O Jantar do Hotel Central; episdio da vida romntica O Jantar no Hotel Central, foi preparado por Ega, em honra do banqueiro

J. Cohen, marido da amante de Ega, um britnico representante da cultura artstica e britnica. Neste jantar Carlos tem o seu primeiro contacto com o meio social lisboeta. a primeira vez que Carlos v Maria Eduarda, uma deslumbrante mulher. Carlos foi apresentado a Dmaso, que conhecia aquela mulher, pertencia famlia Castro Gomes. Deu-se incio ao jantar, com ostras e vinho, falava-se do crime da Mouraria, que parecia a Carlos merecer um estudo, um romance. Isto levou a que se falasse do Realismo. Alencar suplicou que se no discutisse literatura latrinria, [...] que se no mencionasse o excremento. Dmaso falava sobre a sua preferncia por Paris, aquilo que terra, quando apareceu o nosso poeta, Toms de Alencar, poeta ultra-romntico, Pobre Alencar! Homem que tivera em tempos uma vida carregada de adultrios, que se refugiou na moral, considerando o realismo/naturalismo imoral. Foi apresentado a Carlos por intermdio de Ega. Pouco tempo depois, porta abriu-se e Cohen desculpando-se pelo atraso foi apresentado, por Ega, a Carlos. Toms de Alencar, defende a crtica literria de natureza acadmica, defensor da escola realista/naturalista, este ope-se a Joo da Ega, defende o cientificismo na literatura, no distinguindo a cincia e literatura. Nesta discusso entram tambm, Carlos e Craft, recusando simultaneamente o ultra-romantismo de Alencar. Craft defende a arte como idealizao do que de melhor h na natureza, defendendo a arte pela arte Cohen mantinha-se superior a esta conversa, vendo isto, Ega muda de assunto. Ento, Cohen, diga-nos voc, conte-nos c... O emprstimo faz-se ou no se faz? ao que Cohen respondeu ser imprescindvel, pois o emprstimo constitua uma fonte de receita, alis a nica ocupao mesmo dos ministrios era esta cobrar o imposto e fazer o emprstimo. As finanas so tambm um tema debatido neste jantar. O pas tem necessidade dos emprstimos ao estrangeiro. Do ponto de vista de Carlos, assim o pas ia alegremente e lindamente para a bancarrota. Cohen concordava, mas isso era inevitvel. Por oposio, Ega defende que o que convinha a Portugal era uma revoluo, para eliminar a monarquia que lhe representa o calote, e com ela o crasso pessoal do constitucionalismo. Outro tema tambm focado a histria e a poltica. Cohen, defende uma catstrofe nacional como forma de acordar o pas. Afirma que a raa portuguesa a mais covarde e miservel da Europa. Aplaude a instalao da repblica e a invaso espanhola. Ega imbatvel, aposta numa invaso espanhola, deste modo recomeava-se uma histria nova, um outro Portugal, um Portugal srio e inteligente, forte e decente, estudado, pensado e fazendo civilizaes como outrora.... Alencar era um patriota antiga, por sua vez, teme a invaso espanhola e defende o romantismo poltico, esquecendo o adormecimento geral do pas. Cohen afirma que Ega um exagerado e que nas camadas polticas ainda h gente sria. Dmaso diz que se acontecesse a invaso espanhola fugiria para Paris. Deste jantar sobressai a falta de personalidade de Ega e Alencar, que mudam de opinio quando Cohen quer, note-se que Ega est comprometido por ser amante da sua esposa, e Dmaso foge de tudo. Sobressai, tambm, a falta de cultura e civismo que domina as classes mais destacadas, Ega e Alencar quase chegam a vias de facto. Esquecida a bancarrota, a invaso e a ptria, o jantar estava prestes a terminar, quando Alencar e Ega entraram em conflituo a propsito da poesia moderna de Simo Craveiro. Terminou assim, com bom censo, o episdio do Jantar no Hotel Central!