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Kant : souverainet et droit international

La philosophie de Kant (1724-1804) est une philosophie de la guerre et de la paix parce que cest une philosophie juridique, fonde sur une philosophie morale. Selon Kant lhomme est spontanment goste, ce qui lamne nier la libert dautrui pour mieux imposer la sienne (tat de nature). En consquence, le droit nest rien dautre que la contrainte de la loi substitue celle des hommes. Bien que lhomme soit un tre de besoins, dinstincts, de pulsions et de passions, bref un tre naturel , le droit est possible car ce mme tre est aussi raisonnable, et donc capable de penser ce qui est juste, dans un rapport de coexistence avec autrui : Est juste, toute action qui permet ou dont la maxime permet la libert de larbitre de tout un chacun de coexister avec la libert de tout autre suivant une loi universelle (Mtaphysique des murs premire partie, Doctrine du droit ). Il sensuit que le dveloppement complet des droits de lhomme doit aller des rapports naturels jusquau droit politique et, de l, jusquau droit cosmopolitique. Il en rsulte aussi quil existe des paix qui ne valent pas mieux que des guerres si le prix consenti pour les obtenir revient changer la libert pour une scurit illusoire. Or, la guerre, cest ltat de nature, celui qui prcde par hypothse ltat de droit. La paix est, elle, lachvement du droit, en tant quil favorise, sans le garantir pour autant, le bonheur de chacun. Cela ncessite que ltat de droit soit pourvu dune constitution rpublicaine. En effet, selon Kant, la Rpublique est le mode de gouvernement qui permet de respecter, dans la mesure du possible, lintrt de ltat en mme temps que la libert du particulier, alors que le despotisme consiste dans une opposition anarchique de la libert de lindividu et de lintrt de ltat. Une constitution ayant pour but la plus grande libert humaine daprs des lois qui permettraient la libert de chacun de pouvoir subsister de concert avec celle des autres. Cest l au moins une ide ncessaire, qui doit servir de fondement non seulement aux premiers plans que lon esquisse dune constitution politique, mais encore de toutes les lois. (Critique de la raison pure pratique uvres philosophiques, tome I). Mais le thme le plus profond lgu par Kant tient dans le rapport quil tablit entre rpublicanisme et cosmopolitisme. Il y dveloppe une rflexion trs contemporaine sur les limites de la souverainet nationale dans Ide dune histoire universelle dun point de vue cosmopolitique (1784) ainsi que dans Vers la paix perptuelle (1795).

Kant : souverainet et droit international

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Chez Kant, le droit des gens (cest--dire le droit international), droit des tats dans leurs rapports rciproques, se distingue du droit cosmopolitique (ou droit supranational). Le droit des gens est comparable ltat de nature entre les hommes (cf. Doctrine du droit, 53) qui nest pas un tat lgal (cf. 54 et conclusion). Cette situation anomique fait surgir le droit cosmopolitique (cf. 62). La mchancet naturelle des hommes a promu la contrainte comme critre du droit. Il ny a donc pas de droit sans tat. Or, les peuples sont encore plus mchants que les individus. Donc, la constitution dun pouvoir suprieur et du droit cosmopolitique, qui se profile un horizon indtermin lpoque de Kant, est une condition indispensable ltablissement de relations lgales entre les tats dont la volont seule ne peut rien produire de fiable (cf. Vers la paix perptuelle). Cest par un congrs dtats que peut tre ralise lide de mettre en place un droit public de peuples, permettant de trancher leurs diffrends de manire civile, pour ainsi dire par un procs, et non pas de manire barbare ( la faon sauvage) cest-- dire par la guerre (Mtaphysique des murs, tome II). Ainsi, seule la mise de la guerre hors la loi et la recherche des conditions institutionnelles, sur le plan des instanEmmanuel Kant ces internationales, obligeraient les tats tre des tats de droit, cest--dire des tats rpublicains, dussent-ils, pour cela, reprendre la question de la souverainet. Il nous reste nous demander si, comme le dit Kant, il faut esprer, au-del des faits de lhistoire qui nous donnent encore lexemple du contraire, lavnement de ce droit cosmopolitique qui rendrait la guerre hors la loi.
Bibliographie
DR

- Kant, uvres philosophiques, Gallimard-Pliade, 3 vol. - Kant, Mtaphysique des murs, premire partie, Doctrine du droit, introduction par Alexis Philonenko. - A. Philonenko, Essais sur la philosophie de la guerre, Paris, Vrin, 1976. - E. Weil, Problmes kantiens, Paris, Vrin, 1960.
Madame Martine Mheut, conseillre pdagogique