Bioelementos

5.1 Molculas Inorgnicas.

Se denomina compuesto qumico inorgnico a todos aquellos compuestos que estn formados por distintos elementos, pero en los que su componente principal no siempre es el carbono, siendo el agua el ms abundante. En los compuestos inorgnicos se podra decir que participan casi la totalidad de elementos conocidos. Mientras que un compuesto orgnico se forma de manera natural tanto en animales como en vegetales, uno inorgnico se forma de manera ordinaria por la accin de varios fenmenos fsicos y qumicos: electrlisis, fusin, etc. Tambin podran considerarse agentes de la creacin de estas sustancias a la energa solar, el agua, el oxgeno. Los enlaces que forman los compuestos inorgnicos suelen ser inicos o covalentes Ejemplos de compuestos inorgnicos:

Cada molcula de cloruro de sodio (NaCl) est compuesta por un tomo de sodio y otro cloro. Cada molcula de agua (H2O) est compuesta por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno. Cada molcula de amonaco (NH3) est compuesta por un tomo de nitrgeno y tres de hidrgeno. El anhdrido carbnico se encuentra en la atmsfera en estado gaseoso y los seres vivos aerobios lo liberan hacia ella al realizar la respiracin. Su frmula qumica, CO2, indica que cada molcula de este compuesto est formada por un tomo de carbono y dos de oxgeno. El CO2 es utilizado por algunos seres vivos auttrofos como las plantas en el proceso de fotosntesis para fabricar glucosa. Aunque el CO2 contiene carbono, no se considera como un compuesto orgnico porque no contiene hidrgeno.

Elementos qumicos

Aunque los compuestos inorgnicos existen en menor medida que los orgnicos, en su composicin intervienen los 93 elementos naturales de la tabla peridica. Los compuestos orgnicos, formados mayoritariamente por C, H, O, N, S, por este orden y con mucha menor presencia de otros elementos en su composicin, se cuentan entre los ms numerosos. Esto se debe a la asombrosa capacidad del carbono de formar cadenas largusimas y ramificadas.

Formulacin y nomenclatura de los compuestos inorgnicos

Los compuestos inorgnicos presentan gran variedad de estructuras. Segn el nmero de tomos que componen las molculas, estas se clasifican en:

Monoatmicas: constan de un slo tomo, como las molculas de gases nobles (He, Ne, Ar, Xe y Kr) Diatmicas: constan de dos tomos. Son diatmicas las molculas gaseosas de la mayora de elementos qumicos que no forman parte de los gases nobles, como el dihidrgeno (H2) o el dioxgeno (O2); as como algunas molculas binarias (xido de calcio. Triatmicas: constan de tres tomos, como las molculas de ozono (O3), agua (H2O) o dixido de carbono (CO2). Poliatmicas: contienen cuatro o ms tomos, como las molculas de fsforo (P4) o de xido frrico (Fe2O3).

Compuestos binarios xidos

Los xidos son compuestos que resultan de la unin de oxgeno (O2-) con cualquier elemento de la tabla peridica sea metal (xidos bsicos) o no metal (xidos cidos). Las nomenclaturas son las comunes, la Stock y la IUPAC Ejemplos de xidos:

xido de cloro (VII): Cl2O7 xido de boro: B2O3 Dixido de carbono: CO2 Dixido de silicio: SiO2

Perxidos

Los perxidos son compuestos que resultan de la unin del grupo perxido (-O-O- o O2-2) con un metal. En los perxidos, el oxgeno tiene un nmero de oxidacin o valencia -1. Se nombran utilizando el trmino perxido seguido del nombre del metal. Se formula nombrando el metal (se simplifica si se puede) y se le aade una molcula de oxigeno y no se simplifica: Ejemplos de perxidos:

Perxido de oro (III): Au2(O2)3 Perxido de plomo (IV) : Pb(O2)2 Perxido de estao (IV) : Sn(O2)2 Perxido de litio : Li2O2

Hidruros

Los hidruros son compuestos que resultan de la unin del anin hidruro (H-) con un catin metlico. Se nombran con la palabra hidruro seguida del nombre del metal. Ejemplos de hidruros:

Hidruro de litio: LiH Hidruro de berilio: BeH2

Sales binarias

Los iones son tomos o conjuntos de tomos cuya carga elctrica no es neutra. Pueden ser cationes, si tienen carga positiva; o aniones, si su carga es negativa. Ejemplos de sales binarias

Cloruro de calcio: CaCl2 Bromuro de hierro (III): FeBr3

Compuestos ternarios Hidrxidos

Los hidrxidos son los resultantes de la unin de un grupo hidrxido o hidroxilo con un metal. Se nombran usando el trmino hidrxido (OH-) seguido del nombre del metal mediante la nomenclatura de todos los elementos.

Hidrxido de sodio: NaOH Hidrxido de cobalto (III): Co(OH)3 Hidrxido de germanio (IV): Ge(OH)4

Oxcidos Los oxcidos son compuestos ternarios que se forman al combinarse un anhdrido (xido cido) con el agua. La mayora de ellos responden a la frmula general HaXbOc, donde X es ordinariamente un no-metal, aunque tambin puede ser un metal de transicin con nmero de oxidacin superior a 4

5.2 Principales Bioelementos. Bioelementos primarios

Los bioelementos primarios son los elementos indispensables para formar las biomolculas orgnicas (glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos); Constituyen el 95% de la

materia viva seca. Son el carbono, el hidrgeno, el oxgeno, el nitrgeno, el fsforo y el azufre (C, H, O, N, P, S, respectivamente).

Carbono: tiene la capacidad de formar largas cadenas carbono-carbono (macromolculas) mediante enlaces simples (-CH2-CH2) o dobles (-CH=CH-), as como estructuras cclicas. Pueden incorporar una gran variedad de radicales (=O, -OH, -NH2, -SH, PO43-), lo que da lugar a una variedad enorme de molculas distintas. Los enlaces que forma son lo suficientemente fuertes como para formar compuestos estables, y a la vez son susceptibles de romperse sin excesiva dificultad. Por esto, la vida est constituida por carbono y no por silicio, un tomo con la configuracin electrnica de su capa de valencia igual a la del carbono. El hecho es que las cadenas silicio-silicio no son estables y las cadenas de silicio y oxgeno son prcticamente inalterables, y mientras el dixido de carbono, CO2, es un gas soluble en agua, su equivalente en el silicio, SiO2, es un cristal slido, muy duro e insoluble (slice). Hidrgeno: adems de ser uno de los componentes de la molcula de agua, indispensable para la vida y muy abundante en los seres vivos, forma parte de los esqueletos de carbono de las molculas orgnicas. Puede enlazarse con cualquier bioelemento.

cido oleico, una cadena de 18 tomos de carbono (bolas negras); las bolas blancas son tomos de hidrgeno y las rojas tomos de oxgeno.

Oxgeno: es un elemento muy electronegativo que permite la obtencin de energa mediante la respiracin aerbica. Adems, forma enlaces polares con el hidrgeno, dando lugar a radicales polares solubles en agua (-OH, -CHO, -COOH). Nitrgeno: principalmente como grupo amino (-NH2) presente en las protenas ya que forma parte de todos los aminocidos. Tambin se halla en las bases nitrogenadas de los cidos nucleicos. Prcticamente todo el nitrgeno es incorporado al mundo vivo como ion nitrato, por las plantas. El gas nitrgeno solo es aprovechado por algunas bacterias del suelo y algunas cianobacterias. Fsforo. Se halla principalmente como grupo fosfato (PO43-) formando parte de los nucletidos. Forma enlaces ricos en energa que permiten su fcil intercambio (ATP). Azufre. Se encuentra sobre todo como radical sulfhidrilo (-SH) formando parte de muchas protenas, donde crean enlaces disulfuro esenciales para la estabilidad de la estructura terciaria y cuaternaria. Tambin se halla en la coenzima A, esencial para diversas rutas metablicas universales, como el ciclo de Krebs.

5.3 Molculas Orgnicas.

Los compuestos orgnicos son sustancias qumicas que contienen carbono, formando enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-hidrgeno. En muchos casos contienen oxgeno, nitrgeno, azufre, fsforo, boro, halgenos y otros elementos menos frecuentes en su estado natural. Estos compuestos se denominan molculas orgnicas. No son molculas orgnicas los compuestos que contienen carburos, los carbonatos y los xidos de carbono. La principal caracterstica de estas sustancias es que arden y pueden ser quemadas (son compuestos combustibles). La mayora de los compuestos orgnicos se producen de forma artificial, aunque solo un conjunto todava se extrae de forma natural. Las molculas orgnicas pueden ser de dos tipos:

Molculas orgnicas naturales: son las sintetizadas por los seres vivos, y se llaman biomolculas, las cuales son estudiadas por la bioqumica. Molculas orgnicas artificiales: son sustancias que no existen en la naturaleza y han sido fabricadas por el hombre como los plsticos.

La lnea que divide las molculas orgnicas de las inorgnicas ha originado polmicas e histricamente ha sido arbitraria, pero generalmente, los compuestos orgnicos tienen carbono con enlaces de hidrgeno, y los compuestos inorgnicos, no. As el cido carbnico es inorgnico, mientras que el cido frmico, el primer cido graso, es orgnico. El anhdrido carbnico y el monxido de carbono, son compuestos inorgnicos. Por lo tanto, todas las molculas orgnicas contienen carbono, pero no todas las molculas que contienen carbono, son molculas orgnicas.

Tipos de compuestos orgnicos

El carbono es singularmente adecuado para cumplir un papel central en los compuestos orgnicos, por el hecho de que es el tomo ms liviano capaz de formar mltiples enlaces covalentes. A raz de esta capacidad, el carbono puede combinarse con otros tomos de carbono y con tomos distintos. Una caracterstica general de todos los compuestos orgnicos es que liberan energa cuando se oxidan. En los organismos se encuentran cuatro tipos diferentes de molculas orgnicas:

Glcidos: Son compuestos orgnicos que tienen en su molcula carbono, hidrgeno y oxgeno. Estos dos ltimos elementos suelen estar en la misma proporcin que en el agua, es decir, existe el doble de hidrgeno que de oxgeno. De ah que se les conozca con el nombre de hidratos de carbono o carbohidratos. Los carbohidratos son la fuente primaria de energa qumica para los sistemas vivos, y tambin son importantes componentes estructurales. Los ms simples son los monosacridos ("azcares simples"). Los carbohidratos formados por dos monosacridos reciben el nombre de disacridos; si son tres los monosacridos que forman la molcula tenemos un trisacrido, y as sucesivamente hasta obtener los llamados polisacridos. Los glcidos ms importantes son la glucosa, la ribosa, la galactosa, la sacarosa, el almidn, el glucgeno o la celulosa.

Lpidos: Estn compuestas principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medida oxgeno, aunque tambin pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno. No responden a una estructura qumica comn y sus propiedades biolgicas son muy variadas, si bien tienen como caracterstica principal el ser hidrfobas o insolubles en agua y s en solventes orgnicos como la bencina, el alcohol, el benceno y el cloroformo. En el uso coloquial, a los lpidos se les llama incorrectamente grasas, ya que las grasas son slo un tipo de lpidos procedentes de animales. Los lpidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energtica (triglicridos), la estructural (fosfolpidos) y la reguladora (esteroides). Algunos de los lpidos ms importantes son los cidos grasos, las grasas, los fosfolpidos o los esteroides. Protenas: Son molculas muy grandes compuestas de largas cadenas de aminocidos, conocidas como cadenas polipeptcas. A partir de slo veinte aminocidos diferentes se puede sintetizar una inmensa variedad de diferentes tipos de molculas protenicas, cada una de las cuales cumple una funcin altamente especfica en los sistemas vivos. De hecho, cada especie animal o vegetal es capaz de sintetizar sus propias protenas, diferentes de las de otras especies, e incluso dentro de cada especie cada individuo sintetiza las suyas propias. Las protenas desempean un papel fundamental para la vida. Son imprescindibles para el crecimiento del organismo y realizan una enorme cantidad de funciones diferentes, entre las que destacan: la estructural (colgeno y queratina), la reguladora (insulina y hormona del crecimiento), la transportadora (hemoglobina), la inmunolgica (anticuerpos), la enzimtica (sacarasa y pepsina), la contrctil (actina y miosina), la defensiva (trombina y fibringeno), etc. cidos nucleicos: son macromolculas, polmeros formados por la repeticin de monmeros llamados nucletidos (que son cinco: la adenina, la guanina, la citosina, la timina y el uracilo). Los cidos nucleicos forman largas cadenas o polinucletidos, lo que hace que algunas de estas molculas lleguen a alcanzar tamaos gigantes (de millones de nucletidos de largo). Los cidos nucleicos tienen una enorme importancia, ya que son los responsables de la biosntesis de las protenas. Existen dos tipos de cidos nucleicos: el cido ribonucleico (ARN) y el cido desoxirribonucleico (ADN).

5.4 Enzimas.

Las enzimas son molculas de naturaleza proteica que catalizan reacciones qumicas, siempre que sean termodinmicamente posibles: Una enzima hace que una reaccin qumica que es energticamente posible pero que transcurre a una velocidad muy baja, sea cinticamente favorable, es decir, transcurra a mayor velocidad que sin la presencia de la enzima. En estas reacciones, las enzimas actan sobre unas molculas denominadas sustratos, las cuales se convierten en molculas diferentes denominadas productos. Casi todos los procesos en las clulas necesitan enzimas para que ocurran a unas tasas significativas. A las reacciones mediadas por enzimas se las denomina reacciones enzimticas. Debido a que las enzimas son extremadamente selectivas con sus sustratos y su velocidad crece slo con algunas reacciones, el conjunto (set) de enzimas sintetizadas en una clula determina el tipo de metabolismo que tendr cada clula. A su vez, esta sntesis depende de la regulacin de la expresin gnica.

Como todos los catalizadores, las enzimas funcionan disminuyendo la energa de activacin (G) de una reaccin, de forma que se acelera sustancialmente la tasa de reaccin. Las enzimas no alteran el balance energtico de las reacciones en que intervienen, ni modifican, por lo tanto, el equilibrio de la reaccin, pero consiguen acelerar el proceso incluso millones de veces. Una reaccin que se produce bajo el control de una enzima, o de un catalizador en general, alcanza el equilibrio mucho ms deprisa que la correspondiente reaccin no catalizada. Al igual que ocurre con otros catalizadores, las enzimas no son consumidas por las reacciones que catalizan, ni alteran su equilibrio qumico. Sin embargo, las enzimas difieren de otros catalizadores por ser ms especficas. Las enzimas catalizan alrededor de 4.000 reacciones bioqumicas distintas.4 No todos los catalizadores bioqumicos son protenas, pues algunas molculas de ARN son capaces de catalizar reacciones (como la subunidad 16S de los ribosomas en la que reside la actividad peptidil transferasa).5 6 Tambin cabe nombrar unas molculas sintticas denominadas enzimas artificiales capaces de catalizar reacciones qumicas como las enzimas clsicas.7 La actividad de las enzimas puede ser afectada por otras molculas. Los inhibidores enzimticos son molculas que disminuyen o impiden la actividad de las enzimas, mientras que los activadores son molculas que incrementan dicha actividad. Asimismo, gran cantidad de enzimas requieren de cofactores para su actividad. Muchas drogas o frmacos son molculas inhibidoras. Igualmente, la actividad es afectada por la temperatura, el pH, la concentracin de la propia enzima y del sustrato, y otros factores fsico-qumicos. Algunas enzimas son usadas comercialmente, por ejemplo, en la sntesis de antibiticos y productos domsticos de limpieza. Adems, son ampliamente utilizadas en diversos procesos industriales, como son la fabricacin de alimentos, destincin de jeans o produccin de biocombustibles.