1.

Tcotihuacan
La ciudad y la cuenca
La cuellca de MCXKO, coronada por cadena;; !Judo en 1a antigi.i.edad
ser Illorada de dos ciud'ldes de extension considerable y de e1evada concenlracion
human;!. Una fue Teotihuacan, en cI rincon noroliental que fonna un valle;
lit Ofra, I\h:xico-Tellochtitlan, enclavada en las aguas occidclllaies del mayor de los
lagos de la cuencd. Entre la caida de la primera y los humildes inicios de la segunda
huho Ulla dm:mcia temporal de casi seis siglos. Pese a esta enorme dislancia, ambas
ciudadcs pcncnecieron a una misma lradicion cullural y explotaron Call se
Il1cjarHcs 1;( riqllcz;l de la cuenca: aprovecharoll los ,udos fertiles de planicies y la
deras; las zollas pantanosas can sus tulares habilados por aves <lcualica'l; los rios que
des:t!-,'11aball ell los lagos; las il),ruas de CSIOS, salada'i unas, dukes Oll'as, y los bosques
de las sierras.
Las dos ciudades tuvieron historias rnuy difercntes. Teotihuacan nacio de un pau
sado proceso par cI que la poblacion aldeana de la cuenca se fue desplazando hacia
aque! vaUe que Ie ofrecia condiciones !iworables. Fue cabecera r'mica de toda la cuen
ca, y asi alcallZo las dimensiones y calidades urbanas. L.as peculiaridades de su de
sarroUo 1a condujeron a un cambio que --as! opinan algunos especialistas- fue cI
paso de las sociedades de linajcs a las eSlatalcs. Su economia y su organizacion po
litica, salida'i, la convinieron por siglos en cl centro dominante de un vasto territo
no. Se ignoran las causas de su eaida; pero predominan las hipotesis de que fueron
marcadamente internas. Tenochtitian, en cambio, nace ya en una cuenca fraccio
nada por pOlencias politicas en lueha por la hegemonia Mas que a una evolucion
econamica pausada, debio su encumbramiento al accidentado juego belico de los
contendienles. Destaco y vivio su apogeo rodeada por olros esrados que allemaban
eI pape! de ali ados y de enernigos. Su expansion fue violenla, pero su dorninio jamas
solidifico. EI poder mexica duro apenas un siglo. Su caida, ocasionada por la inva
sion de los europeos, se debi6 en buena parte al debil fundamento previa de su do
minio.
Es dillcil para eI visilante de hoy imaginar la grandeza teotihuacana. Quedan
moles impresionantes que fueran simbolo del poderio; pero la Teotihuacan ar
queologica de hoy partee una reducida isla temporal en medio de una hisloria que
ya no Ie pertenece. EI lago proximo ya no existe; la cuenca emera, prOlagonisla de
la historia tcotihuacana, es ahara la ajena circunstancia de unas ruinas. Los restos
de la ciudad se eXlienden dando poc,'1 cucnla de 10 que fue su sus barrios de
I Illundo ICOliituJcann
arlesalluS, su mcrc3do, sus caminos, sus campos de cultivo S610 b tcnacidad cH
arqlw(Jiogo It dtvuc!vt, paso a paso, su scntido.
Buena parte de Ia geogralia se ha transformado. La cuenca, limitada aJ norte
pm ]a Sierra de Pachuca, al sur por la cordiUera del Ajusco, al cste por las Sierr,l5
Nevada y de Rio Frio y al oeste por Ia Sierra de las Cruces, ticne una superficic de
7 B53 km
1
. Basta su desagiie artificial en eI siglo XVII, lue III I sistema endorreico
que COllto con imponantes masas de agua: los lagos de ZurnpaIlgo )' XallOcan al
norte, cl lago de Texcoco (el mas extenso y salino de la cuenca) al centro, y los lagos
de Xodll!nilco y Chalco al sur, mas alla de la peninsula de Lxtapalapa, con sus dul
ces aguas provenientes de mananriales. EI valle de T eotih uacan, parte de eSle siste
ma, tiene una superficie de 505 km\ limitada al none por varios edificios volcanicos
separados por puertos: son los cerros ChiconauhtJa, Malinako y Gordo; al sur y
sureSle 10 protege la Sierra de Patlachique; al norte se abren las planicies de Tepea
pulco-Apan, y al suroeste la lIanura de Texcoco, por la que en la antigiiedad de
sembocaba cl rio de San Juan en cllago de Texcoco. Estc t10, canalizado, cruzaba
la ciudad antes de unirse can d Huixulco y d San Lorenzo. De Oujo temporal, se
hacia permanente despues de ser alimentado por los manantiales que se encontrit
ban al suroeste de Teotihuacan, formando parte de una red de irrigacion penna
nente en la parle inrerior del valle. Es esta una extensa zona de suelos fcrtiles y pro
fundos que oene hoy como centro eI pueblo de Acolman. La parte media del valle
es zona de Darrancas y pequeiios aluviones. La parte alta, de suelos poco profundus,
era lit menos productiva y dependia casi toda del cultivo de temporal.
Ell un tiempo remota d valle y sus montes fueron ricos en piuos, encinas, ahue
hueles, cipreses y sauces, y albergaron una fauna variada. De ella tuvieron impor
a
(<tllcia par,\ b ;llImclltaci(")[1 humall<l cI gllajololc sike,uT d vt'nado, d Jlbali, Ia !Je
hie, cl (OIlCj(), la codorniz, la ar(hlla r la ltIz:a. 10<; mOl1les sc crosionaron
;[11(e \Ina pnhlaclfJI1 que illvadia !Zl, Iaderas de ios n:rros ell busca de tierras de cul
ti\'O IIWIH), eXjluCS(:b a las Iwbdas. La erosion em pCleJ:uHcs de b era C1isriana, cuall
do ;\l'1I1 ilO ell cI \'alk lilia \cnhdera ciudad. COil un,\ poblacion ne
Cl('lltl', aUlIlclitaron rOllSidlTablcl1lcllte los cSlragos. Sus Cl11sas fuenJll las ncecsida
dLS de pr,)leina :ulIInaJ y rl rcquelllllicllto de gramks Cililtidades de madera para
COIlSIl'ucciilfl y de lciia para ]a r.1bricaci6n de la cal dt' ulla ciudad de dimellsiones
111 Oil umenlal es.
EI lago, COil mayor capaeidad de rcsistcncia a la cxplotaciol1, provcyo a la ciu
dad no ,010 de IKsca, GIza y rccoicccion, sino ric y ilK Ulla de las clavcs del
desarrollo de una sociedacl quI' canx.ib de la rueda y de animales de liro y carga,
Todo eI transp0rle de los granos hacia (Oil humanos 0 por canOZl,_
Los lagos dc b cuenca posibiliraroll las grand('s COllCCJltracioIles human,ls, ya que
pcrrllilian defJcndcr del cnlti\'o en disr;}lltcs ,irea..'; ribcn:iia:i. Era coste,lble trallspor
tar las coseeha'i par canoas ha..sta Ia ciudad de TcolihllacarL No 10 hubiera sido si
la distaflcia lll\lesc que habcr ,ido salvada a pic por los cargadorcs.
La vida tcotihuacana hacia eI ano 600
Buella parte de los resto5 de Ia C1udad IlOS l'('[ll1le11 ,i 'ill cpoca de (splendor,
Mapa de la cuenca de Mexico con !a ubicaci6n"
Teocihuacan, segiln Rene Millon ,<
lInos ocho siglos dcspucs de que ulla al(ka de agticlIltorcs y aneS<lIlOS, h:lcia cI ;U'j(l
200 de nuestra era, inieiar;! un proccso inllsilado en iV[esoamcrica. (Como vida Teo
tihuacan en eI aiio {iOO? Se ha que para dicha cpoca eI ccntro urbano
tenia de 75000 a 2UO 000 habilantes. Cerca de Sll promedio, 5C proPOIlC una jlO
blacioll de l2.'l UOO habitamcs, cifra verdaderamentc devada para Ulla riudad dl' :ill
liempo I. Otros auton's allmenlan la cilra 2,
Es indudable que cI problema mas grave de llna pobl;lcion asi era cl dr' iii ali
l1lentacion. L1 mayor camidad de recursos debra provenir de la prodllccihl1 agricola
del valle de Teotihuacan. Es posible que condiciones dimaticas fuesell enlOnccs
m{!$ benigna.s que hoy. En la actualidad cI regimen de lJuvlas de Ia cuenca ('s apro
xima(\<unente de 700 mill anuales, con amplios margenes de irregularidad ell cuan
to a call1idad e inicio de hi precipil3ciones. Sin embargo, la region norte e1e Ia Cllell
ca es rmis seca, y la cpoca cle que en 1a cuenca cs de mayo a sepliemhrc,
suele relmsarse ell el v;tlle.
Es dificil para los arque61ogos saber wiles fueron las de cultivo de una
poblaci6n de tiempos tall remotos y en un valle que se ha seguido cultiv<lndo inin
lerrumpidamente hasta nuestros elias. Han supuesto que una proporciim considera
ble de la agricultura era de temporal, y estiman que esle cultivn pre\'alecia ell la par
te de suclos poco profundos Es posible que sc practicara rI dawlol, (i'mica cxtensi\'a
que consiste en corlar b lticriJa, dejar que sc seque, qucllIarla y remover la liUTl
para preparar la sicrllbra; luego, repitiendo cI proecso, se cuitiva Ia lllilpa sin imc
rrupeion durante dos 0 In's ;uios, para despucs dejarla dcscamar pO'- un tiemp"
igual 0 mayor, a lill de que d suclo recupere su poder nutncio. En las ladera;; de
pendientes moderadas debieron de exiscir han existido en tiempo$ mi< re
cientes- terrazas para el cuIti vo, Estas dependen tambien del rC!,rimen de UlIvi;rs.
L1S paredes de las tcrraZ,L'i, formadas por roGL'i, tierra 0 hikra, de retell
drian la humedad e itnpedirian Ia erosion del sudo, En Ia parte central del valle
pudo haocrsc praclicado Ia irrigacioll por inundacioll, desviando eI agua de las
barrancas por medio de pequer13s presas fonnadas por tumulos de tierra c hileras
de magueyes y arbustos. En la fercil parle baja del valle, can suelos que van de 3 a
7 m de profundidad, era posible la rrrig-dcion permanente gracias al fllIJo de decenas
de tnanantiales. Hoy se practica cerca de los mananriales cl cultivo de cameUoncs.
Existen algunas semejaIlZas de esta tecnica con la de las chinampas que en suelm
pantanosos construyeron los mc:,ucas y sus comempor{meos aI sur de la cuenca. No
es remoto que los teotihuacanos hubiesen conocido ya la tecniea de camellones, y
que eI area de cuJtivo proxima a los mananciales, en situacion mas favorable que la
actual, fucse mayor. Como en toda Mesoamerica, cI cultivo principal era eI maiz,
y 10 seguian, entre muchos, Olros eI frijol, el huauhtli, la calabaza, el chile, eI jito
mate, eI maguey y el nopal.
A] !ratar de reconstruir la vida teotihuacana, no deben despreciarse los recursos
lacustrcs, tanto vegetales como animales, y elllre eUos, en primer termino, los pes
cados, los paws y las tonugas. La cria de animalcs domesticos comestibles, al menos
la de guajolotes y perros, pudo haber tenido considerable importancia en la ciudacL
Los teotihuacanos no conocieron la metalurgia; el desarrollo y apogeo de su cultura
se debi6 en buena parte a los ricos recursos minerales no metilicos del valle y sus
alrededores_ Al oeste existen extensos depositos de arcillas, Abundan en la zpna los
basaltos, el tezontle, la pizana, la mica, el pedernal, eI cuano y la calcedonia, unles
tanto para la construcci6n como para la fabricaci6n de instrumentos de trabajo y
objelOs de lujo, La gran riqueza, sin embargo, del;vo de los yacimientos de obsidia
na, tanto de la gris, que obtenian dd Cerro de Olivares, eerca de Otumba, como
,.
de Ia vcrde, proccdentc de lin pequcilO voleln al occidente del v;llk de Tulancingo
\' ell' Ia.' Llldas (lei (:erro de las ccrca de I'achuca.
Uno de los prohlemas que ma$ inquicta a los arqueOlogos cs cI de la proporcion
de habitantes de la ciudad que se dedicahan a laborc.s agricobs y que se despla
zaban pcri6dicamcllte a milpas. Algunos aUlores la han cOllSiderado mlly eleva
cia, superior a la de los artesanos. Por su parte, los altesanos lI"Illaban, seg{!n se ha
calculado, un tcrcio de la poblacion, y buena parte de CSIC tCl'rio sc dedicaha aJ Ira
bajo la ohsidian;t, La Teotihuacan del ana 600, con su cnormc densidad dc po
blacion, era una proeza de urbanisrno. Ninguna de sus cOnlemporaneas americanas
aJcanzo taJ cali dad, 111 rcuni6 una poblaci6n tan crecida, ni mostro tal poder ccn
tralizado, ni alcallZ() tanto csplendor nl lanta presencia en radios lan dilalados de
inlluencia como la urbe teotihuacana. La vida en Teotihuacan, sin embargo, tuvo
las inconvenieneias de las grandes coneentraciones: dificuJIad de abastecirniento de
agua, eventual de alimentos, problemas de hacinamiento y de desplazamien
10, y todo esto agravado por la desigualdad sociaJ de sus habitantes, En efccto, tanto
la complejidad de la ciudad como la heterogeneidad de sus barrios y de los edificios
que los cornponian indican una direrenciaci6n social notable entre los teotihuaca
nos. L.. ciudad cstaha dividida cn barrios de calidades y dimensiones rnuy
En cstos sc collcclllraban los habitanles de los complejos de apartamentos, edificios
lambien mlly dilCrentcs entre SI en cuanto a niirnero de viviendas, calidad y Iama
no, pew caracterizados en su mayor parte por ser construcciones con alIas paredes
exteriores que no ten ian mas vano que una puerta, y cruzados par pasiUos laberin
tieos quc daban aeceso a cuartos de dimensiones rcducidas. Estos complejos conte
nian uno 0 mas patios en los que podia haber pequenos templos dedicados a los
dioses patronos. Los rnoradores tenian una intcnsa vida en eI interior de los com
pleJos: dentm de los limites de las lisas paredes circundantes hacian su familiar,
:'-1apa de cbhc)!'vj{l p.); d rfl):!.!U'dl'!7tt
i\ faf/pul!: _I;irnptifi .. ,;1 if I :\J tll 11) C>:-d,1
",'I'lion"r.: de 1971)
"
. ...
anosde' complejo' ,k JI':m:lmrlll(" Icorihuac.m,,,
;\fappi"f;
PALACIO DE ZACUALA
YAYAHUALA TETITLA
XOLALPAN
LA VENTILLA B
11..AMIMILOLPA
TEPANTI11..A
lr;i1Jajaban en tallen's de una misma cspecialidad y arendian al cuho di\illt) propio
eld "'TUpo. Se han localizado ell b ciucbd 110 menos de 2200 colllplejus dl" apar
(melHos.
Baja estas eircullsrancia.." no es de extr,nlar que se haya (()!lsiderado fIU',' los CUfll
plcJos crall mueilo m:ls que simples de habitacio[Jcs I'll fa ur/)c. Ll
comunidad de y (Ie culLo ha supuesto la ex.istencia de ligas pan:nulcs. Esro
orienta a la bllSqu{'cb de las semejanzas f]sicas de los restos humanos, Y se encolltr6
que en algunos complejo> los varones se parecian entre 51, aJ tiempo que direrian
las mujeres, 10 que hace sliponer que habitaba cl complejo un grupo de parentesco
ellyos varones buscaban canyuges en d extelior. Debe decirse, sin embargo, que no
todos los leotihuacallos vivian en este Lipo de habitaciones. Por toda la ciudad cx.is
dan dispersas chozas IIldividuales en un nllrTlerO considerable.
I'odemos SUpOIlCf que los teorihuaoul('s equilibraban su acLividad cotidi:lIl<J en
el i1ltelior de los complejos de apanamcntos COli una existencia animada y apa.5io
nallte en plazas y telllplos. LL) fiestas rdigiosas del culto general, el trucque en los
dias de rnercado y las emociones del juego de pelota harian que aquellos habitantes
de la metrapoli consideraran su propia \ida 11l11)' superior a la tranquila de los aJ
de la cuenca, y qlle olvidaran con cHo las cnormes incollvelliencias del fitti
gallic acaecer urbano. Hay buena., bases para creer que Teotihuacan fue cn su es
plendor una ciudad cuslI1opolita en la que habia barrios habitados pOl' hOlllhres de
costulllbres e idioll1as cliversos aI comun de la poblacion. iQuc gTUpO darni
naba Ia ciudad? (Que icngua era la m;lS hablada? No hay respucstas ci('Itas. SOli
interrogaCiones \rigentcs, como to es la del Hombre de la ciudad. Hoy la conocem05
cumo Teotihuaean, c1 lugar del endiosarnicrlloll, porque seguirnos Ia tradician de
los rnexicas; pero nacla haee supaner quc cstc fuera cI nombre que Ie dieran sus ha
bitilllles; ni siquiera que el 1l{lhuatl fuera la kl!g<.l<l oficial.
El roslro de la ciudad hacia el aim 600
En su apogeo, Ia ciudad de TeotihuaGU1 cubria una supcrlicic de rna, de
20 kn{ Se habia ordenado, con asombrosa n:g<.,laridad, a partir de dos ejes pcr
1'('[I(Ii<"lll.lI'" '1"(, Ii:H lall d.,' 'U ,,1;!l1I.1 lind ClIonllC Iclicula, Ilil ,1'W(!i' P!(l,,'H'SIVIl dc
I('C'"" \' 1i1ll';I,; nl'H'I1!J<i:l' :1 c"reld, UllO Ii<' I()s rjc:>. 1'1 'Ill" (orr,' de None
Sur. "S (illli)' 1(10, 'oil d lIomilre II>- CaLcall:! de Ins r.i!wn, '; dCSclllhoca cn la
Lis ll\alllZlllas dan
,I COIl()CCI un Ilrll:l:nO lIlicial q\l(' no s(,ln Ins cditirin\ de 'll (:PO(;t, sinn
que cst;tbil'Cio, COil I"s dos CjCI, linc;tmiclll05 p:u a d (!esarroUo de b cludad futura.

que llJaIHu\'O lIli orden scmcjalHc al que eI liel <lltihuia al cosmos. Los <lllliguos me
,oarnuic<ltlos la slIpnfiric terrCSln' como Illt plallo di\'idHlo en ('ualro
partes. [.a ciudad cr:t. COtn() cI plano (encstre sohle d que tlnf1Sllalxlll los clioses, la
('fllllPUsicif,n dc los clI,ldrantcs, Y 511 disposiri,',tl r("IJ(llldia, aJ Illismll licfllPO, a los
rcqllni llliCIllOS del lH itatlismo. S llS lineas dc dcs;t[;u(', por (jclTlplo, harian posihlc
aquella enorrnc [ol1lTtHracion human;t.
EI lid ()Ll'i\(To IjUC dc;ullhulail,1 p()r la C1ud,ld (t'ndria b scnsiI
ctor\ (if' l'Ct'(lITcr lIlla Il.lla euyn alljllCtipo ilO ('ra de CSIC tlllttl(lll. Caminaha dentro
del ordclI rigido (i<' los :ing;ulm rrClns. ('11 la rotHordanria de las proporciollcs de
1<lllIcic' y Ld ,Icr'h v rtllre Iii Illuhipli,tdad y wlorido dc a<Juclios tlllU<lics txtcriorcs
que CUll t,lll dl\'(TSlh I'!llre 51 com" jlodian slljl0tlCrs(' los mSIIfI) dc 1m dioses.
Tcolihuac<ltI una arquitccttlra \igmosa. Eltaludtahkro, wlllposicion ar
Cjltitect0!1ica rq)('tida obsesiv;\mcn(e en la bl'lsquccla de 1<1 combinZiba un
paramelllO indinado infi:rior con un marco rectangular, saliente Y pCSJdo, que oor
dcaoa un licnzo plallo, EI jucgo de los dos elementos fue una de las influcncias leo
tihuacanas qut' de norllla estclica a las grandes capit'lics lTlcsoamcncanas
de su tiClllpO. Sin embaq,'D, no t'xisti6 en eI extcrior llna copia scrvil. Cada tradi
cion local (Teo proporciollcs distintivas enlre los dos elementos, vari6 In formil del
superior y IlCgil a aiiadir corniS;lS, tambi,:n pcCtliiares. L'I gran capital lenla olros
rasgos propios, Usa con profusiiHl IilS lJamafhi almcnas, que ell realidad no cran
cucrpos que rcsguardarall de los cncmigos, sino placa, con diseiios simbolicos que
coronaban los edificios. Sc les hart atribuiclo flmcioTlcs ornJmcmalcs. Todo d COll
Junto monumental UriXUlO, formal en los volumencs, armomco ('II su simctria axial
Pl.ilH" (k. IIfl'p!"J'>" (k .lp,lit<unrlli11\ fn'
(f>C':I/;Itr:ftHI :\ fn/ /,[I!':' /\(:./,\:i
TEOPANCAXCO
ATETELCO
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.If::[
PATIOS DE ZACUALA LA VENTILLA C
fP
LA VEN11LLA. A
SISTEMAn
LA VHfT1LLA A
SISTEMA (
LA VENTILLA A TLAlLOTLACAN
SISTEMAm (BARRIO OAXAQUEI'lO)
Vistas parciaJes de la Calzada de 10$ l\lucrt()5 .\ b
izquierda, la Piramide de la Luna al fiJndo
19
II!I' tit' ('tltlhu;tCHl.1.S
,lLhl.iluJIl tlajJp1!i): H(,}(ct}, AlIi(11l11; Ccrd:i, s-qHicmbrt:
/II; !
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ClUDADELA
EXPLORA CI OI;E 5
DE 1'117
[DIRCIOS SUPERPUESTOS
METROS
" f PALACIO DEL SOL -.
GRAN CONfUNTO
ALA NORTE
GRU1'O VIKING
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J PALACIO DE QUETlALPAI'ALOn

EE [
COMPLEJO 11AlIlT,\CIONAL IILill Utr=JII
PATIO DE LOS CUATRO
I'E()UENOS TEMPtOS CAS A DE LOS SACERDOTES
)' eXIIiJelallte en su colorido, era un canto a los dioses y a quielles sobre la lien-a
establccian su orden.
Siempre clCS\<ICO la Piriunide del Sol sobre todo eI conjllnto monumental, pues
Sll {;Ibrica coincide COIl los primeros tiempos de la ciudad. Los teotihuacanos que
vivicron hacia eI siglo I de nucstra cra crigieron las Pira.mides del Sol y de la Luna
COlllO el preludio urbano. Ll Pinlmide del Sol, con una planta de 222 por 225 rn,
se iev<lma hoy dia, ya Sill su capilla, 65 m sabre Ia superficie del such Su orienta
CiOIl, con e1londo del adoratorio hacia el orieme y las escalinatas hacia cl ponieme,
ha hecho pensar que rue en honor al Sol; aunque hay fundadas opinioncs
en colHrario, en el sentido que fue un lemplo destinado a una deidad acuiitica. Sus
cnormes taludes no tienen, dada su antigiledad, la caraeteristica composicion de los
tableros. En cambio, su compaiicra, la Pirimide de la Luna, fue remodelada en epo
cas posteriores, y la combinaci6n de talud-tablero haee juego con los edificios que
mclean su plaza, la mas elegante de la ciudad y en la que rcmata, aJ Nonc, la Cal
zada de los Muertos. ESLcl via, que forma eI ejc ostensible de la ciudad, sc quiebra
en deslIlveles, fonnando una succsi6n de pequeiias plazas; estas dcbieron de ser im
I
pOrl;]llle, CSl;\Ci(lIlCS I'll los litos pmccsiollaks /\1 ,'>ur 1;\ cruZ<llJa, hajo IIll puel!tc,
cI rio Sitn Juan. r-,'lil.' all:l del rio, al onellle dl' la calzadd y a unos 2 km de distancia
de la Pira.rnide (Ie la Luna, sc Cllcucnlra d complCJo ritual que ha rccibido cI 110lll
brc de La Ciudadda, I'esc al tlombre, no tuvo IllilclOIlCS dercl1sivas. Es Ull cuadrall
gllio de 400 In pOI' lado aJ que dclimitit una plataforma provistil de escaJinatas y
pequeiias cOllSlmccionC'_, piramidalc5 ron la CaraClCr1S1ica combinilcion de tallld-t;l
bJero. AI fan do de csta Cllonne plaza 5C levanta una pir'lmide de cualro cuerpos que
ell lin tiempo C,luv(l pintada de rOJo. Esta pidlInidc fue la que mnociemn los teo
tihuacanos del allO (JOO: pem llO la anterior. Hov, debido a las excavaciones arqueo
16giGlS, qlleda al descubierto (llro edifieio que eSlUHl oculto durante siglos par Ia pi
ramide roja: cl Templo de TLiloc-Quetz.,uc6atl, sin duda cl mas suntuoso de toda
la ciudad, construido hacia cl allO 200. En SllS aJfardas, {allldes y tablcros se sliced en
los relieves de cuerpos de serpientes emplumadas que reptan entre la fauna marina,
y se alteman las gran des cabezas de Imho de un dios serpentino que pareee emerger
entre los petalos de llna nor Y lIll dios de gran des colmilJos y anteojeras circulares,
Todo era un conjumo mullicolor que cubria por enlero los seis cuerpos de la pira
mide. Frente a La Ciudadda existi6 olro conjunto que ha sido denominado eI Gran
Conjulllo, y qut' parece haber formado cl centro administrativo de la ciudad. Se
han descubierto otm, muchos monumcnlos de importancia, entre eUos, junto a Ia
Plaza de la Luna, cl Palacio de Quelzalpap{uoll, y en forma reeicnle, los complejo,
paJaciegos at ponienle de la Calzada de los Muenos e importafllCS cdificiclS perte
necicntes aJ conjllllto de La Ciudadela, entre cstos, un taller de ceramica especiali
zado en la rabricacion de objetos para el cuho.
A esta arquitectura correspondi6 una escultura monumental de cstilo rllertcrnen
te geomctrico: las liguras de dioses y animales sc imponen al observador como po
derosos monolitos prismaticos, Claros ejemplos 5011 eI de la diosa de las aguas, Chal
chiuhtlicuc, que se encuentra en la SaJa Teotihuacana del Musco Nacional de An
tropologia, y la imagen inconclusa que pareee representar a la misma diasa, pem
que reeibe cI nomhre de Tliloo. t ~ l a Ille encontrada en una cantera 20 km al
sur de Teotihuacan y transportada en 1964 al exterior del mismo museo, Destacan
tam bien, sin cI rigor prismatico, Ilumcrosas imagcnes de piedra del dios del fuego,
lakhiuhlli"If. 1..:1 ,}.- 1.1 redd" ck l'w.lra Verde
'n[[o de 13 ciudad de Teotihuacan (Rene MiUon)
anciano encorvado que sosliene un enorme brascro cilindrico sobre la cabcza, tal
vcz ulla enorme ara. Y, pur su delicadeza, las mascaras plllidas de piedras finas, pu
ras en sus Ii neas.
L. ccrfunica tambicn file rica en forma:;, materiales, decorados YUSGS. Las fi
gurillas anlropomorfas lienen con frecllcncia grandes cabezas planas, con rapados
totales 0 parciales, y enornws tocados y orcjeras_ Algunos objetos de culto se cubrcl1
de piezas de pastillajc que Ics dan la apariencia de fragiles escenarios. Hacia cI ai'io
GOO sc cncontraban emre las vasijas mas hermosas las de clIerpo cilindrico y palas
en forma de almena. En esta epoca la ornamentaci6n tcnrua al abigarramicnto de
sirnbolos de juego geomctrico que mllchas veees integraban formas naturales. Fue
una ceramica de modclado y moldeado sin torno. Desarrollo eI manrjo de los ma
teriales hasta la prodllcei6n dc piezas de paredes sumamente d e l g a d a ~ , y multiplieD
las tecnicas de dccoraci6n en variedades que inclllyen excavado, perforado, combi
naCI(:m de slIjlcrficic pill ida y Slil pulir, jllllltc;\c1o, cS):''Tafia<io, pastiibje, scllarlo, pin
lura ncgaliva, elH.;ohe, c;ullpcadn, iiescn y apllcdnim ck picz;\s dc pierira y concha,
;\ ]a producciiHI anistic;! Icotih!l<lClila. prmCllicllle rle SIIS mldtipics lallues. sc in
cnrpnrab:lll las (xill lea.;; llielib lin';!, las pOl' Ins c'lI11crcia!llcs ck,dc Ins mi, ITIllOlOS
rill(lllCS de 1\ IC\{);)1l1iTIGl.
Del nacimiento at ocaso
;C6mo aJcanzo la ciudad tal esple:ndor" EI \'alle de: Teotihui\Cim sc clleontraba
poblado por a1deas cuando en Ia CUCllca florecian Cuicuilco (poblacibn rl
bereila de la parte occidental del lago de Xochimilco) y 11apacO\'a (I'll las sep
tentrionales del lagu de Chalco). Ins a.!clc:lnos cxplotaban Iii tierra IabralHla del vaUe
y LL'; agl.las saladas del lago de Texcoeo; pero existieron circunstaneias partieuIares
para que en aqucl rinC<l!l de la cuenca se gcstara una clUdad (;:cepeiona.!. Algunos
arqueologos han considerado que la historia teotihuacana arranca en el momenta
en que Lilla poblaci(')(1 aldc.ana alcanzo dimensioncs no comunrs debido al lrab;yo
de sus cspccialist;L) en la industria cstratcgica de la obsidiana. En decto, sc conju
garon en eI \'a1k los fanon's quc favorccieron el desarrollo: la proxirnidad de gran
des yacimimtns d,,1 preciado mineral y eI scr Ull pumo clave de la ntta mas fucil
entre la <:\1(11(-;\ d(' Mexico y d v;:tllc de Puebla. Por SI CSIO funa poco --0 dcbidu
a cllo-, pudo h;t\)('1' cxistido en ('I valle de Tcolihuacan un prestigio de saeralidad:
baja cI nive! del sudo, ell cI sitio en cl que siglos dcspucs sc lcvantaria la Pirimidc
del Sol, existia lIna cueva que adquiri6 can cI tiernpo la calidad de santuario_ Los
arquc61ogos hall di\idido la histona de Tcotih uacan en seis r.'1..5CS ':
Patlachique (de 150 a.C_ a I d.C.),
Tzacualli (de I d.C. alSO d.C.),
Miccaotli (de 150 d,C_ a 200 d.C_),
Tlamimilolpa (de 200 d.C, a 450 d.C.),
Xolalpan (de 450 d.C. a 650 d.C.) y
Metepcc (de 650 d,C, a 750 d.C.).
Pati.ahique (de 150 a.C. a I d.C.). Teotihuacan se inicia con un inusitado au
mento de la poblacion del valle que concelltra las primeras a1deas cn un area de
mas de 6 km\ cn 10 que despues fue eI noroeste de la ciudad. Se ha calculado que
esla gran aldea origlnaria tlNO entre 5 000 y 10 000 habitantcs. Se supone que gran
parte de la poblacion procedla de otras regiones de la cuenca, agricultores atraidos
por las ventajas que crcaban conJuntamente la explotaci6n de los yacimientos de ob
sidiana gris del oriente del vaDc y la posicion favorable en la ruta mas facil entre eI
valle de Puebla y el resto de la cuenca. En los tallercs de esta fase se fabricaron cu
chiUos y puntas de proycctil por la tecnica del lasqueado,
Teorihuacan fue adquiriendo algunas caracteristicas que la distinguieron de
aldeas de la cuenca, Hay restos de construcciones compucstas por vanas habitacio
nes pequenas que posiblemente pertenecieron a grupos emparentados; dc algunos
edificios publicos que, aunque eonservan sus pisos de tierra apison ada, tienen ya pa
redes de piedra, y de conjllntos de patios cuadrangulares delimitados por templos
en tres de sus lados. Los tres tipos de edificios se desarrolJarian con cl tiempo.
T;;.acua11i (de I d.C, a 150 d.C.), En csta rase la ciudad creee considerablemente,
pues Uega a ocupar un area de mas de 20 km
2
, principalmente en d norte y en eI
oeste de la futura area total de Ia ciudad. Teotihuacan sigue siendo un foco dc atrac
Comparaci6n de: dos cronologias de la hiswna de
Tcorihuacan
<l. articulada. Museo Nacional de Antropologia
~ A )
cion para los agricultores de la cuenca, que se trasladan masivamenle hacia eI valle.
EslO provoca que eI resto de la cuenca surra en esta epoca una despoblacion nota
ble, pnncipalmenle en eI oriente.
En la joven ciudad los talleres aumenlan en numero y muestran una clara ten
dencia hacia la especializaci6n. AI ser ya insuficiente la obsidiana del valle, los teo
tihuacanos importan la [amasa obsidiana verde del Cerro de las Nav<!ias. Junto can
la obsidiana se importa cenl.mica fina, 10 que muestra la importancia de Teotihua
can como cabecera de acopio y distribuci6n de mercancias. Sc ha calculado que la
poblacion asciende a los 25000 6 30000 habitantes. Es muy probable que cl au
menta de la poblaci6n en esta rase hiciese necesario incrementar la agricultura tanto
con la irrigaci6n como can la apertura de nuevas campos al culovo.
Al auge de los talleres correspondi6 eI de la ciud'ld. La obra arquitect6nica lie
garia en esta rase a proporciones inconcebibles: se erigieron las Pirimides del Sol y
de la Luna, la primera de ella., casi en sus miximas dimensiones. La Pir.imide del
Sol se levanta, como anterlormente se dijo, sobre una cueva natural. Esta fue mo
dificada hasta que adquiri6 llna planta de cuatro lobuJos, y se recti lieD eltund, que,
al parecer, sirvi6 para dar medida a 1a planta de la pirfunide. En efecto, eI tund
asomaba a ia superficie en los limitcs de la parte frontal de la pirfunide, y la cueva
queda aproximadamente en la vertical de b cuspide. Can e s t a ~ dos inmensas COl1S
trucciones la ciudad del valle Sf: convertia en eI santllarlO mas importante de la region.
Teotihllacan uni6 la grandeza a la annonia. Hubo un incremento en la cons
truccion de los patios limitados por templos. Estos edificios se fueron agrupando a
ambos lados de la Calzada de los Mllertos, dclimitando asl cI importante eje de la
cilldad. Posiblemente tambien en Tzacllalli se fijara cl eje oriente-occidente para
completar la base de la caractenstica traza reticular de cuadrantes que constituy6 eI
permanente orden urballo. Unos 3 km ill sur df' la Plaza de la Luna, proximo a la
Vasija zoomorfa con aplicaciones de concha. Nfl
Estela de la Ventilla MUNA
Calzada de los t\fucrtos, en terrenos de 10 que seria L, Ciudackb, se b';lllh) Ull
lemplo.
L1 transfonnacion de Teotihuacan durantt: la fase Tzacualli supone profundos
cambios sociales, no solo por cI aumento de la poblacion y por Ia alJuencia de bie
nes a traves del comercio, sino por las caractenslicas de una conn:JllI;\Ciclfl
humana que se formo con la afluencia de grupos heterogcneos.
Miccaotli (de 150 d.C. a 200 d.c'). En esta fase hay un l1orecimiento {:COIlO!lllCO
de la ciudad debido a la .expansion de la'i rutas de comercio, Una prueba del alcance
de las relaciones mercantiles teorihuacanas son las piezas de obsidianil verde que apa
recen en Altun Ha, en la parte septentrional de Helice. AJ auge corresponde Ja mag
niflcencia: se cOllstruye L1 CiudadeIa, y en ella, eI T emplo de
eI mas suntuoso de los edificios teotihuacanos; se aumenta Ia Pir;unide de 1a LUlla,
y se construye la plataforma adosada a la Pirfunide del Sol. Sin embargo, la ciudad
no aumenta de tamano. En esta fase ocupa eI sur y eI estc de 10 que sena su ma
xima extension; pero conserva sus dimensiones de 20 lan' De aqui en adelantc
variaciones seran mas de densidad que de superfic:ie.
Tlamimilolpa (de 200 d.C. a 450 d,C.), Ll ciudad, en media de una renovaci6n
general, adquiere en esta fase su forma permanente, de Ja que cs caracteIistica una
sucesion de a1tas paredes sin vanos y calles estrechas que limilan los complejos de
apartamelltos. Muchos de estos complejos (se han encontrado mas de 400) conttn
drin talkres de obsidiana, tanto dedicados a la fabricacion de navajas como a la de
cuchillos y puntas de proyecril. mayorcs concentraciones ck laJlercs estar;lll en
zonas en las que puede sospecharsc su vinculacion con la gente dcdicada a los telll
plos. Asi fue en los lugares situados inmediatamente aI este de La Ciudadela, al nor
te de la Pinirnide de la Luna y al oeste del Gran Conjuoto. Aumenta en forma con
siderable Ia importacion de obsidiana verde del Cerro de las Navajas; tanto, que se
ha opinado que para esta cpoca Teotihuacan dominaba la rei,>1ol1 y que Ia mmeria
pudo haber estado bajo control estatal.
11arnimilolpa es una fase de gran actividad en la construccion. Los complejos
de apartamel1los son mucho mas firmes que en epocas anteriores, ya que cucntan
con muros de piedra. La Pirfunide de la Luna y su annonica plaza adquieren la
aparicncia que ahora tienen. En su parte occidental se levanla eI Ternplo de los Ca
racoles Emplurnados, que despues fue cubierto. Tambien se cOllStruye en esta fase
la plataforma adosada aI Templo de Tliloc-QuetzalcoatJ, y del OtTO lado de la Cal
zada de los Muertos, eI Gran Conjunto, que completo con La Ciudadela 10 que al
parecer constituyo el nueleo administrativo de la urbe. A esta epoca corresponde tarn
bien la construccion del barrio oaxaqueno, UlS alfares leotihuaGUlOS aumentan su
producci6n, y al mismo tiempo sc importan cantidade.s considerables de la famosa
cerfunica anaranjada delgada, procedente del sur de Puebla, de la que la urbe sera
disuibuidora. Es posible que Teotihuacan haya dominado politicamente esa zona.
Muy lejos, en tierras guatemaltecas, un gran centro comcrcial maya cae b;yo d po
der teotihuacano para convertirse en su colonia: Karninaljuyu. La presencia teoti
huacana es fuerte en eI valle de Oaxaca, y, redprocarnente, en la produccion artis
tica teotihuacana hay inOuencia estilistica de otras regiones, entre eUas la Costa del
Golfo.
Xolo.lpan (de 450 d.C. a 650 d.C.). La inlluencia de Teotihuacan se extiende
por toda Es la epoca de esplendor, a cuya vida y rostro se han
destinado dos apartados anteriores. La ciudad lIega al maximo de su poblaci6n,
posiblcmente unos 125.000 habitantes. Hay autores que elevan esta cifra con
siderablemente.
Vasip .mtropommfa. /v!UNA
Me/epee (de 650 d.C. a 750 d.C.). Uno de los mas arduos problemas de la his
toria mesoamerlcana, 3tln no resuelto, es cI esclarecimiento de las causas de la eaida
del Clasico, proceso que se inicia con cI fin de Teotihuacan. Se han propuesto muy
interesantes hipotesis, algunas de las cuales no solo no se contraponen, sino que pue
den SCI' Es indudable que Teotihuac.ln hab!a creado relaciones po
y economicas de tal complejidad que eI rc-squebrajamiento del sistema pudo
producir efectos encadenados que condlueron, primero. a la ruina de la ciudad. y
luego, a la paula6na caida de olras capitales mesoamencanas. Se supone que \a di
vision c1asista de los leotihuacanos lIeg6 a tales extremos de diferenciaci6n social
que produjo cl rompimiento. Tambien se supone que se debilitaron las ligas de do
minio en territorlos claves, entre elias eI valle de Puebla, 0 que las rutas de comercio
se obstruyeron por obra de antiguas aliadas, entre elias Xochicalco.
Puede haber acierto en las propuestas, a juzgar por la forma en que se derrum
ba la ciudad y en la que se incrementa la poblaci6n aldeana de la cuenca de Me
xico. En la ciudad hubo violencia: hay restos de cdificios carbonizados en la Cal
zada de los Muertos; la Piramidc de la Luna y edificios vecinos sufrieron saqueos
y desmantclamientos. Los habitantcs de la ciudad se dispersaron, pero la cuenca con
tinuo poblada y cultivandose intensamente, como si la desaparicion de la
en vez de debilitar la economia intema de [os agricultores, hubiera revitalizado a
[as aldeas y pequenas ciudades.
EI poder teotihuacano
EI desarrollo teotihuacano fue excepcional en dos niveles reciprocarnente de
pendientes: una transformacion intema que convirti6 una aldca en una gran ciudad
y en un (Stado, y una vasta presencia exterior que es indice del poder de Teotihua
can. La ereccion de un templo teotihuacano y la representacion de militares teoti
huacanos en la lapida 31 de Tikal, la existencia de cecimica anaranjada delgada en
Copall y la colonizacii)}l franca en KaminaliuyU hablan de fuertes rclaciones en
tn' ('I mundo maya y la cuenca de i\ lexico. S610 b peninsula de Yucal,in quedo ex
cluida En la zona del Golfo la illfluencia teouhuacana aparccc desde b Huasteca
ha,(a fllll'" al Sur. Pm d rllcron los teotihllacallos hasta en 10
quI' hm ('5 cI Eqado de Sinaloa, \' pOI' d Sur ,igllicmn I(is \;CJns caminos oI01cca.-;
kKia (;uerrcro Cil husca de las piedras fi II as. Los cmhajadorcs lcouhuacanos que
daron rt'lralados en los relieves de O"-'i:aGL Hay firrnes hudbs del vinculo estrccho
de la !!lelropoli con Choluhl, Tajill. Xocilicalco, f...iolllC Alb;!Il. Y por partes,
con 1l111Y diSlinlOs graclos de intclISidad, aparece ulla red de intcrcomunicacion me
soamericana. Los teotihuac<lnos dien)f1 un roslro diferente a i'vlcsoamerica
[.1 infnrmaci(1I1 ,l(tual es illsulicictlle para diferenciar Con precision los distintos
tipos ele rel<lciol1es teotihuacamL<;. En sentido lato, han de distinguirse al menos cua
tro forma, de ejercicio de domll110: cI imerno, como de la ciudad y del
estado; el ejerCido sobre las regiones productoras proxima:;; las influencias sabre pue
blos lejanos, mas ali ados que sometidos, y cI establecimiento de los que posiblcmen
tc [ueron enclaves ell territorios rem0tos.
El poder teotihuacano es una incognita fundamental en cI estudio de Mesoa
merica. Oscura aun, atrae a los investigadores como ambito propicio para d juego
de las hipotesis. Mtlchos especialista., sitlian en Teotihuacan cl transito de los regi
menes de linaje hacia eI cstado. L.t soluci6n ser;\ sin duda util para dilucidar cI pro
blema [('('nico del surgimicnlo del ('stacia en las distint;)s socicdades humana,. En
tanto sc a.lcanza un cOllocimiento arqueol6gico tall avanzado que pennita la formu
lacion de hipotc:;ls linnes, pueden proponerse IIlterpretaciOllcs que partall de la con
gregacion inicial de agncultores en un valle que les ofrecia condiciones excepcionales.
Sin duela era muy favorable Ia eXlstellcia de tierras fertilcs ell Ulla zona irrigada
y proxima a un lago rico en recursos; pem tales circunstanci;l'i 110 bastan para ex
plicaI'd crecimiento inusitado de Ia aldea que dio a la ciudad. Deocn agre
garse <l las ya mencionadas dos circullstancias mas a las que 5e ha hecho referencia:
los yacimientus de obsidiana y la situaciim del valle en la ruta entre la cuenca de
McXlco y el valle de Puebla. Los aldeanos atraidos por eI valle de Teolihuacan eran
hombres que pertenedan a una tradicion cultural en la que la especializaci6n pro
ductiva y las rutas de intercambio cran instituciones seculares. Su organizaci6n de
bio de estar fundada en d 6naje, extenso sistema de parenlesco en el que las diversas
fimciones de los hombres en la sociedad estan detenninadas por las lineas a las que
pertenecen. No solo alo, sino que es muy probable que la organizacion del trabajo
especializado estuviera estrechamente vinculada a los linajes y arnparada par las
creencias en los dioses patronos. As! parece comprobarlo la arqueologia en Teoti
huacan con sus complejos que eran al mismo tiempo habitacione..s, talleres y edifi
cios en los que los moradorcs celebraban un cullo comlm. As! parece tambien in
dicarlo cI parentesco que se ha querido encontrar con base en eI estudio de los res
tos oseos de los complejos de apartamentos. La relaci6n de los grupos de parcntesco
con el culto a los dioses patronos y 1a especializacion en dtrab;:jo subsistian en Me
soamerica todavia en las visperas de 1a conquista espanola. Es de suponer, por tan
to, que cI concurso de aldeanos en d valle 10 fue de grupos distintos, especializado
cada uno de e!los en una profesion particular, independientes en su organizacion
intema y ya entrelazaclos todos por las viejas redes de intercambio que habian per
mitido la existencia de la especializacion des de siglos atras. El auge en la produccion
de navajas prismiticas, puntas de proyeclil y otros objetos de obsidiana s610 puede
explicarse por d concurso, al menos, de tres grupos: agricultorcs, trabajadorcs de Ia
obsidiana y especiaJistas en el intercarnbio a distancia. A dIm pudieron haberse uni
do otros muchos grupos especiaJizados, beneficiarios todos de la ailuC!lcia de bienes Urna-escenano de barro. MUNA
Xire totee, Nuestro Senor cl Dueno de la Piel.
r-,'fUNA
cx()gcnos obtcnidos por d inlcrcarnbio. Nillguno de los >;fU(lOS podia beneficiarsl'
por 5i soh La del trabajo dc lOdos dlos en el vallc fue ]a fonna id6nea
de apnJ\'cchar aI milximo la., circunstancias hworables.
Es muy probable fjul' la organizacion de los lin;yes no haya desaparccido, y qlle
sc haya mantenido vigorosa, ligada a Ia poscsi6n de b tierra, a b espcciaJizari6n
del trabajo y aJ culto a los dioses patronos durante rnuchos siglos. Como se duo,
as! aparece en cI Poscli'lICO Tardio, en vispera<; de la conC]uisla espallola. Pero dicha
organizacion debia ser modificada. L, articubci6n del trabaJo de los distimos gru
pos independiclltes y, sobre todo, d orden en la diSllibucion de los bienes que 11c
gaban al valle hizo necesaria la superposici6n de nuevas formas de organizacioll. No
debi6 de haber exisudo un regimen mercantil de libre adquisiclon de los bienes que
lIegaban como producto del comercio. Los jeres de 105 difercntes -los her
manos mayores- debieron de haber intervemdo en b distribuci6n de los bienes
entre su propia genle. Era neccsario mantener un equilibrio en eI flujo intcrno de
1'1 liqueza, propiciando la participaci6n justa de los dislll1tos grupos La negoci'1cil1n
cotidi'1na entre los jeres de linajc debi6 de cambiar con su pracLica De la dificultad
originaria en defcnsa de los intereses del comt'lIl de caeia grupo debi6 de habcrsc
pa'iado a la aJianza de los jefes; la alianza pudo provocar la intcgraci6n de cuerpos
permancntes; estos cuerpos, a su vez, lleganan a constituir en poco tiempD un <ll'a
rato gubernamental. Una vez constituido este aparato, sus integrames serian c0l15i
derados administr'1dores de riempo completo que sc reconocian entre sl derechos
comUlles muy superiores a los del resto de la poblacihn.
EI trinsito, de haberse dado asi, debi6 de provoc'1r una tremenda transforma
ci6n en la sociedad. La organizacion de linaje, guardiana de la tradicion de los es
peci,ilista,>, pasaria de ser una forma de gobierno a una insliruci6n celular depen
diente de un regimen nuevo y extcrno. Este regimen de nuevo cuno ulliria en Ull
cul'rpo a los amiguos jefes de Iinaje, otorgandoles tal autonomia frente a sus grupos
onginales que la fidelidad de los administradores cambiaria, para mifar hacia cl eller
po de manda, en peIjuicio de quienes originariamente habian sido sus representa
dos. Surgiria asi, can elJos, un nuevo grupo de especialistas: los articuJadores, los
distribuidores de los bienes, los que habian adquirido eI CDnocimiento de una ad
ministracion que cada vez se hacia mas complcja. En pocas palabras, derivada del
cuerpo formado por los antiguos jefes de linajes, naceria la noblcza. La distribuci6n
de los bienes daria preferencia a la manutenci6n del aparalo gubernamentaJ, y entre
el grupo gobernante y los productores se empezaria a crear una profunda diferen
ciacion en eI acceso a los bienes y al prestigio.
EI cambio mas importante se darla como gestaci6n del estado. El fundamento
del gobierno sufriria una transfonnacion profunda: cl poder centralizado ya no de
rivaria dcllinaje, pues abarcaria grupos de distinto origen. EI poder se ejerceria so
bre los habitantes de un territorio --quienesquiera que fuesen-, y no sobre los hom
bres pertenecienles a una linea de descendencia. Si asi fue, eI gran paso a la orga
nizaci6n politica estaba dado. EI poder eentralizado no era ya el de los hermanos
mayores. Hibrian sido transformados en los integrantes del nuevo cuerpo, el de
los nobles.
Los arque6logos han identificado en la ciudad Ooreciente barrios de hombres
originarios de regiones remotas. Es difieil saber, por ahora, 5i eran muchos los gru
pas extranjeros en la ciudad. Pudieron ser no 5610 un numero considerable, sino de
extranjeria permanente. El casO mas eonocido es el del barrio de los oaxaquenos,
fundado cuando atm las rclaciones entre T eotihuacan y Monte Alban eran estre
chas. Una eslda inscrita, las umas funerarias y las rumbas encontradas cndieho ba
32
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rrio son de esti]o zapoteco. Sus moradores vivieron en e1lugar durante siglos, y por
siglos conservaron sus costumbres. EI can'tcter cosmopolila de T eorihuacan solo pudo
haberse logrado a partir de una concepcion del poder basado en eI territorio.
~ Q u e pudo haher pasado con la religion aJ instaurarse un poder as!? En Me
soamerica existi6 una religion comun; pero en cl sistema de linajes sobresalia cl cul
to a los dioses patronos. Gada gobernante, en cada uno de los segmentos, era el
hermano mas proximo aJ dios y creia recibir de el eI poder para gobernar a su
genic. Una nueva forma de gobierno tendria que fundarse en aquel culto que era
COmlln entre los aldeanos. No debio de violentarse la dependencia de los dioses pa
tronos; pero asi como la organizacion de linaje qued6 presa en eI nuevo orden, sa
bre eI conjumo de los dimes de los linajes pudo quedar otro dios, tam bien patrono.
Mas que un dios protector de una linea de descendencia, pudo haber sido cl dios
del lugar, eI que amparaba cl territorio: eI patrono de la ciudad.
Si asi fue la transfon11acion desde tiempos temprano>, las dos enormes plrami
des serian el emblema de lin poder que dejo atras la division de los linajes; serian
testigos de un orden que cristalizo bajo la proteccion de un mos con potestad sobre
todos los patronos originales. Los dos edificios serian tam bien la obra de mtles de
teotihuacanos que reconocieron eI nuevo roder y la nueva proteccion. Esos miles
Jaguar de alabastro. MUNA
de hombres habriall COl1lIibuido con su deSCOOllll1al esfuerzo a glorificar d orden
centrillizado. Al eXlt:lior, las dos pirfunides S(flan los monumentos de la ciudad que
!lacia COli pOlellcialicbd cosmopolita
Qlliell pudo baber haber sido cJ dios del jugar? Un dios acuMico que habitaba
cl santllario slIlm:rraueo? Es dificil saberlo. :\J menos en un tiernpo pudo haber sido
Ull dios pi 11 \l ill, 'cu:idrup1c, dador de la liqucza agricola, con 5<1 dornillio represcll
lado tanlO por h !lor de cuatro pClalos que {imna cJ plano tcrrcslrc como pur la
geomerri;} C()SmIGI euyo rcllejo esla hasta ell las enormes imagenes IJlismiulcas '.
AlgUllos autorcs hall supueslo que eI gobicrno leotihuacano luvo eI caraeter de
It:ocratico llIollopolist<l. SegUn esta ealegor'ia, ulla da<;e saeerdolal habria absorbido
y concentraoo no solo las funciones religiosas y ceremoniales, sino lamuicn las fun
ciones politicas y adrninislrativas, a Ia vez que habria conlrolado, total 0 parcial
mente, las actividades comerciales y la produccion de manufacturas . .: Podemos creer
que los nobles cran sacerdOles;> Pudieron haber lenido imponames fUl1ciones cul
wales, aUllque no Ia exc!usividad del culto. Es mas imporlante seiialar que, a dife
rellcia de los gobernantcs de Olros pueblos rnesoamericanos de su tiempo, los leo
tihuacanos no se fincaron en eI monopolio del saber de complejos sislemas: el ca
iendarico, la Ilumeracioll y Ia escritura, Tampoco parecen haber ejereido un poder
fuertemellte personaJ:izado. En declO, no existe evidencia en Teouhuacall de que d
calendario, Ia escritura y la numeracion hayan le!lido un desarrollo remOlamente
semejante al que tuvicron en cI mundo maya; tampoco hay representaciones illdi
de Ius gobernantes, como SI existieron en aqueUa zona. i'udiera afir
m;u'se que los gobel'llallles de TeotihuaeaIl permanecen en eI anonimo.w. iCorno
explicar 10 alllelio! a1 refer;mos a la ciudad mesoamerieana mas importante de su
ticmpo) EI Iransilo del orden de los Iinajes al estatal pudo haber ocurrido, parado
jicrunellle, entre linajcs que 110 habian alcanzado un gran desarrollo. En ocasiones
cI c,unbio cs mas viable cuando no existe una rigida complejicL1d insutucional. Un
canlino distinto siguio eI rnundo maya, porque en ei eI sistema de linajes Uego a
alturas enormcs. EI poder de los senores Illayas fue equiparado al de los dioses.Joy
ce Marcus ha obscrvado que eI desarrollo del calendario, de la escritura y de las
matematicas estaba vinculado al poder de los linajes, pues est os conocimientos fue
ron vehiculos de divillizacion de las reinanlcs'. CUr1osamente, d desarrollo
leolihuac<lno de la escritura, eI calendario y la numeracion no fue comparable al de
los mayas. Parceiera que en Teotihuacan eI paso temprano a una forma de orga
nizacion mas complcja stlspendio un aV'Mlces cultural que s610 adquiria $U pleno sen
tido con d desarrollo de la etapa anterior de organizacion social y polilica. Dc igual
manera, no hay en Teotihuacan Ia individualizacion de los gobernantes a traves del
relral 0 del reiterado rcgistro de sus nombres. Pudo haber monarcas poderosos;
pero no era lIecesana la exaltacion del indlviduo, tal vez porque no se identificaba
a tal punto su figura con la del dias patrono, y porque eI peso del gobierno descan
saba mejor en la capacidad administrativa del gran aparato de la nobleza. Conoce
mos a algunos teotihuacanos por sus nombres: 13 Nudo, 9 Mono, I Buho, 12 Cra
nco, T rilobulado, etcetera. Pero no son gobernantes representados en Teotihuacan,
sino cuya visita registraron en piedra los zapotecos de Monte Albin'.
Debe suponerse que el regimen del dominio territorial no erradico jamas d de
los linajes, sino que 10 absorbio, reduciendolo a sus dlctados. Muchos siglos despues
la combinacion de ambos regimenes en un solo sistema gobiemo caractenzo las
fomlas de organizacion polilica mas complejas: las de los mexicas y muchos de sus
contempodmeos.
EJ estado teotihuacano rebas6 los limites de la ciudad. Cuando menos a esto
hanlkgadn I", arcple(Jiogos al CI1C0lltrar b ellOnm: ll1flucncia lcorihuacana Cll algu
11:1S proxima:; al \allc. Algunos espccialistas alirm<ln que lIegaron a cstar
bajn el clolllinio ciaCCIo de Tcmihuacan toda la CUCI1Cl de ;, kXlrrr, los vallrs ric Pue
hh \' rI,' ThxClh "I sureste de Hichlgn y posibiclllC!lte Tchuacilll y Morelas. Estos
tnrilol'los trllcgr;lIl b zona ric ell)'a.' malcl;a:; primas 0 "I,thnr;lf!:l'i ckpcndia elircc
[amC'ntl' Tcnlilm:1c\Tl: los granos, b madera, cI aigmklll, Ll \;-11, Ll c('r{!llliea tilla eli:
ullllenio \ Ll OllSidlJn:i En ('SIC radio Cholub pudo Idler dcs(mp61ado ('I papel
cle U11,l porlerosa ciuclad semidcpenriicl1le.
1\ IllY rk;(ima fue la presencia de TeotiiluaGlIl ell rcglOlIes distalllcs, en las que
Sf pcn'ibc Ia 1Illlucllcia de un ('stado presligioso. Los lratl)S ce,n las grande:; capitaks
pudieroll h;d)('! ,ido los de potellcias quc fundall en d cOlllt'lcio fuertes interescs
COIlHlIles, aUllljuc la rclacion fuese a:;imcuiea. As! pudo haher sido en MOf1({' Alban,
Tajin 0 Tibl. Sin embargo, hay silias distantes CIl los que el dOlTlinio es manificsto,
y ell ellos partTe predominilr cl caractcr estratcgica en la produccion y distribucion
de objctos de obsidiana y de bienes suntuanos. El Gl'iO mils claro es un importan
tisirno centro comercial guatemalteco: KaminaljuyU. Tambicn dominados, apare
cen como enclaves Tingambato en Michoacan y Matacapan en VeracnJz.
,: Es de suponer que eI dominio teotihuacano se fineo en ulla expansion militil
risla" Tcotjhuacan debio de scI' una potencia rnilitar. Sin embargo, no existen en ]a
ciudad obr,Ls defi:nsiv;ls. SCgUn algunos autores, e,;to se debe a que las caractcnsticas
urban:!s y la situilcion de Tcotihuacan en d vaUe las haclan innccesalias, Por otra
parle, 50n pOG1S I,L'; representaciones de guerrcros en l:t pinlura y en la ceramica.
No eXlste eI canto a la guelTa y a la muertc que estana tan presente entre los pue
blos cxpansiolllstas que habitaron la cuenca siglos despues. IDs ,acnllcios humallos
fueron importantes; pero nllnca alcanzaron las proporcioncs que tuvieron en eI Pos
cii,ieo. Posiblclllcntc los dorninios proximos se lograron en huena pane pm medio
de una expansi<in pacifica, Los enclaves distantes puclieron haber requendo de la
conqwsta. Lo qlle 110 es verosimil es que eI control econ6mico de la amplia red de
wlllelcin d.k.Ullara y sc so:;tuviera por medio de las Su coste habria sido
exccsivo Y Sll ellcacia poca. La verdadera fuerza teolihuacan<l en el exterior debi6
de haberse fundado en la capacidad comercial, primero, al lograr el monopolio de
la obsidiana y de algunos bienes suntuarios; segundo, aI organizar globalmente el
comercio, controlando la red hasta sus puntos mas distantes, como podian ser am
bas para el comercio de las conchas y la Mesoamerica marginal para el del
cinablio, y tercero, al establecer un control economico indirecto por media del [0
menlO de las producciones locales, al grada de que los teotihuacanos se hanan in
dispensables como portadores de mercandas de exportaci6n. AI intervenir as! en la
economia de las distintas regiones mesoamcricanas, los tcotihuacanos pudieron COI\
vertirse en los unicos espeeialistas en la producci6n de objetos de obsidiana y en los
monopolizadores del comercio generalizado,
Hoy, la imagen mexica, con su rica infonnaci6n documental, fonna buena par
te de nuestra idea de Mesoamerica, Teolihuaean, por el contrano, jamas nos trans
mitira sus palabras. No sabremos su nombre vcrdadero; poco conoceremos de la
vida de los habitantes del valle que crearon la ciudad monumental. Es cl destino
del pueblo mesoamencano que dej6 la mas profunda huella cultural entre sus COII
temporaneos, huel1a que qued6 marcada durante siglos. Es el destlno del estado an
tiguo que linea ma.s finnemente su poder.