Pecuria ...

a pecuria, apesar da importncia relativa que atinge, e do grande papel que representa na
colonizao e ocupao de novos territrios, assim mesmo uma atividade nitidamente secundria e acessria...(Junior,Prado Caio-Historia Econmica do Brasil - pag.44)

Segundo Caio Prado Junior, uma das principais caractersticas para o surgimento da pecuria foi o fato das canavieiras ocuparem maior parte das terras frteis, com isto gerava uma grande problema para a populao: a fome. Surgindo assim a pecuria em maior parte no serto do Nordeste, local onde o solo infrtil, onde se forma uma vegetao de plantas hidrfilas, nestes locais predomina um tempo seco, rido com freqncia de poucas chuvas, tendo at mesmo perodos de longas estiagens. Por conseqncia deste local onde se fixou pecuria, o nvel de produtividade baixssimo, produzindo-se assim carnes de pouco valor e nveis muito baixos de produo, o gado no passava de 120 quilos. Apesar destas condies desvantajosas, as fazendas de gado obtiveram como conseqncia uma disperso de varias fazendas, elas se multiplicaram rapidamente, se estendendo por grandes reas. Os principais locais so Bahia e Pernambuco e sempre prximo de um rio. Estas fazendas normalmente so formadas com trs lguas dispostas ao longo de um curso de gua, por um de largura, sendo meia para cada margem, recebendo assim o nome de ribeira. O trabalho em regra livre. A fazenda dirigida por um administrador, o vaqueiro. Para abastecer os ncleos coloniais do Sul (Rio de Janeiro, So Vicente) so formados novos criatrios. As condies naturais desta regio so superiores ao do nordeste, tendo assim uma melhor qualidade do gado e maior densidade. Mesmo com o desenvolvimento de outras regies da colnia, a regio de Pernambuco, Bahia no deixa de ser importante, a base da economia desta regio ser sempre a pecuria, que como possui como conseqncia de si prpria fazer uma disperso da populao, desta vez as fazendas de gado disperso, para o alto So Francisco, depois para o Piau e assim povoando quase toda regio nordeste, mas segundo Caio Prado Jr esta uma ocupao bastante rala ou seja varias regies mas poucas pessoas.
Em Meados do sculo XVIII o serto do Nordeste alcana o seu apogeu do desenvolvimento. O gado nele produzido abastece, sem concorrncia, todos os centros populosos do litoral, desde o Maranho at a Bahia. O gado conduzido atravs destas grandes distancias em manadas de centenas de animais. Cruzando regies inspitas, onde at a gua escassa e no raro inexistncia (contendo-se ento os homens e os animais com as reservas lquidas de

certas plantas hidrfilas), o gado chega naturalmente estropiado a seu destino. A carne que produz, alm de pouca, de m qualidade. Assim, somente a falta de outras fontes de abastecimento alimentar explica a utilizao para isto de to afastada e desfavorveis regies. Em fins do sculo elas ainda sofreram golpes mais severos. As secas prolongadas, que sempre foram ai peridicas, se multiplicaram e estendem ainda mais, dizimando consideravelmente os rebanhos que se tornaro de todo incapazes de satisfazerem s necessidades de seus mercados consumidores. Sero substitudos pela carne-seca importada do sul da colnia. (Junior,Prado Caio-Historia Econmica do Brasil - pag.68)

No final do sculo XVIII, a regio que hoje conhecemos como sul do Brasil tratava-se de uma rea praticamente deserta, onde havia apenas disputa entre portugueses e espanhis. Na tentativa de desenvolver aquela regio, Portugal fez um acordo com os Holandeses para que pudessem vim famlias, para colonizar aquela regio, j que a populao de Portugal era muito pequena. A base econmica dos colonizadores do extremo-Sul ser a pecuria, devido a boas condies naturais, o gado multiplicar rapidamente. A pecuria se firma e organiza solidamente, prosperando com rapidez nesta regio. O principal negocio foi a princpio a produo de couros, que se exportava em grande quantidade. A carne era desprezada, pois, no havia quem a consumisse; a parca populao local e o pequeno mercado de Santa Catarina no davam conta dos imensos rebanhos.
A pecuria rio-grandense, no alvorecer do sculo XIX, no se apresentava em nvel tcnico muito superior ao interior nordestino. Estava-se ainda muito perto de suas tumulturias... O que s vezes obscurece a comparao e suas condies naturais, a sua fartura, vista em confronto com a misria do Nordeste... (Junior,Prado Caio-Historia Econmica do Brasil - pag.98)