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AGROECOLOGIA E CAMPESINATO: UMA NOVA LGICA PARA A AGRICULTURA DO FUTURO1

AGROECOLOGIA Y CAMPESINATO: UNA NUEVA LGICA PARA LA AGRICULTURA DEL FUTURO

AGROECOLOGY AND PEASANTRY: A NEW LOGIC FOR THE AGRICULTURE OF THE FUTURE Valeria de Marcos DG FFLCH USP Email: demarcos.vale@usp.br

Resumo: A fase atual de desenvolvimento capitalista tem buscado impor na agricultura um modelo de agricultura tecnificada, com a presena cada vez menor de trabalhadores no campo. Aps o incentivo expanso do cultivo de gros transgnicos, outro caminho que tem sido aberto aquele dos biocombustveis na verdade agrocombustveis , vendidos pela mdia como culturas ecologicamente corretas. Trata-se de mais uma investida do agronegcio para tentar driblar os efeitos da crise pela qual tem passado, e da reapresentao dos monocultivos em grandes extenses, como o caso da cana-deacar para a produo do lcool combustvel, cada vez em maior expanso no campo brasileiro, em especial naquele paulista. Os camponeses, porm, no tm aceitado essas imposies e tm buscado uma alternativa para o prprio futuro, e, com ele, tambm o nosso. nesse quadro que a agroecologia tem ganhado cada vez mais espao e, juntamente com ela, a discusso sobre a retomada da dimenso local do desenvolvimento, de um desenvolvimento que, alm de local, seja capaz de autossustentar-se. O presente trabalho tratar dessa discusso a partir de exemplos bem sucedidos de produo e comercializao de produtos agroecolgicos que tm proporcionado a camponeses no estado da Paraba, do Alto Serto Zona da Mata, a conquista da liberdade e da autonomia camponesa atravs da reforma agrria. Palavras-chave: agroecologia; feira agroecolgica; mandala; assentamento rural; campons.

Os resultados deste trabalho fazem parte da pesquisa Agricultura para o futuro: prticas alternativas de agricultura camponesa na tica do desenvolvimento local auto-sustentvel, sob minha coordenao. Trabalho originalmente apresentado na Comunicao Coordenada Estratgias de reproduo e resistncia camponesa: desafios e perspectivas, realizada no III Simpsio Internacional de Geografia Agrria/IV Simpsio Nacional de Geografia Agrria/Jornada Orlando Valverde, 2007, Londrina-PR. Trabalho publicado, com pequenas diferenas, nos Anais do III Simpsio Internacional de Geografia Agrria/IV Simpsio Nacional de Geografia Agrria/Jornada Orlando Valverde. Londrina: SINGA, 2007. p. 1-29.

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Resumen: La fase actual del desarrollo capitalista ha buscado imponer en la agricultura un modelo tecnificado con la presencia cada vez menor de trabajadores en el campo. A partir del incentivo que se promocion con la expansin del cultivo de granos transgnicos, otro camino que ha sido abierto es el de los biocombustibles (o, mejor dicho, de agrocombustibles) vendidos por los medios de comunicacin como culturas ecolgicamente correctas. Sin embargo, se trata ms bien de una embestida del agronegocio para intentar regatear los efectos de la crisis por la cual ha pasado y de la reaparicin de los monocultivos en grandes extensiones, como el caso de la caa de azcar para la produccin del alcohol como combustible, cada vez ms en crecimiento dentro del campo brasileo, sobre todo en el estado de So Paulo. No obstante, los campesinos no han aceptado estas imposiciones; por lo tanto, han buscado otra alternativa para su propio futuro y, con ello, tambin el nuestro. Es en este marco que la agroecologa ha ganado cada vez ms espacio y, asimismo con sta, la discusin relacionada a la dimensin local del desarrollo que, adems de local, sea capaz de autosustentarse. El presente trabajo tratar esta discusin a partir de ejemplos exitosos de produccin y comercializacin de productos agroecolgicos que han proporcionado a campesinos del estado de Paraba, del Alto Sertao a la Zona de Mata, la conquista de la libertad y la autonoma campesinas a travs de la reforma agraria. Palabras clave: agroecologa, feria agroecolgica, mandala, asentamiento rural, campesino Abstract: The current stage of the capitalistic development has tried to impose in agriculture a model of technical agriculture, with a minor presence of workers in the countryside. After the incentive to the expansion of the cultivation of transgenic grains, another way that has been tried is the biofuels actually agrofuels showed by the media as ecologically correct cultures. It is another attempt of the agribusiness trying to dribble the effects of the crisis through which it has been passing, and of the representation of the monoculturalism in great extensions, as it is the case of the sugar cane for the production of alcohol, in high expansion in the Brazilian countryside, specially in the state of So Paulo. The peasants, however, have not accepted these impositions and have looked for another alternative for their own future, and at the same time, for ours as well. It is in this context that the agroecology has gained more and more space and, at the same time, the debate on the resuming of the local dimension of a development that, besides being local, is able to be self sustainable. The present work will deal with this debate coming from successful examples of production and commercialization of agroecological products which have meant the achievement of freedom and autonomy over the land through the land reform to the peasants of the state of Paraba, from Alto Serto to Zona da Mata. Key-words: agroecology; agroecology fair; mandala; rural settlement; peasants.

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1 INTRODUO Um dos pontos de maior discusso na atualidade tem sido a retomada da dimenso local do desenvolvimento. Mais ainda, de um desenvolvimento que, alm de local, seja capaz de autossustentar-se. Tal processo concretiza-se atravs da aplicao dos trs pilares do desenvolvimento local autossustentvel elencados por Magnaghi (2000): 1. a satisfao das necessidades bsicas da comunidade (basic needs); 2. a autodeterminao das comunidades envolvidas atravs da construo de um projeto de desenvolvimento endgeno e em sintonia com a capacidade de realizao das comunidades envolvidas (self reliance) e 3. a realizao de prticas que no apenas respeitem o ambiente como ainda promovam a sua valorizao (ecodevelopment). A esses trs pilares, soma-se um quarto, enfatizado por Quaini (2002): 4. a necessidade de recuperao e valorizao dos saberes locais praticados pelas comunidades para melhor poder valorizar as suas potencialidades.

Nessa perspectiva, a realizao da reforma agrria assume uma dimenso central. Ao restituir terra a sua funo social, a reforma agrria no apenas oferece aos camponeses a possibilidade de reinsero social como dinamiza a economia local, regional e nacional. Tal fato, porm, no tem ocorrido da mesma forma e com a mesma intensidade em todas as regies do pas. Muitas so as dificuldades enfrentadas, da repetio de modelos tradicionais de prtica agrcola falta de orientao e assistncia tcnicas adequadas; da falta de crditos para a produo s dificuldades de comercializao, apenas para citarmos algumas delas. Tais problemas tm colocado aos camponeses a necessidade de unir-se para buscar alternativas ao modelo tradicional de prtica agrcola e de comercializao da produo, e nesse sentido que a agroecologia tem se configurado cada vez mais como uma alternativa para a produo e comercializao camponesa nas reas de assentamentos rurais. A agroecologia entendida como uma nova abordagem da agricultura, uma base cientfica que integra diversos aspectos agronmicos, ecolgicos e socioeconmicos para a produo de alimentos, capaz de realizar a crtica da agricultura convencional e orientar o correto redesenho e manejo dos agroecossistemas em busca da autossustentabilidade.

Na Paraba, essa uma alternativa que tem conquistado cada vez mais espao, tanto na Zona da Mata quanto no Alto Serto. Praticada atravs de formas alternativas,

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como a mandala, ou em canteiros tradicionais, por um nmero cada vez maior de famlias, a produo agroecolgica tem conquistado cada vez mais espao entre os camponeses assentados. O sucesso alcanado estimulou o surgimento de uma alternativa tambm para a comercializao da produo: as feiras agroecolgicas. Dentre elas destacam-se a Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB, em Joo Pessoa a primeira do estado , e as Feiras Agroecolgicas de Cajazeiras e de Aparecida, no Alto Serto paraibano2. Tais feiras tm se configurado, cada vez mais, numa alternativa que tem garantido a melhoria da qualidade de vida e da renda das famlias envolvidas com essa prtica. Mas essa realidade no exclusiva do Nordeste brasileiro. Em diferentes locais do Brasil e tambm da Amrica Latina essa tem sido uma alternativa que tem alcanado cada vez mais espao e resultados entre os camponeses, sobretudo no que se refere mudana na perspectiva de relao com a terra, o ambiente e as pessoas. O presente trabalho tratar das caractersticas principais da produo agroecolgica realizada tanto atravs da forma tradicional quanto atravs das mandalas, bem como da organizao e funcionamento das feiras agroecolgicas acima citadas. O objetivo o de demonstrar ser a agroecologia uma alternativa cada vez mais vivel para a produo camponesa nas reas de reforma agrria na atualidade e para a agricultura em geral.

2 DA REVOLUO VERDE AGROECOLOGIA A agricultura moderna tem sua origem ligada s descobertas realizadas no sculo XIX, sobretudo idia de que o aumento da produo e da produtividade agrcola seria diretamente proporcional quantidade de substncias qumicas incorporadas ao solo, teorias que colocavam em cheque a teoria do hmus, segundo a qual as plantas obtinham o carbono a partir da matria orgnica do solo. Muito embora mais tarde esta ltima teoria tenha sido reforada, os efeitos das teorias agroqumicas j se faziam sentir nos setores agrcola e industrial, e um promissor mercado para os fertilizantes qumicos j estava se desenhando. Com o avano desse poderoso setor, tambm a tcnica de rotao de culturas que j havia substitudo a antiga rotao de terras e a integrao entre atividade agrcola e produo animal velha forma para refertilizao natural do solo vo aos poucos deixando de ser utilizadas, dando lugar a uma explorao cada vez mais intensiva da terra, atravs da repetio das mesmas
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Quando realizamos a pesquisa, tambm estava sujeita a estudo outra feira agroecolgica, em Patos, tambm no serto.

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culturas e da aplicao de quantidades cada vez maiores de fertilizantes e corretivos qumicos. A revoluo verde, como ficou conhecido o pacote tecnolgico que passou a ser imposto como garantia do fim da fome que assolava o mundo e, em especial, a Europa ps-Segunda Guerra Mundial, significou, na verdade, como ressalta Porto Gonalves (2004, p. 212), um conjunto de transformaes nas relaes de poder por meio da tecnologia, transformaes estas que procuravam deslocar a ateno do sentido social e poltico das lutas contra a fome e a misria. Uma revoluo verde para se contrapor ao risco de revoluo vermelha que vinha da China. Desnecessrio dizer que tal revoluo foi incentivada pelos rgos governamentais e financiada por importantes instituies financeiras do mundo capitalista, como o Banco Mundial, o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), a United States Agency for Internacional Development (Usaid) e a Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO). O resultado foi a ampla divulgao e uso com o apoio das universidades que passavam a formar os agrnomos e tcnicos agrcolas com essa perspectiva de fertilizantes qumicos, agrotxicos, sementes hbridas e seu mais recente desdobramento, com a biotecnologia dos transgnicos (leia-se sementes com venenos incorporados, risco certo sade humana e ao ambiente, mas ganho certo para as empresas que as produzem) e das tcnicas de plantio direto, por trs da difuso da idia de que a fome que um problema econmico, social e poltico seria resolvida por meio de um desenvolvimento tcnico e cientfico.

A receita foi seguida risca pelos ento chamados pases subdesenvolvidos, mas a fome continuou existindo. Os efeitos da tecnologia se faziam sentir: aumento da produo, s custas de um aumento do consumo de fertilizantes qumicos e da queda da produtividade/hectare e, principalmente, o aumento cada vez maior da desigualdade na produtividade entre os setores mais avanados da agricultura capitalista e aqueles mais dbeis. Alm disso, a melhoria nas condies de armazenamento, transportes e comunicaes, permitindo o aumento da produtividade total, propiciou a incorporao de novas reas para produo, fato que, alm de elevar a concentrao de terras, aumentou ainda mais a produo e, consequentemente, reduziu o preo do produto no mercado.

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Assim, a diminuio da renda diferencial por localizao obtida graas expanso e melhoria da rede de transportes e comunicaes, a diminuio da renda diferencial por fertilidade da terra em funo do prprio modelo agrrio/agrcola capital intensive e a expanso da rea cultivada vm contribuindo tanto para o aumento do volume de produo como para uma acentuada queda dos preos dos gros e, ainda, para uma concentrao de capital e diminuio do trabalho (PORTO GONALVES, 2004, p. 213).

A lgica industrial instala-se no campo, seja atravs da reduo do preo dos alimentos, ocasionando uma diminuio no custo da cesta bsica para o trabalhador que vive na cidade, permitindo-lhe assim o aumento do consumo de produtos industrializados, seja atravs da industrializao da agricultura, via introduo de produtos industrializados (insumos e maquinrios) e, mais recentemente, via introduo do modo industrial de produzir no campo (OLIVEIRA, 2005, 2007). Os resultados dessas conquistas no campo latino-americano, em especial na frao camponesa desse campo, porm, foram bem outros: o desgaste do solo; o desaparecimento de culturas locais devido homogeneizao dos cultivos agrcolas e a consequente reduo da biodiversidade; o aumento da produo de gros nos ltimos anos atravs da expanso dos transgnicos e a reduo da renda devido reduo dos preos desses produtos no mercado internacional cada vez mais mundializado; a perda da soberania alimentar e a dependncia cada vez maior dos camponeses que resistem no campo s grandes corporaes multinacionais, via uso de sementes transgnicas estreis das quais empresas como Monsanto, Syngenta, Bayer, Dupont e Novartis so apenas alguns exemplos de uma lista que no para de crescer. Por ltimo, mas no menos importante, h o aumento da concentrao de terras atravs da expanso do agronegcio pelo campo latino-americano, vendido pela mdia como sinnimo de modernidade, mas reprodutor de uma lgica velha conhecida nossa, a dos monocultivos de commodities como a cana-de-acar, soja, trigo, milho, agora de cara nova: uma agricultura extremamente tecnificada, que acaba dando lugar a um campo sem trabalhadores, atualmente divulgada como ecologicamente correta com a transformao desses produtos em combustvel limpo. Do dia para noite, a busca de uma sada para a crise iminente diante da saturao de consumo e da queda dos preos desses produtos no mercado internacional transforma-se em preocupao ambiental e a certeza de lucro mais uma vez garantida.

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justamente dessa crise que emerge a busca por uma agricultura alternativa, uma sada ao padro produtivo convencional. nesse quadro que se inserem a permacultura, a agroecologia e a nova forma de pensar a produo agrcola e a relao com a terra que elas comportam. O objetivo aquele de conseguir uma agricultura que permita a produo estvel e eficiente de alimentos, a segurana e soberania alimentar, a preservao da cultura local e da pequena unidade de produo e o uso de prticas agroecolgicas ou tradicionais de manejo (ALTIERI; NICHOLLS, 2000, p. 21). Dessa forma, chegar-se-ia a uma agricultura sustentvel, capaz de garantir a conservao dos recursos renovveis, a adaptao dos cultivos e a manuteno de nveis moderados, mas sustentveis, de produtividade. O grau de eficincia dessa agricultura seria, segundo Altieri e Nicholls (2000, p. 24-7) verificado atravs dos seguintes critrios: 1. Sustentabilidade: habilidade de um agroecossistema de manter a produo atravs do tempo, diante de repetidas restries ecolgicas e presses socioeconmicas; 2. Equidade: grau de uniformidade com que so distribudos os produtos do agroecossistema entre os produtores e consumidores locais; 3. Estabilidade: constncia de produo sob um grupo de condies ambientais, econmicas e de manejo; 4. Produtividade: quantidade de produo por unidade de superfcie, trabalho e insumos utilizados.

As formas de colocar esses objetivos em prtica variam, todas elas buscando um novo equilbrio agroecossistmico. Um exemplo disso o que ocorre com a permacultura, termo criado por Mollison e Holmgren para indicar um sistema integrado e em evoluo, constitudo de plantas perenes ou que se autoperpetuam, e por espcies animais teis ao homem. Trata-se, substancialmente, de um ecossistema agrcola completo (MOLLISON; HOLMGREN, 1992, p. 9, traduo nossa), de uma sntese entre prticas agrcolas tradicionais e idias inovadoras, entre conhecimento secular e descobertas da cincia moderna, proporcionando o desenvolvimento integrado da propriedade rural de forma vivel e segura.

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Uma permacultura eficiente, por exemplo, captura, armazena e controla a gua da chuva, acumula gradativamente reservas alimentares e produz novos microclimas, aumentando as espcies teis e melhorando as condies climticas mais extremas. (PUCCI apud MOLLISON; HOLMGREN, 1992, p. 5, traduo nossa).

Trata-se, pois, de maximizar as combinaes entre as diversas funes e, com isso, criar a perspectiva de constituio de fileiras econmicas que possibilitem o fechamento do ciclo ecolgico. O projeto permacultural envolve o planejamento, a implantao e a manuteno conscientes de ecossistemas produtivos que tenham a diversidade, a estabilidade e a resistncia dos ecossistemas naturais.3

Nessa perspectiva, dois exemplos de prticas agrcolas alternativas e autossustentveis merecem ser destacados: a agricultura natural proposta por Fukuoka no Japo e a agricultura sinrgica, adaptao da proposta de Fukuoka realidade europia, iniciada por Emilia Hazelip na Espanha e continuada na Itlia por Antonio De Falco, Fortunato Fabbricini e seus seguidores. Trata-se de uma forma inovadora de praticar a agricultura, baseada na autofertilizao do solo. O princpio norteador aquele de deixar a natureza agir por si prpria. Como diria Fukuoka, a sua uma agricultura do no fazer, baseada em cinco princpios norteadores: 1. Nenhum tipo de trabalho, nem aragem, nem tombamento do terreno: a terra trabalhada pela penetrao das razes das plantas e pelas atividades dos microorganismos, pequenos animais e minhocas; 2. Nenhum adubo qumico nem composto preparado: deixado a si prprio, o solo conserva naturalmente sua prpria fertilidade, de acordo com o ciclo da vida vegetal e animal; 3. Nenhuma deserbagem, nem com enxada, nem com deserbantes: as ervas ditas daninhas possuem o seu papel na construo da fertilidade natural do solo e na manuteno do equilbrio da comunidade biolgica; 4. Nenhuma dependncia de produtos qumicos: as doenas e desequilbrios tiveram incio com as prticas no naturais na agricultura, como a aragem e a adubao. Insetos nocivos e patognicos sempre existiram na natureza, mas se os

Informao obtida no site da Rede Brasileira de Permacultura, www.permacultura.org.br no link Saiba mais sobre a permacultura. ltima consulta realizada em 05. nov. 2005.

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princpios da agricultura natural so respeitados, eles nunca chegam a causar danos irreversveis; 5. Nenhuma podagem: o respeito forma natural das rvores permite o mximo crescimento e a mxima exposio luz solar, a melhor distribuio e fornecimento de nutrientes e, portanto, o mximo rendimento.

No caso da agricultura sinrgica, busca-se respeitar os princpios da agricultura natural aps a instalao das hortas. Trata-se, portanto, de uma agricultura domesticada, como dizem os seus idealizadores. Se a rea a ser cultivada tiver sido largamente utilizada, necessrio avaliar o seu grau de desgaste para identificar a melhor forma de agir. Nos casos de grande desgaste, recomenda-se o plantio de leguminosas em campo aberto, sem a preparao tradicional. Basta joglas na terra e cobrir com uma cobertura de palha ou outro material biodegradvel, deixando-as germinar por conta prpria. Em terrenos muito desgastados, recomenda-se a repetio dessa prtica por dois anos antes de passar ao cultivo sinrgico4. Uma vez preparado o terreno, deve-se escolher se cultiv-lo com cereais em campo aberto ou preparar as hortas. Adotando a primeira opo, basta repetir a operao anterior. No caso da segunda, necessrio preparar os canteiros.

Para a preparao da horta, o primeiro passo a escolha do local. Como nesse tipo de horta no importa o seu tamanho, mas a sua diversidade, recomenda-se que ela seja preparada prxima casa para facilitar o trabalho. O solo inicialmente preparado atravs da construo dos canteiros, organizados de modo a permitir o plantio e colheita sem que para isso seja necessrio pis-los ou revir-los, o que geralmente corresponde a uma forma de espiral, que permite uma melhor circulao para o manuseio dos canteiros. Em seguida passa-se construo dos canteiros com 120 cm de largura e 50 cm de altura, bem como instalao de um sistema de irrigao e escolha dos produtos a serem semeados. Concluda a fase preparatria, os produtos so semeados, colocando-se em um mesmo canteiro o maior nmero possvel de espcies. Em seguida as sementes ou mudas so cobertas com palha ou outra cobertura biodegradvel. Nas bordas, aconselha-se o plantio de plantas aromticas e flores que servem para atrair

Para o segundo ano, as plantas so deixadas no prprio terreno e o plantio deve ser repetido como da primeira vez: as sementes so lanadas no terreno que vem novamente coberto por palha ou outro tipo de cobertura biodegradvel (podem ser usados pedaos de papelo).

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insetos benficos, possuem funo antibactrica e afastam os nematides e outros parasitas. Nas laterais, aconselha-se o plantio de plantas selvagens e, na parte superior, os gneros que sero cultivados misturados entre si. Dali em diante os produtos sero cultivados sem o uso de adubo, fertilizante, pesticidas, e sem que seja realizada a movimentao do terreno, baseando-se no princpio da autofertilizao do solo.

Outro exemplo de prtica agrcola que segue os mesmos princpios da permacultura o da agroecologia, entendida enquanto uma nova abordagem da agricultura que integra diversos aspectos agronmicos, ecolgicos e socioeconmicos, na avaliao dos efeitos das tcnicas agrcolas sobre a produo de alimentos e na sociedade como um todo. Trata-se do resultado de um sistema de produo agrcola que busca manejar, de forma equilibrada, o solo e demais recursos naturais (gua, plantas, animais, insetos etc.), conservando-os em longo prazo e mantendo a harmonia desses elementos entre si e com os seres humanos. Desse modo, para se obter um alimento verdadeiramente orgnico, necessrio administrar conhecimentos de diversas cincias para que, atravs de um trabalho harmonizado com a natureza, se possa ofertar ao consumidor alimentos que promovam no apenas a sade deste ltimo, mas tambm do planeta como um todo.

No caso da agroecologia, um dos pontos que merecem maior ateno o uso das sementes. Para que se possam cultivar produtos verdadeiramente agroecolgicos, o ideal seria dar preferncia ao uso das sementes crioulas, obtidas atravs do mtodo de seleo massal, que consiste em coletar as sementes que demonstraram ao longo do tempo uma ou mais caractersticas desejveis, como potencial de alto rendimento ou resistncia a doenas, para plant-las na safra seguinte. As sementes crioulas so adaptadas s condies locais e possuem, internamente, maior variabilidade gentica quando comparadas s variedades obtidas por outros mtodos. Alm disso, elas atendem a um dos princpios bsicos da agroecologia, o de desenvolver plantas adaptadas s condies locais da propriedade, capazes de tolerar variaes ambientais e ataques de organismos prejudiciais. Outro aspecto importante consiste na maior autonomia do agricultor, que pode coletar as sementes dessas variedades e replant-las no ano seguinte, adquirindo maior independncia do mercado de insumos e gerando um material que, com toda sua variabilidade gentica, se torna cada vez mais vigoroso e

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adaptado ao seu tipo de solo e clima5. Exemplo dessa prtica a experincia dos Bancos de Sementes na Paraba, denominados Sementes da Paixo, muitos deles localizados no Alto Serto paraibano.

No entanto, o uso dessas sementes ainda est longe de acontecer em larga escala. A maior parte daqueles que se dedicam agroecologia adquirem suas sementes a partir de plantas cultivadas em manejo convencional, e que continuam recebendo fertilizantes altamente solveis e agrotxicos para a sua produo. Alm disso, grande parte dessas sementes so hbridos ou variedades obtidas por outros mtodos de melhoramento que no a seleo massal, fato que proporciona pouca variabilidade gentica e maior suscetibilidade ao ataque de insetos prejudiciais e doenas, exigindo mais trabalho para equilibrar a sade dessas plantas6.

Outros aspectos que fazem parte das prticas culturais na agroecologia so: o uso de matria orgnica como fertilizante; a produo artesanal de biofertilizantes; a semeadura escalonada e o estudo do espaamento no plantio para a obteno do mximo rendimento possvel; o cuidado com a gua utilizada, alm das prticas culturais em respeito ao ambiente; a valorizao dos saberes e prticas locais, principalmente no que se refere ao conhecimento dos camponeses sobre o tipo de solo, plantas e processos ecolgicos; e o uso de tecnologias simples, de fcil uso e difuso. Tudo isso pensado e praticado a partir da realidade da comunidade camponesa, de seus conhecimentos e recursos disponveis e, sobretudo, de suas aspiraes e anseios. Tratase de uma forma de pensar um desenvolvimento rural endgeno. Todas essas caractersticas fazem da agroecologia, mais que uma alternativa, uma necessidade para a agricultura do futuro.

Maiores informaes podem ser consultadas em http://www.planetaorganico.com.br/sement2.htm. ltima consulta realizada em 05. nov. 2005. Os hbridos so, na maioria das vezes, o resultado de um longo processo seletivo no qual se privilegiam aspectos como a otimizao do rendimento, gosto e aparncia atraentes, uniformidade gentica, resposta rpida aplicao de gua e fertilizantes, facilidade de colheita, processamento e vida mais longa na prateleira dos pontos de venda, todos em total respeito lgica capitalista do maior ganho possvel. O resultado so plantas com uma menor capacidade de resistir a estresses, ameaas ou fatores limitantes do ambiente. Outro problema apresentado pelos hbridos que eles, quando replantados, no originam produtos com a mesma qualidade original. Em alguns casos so inclusive estreis, fato que obriga a aquisio de novas sementes, gerando muita dificuldade, sobretudo aos pequenos camponeses. Maiores informaes podem ser consultadas em http://www.jardinseplantas.hpg.ig.com.br/home/sementes_000.htm. ltima consulta em 05. nov. 2005.

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3 DESENVOLVIMENTO LOCAL AUTOSSUSTENTVEL, AGROECOLOGIA AGRRIA: UM CAMINHO POSSVEL

REFORMA

O desenvolvimento do modo capitalista de produo no campo brasileiro tem se dado de modo desigual e contraditrio: ao mesmo tempo em que o capital se expande por alguns setores da agricultura estabelecendo relaes capitalistas de produo, contraditoriamente, cria e recria relaes no-capitalistas de produo no campo, entre elas as relaes camponesas de produo (OLIVEIRA, 1987, 1992, 2004). Assim, contrariamente ao defendido pelas teses clssicas, o avano do capitalismo no campo brasileiro, ao invs de promover o completo desaparecimento do campesinato, abre a possibilidade de sua (re)produo e (re)criao, a qual tem se dado, em muitos casos, atravs da busca e criao de caminhos que garantam sua autonomia e liberdade, e no atravs da total subordinao ou dependncia lgica capitalista que o cria e recria, como tem sido afirmado por tericos como Abramovay (1990).

Um desses caminhos tem sido o retorno terra, atravs da luta pela reforma agrria, contando para isso com o apoio dos movimentos sociais organizados no campo, como o MST, a CPT que na Paraba pode ser caracterizada como um verdadeiro movimento social entre outros. Nos assentamentos rurais, loci privilegiados para a busca da concretizao do desenvolvimento local autossustentvel, os camponeses tm enfrentado uma luta ainda maior: aquela pela reproduo. Tais dificuldades, porm, tm servido de estmulo busca de caminhos que garantam a reproduo sem sujeio. E justamente onde as dificuldades so maiores que nascem as mais interessantes experincias de reproduo camponesa calcadas na solidariedade, na liberdade, na autonomia e na retomada da (u)topia camponesa da coletividade.

nesse quadro que se inserem os assentamentos Acau (Aparecida-PB), Frei Damio e Santo Antonio, (Cajazeiras-PB), no Alto Serto paraibano, e os assentamentos Dona Helena (Cruz do Esprito Santo-PB), Padre Gino, Rainha dos Anjos e Joo Pedro Teixeira (Sap-PB) e o acampamento Ponta de Gramame (Valentina-PB), todos na Zona da Mata, e palcos das mais interessantes experincias de reproduo sem sujeio. Nos assentamentos do Alto Serto encontramos a autogesto de Associao, no Assentamento Acau; a criao dos bancos de sementes da paixo; a socializao camponesa atravs do trabalho das crianas nos viveiros de mudas; os

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cultivos agroecolgicos; as feiras agroecolgicas; as farmcias vivas; a apicultura; a discusso sobre o uso racional da gua, sobre educao, sade e alimentao dos camponeses assentados. Nos assentamentos da Zona da Mata, h a primeira experincia de produo e comercializao de produtos agroecolgicos, a qual serviu de exemplo e estmulo para outras tantas que foram surgindo em diversos pontos do estado. Em ambos os casos, a CPT tem desempenhado um papel fundamental no apoio e incentivo aos camponeses envolvidos na realizao dessas novas iniciativas. No Alto Serto, o diferencial foi o trabalho conjunto realizado pela CPT-Serto e pela Articulao do Semi-rido (ASA), que organizaram as experincias atravs de redes cuja ao pode ser observada tanto no interior da prpria atividade quanto na ligao entre elas7. O objetivo a busca de experincias simples e de resultado, autossustentveis, que permitam o respeito ao ambiente e a convivncia com a seca em condies mais dignas. A organizao dessas redes uma clara demonstrao de que o coletivo no s faz parte da lgica da recriao camponesa, como o caminho mais curto para a construo de um territrio campons de liberdade, autonomia e solidariedade. Na Zona da Mata, a CPT tambm teve um papel decisivo, incentivando a discusso entre os camponeses sobre os problemas enfrentados pela comercializao da produo e a busca de caminhos alternativos para minimizar quando no neutralizar a ao dos intermedirios nos assentamentos. Importante parceira foi a Critas, que apoiou o processo de discusso, financiou uma visita s reas de produo agroecolgicas no sul do pas e emprestou o dinheiro necessrio para o incio da atividade. Para o presente trabalho, concentraremos nossa ateno em dois dos exemplos acima citados: de um lado, a produo agroecolgica atravs das mandalas no Alto Serto, o resultado da experincia e o ensinamento deixado e, de outro, o longo caminho que levou realizao da feira agroecolgica do Campus I da UFPB, os resultados alcanados e a difuso da experincia para outras reas do estado.

As redes atravs das quais o trabalho se organiza so as seguintes: Rede Abelha, Rede de Cultivos Agroecolgicos, Rede Sementes, Rede Educao, Rede Sade e Alimentao e Rede gua.

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4 ASSENTAMENTO ACAU, ALTO SERTO PARAIBANO: DAS MANDALAS CONSCINCIA

AGROECOLGICA

A idia de implantao das mandalas no Assentamento Acau foi de Willy Pessoa, tcnico do Sebrae-PB no incio dos anos 2000 que, em visita ao assentamento, resolveu pensar com os camponeses solues para as dificuldades no processo de produo por eles vivenciadas. No assentamento Acau, um dos maiores problemas, alm da falta dgua, a distncia das parcelas em relao agrovila. Alguns camponeses tm que caminhar mais de cinco horas para se deslocar de um ponto a outro. Alm disso, a falta de acesso gua na parcela limita muito as possibilidades de explorao econmica das mesmas. A idia do tcnico era instalar uma horta no quintal da casa dos camponeses e diversificar a produo, de modo a melhorar a alimentao das famlias e propiciar uma renda extra. Sua proposta era a construo de um tanque, de onde sairiam mangueiras que levariam a gua, com o auxlio de uma bomba de baixa potncia, aos canteiros que deveriam ser instalados prximos a ele. Para facilitar, pensou em um tanque central e circular, com canteiros a ele concntricos.

Aps muitas reunies instalou-se a primeira mandala na sede da associao, em 2001, a qual serviu como recurso didtico para a construo das demais. Aos poucos mais famlias se interessaram pela experincia e passaram a constru-la artesanalmente nos quintais de casa, adaptando-a ao espao disponvel e s condies do terreno. Diante do aumento de interesse por parte dos camponeses, realizaram-se dois projetos, um financiado pelo Sebrae e outro pelo Incra, ambos a fundo perdido. Assim, em menos de um ano da construo da primeira mandala, sessenta e trs novas mandalas foram construdas nos quintais de sessenta e trs famlias, correspondendo a quase 50% do nmero das famlias assentadas em Acau. Segundo depoimento dos camponeses assentados, entre os motivos que impediram uma maior expanso das mandalas esto as condies geolgicas do terreno dos quintais das casas os solos so bastante rasos, o que propicia o aparecimento dos afloramentos rochosos cristalinos, impedindo consequentemente a escavao do tanque, que se faz imprescindvel para a irrigao das lavouras e a falta de confiana na viabilidade de tal prtica.

O sucesso da experincia fez com que ela se difundisse e levou Acau para as manchetes de revistas e programas de televiso especializados, transformando-o em

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uma referncia no Alto Serto. Muitas prefeituras locais passaram a visitar o assentamento e a divulgar a experincias entre as suas comunidades camponesas. O tcnico, percebendo que poderia lucrar com isso, saiu do Sebrae, abriu a Agncia Mandalla e patenteou a mandala aprimorada pelos camponeses de Acau que, de fato, foram aqueles que lhe deram forma8. A partir de ento, passou a divulg-la por todo o pas e a ganhar dinheiro com sua instalao.

A mandala atual tem uma forma circular, com um tanque central de onde partem as mangueiras que irrigaro os nove canteiros dispostos em crculos concntricos, inspirados no sistema solar, com o sol no centro e os planetas ao redor9. O processo de construo inicia-se com a visita dos tcnicos da Agncia para vistoria do local, avaliao das condies existentes e individuao do que poder ser aproveitado e do que dever ser adquirido. A infraestrutura j disponvel na casa no entra no clculo e muitos dos custos da mandala acabam ficando por conta do campons que a implanta.

A rea mnima exigida para implantao da mandala de um quarto de hectare. Para a sua construo, deve-se primeiro escolher um local prximo casa. Depois, com o auxlio de um basto de madeira, marca-se o centro e, com um cordo de trs metros de comprimento com outro basto de madeira amarrado na ponta, marca-se a circunferncia correspondente ao tamanho do tanque. O passo seguinte a construo do tanque que armazenar a gua para a irrigao.

Deve-se comear a cavar pelo meio. O tanque deve ter 1,80 m de profundidade e o formato de um funil. medida que o tanque cavado, deve-se ir aplainando a superfcie. Em seguida necessrio rebocar as paredes e as bordas do tanque com cimento, areia e tijolo. Nesse tanque (foto 1) sero criados peixes, marrecos e patos. O intuito criar um ambiente atravs do qual os peixes e os patos enriqueam a gua que ser depois bombeada para os canteiros. Deve-se deixar tambm 2 m entre as margens

Segundo depoimento de integrantes do assentamento, W. Pessoa tinha a idia, mas no a prtica. Muitas vezes, inclusive, insistia em procedimentos que os camponeses, conhecedores das qualidades do solo de Acau, sabiam de antemo que no dariam certo. Vrios deles chegaram a relatar que o tcnico fazia de um jeito na mandala modelo, mas que ele campons em casa fazia de outro, dava certo e a o chamava para ver. Um dos exemplos foi a forma de impermeabilizar o tanque: a atual proposta de ciment-lo foi decorrncia do exemplo oferecido por um campons de Acau, aps provar que a lona preta sugerida rasgava-se com facilidade. Foi assim que a mandala foi ganhando forma. A palavra mandala tem a sua origem no snscrito, significando crculo. O formato redondo encontrado na natureza e desperta uma idia de infinito, de prolongamento.

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do tanque e os canteiros. A rea cercada com uma tela de arame, para evitar que os patos e os marrecos circulem entre os canteiros e estraguem as plantaes. No interior desse recinto, encontra-se ainda o ninho para que os patos possam chocar os ovos, o tanque para a produo de biofertilizante e um aparato com mangueiras que levam a gua para os canteiros atravs de uma bomba (foto 2).

A gua do tanque bombeada para irrigar a produo que o circunda atravs de mangueiras plsticas perfuradas manualmente com o auxlio de um prego e, no furo, so colocadas hastes de cotonetes, cabinhos de pirulitos (foto 3) ou plsticos de empalhar cadeira10 (foto 4) como aspersores. Uma de suas pontas presa ao furo, ao passo que a outra vedada a fogo. O jato dgua sai de um corte feito na lateral do cotonete, e capaz de alcanar um metro de distncia11 em qualquer direo, bastando para tanto girar a haste oca. A distncia indicada pela agncia de 1 m entre os furos, mas a prtica mostrou a necessidade de diminu-las ou aument-las, dependendo da quantidade de gua que a cultura exige.

Cada crculo possui uma mangueira para irrigar e duas torneiras de passagem, cada uma das quais permite a passagem dgua para uma metade do crculo. O problema que essa engenhoca molha apenas um lado do canteiro, devendo depois o campons gir-la para irrigar o outro lado. No incio, enquanto a mandala no est completa, basta uma bomba-sapo, que normalmente funciona bem para os trs primeiros crculos. Quando, porm, os nove crculos so implantados, torna-se necessria uma bomba com potncia maior.

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As hastes de cotonete permitem pouca vazo, sendo preferidos os plsticos de empalhar cadeira. O alcance do jato dgua depender da potncia da bomba. No caso da utilizao de bombas simples, com baixa potncia, como o caso da bomba-sapo utilizada no Assentamento Dona Helena, tal alcance ocorre somente nos primeiros crculos. Naqueles mais distantes, a gua sai praticamente por gotejamento, obrigando a famlia a estar por perto e, em alguns casos, a irrigar o canteiro com a prpria mangueira ou com regador.

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Foto 1 Tanque para irrigao. Mandala no assentamento Dona Helena, Cruz do Esprito Santo-PB. Foto: Valeria de Marcos. Out/2005.

Foto 2 Mangueiras para irrigao nos canteiros. Mandala no assentamento Dona Helena, Cruz do Esprito Santo-PB. Foto: Valeria de Marcos. Out/2005.

Foto 3 Irrigao com cotonete e pirulito. Mandala no assentamento Dona Helena, Cruz do Esprito Santo-PB. Foto: Valeria de Marcos. Out/2005.

Foto 4 Irrigao com plstico para empalhar cadeira. Mandala no assentamento Dona Helena, Cruz do Esprito Santo-PB. Foto: Valeria de Marcos. Out/2005.

Ao redor do recinto fechado do tanque comea-se a construir os canteiros circulares. A largura do canteiro de 1,20 m, para permitir a colheita sem o pisoteamento dos canteiros. Segundo a orientao da agncia, os trs primeiros crculos correspondem ao que chamam crculos da vida, e devem ser cultivados com hortalias para o consumo da famlia. Os cinco crculos sucedentes (do quarto ao oitavo) devem ser cultivados com culturas comerciais. O nono crculo deve ser cultivado com cerca viva, para proteger a mandala (fotos 5 e 6) de vento e tambm de polinizao externa.

Contudo, muitas modificaes so feitas nas mandalas instaladas. No primeiro crculo alguns camponeses plantam bananeiras, maracuj, plantas medicinais, bertalha e

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algumas hortalias. Esse crculo tem tambm a funo de quebrar o vento e proteger os patos no tanque. No segundo crculo tambm encontramos fruteiras (mamo), plantas medicinais e hortalias. Do terceiro ao stimo crculo normalmente encontram-se produtos que sero consumidos e comercializados. No nono crculo, ao invs da cerca viva, algumas famlias cultivavam macaxeira que, alm de servir como cerca, pode tambm ser usada para a alimentao da famlia e para a comercializao. Entre as plantas cultivadas existem plantas medicinais e aromticas, como hortel e hortel da folha grossa, cebolinha, manjerico, e flores, como cravo de defunto, entre outras, que tm a funo de atrair insetos que podem comer as pragas ou de repelir as pragas ou insetos nocivos. O aspecto geral da mandala pode ser visto nas figuras 1 e 2.

Figura 1 Mandala desenho. In: http://www.agenciamandalla.org.br.

Figura 2 Mandala maquete. Foto: Valeria de Marcos. Set/2004.

Para obter o melhor rendimento, tambm se altera o espaamento entre as fileiras para facilitar a escarificao e assim manter o solo sempre areado. Como adubo, utilizam-se esterco, compostagem, cobertura morta e biofertilizante. O biofertilizante fabricado de forma caseira, utilizando esterco bovino, cinza, matrias mortas (como folhas), leite, soro, acar, urina de gado, fumo, cal e gua. Normalmente, deve-se esperar a fermentao por 30 dias, mas nos casos em que se possui apenas um tanque, costuma-se esperar apenas uma semana. Depois de fermentado, o biofertilizante coado, colocado em uma bomba e pulverizado sobre as culturas uma ou duas vezes por semana. A idia aquela de que melhor prevenir do que tratar. Assim, a pulverizao peridica dos canteiros, o cultivo de plantas repelentes cravo e cebolinha, por exemplo

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, bem como a rotao das culturas pelos canteiros para evitar o enfraquecimento do solo, so prticas adotadas para enriquecer o solo e, ao mesmo tempo, prevenir o ataque de possveis doenas. Todas essas prticas culturais esto em sintonia com os princpios da agroecologia.

Muito embora o princpio seja aquele de diversificar a produo, colocando vrios cultivos em um mesmo canteiro (sem mistur-los, como acontece nas agriculturas natural e sinrgica), algumas famlias alegaram que tal prtica torna um problema a quantidade de gua a ser utilizada, j que algumas culturas pedem mais gua do que as outras, sendo necessrio escolher bem as culturas que compartilharo a metade do canteiro que ser irrigada ao mesmo tempo. Outras adaptaes referem-se forma circular. Em Acau, quando pedamos para ver a mandala, os camponeses nos mostravam os tanques. Poucas foram as mandalas que seguiam o formato circular. Em geral, existia o tanque e os canteiros organizados de forma paralela ou perpendicular a ele, e at mesmo um tanque quadrado chegou a ser visto. Tais fatos so a prova de que os camponeses aproveitam dos ensinamentos tcnicos aquilo que lhes serve e, com base nos seus saberes locais, adaptam e melhoram de acordo com as suas necessidades. E isso que garantir a sua autossustentabilidade.

Seguindo risca ou adaptando-a s suas necessidades e possibilidades, o resultado da experincia foi a diversificao das culturas, garantindo a um s tempo melhorias na dieta alimentar das famlias e uma pequena produo excedente que passou a ser comercializada inicialmente no interior do prprio assentamento ou com conhecidos em Aparecida. No tardou, porm, para que os camponeses de Acau, impulsionados pelo exemplo da Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB, decidissem iniciar a comercializao atravs da Feira Agroecolgica de Aparecida, iniciada a partir da produo agroecolgica de Acau e dos assentamentos vizinhos que haviam aderido a essa nova forma de cultivo, boa parte deles de Cajazeiras. Do sucesso da experincia nasce outra feira agroecolgica, a Feira Agroecolgica de Cajazeiras, e Acau passa a responsabilizar-se pela maioria do abastecimento da feira de Aparecida.

O sucesso da experincia, porm, no tardou a transformar-se em problema. Impulsionados pela possibilidade de diversificao da produo, de melhoria da alimentao e de ganhos extras, os camponeses de Acau passaram a diversificar

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sempre mais e a introduzir culturas que necessitavam de um grande consumo de gua. Some-se a isso a instalao do mandalo, uma mandala comunitria na qual trabalhavam doze famlias, projeto da Agncia Mandalla aps o estabelecimento da parceria com a Bayer, em 2004. Como na agrovila no h um reservatrio dgua, a gua que abastecia as mandalas era bombeada do aude, fato que elevou em muito os gastos com energia eltrica. Tais gastos eram rateados por todos os assentados, e aqueles que no possuam as mandalas nos seus quintais e que viam a conta aumentar sem parar passaram a questionar tal consumo. Alm disso, o dinheiro obtido com a comercializao da produo das mandalas no era suficiente para saldar as contas, o que prova sua insustentabilidade, ainda que essa conta no seja feita pelos camponeses. O resultado foi uma dvida acumulada que culminou com o corte do fornecimento da energia eltrica, o que comprometeu o abastecimento dgua inclusive para consumo humano, cujo efeito s foi reduzido diante das implantaes das cisternas de placas atravs do programa P1MC12 da ASA, que garantiam a gua para consumo humano.

Assim, desde meados de 2005, as mandalas foram paralisadas por falta dgua e, de l para c, apesar da conquista do medidor verde (que abate mais de 50% do valor da conta de energia eltrica) e da negociao para pagamento das contas atrasadas, o problema de falta dgua persistiu e as mandalas deixaram de funcionar. Muitos camponeses inclusive as enterraram (foto 5), para evitar que a gua parada das chuvas de vero pudessem colocar em risco a vida das pessoas com a proliferao do mosquito da dengue (foto 6). Do mandalo, atualmente restam apenas as mangueiras (foto 7).

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Projeto 1 Milho de Cisternas

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Foto 5 gua parada no fundo de um tanque. Assentamento Acau, Aparecida-PB. Foto: Roberta T. Oliveira. Fev/2007.

Foto 6 Mandala coberta. Assentamento Acau, Aparecida-PB. Foto: Roberta T. Oliveira. Fev/2007.

Durante as entrevistas realizadas por ocasio do trabalho de campo, os camponeses eram unnimes em destacar como pontos positivos da mandala a diversificao da produo e dos alimentos na mesa da famlia, alm de uma renda extra obtida com a comercializao, lamentando-se pelo seu encerramento. A idia germinou e, ainda que no atravs das mandalas, a produo agroecolgica no assentamento Acau continua sendo uma realidade, porm agora realizada s margens do aude, no baixio (foto 8). Cada famlia possui uma faixa de terra s margens do aude e algumas delas esto instalando ali suas hortas agroecolgicas, com as quais abastecem a mesa de casa e a Feira Agroecolgica de Aparecida. O sucesso das hortas cultivadas no baixio serve de estmulo para que cada vez mais famlias venam as dificuldades impostas pela distncia da agrovila e retomem a produo de hortalias e outras culturas ali, seguindo os princpios da agroecologia. As mandalas no se sustentaram em Acau, mas a compreenso de que a produo agroecolgica o caminho para a autossustentabilidade germinou. O sucesso da conscincia agroecolgica pode ser visto na ampliao do nmero de famlias que aderem Rede Cultivos Agroecolgicos. Acau um exemplo, que se multiplica a cada dia entre os camponeses do Alto Serto paraibano.

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Foto 7 Atual estado do mandalo. Assentamento Acau, Aparecida-PB. Foto: Roberta T. Oliveira. Fev/2007.

Foto 8 Horta agroecolgica s margens do aude (baixio). Assentamento Acau, Aparecida-PB. Foto: Roberta T. Oliveira. Fev/2007.

5 FEIRA AGROECOLGICA DO CAMPUS I DA UFPB: LIBERDADE E AUTONOMIA NO SE GANHAM, SE CONQUISTAM Os primeiros passos na direo da construo da Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB foram dados ainda no final dos anos 1990. A equipe da CPT que acompanhava os assentamentos j havia identificado a dificuldade de comercializao da produo enfrentada pela maior parte dos camponeses assentados, dificuldade esta que foi confirmada atravs da realizao da pesquisa multidisciplinar Qualidade de vida e reforma agrria na Paraba, coordenada por Thomas Bamat e Genaro Ieno Neto, e realizada atravs da Unitrabalho/UFPB com uma equipe de 12 professores da universidade e 25 estudantes das mais diversas reas, e da qual tambm pude participar. A pesquisa, realizada entre 1996 e 1998, abordou questes relativas a educao, sade, associativismo, participao poltica, subjetividade, relaes de gnero, produo, comercializao e renda em 12 reas de assentamentos rurais distribudos no litoral, vrzea e agreste paraibanos. Apesar do sucesso alcanado pela maior parte dos assentamentos estudados, relatado inclusive pelos prprios camponeses que, em sua grande maioria, declaravam-se satisfeitos com a vida que levavam, inmeros foram os problemas identificados a seu tempo no que se referia s condies de produo, comercializao e vida nos assentamentos estudados, problemas os quais, uma vez resolvidos, poderiam melhorar em muito as condies de vida daqueles camponeses.

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No que se referia comercializao da produo, a pesquisa revelou que a maioria dos camponeses assentados entregava a produo ao atravessador, boa parte deles, inclusive, chegava a vender o produto na folha, ou seja, antes mesmo de realizar a colheita. Os ganhos eram muito baixos, na maioria das vezes insuficientes at mesmo para saldar os dbitos de custeio da produo obtidos atravs do extinto Programa de Crdito Especial para a Reforma Agrria (Procera). Aqueles poucos que tentavam comercializar diretamente com os consumidores enfrentavam uma srie de dificuldades, entre elas o alto custo do frete, o alto custo da pedra13 nas feiras e as dificuldades oferecidas pelos atravessadores no Ceasa14. Outro problema identificado foi o da pequena diversificao da produo, fato que tambm contribua para rebaixar o preo dos produtos no momento da colheita.

Diante da situao relatada com a divulgao dos dados preliminares, a CPT decidiu em 1997 promover uma reunio para comear a discutir os problemas enfrentados pela comercializao e procurar construir, conjuntamente, uma soluo vivel e eficaz. Inicialmente foram envolvidos todos os assentamentos da vrzea paraibana, tendo participado da reunio representantes dos assentamentos, secretrios da agricultura e prefeitos dos municpios, representantes do Banco do Nordeste (BNB), da Emater e da universidade. Foram levantadas vrias idias: venda para as escolas, creches e hospitais; venda em caminhes itinerantes, mas as idias encontravam pouca aceitao. Pensou-se ento na possibilidade de criao de uma Central de Abastecimento dos Assentamentos, onde fosse possvel a venda direta da produo, idia que foi rapidamente aceita. Chegou-se a identificar o local, s margens da BR 101 que liga Joo Pessoa a Recife. Rapidamente, porm, outro problema apareceu: o da baixa quantidade e pouca diversificao dos produtos oferecidos pelos assentamentos, e o resultado foi o abandono da idia. Levantou-se ento a possibilidade de utilizao de uma rea abandonada prxima ao local da feira realizada em Sap, para que os camponeses pudessem expor seus produtos, mas a prefeitura no se mobilizou. Pensouse em uma feira em Santa Rita, mas tambm ali a prefeitura ofereceu uma srie de resistncias. Enquanto isso os camponeses continuavam vendendo a produo aos

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Local onde podem expor as mercadorias nas feiras pblicas. Segundo os camponeses assentados, os atravessadores no Ceasa organizavam-se em cartel e ofereciam um preo ainda mais baixo do que aquele oferecido no assentamento. Muitas vezes os camponeses retornavam com os produtos para o assentamento, tendo ainda que arcar com os custos de transporte e de entrada e sada do Ceasa.

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atravessadores e a situao parecia no ter soluo. As dificuldades encontradas desestimularam a organizao do grupo, e a participao nas reunies foi diminuindo cada vez mais.

Mesmo com uma participao reduzida, as reunies continuaram. Foi ento que surgiu a conscincia, em 1998, da necessidade de buscar o novo, de oferecer produtos diferentes em um mercado igualmente diferente. Diversificar a produo foi o primeiro passo, e foi ento que alguns assentados passaram a cultivar hortalias e a investir em outras culturas, como, por exemplo, a produo de mel. O passo seguinte foi aquele mais importante: a opo por outra produo, a produo agroecolgica. Uma representante da Critas, que tambm acompanhava o grupo, viajou para Santa MariaRS para acompanhar de perto as experincias de produo agroecolgica ali realizadas, e retornou apresentando a novidade aos camponeses que ainda persistiam em busca de uma soluo. O grupo que se interessou pela idia foi levado para visitar as experincias gachas e, diante da constatao de sua viabilidade, optou por dedicar-se quela forma de cultivo. Foram buscados recursos junto ao BNB e ao Banco do Brasil, mas a resposta foi negativa. O grupo no desistiu e comeou, com os poucos recursos existentes, a dedicar-se ao cultivo agroecolgico de hortalias.

Foram necessrios alguns anos para que a situao se consolidasse e, muito embora o problema da comercializao da produo no deixasse de ser discutido, ele ainda continuava sem soluo. Em 2000, novos passos foram dados. A realizao de oficinas sobre a comercializao, abordando aspectos referentes ao relacionamento com o pblico, preparando os camponeses para o contato com os consumidores, foi uma iniciativa importante. Alm disso, incentivou-se a troca de produtos por produtos entre os camponeses, de forma que todos pudessem dispor de uma maior diversificao de alimentos para o consumo sem que para isso tivessem que comprometer boa parte dos poucos recursos obtidos com a comercializao que conseguiam realizar, experincia que foi muito bem aceita por eles. Em 2001, a Critas emprestou os R$ 6.000,00 necessrios para o incio das atividades. Os tcnicos que acompanhavam o grupo realizaram um levantamento da produo e da capacidade produtiva dos camponeses integrantes do grupo, e concluram que era possvel partir para a experincia da comercializao da produo, e o grupo decidiu arriscar. Foram confeccionadas as

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primeiras barracas com o recurso oferecido pela Critas e, em novembro de 2001, foi realizada a primeira Feira Agroecolgica em uma praa pblica prxima ao mercado de Mangabeira, em um dos maiores bairros populares de Joo Pessoa, tendo sido apurados R$ 600,00 ao todo.

Foram realizadas mais cinco ou seis feiras em Mangabeira, mas o dinheiro obtido ao final de cada feira era cada vez menor, chegando ao ponto de terem que tirar do bolso para pagar o frete. Diante dessa situao, o grupo decidiu interromper a experincia para avaliar as causas do insucesso. Consciente da viabilidade do projeto, o grupo passou a procurar novas alternativas. Em 2002, conseguiram o apoio da UFPB e assim a feira transferiu-se para o interior do Campus I, inicialmente junto ao estacionamento do Centro de Cincias Humanas, Letras e Artes (CCHLA) e depois no estacionamento prximo Biblioteca Central, onde funciona at hoje (fotos 9 e 10). De l para c tem apresentado um contnuo crescimento (grfico 1), tanto em nmero de participantes quanto em nmero de clientes, prova da aceitao e do sucesso da experincia.

Em 2004 o grupo decidiu criar uma associao para a feira, a Associao dos Agricultores e Agricultoras Agroecolgicos da Vrzea Paraibana EcoVrzea, que tem por objetivos, entre outros: unir os camponeses que optaram pela agricultura agroecolgica, garantindo as condies de continuidade da produo e comercializao da produo dos associados; criar novos canais de escoamento da produo; fortalecer a autogesto dos camponeses e intermediar a elaborao de projetos que visem melhoria das condies de produo dos associados.

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Evoluo da renda anual bruta da feira agroecolgica da UFPB

140.000,00 120.000,00 100.000,00 80.000,00 60.000,00 40.000,00 20.000,00 0,00 2002 2003 2004 Ano 2005 2006

Foto 9 Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB Estacionamento Biblioteca Central. Foto: Valeria de Marcos. Ago/2005.

Renda bruta (R$)

15

Grfico 1 Evoluo da Renda anual da Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB. In: SANTOS, T. A., 2007, p. 91.

Atualmente a feira composta por 20 barracas e mais de 40 camponeses envolvidos diretamente na sua realizao, sem contar aqueles que o fazem indiretamente. Participam da experincia grupos de camponeses assentados de quatro reas de assentamentos rurais: Dona Helena, localizado em Cruz do Esprito Santo, Padre Gino, Rainha dos Anjos e Boa Vista, localizados em Sap, e o acampamento Ponta de Gramame, localizado no Bairro Valentina, em Joo Pessoa15.

Os camponeses que participam da feira contribuem semanalmente com o fundo de feira para cobrir os gastos com a sua manuteno e fazer um caixa que possa ser usado pela feira ou para emprstimo queles que precisem, numa clara prova de conquista de autonomia. Atualmente, a contribuio tem sido variada. Aqueles que em tempos anteriores contraram emprstimos para a realizao de melhorias nas condies de produo contribuem com 7% do apurado na feira. Aqueles que no possuem dbitos contribuem com 2%. A feira est caminhando em direo ao seu oitavo ano de existncia, e os resultados so vrios: o aumento da independncia (em alguns casos, total) com relao ao intermedirio; o aumento da renda familiar e a diversificao e aumento da qualidade dos alimentos mesa das famlias; o aumento da diversificao da produo e a conscincia de que preciso mudar as prticas culturais para melhorar a relao com o ambiente no assentamento e, com ela, a prpria qualidade de vida; o
Ainda que participe da feira, o acampamento Ponta de Gramame no faz parte da Associao EcoVrzea, conforme estatuto elaborado em setembro de 2004 e registrado em cartrio em abril de 2005.

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aumento da participao dos jovens e mulheres; o fortalecimento dos laos de coletividade e de corresponsabilidade nas decises da feira, j que a cada fim de feira faz-se uma pequena reunio para resolver eventuais problemas (foto 11), mensalmente ocorre uma reunio da EcoVarzea e anualmente h uma reunio para fazer a avaliao do ano anterior e o planejamento do ano seguinte.

Foto 10 Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB. Foto: Valeria de Marcos. Ago/2005.

Foto 11 Reunio no final da Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB. Foto: Valeria de Marcos. Jan/2006.

O que h de novo nessa feira? Difcil elencar as prioridades: A construo coletiva de caminhos para a comercializao, fruto da

conscincia da impossibilidade de se alcanarem resultados satisfatrios individualmente. Muito embora a apropriao se d de forma individual, a feira coletiva, de todos, como de todos a responsabilidade pelo seu bom funcionamento; A comercializao de produtos da reforma agrria, prova de que, apesar

do pouco investimento por parte do governo, ela j uma realidade; A resposta camponesa dada imposio dos transgnicos, atravs da prtica

da agricultura agroecolgica, lanando no mercado produtos seguros e soberanos, livres de agrotxicos e, em boa parte, produzidos atravs das chamadas sementes crioulas; A construo de outro mercado, uma forma de comercializao feita em

outras bases: so os camponeses nos ensinando ser chegado o momento de

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diminuir o ritmo e recuperar o tempo, aquele da conversa sinceramente interessada pelo outro, da troca de receitas, do abrao fraterno. No se trata mais, pois, da relao fria, distante e impessoal entre produtor e consumidor, mas sim de uma relao fraterna, solidria, baseada na confiana e no respeito entre pessoas. Mais do que isso, a comercializao de produtos ligados ao territrio e com histria, porque produzidos por camponeses com nomes que se fazem chamar na maioria dos casos por apelidos , desejos, histrias, e sobretudo com um projeto para o Brasil do futuro que, cada vez mais, passa a ser tambm esse coletivo, enquanto aceito e condiviso pelos seus clientes e amigos; A perspectiva de um comrcio justo, sem explorao de nenhuma das partes,

preo justo para quem produz e quem compra. Essa experincia a demonstrao clara, como j salientava Marx, de que a resposta da crise est na prpria crise, de que no h nada que no possa ser repensado e reconstrudo em outras bases. a prova concreta de que a classe incmoda j decidiu o futuro que quer para si, e j comeou a constru-lo. , enfim, a prova de que quem sabe faz a hora, no espera acontecer.

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