Acta zoológica lilloana 50 (1–2): 131–134, 2006 131

COMUNICACIÓN

Cría en cautiverio de Baeacris punctulatus (Orthoptera,

Acrididae, Melanoplinae)
Michel, Adriana A. y Héctor R. Terán
Instituto de Morfología Animal, Fundación Miguel Lillo. Miguel Lillo 251, (4000) S. M. de Tucumán, Argentina.
E-mail: adrianaazucenamichel@hotmail.com

“The Breeding in captivity of Baeacris punctulatus (Orthoptera, Acrididae, Melanoplinae)”. Baeacris punctulatus
(Thunberg) is one of the South American acridids species, economically important, with a greater geographic
distribution than others of its genus. In this paper, not only directions for the breeding and the maintenance
of this species in laboratory have been given, but also the different aspects of its living cycle have been analized.
This contributions intend to establish the basis for the application of control methods related to the reproduction
and the development of this specie.
K EYWORDS : Orthoptera, Acrididae, Melanoplinae, breeding in captivity.
P ALABRAS CLAVE : Orthoptera, Acrididae, Melanoplinae, cría en cautiverio.

La subfamilia Melanoplinae incluye los desovadores, conteniendo una mezcla de

géneros de mayor diversidad y distribu-
ción geográfica de la acridiofauna Sud-
americana, con numerosas especies de
importancia económica, causantes de con-
siderables pérdidas para la producción
agrícola-ganadera (Ronderos, 1985; Ben-
tos Pereira, 1989; Ronderos y Cigliano,
1991; Sánchez et al., 2001).
Baeacris punctulatus (Thunberg) es la
especie que une a su importancia económi-
ca la mayor distribución geográfica dentro
del género (Carbonell y Ronderos, 1973;
Barrera y Paganini, 1975; Turk y Barrera,
1979). La cría en cautiverio se realizó con
el objetivo de establecer las características
del ciclo de vida y obtener ejemplares de
diferentes edades para estudios anátomo-
histológicos de órganos reproductivos, que
permitan ampliar los conocimientos sobre
la biología reproductiva de la especie y
aportar datos a la taxonomía del género.
El método de cría utilizado, es el em-
pleado por los principales centros mun-
diales de acridiología para la producción
en masa de acrididos (Hunter-Jones,
1961; Henry, 1985).
Se trabajó con adultos silvestres colec-
tados en áreas de pastoreo y banquinas
del Km 28 y 29 de la Ruta provincial Nº
340 (Tucumán). Estos ejemplares fueron
mantenidos en el laboratorio a temperatu-
ra ambiente, alimentados con hojas fres-
cas de Taraxacum officinale y provistos de
arena-tierra (1:1) esterilizada a 150 ºC,
humedecida con agua destilada y Nipagín
(ácido hidroxibenzoico etil ester).
Entre los adultos silvestres se encon-
traron ejemplares parasitados por nemáto-
dos del género Amphidomermis, este es el
primer registro de éste género en tucuras
de la Argentina. Barrera y Paganini
(1975) y Turk y Barrera (1979) citan en-
tre los enemigos naturales de B. punctula-
tus a nemátodos del género Hexamermis.
De los ejemplares sanos se obtuvieron
150 desoves, de los cuales 30 se utiliza-
ron como reserva de embriones y para
determinar su viabilidad a bajas tempera-
turas, manteniendolos entre 2 y 9 meses
a 4 ºC antes de iniciar su incubación. El
resto de los desoves se utilizaron para el
estudio del ciclo de vida, 30 para el desa-
rrollo embrionario y 90 para el postem-
brionario y el imago.
La incubación de los desoves y la
crianza de los nacimientos se realizó en
cámara de cría con un ambiente regulado
a 30 ºC ± 1, entre 50-70% de H.R. y un
fotoperíodo de 14 horas luz / 10 horas
oscuridad.
La incubación de los desoves se reali-
zó en recipientes plásticos, de 8 cm de
alto y 6 cm de diámetro con tapa a rosca
perforada, con una mezcla de arena-tierra
esterilizada y humedecida con agua desti-
lada y Nipaqín. De estos desoves eclosio-
132 A. A. Michel & H.
naron 1200 ejemplares, que fueron trasla-
dados y mantenidos hasta el estadio nin-
fal III, en frascos de vidrios de 14 cm de
alto por 7 cm de diámetro tapados con
tela de muselina. Los restantes estadios
ninfales y el adulto se criaron en jaulas
de 24 x 12 x 12 cm, con las caras supe-
rior, inferior y laterales de madera, la
cara posterior con una red plástica de
malla fina para la ventilación y la cara
anterior una tapa de vidrio móvil para
permitir el manejo de los ejemplares, que
fueron alimentados y provistos de desova-
dores como en los ejemplares de campo.
Mediante observaciones diarias se de-
terminó duración y estadios del desarrollo
embrionario, diapausa, promedio de naci-
miento por desove, duración y estadios
del desarrollo postembrionario, longevi-
dad del imago, cópula, oviposición y ma-
durez sexual.
El análisis de embriones se realizó
bajo lupa binocular Leica-Wild M3Z, con
solución fisiológica para ortópteros (isotó-
nica) de Meisenheimer (Baldeig, 1975).
Para la determinación de estadios y el
análisis de la diapausa se utilizó la tabla
de desarrollo de Michel y Teisaire (1996).
La determinación de estadios nifales y el
imago se realizó por el análisis de genita-
lia externa, pterotecas y las mudas de
cada individuo (Turk y Barrera, 1979).
Para el estudio del desarrollo postem-
brionario se realizaron observaciones dia-
rias y se tomaron muestras, desde la eclo-
sión de las ninfas hasta la muda imagal
cada 48 horas, de 2 machos y 2 hembras;
se tomaron 125 muestras y se fijaron 500
ninfas. Las ninfas vivas se agruparon por
edades y se mantuvieron hasta el estado
adulto para la obtención de nuevos deso-
ves y fijación de ejemplares de diferentes
edades y condiciones reproductivas. De
estos ejemplares se tomaron muestras de
2 machos y 2 hembras, a las 24, 48, 72 y
Estadios I II III IV
Duración (días) 2 1 1 1
Tabla 1. Desarrollo embrionario. Se resalta el estadio VII en el cual se produce la "diapausa embriónica fa-
cultativa".
R. Te r á n : Cría en cautiverio de Baeacris punctulatus
120 horas y luego cada 5 días hasta los
30 días después de la muda imagal, ma-
chos y hembras en cópula, hembras a las
12, 24 y 48 horas después de la primera
cópula y hembras durante la puesta; fiján-
dose en el periodo imagal, 80 ejemplares.
El material se fijó en Boüin (solución
saturada de ácido pícrico, formol puro y
ácido acético, 70 ml: 25ml: 5ml) durante
24 horas, se deshidrató en etanol y se
conservó en alcohol n-butílico.
Los ejemplares de referencia se en-
cuentran depositados en la Colección
Entomológica del Instituto-Fundación Mi-
guel Lillo (IFML), Tucumán, Argentina.
En condiciones de laboratorio se logró
la cría y el mantenimiento de la especie
durante 3 años, sin interrupción y pudien-
do obtener en forma continúa hasta 3
generaciones por año. Tal como lo esta-
blecen Turk y Barrera (1979) la especie
no presenta diapausa obligatoria durante
su ciclo de vida.
El promedio de huevos obtenidos por
desoves, es de 16 unidades, con un R
(rango) = 14-18 y una variación de 16 ±
2; esta variación fue menor a la observa-
da por Barrera y Turk (1977) para los
cuales el promedio de huevos por desoves
obtenidos en el laboratorio a temperatura
ambiente fue de 17 unidades, con un R =
14-20 y una variación de 17 ± 3.
La duración media del desarrollo em-
brionario es de 20 días, con un R = 18-
22 y una variación de 20 ± 2. Esta varia-
ción se observó tanto en especies de lan-
gostas migratorias, Locusta migratoria mi-
gratorioides (Ronwal, 1936) y Anacridium
aegyptium (Colombo y Bassato, 1957),
como en tucuras de distribución Sudame-
ricana, Dichropus elongatus (Sisler, 1981)
y D. punctulatus (Michel y Teisaire,
1996); sin embargo Turk y Barrera
(1979) establecen que la duración del
desarrollo embrionario de Dichroplus
V VI VII VIII IX X XI Total
1 2 4 1 3 2 3 21
Acta zoológica lilloana 50 (1–2): 131–134,
punctulatus es notablemente constante
según el tenor de la temperatura dada. El
promedio de nacimientos por desoves fue
de 14 individuos, con un R = 12-16 y
una variación de 14 ± 2. Según Snod-
grass (1935) y Uvarov (1966) la diferen-
cia obtenida, entre el número de huevos
y el número de nacimientos por desoves,
corresponde a la cantidad de ovocitos no
fecundados.
En desoves mantenidos durante 2 me-
ses a 4ºC antes de su incubación, la dura-
ción media del desarrollo embrionario se
reduce a 15 días, con un R = 13-17 y
una variación de 15 ± 2, el promedio de
nacimiento por desoves fue igual al obte-
nido en los que fueron incubados inme-
diatamente después de la puesta. En los
desoves expuestos a 9 meses de frío, el
número promedio de nacimientos por des-
oves fue de 5 individuos, con un R = 3-
7 y una variación de 5 ± 2, lo que indi-
caría una disminución de la viabilidad
con la exposición a bajas temperaturas.
En Dichroplus elongatus, especie con dia-
pausa obligatoria, en condiciones de crías
similares a las de B. punctulatus el núme-
ro promedio de huevos por desoves se
mantiene constante sin afectar su viabili-
dad, aún en desoves que fueron manteni-
dos por varios años a bajas temperaturas
antes de su incubación (Lange, 1986). La
reducción en la duración media del desa-
rrollo embrionario y la disminución de la
viabilidad de los huevos expuestos a bajas
temperaturas confirman que Baeacris
punctulatus es una especie con “diapausa
embriónica facultativa” (Turk y Barrera,
1979).
Se determinó que en los huevos ex-
puestos a bajas temperaturas antes de su
incubación, el desarrollo del embrión se
detiene al comienzo del estadio VII, es
decir antes de la iniciación de la katatrep-
Estadios ninfales I II
Duración macho (días) 6 6
Duración hembra (días) 6 6
Tabla 2. Desarrollo Postembrionario. Se destaca la diferencia en la duración media del V estadio ninfal con
respecto al sexo.
2006 133
sis, según la tabla de Michel y Teisaire
(1996), y puede permanecer en diapausa
por un período máximo de 60 días sin
que afecte su normal desarrollo (Tabla 1).
Esta característica del desarrollo también
fue observada en otras especies y géneros
de la familia Acrididae, como lo mencio-
na Andrewartha (1943) para Austroicetes
cruciata, Chapman (1969) para los géne-
ros Austroicetes y Melanoplus, Bodenhei-
mer y Shulov (1971) para Morocan locust,
y Sisler (1981) para Dichroplus elongatus.
La duración media del desarrollo pos-
tembrionario en el macho es de 28 días,
con un R = 27-29 y una variación de 28
± 1; mientras que para la hembra la du-
ración media es de 30 días, con un R =
29-31 y una variación de 30 ± 1. En
ambos sexos se observan 5 estadios ninfa-
les, siendo el quinto estadio de la hembra
de mayor duración. En Acrididae la dura-
ción media del desarrollo postembrionario
y el número estadios varían con la espe-
cie, el sexo e incluso con individuos de
una misma puesta (Turk y Barrera, 1979;
Sánchez et al., 2001). En B. punctulatus
estos parámetros son constantes, obser-
vándose solo variación en la duración
media con el sexo (Tabla 2).
Los adultos mantenidos en cámara de
cría tuvieron una longevidad máxima de
70 días. La “primeras cópula” se produce
entre las 48 horas y los 12 días después
de la muda imagal, lo cual sería la mani-
festación externa de la madurez sexual en
el macho (Uvarov, 1966; Gillot, 1980; Ri-
chard y Davies, 1983). La duración de la
cópula es de 4 horas, tiempo necesario
para la formación del espermatóforo para
la transferencia del fluído seminal con
espermas a la hembra.
La “primera puesta” se produce 10 días
después de la cópula, lo cual es el indicio
de la madurez sexual en la hembra. La
III IV V Total
4 6 6 28
4 6 8 30
134 A. A. Michel & H. R.
duración de la puesta es de 90 minutos.
Con una sola cópula cada hembra puede
poner hasta 3 desoves, puestos a partir de
la primera puesta en intervalos regulares
cada 4 días, lo que nos permite inferir que
en esta especie los espermatozoides se
mantienen viables en la espermateca de la
hembra durante 22 días.
Los aportes realizados en esta contri-
bución serán confirmados con estudios
sobre morfogénesis del sistema reproduc-
tor y gametogénesis.
AGRADECIMIENTOS
A los Lics. Mauricio Barrera y Sonia
Turk por el aporte con bibliografía espe-
cializada. Al Dr. Ricardo Ronderos por la
identificación de la especie. A los Dres.
Carlos Lange y Nora Camino por la iden-
tificación de los parásitos. Al Consejo de
Investigaciones de la U.N.T. (CIUNT).
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