CAPTULO 1 Introduo As atividades humanas levam a usos mltiplos dos recursos hdricos tais como: abastecimento pblico, irrigao,

uso industrial, navegao, recreao e aqicultura. Embora essas atividades variem de acordo com a populao na bacia de drenagem e com a organizao econmica e social da regio, essas atividades geram impactos e deteriorao da qualidade da gua, assim como interferem na quantidade de gua disponvel. A contaminao dos recursos hdricos e dos mananciais de abastecimento pblico por rejeitos oriundos das atividades humanas tem sido um dos maiores fatores de risco para a sade humana especialmente em regies com condies inadequadas de saneamento e suprimento de gua, o que observvel tanto em regies brasileiras de alta concentrao urbana como em reas rurais. Outra conseqncia dos impactos antrpicos nos ecossistemas aquticos, a ocorrncia de acelerados processos de eutrofizao, causando um enriquecimento artificial desses ecossistemas pelo aumento das concentraes de nutrientes na gua, principalmente compostos nitrogenados e fosfatados, que resulta num aumento dos processos naturais da produo biolgica em rios, lagos e reservatrios. As principais fontes desse enriquecimento tm sido identificadas como sendo as descargas de esgotos domsticos e industriais dos centros urbanos e das regies agricultveis . A eutrofizao artificial produz mudanas na qualidade da gua incluindo a reduo de oxignio dissolvido, da biodiversidade aqutica, a perda das qualidades cnicas, a morte extensiva de peixes e o aumento da incidncia de floraes de microalgas e cianobactrias. Essas floraes podem provocar o aumento no custo do tratamento da gua de abastecimento e conseqncias relacionadas sade pblica. Entre os fatores que levam as cianobactrias predominarem sobre os outros grupos fitoplanctnicos (microalgas), destacam-se as caractersticas fisiolgicas pelas quais as cianobactrias assimilam os nutrientes (N e P) do meio aqutico. De maneira geral, as cianobactrias so menos eficientes na assimilao desses nutrientes do que as microalgas (algas verdes ou diatomceas, por exemplo), que, em condies normais, crescem mais e melhor. No entanto, ao produzir uma descarga excessiva de nutrientes nos reservatrios o homem propicia uma maior oferta

desses nutrientes, facilitando a assimilao dos mesmos e o crescimento das cianobactrias. O crescimento intenso desses microrganismos na superfcie da gua geralmente se d com predomnio de poucas ou mesmo de apenas uma espcie de cianobactria produtora de toxinas, ou de outros metablitos, que inibem a sua predao por microcrustceos, larvas de peixes, moluscos, etc. Esses consumidores primrios vo preferir consumir as microalgas no txicas e com maior valor nutricional, contribuindo, com isso, para a reduo das populaes dessas microalgas, o que, por sua vez, resultar numa diminuio drstica da comunidade dos FUNASA - Cianobactrias Txicas: Impactos na sade pblica e processos de remoo em gua para consumo humano - out/2001 - 6 consumidores primrios, com conseqncias em toda a cadeia alimentar do ambiente aqutico. Portanto, como resultado desses processos, muitas vezes restar no meio aqutico apenas as cianobactrias txicas como organismos fitoplanctnicos dominantes. Esse meio aqutico, apresentando uma diversidade de espcies bastante reduzida e dominncia de cianobactrias txicas, , por vezes, o manancial de abastecimento que temos disponvel em muitas regies brasileiras. A principal preocupao com o aumento da ocorrncia de floraes de cianobactrias em mananciais de abastecimento de gua a capacidade desses microrganismos produzirem e liberarem para o meio lquido toxinas (cianotoxinas) que podem afetar a sade humana, tanto pela ingesto de gua como por contato em atividades de recreao no ambiente, ou ainda pelo consumo de pescado contaminado. Entretanto, a principal via de intoxicao pelo consumo oral da gua sem um tratamento adequado para remoo dessas toxinas. As cianotoxinas formam um grupo de substncias qumicas bastante diverso, com mecanismos txicos especficos em vertebrados. Algumas cianotoxinas so neurotoxinas bastante potentes (anatoxina-a, anatoxina-a(s), saxitoxinas), outras so principalmente txicas ao fgado (microcistinas, nodularina e cilindrospermopsina) e outras ainda podem ser irritantes ao contato, consideradas como endotoxinas pirognicas, como as de bactrias Gram negativas. Como o nmero de estudos sobre a eficincia da remoo dessas cianotoxinas pelos processos de tratamento da gua ainda reduzido, e as tcnicas de deteco de cianotoxinas ainda no so muito difundidas na prtica do monitoramento de guas de

abastecimento, a avaliao da exposio humana s cianotoxinas pelo consumo da gua ainda bastante deficiente. Alm disso, em regies abastecidas por mananciais de superfcie que apresentam floraes de cianobactrias txicas, a real exposio a essas toxinas ir depender do mtodo de captao, da seqncia tratamento da gua e do controle operacional do sistema de abastecimento. Assumindo-se que a qualidade de gua um fator limitante para o desenvolvimento social e econmico do pas, verifica-se que vrias lacunas precisam ser preenchidas para que possamos garantir, de forma segura e confivel, a qualidade de gua em nossos mananciais e nos sistemas de abastecimento pblico. Uma das principais lacunas a sntese e disseminao da informao disponvel sobre os diferentes aspectos envolvidos com as causas e conseqncias da ocorrncia de cianobactrias em nossos mananciais de abastecimento. Neste sentido, esta publicao foi elaborada com o objetivo de contribuir com a divulgao do conhecimento nessa rea, bem como fornecer informaes para dar suporte para a tomada de decises pelos profissionais dos setores de sade e de saneamento.