Repensando la antropologa de la otredad y la etnicidad: El acercamiento al otro como sujeto en Tepetlaoxtoc, Estado de Mxico1

Roger Magazine roger.magazine@uia.mx Universidad Iberoamericana Ponencia presentada en el I Congreso Nacional de Antropologa Social y Etnologa, realizado en la Cd. De Mxico, del 22 al 24 de septiembre del 2010.

El presente trabajo surge de mi intento por comprender la vida de los residentes del pueblo de Tepetlaoxtoc, localizado en la esquina noreste del Valle de Mxico, aproximadamente a 40 km del centro del Distrito Federal, en la regin de Texcoco. Pese a que el lecho seco del ex lago de Texcoco ha detenido la expansin urbana hacia esta parte del Valle, este poblado podra para la mayora de los estndares, ser considerado como un lugar singularmente moderno en comparacin con otras zonas rurales del pas. Por ejemplo, todos los residentes son hispano-parlantes monolinges, la mayora de ellos son asalariados y realizan trabajos que no estn relacionados con la agricultura, el poblado tiene su propia preparatoria, y la mayora de sus calles estn pavimentadas. De hecho, los residentes ni siquiera se consideran indgenas, lo que hace poner en duda la relevancia de esta discusin de la etnicidad. En respuesta, dira que el hecho de que ellos no se

consideren como indgenas est basado en dos factores que se encuentran interrelacionados, y que ninguno de estos dos factores est vinculado al anlisis de cmo la gente se acerca a la vida en el sentido ms bsico, lo que es mi inquietud en este trabajo. Uno de estos factores es que los residentes estn simplemente siguiendo la definicin mayormente aceptado en Mxico de lo indgena basado en la distincin entre hispano-parlantes y
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Traduccin al espaol por Ximena Tiscareo Osorno. Quisiera agradecer a la Direccin de Investigacin de la Universidad Iberoamericana y a CONACyT por haber financiado el proyecto de investigacin sobre el cual est basado este trabajo. 1

hablantes de un idioma indgena. Esta definicin, sin duda, es un reflejo del impacto de los proyectos de modernizacin e integracin de las culturas indgenas, los cuales contienen la hispanizacin como uno de sus principales objetivos. El otro factor que considero explica la propia categorizacin de stos individuos, es el hecho de que lo indgena contina siendo estigmatizado dentro de Mxico, de manera que se trata de evadirlo. Los residentes de Tepetlaoxtoc no se consideran como indgenas, pero insisten que son distintos a la gente de la ciudad. Como voy a demostrar posteriormente, ellos no se imaginan sta distincin ni en trminos de lo urbano versus lo rural, ni en trminos tnicos. De hecho, ni siquiera estn particularmente interesados en identificarse o ubicarse dentro de una categorizacin. Puedo decir que el uso que tengo de sta categorizacin refleja mi propia dependencia sobre algunos aspectos del discurso etnocntrico de la etnicidad. A pesar de que los residentes de Tepetlaoxtoc no presentan una espectacular o extica versin de lo indgena, considero que son un caso interesante, dado que nos muestran cmo la gente que tiene significativamente distintas maneras de acercarse a la vida puede coexistir bajo las mismas condiciones materiales. Antes de que pueda explicar el cmo percibo el acercamiento de la gente de Tepetlaoxtoc hacia la modernidad, me gustara dejar claro cmo es que entiendo su acercamiento hacia la vida en general. Brevemente, puedo decir que mi investigacin me ha llevado a creer que para la gente del pueblo la vida social consiste en la interaccin y produccin de subjetividades, lo que contrasta con la preocupacin moderna occidental, al nivel social, con la produccin de objetos, tanto tangibles como intangibles. Ms adelante voy a ilustrar este contraste mediante la explicacin de cmo mis informantes comprenden los cargos y las fiestas, a diferencia del entendimiento que los antroplogos han tenido tradicionalmente de dichas prcticas. Subsecuentemente, sugerir que sta distincin entre un inters en los sujetos versus un inters en los objetos est directamente relacionada a un entendimiento de la etnicidad. O, dicho de otra manera, este inters en los sujetos est vinculado con la etnicidad, debido a que determina cmo los actores se producen y conciben a s mismos y a un otro. De manera general, podemos decir que en el Occidente moderno y en la antropologa, el ser y el otro son definidos e identificados mediante las cosas: prcticas, creencias, tecnologa, o una cultura. La subjetividad es vista como un medio para lograr la

produccin de estos fines ms importantes. En otras palabras, estas cosas son productos socio-culturales de la subjetividad y la accin humana. Por ejemplo, lo indgena y lo moderno pueden ser comprendidos como cosas que identifican a las personas que los producen, poseen, prestan o resisten. En contraste, entre la gente del pueblo, lo que debe ser socialmente producido y que es lo que concierne a las personas en su vida diaria, es la subjetividad o la accin. Esto no es algo que esperamos en el mundo moderno occidental, puesto que consideramos que la subjetividad y la accin se derivan naturalmente de la persona (vase Strathern 1988). Para los residentes de Tepetlaoxtoc, lo que importa acerca de esta subjetividad y que la hace reconocible no est en s mismaya que sta no puede ser objetificadasino su potencial para generar ms accin en los otros. En este sentido, me gustara plantear que cuando visitamos a un pueblos de este tipo y pensamos que estamos observando cosas indgenas y tradicionales como los sistemas de cargos, o cosas modernas como los sistemas de agua potable entubada, en realidad estamos viendo lo que nuestros informantes entienden como conductos diferentes para la accin y la subjetividad. Planteo que son esta accin y esta subjetividad que son identificadas y valoradas localmente como productos de la accin humana. La modernidad es as incorporada al convertirla en un conducto, y la otredad, en vez de tomar la forma de la diferencia o la similitud, existe como un potencial para la interaccin. Voy a intentar clarificar estas ideas mediante la etnografa que presentar a continuacin.

La reproduccin de la cultura versus la produccin de sujetos activos Mi objetivo en esta seccin es explicar lo que entiendo como la vida local en Tepetlaoxtoc, o, ms especficamente, el acercamiento que tienen los residentes a la vida. Para esto me gustara decir que lo que los antroplogos han reconocido usualmente como cultura indgena es en realidad una imposicin de nuestra propia preocupacin con la produccin de cosas en actividades que realmente estn dirigidas hacia la produccin de sujetos activos. Utilizar el ejemplo de los cargos y las fiestas para demostrar este contraste entre maneras de entender la cultura local, ya que son temas que los antroplogos han utilizado tradicionalmente para definir lo indgena, y porque mis propios informantes los utilizan para establecer las diferencias entre ellos mismos y la gente de la ciudad.

Los cargos y las fiestas han jugado un rol importante en la conceptualizacin antropolgica de los poblados mesoamericanos, ya que se ha imaginado que la participacin en estas actividades constituye la estructura social interna de la comunidad, as como la frontera que la delimita. Segn estas conceptualizaciones, los pobladores que poseen los cargos ms costosos son quienes obtienen las posiciones ms elevadas en una jerarqua que supuestamente constituye la estructura social de la comunidad. Asimismo, todos aquellos que participan aunque sea mnimamente forman parte de la comunidad, mientras que los que no se vinculan con estas actividades quedan fuera. Los lderes o ancianos obligan a las otras personas a participar o les hacen sentir que vale la pena hacerlo, y de esta manera dirigen la forma en la cual los miembros de la comunidad invierten su dinero, direccionando sus gastos hacia el interior de la misma, y alejndolos de los intereses individualistas del mundo exterior. De esta manera, los cargos y las fiestas no slo son un factor constituyente de la cultura indgena de la comunidad, sino tambin una forma de mantener la influencia del mundo moderno apartada y controlada. Aparentemente la gente que se ha migrado de la ciudad a Tepetlaoxtoc, as como las personas originarias de dicho poblado que han pasado toda su vida o al menos la mayor parte de sta en la ciudad y que posteriormente han regresado, parecen entender el concepto de las fiestas de manera parecida a cmo los antroplogos lo comprenden. Como si hubieran ledo etnografas para prepararse para la vida de pueblo, cuando estas personas toman un cargo para una fiesta (una mayordoma) tienden a tratar de organizar y financiar la fiesta ellos mismos. Por supuesto, no tuvieron que leer una etnografa para pensar de esta manera, la experiencia de la vida en la ciudad es ms que suficiente. Ellos consideran que actan de manera moralmente correcta ya que estn contribuyendo a la comunidad. En otras palabras, estn, desde su punto de vista, siendo productivos en una forma que contribuye a la sociedad al producir cosas como la fiesta, la comunidad, y lo social. Para la mayora de la gente de Tepetlaoxtoc, en contraste, las mayordomas no se tratan, al fondo, de la produccin de la comunidad, la estructura social y ni siquiera la fiesta. Lo verdaderamente importante acerca de la fiesta es cmo sta se lleva a cabo; ms especficamente, es el hecho de que se prepare entre todos. De la misma manera, para los pobladores, es igualmente importante que la gente realice la fiesta con gusto y que sta no se haga de mala gana. Ellos consideran que el santo de la comunidad comparte esta

visin, de modo que castiga a la gente que colabora con la fiesta de mala manera. De esta forma, se observa que lo que realmente importa no es la fiesta en s, sino cmo los pobladores la llevan a cabo. Es ms, he llegado a entender que el hacer la fiesta entre todos y actuar con gusto al momento de hacerla son prcticas que tratan, en realidad, de la produccin de sujetos activos. Este tipo de produccin puede ser claramente vista en las prcticas que se relacionan con la mayordoma. La principal actividad del mayordomo, y sin duda la ms retadora, es lograr que la gente participe en la fiesta. Para hacer esto, l va de puerta en puerta pidindole a la gente su cooperacin, es decir, su contribucin econmica; lo cual no es una tarea simple de caminar recolectando dinero, ya que sta labor implica motivar y convencer a la gente de participar. Por lo tanto, el mayordomo no produce cosas como una fiesta o las cooperaciones, sino sujetos quienes actan en hacer la fiesta a travs de sus cooperaciones. El punto clave de la frase hacer la fiesta entre todos no est en crear el todo, sino en producir el hacer entre la mayor cantidad de gente posible. Por su parte, el actuar con gusto es importante puesto que evidencia la subjetividad. Hacer algo con gusto, es demostrar que uno est actuando como sujeto y no como objeto bajo el control de alguien ms. Adems, el gusto no es slo la evidencia, sino tambin el catalizador necesario para la produccin de la subjetividad en los otros. Por ejemplo, un mayordomo no ser capaz de conseguir que otros participen como sujetos con gusto, a menos de que l mismo demuestre su propia subjetividad actuando con gusto. As, l muestra que a pesar de que su accin fue causada por alguien ms (el mayordomo anterior en ste caso), lo est haciendo como un sujeto activo y sus acciones son indudablemente propias. Mientras las personas que viven en Tepetlaoxtoc y los antroplogos tienden a reducir los esfuerzos del mayordomo por provocar la participacin de los dems a un medio para lograr la fiesta y la vida colectiva, los pobladores consideran estos esfuerzos como esenciales. Cuando una persona de la ciudad acepta una mayordoma en Tepetlaoxtoc, los residentes del pueblo esperan que ellos acten como productores de sujetos de participantes de la fiesta y no de simple cosas como la tradicin y la fiesta. Cuando ven que la gente de la ciudad no se enfoca en producir sujetos, y en vez de eso tratan de hacer la fiesta ellos mismos, los consideran como presumidos, ya que estn actuando como si

no necesitaran de la ayuda de nadie ms. Dicen que esta arrogancia cubre ligeramente una ignorancia y estupidez ms profunda que no les permite a las personas de la ciudad apreciar cmo es que en realidad el mundo funciona, ya que la gente s necesita uno al del otro para poder actuar como sujetos. Si en la ciudad la independencia demostrado por estos mayordomos que intenten hacer la fiesta ellos mismos sera elogiada, los pobladores no ven estas buenas intenciones ya que slo ven la falta de inters en la produccin de sujetos y la tontera de alguien que considera que esto es innecesario.

Representaciones de la Gente de la Ciudad Uno puede escuchar a los pobladores referirse a la gente de la ciudad como individualista o como tontos arrogantes no slo en referencia a las fiestas, sino tambin en otras reas de la vida. Por ejemplo, algunas veces los pobladores notan que la gente de la ciudad es un tanto limitada e inepta en cuanto al trabajo se refiere, ya que sta slo sabe hacer una cosa usualmente algo relacionado al negocio y no pueden ni siquiera realizar tareas simples como composturas del hogar. En otras ocasiones, ellos plantean que la gente de la ciudad es en su mayora drogadicta y criminal, y aunque saben que no todas las personas son as, sta es su forma de expresar que no saben cmo vivir en comunidad. Con esto quieren decir que como son egostas e individualistas, no tendran ningn problema robndole a otros o desperdiciando todo su dinero y su tiempo en algo egosta como el consumo de drogas. Drogadicto y criminal son metonimias que denotan algo como el perderse en el individualismo, alejndose del camino correcto de la interdependencia. El hecho de que los pobladores frecuentemente perciban a la gente de la ciudad como tontos arrogantes es algo que considero necesita ser tomado en cuenta seriamente. No por el hecho de que ellos crean que la gente de la ciudad es realmente estpida, sino porque esto refleja que tienen una nocin completamente diferente del otro, distinta a la que usualmente imaginamos a travs de los conceptos de la diferencia cultural y la etnicidad. A pesar de que esta visin ha pasado casi por desapercibida por los etngrafos quienes en la mayora de los casos han prestado poca atencin al hecho de cmo las personas indgenas nos perciben hay algo de evidencia de actitudes similares entre otros grupos de gente indgena en Amrica. Por ejemplo, la manera en la que los residentes de Tepetlaoxtoc representan a la gente de la ciudad resuena con los retratos del hombre blanco que Keith

Basso (1979) encontr entre los apaches occidentales. Nota que para ellos, el hombre blanco carece de modestia y humildad, una caracterstica que ocasiona que ellos adopten una actitud imperiosa y condescendiente cuando interactan con otras personas (1979: 58). Como mis informantes otra vez, ellos atribuyen esta actitud entre los anglo-americanos al factor de que son brutalmente incompetentes en la forma de relacionarse socialmente (1979:48). Y esta incompetencia no es simplemente atribuible a la variacin cultural: La versin anglo- americana no es solo diferente sino tambin seriamente defectuosa (1979:56). Finalmente, Basso concluye: Para ser claros, el hombre blanco ha robado tierras, violado tratos y en muchas otras ocasiones ha tratado a los indios con una falta brutal de consciencia y cuidado; sin embargo, estos no son los puntos sealados o resaltados por los que cuentan chistes [acerca de la gente blanca] entre los apaches occidentales. Sus intereses se enfocan en algo aun ms bsico, que tiene que ver con la manera en que los anglo-americanos se conducen frente a ellos. En este sentido tambin, el hombre blanco es frecuentemente encontrado culpable de incompetencia y de una negligencia general (1979:81-82; mi nfasis). Considero que este tipo de reaccin, es decir, el ver al hombre blanco o a la gente de la ciudad como tontos e incompetentes, sugiere los apaches occidentales y para los pobladores de Tepetlaoxtoc no pueden dar un sentido a los anglos o a la gente citadina. El hecho de que ellos no puedan darles un sentido es debido a que tienen dificultades para ver o entender a los Anglos o a los hombres blancos como un otro. Para explicar esto de una mejor manera, me gustara realizar un contraste entre nuestra forma y su forma de ver o concebir a un otro. Nuestra manera de ver al otro es a travs de encontrar, o mejor dicho, inventar su cultura (Wagner 1981), de esa manera podemos tener un objeto que ver y entender. Viveiros de Castro lo pone as en su comparacin entre las ontologas occidentales y amerindias: El nombre de nuestro juego es la objetificacin; lo que no es objetificable pertenece a lo irreal y lo abstracto. La forma del otro es la cosa (2004:468; nfasis en original). La mayora de nuestras teoras acerca de la variacin cultural y la etnicidad asumen la universalidad de de forma de percibir al otro: los otros son quienes viven sus vidas de manera distinta o realizan cosas de forma diferente. Por ejemplo, los conceptos como multiculturalismo e interculturalismo, que actualmente guan la poltica

del estado mexicano con respecto a la etnicidad (re: la gente indgena), son basados en esta nocin del otro como objeto, como algo inerte y externo a la persona, o ms especficamente, como una cultura diferente. Algunas veces, la gente de Tepetlaoxtoc hace declaraciones que da a entender que su percepcin de los otros es similar. Por ejemplo, la he escuchado decir: la gente de la ciudad tiene otras costumbres. Sin embargo, considero que esta es slo una forma corts de decir que la gente de la ciudad es mal educada, ya que el trmino de costumbres en espaol puede referirse tambin a los modales2. Opino que lo que verdaderamente ocurre en Tepetlaoxtoc es que la gente tiene problemas comprendiendo a la gente de la ciudad como otros, debido al factor de que para ellos el otro no es un objeto, como un grupo tnico con una cultura, sino un sujeto. Nuevamente me gustara citar a Viveiros de Castro, quien dice: El chamanismo Amerindio es guiado por el ideal opuesto. El conocer significa personificar, es tomar en cuenta el punto de vista de aquel que debe ser conocido. El conocimiento chamnico apunta hacia algo que en realidad es alguien- otro individuo. La forma del otro es la persona (2004:468; nfasis en original). Considero que sera de gran ayuda pensar en el concepto de otredad en Tepetlaoxtoc de la misma manera. Para la gente de este pueblo, el conocer o ver a un otro requiere que este otro tome la forma de un sujeto, o ms precisamente, la forma de una persona dispuesta a ser subjetificada y de subjetificar. Este inters en la produccin de sujetos activos es lo que los pobladores de Tepetlaoxtoc esperan encontrar en la gente de la ciudad, pero como no lo logran descubrir debido a que los citadinos estn ms ocupados produciendo y encontrando objetos y no sujetos, encuentran slo una ausencia, la cual describen como estupidez e incompetencia. Usualmente, los antroplogos y los citadinos modernos han considerado que las personas que tendemos a categorizar como indgenas Mexicanos ven a nosotros de la misma manera que nosotros vemos a ellos: como un grupo tnico diferente que tiene a su vez una cultura diferente. Sin embargo, lo que me gustara sugerir aqu es que la gente de Tepetlaoxtoc ven de manera un tanto distinta, ya que lo que para ellos es importante es la produccin de sujetos, no la produccin de objetos como la cultura. De esta forma, lo que para ellos es verdaderamente importante sobre el otro, no es su identidad o sus diferencias,
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Estoy agradecido con David Robichaux por haberme sugerido esta interpretacin en una comunicacin personal. 8

sino el hecho de que ste acta sobre ellos y ellos pueden actuar sobre l. En este sentido, el otro no es visto como un objeto sin vida o como algo distante, sino como una persona viva que est interconectada con ellos. Desde mi punto de vista, esto implica que estn poco relacionados y preocupados con lo que nosotros pensamos acerca de la etnicidad, como nosotros lo estamos con lo que ellos piensan acerca de la produccin de sujetos activos. Asimismo, si es que ellos estuvieran interesados de alguna forma en lo que nosotros consideramos nuestra cultura moderna, este inters no es por si mismo, sino como un medio diferente para llegar al mismo fin que es el de producir y ser producidos como sujetos. En otras palabras, nuestra cultura, a la que nosotros nos referimos como modernidad, les importa y es comprendida por ellos no como un final en s mismo, sino como un medio que permite algo de variacin en la forma de producir sujetos y ser producidos como tal. A continuacin trato de ilustrar este punto etnogrficamente.

Modernizacin como objeto versus modernizacin como conducto En la seccin anterior, discut cmo nuestro inters en la produccin de objetos nos lleva a leer la reproduccin de una comunidad o una cultura tradicional en actividades que se tratan de la produccin de sujetos activos. Ahora, sugerir que nuestra inters en la produccin de cosas nos lleva a otra conclusin cuestionable en nuestro trabajo de investigacin: qu la presencia en poblados indgenas de cosas que asociamos con la modernidad implican un proceso de modernizacin. En otras palabras, imaginamos que estamos observando un cambio de la produccin de la cultura indgena, la cual se manifiesta en forma de cosas como las fiestas, a la produccin de la cultura moderna, la cual se aprecia en forma de tecnologa, educacin, ciencia, etc.

El progreso no es equivalente a la modernizacin Incluso en una visita casual a la regin de Texcoco, antes de encontrar alguna actividad relacionado con las fiestas, uno inevitablemente tropezara con rasgos caractersticos del mundo moderno en el lugar, como lo son: escuelas, tecnologa (estructuras de concreto, avenidas pavimentadas, drenaje, electricidad, etc.), negocios, industrias, e incluso expresiones individuales mediante el consumo, como lo es en el caso de las culturas urbanas juveniles. Esta aparente modernizacin, combinada con la carencia de una

estructura jerrquica civil-religiosa caracterstica de gran parte de las regiones oficialmente indgenas, probablemente sera suficiente para que la mayora de los antroplogos pudieran decir que los poblados de esta regin han sido completamente modernizados (vase Encarnacin Ruiz 2004). En la seccin pasada mencion que los cargos y las fiestas son importantes como un medio para llegar a un fin, ms que un fin en s; ahora me gustara utilizar un argumento paralelo pero en torno a la modernidad. Los pobladores tienen un inters real en aspectos del mundo moderno/urbano, ya que este sirve para fines locales. Pero no estn interesados en las cosas en s mismas, y stas no constituyen lo que ellos consideran como progreso. Kuromiya (2006), en su estudio de Santo Toms Apipilhuasco, un poblado perteneciente al municipio de Tepetlaoxtoc, encontr que los residentes del lugar estn interesados en lo que ellos denominan progreso o salir adelante, sin embargo no comparten la visin del mundo moderno de confundir el progreso o el bienestar con lo moderno o lo urbano. En el contexto de ste poblado, el progreso se refiere a cualquier cosa que ayude a incrementar la comodidad y que a su vez pueda incluir tecnologa moderna, como lo son los coches o la medicina. De esta manera, los pobladores rechazan fuertemente la tecnologa moderna que consideran resulta poco favorable o amenazante para su propio bienestar. Es as como no tienen ningn problema en referir lo que nosotros comnmente consideramos como prcticas tradicionales, como lo son el gobierno autnomo de la comunidad o las fiestas para los santos patronos, como progreso. Kuroyima (2006) muestra a travs de la descripcin de un debate entre los pobladores acerca de la ampliacin de la carretera que atraviesa el poblado, un ejemplo de cmo el inters local en el progreso y el bienestar pueden generar tanto reacciones de aceptacin como de rechazo hacia lo que se considera el mundo moderno. Este aparente proyecto de modernizacin fue aclamado por algunos como progreso, mientras que por otros fue completamente inaceptado. El punto interesante acerca de los argumentos de la oposicin fue que stos fueron planteados en trminos de avance y progreso y no en trminos de tradicin y preservacin. Por ejemplo, la gente que viva cerca de la avenida vea sta ampliacin como algo que influira en el decremento ms que en el incremento de su comodidad y bienestar. Es importante notar que stos fueron los trminos en los cuales se llev a cabo el debate dentro del poblado mismo. En contraste, puedo decir que no sera sorpresivo escuchar a los residentes del lugar tratando

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de conseguir un objetivo dentro de un contexto urbano mediante el argumento de la importancia de la preservacin de la cultura tradicional, ya que ellos saben que para los citadinos no sera fcil comprender que la oposicin frente a la ampliacin de una carretera est dada en trminos de progreso. Regresando a mi propia investigacin en Tepetlaoxtoc, una vez fui testigo de un debate entre dos hombres jvenes dentro de una fiesta; la discusin era acerca de cmo los pobladores deberan gastar su dinero para el bien de la comunidad. Uno de ellos argumentaba que en vez de quemar todo su dinero en fuegos artificiales durante las fiestas, la gente debera ponerse a construir un hospital. Por el otro lado, el otro joven insista en que era mejor para ellos invertir el dinero en el patrn (refirindose a San Sebastin) declarando que sin duda alguna la ira del santo ocasionara mayores problemas de los que el hospital pudiera resolver. Asimismo aadi que cuando uno da dinero para la fiesta, uno sabe dnde va a ser utilizado e invertido, ya que el santo castigar a alguien que le roba, pero en contraste, cuando se da para proyectos pblicos, especialmente aquellos que quedan fuera del control de los pobladores, se tiene una gran probabilidad de que ste sea mal utilizado debido a la corrupcin y la trampa. La mayora de la gente que se encontraba escuchando pareca estar de acuerdo con ste segundo argumento, el cual, es importante notar, fue planteado en trminos de bienestar. Me gustara tambin sealar cmo ste ejemplo acerca del santo muestra que el bienestar siempre implica la produccin de la subjetividad en el otro: los pobladores piden al santo que acte, y ste en consecuencia, acta sobre ellos. James Maffie, especialista en filosofa prehispnica nahua, ofrece una comparacin entre las epistemologas del occidente moderno y del nahua prehispnico, que nos ayudan a comprender de una mejor manera esta nocin del progreso. l postula que en contraste con nuestras metas universalistas logradas a travs de una epistemologa basada en verdades absolutas: La epistemologa nahua no persigue metas como la verdad como un fin en s mismo, representaciones precisas, exactitud emprica o manipulacin y control; tampoco es motivada por cuestionamientos como Qu es la verdad (semntica) sobre la naturaleza? o Cmo podemos dominar y dirigir el curso de la naturaleza para nuestro propio beneficio? Como hemos visto,

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tlamatiliztli [sabidura, conocimiento] es performativo, no discursivo; creativo y participativo, no pasivo o teortico; concreto, no abstracto; un conocer cmo, no un conocer eso (2003:78). Una de las metas de ste conocer cmo resuena con el inters acerca del progreso y el confort descritos por Kuromiya: [Tlamatiliztli] consiste en la habilidad prctica de conducir o dirigir los propios asuntos y deseos de una forma en la que uno pueda conseguir cierto grado de equilibrio y pureza y as, de sta forma, tener bienestar- en el mbito personal, domstico, social y natural (Maffie 2003:76). Ms all, se puede ver que sta versin del progreso es tanto un productor como un producto del bienestar de los otros: El universo nahua era un universo participativo caracterizado por una relacin de obligacin mutuo o interdependencia entre los hombres y el universo (2003: 76). En otras palabras, estamos hablando acerca de una meta que est constituida por acciones y que est continuamente causando y siendo causa de las acciones de otros. Podramos decir que este objetivo es social en el sentido de que es producido a travs de la interaccin entre distintas personas y otros seres, pero no lo es en el sentido de lo que usualmente consideramos el progreso como algo social; esto es, como una cosa o cosas que la gente produce, que existen en un mbito considerado social por ser ms all de las personas y externo a ellas. Pitarch (2003) ha encontrado algo similar en los poblados tzeltal en el Chiapas contemporneo donde la gente constantemente se est convirtiendo a nuevas religiones. l argumenta que la frecuencia de estas conversiones no es resultado de una fe falsa o simulada, sino de un muy diferente tipo de conversin. Las personas que se convierten no estn buscando una verdad absoluta en su nueva religin; al contrario, su inters est en la cuestin prctica de qu tan bien la religin trabaja para curar y prevenir la enfermedad (2003: 69). De esta forma, la religin y el poder curativo no son vistos como un asunto de fe y creencias, sino en trminos de cmo las prcticas de una nueva religin pueden resultar en transformaciones fsicas. Es importante comprender que los estados fsicos tienen un efecto sobre el alma de las personas, y que estas almas fueron los principales causantes de la enfermedad. En vez de considerarse como permanentes, estos estados fsicos son vistos como posibilidades o, me gustara aadir, acciones- que pueden ser acumulados y empleados nuevamente en el futuro. Las personas prueban distintas religiones con el fin de poder aprender y apropiarse de los estados fsicos que stas ofrecen, y es por eso que las

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conversiones resultan como un fenmeno mltiple y frecuente (2003:69). Con este ejemplo, vemos que una vez ms el cambio o la incorporacin de lo nuevo, incluyendo lo que viene desde fuera o del mundo moderno, no ocurre al nivel social o cultural, sino al nivel personal y existe como accin o subjetividad con la finalidad de lograr el bienestar a travs de la interaccin con otros. Marie-Nolle Chamoux (1992) nos da otro ejemplo til de esta particular forma de incorporar a lo nuevo en su trabajo sobre el aprendizaje entre los nahuas contemporneos en la sierra del estado de Puebla. Ella encontr que la mayor parte de los aprendizajes involucran un proceso profundo de cuidadosa observacin durante un periodo largo. Los maestros no objetifican el conocimiento en explicaciones o simulaciones. Ms bien

ensean a travs de hacer las cosas reales; ensean mediante el trabajo. Los estudiantes pasan directo de su periodo de observacin al trabajo, sin ningn periodo intermediario de prueba y error o de prctica. Aqu se puede apreciar que el aspecto importante acerca del aprendizaje no es lo que se adquiere, sino la accin que resulta. Chamoux nota que este tipo de enseanza no es remunerada- el conocimiento no es objetificado ni valuado por s mismo- es un proceso y un medio para llegar a un fin. En otras palabras, mientras que nosotros vemos la educacin y el conocimiento como productos humanos valiosos, lo que tiene valor para la gente indgena es la accin y el trabajo. Ms an, lo que para la gente tiene valor no es el trabajo en un estado objetificado, es decir, mano de obra que puede ser vendida como una mercanca, ni sus productos, sino el uso social del trabajo y de sus derivados: La prueba del xito es la utilizacin de un objeto, incluso si ste es imperfecto. Los logros son manifestados en el hecho de que el producto creado por el aprendiz es convertido en un valor de uso dentro de la familia (Chamoux 1992; mi nfasis). La gente trabaja y a travs de su trabajo adquiere objetos, incluyendo dinero, y esto funciona como un medio para llegar al objetivo de producir subjetividades entre los otros miembros de la familia (Magazine y Ramrez Snchez 2007). Por ejemplo, los padres dan los productos de su trabajo o sus ganancias a sus hijos para causar que estos ltimos acten de la misma forma. En respuesta, la accin de los hijos es esencialmente dirigida hacia la produccin de subjetividades en sus padres. De esta manera, regresando a la cuestin de la incorporacin de algo nuevo, podemos decir que el aprender a realizar un nuevo trabajo o una nueva actividad brinda una forma particular a la subjetividad o a la

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accin, pero no es esta forma la que le da el valor a la accin. Mejor dicho, una accin es valuada como productiva cuando produce la subjetividad en otros.

La modernidad como un conducto En Tepetlaoxtoc y otros poblados de la regin, se podra decir que lo que nosotros usualmente describimos como modernizacin es considerado por ellos como un cambio, o realmente algo agregado al nivel de la persona. Como describo arriba, los pobladores se refieren a las personas de la ciudad que viven dentro de su comunidad como drogadictos o criminales, o como presumidos que consideran que son superiores y no necesitan de nadie ms. Encontramos la misma reaccin si preguntamos a los pobladores su opinin acerca de cmo consideran que son las personas citadinas dentro de la ciudad. Sin embargo, existe tambin la idea de que tanto la ciudad como sus residentes pueden ofrecer cosas importantes a los pobladores. La ciudad en s misma ofrece oportunidades de trabajo, as como la facilidad de generar dinero, aunque los pobladores ponen ms nfasis al hecho de que la ciudad es un lugar en el cual se puede aprender cmo hacer negocios. Esto significa que da la oportunidad de aprender a ser astuto, rpido, o de moverse y de saber cmo ubicarse en los diferentes roles jerrquicos dentro de un negocio. Este respeto hacia la gente de la ciudad por su conocimiento de los negocios no cambia la imagen de ellos como ineptos, arrogantes y desconcertantes. Pareciera que para los pobladores es sorprendente el hecho de que los citadinos puedan ser tan buenos en una sola cosa, y tan incapaces cuando se trata de muchas otras cosas ms, como lo pueden ser habilidades bsicas como la construccin o reparacin de una casa. Asimismo les sorprende que a pesar de su ineptitud, la gente de la ciudad sigue siendo arrogante, y que basan este sentimiento de superioridad en algo tan insignificante como lo son las posesiones materiales. A la inversa, a nosotros como antroplogos nos sorprende el hecho de que los campesinos frecuentemente tengan mltiples ocupaciones. Usualmente atribuimos esto a sus ingeniosas estrategias de supervivencia frente a circunstancias difciles. Sin embargo, pienso que esto probablemente tiene que ver con una manera de ser en el mundo en el que lo nuevo es incorporado al nivel de la persona, dando nuevas formas a la subjetividad. En nuestro mundo moderno, con nuestro progreso, especializacin y divisin laboral, siempre est en aumento la variedad de trabajos que distintas personas pueden realizar; este cambio

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es considerado como social o cultural. Entre los pobladores de Tepetlaoxtoc se podra decir que este tipo de transformacin ocurre a nivel de la persona, ya que son personas especficas quienes acumulan las mayores ocupaciones, y no la sociedad. La mayor parte de los residentes de Tepetlaoxtoc trabajaron en la ciudad en diversas fbricas o en el gobierno antes de que las reformas neoliberales durante los 80s y 90s resultaron en la eliminacin de la mayora de estas posiciones. Despus de perder sus trabajos, la mayora regresaron al pueblo donde comenzaron a trabajar en actividades muy distintas a las que anteriormente tenan, como lo son la construccin, el engorde de ganado, y la maquila de ropa. Aunque las habilidades tcnicas aprendidas en la ciudad usualmente no son tiles dentro de estas nuevas tareas3, hay casos en los cuales lo que se aprendi en relacin a los negocios y en particular los papeles que aprendieron tomar dentro de la jerarqua de un lugar de trabajo resultan de gran utilidad. Como hemos podido ver de las descripciones de las mayordomas y las fiestas, los pobladores sienten que es importante interactuar como iguales y como sujetos al momento actuar socialmente. De hecho, este es el factor por el cual el hacer la fiesta resulta un gran reto: si el mayordomo pudiera slo decir a las personas qu hacer sera mucho ms fcil, pero no es as. En contraste, los pobladores saben que administrar un negocio, incluso uno pequeo, no puede funcionar bien realizando las cosas juntos en la misma forma en la que lo hacen cuando trabajan en las fiestas. Para que los negocios funcionen, las personas necesitan ocupar distintas posiciones jerrquicas, de manera que algunas veces tienen que ser como objetos, siguiendo las rdenes de otros. Plantean que esta es una manera de ser que debe ser aprendida de la gente de la ciudad para as poder hacer negocio. Es importante notar que cuando los pobladores que han vivido en la ciudad traen dicha forma de ser consigo al pueblo, esto es visto como una forma de ser temporal mientras realizan negocios. No buscan remplazar la relacin igualitaria que usualmente se da entre sujetos. Por ejemplo, Federico, un hombre que se encuentra en sus tempranos 50s, relaciona su xito como contratista para la construccin en el poblado, al factor de que antes en la ciudad, trabaj en una compaa grande fungiendo desde sustituto del personal que se
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Las habilidades tcnicas aprendidas para estas nuevas actividades fueron adquiridas previamente al tiempo que trabajaron en la ciudad. Los pobladores frecuentemente mencionan haber aprendido a trabajar en la construccin y a dedicarse a la cra de ganado desde nios. 15

encontraba de vacaciones hasta como manager de las ventas de distrito. Asimismo enfatiz el hecho de que no slo aprendi cmo ser jefe, sino tambin a tomar el rol de empleado. l explic que por su variada experiencia en la ciudad, cuando no puede encontrar trabajo como contratista, es capaz de tomar algn puesto dentro de las posiciones inferiores de la industria de la construccin, como lo son: maestro, albail, o incluso ayudante o chaln. Y aunque no negara que su posicin como contratista le da a Federico cierto poder de forma temporal sobre sus compaeros y vecinos, lo he visto beber y jugar soccer con ellos de una manera que no demuestra esta diferencia jerrquica. Ms all, si uno de sus empleados consigue un contrato, los roles pueden cambiar. En el pueblo, plantean que estos roles deben ser temporales, y no definen a la persona en un sentido permanente. Alguien quien trabaja como jefe en el pueblo pero que llega a ser presumido y acta como si no necesitara a los dems, seguramente experimentar un tipo de rechazo social en actividades como las fiestas. Minerva Lpez Milln (2008), en su estudio del pueblo vecino de Santa Catarina del Monte, donde la mayora de los resientes trabajan como floristas, encontr que consideran el vivir en la ciudad y trabajar en ella como una parte esencial para posteriormente poder regresar al poblado y dedicarse exitosamente al negocio. Los aspirantes a floristas, aunque tengan padres, tos o hermanos mayores que trabajen como floristas en el pueblo, buscan ir a trabajar a algn negocio en la ciudad, comenzando en el peldao ms bajo e incluso durmiendo en las tiendas o los stands. Eventualmente se movern a posiciones ms altas dentro de la jerarqua de los floristas, pero siempre trabajarn para alguien, que por lo general ser un citadino. Durante este tiempo ellos aprendern los aspectos tcnicos de ser florista, como lo es el hacer arreglos, aunque esto es algo que ellos podran haber aprendido en el pueblo. Es por eso que se puede decir que a lo que ellos verdaderamente van a la ciudad es a aprender cmo ocupar distintas posiciones jerrquicas dentro de un negocio. Cuando vuelvan al pueblo, regresan como floristas, independientemente del ltimo puesto que ocuparon en la ciudad, y en el pueblo nadie trabaja para alguien ms de forma permanente. Sin embargo, cuando alguien encuentra un trabajo, por ejemplo, haciendo arreglos para una fiesta, usualmente tendr que contratar a otros para que trabajen para l. En esta situacin temporal, stos floristas toman parte de los distintos roles que fueron aprendidos en la ciudad, dando y recibiendo ordenes, aunque al mismo tiempo se burlan y

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bromean acerca de esta jerarqua, la cual contradice la nocin de que ellos son iguales tanto como residentes, como floristas en el pueblo. Una vez ms podramos decir que este tipo de aprendizaje no implica un proceso de modernizacin o un cambio cultural al nivel del pueblo. Cada persona que desea ser florista debe ir a la ciudad para aprender e incorporar una nueva forma de ser, ya que slo en la ciudad pueden obtener la oportunidad de tener una observacin prolongada y experiencia dentro de las jerarquas del negocio. Tanto el ejemplo de los floristas como los mencionados anteriormente, sugieren que lo que usualmente consideraramos como la modernizacin econmica del pueblo, sera mejor entendido como una incorporacin de formas de ser sujeto al nivel de la persona. De la misma manera, la mayor parte de la aparente modernizacin de la regin no debe ser comprendida en trminos de la produccin o de la adopcin de objetos modernos, sino en trminos de una acumulacin de formas o conductos modernos o urbanos que sirven para actuar como sujetos. Lpez Milln (2008) plantea que para los pobladores, estos conductos modernos y los productos y las ganancias derivados de ellos son valiosos pero como medios para otro fin. El valor real, o a lo que ella se refiere como valor personal, es producido cuando la gente da sus productos o sus ganancias a otros, y es as como demuestran su subjetividad y como la producen en otros.

Conclusin Mi objetivo en el presente trabajo ha sido sugerir algunas implicaciones de los intereses de mis informantes en la produccin de sujetos activos en contraste con el inters en la produccin de objetos que se encuentra en el Occidente moderno para lograr un mejor entendimiento de los acercamientos mesoamericanos a la otredad, la etnicidad y la modernidad. Plante que el acercamiento antropolgico ms usual hacia la etnicidad o las diferencias culturales es basado en nuestra nocin del otro como un objeto. En contraste, mostr la visin de los residentes de Tepetlaoxtoc, quienes no visualizan al otro como un objeto sino como un sujeto, y por lo tanto, no comparten nuestro inters en encontrar, saber o adoptar cosas de un otro constituido por su diferencia cultural o tnica. En lugar de esto, esperan encontrar a un otro con el cual puedan interactuar; este otro actuar sobre ellos para convertirlos en sujetos activos, y busca que ellos actan sobre l con el mismo fin. Es as

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que cuando la gente de la ciudad falla en satisfacer sus expectativas, en vez de atribuir esto a la diferencia, los consideran como deficientes. En la segunda parte de este trabajo, trat de demostrar que si los residentes de Tepetlaoxtoc estn interesados en lo que nosotros vemos como cultura o modernidad, se les interesa no como una cosa ni como un fin en s mismo, sino como una fuente de nuevos conductos para la subjetividad que, a su vez, ofrecen nuevas posibilidades para interactuar con otros. Consecuentemente, quisiera sugerir que lo que nosotros usualmente percibimos en los pueblos indgenas como cambio o ms especficamente como modernizacin a nivel social o cultural, puede ser mejor entendido como una incorporacin, a nivel de la persona, de nuevas posibilidades para la produccin de sujetos activos. En otras palabras, la modernizacin, en este caso, no tiene como fin la apropiacin de las cosas modernas, sino ms bien el uso de estas cosas en prcticas que forman parte de un mundo social constituido por la produccin de sujetos activos y la interaccin entre ellos.

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