Antologa de textos.

Viena

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OTTO WAGNER Arte y artesana. 1900

(Ttulo original: Die Kunst im Gewerbe, publicado en Ver Sacrum, vol. III, Viena, 1900. Edicin utilizada para la traduccin: Otto Wagner, Architettura moderna e altri scritti, Zanichelli Editore, Boloa, 1990, pp. 137-140) Es verdaderamente agradable lanzar de vez en cuando una mirada a las tendencias artsticas de los ltimos tiempos. Aquello que hace dos aos nadie habra credo posible, o incluso hace un ao, hoy se ha convertido en realidad. Se han barrido los ltimos residuos de la produccin de imitacin y las obras de arte se han convertido en lo que fueron en cada poca: creaciones nuevas, concebidas por verdaderos artistas. Se ha prestado atencin a la sensibilidad moderna y el arte comienza a revelar finalmente, como un espejo lmpido, nuestra verdadera imagen. Todos los artistas de los siglos pasados han representado siempre su tiempo, su poca; es, pues, legtima nuestra satisfaccin al ver que esto sucede tambin hoy. Si en el siglo pasado no sucedi lo mismo, el motivo fue que el arte se confi a la arqueologa y la ciencia, que le han impedido expresarse plenamente y renacer. No se trata de que el artista deba despreciar estas disciplinas, sino que ellas estn en segundo plano y as deben siempre permanecer por el bien del arte. Desde que han aparecido las nuevas tendencias, la mayora las sigue con creciente inters, as da casi la sensacin de haber despertado de su larga agona artstica. Se verifica un fenmeno que no tiene comparacin en la historia del arte, y que se ha dado en un tiempo relativamente breve, si se piensa que cambios similares en el pasado exigan dcadas e incluso siglos. El cuadro que se nos presenta hoy ha cambiado complemente. Todos los verdaderos artistas han contribuido a este cambio, y en nuestro pas podra ser todava ms rpido y radical que en otros. Pero no son muchos los artistas que, habiendo comprendido su alta misin, a pesar de las injurias y humillaciones sufridas, han permanecido fieles a las propias convicciones y han perseverado en la lucha, hasta salir vencederos. Y, as, esta pequea escuadrilla de artistas puede hoy considerarse sin presuncin, como la vanguardia del arte moderno. Desgraciadamente, y en razn de las condiciones polticas y sociales, esta afirmacin no es muy compartida, porque el poder adquisitivo del pblico es limitado y los grandes encargos que podran sobre todo confirmar cuanto se ha dicho, faltan casi por completo. Sin embargo, los artistas son capaces de corresponder con reconocida satisfaccin al inters de la mayora respecto a su obra; cuando se ofrece una obra de arte moderna, no faltan personas que se detienen a contemplarla, a apreciarla y a comprar. Un ejemplo elocuente son las exposiciones. La exposicin de invierno del Real Imperial Museo de Arte e Industria ha recibido el nmero ms alto de visitantes de su historia. Es, por tanto, un grave error o una deformacin premeditada comparar este nacimiento del arte con un moda o considerar el inters de la gente por las nuevas formas del arte como

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De la Viena finisecular al Berln weimariano

una simple curiosidad. Hace un ao Segantini escriba: El arte que deja indiferente al espectador no tiene derecho a existir.1 Estas palabras son muy indicadas para adornar la base de los monumentos que son erigidos para honrar a los grandes maestros. El cambio del que estamos hablando ha sido naturalmente ms sensible en aquel sector del arte que nos es ms cercano, es decir, en el campo de la artesana. Los esfuerzos realizados un poco por todas partes por resucitar el artesanado han sido notables y, sin embargo, se comete el error de querer reunir dos actividades, la artstica y la artesanal, que por el contrario, no pueden coexistir. El artista, como representante del arte, slo conoce a ste y sus propios ideales, mientras que el artesano piensa nicamente en la obtencin econmica. Por lo tanto, son dos conceptos que no pueden conciliarse. Antes los artesanos tenan en el arte un justo y favorable apoyo y recurriendo a un artista, incluso decadente, del que tenan necesidad para producir sus obras, crean ya haber hecho demasiado. Pero tras haber cumplido las tareas con la ayuda del artista, comenzaban a pretender para s mismos la aureola de artistas y se enfurecan si no reciban algo que tuviese semejanza con un reconocimiento. No han reconocido jams este estado de las cosas, y todava hoy creen a duras penas que todo aquello verdaderamente bueno que se ha hecho, y bien hecho, en el campo de la artesana es obra de artistas. Es obvio que tales despropsitos, que por desgracia ni siquiera el pblico de hoy reconoce suficientemente, deben ser subsanadas para hacer posible una autntica mejora del nivel artesanal. Para llevar el arte al nivel que le compete, ser, pues, necesario que se tomen medidas decisivas y se concedan notables providencias de orden financiero, porque gracias a una clara y sabia poltica se promueve una cosa tan importante para la prosperidad del estado. Para poner un ejemplo concreto, no es ciertamente posible organizar una exposicin nacional de artesana, como se ha hecho, en un ambiente totalmente inconveniente, o insertar muebles entre los expositores de una de estas manifestaciones, mientras el verdadero creador de formas, el artista, se pone en el apndice del catlogo de la exposicin, slo para mencionarlo, o bien, hacer figurar entre los objetos expuestos una serie descarada de imitaciones o cosas que revelan una absoluta falta de buen gusto: las obras expuestas deben, en cambio, ser autnticas obras de arte. Slo a travs del arte, slo promoviendo y reconociendo los valores del arte, ser posible insuflar en el artesanado un soplo vital, promoviendo as la prosperidad y vitalidad del estado. Un esplndido ejemplo de cmo todo esto es fcilmente realizable es la iniciativa promovida por Su Alteza Real el Gran Duque de Hessen, con su colonia de artistas en Darmstadt. Apenas seis meses despus de su anuncio, ha trado al pas un elevado nmero de encargos y por lo tanto, de trabajo. El Real Imperial Museo del Arte y la Industrial, con la escuela anexa que precisamente se llama Real Imperial Instituto para el Arte en la Artesana, al que se ha confiado esta tarea en Austria, buscar, y es de esperar que lo haga, alcanzar esta meta ms bien lejana con decisin y constancia, descartando las cosas decadentes y promoviendo todas las iniciativas que pueden asegurarle por largo tiempo el papel de gua. Entonces, tambin las exposiciones anuales tendrn cada vez ms xito, y se podr finalmente constatar que el aumento de visitantes, ya notable, depender del creciente inters del pblico, pero tambin y sobre todo, del valor artstico de las obras expuestas. El periodo de transicin en el que nos encontramos deja aparecer algunas incertidumbres y suscita algunas reservas, reclamando un juicio indulgente. Pero si en el futuro, como es de esperar, se da la palabra slo a los artistas, se podr valorar claramente si los objetos expuestos son fracasos o xi1 Giovanni Segantini, Cos sento e penso la pittura", publicado por primera vez en Cronaca d'Arte, el 1 de febrero de 1891.

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tos, si sus precios corresponden a su valor, si el expositor tiene la posibilidad de venderlos, si ha tenido en cuenta los elementos esenciales, si tras haber empezado mal puede corregir el tiro en sus obras siguientes, si un expositor se ha dejado llevar por un entusiasmo excesivo, si este o aquel trabajo son falsificaciones, si la organizacin de la muestra es buena, es meritoria, etc. Pero estamos todava muy lejos de aquello que el Real Instituto para el Arte en la Artesana debera ser: un lugar donde todo adicto a la artesana pueda encontrar todo lo que le sirva para su profesin. El primer paso, sin embargo, ha sido dado.

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