Portrait du comte Louis-Nicolas de Zinzendorf Louis-Nicolas de Zinzendorf est n dans une famille de laristocratie allemande et jouissait de certains privilges

associs son rang. Ds son enfance, il aima profondment Christ, ralisant lamour de son Sauveur manifest la croix, et se consacra le servir toute sa vie durant. Son arrire-plan spirituel Il fut lev par sa grand-mre et sa tante qui taient de ferventes pitistes et avait pour parrain le thologien alsacien Philip Jacob Spener1. Il fut envoy pour son ducation au clbre Pedagogium de Halle, centre du pitisme, o il ctoya Hermann Francke, autre figure marquante de cette poque. Il fut ensuite contraint par son oncle de faire des tudes de droit luniversit de Wittemberg, centre du luthranisme, pour contrebalancer linfluence pitiste de ses premires annes. A cette poque, le pitisme rencontrait de plus en plus de succs et suscitait la mfiance dun 3 luthranisme allemand en perte de vitesse et de conviction, perdu dans ses dbats thologiques qualifis de scolastique protestante . Sa conception de la foi chrtienne Zinzendorf tait fondamentalement attach lunit des chrtiens. Servir Jsus-Christ, ce ntait pas pour [lui] travailler au profit dune glise en particulier , ni faire entrer les hommes dans les limites plus ou moins troites dune institution extrieure, si vaste et si grandiose quelle put tre ; ctait les unir tous . Le chrtien nest pas un homme qui croit au christianisme, mais qui croit en Jsus-Christ . Il poussa laudace jusqu entretenir de bonnes relations avec le cardinal de Noailles, une poque o les tensions entre catholiques et protestants taient encore vives. Il avait aussi cur lvanglisation de ces contemporains, sans distinction sociale ou raciale. Il fut un homme influent parmi les grands et vivant de prfrence avec les petits . Il tait particulirement vigilant ne pas se conformer au sicle prsent et ne pas aimer le monde, fuyant les divertissements de la cour , refusant les dignits nouvelles et ne faisant aucun cas des prtendus avantages de la naissance . Analyse des faits autour du 13 aot 1727 Les vnements qui ont prcds le 13 aot Herrnut, situ dans le domaine de Berthelsdorf2 appartenant au comte, est sortie de terre avec larrive des premiers rfugis moraves le 17 juin 1722. Cest le comte qui avait lui-mme autoris ces chrtiens de lUnit des Frres, perscuts autant par les catholiques que par les protestants, sinstaller sur ses terres. Ils furent rapidement rejoints par dautres moraves, par des sparatistes, des originaux, des penseurs singuliers , des gens sans aveu, faiseurs dutopie htrodoxes, mes exaltes ou chimriques [des] disciples de Schwenkfeld , mais aussi des luthriens, des rforms et des anabaptistes. La cohabitation de toutes ces influences ne tarda pas voir merger des tensions, notamment autour de la notion et du rite de la sainte cne .

1 [F]ondateur du renouveau pitiste qui se propage [ la fin du XVIIime et au dbut du XVIIIime] dans les Eglises luthriennes et rformes , Heinrich Richard Schmidt, Du fondamentalisme la foi raisonnable - Labsolutisme et les Lumires, 1600-1799, dans Mmoire du christianisme de Jean-Pierre Bigot (Paris : Larousse, 1999), p. 298. 2 Localit de Saxe Electorale.

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Lanne 1927 commena dans un climat tendu associ un foisonnement derreurs doctrinales et de comportements sectaires qui jetaient le discrdit sur la communaut et sur Zinzendorf. Il dcida alors dabandonner sa charge au gouvernement pour se consacrer aux problmes dHerrnut. Il mit en place un certain nombre des statuts conformes la pratique des glises apostoliques et lancienne constitution de lglise des Frres . Les statuts furent accepts par lensemble de la communaut et chacun individuellement les signa et sengagea sy conformer. A partir de cet instant, la communaut retrouva la srnit et tous tmoignrent le repentir quils prouvaient de stre laiss aller des querelles oiseuses . Le culte du 13 aot Le 13 aot 1727, la communaut dHerrnut fut invite Berthelsdorf pour y clbrer la sainte cne dans lglise paroissiale. En chemin, selon E. A. Senft, il y eut change de pardons demands et accords dans lamour du Christ . Le premier cantique fut un cri de repentance et de conscration Dieu . Le pasteur Rothe se jeta genoux avec tous les assistants. Tous furent mus, des larmes coulrent, puis plusieurs frres levrent la voix pour prier , formulant des supplications, des confessions, des intercessions, demandant lunion des curs . Cest dans cette pit toute particulire quils partagrent ensuite le pain et le vin. Ils se sentirent runis par le Saint-Esprit . Un participant la scne, Arvid Gravin, a dclar quils furent tellement touchs que leur cur sembrasa dun amour nouveau et dune grande foi dans le sauveur, de mme que dun amour ardent les uns pour les autres. Cette exprience, qualifie de descente du Saint Esprit et de Pentecte ou encore de baptme de [l] esprit , marqua profondment et durablement Herrnut, qui devint ainsi la ville de lamour fraternel. Zinzendorf avait russi atteindre le but quil stait fix : enrailler les comportements sectaires, les hrsies dangereuses et construire une vritable unit. Comment Zinzendorf est-il parvenu raliser cette unit ? La patience et la charit, la puissance de lEsprit et de la Parole de Dieu furent ses armes. Lamour au-dessus de lorthodoxie Le comte avait fait le choix de mettre lamour au-dessus de lorthodoxie. Le sang vers au nom du Christ au cours de lHistoire nest-elle pas en effet la pire des hrsies et le contraire mme de lorthodoxie ? Est-il possible de connatre Dieu, et davoir des sentiments aussi ngatifs pour ceux qui ont une comprhension diffrente de la faon de vivre la foi au Christ ressuscit ? Laptre Jean ne dfend-il pas le point de vue de Zinzendorf lorsquil crit : Celui qui dit quil est dans la lumire, et qui hait son frre, est encore dans les tnbres et quiconque aime est n de Dieu et connat Dieu ? Jsus lui-mme na-t-il pas fait de lamour le commandement premier et fondamental duquel doivent dcouler tous les autres principes du christianisme ? Zinzendorf a agi en berger plus quen thologien. A ses yeux, la seule chose ncessaire tait de travailler la conversion et ldification de ceux que Dieu avait confis ses soins. Il dira ce sujet que les devoirs dun berger qui veut tre reconnu pour tel par le Souverain Pasteur [doit savoir] sexposer et porter la peine de fautes quil na point commises, restituer ce quil na point drob, se faire prendre pour laisser chapper les coupables. Du dialogue, de lcoute, de la patience et lenseignement de la Parole de Dieu Pour rgler les conflits, Zinzendorf prenait le temps dcouter toutes les opinions et nen rejetait jamais une en tout ou en partie avant de lavoir dabord admire en tout ou en partie pendant un certain temps.

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Une telle attitude pourrait laisser craindre un manque de conviction et de cohsion, et un leadership entrain tous vents de doctrines. Pourtant, sil examinait toute chose, le comte nen tait pas moins un homme de la Parole avec une certaine constance thologique. Il attribuait lhrsie et les doctrines errones non lamour du mensonge plus que la vrit, mais lignorance et linexprience. Cest pourquoi il attachait une grande importance lenseignement de la Parole de Dieu, avec de la douceur et de laffection fraternelle. Sa connaissance de la Bible lui a permis de dbarrasser les habitants dHerrnut de leurs drives sectaires dangereuses et de rtablir une forme de discipline et dorganisation chez ceux qui en avaient besoin. Une pit sincre et communicative Son arme dans les conflits tait la prire, non la joute verbale. Il aimait passer du temps chercher la face de son Seigneur, et cette pit se retrouva dans lensemble de la communaut. Le dimanche, les runions se succdaient de six heures du matin minuit. Elles navaient pas de caractre obligatoire ; tous ceux qui y prenaient part y venaient spontanment et de leur plein gr ; le comte avait en horreur tout ce qui et ressembl de la contrainte . Le reste de la semaine tait aussi rythm par de nombreux moments de pit. Ctait aussi un vritable adorateur. Sa vie tout comme ses crits sont remplis dactions de grce. Il a compos de nombreux cantiques. Le renoncement lactivisme Pour pouvoir rsoudre les conflits dHerrnut, Zinzendorf avait compris quil fallait de la disponibilit. En effet, il est impossible de mettre en pratique les points prcdents sans avoir du temps. Pour cela, Zinzendorf renona sa carrire administrative et mit un terme la parution de son journal polmique le Socrate de Dresde , bien que ce dernier avait un grand retentissement dans les consciences. La mise en place de rgles Enfin, le vote et ladhsion de chaque membre des rgles a contribu aussi crer cet quilibre, ce climat de confiance et de respect prparatoire lexprience du 13 aot. Elles ont t tablies par un savant mlange de concession et dintransigeance de la part du comte ; concession l o lEcriture permet une certaine latitude, intransigeance l o lcriture est catgorique3. Lexemple dHerrnut nous enseigne quil est possible dtre ouvert, tout en ayant des rgles et quil est possible dorganiser lglise sans lenfermer sur elle-mme. Conclusion La contribution de Zinzendorf au pitisme allemand est considrable ; en devenant une vritable glise selon les critures, elle a pu tre utilise par Dieu pour porter du fruit. En deux dcennies, la petite fraternit suscita plus de missions que la totalit du protestantisme au cours des deux sicles prcdents. Le succs du comte ramener lunit dans la communaut dHerrnut, en recentrant le christianisme sur lessentiel, savoir aimer Dieu et aimer son prochain, na cependant pas empch le protestantisme de poursuivre dans des querelles thologiques sans fin. Par la suite, Herrnut rencontra en Allemagne de lopposition de la part des luthriens et mme de la part des pitistes. Zinzendorf sera plusieurs reprises exil.

3 La premire rgle tait : Les membres de la communaut dHerrnout doivent avoir un amour constant pour tous les frres, les enfants de Dieu de toute religion ; ils ne doivent se permettre ni jugement, ni blme, ni parole inconsidre contre ceux qui pensent autrement queux

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