LATAGUA

Hanescuchadohablardeltuetueochonchn,terribleavedelamitologapopular?.Has escuchadosucantodenoche?.Silohashecholoquemuyprobablementehasescuchado es el canto de una tagua mientras vuela al amparo de la oscuridad. Como vuelan mal optanporhacerlodenocheyaunquesugritonoseaexactamentetutu!,elsustohace escucharlocomosilofuera.Elrestoeshistoriapopular.Peroquevuelenmalnoquiere decirquequedenindefensasduranteelda.Casinuncasalendelaguaysivenunpeligro Eene la capacidad de baEr fuerte sus alas y correr con sus grandes patas sobre la supercielquida. LataguasnoEenenproblemasdeconservacinyviven enChiledesdeCoquimbohasta Magallanes, donde suelen ser abundantes. Tambin son comunes en ArgenEna, Brasil, ParaguayyUryguay.Laspodemosencontrardurantetodoelaoprincipalmenteenlagos ylagunas yenlos remansosdelosros.Existeunrequisitoparaqueloshabiten.Estos lagos, lagunas o remansos deben tener poca profundidad y un fondo poblado por abundantesplantas,delascualeslastaguaspuedanalimentarse,delocontrarioserun siEo de paso para el ave, que necesita consumir grandes canEdades de vegetales para sobrevivir. Las Taguas pertenecen la familia rallidae que en Chile agrupa a 9 especies de taguas y tagitas, adems de 4 especies de pidenes, los que se caracterizan por tener alas muy cortas y redondeadas, de donde deriva su poca apEtud para volar. Una de las caractersEcas mas notorias de las taguas es un escudete crneo que se ubica sobre el pico.Laformaycoloridodeesteescudetepermite,enlamayoradeloscasos,reconocer alasespecies.Enelcasodelataguacomnestaestructuraesamarilla,avecesconalgo derojo. Estaeslaespeciemascomndetodaslastaguaspresentesennuestroterritorioyesfcil confundirlaconotrasespeciesqueseasemejanbastante,tantoenelcoloridocomoenel tamao, como son la tagua chica y la tagua de frente roja con las que comparten los cuerposdeagua. LaverdadesquetodaslataguasEenenunpsimocarcter:noaceptanintrusos,tantode su misma especie como de otras, en lo que consideran su territorio y menos cuando estn nidicando. Es comn ver a los machos peleando por territorio, incluso en los pequeos claros de agua, que comienzan a dejar los deshielos de primavera. Es diVcil captar con detalle las peleas, ya que las taguas al combaEr revolotean y cambian de direccin contantemente, pero una acertada foto, nos evidencia la ereza con que se agreden. Entrada la primavera y cuando ya han escogido a su pareja, comienza el perodo de nidicacin.Construyenunnidootanteconjuncosyramas,queaplastanconsuspatas. Enestaespecieambospadressepreocupandelaconstruccindelnidoylosmachosse comportanmuysolidariosconlashembras.

Ponen hasta 6 o 7 huevos de color pardo claro, manchados con pintas rojizas. Al momento de empollar, ellas se preocupan bsicamente de los huevos, mientras ellos cuidanconcelotantodelnidocomodelpermetrodesuterritorio,agrediendoatodos aquellosquepretendanacercarseinclusiveaespeciesdemayortamaoqueellas. Lospequeosnacendecolornegroyconelescudetefrontaldecolorrojooscuro.Desde susprimerosdasaprendenanadarylohacenbastantebienparasertanpequeos. Cuandolleganalaetapajuvenilsuplumajecambiaagrisyblanco. LastaguascuandosonadultassonherbvorasyconsumenplantasacuEcassumergidas, pero cuando son juveniles deben tener una dieta ms variada y los padres incluyen proteinasenlaalimentacindesuscrasparasucorrectodesarrollo.Esomamlologra dndolesdecomerpequeoscaracolesqueextraendelfondodeloslagos,comopueden observarenestaimagen. Lastaguas,nadanmuybien,perosiesnecesariopuedenprcEcamentecorrersobrela supercie del agua, mientras se ayudan con un fuerte aleteo, para avanzar a gran velocidad.NoEenenlaspataspalmeadas,sinoqueuElizanotramodicacindesuspatas parapoderimpulsarseenelagua.Sellamanpataslobuladas,porquedecadaunodesus dedos, salen unos lbulos carnosos, que dejan poasarel agua cuando el ave mueve la pata hacia delante y se cierra traslapandose cuando la mueve hacia atrs para ganar impulso. AdemsEenenlaspatasubicadasbienatrsdelcuerpo,loquelesafacilitalapropulsin bajo y sobre el agua, pero las hace muy torpes para caminar en Eerra. Tienen huesos densos que les facilita el buceo y un pico fuerte y alado con el que pueden cortar la vegetacinqueconsEtuyesualimento.