La fatiga crnica es invalidante a los 5 aos en el 80% de pacientes

El desconocimiento causal y la ausencia de un tratamiento curativo definitivo ha hecho del sndrome de fatiga crnica una patologa infradiagnosticada, aunque no por ello menos importante. Joaqun Fernndez-Sol, de uno de los tres centros de referencia que hay en Catalua, ha explicado que afecta a una de cada mil personas y que el 80 por ciento presentan a los cinco aos de evolucin invalidez para las tareas habituales. "Ms del 80 por ciento de los pacientes con el sndrome de fatiga crnica estn incapacitados para realizar su labor habitual tras cinco aos de evolucin, lo que supone un problema sanitario y personal muy serio, y por ahora no hay tratamiento curativo o que genere una remisin de larga duracin", segn ha explicado a DM Joaqun Fernndez-Sol, mdico consultor de Medicina Interna del Hospital Clnico de Barcelona -uno de los tres centros de referencia que hay en Catalua para esta enfermedad- y miembro del grupo de trabajo especfico del Departamento de Sanidad de la Generalitat que est ultimando un protocolo clnico y asistencial. El carcter subjetivo de los sntomas y el curso fluctuante de la enfermedad dificulta la valoracin del efecto de cada una de las intervenciones teraputicas aplicadas, pero ya se sabe, en base a la evidencia cientfica, que hay tratamientos con efecto beneficioso, como la terapia conductual cognitiva y el ejercicio fsico gradual.

Joaqun Fernndez-Sol, internista del Clnico de Barcelona.

Foto: Rafa M. Marn.

Un informe realizado por la Agencia de Evaluacin de Tecnologa e Investigacin Mdica de Catalua apunta otras terapias que muestran resultados: bromhidrato de galantamina, inhibidor de la acetilcolinesterasa, la L-carnitina, monoclobemida (antidepresivo inhibidor reversible de la monoamina oxidasa), fenelzina (inhibidor no especfico de la MAO), sulfato de magnesio, cidos grasos esenciales y tratamientos inmunolgicos o antivirales como es el caso de la inmunoglobulina G intravenosa. En cambio, se han probado y se ha visto que no tienen efectos positivo sobre esta enfermedad el aciclovir, el interfern alfa, la amantadina, la fluoxetina, la terfenadina, los extractos de hgados y vitaminas B12 y cido flico y la hidrocortisona. Y se est investigando, sin que por ahora haya conclusiones, el inhibidor de la L-RNA-asa. La falta de un tratamiento completamente eficaz no es lo nico que sufren los afectados; tambin destaca el infradiagnstico, tanto en atencin primaria como en las mutuas del trabajo. "Los pacientes llegan a visitar hasta a 20 mdicos antes de lograr ser diagnosticados y yo, personalmente, no he visto nunca un diagnstico espontneo por parte de un mdico de una mutua laboral", ha destacado Fernndez -Sol.

Hasta 5 criterios
En estos momentos hay cinco criterios diagnsticos diferentes para definir un caso de sndrome de fatiga crnica, pero de todos, el de Fukuda, elaborado por el consenso de un grupo de investigadores internacionales y publicado en 1994, es el que goza de mayor aceptacin en la prctica clnica y en la investigacin clnica y epidemiolgica. Segn este criterio, un caso de sndrome de fatiga crnica se caracteriza, a grandes rasgos, por una fatiga persistente durante seis meses o ms, vivida como un agotamiento fsico y mental grave, que difiere de la somnolencia y de la falta de motivacin y que no es atribuible ni al ejercicio fsico ni a ninguna otra enfermedad mdica o psiquitrica.

Por exclusin
Segn Fernndez Sol, el problema, que ha provocado que despus de quince aos se siga luchando para conseguir el reconocimiento y el inters mdico por la enfermedad, reside en que el diagnstico se hace por exclusin de otras patologas (fibromialgia, sndrome del intestino irritable, sndrome del dolor miofacial y sndrome de Sjgren) y de causas que puedan explicarla (incluida la anemia).

Hay que tener en cuenta que la fatiga crnica no dispone de ninguna prueba de laboratorio o marcador especfico que confirme su diagnstico, evale la gravedad o monitorice la evolucin, por lo que su deteccin es exclusivamente clnica. Fernndez-Sol ha apuntado que el proceso diagnstico debera incluir la realizacin de una historia clnica detallada, exploracin fsica y batera de anlisis limitada, as como una valoracin psiquitrica. Los sntomas asociados son dolor de cabeza, fiebre oscilante, dolor articular o muscular, insomnio, malestar postejercicio, molestias en el cuello y alteracin de la concentracin. Se calcula que la fatiga crnica afecta a una de cada mil personas, lo que en Espaa supone unos 40.000 enfermos. Afecta mayoritaria a adultos jvenes de los dos sexos y de todos los niveles socioeconmicos y etnias, aunque en las mujeres es tres veces ms frecuente. Con el objeto de fomentar y apoyar la investigacin y conseguir reconocimiento mdico, institucional y de las Administraciones pblicas se ha creado la Asociacin Catalana de Afectados por el Sndrome de Fatiga Crnica y la Encefalomielitis Milgica. Y el Partido Popular ha presentado en el Parlamento de Catalua una propuesta para lograr de la Generalitat soporte presupuestario y un circuito asistencial ordenado.

Factores predictores
La revista "The Lancet" public en diciembre (ver DM del 12-XII-2001) un estudio que describe los factores que predicen y se asocian con la fatiga prolongada despus de una fiebre ganglionar (mononucleosis infecciosa) y en el que se contrastan con aqullos que predicen alteraciones del estado del nimo despus de la misma infeccin. En el estudio se incluyeron 250 pacientes con fiebre glandular o infecciones comunes del tracto respiratorio superior hasta seis meses despus del comienzo de la enfermedad, con el objetivo de describir los factores predictivos de los sndromes de fatiga aguda y crnica y de alteraciones del estado del nimo. Segn se vio, los pacientes con fiebre glandular, diagnosticados por un positivo en el test sanguneo Monospot, tenan el doble de probabilidad de experimentar el sndrome negativo en la prueba. Y los enfermos con peor forma fsica evaluados dos meses despus de la aparicin de los sntomas tenan una probabilidad mayor del doble de padecer sndrome de fatiga cuatro meses ms tarde. Por otra parte, la hinchazn de los ganglios linfticos en el cuello, linfadenopata cervical y el reposo inicial se asociaron con la aparicin de este sndrome.
04 de enero de 2002 Carmen Fernndez. Barcelona.

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