Qu causa el SIDA?

El SIDA es una enfermedad infecciosa causada por un virus denominado Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH o HIV) o virus del SIDA. Una enfermedad infecciosa es aquella que es causada por un germen y que puede transmitirse de una persona a otra. Un virus es una pequea partcula infecciosa que slo puede vivir como parsito de las clulas del organismo, donde se multiplica. Fuera de las clulas sobrevive con dificultad y durante poco tiempo. Cmo acta el HIV? El HIV tiene la particularidad de atacar a los linfocitos que son los directores de nuestro sistema de defensa. Inicialmente el HIV permanece en estado latente, es decir, "dormido" dentro de los linfocitos. En algunos casos, al cabo de un tiempo, a menudo aos y por causas an no bien determinadas, el virus se activa, es decir, se "despierta" y comienza a destruir los linfocitos. De esta forma, el HIV debilita progresivamente el sistema inmune, logrando que nuestro organismo no pueda luchar adecuadamente contra diversos grmenes. Es lo mismo estar infectado por el HIV que padecer la enfermedad del sida? No. El hecho de que una persona est infectada por el HIV, es decir, que sea portadora del virus, no quiere decir que tenga o vaya a tener SIDA, pero s indica que puede transmitir la infeccin a otras personas. De qu manera se transmite el HIV? Se puede transmitir por 3 vas: Sangunea: A travs del intercambio de agujas y jeringas y/o cualquier elemento punzante. Durante el embarazo y el parto y por transfusiones de sangre no controladas. Transmisin sexual: Las relaciones sexuales pueden transmitir el HIV, ya sean homosexuales o heterosexuales. El paso del virus se realiza a travs de las lesiones o heridas microscpicas. Transmisin perinatal: Una mujer portadora del HIV puede transmitir la infeccin a su beb durante el embarazo, el parto o la lactancia. Este riesgo se puede reducir en forma sustancial si la mujer es tratada precozmente durante su embarazo y evita darle de mamar a su beb.

Si su anlisis es HIV negativo... Qu significa este resultado? Significa que existen muchas posibilidades de que usted no haya contrado la infeccin por HIV. Es conveniente que este anlisis se repita a los 4 meses, si as le fue indicado. Qu es el "Perodo Ventana"? Es el tiempo (aproximadamente de 2 a 6 meses) que transcurre desde que una persona se infecta hasta que el organismo crea los anticuerpos para poder defenderse del HIV. Cmo cuidarse? Es importante siempre usar preservativo. Si mantiene relaciones sexuales con una persona que vive con HIV -cualquiera sea su sexo- deber repetir el anlisis cada 3 meses, sin olvidar el perodo ventana. Hasta que no haya realizado el segundo anlisis -si esto le fue indicado- no permita que su sangre, semen o fluidos vaginales lleguen a otras personas. No done sangre ni rganos. Si su anlisis es HIV positivo... Qu significa esto?

El resultado positivo significa que se ha desarrollado el virus en su cuerpo. Que tenga el virus del HIV no quiere decir que desarrollar el SIDA y se enfermar. Una persona puede estar infectada por el HIV y conservar un estado saludable durante muchos aos. Lo fundamental para ello es respetar el tratamiento que le fuera indicado. Debera sugerirles a las personas que hayan tenido contacto sexual o hayan compartido jeringas o agujas con usted que consulten al hospital ms cercano. Si su pareja no tiene el HIV debe realizarse el anlisis cada 3 meses. Si ambos integrantes de la pareja tienen el HIV, igual deben cuidarse, porque volver a infectarse es perjudicial ya que incrementa la posibilidad de enfermarse.

Qu hacer? Consultar lo antes posible con un mdico infectlogo para que lo oriente. Es posible tratar la enfermedad del sida? S. Hay tratamientos que, aunque no eliminan el virus, tienden a detener su avance. Estos tratamientos han progresado, logrando una mejor calidad de vida para las personas que viven con HIV. Qu pasa con las mujeres embarazadas? Una mujer embarazada que tiene el virus del HIV puede transmitir la enfermedad a su beb. Esto puede suceder durante el embarazo, en el momento del parto o por medio de la leche materna. Es mu importante que la mujer embarazada sepa si est infectada o no. El tratamiento precoz aumenta muchsimo las posibilidades de no trasmitir el virus al beb. Consulte a su mdico todo lo que necesite saber sobre su embarazo y las alterantivas de tratamiento. Qu derechos tiene usted? Las leyes nacionales establecen el tratamiento gratuito en los hospitales pblicos a toda la poblacin. Asimismo, las obras sociales y las prepagas mdicas tienen la obligacin de prestar cobertura total. El resultado de las pruebas es confidencial. Por ley nacional, los profesionales mdicos, psiclogos o cualquier otra persona que por su ocupacin se entere de que alguien es portador del HIV o est enfermo de SIDA, tiene prohibido revelar dicha informacin. Existe en nuestro pas una Ley de SIDA que prohbe la toma de anlisis de HIV de modo obligatorio.

Cules son las pruebas diagnosticas? Los Tres Tipos de Pruebas ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) IFA (Immunofluorescent Assay) Western Blot

La prueba de ELISA es la primera que se hace porque resulta barata, sencilla y da resultados confiables. Si la prueba de ELISA sale negativa, no se hacen ms pruebas. Cuando sale positiva, es

preciso practicar la IFA o la Western Blot para confirmar los resultados. La confiabilidad de una prueba mdica depende de dos factores: el nivel de sensibilidad de la prueba y el grado de especificidad. La prueba ELISA es sumamente sensible (~ 99,5%), lo que significa que puede detectar cantidades muy pequeas de anticuerpos al VIH. Gracias a eso se reduce la probabilidad de que d un resultado "falso negativo" cuando hay anticuerpos al VIH. Suponiendo que una persona se haga la prueba despus del periodo de ventana, si la ELISA da un resultado negativo, es prcticamente imposible que haya VIH.La elevada sensibilidad de esta prueba implica que tiene una especificidad ligeramente baja. Esto significa que en algunas ocasiones puede dar un resultado "falso positivo". Para contrarrestar esta posibilidad, se administran automticamente otras pruebas confirmatorias cuando la ELISA da un resultado positivo. La prueba Western Blot y la IFA son muy especficas para detectar anticuerpos al VIH, por lo que pueden descubrir casi siempre los resultados falsos positivos de la ELISA. Los CDC afirman que la confiabilidad combinada de la ELISA junto con la Western Bloto la IFA es de prcticamente 100%.Los CDC recomiendan volver a hacer dos veces la prueba ELISA si el primer resultado es positivo. Si las dos pruebas adicionales son positivas, entonces debe administrarse una prueba confirmatoria. Solamente cuando esta prueba da tambin un resultado positivo se considera definitivamente positivo. Los centros de pruebas siguen automticamente este procedimiento, as que los resultados que reciben los clientes son totalmente confiables. Las personas que reciban un resultado negativo con la prueba de ELISA despus del periodo de ventana deben considerarse negativas si no han estado en una situacin de riesgo despus de hacerse la prueba. Algunas personas sienten mucha angustia ante la remota posibilidad de estar infectadas, aunque sus resultados sean negativos. Aunque esto es tcnicamente posible, y de hecho se han documentado algunos pocos casos as, la posibilidad de que esto suceda es pequesima. Es posible que algunas personas, aferrndose a esa pequea probabilidad de un resultado "falso negativo" o bien porque deseen tener resultados sin esperar a que pase el periodo de ventana, quieren aprender sobre la prueba PCR o por otros tipos de pruebas de carga viral, pero esta prueba no es adecuada en estos casos porque ha sido diseada para otras cosas.