Al patrulea ocol: Trândăvia. Natura şi originea iubirii. Liberul
arbitru. Pilde de zel. Abatele de la San Zeno. Pilde de nepăsare. Somnul lui Dante. Sfărşindu-şi vorba, domnul meu' tăcu şi mă privi cercetător la faţă, să vadă-n ochi de-s mulţumit sau nu. Ci eu, setos cum n-am mai fost în viaţă, deşi tăceam, mă cugetam în minte: „Nu-l necăjesc de-i cer mereu povaţă2?" Ci învăţătoru,-adevărat părinte, înţelegând sfiala mea ce mută, rostind, mă-mpinse-a mă rosti-n cuvinte. „Lumina ta, maestre, 'mi împrumută sclipirea ei şi limpede, grăii, câtetni-ai spus să le-nţeleg m-ajută. Ci-ntr-ajutor, părinte drag, să-mi vii şi să-mi arăţi iubirea ce-i3, din care purcede bine, dar şi rău în vii." „Croieşte-ţi drum spre gândul meu şi-n stare vei fi, răspunse, să pricepi greşeala orbeţului ce tinde-a fi mai-mare. E sufletul creat din plămădeala iubirii-n voi, şi e firesc s-aleagă tot ce-i plăcut şi prinde cu momeala. 356 Din câte sunt, simţirea voastră5-ncheagă icoană vie şi v-o-aşterne-n minte, încât de ea şi mai vârtos vă leagă. Iar dacă luaţi spre dânsa-apoi aminte, al vostru simţ iubire, e firească, unită-n plac cu cea de mai-nainte. Apoi ca focul6 ce-i făcut să crească şi să se-nalţe către cer, pe unde prin sine creşte ca stârnit de iască, şi omu-n care dor adânc se-ascunde, pornit din suflet, neîncetat7 se zbate, până ce-n ţintă biruind pătrunde. Pricepi dar singur cât de orbi sunt, frate, cei care cred8 c-orice iubire iei, e vrednică de laude-ntemeiate, întrucât pare că obiectul ei e pururi bun; dar nu-i pecetea-astfel, chiar dacă ceara-i bună de-obicei." „Cuvântul tău şi-al minţii mele zel iubirea,-am zis, mi-au tălmăcit, fireşte, ci-un singur lucru nu pricep9 defel: căci dacă-n noi ea din afară creşte şi sufletul nu-i calcă-n mers voinţa, nu-i lauda lui, de strâmb ori drept păşeşte". „Eu pot să-ţi spun câte mă-nvaţă ştiinţa, răspunse el; ci-n Beatrice10 cată de vrei mai mult, căci dânsa-i cu credinţa. Un suflet" care-i rupt şi totodată stă cu materia strâns unit pe-o treaptă, o însuşire are-n el săpată, 357 ce n-o simţeşti decât cel mult prin faptă şi doar prin roade îşi vădeşte firea, ca viaţa-n pomi prin poama dulce, coaptă. Nu-i om să ştiel2-a lămuri pornirea cunoaşterii dintâi şi-n fiecine cum naşte pofta ce-a stârnit iubirea. Ea este-n voi ca zelul în albine de-a strânge miere; şi-astfel fiind, firească, nu-ncape-n ea temei de rău sau bine. Dar ca dintr-însa alte vreri să nască, aveţi un sfetnic13 ce-i făcut anume ca pragu-încuviinţării să-l păzească. Tot ce-i în voi spre laudă şi renume, din el purcede14, după cum alege iubirea bună sau cea rea pe lume. Câţi15 s-au căznit un înţeles să-nchege, au priceput născuta libertate şi-urzit-au lumii din ce-i bine lege. Deci chiar de-n voi iubirea-adânc răzbate şi vrând-nevrând juvăţ de gât vă pune, stă-n voi putinţa16 s-o-nfrânaţi în roate. Acestei 'nalte însuşiri îi spune liber arbitru17, Beatrice; far să-ţi fie-n minte, de te-ntreabă anume." Târzie luna, sus pe cer pândar, sclipea umbrind a stelelor vâlvoare, ca o căldare plină ochi cu jar; gonea18 pe dumul străbătut de soare când cei din Roma între corşi şi sarzi îl urmăresc, cum se cufundă-n mare. 358 Aleasa umbră' pentru care azi mai mult ca Manta-i Pietole vestită, slăbise jugul20 de pe-ai mei grumazi, drept care eu, ce-n mintea mea-ndoită strânsesem roade din răspunsul lui, luptam din greu cu-a somnului ispită. Şi totuşi smuls din toropeală fui de-o ceată deasă ce venea fugind pe urma noastră şi erau destui. Precum tebanii2' se-mbulzeau gonind pe lângă-Asop şi Ismeneo când lui Bachus zeul se rugau cerşind, la fel şi-aicea, fără şart şi rând, fugea mânat de îndrăgiri curate şi bună vrere-un neam întreg plângând. Curând m-ajunse grosul lui din spate, căci alergau, şi două umbre-n frunte strigau pe rând cu feţe-nlăcrămate: „Fecioara sfântă s-a grăbit spre munte22, iar Cezar23, când Marsilia fu-ncălcată, fugi la spâni, Ilerda vrând s-o- nfrunte". „Grăbiţi, grăbiţi, din dragoste-ntârziată nu pierdeţi timp, strigau ceilalţi, căci treaz veghează haru24-n cei ce bine cată." „O, umbre dragi, în care râvna25 azi răscumpără-ntârzieri ce-odinioară spre fapte bune vă-nălţau zăgaz, acesta-aici, ce-i viu26 (şi nu vă pară că minte) râvneşte-n zori de zi să suie pe munte sus; vă-ntreb, dar, unde-i scară?" 359 Atâta-ajunse domnul meu să spuie şi-un duh răspunse slobozind strigare: „Urmaţi-ne şi-afla-veţi cărăruie. Pe noi ne mână-atare dor, că stare nu-i chip s-aflăm; ne iartă deci, fa bine, de graba noastră mojicie27-ţi pare. Eu fui abate28 la San Zen, creştine, sub Barbarossa29,-al cărui gând i-adapă pe milanezi cu lacrimi şi suspine. Şi-i unu30-acolo cu-n picior în groapă ce va să plângă-a mânăstirii-ocară şi silnicia care azi îl sapă, căci propriul fiu şi-l înălţă în scară, copil din flori, schilod31 la trup şi minte, gonind păstorul legiuit de ţară." Zicând astfel, ne-o luă de zor32-nainte şi nu mai ştiu de-a spus mai mult; ci mie plăcut îmi fii să iau la el aminte. Dar cel ce33 pururi mi-era-n mers făclie „întoarce-te, grăi atunci, şi cată spre ăştia doi ce muşcă-n trândăvie". în urma gloatei cuvântau34 deodată: „Cu mult 'nainte de-a zări Iordanul, pieri-n deşert iudea ginte toată. Iar cei ce35 chinul n-au răzbit şi-aleanul cu fiul lui Anchise pân' la urmă, s-au rupt de glorie, ocolind oceanul." Iar când36 cei doi se depărtară-n turmă, părând că zarea-n depărtări i-nghite, alt gând simţii în mintea mea că scurmă, 360 şi altele dintr-însul, felurite, pân' ce pierdut în adâncimi de-abis, lăsai pe ochi perdele ostenite şi gândurile prefacui în vis. 361