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1. Introducción
2. Fabricación del acero
3. Ciencia y tecnología de los materiales
4. Aplicaciones
5. Teoría de matrices y Álgebra lineal
1. Introducción
Hulton Deutsc
Aunque cada ciencia de la Tierra tiene su enfoque particular, todas suelen superponerse
con la geología. De esta forma, el estudio del agua de la Tierra en relación con los
procesos geológicos requiere conocimientos de hidrología y de oceanografía, mientras
que la medición de la superficie terrestre utiliza la cartografía (mapas) y la geodesia
(topografía).
Mecánica, rama de la física que se ocupa del movimiento de los objetos y de su
respuesta a las fuerzas
Un sistema de fuerzas que actúa sobre un cuerpo puede ser reemplazado por una fuerza
resultante y por un momento resultante que produzcan sobre el cuerpo el mismo efecto
que todas las fuerzas y todos los momentos actuando conjuntamente. Como la fuerza
resultante provoca un movimiento de traslación en el cuerpo y el momento resultante un
movimiento de rotación, para que el cuerpo se encuentre en equilibrio debe cumplirse,
simultáneamente, que la fuerza resultante y el momento resultante sean nulos. No
obstante, equilibrio no es sinónimo de reposo, ya que una fuerza resultante nula y un
momento resultante nulo implican una aceleración lineal y angular nulas,
respectivamente, pero el cuerpo puede encontrarse en reposo o tener un movimiento
rectilíneo y uniforme.
Cemento Portland
Los cementos Portland típicos consisten en mezclas de silicato tricálcico (3CaO·SiO2),
aluminato tricálcico (3CaO·Al2O3) y silicato dicálcico (2CaO·SiO2) en diversas
proporciones, junto con pequeñas cantidades de compuestos de hierro y magnesio. Para
retardar el proceso de endurecimiento se suele añadir yeso.
Los compuestos activos del cemento son inestables, y en presencia de agua reorganizan
su estructura. El endurecimiento inicial del cemento se produce por la hidratación del
silicato tricálcico, el cual forma una sílice (dióxido de silicio) hidratada gelatinosa e
hidróxido de calcio. Estas sustancias cristalizan, uniendo las partículas de arena o
piedras —siempre presentes en las mezclas de argamasa de cemento— para crear una
masa dura.
Introducción
Acero, aleación de hierro que contiene entre un 0,04 y un 2,25% de carbono y a la que
se añaden elementos como níquel, cromo, manganeso, silicio o vanadio, entre otros.
Los principales métodos de tratamiento de las aguas residuales urbanas tienen tres fases:
el tratamiento primario, que incluye la eliminación de arenillas, la filtración, el molido,
la floculación (agregación de los sólidos) y la sedimentación; el tratamiento secundario,
que implica la oxidación de la materia orgánica disuelta por medio de lodo
biológicamente activo, que seguidamente es filtrado; y el tratamiento terciario, en el que
se emplean métodos biológicos avanzados para la eliminación del nitrógeno, y métodos
físicos y químicos, tales como la filtración granular y la adsorción por carbono activado.
La manipulación y eliminación de los residuos sólidos representa entre un 25 y un 50%
del capital y los costes operativos de una planta depuradora.
Los olores y sabores desagradables del agua se eliminan por oxigenación. Las bacterias
se destruyen añadiendo unas pocas partes por millón de cloro, y el sabor del cloro se
elimina con sulfito de sodio. La dureza excesiva del agua, que la hace inservible para
muchos usos industriales, se consigue reducir añadiendo cal débil o hidratada, o por un
proceso de intercambio iónico, utilizando ceolita como ablandador. La materia orgánica
en suspensión, con vida bacteriana, y la materia mineral en suspensión, se eliminan con
la adición de agentes floculantes y precipitantes, como alumbre, antes del filtrado. La
fluoración artificial del agua para consumo público se lleva a cabo en algunos países
para prevenir la caída de los dientes.
Mecánica de fluidos, parte de la física que se ocupa de la acción de los fluidos en reposo
o en movimiento, así como de las aplicaciones y mecanismos de ingeniería que utilizan
fluidos
Avances recientes
El rápido desarrollo de los semiconductores para la industria electrónica, que comenzó a
principios de la década de 1960, dio el primer gran impulso a la ciencia de materiales.
Después de descubrir que se podía conseguir que materiales no metálicos como el
silicio condujeran la electricidad de un modo imposible en los metales, científicos e
ingenieros diseñaron métodos para fabricar miles de minúsculos circuitos integrados en
un pequeño chip de silicio. Esto hizo posible la miniaturización de los componentes de
aparatos electrónicos como los ordenadores o computadoras.
A finales de la década de 1980, la ciencia de los materiales tomó un nuevo auge con el
descubrimiento de materiales cerámicos que presentan superconductividad a
temperaturas más elevadas que los metales. Si se consigue encontrar nuevos materiales
que sean superconductores a temperaturas suficientemente altas, serán posibles nuevas
aplicaciones, como trenes de levitación magnética o computadoras ultrarrápidas.
Aunque los últimos avances de la ciencia de materiales se han centrado sobre todo en
las propiedades eléctricas, las propiedades mecánicas siguen teniendo una gran
importancia. En la industria aeronáutica, por ejemplo, los científicos han desarrollado
—y los ingenieros han probado— materiales compuestos no metálicos, más ligeros,
resistentes y fáciles de fabricar que las aleaciones de aluminio y los demás metales
actualmente empleados para los fuselajes de los aviones.
4. Aplicaciones
A. Investigación sobre los terremotos
La investigación sismológica básica se concentra en la mejor comprensión del origen y
propagación de los terremotos y de la estructura interna de la Tierra. Según la teoría
elástica del rebote, la tensión acumulada durante muchos años se libera de manera
brusca en forma de vibraciones sísmicas intensas por movimientos de las fallas.
Los temblores fuertes pueden, en segundos, reducir a escombros las estructuras de los
edificios; por esto los geólogos e ingenieros consideran diversos factores relacionados
con los sismos en el diseño de las construcciones, porque los diques, las plantas de
energía nuclear, los depósitos de almacenamiento de basuras, las carreteras, los silos de
misiles, los edificios y otras estructuras construidas en regiones sismogénicas, deben ser
capaces de soportar movimientos del terreno con máximos estipulados.
Los métodos sísmicos de prospección utilizan explosivos para generar ondas sísmicas
artificiales en puntos determinados; en otros lugares, usando geófonos y otros
instrumentos, se determina el momento de llegada de la energía refractada o reflejada
por las discontinuidades en las formaciones rocosas. Estas técnicas producen perfiles
sísmicos de refracción o de reflexión, según el tipo de fenómeno registrado. En las
prospecciones sísmicas de petróleo, las técnicas avanzadas de generación de señal se
combinan con sistemas sofisticados de registro digital y de cinta magnética para un
mejor análisis de los datos. Algunos de los métodos más avanzados de investigación
sísmica se usan en la búsqueda de petróleo.
Todos los materiales empleados por la sociedad moderna han sido obtenidos mediante
minería, o necesitan productos mineros para su fabricación. Puede decirse que, si un
material no procede de una planta, entonces es que se obtiene de la tierra.
B. Composición
La composición de las aguas residuales se analiza con diversas mediciones físicas,
químicas y biológicas. Las mediciones más comunes incluyen la determinación del
contenido en sólidos, la demanda bioquímica de oxígeno (DBO5), la demanda química
de oxígeno (DQO) y el pH.
Geometría analítica, rama de la geometría en la que las líneas rectas, las curvas y las
figuras geométricas se representan mediante expresiones algebraicas y numéricas
usando un conjunto de ejes y coordenadas.
Cálculo, rama de las matemáticas que se ocupa del estudio de los incrementos en las
variables, pendientes de curvas, valores máximo y mínimo de funciones y de la
determinación de longitudes, áreas y volúmenes. Su uso es muy extenso, sobre todo en
ciencias e ingeniería, siempre que haya cantidades que varíen de forma continua.
Los sismólogos han diseñado dos escalas de medida para poder describir de forma
cuantitativa los terremotos. Una es la escala de Richter —nombre del sismólogo
estadounidense Charles Francis Richter— que mide la energía liberada en el foco de un
sismo. Es una escala logarítmica con valores entre 1 y 9; un temblor de magnitud 7 es
diez veces más fuerte que uno de magnitud 6, cien veces más que otro de magnitud 5,
mil veces más que uno de magnitud 4 y de este modo en casos análogos.
La otra escala, introducida al comienzo del siglo XX por el sismólogo italiano Giuseppe
Mercalli, mide la intensidad de un temblor con gradaciones entre I y XII. Puesto que los
efectos sísmicos de superficie disminuyen con la distancia desde el foco, la medida
Mercalli depende de la posición del sismógrafo. Una intensidad I se define como la de
un suceso percibido por pocos, mientras que se asigna una intensidad XII a los eventos
catastróficos que provocan destrucción total. Los temblores con intensidades entre II y
III son casi equivalentes a los de magnitud entre 3 y 4 en la escala de Richter, mientras
que los niveles XI y XII en la escala de Mercalli se pueden asociar a las magnitudes 8 y
9 en la escala de Richter
Sismología, ciencia que estudia los terremotos. Implica la observación de las
vibraciones naturales del terreno y de las señales sísmicas generadas de forma artificial,
con muchas ramificaciones teóricas y prácticas. Como rama de la geofísica, la
sismología ha aportado contribuciones esenciales a la comprensión de la tectónica de
placas, la estructura del interior de la Tierra, la predicción de terremotos y es una técnica
valiosa en la búsqueda de minerales.
Estadística, rama de las matemáticas que se ocupa de reunir, organizar y analizar datos
numéricos y que ayuda a resolver problemas como el diseño de experimentos y la toma
de decisiones.
La primera ley de Newton afirma que si la suma vectorial de las fuerzas que actúan
sobre un objeto es cero, el objeto permanecerá en reposo o seguirá moviéndose a
velocidad constante. El que la fuerza ejercida sobre un objeto sea cero no significa
necesariamente que su velocidad sea cero. Si no está sometido a ninguna fuerza
(incluido el rozamiento), un objeto en movimiento seguirá desplazándose a velocidad
constante.
La segunda ley de Newton relaciona la fuerza total y la aceleración. Una fuerza neta
ejercida sobre un objeto lo acelerará, es decir, cambiará su velocidad. La aceleración
será proporcional a la magnitud de la fuerza total y tendrá la misma dirección y sentido
que ésta. La constante de proporcionalidad es la masa m del objeto.
La tercera ley de Newton afirma que cuando un objeto ejerce una fuerza sobre otro, este
otro objeto ejerce también una fuerza sobre el primero. La fuerza que ejerce el primer
objeto sobre el segundo debe tener la misma magnitud que la fuerza que el segundo
objeto ejerce sobre el primero, pero con sentido opuesto. Por ejemplo, en una pista de
patinaje sobre hielo, si un adulto empuja suavemente a un niño, no sólo existe la fuerza
que el adulto ejerce sobre el niño, sino que el niño ejerce una fuerza igual pero de
sentido opuesto sobre el adulto. Sin embargo, como la masa del adulto es mayor, su
aceleración será menor.
Ramas de las matemáticas, relacionadas entre sí, que son herramientas fundamentales
en las matemáticas puras y aplicadas, y cada vez más importantes en las ciencias físicas,
biológicas y sociales.
Teoría de matrices
Una matriz es una tabla rectangular de números. Una de las principales aplicaciones de
las matrices es la representación de sistemas de ecuaciones de primer grado con varias
incógnitas. Cada fila de la matriz representa una ecuación, siendo los valores de una fila
los coeficientes de las distintas variables de la ecuación, en determinado orden.
Una matriz se representa normalmente entre paréntesis o corchetes:
se puede representar de forma abreviada como A = (aij), en donde los posibles valores
de los índices i = 1, 2,..., m y j = 1, 2,..., n se han de dar explícitamente si no se
sobrentienden. Si m = n, la matriz es cuadrada y el número de filas (o columnas) es el
orden de la matriz. Dos matrices A = (aij) y B = (bij), son iguales si y sólo si son de
igual tamaño y si para todo i y j, aij = bij. Si A = (aij) es una matriz cuadrada, los
elementos a11, a22, a33,... forman la diagonal principal de la matriz. La matriz
traspuesta AT de una matriz A es otra matriz en la cual la fila i es la columna i de A, y la
columna j es la fila j de A. Por ejemplo, tomando la matriz M3 anterior,
Álgebra lineal
El concepto geométrico de vector como segmento rectilíneo de módulo, dirección y
sentido dados, se puede generalizar como se muestra a continuación. Un n-vector
(vector n-dimensional, vector de orden n o vector de dimensión n) es un conjunto
ordenado de n elementos de un cuerpo. Al igual que en la teoría de matrices, los
elementos de un vector pueden ser números reales. Un n-vector v se representa como
Las x1, x2,..., xn se denominan componentes del vector. Las líneas de una matriz son
vectores: las horizontales son vectores fila y las verticales vectores columna.
La suma de vectores (de igual longitud) y la multiplicación por un número real se
definen de igual manera que para las matrices, y cumplen las mismas propiedades. Si w
es otro vector,
Si k1, k2,..., km son números reales, y v1, v2,..., vm son n-vectores, el n-vector
* 1a. u + v es un elemento de V
* 2a. (u + v) + w = u + (v + w)
* 3a. u + v = v + u
* 4a. Existe un vector 0 tal que 0 + u = u
* 5a. Todo vector v tiene un opuesto –v tal que v + (-v) = 0
* 1b. ·u es un elemento de V
* 2b. (+ µ)·u = ·u + µ·u
* 3b. ·(u + v) = ·u + ·v
* 4b. (·µ)·v = ·(µ·v)
* 5b. 1·v = v