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Percepciones Sobre Actividad Laboral en Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores
Peruanos.
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Introducción
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participación en obras de teatro, programas o comerciales en medios de comunicación
masivos como la televisión; y existen también trabajos realizados por niños que resultan
absolutamente reprochables tanto social como moralmente, tales como el robo o la
prostitución infantil.
En el año 2002, la organización Internacional del Trabajo (OIT) en conjunto con la
CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) realizaron una estimación
sobre la cantidad de niños económicamente activos a nivel regional y mundial,
concluyendo que:
a) Niños entre 10 y 14 años, existen 250 millones de menores de edad que realizan
actividades laborales en el mundo.
b) De este número, 120 millones lo hacían tiempo completo, mientras el resto combinaba el
trabajo con el estudio (CEPAL, 2004).
En Chile, existe registro de estas prácticas desde la colonia, en la extracción minera,
el comercio, los servicios personales, etc. Conocido es el caso del niño mapuche Lautaro
quien fuera empleado por Pedro de Valdivia como escudero y paje. Numerosos son también
las alusiones al trabajo infantil en nuestra literatura, por ejemplo el cuento “la puerta N°
12” incluido en “Sub-terra” de Baldomero Lillo, o “La cuatro Dientes” de Luis Cornejo.
Pero el trabajo infantil no siempre ha sido visto de la misma manera; durante la
colonia la primera preocupación surge a propósito de los niños abandonados, que vagaban
libremente por las calles y comúnmente morían. Ante esta situación se promovió la
práctica, socialmente muy valorada por cierto ya que se trataba de una “ayuda” para
salvarlos, de emplear a estos niños a cambio de techo y comida, situación que se prolongo
en el tiempo hasta entrado el siglo XX sobretodo en el campo fomentado por modos de
producción como el inquilinaje y el cultivo de predios familiares (OIT, 2004). Esta
servidumbre se explica en parte también por la composición de las familias pobres; no era
rara en estas familias la ausencia del padre, y tampoco que las madres no pudieran
mantener a todos sus hijos.
La visión positiva que se tenía sobre el trabajo infantil ha ido variando
paulatinamente; primero se comenzaron a rechazar sus formas más amenazantes para el
desarrollo de los niños para llegar a la segunda mitad del siglo XX a un rechazo
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generalizado y a ser no ser visto negativamente sólo en su calidad de estrategia de
sobrevivencia de las familias más pobres (OIT, 2004).
Según la Primera Encuesta Nacional de Actividades de Niños y Adolescentes, en
Chile 196 mil niños, niñas y adolescentes entre 5 y 17 años trabajan para el mercado, al
menos una hora a la semana. De ellos 107.676 trabajan en condiciones inaceptables, es
decir, no asisten a la escuela, trabajan en la calle, y/o en jornadas extensas o nocturnas.
88.428 niños, niñas y adolescentes de 12 a 17 años realizan actividades laborales bajo
condiciones aceptables. 42 mil realizan trabajo doméstico para su casa por más de media
jornada (21 horas y más a la semana). 715 niños, niñas y adolescentes, entre junio 2003 y
abril de 2004, se registraron en las peores formas de trabajo infantil.
El Estado de Chile, al igual que la mayoría de los países del mundo ha suscrito los
convenios y acuerdos internacionales para la erradicación del trabajo infantil. Al hacerlo, se
compromete a asumirlo como una tarea de gobierno, destinar recursos, promover e
implementar planes y políticas tendientes a la erradicación del trabajo infantil en el país.
Por otra parte, en Perú el trabajo infantil se presenta con mayor crudeza e incluso
aparece en un segundo plano ante otras preocupaciones con respecto a la infancia como la
morbilidad y mortalidad infantil, mortalidad materna, el embarazo adolescente, la
desnutrición crónica y moderada, el acceso al agua segura, el acceso universal a la
educación básica y primaria, y, por último, retrasar la incorporación de los niños al mundo
del trabajo (INEI, 2002).
Ciertamente las condiciones de vida y por lo tanto, el horizonte de espectativas
posibles para los niños son diferentes en Chile y en Perú. En 2001 se estimaba en 1.987.000
la cantidad de niños y niñas que trabajaban, lo que equivale al 7.42 % de la población total
del país. En 2000 el 62.70 % de la población peruana se encontraba por debajo de la línea
de la pobreza y el 15.60 de ellos en situación de extrema pobreza (INEI, 2000).
Lo anterior explica en parte el hecho de que las prioridades con respecto a la mejora
de las condiciones de vida de los niños no remitan en primera instancia a la erradicación del
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trabajo infantil. Una muestra de ello son los objetivos estratégicos del plan nacional de
acción por la infancia y adolescencia 2002 – 2010 (INEI, 2002):
1- asegurar una vida sana para niños y niñas de 0 a 5 años
2- ofrecer una educación básica de calidad para todos los niños y niñas de 6 a 11 años
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reparticiones tales como la JUNAEB, JUNJI, SENAME, INDAP, CONADI, SERNAM,
FOSIS, etc. (Ceron, 2004)
Además de la problemática que implica por si misma el trabajo infantil, la presente
investigación pretende integrar también el componente de la migración.
Teniendo en cuenta que cuando una persona debe abandonar su tierra para buscar
trabajo lejos de ella se debilitan muchas cosas. Se rompen los vínculos familiares y las
relaciones sociales. Se dejan atrás costumbres y, también, aquellos lazos que brindan una
seguridad compartida. Y se entra en un túnel de incertidumbres que deja a la persona más
indefensa (Mujica, 2004: 5)
La principal condición que propicia la migración es el desarrollo desigual entre las
regiones, o más específicamente entre los potenciales países emisores y receptores, pero
también contribuye a este fenómeno la representación cultural que se produce en el futuro
emigrante respecto del mundo desarrollado y del país receptor, representación que se crea a
través del cine, la televisión y medios culturales que muestran un mundo de oportunidades
y éxito más allá de sus fronteras nacionales.
En Chile la migración no es un fenómeno nuevo. Sin embargo, las crisis económicas
y políticas de determinados países de la región y el crecimiento sostenido que ha
experimentado la economía nacional durante los años noventa, generaron una
transformación significativa en su naturaleza. Algunos investigadores difundieron la idea de
que Chile se habría convertido en un “polo” de atracción para inmigrantes, tanto de los
países limítrofes como de fuera de América Latina.
Un tema que comienza a surgir en algunos países con mayor tradición migratoria, es
lo que sucede con las llamadas “segundas generaciones”. Los trabajos en esta línea no
abundan pero se puede distinguir dos tendencias. En un extremo se encuentra la
reproducción de las condiciones de discriminación, pobreza y marginalidad que afectaron a
los padres, haciendo muy difícil la real integración de hijos y nietos. En el otro extremo se
ubican aquellas experiencias que dan cuenta de avances significativos en la integración real
de las segundas generaciones en las sociedades receptoras. (Martínez, 2003)
En este sentido, nos interesa recabar información que nos permita formarnos una
idea de las percepciones sobre su actividad laboral que puedan tener un grupo de niños
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trabajadores peruanos, ya sea que se trate de inmigrantes como también de hijos de
inmigrantes, residentes en santiago de chile.
La información disponible acerca de este tema es escasa y no permite formarse una
idea a priori; por lo tanto la pregunta principal que guiará la presente investigación es:
¿cómo perciben los niños trabajadores peruanos residentes en santiago de Chile su
actividad laboral? Y más específicamente ¿que oficios o actividades desempeñan? ¿Cuanto
tiempo dedican a esta actividad? ¿En qué condiciones sanitarias, de horario e incluso de
explotación se desempeñan?
Nos interesa también indagar acerca de la valoración que puedan hacer los niños
sobre su trabajo teniendo en cuenta las diferencias culturales y de oportunidades de
desarrollo que existen entre ambos países, es decir, ¿qué visión valorica tienen estos niños
respecto a su condición de trabajadores? Y por último ¿Qué percepciones tienen los niños
trabajadores peruanos sobre su condición de trabajadores acerca de sus pares, su rol en la
comunidad inmigrante y de ellos mismos dentro de la sociedad chilena?
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Objetivos
Objetivo General:
Objetivos Específicos:
• Conocer las condiciones, tiempo y áreas en las que se desempeñan los niños
peruanos que trabajan en santiago de Chile.
• Conocer la visión valorica de los niños trabajadores peruanos respecto de su
actividad laboral
• Conocer las percepciones de los niños peruanos en su condición de trabajadores
acerca de sus pares, su rol en la comunidad inmigrante y de ellos mismos dentro de
la sociedad chilena.
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Hipótesis de trabajo:
¿En qué trabajan, cuanto tiempo dedican a -conocer las condiciones, tiempo y áreas en
ello y en qué condiciones lo hacen los niños las que se desempeñan los niños peruanos
trabajadores peruanos en Santiago de Chile? que trabajan en santiago de Chile.
¿Qué percepción valórica tienen estos niños -conocer la visión valórica de los niños
respecto a su condición de trabajadores? trabajadores peruanos respecto de su
actividad laboral
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Marco Teórico.
El trabajo infantil, es un fenómeno que se produce en todos los países del mundo y,
aún cuando nadie quiere que suceda, sucede. Como ya se ha expresado, hay distintas
formas de enfrentar el trabajo infantil, pero todas ellas apuntan en el fondo a su
erradicación. Por lo tanto entenderemos en este proyecto de investigación al trabajo infantil
como un aspecto no deseado del trabajo en general.
Anteriormente se ha mencionado que existen también variadas causas posibles para
el trabajo infantil: necesidad económica, tradiciones familiares o de distinto orden,
composición del grupo familiar, acceso y calidad de la educación, etc. Sin embargo
creemos que hay una razón principal que contiene a las demás, la situación económica. Las
causas generales del trabajo infantil, de acuerdo a la OIT, son porque “los motivos por los
que muchos niños trabajan guardan relación con una conjugación de factores de oferta y
demanda, que deben ser entendidos y analizados minuciosamente para diseñar medidas
eficaces que permitan acabar con ellos”3. Es la precariedad económica y la esperanza de
mejores condiciones de vida lo que motiva la mayoría de las migraciones, así como
también el trabajo infantil. Particularmente en Sudamérica la distribución del ingreso es
sumamente desigual. La pobreza se considera la principal fuerza motriz del trabajo infantil,
en lo cual, los ingresos que provienen del trabajo de los niños se consideran cruciales para
su supervivencia o para la de la familia, en donde el vínculo indisoluble entre el trabajo
infantil y la pobreza es un hecho ampliamente reconocido:
• La concepción popular, las costumbres y las tradiciones locales, en donde la idea de que
el trabajo es bueno para forjar el carácter y adquirir calificaciones, la tradición que los
niños deben seguir los pasos de los padres en un oficio determinado, aprendiéndolo,
practicándolo desde temprana edad, o de la opinión generalizada que las niñas no
necesitan el mismo nivel educacional que los niños, por lo que se las retira de la escuela
para que se ocupen de las labores domésticas o para ser ofrecidas para tales trabajos o la
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Erradicar las peores formas de trabajo infantil. Guía para implementar el Convenio 182 de la
OIT. Oficina Internacional del Trabajo y Unión Interparlamentaria. 2002
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explotación sexual. El trabajo puede ser parte de los usos y costumbres hasta al punto
que padres y niños no consideran que vaya contra los intereses del niño y que sea ilegal.
• La probabilidad que los hijos trabajen son mayores en las familias numerosas,
entendiéndose que el trabajo de los padres no alcanza para la manutención del grupo.
El convenio 138 de la OIT5, dictado en el año 1973, que establece normas edades
mínimas de trabajo a nivel mundial, fijándose en 14 años y 15 años, dependiendo de la
situación económica del país donde se exponga tal ley, refiriéndonos a que deben estar el
país cuya economía y medios de educación estén suficientemente desarrollados. En
cualquier caso, la edad debe ser coincidente con aquella en que se termine la educación
obligatoria. El convenio 182 de la OIT refiere a las peores formas de trabajo infantil y a la
exigencia de que los gobiernos adopten medidas eficaces e inmediatas para conseguir su
prohibición y eliminación, y en donde menciona como peores formas de trabajo a las
practicas asociadas a la esclavitud, trabajos forzosos, tráficos de niños, tráfico de órganos,
servidumbre por deudas y la condición de siervos, la prostitución, la pornografía y diversas
formas de trabajo peligroso y explotador.
Buscando una visión en general y visionaria con respecto al mundo del trabajo
infantil, podemos hacer referencia a tres tipos de niveles del trabajo infantil que actúan en
forma complementaria entre si: las causas inmediatas, las causas subyacentes y las causas
estructurales6.
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“Peores formas de Trabajo infantil”, SENAME, Agosto 2004.
5
Convenio 138 y 182 de la OIT. http://www.ilo.org/ilolex/spanish/convdisp1.htm
6
“Peores formas de Trabajo infantil”, SENAME, Agosto 2004. Páginas 16 – 18.
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Causas inmediatas: Son las más perceptibles y evidentes: actúan directamente en el nivel
del niño, de la familia y del entorno inmediato. Los elementos fundamentales son la
pobreza de los ingresos familiares (que no bastan para satisfacer las necesidades de
subsistencia) y crisis de ingresos resultantes de problemas económicos familiares.” Las
causas inmediatas más importantes son:
• Escasez o inexistencia de dinero o alimentos o bien el aumento de precios de los bienes
básicos.
• Deudas permanentes de la familia.
• Problemas familiares: fallecimiento, enfermedad del miembro activo de la familia o
pérdida de su fuente laboral.
• Falta de escuelas o escuelas de escasa calidad o inadecuadas.
• Demanda de obra barata en micro empresas informales.
• Empresas familiares o explotaciones agrícolas que no pueden contratar mano de obra.
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Marco conceptual
Como ya se señalo antes, son variadas las definiciones que existen sobre el trabajo
infantil; pero consideramos que la que más se adecua a los alcances de la presente
investigación es la planteada por ACHNU: “toda actividad realizada de manera regular,
por niños y niñas adolescentes, de entre 5 y 17 años, en relación de dependencia o de
forma independiente, destinada a la producción y/o comercialización de bienes, así como
la prestación de servicios; por lo cual percibe ingresos monetarios y/o materiales. En este
sentido el robo, la explotación y comercialización sexual y la mendicidad entre otras, que
constituyen estrategias de sobrevivencia de un importante sector de niños y niñas, pero
que dadas sus características son consideradas delitos y/o vulneran gravemente los
derechos de la infancia.”7
Diferimos de esta definición solamente en cuanto a la delimitación etarea, pues
creemos que el hecho de que la legislación chilena permita celebrar contratos a personas a
partir de los 15 años, de una u otra manera regula las relaciones laborales de este segmento,
y otorgándole otra connotación social.
Más claramente lo anterior no significa una exclusión a priori de los adolescentes de
entre 15 y 17 años de la investigación, sino más bien implica una preponderancia del
criterio del tipo de relación laboral por sobre la posibilidad de la regulación de dicha
relación.
Trabajo aceptable: es aquel realizado por niños, niñas y adolescentes de 12 años y
más, que no afecta su salud ni su desarrollo personal, ni interfiere en su escolarización. Se
incluyen en esta categoría las actividades laborales realizadas por parte de adolescentes de
15 años o más, y el trabajo liviano y de pocas horas que pueden realizar de manera
protegida los niños y niñas entre 12 a14 años.
Trabajo inaceptable: es aquel que vulnera los derechos esenciales de los niños,
niñas y adolescentes, amenazando su acceso y permanencia en la educación, el descanso y
la recreación, además de poner en riesgo su normal desarrollo psicológico y social. Dentro
de esta definición se incluyen el trabajo de niños y niñas de 11 años y menos; el trabajo de
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ACHNU. Contextualización trabajo infantil en Chile. Chile 2005. disponible en: www.achnu.cl
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niños y niñas entre 12 y 14 que no estudien; el trabajo de niños y niñas entre 12 y 14 años
que implique más de 14 horas laborales a la semana; el trabajo de adolescentes entre 15 y
17 que implica no asistencia a la escuela y cuya jornada excede las 21 horas semanales; el
trabajo en la calle; el trabajo nocturno; y el trabajo ilegal (adolescentes que trabajan más
horas que las permitidas legalmente, es decir, más de 49 horas).
Discusión Bibliográfica.
Hay varios países del mundo donde el crecimiento de la inmigración ha sido intenso
en los últimos años. A nivel académico, algunos investigadores difundieron la idea de que
Chile se habría convertido en un “polo” de atracción para inmigrantes, tanto de los países
limítrofes como de fuera de América Latina. Aquí la frase que la resume: “Chile, en este
contexto, a raíz de su nueva situación económica, atrae ostensiblemente a personas
provenientes de los países vecinos e incluso provenientes de Asia y Europa” 9
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http://es.wikipedia.org/wiki/Inmigraci%C3%B3n
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Sociodemográfica de la inmigración en Chile.
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Esa percepción encontró mucho eco en los medios de comunicación, que
colaboraron a crear la imagen de que en Chile se estaría produciendo una oleada
migratoria. Las representaciones del inmigrante, muy variadas en realidad, no estuvieron
desprovistas de estigmatizaciones, especialmente frente a las personas que provienen de
Bolivia y Perú. El papel de los medios de comunicación en la creación de opiniones frente a
un asunto que exige minuciosidad en su análisis se sobredimensiona en la medida que los
estudios con ese carácter son escasos y derivan de esfuerzos aislados.
Las visiones acerca del trabajo infantil son variadas, van desde aquellas que se
oponen de manera radical y estricta a la realización de trabajos por parte de niños y niñas,
hasta otras que están abiertamente a favor, haciendo una diferencia entre trabajo aceptable y
trabajo no aceptable; e incluso quienes no ven diferencias entre trabajo infantil y trabajo,
como por ejemplo Mochinat’s.
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a) Organización Internacional del Trabajo – OIT
b) UNICEF
Se encuentra en una postura más intermedia, al postular que el trabajo que realizan los
niños y niñas no constituye una actividad uniforme, por tanto, se debe reconocer que
mientras algunas formas de trabajo vulneran los derechos de la niñez, hay otras que no lo
hacen y que incluso pueden reportarles beneficios. En este sentido, no están de acuerdo ni
con las prohibiciones generalizadas ni con un enfoque que promueva de manera inequívoca
el trabajo infantil.
Establece que distintas respuestas son apropiadas para distintas formas de trabajo y
para distintos niños y niñas trabajadores, además de plantear que es necesario que los niños
y niñas sean potenciados para ejercer sus derechos y que sus oportunidades deben ser
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ampliadas, para que así el trabajo se convierta en una opción y no siga siendo una
necesidad. Por ende, más que prohibir de forma estricta el trabajo infantil, afirma la
necesidad de asegurar que los niños y niñas estén protegidos contra el trabajo nocivo.
f) Mochinat’s
Es aquí donde encontramos dos enfoques valóricos al tema del trabajo infantil, una
otorgada por Mochinat’s que se creó en septiembre de año 2002, bajo el alero de la Vicaría
de la Pastoral Social, y dirigido por los niños trabajadores como tipo gremialista. Están
divididos por sectores y cada uno de estos sectores tiene dos delegados, que se reúnen una
vez al mes para tomar acuerdos y planificar actividades y la coordinación general está en
manos de una directiva formada por cinco niños. Mochinat’s postula el derecho a trabajar la
manera digna de trabajar de los niños, niñas y adolescentes, tomándolo como un derecho de
ellos a ejercer.
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Bibiografia
María Jesús Silva Güiraldes. “Niñas, niños adolescentes: Los riesgos de un trabajo
invisible para el propio hogar”. Santiago de Chile, OIT. 2005
OIT. Perú Invisible y sin derechos: Aproximación al perfil del trabajo infantil doméstico.
Lima 2002
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