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1. Vulco em erupo com emisso de materiais no estado de fuso.

2. Vulco

em erupo

com emisso

de cinzas

e fumos.

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1. VULCES COMO AGENTES INTERNOS MOOI FICAOORES DO GLOBO TERRESTRE

A superfcie terrestre apresenta aspectos muito diversos. Como, de certeza, j notaste, h montanhas, vales, plancies, praias, ou seja, paisagens muito diferentes. Desde a formao da Terra a sua superfcie tem vindo a sofrer constantes alteraes. Algumas alteraes acontecem to lentamente que no possvel apercebermo-nos delas. Por isso, ao olhares para as paisagens, mesmo para as que j conheces h mais tempo, notas que o seu aspecto geolgico no se vai alterando muito (com excepo para possveis aces do Homem). Noutras zonas do planeta, contudo, a paisagem alterada de forma mais ou menos rpida, por aco de fenmenos geolgicos violentos: os vulces e os sismos.

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novidade para ti. Atravs da televiso, dos jornais ou, mesmo, de livros j todos vimos e ouvimos falar de vulces e erupes vulcnicas. Mas o que , exactamente, um vulco e uma erupo vulcnica? Como se originam?

1.1. Origem e constituio

vulces

dos

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As figuras 1 e 2 mostram aspectos de vulces em erupo. O material que sai do vulco parece ter origem no interior da Terra, ser muito quente e, em grande parte, lquido.
Mas o que se passa no interior que este material se forme e atinja da Terra para a superfcie?

Comearemos por estudar os fenmenos vulcnicos. O vulcanismo, ou seja, a ocorrncia, na Terra, de fenmenos vulcnicos no , de certo,

A resposta cientfica a esta questo complicada e implica conhecimentos aprofundados em vrios domnios. Por agora, necessrio que compreendas que o interior da Terra na sua maioria slido (com excepo de parte da zona mais interna: o ncleo), mas pode ocorrer a fuso (passagem ao estado lquido) de material rochoso, constituindo um magma.

Vulcanismo - emisso de produtos IIquidos, slidos e/ou gasosos atravs de aberturas existentes superfcie dos continentes ou no fundo dos oceanos.

Erupo vulcnica - sada de materiais, de forma mais ou menos violenta, atravs de um vulco.

Vulco - estrutura que permite a passagem de material, a altas temperaturas, desde zonas profundas at superfcie da Terra.

Magma - material rochoso principalmente lquido ou em estado de fuso, incluindo tambm partes slidas e gasosas.

..
Um vulco forma-se quando o magma transferido do interior da Terra para a superfcie. Para que a sua subida ocorra necessrio que existam, na crusta terrestre, fendas ou fracturas (ver Para Explorar) atravs das quais ele se escape. Toda a estrutura que permite a passagem do magma at superfcie terrestre constitui o vulco. Os vulces podem ter diferentes aspectos, apresentando, contudo, numa estrutura geral tpica (fig. 3) constituda por: - cmara magmtica; - chamin; - cratera. O magma acumula-se na cmara magmtica. Para que possa subir desde a cmara magmtica at superfcie terrestre tm, como j se disse, de existir uma ou vrias fendas. Esta fenda ou conjunto de fendas toma o nome de chamin. A cratera corresponde parte superior da chamin que se abre para o exterior. PARA EXPLORA.R
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Cmara magmtica - local onde ocorre a acumulao do magma.

Chamin vulcnica - fenda atravs da qual o magma ascende desde a cmara magmtica.

Cratera - zona extrema da chamin vulcnica de onde so expelidos os materiais do vulco.

5. Escudo

vulcnico.

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4. Cone vulcnico.

6. Agulha

vulcnica.

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Em resultado da acumulao de materiais expelidos pelo vulco h, muitas vezes, formao de uma estrutura de forma cnica - cone vulcnico (fig. 4). Outras vezes (ao contrrio do que vulgarmente se supe), tal estrutura cnica no se forma (figs. 5 e 6). Assim, no deve confundir--se a noo de vulco Com a de cone vulcnico.

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3. Como constitudo o magma?

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Por vezes, a sada do magma provoca a destruio da parte superior da estrutura vulcnica, formando-se uma depresso preenchida por gua originando lagoas como, por exemplo, a Lagoa das Fumas e a Lagoa das Sete Cidades, nos Aores.
A emisso de magma pode, ainda, ocorrer a partir de fendas de grandes extenses situadas no fundo dos oceanos, como mais adiante iremos referi r.

Aquando de uma erupo vulcnica ocorre a e)(~lllsocle rn~gQ1a.~ste. . ol1stitldo POr ma~ terial rochoso, principalmente no estado lquido ou em fuso (mas inclui, tambm, materiais slidos e gasosos). Tais materiais so provenientes de ~onas mais profundas e sobem at sllperfterre$tre atraVs de/fradtras/fI'J.das e)isten~ tes na crusta terrestre. Toda a estrutura que conduz o magma at superfcie constitui o vulco. Tal estrutura, que apresenta aspectos diferentes,, tipicamente, cOJlstitu.ida Pela c~ m~l;a magQ1fica (onde se acumula o magma), pela chamin (fenda ou fractura por onde sobe o magma) e pela cratera (abertura externa da chamin). Por vezes, mas nem sempre, em reIsultdo pelo vulo dePOsi~Qdemterj9fs forma-se o. conevulcl'Jico. expelido

Cone vulcnico - estrutura cnica que se forma, muitas vezes, como resultado da acumulao de materiais expelidos pelo vulco.

7. Diferentes

tipos de erupes.

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1.2. Erupes vulcnicas
H essencialmente quatro tipos de erupes vulcnicas, como podes ver no quadro.
originou, nomeadamente a sua viscosidade/fluidez (que est relacionada com a sua composio qumica). Viscosidade e fluidez no so conceitos fceis de definir. Para uma definio precisa destes dois termos seria necessrio recorrer a conhecimentos fsico-qumicos que ainda no possuis. possvel, contudo, dar uma explicao que te permita perceber o sentido. natural que j tenhas visto fazer leite-creme. Ters reparado ento que, de incio, a mistura na panela se apresenta com um aspecto mais lquido. Se se deitar um pouco desta mistura num prato, e o inclinarmos, ela deslizar facilmente. Depois, o leite-creme vai "engrossando", vai ficando mais espesso. Quando est pronto, se for deitado num prato inclinado, desliza com mais dificuldade. Se tivermos s em conta o aspecto dos materiais, poderamos dizer que, inicialmente, o leite-creme est mais fluido e, no final, est mais viscoso. Mas por que razo um magma mais fluido d origem a uma erupo menos violenta do que um magma viscoso? De uma forma muito simples, pode afirmar-se que um magma mais viscoso liberta com mais dificuldade o gs nele dissolvido e ascende no cone vulcnico mais lentamer'lte. Este magma muito viscoso poder mesmo obstruir (tapar) a cratera do vulco, e o aumento da presso associado acumulao de gases poder provocar exploses violentas que, muitas vezes, destroem a prpria cratera.

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Os nomes atribudos a estes quatro tipos de erupes derivam de zonas ou vulces onde ocorrem erupes vulcnicas com essas caractersticas. Assim, por exemplo, b vulcanismo que, como o que ocorre nas ilhas do Havai, tem lava muito fluida, do tipo efusivo e denomina-se havaiano. Quando os cientistas pretendem classificar uma erupo vulcnica, incluem-oa num destes quatro tipos, atendendo viscosidade do magma e consequente natureza da erupo, seja qual for o local do planeta onde ocorra. Actualmente, este tipo de classificao no muito usada porque h erupes com caractersticas intermdias e um mesmo vulco pode, em fases distintas, ter diferentes tipos de erupes. As erupes vulcnicas (fig. 7) tm natureza diferente consoante o tipo de magma que as

9. Formao de pillow lavas.

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B. Escoadas de lava.

10. Bomba

vulcnica.

11. Nuvem

ardente.

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Se observares os esquemas da figura 7 verificars que quanto mais fluido o magma, maior a quantidade expelida pelo vulco e menos violentas so as exploses que ocorrem. Os produtos expelidos durante uma exploso vulcnica so um mistura de produtos gasosos (como o vapor de gua, dixido de carbono, dixido de enxofre, etc.), de materiais em estado de fuso - as lavase de materiais slidos - piroclastos -, essencialmente materiais rochosos arrancados durante o trajecto do magma. As lavas vo constituir as escpadas (fig. 8) que, dado o seu grande volume, so o maior testemunho da actividade vulcnica. As caractersticas das escoadas so diferentes em funo da natureza da lava que a constitui (mais fluida ou mais viscosa). Outros factores, no entanto, podero contribuir para que lavas com composio semel hante apresentem escoadas com aspectos distintos, como o caso da quantidade de lava expelida ou o relevo do local. Um outro exemplo diz respeito temperatura do ambiente. Assim, uma emisso de lava nos fundos marinhos onde as temperaturas muito baixas fazem com que haja um arrefecimento muito rpido
lavas - materiais em estado de fuso expelidos pelo vulco.
Escoadas - extenses de lavas ao longo dos terrenos circundantes do vulco.

dos materiais expelidos, conduzindo formao das chamadas pillow lavas ("almofadas de lavas"), que podes ver na figura 9. Os piroclastos ou resultam do arrefecimento e solidificao de pequenos pedaos de lava 'ou so fragmentos arrancados s paredes do vulco, durante a subida do magma. Como exemplo de piroclastos, podemos referir as cinzas* que so materiais muito finos, os lapilli* que tm dimenses um pouco superiores e as bombas* (fig. 10) e os blocos que podem atingir o dimetro de um metro. A quantidade de piroclastos aumenta medida que as lavas se tornam mais viscosas e, portanto, sobem mais dificilmente na chamin. No vulcanismo tipo peleano h exploses muito violentas com fragmentao de material e libertao de gases e poeiras. Pode, assim, ocorrer a formao de uma nuvem ardente, representada na figura 11, que resulta da libertao de uma grande quantidade de gases e poeiras a temperaturas elevadssimas (mais de 300 C). Em qualquer dos tipos de vulcanismo considerado, depois de arrefecer, a lava, d origem a rochas que, em virtude do seu processo de formao,
Piroclastos - fragmentos slidos expelidos pelos vulces.

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Nuvem ardente - grande quantidade de gases e poeiras, libertados por um vulco, com elevadas temperaturas.

12. Rochas

vulcnicas.

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13. Pedra-pomes. 14. Basalto.

so denominadas rochas vulcnicas (fig. 12). So exemplo de rochas vulcnicas a pedra-pomes* (fig. 13), o basalto* (fig. 14), e outras como os traquitas e andesitos. PARA EXPLORAR

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3. O que a laVa? .-, 1~.;3L'~.

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Em funo da maior ou menor viscosidade do' magma podem formar-se diferentes aparelhos vulcnicos e ocorrem erupes com diferentes caractersticas. A partir de um vulco so"emitiIq<;>s div~rsos lT1ateri.aJ;~\; Uns/em ~sti3.doq~fus;iQ

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,- as lavas

que podem, dado o seu volume, virl

Jornal de Notrcias, 14/6/91

a acumular-se em grandes extenses, consti-' tuindo as escoadas. Outros materiais - os piroclastos - encontram-se no estado slido e, conforme as suas dimenses, tomam. o nQme de Idhtzas,f/api IIi, bombas oub'fOcos;Por q;t'tlrno,l Iimportante referir os materiais gasosos que determinam de uma forma importante as caractersticas do vulcanismo, em certos tipos de vulcanismo (peleano, por exemplo) do origem s Iw-

nuvensardents.

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15. Giser.

16. guas

termais,

nos Aores.

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1.3. Outras manifestaes da actividade vulcnica

A actividade vulcnica no se manifesta apenas sob as formas que at agora referimos.
A erupo de um vulco inicia-se, geralmente, pela emisso de gases, muitas vezes associada a pequenos tremores de terra. Segue-se, ento, a emisso de todos os materiais j ref~ridos com a formao eventual do cone vulcnico ou outra estrutura vulcnica. Numa fase em que no h emisso de lavas pela cratera, normal ocorrerem outras manifestaes que se denominam por vulcanismo secundrio. Estas manifestaes podem ser giseres, fumarolas ou guas termais. Os giseres so emisses de vapor de gua, resultantes do contacto do magma com um lenol de gua*. Esse vapor vai-se acumulando numa fenda at que, com o aumento da presso, expulso, como se v na figura 15. Os giseres tm uma actividade intermitente, ou seja, a uma libertao de vapor segue-se um perodo de tempo sem ocorrncia de emisso para, de seguida, se verificar nova libertao de vapor.
vulcanismo secundrio fenmenos vulcnicos que ocorrem entre erupes vulcnicas ou aps uma erupo vulcnica. Giseres - emisses de vapor que resultam do contacto do magma com um lenol de gua.

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As guas termais (fig. 16) so guas aquecidas por um magma, mas cujo aquecimento no suficiente para a passagem ao estado gasoso. As guas termais so usadas no tratamento de diferentes tipos de doenas, dependendo da composio que apresentam. As fumarolas (figs. 1 7 e 18) so emisses de diferentes produtos gasosos na proximidade de um vulco. Podem ocorrer durante muito tempo, mesmo aps ter cessado a fase activa do vulco, ou seja, quando j no h libertao de materiais pela cratera. Nos Aores, na zona das Furnas, rosOs os fenmenos de vulcanismo (figs. 16, 17 e 18). so numesecundrio

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guas termais - guas aquecidas por magmas.

Fumarola - emisso de vrios produtos gasosos nas proximidades de um vulco.

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2. Como se forma um giser?
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Aps a fase de erupo vulcnica ocorrem outras manifestaes de vulcanismo, denominadas por vulcanismo secundrio. Entre estas manifestaes c>ntam..$e 0$ g~iseres (que so emisses d vapt'Jde gUa), asfumfols (qUe so emis.. ses de diferentes produtos gasosos) e as guas termais (que so guas aquecidas pelos magamas).

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(1) Procura saber o que a energia geotrmica. (2) Investiga as vantagens/desvantagens, para uSO domstico, sta orma de energia em

.. n~u~rse, trmica.
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1.4. Vulcanismo

em Portugal

Os fenmenos vulcnicos alteram a superfcie terrestre desde a formao do nosso planeta. Em diferentes pontos do globo, para alm de existirem zonas de vulcanismo activo, possvel detectar outras onde aquele j ocorreu. Estas zonas de vulcanismo inactivo podem conservar a estrutura inicial do vulco ou esta pode ir sendo alterada por aco da eroso*. Quando toda a estrutura do vulco desaparece restam, como provas da ocorrncia de vulcanismo, as rochas formadas a partir da lava e os materiais expelidos pelo vulco. .. o ::I :::
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19. Paisagem do Complexo Lisboa.

Basltico na regio de

Actualmente, existem diversos vulces activos, tanto em zonas continentais como no fundo dos oceanos. A sua localizao ser objecto de estudo no captulo 2 da Parte B. Portugal continental, actualmente, no apresenta vulcanismo activo, mas foi j palco de actividade vulcnica. Por exemplo, na regio de Lisboa (fig. 19), no denominado Complexo Basltico de Lisboa, podem observar-se vestgios destas ocorrncias, sob a forma de rochas formadas a partir das lavas (fig. 20) e materiais expelidos pelos vulces. Outro exemplo o arquiplago dos Aores que teve origem em fenmenos de vulcanismo. Neste caso foram erupes vulcnicas submarinas as responsveis pela formao das ilhas. As diversas ilhas no se formaram todas na mesma altura; correspondem a diversos episdios de vulcanismo, sendo as mais jovens as de S. Jorge, Pico e Faial e a mais antiga a de Santa Maria (com cerca de quatro milhes de anos). Ao contrrio do que ocorre em Portugal continental, nos Aores existem vulces activos e so numerosos os fenmenos de vulcanismo secundrio (um vulco denomina-se activo no s se estiver em actividade eruptiva no momento, mas tambm se esteve em tempos recentes). Ao percorrer os Aores apercebemo-nos que a paisagem tipicamente vulcnica (fig. 21), onde so visveis crateras vulcnicas, muitas vezes transformadas em lagoas, como o caso da Lagoa das Sete Cidades (fig. 22). Ainda h poucos anos, em 1957, na regio do Faial, ocorreu uma erupo vulcnica. Foi precedida de cerca de 200 sismos e levou ao aparecimento de uma chamin submarina prxima da ponta dos Capelinhos (fig. 23). Enquanto durou a actividade vulcnica sucederam-se emisses de lava alternadas com fenmenos de natureza explosiva, o que levou a que ocorresse aparecimento e desaparecimento de ilhotas. A acumulao de materiais expelidos pelo vulco conduziu, ainda, unio do mesmo ilha do Faial, como se pode ver nos esquemas da figura 24. O vulco cessou a sua intensa actividade ao fim de oito meses.

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20. Basaltos formados na regio de Lisboa.

21. Paisagem vulcnica dos Aores.

22. Lagoa das Sete Cidades.

23. Zona

do vulco

dos Capelinhos.

PARA

EXPLORAR

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IlHOTA DECINZAS

24. Consequncias

do vulco

dos Capelinhos.

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25. Destruio

de casas.

26. Cobertura

de casas por cinzas.

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1.5. Consequncias de vulces

da ocorrncia

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Para que te apercebas das consequncias, para as populaes, da actividade de um vulco, l com ateno 0 relato que se segue:
uma hora da tarde de 26 de Agosto de 1883, acendeu-se o rastilho de uma bomba de magma por baixo da ilha de Cracatoa, localizada entre Samatra e lava, na lndonsia. Havia trs meses que o vulco troava e fumegava. De sbito, ocorreu a primeira de uma srie de exploses de intensidade crescente. Uma hora depois o vulco originava uma nuvem de cinzas com 25 quilmetros de altura. O barulho das exploses "destruiu os tmpanos" de metade da tripulao de um navio britnico que se encontrava a 40 quilmetros de distncia. Ento, pouco depois das dez horas da manh do dia seguinte, desapareceu quase inteiramente: a cmara magmtica explodiu debaixo do vulco, enviando cinzas e gases quase at aos limites externos da atmosfera, 80 quilmetros acima do nvel do mar. O que restava do vulco original afundou-se no buraco do que fora anteriormente a cmara magmtica, e quando o mar mergulhou naquele sbito vazio formou-se uma enorme onda que se lanou sobre todas as .regies baixas de Samatra e lava, perto dos estreitos, atingindo alturas de 30 metros acima do nvel do mar.
Extrado de Sismos e Vulces de Robert Wood

Parece evidente, da leitura do texto, que um vulco em actividade pode ter consequncias dramticas para as populaes no s das zonas mais prximas como at de zonas mais afastaque evidenciam asdas. Muitos so os exemplos pectos trgicos da actividade vulcnica e que mostram a impotncia do Homem face a estes fenmenos (figs. 25 e 26). necessrio um estudo sistemtico das zonas vulcnicas para prever o incio da actividade de um vulco, o que nem sempre fcil. Para alm disso, preciso que as autoridades dos pases afectados ponham a funcionar planos de evacuao e socorro s populaes, para assim diminuir as consequncias de um fenmeno que o Homem no consegue controlar. Depois de tudo o que foi dito, deve ser difcil para ti compreender que existam aspectos positivos decorrentes de uma erupo vulcnica. Mas, contudo, existem. Uma primeira vantagem decorre de os materiais lanados para a superfcie terrestre irem renovar substncias necessrias ao desenvolvimento das plantas e consequentemente a todos os seres vivos. O solo vulcnico um solo muito frtil. A ilha de S. Miguel, nos Aores (figs. 27 e 28) prova disso mesmo; o solo vulcnico associado a muita humidade faz com que esta rea seja coberta por um manto verde. Mas esta no a nica vantagem. As fontes de gua quente so utilizadas pelo Homem para a obteno de energia e, tambm,

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27. Paisagem

da ilha de S. Miguel.

28. Paisagem da zona costeira na ilha de S. Miguel.

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para fins medicinais. Alm disso, os fenmenos de vulcanismo podem levar concentrao de elementos minerais com interesse para o Homem. De facto, muitos jazigos minerais* tm origem em fenmenos de natureza vulcnica. Um dado importante, ainda, que os fenmenos vulcnicos devem ter estado, tambm, na origem da formao da atmosfera terrestre, imprescindvel existncia de vida no nosso planeta. PARA nismo activo imaginar). EXPLORAR

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1. Indica vidade

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As consequncias dem ser variadas,

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ela tem lugar e do tipo de vulcanismo envol- i vido. Os materiais emitidos pelo vulco podem levar destruio, numa zona de extenso varivel, de toda a paisagem. habitada podero ocorrer numerosas vtimas entre as populaes. Em zonas de vulcanismo activo deser implementados planos de 'proteco e evacuao das populaes. O vulcanismo tambm tem, contudo, consequncias positivas. O material "trazido" para a superfcie, pelo vulco, vai constituir uma "fonte" que permite reInovar substncias essenciais a todos os seres vivos; muitos jazigos minerais tm origem na actividade vulcnica; os giseres e guas termais tm grande utilidade para o Homem.

cnica.

29. Estragos devidos

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a um sismo

nos Aores.

31. Dobra nos terrenos.

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30. Dobra numa de mo.

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2. SISMOS COMO AGENTES MODlflCADORES DO GLOBO TERRESTRE

Vamos agora estudar outro tipo de fenmeno geolgico, os sismos que, tal como o vulcanismo, so agentes modificadores do globo terrestre. Os sismos, correntemente denominados por terramotos, ocorrem com maiores ou menores consequncias para as populaes (ver artigos na abertura de captulo), um pouco por todo o planeta. Em Portugal continental tambm ocorrem abalos ssmicos que, felizmente, so em geral de fraca intensidade, no causando, por isso, estragos significativos. O ltimo sismo de grande intensidade, ocorrido em Portugal continental, afectou Lisboa, em 1755, provocando consequncias catastrficas. Mas se Portugal continental no tem tido, ultimamente, registo de sismos de grande intensidade o mesmo no se poder dizer dos Aores onde se tm feito sentir diversos sismos, alguns dos quais conduziram a estragos elevados (fig. 29) e mesmo morte de algumas pessoas (l um extracto de um jornal do Porto, no Enriquecimento, onde este assunto vem referido). Mas, afinal, o que um sismo?

Um sismo, de uma forma muito simples, no mais do que o movimento repentino da superfcie terrestre. Este movimento pode ser mais ou menos violento, mas traduz-se sempre por "sacudidelas" sentidas superfcie da crusta. Vamos tentar perceber, de seguida, as causas e os efeitos dos sismos.

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2..1 Causas .

dos sismos

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Um sismo resulta de uma libertao de energia pela Terra, mas que se faz de um modo repentino e, por isso mesmo, violento.
A crusta terrestre e, como tal, os materiais rochosos que a constituem, est sujeita actuao de foras com diferentes intensidades e direces. As rochas so, assim, submetidas a foras que as deformam. Provas da existncia destas foras que afectam os materiais rochosos so as dobras, que so visveis a vrias escalas, quer numa amostra (fig. 30) quer nas encostas junto s bermas das estradas (fig. 31) ou, ainda, pela existncia de montanhas. Em qualquer dos casos uma dobra sempre o resultado do enrugamento (dobramento) de

~/. .,,/' z:f) da crusta ~om re~ da~ libertao. de energia ""' aquanda da fractura de materiais rachasas na interiar da crusta terrestre.
Sismo - mov!m.ent,a br~co

Dobra - enrugamenta das terrenas cama cansequncia da alterao. de foras que as camprimiam.

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32. Deformao foras.

de materiais

devido

aplicao

de

33. Formao

de uma falha.

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materiais que foram depositados em camadas horizontais. Para que estes materiais sejam dobrados necessrio que, sobre eles, actuem foras capazes de os comprimir at se dobrarem. J vrias vezes deves ter moldado plasticina (ou at mesmo barro) e sabes que possvel dobr-Ia e obter formas muito variadas sem que se fracture. Se tentares dobrar a tua rgua de plstico ou o teu lpis de madeira, provavelmente, a tua rgua ainda se ir dobrar um pouco, mas se continuares a exercer presso ela vai acabar por partir e o teu lpis pouco ou nada ir dobrar antes de partir (fig. 32). Esta diferente reaco dos materiais aplicao de foras sobre eles deve-se sua diferente composio e estrutura. Do mesmo modo que a plasticina, a rgua e o lpis, as rochas tambm reagem s presses que sobre elas actuam. E, consoante as suas caractersticas, as rochas podem, mais tarde ou mais cedo, fracturar com mais ou menos violncia. Mas o que que tais foras tm a ver com os sismos? Atingindo um certo limite, as rochas, do das foras a que esto submetidas, em resultafracturam

e deslocam-se ao longo dos dois lados da fractura (fig. 33). Dizemos neste caso que se formou uma falha ou que, no caso da falha j estar formada e se registaram movimentos, a falha est activa. Como consequncia h libertao de energia que se propaga sob a forma de ondas ssmicas. Se lanares uma pedra na gua formam-se ondas que se vo propagar (ou seja, movimentar), a partir do local onde a pedra caiu, de um modo concntrico (tanto superfcie como em profundidade). de uma maneira semelhante que as ondas ssmicas se propagam, em todas as direces, a partir do local onde se deu a libertao inicial. O meio onde as ondas se propagam evidentemente diferente. Enquanto que num

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caso lquido
as rochas.

a gua -, no outro um slido-

O ponto onde ocorre a libertao de energia, ou seja, o ponto onde o sismo tem origem denominado foco ou hipocentro. Este ponto situa-se, normalmente, no interior da crusta terrestre. , ainda, costume considerar o denominado epicentro. Este ponto obtido tirando uma vertical desde o foco at superfcie da crusta terrestre.

Falha fractura de terreno ao longo da qual h movimento dos dois blocos porela separados.

Onda ssmica - movimentos vibratrios das partculas que se propagam no interior do globo.

Foco ou hipocentro - ponto onde tem origem um sismo.

Epicentro - local que fica na superfcie terrestre na vertical do foco.

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Ondas ssmicas

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34. Propagao das ondas

ssmicas.

na interseco

desta

vertical

com a superf-

=.:: cie que se situa o epicentro (fig. 34). IIJ IAs ondas ssmicas vo dimi(1uindo de intensio( Idade medida que se afastam do foco. Assim, IIJ
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em princpio, quanto maior for a libertao de energia maior vai ser a zona afectada. Por outro lado, quanto mais afastada do foco ssmico est uma dada zona, menor vai ser a intensidade do sismo nessa zona. A extenso dos estragos ocasionados por um sismo , assim, funo no s da distncia a que a zona se encontra do foco, mas tambm da maior ou menor libertao de energia que a ocorreu. Um outro factor importante para a gravidade dos estragos o tipo de rochas da zona afectada. Como j referimos, nem todos os materiais reagem da mesma maneira actuao de foras sobre eles. Um sismo frequentemente precedido e seguido de sismos menores, os quais podem ser importantes para a previso do mesmo. Nas zonas vulcnicas comum ocorrerem sismos devido a deslizamentos e fracturas nas vizinhanas dos vulces, nomeadamente nas respectivas cmaras magmticas. Estes sismos so, por isso mesmo, denominados sismos vulcnicos.

2.2. Deteco, registo e consequndas dos sismos

Do mesmo modo que o mdico faz electrocardiagramas para registar a intensidade e frequncia dos nossos batimentos cardacos, tambm se fazem registos da actividade ssmica do planeta para, por exemplo, podermos melhor prever possveis sismos e, assim, diminuir as suas consequncias. O sismgrafo (figs. 35 e 36) o aparelho que serve para detectar as ondas ssmicas. O sismgrafo est, continuamente, a efectuar registos, e se o local for afectado por um sismo, ainda que de intensidade to fraca que no seja perceptvel pelo Homem, ele regista-o. Este registo, feito normalmente numa fita de papel, denominado sismograma (fig. 37). Numa situao ideal, em que no existissem vibraes no solo, o registo seria constitudo por linhas rectas que se tornariam muito irregulares quando fossem detectadas as ondas ssmicas. Em diversos pases do mundo e em diferentes pontos desses pases, existem locais onde os sismgrafos registam continuamente a actividade ssmica - as estaes sismogrficas*. Estas estaes esto em constante contacto umas com as outras. A maioria das vezes, nos jornais e na televiso, a referncia intensidade dos sismos indicada em graus da chamada escala de Richter. Esta escala muito rigorosa, pois recorre a medies efectuadas pelos sismgrafos, contudo, e por isso mesmo, de difcil utilizao. Assim, iremos fazer referncia mais pormenorizada a outra escala de intensidade dos sismos de que, provavelmente,

35. Sismgrafo.

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36. Esquema de um sismgrafo.

tambm j ouviste falar

a escala de Mercalli.

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37. 'Sismograma.

Sismgrafo - aparelho regista continuamente intensidade das ondas ssmicas.

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Sismograma - registo obtido pelo sismgrafo.

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INTENSIDADE 11

INTENSIDADE IV

INTENSIDADE VI

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38. Destruies

causadas

por sismos

em funo

da sua intensidade.

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Sensvel para certas pessoas; os objectos suspensos oscilam.

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Vibrao semelhan!e de um camio; carros parados deslocam-se.

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ligeiramenteforte

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VII VIII

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muito forte == =""""""" destruidor

Sentidopela maioriadas pessoas; muitos acordam; o estuque cai; louas e janelas partem; relgiosde pndulo podem parar.

esSols aco)dam; seJ1saQigual de um camio contra s.

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Alarme;!liuitaspessoas fogem;edifCiosdeestrututas fracas so danificados. = = ===== = ==111 ==li =""""""" === = = Alarmegeral; toda a gente foge; estruturasfrgeisfortementeatingidas; ligeirasalteraes nas eStruturas. princ.ipais; l4edade:monl4mento$; obli.apesada vir.tese. q m ~inib
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IX X
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desastroso
catastrfico

funda()S afectadas; canalizaes estouradas; fissuras no terreno.

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Pnico;s os melhores edifciosse mantm;fundaes arruinadas;os carris dobram; o cho

XII

Grande pnico;.destruio total; terreno ondula; opjectos~oam.

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INTENSIDADEIII V

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INTENSIDADE X

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Esta escala, que foi inicialmente feita por Mercalli (1931), ao contrrio da de Richter, no muito precisa, mas fcil de utilizar pois no h necessidade de medies com aparelhos. A escala de Mercalli foi estabelecida com base nas destruies e na maneira como.as vibraes* associadas a sismos foram sentidas pelas pessoas (fig. 38). So considerados 12 nveis de intensidade, como se indica, no quadro da pgina 42 (adaptado da verso original). Como podes concluir da anlise da figura 38, a intensidade de um sismo pode ser to pequena que ele no sentido pelas populaes ou, no extremo oposto, pode ser to grande, que conduz destruio de todas as construes, a grandes movimentos do solo e, at mesmo, provocar um grande nmero de vtimas. Se o epicentro de um sismo ocorre no mar, pode conduzir a modificaes bruscas dos fundos marinhos. Estas alteraes levam formao de ondas que atingem alturas elevadssimas, medida que se aproximam da costa. Estas ondas tomam o nome de maremotos ou tsunamis e podem ser responsveis por graves destruies. Uma descrio do sismo de 1755, em Lisboa, d bem ideia do poder destruidor dos maremotos. Eram nove e quarenta da manh quando a enorme estrutura da Igreja de Santa Maria, em Lisboa, sofreu um violento safano, levando os candelabros a tilintar e a girar como loucos. Surgiu o pnico; [..] [oo] a cidade foi atingida por um segundo e ainda mais violento abalo, as pesadas fachadas de pedra caram para o exterior, para a praa, esmagando todos os que haviam fugido para a rua. [oo] [..) Para escaparem aos edifcios, muitas pessoas fugiram para o novo cais de mrmore, ao longo do Tejo, fora do alcance das pedras que caam. A, cerca de quarenta minutos depois do primeiro abalo e na altura do segundo, as guas do mar retiraram-se subitamente. A seguir regressaram sob a forma de uma poderosa onda, de mais de dez metros de altura, que esmagou a estrutura do cais e engoliu todos os que a se encontravam. A vaga apareceu mais duas vezes, esmagando navios, docas e armazns porturios.
Extrado de Sismos e Vulces de Robert Wood

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Maremoto - grandes ondas que se formam devido a oscilaes do fundo dos oceanos.

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39. Terramoto de Lisboa.

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Se continuarmos a ler esta descrio do terramoto de 1755 (fig. 39), apercebemo-nos de outras consequncias de 'extrema gravidade e que, frequentemente, ocorrem aps um sismo que atinja zonas densamente povoadas. Por toda a cidade as velas cadas e os fogos das cozinhas pegaram fogo s moblias e madeiras de numerosos edifcios e, pouco depois, todos esse pequenos fogos se juntavam para constiturem uma muralha de chamas. Empurradas pelo vento de nordeste, as chamas consumiram grande parte da cidade, levando trs dias para queimar tudo o que se encontrava na sua passagem - casas, palcios, igrejas e armazns. Um quarto da populao da cidade - mais de
sessenta mil pessoas

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morreu

esmagada,

afogada

ou queimada [. . .] numa das mais prsperas cidades da Europa, que, numa questo de horas, ficou reduzida a destroos e cinzas como se tivesse sido atingida por l1;ma bomba atmica. Outra possvel consequncia de um sismo a ocorrncia de avalanchas*. As vibraes e os movimentos de terra podem levar a que se soltem grandes fragmentos de terreno que podero atingir zonas com muitos habitantes, agravando seriamente

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40. Destruio

de uma auto-estrada.

41. Destruio

de prdios.

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as consequncias do sismo. Foi o que aconteceu no Peru, em 1970 (50 000 mortos, 100 000 feridos, 1 000000 de desalojados). O sismo parece ter quebrado uma massa de gelo existente na montanha. Esta massa, descendo pela encosta, foi arrastando tudo o que encontrava sua frente (pedras, rvores etc.) e, ao mesmo tempo, foi derretendo. Assim, quando atingiu o vale onde se situava a cidade de Yungay, cobriu tudo com uma camada de terra, blocos e lama, com uma espessura de cerca de 14 metros. Fenmenos naturais deste tipo saem do controlo do Homem. Apesar de no nos ser possvel impedir a sua ocorrncia ou consequncias como as das figuras 40 e 41 devemos tentar que ela nos afecte o menos possvel. Disto falaremos em seguida.

- tentar
-

prever a sua ocorrncia;

diminuir a destruio que provocam.

ct.

As tentativas de prever sismos no so recentes. H muito tempo que o Homem tenta prever um fenmeno que lhe traz consequncias to graves. H factos que, de uma ou de outra forma, so considerados indicadores da ocorrncia prxima de sismos. Como exemplo poderemos referir o comportamento dos animais. Pouco antes de ocorrer um sismo, os animais mudam de comportamento e ficam nervosos. No perodo que antecedeu um violento sismo, na cidade chinesa de Haicheng, foi descrito o seguinte:

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2.3. Previso e regras de segurana para diminuir as consequndas dos sismos

No nos sendo possvel evitar que os sismos ocorram, s nos restam duas vias para diminuir a destruio por eles causada:

[...] os gatos domsticos - normalmente meigos e sonolentos - miavam lugubremente noite e no tinham sossego. Os ces vagueavam pela cidade, uivando desesperadamente. As ratazanas, que habitualmente se escondiam de dia, corriam freneticamente pelas ruas, s claras. Os patos e as galinhas esvoaavam, grasnando e cacarejando como se seguidos por fantasmas.
Extrado de O Planeta Azul de Louise Young

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Oceano Pacfico

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42. Falha de Santo Andr.

43. Localizao da falha de Santo Andr.

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Existem, no entanto, outros acontecimentos que podero fazer prever a ocorrncia de sismos. Os sismos so, muitas vezes, precedidos de pequenos abalos - os abalos premonitrios* - que podem ser detectados nas estaes sismolgicas. Infelizmente, difcil saber se pequenas variaes da actividade ssmica de uma zona vo ocasionar ou no um sismo de grande. intensidade. Para a previso se tornar segura necessrio um estudo sismolgico aprofundado e contnuo da zona, ao longo de muitos anos. Sendo assim, as zonas de maior risco, no que respeita ocorrncia destes fenmenos, devem estar sujeitas a um estudo deste tipo. isto que se tem feito, por exemplo, ao longo da falha de Santo Andr (fig. 42). Esta falha atravessa toda a Califrnia (fig. 43). Cidades como Los Angeles e S. Francisco podem ser grandemente afectadas por um sismo devido aos movimentos desta falha. Tais movimentos so normalmente lentos; um movimento brusco e intenso pode ocasionar um sismo. Outro indicador importante o que nos vem da observao do nvel das guas dos poos. Estas sofrem, por vezes, alteraes significativas do seu nvel, antes de um sismo.

O facto de os sismos poderem ser provocados por muitos factores diversos faz com que cada um tenha caractersticas prprias, o que dificulta muito a tarefa de os prever. Atendendo s dificuldades anteriormente apontadas e s consequncias catastrficas que estes fenmenos podem acarretar tm-se implantado medidas de preveno anti-ssmica que visam diminuir essas mesmas consequncias. Em zonas de maior probabilidade de ocorrncia de abalos ssmicos e, se possvel, em todas as zonas habitadas devem ser tidas em grande ateno regras de construo dos edifcios, de modo a que apresentem resistncia aos abalos ssmicos. A derrocada dos edifcios (ver Para Explorar) um factor que contribui fortemente para a morte de muitas pessoas e, alm disso, eleva os prejuzos materiais. Da que as autoridades dediquem especial interesse a este tema, impondo normas de construo para uma maior segurana dos edifcios. Devem-se, ainda, elaborar planos de emergncia com vista a evacuar populaes, socorrer 'feridos, alojar quem ficar sem abrigo e estabelecer, o mais rapidamente possvel, o abastecimento mnimo de alimentos, medicamentos e outros bens essenciais sobrevivncia.

PARA

EXPLORAR

Observao esquema da figura, publicado numa notcia do jornal Pblico, de 2 de Outubro de 1993.

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44. Panfleto.
SERViO NAClNAL DE PROTECO CIVIL

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EDIFCIOS OCIDENTAIS As fundaesno so rachas.Os tijolos, com empedaos, criando ca

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Na figura 44 reproduz-se um panfleto distribudo s populaes do arquiplago dos Aores, pelo Servio de Proteco Civil, por forma a que saibam quais os comportamentos mais adequados durante e aps a ocorrncia de umsismo. Estas medidas de proteco devem ser reforadas, como j referimos, nas zonas em que estes fenmenos ocorrem com mais frequncia.

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1. Ser possvel prever a ocorrncia de sisJ.J1os? 2. Que medidas de preveno devem ser tomadas no sentido de diminuir os estragos causados pelos sismos?

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que o Homem procura

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wrever a ocorrncia de sismos. A modificao .do comportamento dos animais, as alteraes' de nvel da gua dos poos e os abalos premo~nitrios podem ser indicadores de um sismo., IContudo, difcil, ou mesmo impossvel, prever a ocorrncia de um sismo de um modo preciso.

...

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Com base na figura anterior compara a diferente resistnciaos sismos de editIcio$ a 4iferentes zonas do Mundo.

rA.ssim, e . sentido de. , , . clas que os mesmos ocaSionam, e necessano tomar medidas de preveno anti-ssmicas, essencialmente, nas zonas onde existe maior pro-I babilidade destes ocorrerem. A intensificao dos meios de deteco, a construo de edif~cios anti-ssmicos e a elaborao de rigorosos' ~planos de emergncia so algumas das mais jimportantes medidas de preveno e diminutol ' do impacte dos sismos. --

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1

~I

Parte

Cap(tulo

A Terra um planetadinm.i.co. Vrios so os indicadores da sua actividade interna. Em diferentes zonas do globo terrestre ocorrem fenmenos vulcnicos e ssmicos, por vezes, com consequncias catastrficas. Sob certas condies de temperatura e presso, a matria rochosa deixa de estar no estado sl ido e funde, formando-se o magma. O magma , pois, material rochoso, fundamentalmente no estado de fuso, mas contendo tambm fragmentos slidos ~ gases. O magma pode ascender na crusta, atravs de uma zona de fractura, e ser lanado na superfcie terrestre, dando origem aos fenmenos vulcnicos. Toda a estrutura que permite a ascenso do magma desde a profundidade at superfcie denomina-se vulco. Num vulco pode distinguir-se a cmara magtntica, a chamin e a cratera. Por outro lado, as foras que actuam na crusta terrestre podem levar fractura e/ou movimento das rochas dos dois lados da fractura, dando origem a fenmenos ssmicos. Ao ponto de origem do sismo d-se o nome de foco ou hipocentro. Estes

acontecimentos geol~icos podem levar destruio d\/ilas e cidad~s e a um elevado nmero de vtimas. Em funo dos estragos ocasionados pelos sismos foi esttbelect<ia umt escala de intnsidafs.c...escala de Mercalli. De entre lgurQclSdas mflis preocupantes consequncias dos sismos podem salientar-se os maremotos, as avalanchas e as fendas que se abrem.no solo. No sendo, ainda, possve.l' prever a sua ocorrncia, necessrioo;iar todas as condies para que os estragos fsicos e materiais sejam mnimos. Com o lanamento dos foguetes e satlites, a Terra j foi muitas vezes fotografada "por fora", e foi verificada a forma aproximadamente esfrica do nosso planeta. Mas como ser o interior da Terra? No podemos ter acesso directo seno a uma pequena parte do interior do globo, mas com a ajuda de vrios mtodos, nomeadamente o estudo de ondas ssmicas, foi elaborado uro modelo geral da estrutura da Terra. Segundo este modelo, a Terra constituda por camadas concntricas que tomam o nome de crusta, manto e ncleo.

j J I
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AGENTES MODIFICADORES DO GLOBO TERRESTRE

nomeadamente

Sismos

Vulces

cujo estudo sugere

tm

esto associados propagao das

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Origem

Ondas

Intensidade variada

Consequncias

Conseqncias'

Estrutura

Actividade

Origem

Modelode estrutura da Terra com

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,
I

com formao em profundidade no em

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Movimentos associados a fracturas e falhas

atingem a superfcie medida com mais por intensidade

I

tais como

tais como

tipicamente constitu ida por

pode ser

na

vindo do atravs I

de natureza + Foco

f
I

Vf -> Fendas nos terrenos -> Maremotos -> Alavanchas -> Destruio de construes -> Cobertura de terrenos -> Formao e destruio de ilhas -> Cmara magmtica -> Chamin -> Cratera Erupo Actividade Secundria

"

de

.
Concntrica

-> Escala de Richter -> Escala 'de Mercalli

Subida do magma

,
.I

~
-> Crusta
(slida exterior)

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,

Fracturas

"
Epicentro
causados por I I

,
Interior com emisso de materiais de vrios como, por exemplo, tipos , , I por exemplo

-> Manto (slido intermdio) -> Ncleo (slidoe lquido interno)

~
-> Foras de compresso -> Foras de distenso

"
-> Lavas
-> Ejectlitos uj"..",

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I I

+
-> guas termais -> Fumarolas

-> P~~~:;~a:~to~,

I I
I

-> Giseres

-> Nuvens ardentes

t
-> Havaiana -> Estromboliana -> Vulcaniana -> Peleana

REDE

DE

CONCEITOS

Parte

A .. Captulo