Estudo I - O Propsito do Evangelho de Joo "Disse-lhe Jesus: Porque Me viste, creste? Bem-aventurados os que no viram e creram" (Joo 20:29).

O Evangelho de Joo nos diz que a ausncia de contato fsico com Jesus no desvantagem para os que buscam relacionar-se com Ele hoje. A palavra de Jesus to poderosa quanto Seu toque. Alguma vez voc j desejou ter conhecido Jesus em carne, como os discpulos? Voc j desejou que Ele vivesse em sua casa? No seria timo levar seus problemas diretamente a Ele? Mas no temos este privilgio. Ainda assim, as boas-novas so que o Evangelho de Joo nos assegura que no precisamos desse contato fsico com Jesus para ter amizade com Ele. No precisamos do contato fsico para obter todas as bnos que Ele est disposto a dar e capaz de faz-lo. Joo at nos lembra que Jesus disse aos discpulos: "Convm-vos que Eu v" (Joo 16:7). Pela presena do Esprito, a obra de Jesus intensificada por Sua ausncia (Joo 14:12). Alm dos quatro evangelhos, houve outros relatos, talvez at por escrito, que contaram a vida de Cristo? Luc. 1:1. Leia sobre o processo pelo qual o Evangelho de Lucas (e presumivelmente tambm o de Joo) veio existncia. Luc. 1:2,3. Pelo que Lucas nos diz, "muitas" pessoas j haviam empreendido contar a histria de Cristo. As histrias sobre Jesus e Suas declaraes foram lembradas e passadas a outras geraes por "testemunhas oculares e ministros da palavra" A palavra traduzida como "ministros" parece ter sido um termo tcnico no mundo antigo para memorizadores profissionais que registravam as declaraes significativas em sua mente para uso futuro. No deveria nos surpreender que essas pessoas poderiam ter sido escolhidas especialmente para memorizar os sermes, as parbolas e os atos de Jesus, a fim de repetir de memria o que o Senhor havia dito e feito. As histrias e declaraes de Jesus ainda eram passadas oralmente muitos anos depois da ascenso ao Cu. Lucas, inspirado pelo Esprito Santo, aparentemente conversou com testemunhas oculares e os que memorizaram as declaraes e histrias de Jesus. Guiado pelo Esprito, ele ento selecionou as declaraes e histrias que o habilitaram a escrever "uma exposio em ordem". O resultado final foi o Evangelho de Lucas, como o conhecemos hoje. O que se pode dizer sobre as limitaes de todos os Evangelhos? Joo 21:25. O que Joo diz que a maior parte da histria de Jesus teve que ser deixada de lado no seu Evangelho. Cada um dos quatro Evangelhos oferece selees das declaraes e atos de Jesus que se ajustam ao propsito daquele escritor em particular. "Raramente vero duas pessoas e exprimiro a verdade da mesma maneira. Cada uma se deter em pontos particulares que sua constituio e educao a habilitaram a apreciar." (Mensagens Escolhidas, vol. 1, pg. 22). Com que objetivos Joo disse que selecionou o que escreveu sobre a vida de Jesus? Joo 20:30-31. O ministrio de Jesus, desde o batismo at a ascenso, cobriu cerca de trs anos e meio (1.260 dias!). De tudo o que Jesus disse e fez durante esse tempo, Joo registrou incidentes que aconteceram em um total de apenas 29 dias. E, na maioria, mesmo esses relatos cobrem uma pequena frao do que Jesus pode ter dito e feito nesses dias. Mais de 97 por cento do ministrio de Jesus foi omitido no Evangelho de Joo. Guiado pelo Esprito Santo, Joo teve que escolher o necessrio para alcanar seu propsito declarado: levar-nos a crer a fim de termos a vida eterna.

Note para quem Joo escreveu seu Evangelho. Foi para voc (vs, no original). Joo escreveu para que voc creia e que voc tenha vida. Com a palavra voc, ele tinha claramente seus leitores em mente. Mas que leitores? Todos? Ou havia um enfoque especial para este grupo "vs"? Que histria fornece a introduo para a declarao de propsito de Joo? Joo 20:24-28. Tom sentia claramente que sua f dependia de uma experincia prtica com um Jesus fsico. Se visse Jesus, ele no tinha nenhum problema em crer. Em Joo 20:24-31, Tom representa todos os discpulos, a primeira gerao, os que viram e lidaram com Jesus. A declarao de Jesus no verso 29, por outro lado, indica que existe uma bno especial para os que crem sem ver. Evidentemente, ver e tocar no so fundamentais para o desenvolvimento da f; na verdade, podem at dificultar esse desenvolvimento. O verso 29 traz uma bno sobre as geraes posteriores que no tiveram contato prtico com Jesus e ainda creram, mesmo assim. Ns fazemos parte dessas geraes posteriores, pois no temos contato fsico com Jesus nem com qualquer pessoa que O conheceu em carne. De acordo com Joo 21, Jesus empregou uma seqncia de trs perguntas e respostas para restaurar Pedro depois das trs negaes no ptio do sumo sacerdote, pouco tempo antes (Joo 21:15-19). Pedro no apenas precisava recuperar-se do senso de culpa e fracasso por ter negado a Jesus, mas esse confronto provavelmente tambm lhe deu a oportunidade de recuperar a confiana de seus colegas discpulos. Mais tarde, quando Jesus e Pedro estavam caminhando pela praia, aconteceu um incidente que poderia ter provocado grande impacto em Joo. Quem Pedro percebeu que estava seguindo a Jesus junto praia? Joo 21:20,24. Veja tambm Joo 13:23-25. O que Pedro perguntou a Jesus sobre Joo? Joo 21:21. Jesus acabara de explicar a Pedro as circunstncias em que se daria a Sua morte. Pedro estava curioso se sua experincia seria semelhante do discpulo amado, que escreveu o Evangelho de Joo (v. 24). Jesus fugiu da pergunta com uma mensagem cifrada: "Se Eu prefiro que ele permanea vivo at que Eu venha, o que voc tem a ver com isso?". O comentrio cifrado de Jesus foi mal compreendido nos anos que se seguiram. O povo ficou crendo que o discpulo amado, Joo, viveria para ver a segunda vinda de Jesus. Conforme os discpulos iam morrendo, muitos ficaram agitados com a "bvia proximidade" da volta de Jesus. Quando Joo ficou velho e comeou a se aproximar da morte, surgiu uma crise de confiana: a morte de Joo faria Jesus parecer um falso profeta? Afinal, Jesus no disse que Joo estaria vivo por ocasio da volta de Jesus? Alguns crem que naquele momento decisivo, quando a igreja enfrentava uma crise, Deus chamou Joo para deixar o legado de outro evangelho escrito, a fim de corrigir o rumor infundado sobre o tempo da morte de Joo em relao com a segunda vinda. Seu Evangelho deveria prover o que a gerao seguinte de cristos precisava para sobreviver ao seu transcurso. Seu Evangelho ensinaria a todos ns como ter uma amizade viva com Algum que voc no pode ver, ouvir ou tocar. Segunda gerao Sob diversos aspectos, o Evangelho de Joo expressa interesse na segunda gerao de cristos.

No Quarto Evangelho, geralmente os discpulos no so chamados diretamente por Jesus mas pelo convite de outra pessoa que conhece a Jesus, talvez simbolizando como a maior parte do mundo viria a conhecer Jesus, no pelo contato pessoal com Ele mas pelo testemunho de outros. O que os textos a seguir mostram sobre a idia de que precisamos ver Jesus pessoalmente para conhec-Lo? Joo 1:40-42, Joo 13:20 Evidentemente, hoje, as pessoas aprendem de Jesus pelo testemunho de outros, que primeiro lhes contam sobre Jesus e, como no primeiro exemplo acima, os "guiam" a Ele. Ento, como importante que ns, professos seguidores de Cristo, escolhidos por Deus para espalhar a verdade aos outros, estejamos preparados para fazer isso. Em Joo 17, Jesus orou por Si mesmo em primeiro lugar e, ento, por Seus discpulos (Joo 17:1-19). Depois disso, Ele mencionou a segunda gerao e as seguintes. Sua orao no foi apenas pelos discpulos mas "por aqueles que vierem a crer em Mim, por intermdio da sua palavra". No decorrer da Histria, a maioria das pessoas obteve sua relao com Jesus no pelo contato pessoal mas pelos escritos daqueles que tiveram esse contato. Jesus orou para que a Palavra Escrita fosse o meio de unir todos os crentes, os que O tivessem visto e aqueles que no O tivessem (Joo 17:21-23). Sua palavra to boa quanto o Seu toque De acordo com Lucas 4:40, o que Jesus fazia sempre que curava as pessoas? (Veja Mat. 9:2930; Mat. 20:34; Mar. 1:29-31). Em contraste com Lucas, como Jesus operava Seus milagres, de acordo com o Evangelho de Joo? Joo 4:46-54. Jesus tocou as pessoas em aproximadamente metade dos milagres registrados em Mateus, Marcos e Lucas. Em contraste, no Evangelho de Joo, raramente encontramos Jesus tocando a fim de operar Seus milagres. Por que essa diferena? Talvez o Esprito tenha orientado Joo a selecionar histrias em que no havia o toque, ou nas quais a distncia entre Jesus e as pessoas curadas era enfatizada (em Joo 4:46-54, Jesus estava a 25 quilmetros das pessoas curadas no momento da cura), a fim de ajudar a destacar que no precisa haver contato fsico imediato com Deus para sermos abenoados ou mesmo curados por Ele. Esses relatos, nos quais no existe toque, so coerentes com o tema de Joo de que a palavra de Jesus to boa quanto Seu toque. Essas so boas-novas para aqueles que, como ns, podem ter a certeza de que, embora Jesus no esteja aqui pessoalmente, Ele ainda pode estar perto de ns em todas as nossas provas e tristezas, por mais difceis que sejam. A distncia no problema para Deus, que criou o Universo. A palavra de Jesus to poderosa perto quanto distncia. Embora agora esteja ao nosso alcance pela pgina impressa, a Palavra de Cristo ainda retm o poder de salvar e curar. por meio de Sua Palavra que Ele ministra s necessidades das geraes posteriores. Muitas vezes temos problemas para saber como manter uma relao viva com Algum que no podemos ver, ouvir nem tocar. Imaginamos que a f era mais fcil para os que andaram e falaram com Jesus nos tempos do Novo Testamento. Mas o Evangelho de Joo nos diz que a palavra de Jesus, como foi oferecida no Evangelho, to poderosa quanto Seu toque. Pelo Esprito e pela Palavra, podemos conhecer Jesus mesmo mais intimamente do que os discpulos.