La confrence de Berlin marqua lorganisation et la collaboration europenne pour le partage et la division de lAfrique.

Cette confrence commena le 15 novembre 1884 Berlin et finit le 26 fvrier 1885. l'initiative du Portugal et organise par Bismarck, lAllemagne, lAutriche-Hongrie, laBelgique, le Danemark, lEspagne, la France, le Royaume-Uni, lItalie, les Pays-Bas, le Portugal, la Russie, la Sude-Norvge et la Turquie ainsi que les tats-Unis y participrent. Une confrence antrieure1 fit dbuter le dbat sur la conqute des Congos2 et amora ainsi le dbut des luttes coloniales. La confrence de Berlin aboutit donc dicter les rgles officielles de colonisation. Limpact direct sur les colonies fut une vague europenne de signature de traits.
Sommaire
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1 Contexte 2 La confrence 3 Rglementation 3.1 Acte gnral 3.2 Dcoupages bilatraux 4 Consquences 5 Notes et rfrences 6 Liens externes

Contexte[modifier]
Pendant de longues annes, l'intrieur du continent africain, souvent difficile d'accs, n'a pas intress les puissances europennes qui se contentaient d'y tablir des escales ou des comptoirs de commerce. Dans la seconde moiti du XIXe sicle, l'apptit europen est stimul par la dcouverte de richesses insouponnes, l'image des mines de diamants du Transvaaldcouvertes en 1867. Durant les annes 1880, les vises colonisatrices europennes en Afrique s'intensifient jusqu' crer des tensions entre les diffrentes puissances. En 1881, la France occupe la Tunisie3, froissant au passage la susceptibilit de l'Italie, pose ses premiers jalons dans les territoires constituant l'actuelle Rpublique du Congo et s'empare de la Guine en 1884. En 1882, le RoyaumeUni s'empare de l'gypte, une province de l'Empire ottoman avant de se tourner vers le Soudan et l'actuelle rgion du Somaliland (que les colonisateurs dnommeront en 1884 Somalie britannique). En 1885, l'Italie prend possession d'une partie de l'rythre, alors que l'Allemagne dclare en 1884 avoir pris possession du Togo, du Cameroun, du Sud-Ouest africain(l'actuelle Namibie) et de l'Afrique orientale allemande en 1885. La concurrence engendre par l'exploration du bassin du Congo (1874-1877) par Henry Morton Stanley, qui efface l'une des dernires terra incognita de la carte du continent4, conduira l'organisation de la confrence de Berlin. En 1876, la confrence de gographie de Bruxelles(12-19

septembre 1876) avait t convoque par le roi des Belges Lopold II afin d'envoyer des expditions au Congo pour les motifs prsums d'y abolir la traite des Noirs maintenue par les arabes et, selon ses propres termes, de civiliser le continent africain. Elle aboutira la cration de l'Association internationale africaine. Ds 1878, le roi Lopold II de Belgique saisit l'occasion de la traverse du continent par H.M Stanley pour l'inviter se joindre aux travaux de la nouvelle association. En 1878, la Belgique cr aussi l'Association internationale du Congo qui prsente des objectifs plus explicitement conomiques ; elle reste toutefois en relation avec l'Association internationale africaine qui lui offre un paravent philanthropique. Stanley est charg de retourner au Congo avec la mission secrte d'tablir un tat, le futur tat indpendant du Congo, dont il serait le chef au nom de l'Association internationale africaine. Dans le mme temps, la France affirme son intrt pour la rgion : l'officier Pierre de Brazza a remont le bassin du Congo pour fonderBrazzaville en 1881. Le Portugal, qui s'appuie sur des traits antrieurs signs avec l'Empire Kongo, revendique une souverainet sur ces mmes territoires. Il passe le 26 fvrier 1884 un accord avec le Royaume-Uni pour bloquer l'accs de l'Ocan Atlantique l'Association internationale du Congo. Le Portugal conoit alors lide dune confrence internationale pour le partage de cette rgion. Lide fut immdiatement reprise par lAllemagne avec le chancelier Bismarck qui convoqua la Confrence de Berlin le 14 novembre 1884.

La confrence[modifier]
Bismarck se pose en mdiateur de la crise, profitant de l'occasion pour affirmer un peu plus le rle central de l'Allemagne dans le concert des nations. Quatorze puissances participent aux dbats : Allemagne, Autriche-Hongrie, Belgique, Danemark, Empire ottoman, Espagne,France, Grande-Bretagne, Italie, Pays-Bas, Portugal, Russie, Sude. Les peuples et les rois africains sont tenus l'cart de toutes les discussions. La confrence prsente un ordre du jour plus important que la simple question congolaise. On y parle principalement de la libert de navigation et de commerce ainsi que des modalits d'installation sur les ctes. Deux conceptions s'opposent. D'un ct, Bismarck entend garantir la libert de navigation et de commerce dans toute la zone. De l'autre, lePortugal, soutenu par le prsident du conseil franais Jules Ferry, conoit les colonies comme un monopole commercial dtenu par lamtropole. Au final, la confrence tablit une libert de commerce tendue dans les bassins du Congo et du Niger, mis part dans le domaine du transport d'armes. Les frontires du nouvel tat sont fixes : au total, Lopold II de Belgique reoit, titre personnel, deux millions et demi de kilomtres carrs qui deviendront plus tard l'tat indpendant du Congo5. Au nord-ouest de l'tat ainsi form, 500 000 km reviennent la France (il s'agira duCongo-Brazzaville). La France se voit aussi attribuer la partie intrieure du Niger dont le Royaume-Uni contrle le delta. Du ct allemand, on espre que les concessions territoriales faites la France attnueront le ressentiment n de la perte de l'Alsace-Lorraine la suite de laguerre franco-allemande de 1870. Le

Portugal abandonne ses prtentions au nord de l'estuaire du Congo, sauf en ce qui concerne l'enclave de Cabinda.

Rglementation[modifier]
Acte gnral[modifier]
Son acte , le 23 fvrier 1885, tablit les points suivants : Toute puissance europenne installe sur la cte peut tendre sa domination vers l'intrieur

jusqu' rencontrer une sphre d'influence voisine. Mais le trait exclut le principe de l'hinterland qui permet l'annexion automatique de l'arrire-pays par un tat matrisant son littoral. Il ne peut y avoir annexion que par l'occupation effective du terrain et les traits conclus avec

les populations indignes doivent tre notifis aux autres nations colonisatrices. Libert de navigation sur les fleuves Niger et Congo et libert de commerce dans le bassin du

Congo. Interdiction de l'esclavage. La Confrence a, enfin, pris acte de l'existence de l'tat indpendant du Congo en tant que

puissance souveraine6, territoire appartenant en propre au roi Lopold II de Belgique (et qui deviendra une colonie belge en 1908). La France obtient la reconnaissance de son autorit sur la rive droite du Congo et de lOubangui. La Confrence de Berlin rappelle linterdiction de la traite et invite les signataires contribuer son extinction. La notion de sphre d'influence apparat pour la premire fois dans un trait international cette occasion.

Dcoupages bilatraux[modifier]
Portugal - Royaume-Uni : le gouvernement portugais prsente un projet connu sous le nom

de Carte rose dans lequel les colonies de l'Angola et du Mozambique taient runies sur un axe est-ouest. Tous les pays runis, l'exception du Royaume-Uni, sont prts entriner ce projet. En 1890, le gouvernement britannique, en violation du trait de Windsor et du trait de Berlin lui-mme, lance unultimatum demandant que les Portugais se retirent de la zone situe entre les deux colonies. Cet espace sera une dizaine d'annes plus tard occup par la Rhodsie de la BSCA britannique. France - Royaume-Uni : une ligne courant depuis Say au Niger jusqu' Baroua, sur la cte

nord-est du lac Tchad, dtermine la zone dvolue chacun des deux pays. La France se voit doter du territoire situ au nord de cette ligne et le Royaume-Uni la zone au sud de la limite. Le bassin du Nil reste la proprit des Britanniques. De plus, entre le onzime et le quinzime degr

de longitude, la frontire passera entre le royaume du Ouadda, qui sera franais, et le Darfour au Soudan, qui sera britannique. En ralit, une zone tampon de 200 kilomtres est mise en place entre le vingt-et-unime et le vingt-troisime parallles Le contentieux sera lev en 1898 l'issue de lacrise de Fachoda. France - Allemagne La zone situe au nord de la ligne forme par l'intersection du

quatorzime parallle et Miltou est considre comme franaise, celle situe au sud-est allemande. Royaume-Uni - Allemagne La ligne de dmarcation entre les colonies des deux pays est

forme par une ligne passant par Yola, sur la rivire Bnou, Dikoa, en remontant jusqu'au lac Tchad. France - Italie L'Italie se voit attribuer la zone comprise dans le quadrilatre form par

le Tropique du Cancer, le quinzime parallle et les dix-septime et vingt-et-unime mridiens.

Consquences[modifier]
La confrence de Berlin n'a pas partag l'Afrique entre les puissances coloniales, elle ne fait qu'tablir les rgles de ce partage. Mais elle n'a pas pu empcher les conflits entre colonisateurs, comme le montrent la crise de Fachoda en 1898 et les crises marocaines de 1905 et 1911.En effet ,avant sa tenue l'Europe contrlait de vastes territoires . En revanche la confrence a acclr la conqute de l'Afrique en donnant aux europens un cadre juridique pour s'approprier des territoires africains sans pour autant crer des rivalits menaant la stabilit politique de l'Europe. Au lendemain de la confrence, les puissances imprialistes qui considraient l'Afrique comme "une terre vacante et sans matre" se rurent vers elle. La course aux colonies se fit alternativement par des traites et par des guerres l ou les populations refusrent toutes prsences trangres.