IDEAS BÁSICAS • ¿Cómo podemos impedir las reacciones qué ¿Qué es la química? no nos interesan? • ¿Cómo podemos aprovechar las reacciones …Podríamos comenzar definiendo a la Química como útiles? una ciencia que estudia la composición, estructura y propiedades de las sustancias y, muy especialmente, la Conviene recordar que, además de las químicas, existen transformación de unas sustancias en otras. Ésta es una otros tipos de transformaciones. Por ejemplo, la buena definición, porque es breve y engloba aspectos evaporación de agua pura (transformación de agua fundamentales de la Química, pero no puede líquida en vapor de agua) es una transformación que considerarse clara, por lo que habrá que puntualizar entra más en el dominio de la Física, ya que la algunos de los términos que en ella aparecen. composición química resulta inalterada (sigue siendo agua pura). En primer lugar, es fundamental remarcar que la Química es una ciencia, esto es, utiliza el método …Para terminar con esta introducción, nos gustaría científico para resolver los problemas y avanzar en el recordar una experiencia muy interesante. A finales del conocimiento del mundo. Para resolver un problema, en pasado siglo. Diversos Centros y Museos científicos primer lugar, se analizan los datos y todo tipo de europeos elaboraron un proyecto conjunto para divulgar información conocida, tras lo cual se formula una entre la población, especialmente los jóvenes, la hipótesis según las leyes y teorías científicas vigentes. importancia de la Química. Algunos de los contenidos más importantes de este proyecto se resumen en la Es importante recalcar que la evaluación de esta tabla siguiente: hipótesis se realiza de forma experimental, es decir, mediante experimentos que, además, deben de ser reproducibles (esto significa que han de poder reproducirse por cualquiera que quiera comprobar los resultados). El análisis de los resultados permitirá confirmar la hipótesis, y, por tanto, las leyes y teorías vigentes, o bien abrirá el proceso para formular nuevas hipótesis y, quizás, nuevas leyes. En cualquier caso, el método científico nos permitirá avanzar en la comprensión de la realidad que nos rodea, y también en la capacidad para transformarla.
Lo dicho no significa que todos los químicos que se
dedican la investigación trabajen en el laboratorio. Muchos investigadores pueden considerarse químicos teóricos y se dedican a explorar los límites de las teorías vigentes, realizando predicciones teóricas de sustancias que deberían existir y reacciones que deberían llevarse a cabo. Pero, aún en este caso, la validación del trabajo descansa al final en experimentos, tanto en los que fundamentan la teoría, como en los que propone el investigador para evaluar las predicciones extraídas de la teoría.
Habría que definir también los términos “composición”,
“transformación” y “sustancia” que aparecen en la definición propuesta para la Química […] Uno de los intereses de la Química es determinar la composición química de las sustancias, esto es, los elementos y compuestos que aparecen en ellas.
Otro de los intereses, fundamental, es el conocimiento
de las transformaciones o reacciones químicas, en las que algunos enlaces se rompen y otros se forman (en general), para formar nuevos compuestos. La Química estudia todos los aspectos fundamentales de estas transformaciones, respondiendo a preguntas como las siguientes:
• ¿Qué se obtiene en la reacción?
• ¿En qué condiciones se produce la reacción? • ¿Cómo podemos aumentar el rendimiento o la velocidad de las reacciones que nos interesan?
1 MTRO. FERNANDO TEMORES RAMÍREZ
Calendario 2007-B, Guadalajara, Jalisco
Tomado de: Química al alcance de todos, de Gabriel
Pinto Cañón, Carlos M. Castro Acuña, Joaquín Martínez Urreaga. Ed. Pearson- Alhambra. España, 2006.