Seleccin de bombas de pulpa para minimizar el desgaste

Autor: Departamentos Tcnicos de WARMAN y ERAL

INDICE
1.2.Introduccin Estudio del desgaste en bombas

RESUMEN Los desgastes en las bombas centrfugas para pulpas influyen en las caractersticas hidrulicas de la bomba y en su duracin. Este artculo refleja los resultados de una investigacin detallada de la influencia del caudal de pulpa y del tamao de partculas de los slidos sobre un modelo de desgaste tpico en una bomba centrfuga. Se incluyen varias recomendaciones y futuras referencias para la seleccin de bombas a fin de reducir el desgaste.
1. Introduccin Las bombas centrfugas para pulpas se utilizan para manipular slidos definidos en una gran variedad de aplicaciones. En consecuencia, estn sometidas a desgastes por erosin a causa del contacto entre las superficies hmedas de la bomba y las partculas de la pulpa que se bombea. El desgaste resultante se mide normalmente en trminos de prdida de peso por unidad de superficie, o por reduccin del espesor por la accin dinmica de la pulpa. Al final, es la reduccin del espesor lo que determina la via til de las piezas de la bomba. Aparte del consumo de energa, la principal preocupacin de los usuarios de bombas para pulpas es el desgaste por erosin.
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3.-

Forma y diseo de la bomba

Diseo del rodete Influencia de los labes expulsores Desgaste comparativo Efecto del caudal Aplicaciones de bajo caudal
9.1 Voluta de bajo caudal 9.2 Rodete de admisin reducida

4.6.-

7.8.9.-

10.-

Resumen

11.- Conclusin

Con el tiempo se produce un cambio de dimensiones y de la rugosidad superficial de las piezas que, en consecuencia, afecta al funcionamiento, rendimiento y fiabilidad. La seleccin de bombas para pulpas, pensando en minimizar los desgastes, precisa un conocimiento cuidadoso del sistema y de la interaccin entre ste y la bomba. La geometra de la bomba y los materiales de construccin influyen en su duracin. Tambin son importantes otras variables del sistema, incluyendo la altura manomtrica, el caudal y las caractersticas de la pulpa (tamao y forma de la partcula, viscosidad aparente, etc.). Este informe analiza la selec-

Fig. 1 - Las tres piezas de desgaste principales de una bomba centrfuga

Fig. 2 - Variacin del rendimiento de una bomba con la velocidad especfica.

cin ptima de una bomba de pulpas para un servicio determinado. Se han ignorado las consideraciones sobre mayeriales, para centrarse en la geometra y catacersticas de diseo ms adecuadas para conseguir desgastes y costos de operacin mnimos en una aplicacin concreta. 2. Estudios del desgaste en bombas Las tres piezas de desgaste principales de una bomba centrfuga para pulpas son: el rodete, el cuello de aspiracin y la voluta, tal y como se muestra en la Figura 1. Cada una de estas piezas se desgasta a un ritmo distinto con tamaos de partculas y caudales de operacin diferentes. El Departamento de I+D de WARMAN ha realizado el primer estudio completo, examinando los efectos que el caudal de pulpa y el tamao de partcula producen en los desgastes, utilizando una bomba modelo 6/4 AH con piezas blandas de hierro fun-

dido, para producir unos desgastes acelerados (1). Adems, otros trabajos ms recientes de WARMAN se han centrado en los efectos de la velocidad de la bomba y diseo del rodete. Las siguientes recomendaciones estn, en gran parte, basadas en este trabajo. 3. Forma y diseo de la bomba La forma bsica de las bombas centrfugas se determina con un nmero sin dimensin llamado Velocidad Especfica (Ns= f(H,Q,N). Para una altura (H) y un caudal (Q) dados, hay una relacin inversa entre el dimetro del rodete (D2) y la velocidad de rotacin (N) en el punto de diseo o Punto de Mejor Rendimiento (BEP) de la bomba. Un rodete de dimetro grande precisa una velocidad de rotacin lenta, mientras que un rodete pequeo tiene que girar ms rpidamente para alcanzar una altura determinada. La relacin dimetro/anAmericas Mining - Febrero 1998 - 33

chura, o forma, est caracterizada por la Ns (una cantidad sin dimensin). Con las bombas para pulpas no es prctico funcionar con diseos Ns relativamente altos, a causa del desgaste producido por altas velocidades de giro. Por otra parte, no es prctico tener rodetes de baja Ns, por sus bajos rendimientos y escasa capacidad para el paso de slidos. La Figura 2 indica la gama tpica de rendimiento que pueden conseguirse con diversas Ns. Los rendimientos mximos se producen con Ns de aprox. 0,8. Las bombas para pulpas con buenas caractersticas de desgaste, generalmente, una Ns en la gama 0,3 - 0,8, con la mayora de diseos para servicios pesados sobre Ns = 0,5. 1 RECOMENDACIN Para aplicaciones en servicio pesado, elegir Ns = 0,40 - 0,55. Para aplicaciones en servicios medio a pesado, elegir Ns = 0,55 - 0,60.

de D 2 y N que ilustra en la Figura 3. cumpla ptimaLos lmites de la velocidad pemente con el ser- rifrica los establecen las propievicio requerido. dades fsicas del material del roLa velocidad dete (generalmente el esfuerzo de perifrica tiene un traccin), sin embargo, las recoefecto significati- mendaciones para obtener un ritvo en el desgaste mo ptimo de desgaste se basan, del rodete. En un por lo general, en la experiencia ensayo de erosin con diversos tipos de pulpas. En con chorro per- aplicaciones con servicios partipendicular, el rit- cularmente ultrapesados, no es mo del desgaste extrao utilizar dos bombas acovara, tpicamente, pladas en serie, a fin de reducir con un valor entre las velocidades perifricas requeel cuadrado y el ridas para conseguir la altura cubo de la veloci- manomtrica de servicio. Esta sodad de choque (2). lucin puede proporcionar desSin embargo, en el gastes y costos operativos ms barodete de una jos, an cuando los costos de cabomba, un aumen- pital son obviamernte mayores. to de la velocidad Fig. 3 - Efecto de la velocidad del rodete en el desgaste de giro no sola- 2 RECOMENDACIN mente cambia la Si es necesario limitar la velocivelocidad perifri- dad, no especificar la velocidad ca sino la velocidad relativa de de giro de la bomba; utilizar la paso y los ngulos de choque so- velocidad perifrica. 4. Velocidad de giro Algunos diseadores de plan- bre los labes. Un incremento de tas establecen lmites de veloci- la velocidad de giro del rodete, a 5. Diseo del rodete dad de giro de los rodetes de las un caudal relativo constante, proLa necesidad, cada vez mayor, bombas para pulpas, por debajo duce un aumento en el ritmo de de, de los correspondientes a una desgaste buena prctica normal. Esto tie- aproximadamente, ne como consecuencia una el cuadrado de la deficnicin, de hecho, de la Ve- relacin de velocilocidad Especfica para un servi- dades. Si el caudal cio determinado (ya que se dan relativo no se manlas tres variables, H, Q y N, de tiene constante, Ns). Las consecuencias de esta produce un aumenprctica son el empleo de dise- to en el ritmo de de, os con Ns bajos, que producen desgaste aproximadamente, rendimientos muy inferiores a los que seran normalmente acepta- el cuadrado de la relacin de velocibles. Si los ingenieros de plantas de- dades. Si el caudal sean imponer limitaciones de ve- relativo no se manlocidad en las bombas para pul- tiene constante, el pas, tendra ms sentido utilizar ndice de desgaste como criterio la velocidad peri- (WR) puede variar frica o tangencial del rodete. significativamente Esto no produce una limitacin por su dependencia Fig. 4 -Diferencia entre rodetes para servicio pesado y de la Ns y permite una sleccin del caudal. Esto se de alto rendimiento
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menor velocidad de rotacin para desarrollar una determinada altura manomtrica.

El diseo de rodetes de alto rendimiento debe incluir:

1.- Alabes girados delgados con n gulo de entrada variable a lo largo del borde de ataque, y una curvatura larga del labe para acoplarse de forma ptima a la trayectoria del fluido. 2.- Seccin transversal decreciente, para asegurar una velocidad de salida uniforme y una acelera cin gradual del fluido en las zonas de paso. 3.- Caras frontales y traseras suaves, para evitar torbellinos locales y prdidas asociadas a los labes expulsores. 4.- Menor ngulo de salida del labe y pasos ms estrechos, de un menor coeficiente de eleva cin y un mayor rendimiento de la bomba.

Fig. 5 Trayectorias de partculas finas y gruesas en un rodete.

de costos de operacin cada vez ms bajos en las plantas de procesos, ha obligado a diseos de rodetes de alto rendimiento. Un buen diseo de alto rendimiento puede incrementar ste en un 10% sobre el diseo de servicio pesado. La Figura 4 muestra un nmero de diferencias entre los diseos tradicionales para servicio pesado y los de alto rendimiento. Esto surge debido a los distintos servicios pretendidos para cada rodete y los tipos de desgaste resultantes. Las pulpas con partculas gruesas (d85 > 700 um) tienden a seguir una ruta distinta a la del fluido, ya que la fuerza de inercia de las partculas son mayores que las de rozamiento ejercidas sobre el fluido. Los patrones de desgaste tpicos consisten en surcos profundos donde haya cualquier cambio de direccin del flujo (ver Fig. 5). En las pulpas con partculas finas (d85 < 100 um) stas siguen la misma ruta del fluido. Esto significa que donde se crea una separacin o torbellino en el flujo, puede producirse una erosin seria por la accin de los slidos finos retenidos. Las consecuencias para el diseo y seleccin son significativas.

1.- Alabes gruesos de curvatura re ducida, debido a la trayectoria ms corta y el mayor ngulo de salida de las partculas mayores. 2.- Caras paralelas con salida ancha, para evitar el bloqueo de las partculas gruesas y reducir la componente transversal de la velocidad. 3.- Alabes de expulsin en la cara frontal, para reducir el desgaste centrifugando las partculas ms gruesas hacia la de la voluta y fuera de la zona entre el rodete y el cuello de aspiracin. 4.- Elevado ngulo de salida del labe y rodete de salida ancha, lo que supone un coeficiente de elevacin mayor y, por tanto,

Aunque los rodetes de alto rendimiento son considerablemente ms livianos que los de servicio pesado, su duracin puede ser igual o mayor en pulpas con partculas finas. Esto se debe al reducido nivel de turbulencia (mayor rendimiento) asociado a sus labes curvados y seccin decreciente. En la Figura 6 se muestra el efecto del tamao de partcula sobre el desgaste con diferentes

Fig. 6.Efecto del tamao de partcula sobre el desgaste con diferentes rodetes Americas Mining - Febrero 1998 - 35

Fig. 7.Efecto del tipo de rodete y tamao de partcula en el desgaste del cuello de aspiracin.

tipos de rodetes. En este caso, un rodete de alto rendimiento tiene un ritmo de desgaste mucho ms bajo con tamaos de partculas menores de 500 um. Con partculas de 150 um, un rodete de alto rendimiento tiene la mitad de desgaste (en trminos de prdida de masa).

sino tambin el ritmo de desgaste. 6. Influencia de los labes expulsores El desgaste del cuello de aspiracin depende mucho del tipo de rodete y tipo de pulpa que se manipula. Para pulpas con partculas gruesas mayores de 200 um, los labas expulsores actan re3 RECOMENDACIN Con pulpas de partculas fi- duciendo el desgaste del cuello nas, la utilizacin de rodetes de de aspiracin centrifugando los alto rendimiento no solamente slidos gruesos y evitando una reduce el consumo de energa, recirculacin significativa hacia

la entrada del rodete, en el intersticio entre el rodete y el cuello de aspiracin. La figura 7 muestra el efecto del tamao de partcula en el desgaste del cuello de aspiracin. Por ejemplo, cuando se bombean partculas de 1.000 um el desgaste del cuello de aspiracin con un rodete de alto rendimiento puede ser cinco veces superior que con un rodete de servicio pesado con labes expulsores. Este aspecto necesita ser considerado cuidadosamente cuando se selecciona el tipo de rodete. La eleccin de un rodete de alto rendimiento para manipular partculas de 500 um puede ser la mejor opcin en cuanto al desgaste del rodete, pero puede que no lo sea para el del cuello de aspiracin. 4 RECOMENDACION Para maximizar la duracin del cuello de aspiracin con partculas gruesas, utilizar rodetes para servicio pesado con labes expulsores 7. Desgaste comparativo Adems de las consideraciones especficas para piezas individua-

Fig. 8.- Indices de desgaste comparativo en bombas con rodete para servicio pesado

Fig. 9.- Indice de desgaste comparativo en bombas con rodete de alto rendimiento

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Fig. 10.- Efecto del caudal en el desgaste de rodetes para servicio pesado (1000 um)

Fig. 11.- Efecto del caudal sobre el desgaste en rodetes para servicio pesado (450 um)

Fig. 12.- Efecto del caudal sobre el desgaste en rodetes para servicio pesado (150 um)

les, la seleccin ptima precisa un conocimiento del desgaste relativo de las tres piezas principales. Al final, la duracin y la fiabilidad estn limitadas por la pieza ms dbil de la bomba. Tambin, a menudo, es el ritmo de desgaste local, y no del desgaste promedio (en toda la superficie), el que determina el fallo de una pieza. La Fig. 8 es un comparativo de desgastes locales en el rodete, voluta y cuelo de aspiracin con una gama de tamaos de partcula, para un rodete de servicio pesado. Con partculas finas, la pieza de mayor desgaste es el cuello de aspiracin, mientras que con partculas gruesas lo es el rodete. Esta situacin cambia ligeramente en bomabs con rodetes de alto rendimiento. En este caso, el desgaste del cuello de aspiracin puede llegar a ser tres veces mayor en toda la gama de tamao de partculas analizada. Esto se ilustra en la Fig. 9. Las consecuencias de estos diferentes ndices de desgaste aconsejan, al seleccionar los materiales de cada pieza, elegir uno que proporcione una duracin en

mltiplos de la pieza de menor desgaste. Por ejemplo, enuna situacin en la que el cuello de aspiracin tuviera la mitad de duracin del rodete, siendo ambas piezas de acero con alto contenido en cromo, merecera la pena considerar el uso de un cuello de aspiracin de elastmero, o incluso uno cermico, ms caro, a fin de dilatar el perodo de mantenimiento. 5 RECOMENDACIN Al seleccionar los materiales, tener en cuenta el desgaste comparativo para poder optimizar el perodo de mantenimiento y los costos de las piezas. 8. Efecto del caudal Si bien el ritmo de desgaste en una bomba es generalmente proporcional a las toneladas de slidos manipuladas por esa bomba (para cualquier caudal dado), el caudal real de operacin relativo al caudal de diseo, o caudal QBEP, tiene un efecto dramtico en el desgaste de piezas individuales. La Fig. 10 muestra las caractersticas de desgaste de un rodete para servicio pesado que manipula una pulpa gruesa. En este grfico, el desgaste del rodete es mnimo, alredeeedor de 0,8 QBEP, aumentando hasta duplicarlo al aproximarse a QBEP. Por el contrario, el desgaste del cuello de aspiracin disminuye en esa gama de flujos, mientras que el de la voluta no cambia mucho. En este caso, sera mejor que la bomba funcionase en la gama 0,7 - 0,8 QBEP, para segurar un desgaste mnimo del rodete y de la voluta. An cuando el desgaste del cuello de aspiracin no es mnimo, resulta aceptable. Las caractersticas indicadas de desgaste del rodete, son tpicas de pulpas gruesas para rodetes de servicio pesado, o de alto ren-

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hay diseos especiales de rodete y voluta que proporcionan un aumento de la vida. Caudales muy bajos producen problemas significativos de desgaste en la voluta, justo detrs del corta-aguas (debido a flujos vorticiales separados), as como tambin en la entrada del rodete (debido a recirculacin en la aspiracin. WARMAN ha desarrollado diseos especiales de rodetes y carcasas para bajos caudales, que eliminan estos problemas.
Fig. 13.- Voluta WARMAN de bajo caudal.

9.1 VOLUTA DE BAJO CAUDAL

dimiento. Debido a la gran diferencia en desgastes, cuando se seleccionan bombas para aplicaciones con pulpas gruesas, es crtico que se elija la bomba para operar lo ms posible a 0,8 QBEP. Para pulpas con d85 <500 um, las tendencias no son tan claras como con los materiales ms gruesos. El desgaste del cuello de aspiracin con rodete para servicio pesado dismunuye al aumentar el caudal, en toda la gama analizada; sin embargo, el desagaste de la voluta disminuye de forma similar con una arena media, a pesar de que hay un mximo con arena fina a 0,8 QBEP. El desgaste del rodete indicaba un mnimo con arena fina, pero aumentaba el caudal en arena media. Las tendencias en rodetes de alto rendimiento, analizadas para ambas arenas, no fueron demasiado distintas; el desgaste del cuello de aspiracin disminua considerablemente al aumentar el caudal. El desgaste general del rodete fue relativamente bajo, comparado con los de la voluta y cuello de aspiracin. Estos puntos se ilustran en las Figuras 11 y 12. 6 RECOMENDACION Para minimizar el desgaste del rodete con pulpas gruesas,

Una voluta de bajo caudal tiene un corta-aguas ampliado y un cuello de impulsin menor, para reducir la recirculacin de cau7 RECOMENDACION dal desde el cuello de impulsin Para minimizar el desgaste hacia la cmara. Esto reduce los general de piezas con pulpas con desgastes localizados detrs del partculas finas, utilizar rodetes corta-aguas cuando se opera con para servicio pesado a QBEP, o caudales por debajo de 0,6 Q . BEP prximo a l, y utilizar rodetes La Fig. 13 muestra un esquema de alto rendimiento a 0,8 QBEP, o de una voluta de bajo caudal. prximo a l. 9.2 RODETE DE ADMISION 9. Aplicaciones de bajo REDUCIDA caudal Un rodete de admisin reduciSi es inevitable seleccionar una da tiene un dimetro de entrada bomba para caudales inferiores a menor que un rodete estndar 0,6 QBEP, o si hay que mejorar el para servicio pesado. Esto produdesgaste de una sobre ce un mejor gradiente de presin dimensionada bomba existente, operar lo ms prximo a 0,8 QBEP.

Fig. 14.- Rodete WARMAN de admisin reducida. 38 - Febrero 1998 - Americas Mining

en la admisin, para evitar la etapa. recirculacin del caudal principal 5. Seleccionar el tipo de rodete y la gama de caudal: hacia la tubera de aspiracin. Los a) Servicio pesado: Rodete de rodetes d admisin reducida tieservicio pesado: 0,60-0,80 QBEP. nen tambin velocidades de enb) Servicio medio: Rodete de trada del labe ms bajas, debido alto rendimiento:0,60-0,85 QBEP. a su menor dimetro, lo que mec) Servicio ligero: Rodete de jora la vida por desgaste. La Fig. alto rendimiento: 0,80-1,1 QBEP 14 muestra un esquema de un rod) Caudales bajos: Rodete de dete de admisin reducida. admisin reducida: <0,60 Q
BEP

11.Conclusin 8 RECOMENDACION Los pasos anteriores son niPara caudales inferiores a 0,6 QBEP, seleccionar una combi- camente una gua tcnica genenacin de voluta de bajo caudal ral para minimizar los desgastes y rodete de admisin reducida. que se producen como consecuencia de las caractersticas de 10. Resumen diseo particulares. Sin embargo, Los pasos a dar en la seleccin las restricciones de tipo econmide una bomba, para aminorar el co determinadas no solo por el desgaste, son: desgaste consecuencia del dise1. Determinar las caractersticas del o, sino por los materiales de sistema y definir H, Q y las pro construccin, rendimiento, costos piedades CW de la pulpa, d85, de energa y costos de inversin SGs y la forma de partcula. son los que, finalmente, determi2. Clasificar la pulpa como: narn la mejor seleccin de la a) Servicio pesado: bomba. En particular, para conCW >35%, d85 >400 um, SGs seguir un resultado ptimo, la >2,0, partculas cortantes. eleccin de los materiales del rob) Servicio medio: 20% <CW<50%, 150 um <d85 < dete y forros tiene que casar con 400 um, SGs > 1,4 partculas el tipo de servicio. angulares Nomenclatura
c)Servicio ligero: CW<20%, d85 < 150 um, SGs> 1,4, partculas redondeadas 3. Escoger el tipo bsico de bomba: a) Servicio Pesado: 0,4 <Ns <0,55 b) Servicios medio - ligero: 0,55 <Ns <0,8 4. Comprobar las velocidades perifricas mximas recomenda das (slo en rodetes metlicos): a) Servicio pesado: 25 m/s mxima. b) Servicio medio: 32 m/s mxima c) Servicio ligero: 38 m/s mxima CW Concentracin de slidos en peso (%) d85 Tamao de malla por la que

pasa el 85% en peso, de las partculas (um) D2 Dimetro exterior del rodete (m) g Constante de gravedad (9,8 m/s2) H Altura total del servicio (m. de pulpa) HBEP Altura desarrollada por la bomba a QBEP N Velocidad de giro del rodete (rad/s) Ns Velocidad especfica Ns = N (QBEP)0,5(gHBEP)-0,75 Q Caudal (m3/s) QBEP Caudal de operacin de la bomba a BEP (m3/s) SGs Densidad especfica del slido. Referencias (1) Walker, Cl, Wells, PJ y Bodkin, GC, The effect of flowrate and solid particle size on the wear of centrifugal pumps. Debates del 5 Simposio Internacional de Flujos Slido&Lquido, ASME, Lake Tahoe, USA (Junio 1994). (2) Walker, Cl y Bodkin, GC, Erosive wear characteristics of various materials. Debates del Hydrotranport 12, BHR Fluid Eng., Brujas, Blgica (Septiem bre 1993). (3) Shook, CA y Roco, MC, Slurry Flow principles and practice, Butterworth, Heinemann, USA, (1991).
Referencia: 205-8

Si la velocidad requerida para cumplir con la manomtrica del sistema es mayor que la mxima, considerar una operacin multi
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