pero ahora (quizs por el la difusin gracias a los medios masivos de comunicacin) este fenmeno tom una importancia pocas veces vista. Incluso Adrian Wooldridge en el artculo antes mencionado seala la existencia de una hegemona conservadora del pas, en la cual el movimiento cristiano juega un papel muy importante. Por lo tanto Bush no hizo ms que encontrar el apoyo de estos sectores que ya existen, no invent nada nuevo, solo reflot una frmula que quizs pareca en decadencia, especialmente despus de los escndalos amorosos de su predecesor, Bill Clinton, quien pese a ser bautista, no logr tener ese apoyo que a Bush le result fundamental. Quizs la conclusin y enseanza que esta situacin deba entregarnos, es el hecho de que en el pas del norte la iglesia protestante no es solo una agrupacin de personas reunidas en torno a una fe o doctrina determinada, sino tambin un movimiento social y cultural, capaz de ser un factor determinante en el devenir de su pas, en todo mbito. Es una iglesia que busca (y logra su objetivo) el ser escuchada y adems de eso, ser una influencia. La pregunta es: llegar el da en que a nuestra iglesia evanglica en Chile se nos considere un elemento importante de nuestra sociedad, lo suficiente como para ser considerados incluso en la vida poltica? Quizs lo ms lamentable no es el hecho de que ello no suceda, sino ms bien el que nuestras mismas iglesias reniegan de este desafo, argumentando que su tarea es solo predicar el evangelio, creyendo que el mundo poltico, social y cultural (la sociedad entera!!!!) no necesitan de dicho libertador mensaje. El ejemplo de esta alianza entre Bush y sus votantes conservadores y protestantes, nos muestra de lo importante que la iglesia puede llegar a ser, si es que abre sus perspectivas y deja de lado los prejuicios que le impiden desarrollar su vida fuera de los estrechos lmites de nuestra vida eclesistica. Sin duda nos parecer que a una sociedad tan mayoritariamente cristiana como la norteamericana no vive plenamente (lo cual es evidente) de acuerdo a sus principio de fe. Sin embargo, pese a lo negativo que eso resulta ser, sus iglesias siguen siendo tan importantes como

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Pues quizs no se dudaba de la reeleccin, pero no se pensaba en una mayora tan amplia. 8

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para que hasta el actual presidente de su Estado busque su cercana y apoyo. Anhelamos que esta realidad llegue a serlo para nosotros en Chile tambin.

BIBLIOGRAFA 1- SCHMIDT, Alvin. IMPACTO DEMOLEDOR, Editorial Vida, 1 Edicin, Miami, E.E.U.U., 2004. 2- GALLUP, George. LA RELIGION EN NORTEAMERICA: SERA LA VITALIDAD DE LAS IGLESIAS LA SORPRESA DEL PROXIMO SIGLO? 3- PETERS, William: NORTEAMERICA CONSIDERADA COMO UNA SOCIEDAD RELIGIOSA. Publicacin Electrnica de USIS, Vol. 2, No. 1, marzo de 1997. 4 VARGAS LLOSA, lvaro: HAY UN RESURGIMIENTO CONSERVADOR Y CRISTIANO QUE EXPLICA EL XITO DE BUSH?. Diario La tercera, Domingo 14 de noviembre de 2004.