Hans Belting, la notion moderne de luvre RFE 117

Hans Belting, la notion moderne de luvre

Jacques Morizot

Belting H., Le Chef-duvre invisible, 1998, trad. Ryan M.-N., d. J. Chambon, 2003 [CI] Belting H., LHistoire de lart est-elle finie ?, 1983, trad. Poirier J.-F. et Michaud Y., d. J. Chambon, 1989 [HA] Belting H., Image et culte. Une histoire de lart avant lpoque de lart, 1990, trad. Mller F., d. du Cerf, 1998 [IC] Cest une banalit de remarquer que la priode de prdilection des travaux acadmiques en histoire de lart est la Renaissance et plus spcialement italienne : ses origines proches et plus lointaines, son droulement, le cadre nouveau quelle met en place pour plusieurs sicles, les causes de lenteur et les phases dacclration, etc. Les raisons implicites de ce choix tiennent non seulement limportance incontestable quelle revt pour la comprhension de la tradition occidentale de lart mais plus profondment au rle de tournant qui est le sien sur le plan des principes qui commandent la cration des uvres et surtout qui inspirent la justification thorique qui laccompagne, en un mot lhumanisme florentin. Il ny avait certes pas unanimit sans faille. Gombrich pouvait bien relativiser la notion de Renaissance en la rinterprtant comme un des pisodes de la transition entre le style conceptuel et la conqute des apparences dont dautres manifestations se lisent en Grce ou en Chine, Panofsky rappeler limportance des avant-courriers ou Zeri lexistence dune tension interne entre les cercles no-platoniciens et les zones de rsistance ombriennes ou frioules. Mais ce qui frappe immdiatement avec Belting est quil

revue francophone desthtique 02

Jacques Morizot 118

se place en apparence en totale exclusion vis--vis du courant dominant de lhistoriographie classique puisque ses deux livres majeurs : Image et Culte, 1990, et Le Chef-duvre invisible, 1998, dont les ditions Chambon proposent opportunment aujourdhui la traduction, sinscrivent de manire provocante aux deux extrmits de ce champ. Le premier traite en effet de lart hors de lpoque de lart , de lAntiquit tardive la fin du Moyen ge, et le second se place sur le versant descendant de son histoire, savoir la phase de dconstruction qui accompagne lvolution du discours esthtique dans son double et paradoxal mouvement dabsolutisation et de critique de lide de lart. Pour comprendre la logique profonde qui anime le travail de Belting, il faut toujours revenir la confrence LHistoire de lart estelle finie ? qui posait les prmisses dun programme qui a irrigu son travail tout au long de deux dcennies. Lauteur notait demble quun tel titre est double sens puisquil maintient volontairement une ambigut entre deux orientations de lecture, celle de la fin de lart, thme rcurrent depuis le Romantisme, et celle de la fin de son histoire, en fait dune manire de penser lart sous la forme dune histoire. Ce qui serait en crise serait donc moins un type humain dactivit quun modle conceptuel qui a pris naissance lpoque de la Renaissance prcisment, dans les Vies de Vasari, 1555, puis sest officialis avec lHistoire de lart antique de Winckelmann, 1764. Lide sous-jacente est que lorsquon parle innocemment de la premire, cest en ralit de la seconde acception dont il sagit. Ce que partagent toutes les conceptions relevant de ce modle, cest lide que luvre dart constitue une tape vers la ralisation dune norme, la norme de lart (HA p. 17), avec une transplantation implicite du cycle biologique vers lvolution historique. Mais elles peuvent diverger considrablement dans leurs motivations et la manire dont elles assument leur rapport au temps : lever un monument la gloire contemporaine de Florence chez Vasari pour qui Michel-Ange est la rsultante de ce qui a t fcond par Giotto et Masaccio et propre spanouir dans le manirisme, stimuler une vision prospective qui doit se concrtiser dans un nouveau classicisme chez Winckelmann, rcapituler chez Hegel la place de lart dans lpope de lesprit dont il reprsente la fois une expression locale (prsente en tant quauto-dveloppement de la notion et systme des arts particuliers) et un moment dans la ralisation de lEsprit absolu.

Hans Belting, la notion moderne de luvre RFE 119

En rsum, le constat fait par Belting est que lhistoire de lart, comme chacun sait, tudie des supports de reprsentation, les uvres dart. Mais nous oublions souvent que lhistoire de lart elle-mme pratique la reprsentation. En construisant une histoire de lart, elle reprsente lart, elle lui donne une histoire doue de sens, distincte de lhistoire gnrale. (p. 75) La leon mthodologique sinon thrapeutique qui en dcoule est que seule une attitude dexprimentation dans laquelle lintrt anthropologique prend le pas sur lintrt purement esthtique (p. 5) est en mesure de relever les dfis qui sont ceux de lhistoire aujourdhui, commencer par la rupture entre lhistoire de lart historique et lexistence dun art contemporain. Au-del de spcificits terminologiques, cette position nest pas sans affinits avec la conception foucaldienne de larchive, elle aussi solidaire dune mutation pistmologique de lhistoire 1 qui abandonne le projet dune histoire globale et monumentale (au sens que lui donnait Nietzsche) au profit dune histoire dite gnrale dans laquelle la gnalogie et la superposition des strates importent plus que lillusoire continuit des thmes ou des influences. Pour Belting aussi, il sagit de rintgrer lart dans le tissu commun des activits symboliques et culturelles et de cesser de traiter luvre en lment dune explication historique indpendante des uvres mais que les uvres refltent (p. 16). Certes, la conception de larchive dont se rclame Foucault 2 : transformer les documents comme tmoins dune mmoire en monuments quon peut seulement caractriser par un systme de relations, produit des effets surprenants dans le cas de lhistoire de lart, tellement la sur-valorisation de luvre tend rendre drisoire le statut historien du document. Mais de lun lautre, ce dont il est question est un projet comparable de reconstruire des pratiques dinterprtation, contre lillusion dune signification primordiale, dune origine fondatrice ou dune causalit exemplaire. Cest pourquoi Belting se rclame demble dune histoire conceptuelle, en un sens certainement plus radical que dans dautres entreprises contemporaines. Par exemple, Eric de Chassey ou plus rcemment Georges Roque, dans leurs ouvrages respectifs consacrs lhistoire
1. Foucault M., Archologie du savoir, d. Gallimard, 1969, p. 21. 2. Rponse au Cercle dpistmologie , Cahiers pour lAnalyse 9, t 1968, Socit du Graphe / d. du Seuil), p. 21. Foucault indique devoir M. Canguilhem lide dutiliser le mot monument en ce sens .

Jacques Morizot 120

de labstraction 3 , revendiquent eux aussi une forme conceptuelle dhistoire en ce quelle recourt de manire systmatique aux crits des artistes et ceux des critiques qui leur furent contemporains, et qui sefforce de reconstituer partir de la rcurrence des termes et des usages la marque laisse par les catgories sur la pratique ordinaire de lart. Pour Belting, il sagit dun enjeu plus fondamental qui porte sur le mode didentification de lobjet historique lui-mme envisag partir de deux ples : la dfinition et la structure des images travers lhistoire et le problme de la rception visuelle et mentale de telles images par le spectateur ancien et contemporain (p. 71), point de vue quil qualifie cum grano salis de curiosit que nous pourrions mme caractriser comme post-moderne . Comment peut-on envisager une telle conceptualisation de lhistoire de lart ? La rponse de Belting, de fait la mthode quil pratique dans ses deux ouvrages majeurs, est ce quon pourrait appeler une technique de dissociation : sensibiliser, derrire lapparence de catgories culturelles qui semblent aller de soi, lespace problmatique de questions qui en constituent et en modifient le sens. Elle suppose de faire jouer toute une srie de dcalages entre dun ct : lart et limage (les usages iconiques qui prcdent lappropriation artistique des formes visuelles) et de lautre : luvre et lide de lart (ce qui accomplit leur irrmdiable divorce jusqu la situation dun art littralement ds-uvr). Bref, retrouver en amont limage (de pit) dans ce quon tenait, par facilit et par dfaut, pour de lart, retrouver linverse en aval la lente rosion de lidal artistique sous lvidence la fois exalte et compromise des chefs-duvre. Entre parenthses, on voit cet gard combien est tronque et trompeuse la symtrie allgue par Danto 4, celle qui passerait par un partage judicieux des tches entre lanalyse des images datant davant la notion esthtique de lart et celle qui sintresse ce qui la suit. La chronologie de Belting ne correspond dailleurs pas celle de Danto pour qui la date symbolique fondamentale se place la fin des annes

3. de Chassey E., La Peinture efficace. Une histoire de labstraction aux tats-Unis. (1910 - 1960), d. Gallimard, 2001, p. 5 ; Roque G., Quest-ce que lart abstrait ? Une histoire de labstraction en peinture (1860 - 1960), d. Gallimard, 2003, p. 13, 26, 411, etc. 4. Danto A., Lart contemporain et la clture de lhistoire,1997, trad. HarySchaeffer Cl., d. du Seuil, 2000, not. p. 25-27.

Hans Belting, la notion moderne de luvre RFE 121

80 parce quil se proccupe moins de lpuisement de la modernit quil ne prolonge la thse hglienne selon laquelle une fois que lart a rejoint son concept il nest plus en mesure de faire avancer lEsprit. Il y a donc chez Danto une dimension ontologique obligatoire (mme sil la pratique en roue libre) alors que Belting est davantage soucieux de montrer comment les initiatives culturelles pour chapper labsolutisation de lart ne cessent de rabattre les pratiques artistiques sur une problmatique de clbration de lide de lart. On peut dailleurs remarquer que, dans la prface spcialement rdige pour ldition franaise du livre, lauteur note que le second est une tentative de retravailler le sujet du prcdent (CI, p. 6), ce qui veut donc moins dire lui ajouter un volet complmentaire portant sur le XIXe et la premire moiti du XXe sicles, quapprofondir une manire dinterroger les uvres qui ne se satisfait pas dun cadre prdfini dans lequel elles nont quune fonction de repre ou dillustration. Dun livre lautre, la technique de composition est dailleurs identique. Elle repose sur un double rythme conjugu : une longue ligne thmatique et insistante, quoiquelle naffleure qupisodiquement, et un rseau de points remarquables dont chacun fait fond sur une bibliographie spcialise dont les sources sont regroupes en appendice et non mentionnes sous forme de notes. Chaque chapitre prend la forme dune brve monographie, dune tude de cas ou mieux encore dune variation sur un sujet comme aurait pu dire Mallarm, qui vaut autant par les dcrochages et les rorientations quelle suggre que par la simple addition des faits qui en dcoulent. En lappliquant lhistoire de limage, on obtient un quilibre convaincant entre le refus de gnraliser de lhistorien (Haskell) et la fresque philosophique reposant sur une documentation de seconde main (Debray). Il y a donc aussi deux manires possibles de lire, lune plus conforme la pratique ordinaire de lhistorien qui slectionne ses sujets et qui avoue avec modestie nen tre encore quau stade prliminaire de la cueillette des sources ncessaires une histoire du concept duvre (p. 19), lautre qui adopte le regard plus distanci de lesthticien qui sattache moins linterprtation des uvres qu la porte de lvolution qui ne cesse de la dfaire. Quels sont alors les thmes les plus significatifs pour la comprhension dune gnalogie de limage ? Pour la priode ancienne, disons de Byzance Sienne, la dimension essentielle porte sur les relations entre images et thologie et met fondamentalement en jeu le pouvoir qui sattache aux icnes. Belting

Jacques Morizot 122

retrace minutieusement les pisodes et les enjeux de cette bataille des images dont liconoclasme nest que la partie merge de liceberg. Je nen retiens ici que le processus tardif de requalification de limage qui intervient lpoque de la Rforme et qui la fait entrer dans un monde de lart jusque-l dnu de toute signification. On assiste la fois une rappropriation de limage de pit dans lespace priv et sa mise en scne dramatise par lart de la Contre-rforme. Le thme de Saint-Luc peignant la Vierge condense assez bien les deux dimensions, thologique et esthtique, au sein de la mme reprsentation. Mais cest la Madone Sixtine de Raphal qui va devenir lemblme dune religion de lart, en incorporant comme artifice de prsentation le rideau qui voilait jusque-l les peintures 5 et en sinscrivant rsolument dans lespace dune vision intriorise. En proposant une sorte dexprience prive en public , la contemplation esthtique en tait venue remplacer la pratique religieuse (p. 75). Mais ce dplacement lui-mme ne reprsente quun moment phmre promis une rapide dstructuration. Ce qui lui fait cho autour de 1800 est lcart grandissant entre le fait de luvre et lidal de lart, cest--dire le constat que le contenu historique et variable des uvres quivaut une opration de dmystification de la valeur et de la dfinition de lart. Il est somme toute logique que ce soit la notion de chef-duvre qui cristallise le sens de cette volution irrversible. Belting la thmatise sur un double registre contrast : lun qui revendique la transcendance absolue dune uvre, lautre qui pointe au contraire vers son extnuation invitable et qui trouve dans linvisibilit sa seule condition effective de manifestation. Lunit des deux mouvements tient ce que lide de chef-duvre reprsentait simplement une manire dramatique de parler de lide duvre. Un chef-duvre absolu ntait pas tant une uvre excellente quune uvre impossible (p. 13). Le premier versant porte sur la rception des uvres et est donc insparable du contexte musologique du dbut du XIXe sicle, lorsquon ne sait pas encore si le Louvre doit tre le rceptacle des seuls chefs-duvre ou la prsentation de lart universel en tant quhistoire (quassumera sans ambigut le British Museum). Le dbat se focalise invitablement sur les statues de lAntiquit qui sont tenues pour

5. Voir not. Stoichita V., LInstauration du tableau, Droz, 1999.

Hans Belting, la notion moderne de luvre RFE 123

ingalables bien quelles ne soient en ralit connues qu travers des copies de lpoque romaine. Toutefois, trs rapidement, le destin de la Vnus Mdicis ou de lApollon du Belvdre, rendus lItalie aprs les spoliations napoloniennes, tmoigne dun renoncement implicite l idal intemporel de lart . Ce qui va prendre le pas est un processus implicite dimitation interne de lart o la personnalit de lartiste devient prvalente, quil sagisse des anecdotes qui consacrent les matres du pass ou de la volont des artistes contemporains de conqurir lavenir en saffrontant la ralit qui les entoure. Le mythe de lartiste moderne sest construit en partie sur lide selon laquelle la libert avait d tre arrache la dictature du muse. (p. 151) Mais ce faisant, cette libert se trouve invitablement happe par les tourments psychologiques qui rendent radical et drisoire la fois le geste de crer. On comprend donc que Belting prenne comme point privilgi de rfrence la clbre nouvelle de Balzac,1831, laquelle le titre quil a choisi fait allusion. Au point de dpart, le projet de Frenhofer illustre le dfi des peintres de ne pas renoncer la qute de lidal, en loccurrence cette introuvable Vnus des Anciens 6, et il sachve dans la dcouverte de lEnfer artistique : la poursuite dun fantme (p. 155), celui dune femme incapable de transparatre sur la toile elle-mme rduite une muraille de peinture hostile, du chaos de laquelle nmerge miraculeusement quune forme de pied. La leon qui sen dgage est videmment quil y a contradiction vouloir raliser lidal : si lart doit tre perfection, il ne peut tre que fiction ou inachvement (do la rticence de Frenhofer montrer son Grand uvre secret). la disparition conceptuelle de lart qui na plus besoin de ralisation effective 7 fait cho non seulement la subtilisation matrielle du tableau dont lpisode emblmatique, en date du 22 aot 1911, est celui du vol de la Joconde, dernire icne ou ftiche dun culte de la beaut, mais tout dabord le thme rcurrent de lartiste rat, incapable de concrtiser son projet (Goncourt, Zola) et quil appartiendra Picasso dexorciser dans ses variations sur le thme de Balzac, lors de la clbre rdition Vollard du centenaire.

6. Comme Orphe, je descendrais dans lenfer de lart pour en ramener la vie scrie le hros de Balzac (cit, p. 154). 7. Cest galement le thme de la nouvelle de James H., La Madone de lavenir. Voir Danto A., Luvre dart et le futur historique in La Madone du futur, trad. HarySchaeffer Cl., d. du Seuil, 2003, p. 563-567.

Jacques Morizot 124

Lorsquon laborde partir de son organisation formelle, Le Chefduvre invisible de Belting laisse apparatre trois grandes tapes structures en groupes de quatre chapitres ponctus par des chapitres de passage plus symboliques. Pour clairer le dessein de louvrage, il nest pas superflu den recenser les thmes les plus marquants. Le premier moment nest pas uniquement polaris par lattitude vis-vis des chefs-duvre passs ; il est au moins autant et par contrecoup le dfi quil convient de relever pour affirmer que la cration moderne est en mesure de rivaliser avec lunivers musal. Une solution sesquisse ds quon prend conscience quon peut tre original tout en imitant ; il suffit thoriquement demprunter ses sujets lhistoire contemporaine tout en sinspirant de la manire des matres, du moins jusqu ce que Le Radeau de la Mduse mtaphorise un naufrage clbre en une lutte dsespre de lart pour sa survie. Elle peut prendre aussi la forme dune rfrence alternative lAntiquit classique quIngres et Delacroix vont chercher dans lOrient rv mais aussi de plus en plus dans les sujets littraires, ouvrant la voie une autonomisation de lart qui aurait t inconcevable auparavant. Aprs le Romantisme, dans la phase de la modernit baudelairienne, cest linquitude qui prend le pas, avec son sens exacerb de lindividuel et de linstantan. Lart a renonc situer le lieu de la beaut artistique dans lenceinte du muse ; cest la ville, lactualit, la mode, qui vont dsormais constituer le ple privilgi de la peinture, ce qui nempche pas quelle reste hante par les rminiscences de son histoire. Belting dcline quatre grandes figures de cette mtamorphose qui occupe toute la seconde moiti du XIXe sicle : Le quotidien : il est bien connu que Courbet et Manet puisent leurs sujets dans lenvironnement qui leur est familier mais il est en mme temps remarquable quils ne peuvent sempcher den allgoriser le rsultat ; Manet joue mme dun court-circuit permanent entre la peinture savante avec ses allusions nigmatiques des uvres clbres (p. 213) et la trivialit moderne (plein-air, sexualit, vie nocturne, etc.). Lexotisme qui sexprime dans des tendances dcoratives, mais aussi dans une tentation musicale de la peinture dans son rsultat compositionnel autant que dans son laboration, chaque toile proposant une nouvelle interprtation dun sujet sans cesse repris et qui trouve son

Hans Belting, la notion moderne de luvre RFE 125

ultime raison dtre dans lexil, quil sagisse de la dcouverte blouie de la Provence par Van Gogh ou de la fuite perdue de Gauguin Tahiti. Le non-fini comme tat provisoire permanent (p. 265) qui permet de faire de linachvement la marque dune uvre incapable dpuiser son ide. Rodin et Czanne vont lever le drame formel une autoreprsentation de lart qui sera interprte par la postrit immdiate comme le droit lautocritique ; Linvention du souvenir enfin qui trouve dans le moi proustien sa teneur philosophique mais dont le contenu passe curieusement par trois formes de variations autour du thme de la cathdrale : le livre que Proust reoit de Ruskin, les exercices de perception que Rodin simpose devant lart gothique et la clbrissime srie de Monet. Dune certaine manire, il est clair que le point daboutissement de cette histoire ne peut tre que la disparition de luvre, selon deux modalits possibles : celle de la place bante de lancien chef-duvre dont loriginal est subtilis mais dont limage ne cesse de faire retour titre de clich et de point dancrage de toutes les dconstructions (telle la Joconde, de Malvitch, Lger, Duchamp Warhol et lon pourrait y ajouter les jeux pervertis de Sadie Lee et Morimura) ; celle de luvre non expose et qui devient un mythe parce que tout le monde en parle et quon ne la voit jamais (Les Demoiselles dAvignon mais tout autant les papiers colls). Lexploitation mythique de lart, emblme du modernisme, ouvre la voie au dernier moment historique, qui occupe la premire moiti du XXe sicle et dont les composantes sont bien connues : Labstraction o lexacerbation du formalisme devient le masque paradoxal dun rve dart absolu qui ne peut se rsoudre que de deux manires : par une conceptualisation radicale la Mondrian ou par sa rsorption constructiviste dans le produit industriel. La fictionnalisation de lart entreprise par Duchamp dans ses deux projets longtemps rests secrets, le Grand Verre puis tant donns La mtamorphose comme loi de la cration dont le Picasso postcubiste demeure le champion incontest.

Jacques Morizot 126

La volont, enfin, de lavant-garde amricaine de supplanter le modle europen et de rengendrer une peinture demble promise au muse. Au-del, certes, des uvres sont encore cres, mais il sagit duvres qui nient le concept duvre hrit du modernisme (p. 499) et cela dans deux directions de prime abord peu compatibles : dun ct, la revendication dune libert qui veut saffranchir de toutes les contraintes et explorer des espaces nouveaux dexpression artistique (performance, objet brut, mot, vie collective, interaction, etc.) dans une qute introuvable dutopie ; de lautre et en mme temps une nostalgie indracinable envers lart qui sexprime par des emprunts plus ou moins directs (Pop art, mosaque la Guttoso ou Err), le jeu plus ou moins complice avec linstitution, les clichs graphiques savamment mims (Sherman, Levine ou Wall) et mme la seconde vie du cinma ( travers Rivette ou Godard). En dpit daperus passionnants (comme la rinterprtation de Duchamp en perspecteur), il est permis de penser que cette dernire partie du livre nest cependant pas la plus convaincante. Labsence de recul suffisant, la multitude de symptmes contradictoires, lpuisement de la notion duvre, font quon a limpression invitable de se trouver en prsence dune slection parmi dautres possibles, ni ncessaire ni arbitraire, et dont il suffirait de modifier la liste pour inflchir la porte du diagnostic. Ceci naffecte pourtant pas le vrai sujet du livre qui est une entreprise de gnalogie de limage dont lart ne fournit que le matriau et le point dappui, indispensable quoiquen lui-mme insuffisant 8. Le mrite de Belting est en effet davoir labor une recherche pionnire sur le concept europen duvre quon aurait pu croire aller de soi. En ralit, si la notion prend une telle importance, cest quelle rsulte de la conjonction de deux situations historiques singulires : dune part la russite de linstitution musale qui soustrait lart

8. Lautre grande entreprise comparable bien que mene sur de tout autres bases laquelle on pourrait penser est celle de Georges Didi-Huberman, en particulier dans sa trilogie aux ditions de Minuit : Devant limage, 1990, Devant le temps, 2000 et Limage survivante, 2002. Il est par ailleurs piquant de constater que son parcours de recherche a dbut par une rflexion sur Le chef-duvre inconnu de Balzac (La peinture incarne, 1985).

Hans Belting, la notion moderne de luvre RFE 127

son environnement traditionnel et en fait la seule reprsentante patente dun art devenu esthtique, et dautre part la faillite de la doctrine acadmique qui reporte sur la technique rhtorique de description (ekphrasis) le soin de clbrer dans luvre une perfection qui la dpasse. Le rsultat le plus tangible est un processus croissant dacclration de la temporalit artistique, car lide moderne de lart finissait toujours par triompher des uvres relles, alimentant ainsi une production incessante de nouvelles uvres, lesquelles taient cependant tout autant voues ntre que des tapes isoles sur le long chemin menant un art encore venir (p. 12). Belting prend grand soin de noter que son projet ne vise en rien dvaluer lart des deux derniers sicles, seulement montrer comment il a clbr ou support des mythes quil a lui-mme crs (p. 5). Philosophiquement, il se place donc aux antipodes de lidalisme la Steiner, sans se rfugier pour autant dans lhistoriographie positiviste. Luvre est certes un pur matriau, mais celui-ci se rvle un palimpseste inpuisable. On peut sans doute reprocher Belting de sous-estimer des questions comme celle de la hirarchisation des arts 9 ou dadopter une conception restrictive de l ontologie de luvre dart 10. Ne serait-ce pas ici que laveu que je juge dun point de vue allemand (HA, p. 7) prend le plus de relief, au moins au niveau des rfrences darrire-plan (Benjamin, etc.) de son discours ? On pourrait en tout cas prolonger lenqute selon dautres lignes, en mettant aussi contribution dautres modes de conceptualisation. Au moment de conclure, on ne peut qutre frapp par un trange paralllisme entre les points daboutissement de ses deux ouvrages majeurs qui, lun et lautre, se terminent sur lexamen dun moment exemplaire de crise et de redfinition de limage. Image et culte sachve par la transcendance de lart sur limage sacre traditionnelle, lpoque de la Contre-Rforme, ce que symbolise lenchssement de licne dans une peinture de plus vastes dimensions tmoin lautel de la Chapelle Pauline Sainte-Marie Majeure, ou la Madone de Vallicella mise en scne par Rubens la Chiesa Nuova 11. Le Chef-

9. Voir Lichtenstein J., La tache aveugle. Essai sur les relations de la peinture et de la sculpture lge moderne, Gallimard, 2003. 10. Pouivet R., LOntologie de luvre dart une introduction, d. J. Chambon, 2000. 11. Sur cette uvre et le thme de l embotement , voir Stoichita, op. cit., p.

Jacques Morizot 128

duvre invisible sachve par la victoire programme de limage composite et mdiatique sur luvre picturale. Steinberg avait lucidement diagnostiqu que le plan dit flatbed des typographes et maquettistes constituait la dconstruction la plus efficace dun espace de type projectif 12 et signifiait lirruption des objets du monde dans lunivers jusque-l protg de la reprsentation ; si la peinture survit dans un combine-painting, cest ltat de trace matrielle et culturelle ct dautres, et en tant que souvenir qui oscille du nostalgique au parodique. Dire que la notion duvre rgresse vers celle dimage nest videmment pas faire injure leur intrt artistique. Faisons alors un pas de plus, peine esquiss par Belting : un cycle semble sachever et quelque chose dautre merge dont les prmisses remontent aussi loin que la photographie mais dont le soubassement opratoire repose dsormais sur les technologies de la numrisation. Libre de lemprise artistique, limage est dsormais disponible pour de nouveaux usages (information scientifique, jeu vido, ralit virtuelle, diffusion de masse, etc.) qui ne relvent plus du modle de luvre. Et lart, qui tend devenir indiffrent la spcificit de chaque mdium, se voit entran dans le mme sillage. Le dfi contemporain nest pas tellement de concevoir quune image nait plus lart pour centre puisque cette situation est celle qui a prvalu durant une grande partie de lhistoire, il est de penser lenjeu de la visualisation comme un mode de formatage de tout contenu concevable ; le langage avait su seul le raliser jusque-l, limage sen tenant reproduire visuellement le visible. Ce quon appelle civilisation de limage est donc moins une prolifration dmente dimages quun statut nouveau qui lui advient, dans lequel elle se trouve en prise directe sur lhtrognit foncire du monde. Universit de Paris 8

103-115 ; lauteur remarque qu partir de Rubens, icne et tableau sexcluent rciproquement (p. 113). 12. Steinberg L., Other Criteria , 1968, in Other Criteria. Confrontations with Twentieth-Century Art, New York, 1972, (trad. in Cl. Gintz d., Regards sur lart am ricain des annes soixante, Paris, d. Territoires, 1979).