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Conceito de Oriente
Quando o sol poente engole o nascente S o termo Oriente Mdio j define um olhar ocidental. Jos Arbex Por que a mdia ocidental tem tanto interesse em estigmatizar o Oriente como uma regio violenta? Por que os orientais so genericamente taxados de fundamentalistas? Por que o Oriente deve sempre estar associado ao plo negativo do mundo, e o Ocidente com o positivo? Seria este sempre o mocinho, enquanto aquele o bandido? Por que o Oriente sempre tem que aparecer em oposio ao Ocidente? Seria o Oriente to simplesmente o no-Ocidental? Por que que temos que pensar a pluralidade cultural em termos de ocidente e oriente? A viso bipolar do mundo no vem de hoje. Desde a antiguidade, as pessoas eram ensinadas a pensar o mundo de forma maniquesta. O universo estaria dividido em duas partes completamente distintas: o bem e o mal. O estrangeiro era visto como inimigo. Quem pertencia, por exemplo, civilizao romana, via uma outra civilizao como a representao do no-romano. Se os romanos representavam a modernidade, todas as outras civilizaes, por mais distintas que fossem entre si, representavam a barbrie. H poucos anos atrs, na poca da Guerra Fria, essa viso maniquesta poderia ser percebida facilmente: quem era do bloco capitalista, era considerado bom e quem pertencia ou simpatizava com o bloco socialista, era considerado mau. Aps o fim do socialismo real, o mundo capitalista perdia o seu lado antagnico. Isso representou um potencial prejuzo para as indstrias blicas, pois teoricamente no haveria mais justificativa para os enormes investimentos em artefatos de guerra. O governo yanque foi forado, por conseguinte, a criar uma nova ameaa mundial, um novo inimigo a ser combatido. A invaso do Iraque ao Kuwait em 1990 se encaixou, com diz o adgio popular, como uma verdadeira luva, a essa situao. A Guerra do Golfo em 1991 foi encarada como uma guerra da luz contra as trevas. O mundo ocidental ia ao encontro do oriental para salvaguardar os ideais democrticos. Dez anos mais tarde, o embuste do 11 de setembro serviu para delinear melhor a face do inimigo ocidental: no estaria mais personificado na pessoa de Saddam Hussein, mas representado no multifacetado terror do Oriente. Afinal, o que o Oriente? Quando estudamos coordenadas geogrficas no Ensino Mdio, somos ensinados que a rea que est ao leste do meridiano de Greenwich o oriente e tudo o que est ao oeste o Ocidente. No entanto, no devemos nos esquecer que o centro geodsico uma construo humana. A terra esfrica, no d para definir o seu incio, nem o ser fim, quanto mais o seu meio.

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A longitude de 0 uma arbitrariedade. Foi fruto de uma conveno para tornar a Inglaterra, a maior potncia Europia dos sculos XVIII e XIX, no centro do mundo. Convencionou-se iniciar o 0 longitudinal tendo como referncia o observatrio astronmico de Greenwich na Inglaterra. Portanto, os mapas cartogrficos so ideolgicos, so referncias de interesses geopolticos. Poder-se-ia representar o mapa mundi tendo como centro o continente asitico, ou, como a tendncia do sculo XXI, a Amrica do Norte. Queremos dizer com isso que os termos Oriente e Ocidente no so espaos geogrficos definidos, mas construes ideolgicas. Herdoto, o pai da Histria, foi o primeiro a empregar o termo Oriente na antiguidade clssica. Ele referia-se ao sul da Sria. O Oriente bblico (Mt 2:1-2; Gn 19:9, 11; 29:1; Jz 6: 3, etc) certamente no tinha como referncia o meridiano de Greenwich, mas a terra de Cana (todas as terras da palestina ao ocidente do Jordo). Outro exemplo o caso do Tratado de Tordesilhas que em 1494 dividiu o mundo ao meio tendo por base ilhas de Cabo Verde. Para ilustrar ainda mais esse carter ideolgico, observemos que a Austrlia, mesmo estando localizada no extremo oriente do mapa mundi atual, para muitos, pertence ao mundo ocidental. Na primeira metade do sculo XX, estudiosos Ingleses dividiram o Oriente em trs grandes partes, de acordo com a aproximao geogrfica com a Europa. a) O Oriente Prximo, parte do oriente mais perto da Europa, englobava toda a regio dominada pela cultura rabe-mulumana; b) O Oriente Mdio, constitudo pelo universo cultural hindu; c) O Extremo Oriente, que compreendia o universo cultural chins. No entanto, a Independncia da ndia e a criao do Paquisto em 1947, alm da criao do Estado de Israel em 1949, tornaram essa diviso antiquada. Na poca da Guerra Fria, com a Rssia engolindo praticamente todo o leste Europeu e a China Comunista dominando o sudeste da sia, resolveu-se demarcar bem as fronteiras entre o Ocidente e o Oriente. A mdia norte-americana baniu a idia de Oriente Prximo, pois, a aproximao tinha como referncia a Europa comunista e ela no pagaria esse mico, claro. Como essa rea estava sendo disputada por Capitalistas e Socialistas, ficou mais adequado cham-la de Oriente Mdio. Assim sendo, para muitos estudiosos e para a imprensa ocidental, Chipre, Egito, Ir, Iraque, Israel, Jordnia, Kuwait, Lbano, Arbia Saudita, Sria, Turquia, Imen, Bahrein, Om, Qatar, Emirados rabes Unidos, Afeganisto, Paquisto, Uzbequisto, Turcomenisto, Tajiquisto e Quirguisto passaram a constituir o crescido Oriente Mdio. A regio situa-se no sudoeste da sia e no nordeste da frica e a regio mais islamizada do mundo, com exceo de Israel. Tambm a regio mais rica em petrleo do mundo. A questo religiosa e econmica do Oriente Mdio fundamental para compreendermos o processo de construo do novo inimigo ocidental e a nova concepo de oriente na atualidade. A viso maniquesta continua, apesar do fim da dicotomia capitalismo e socialismo. Hoje, a grande dicotomia : mundo cristo versus mundo islmico; quem tem petrleo versus quem no tem. Por isso que agora a concepo de Oriente restringiu-se s

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fronteiras do Oriente Mdio. Os islmicos passaram a representar melhor o estrangeiro, o brbaro, o terrorista, o outro que diferente de ns. E quem diferente de ns, necessariamente inferior a ns. Por isso, o que conhecemos sobre o Oriente no o Oriente, mas uma representao criada do Oriente pelo Ocidente. uma verso inferiorizada do Oriente. Quando se mostrado o tratamento dispensado mulher oriental como o smbolo da opresso e do atraso da cultura mulumana, esquecem de que os pases ocidentais so os campees mundiais de violncia contra a mulher. Dizem que os fundamentalistas foram os responsveis pelo 11 de setembro - o maior atentado da histria (3 milhes de mortos). Ser que se esqueceram dos 70 mil mortos de Hiroxima e Nagasqui? Ser que os 600 mil civis mortos no Camboja na dcada de 70, por soldados norte-americanos se apagaram da histria? A mdia ocidental cristalizou a idia de que os islmicos so violentos. Certamente no foram eles que fabricaram as duas Guerras Mundiais do sculo XX. Na verdade, os grandes causadores da maioria dos conflitos no Oriente Mdia so os prprios ocidentais. Foram eles que desenharam a atual diviso poltica do Oriente Mdio, so eles os maiores exportadores de armas para essa regio. A grande problemtica da atual viso maniquesta de mundo que o Isl no est confinado no Oriente Mdio. O mundo islmico no se limita aos rabes. O islamismo foi a religio que mais cresceu no ltimo sculo, ela est em toda parte do mundo. Existem mais islmicos no-rabes do que propriamente rabes. E o interessante que em outras regies alheias ao Oriente Mdio, no se tem notcia de conflito. Tudo esconde o fato de que o Oriente uma regio permeada pelos interesses ocidentais. Terminamos essas linhas com a seguinte pergunta: Ser que todas as culturas da terra estariam bem condicionadas s generalizaes Ocidente e Oriente? No dia em que soubermos conviver com o diferente sem ter que classific-lo como inferior, no precisaremos mais esconder o turbilho de culturas que existem por trs dessa viso bipolar de mundo. Quando isso acontecer, seguramente no estaremos mais vivendo sob o jugo do capetalismo.

Eduardo Carneiro acadmico do Mestrado em Letras da UFAC Egina Carli professora de Histria do CIEB. (www.eduardo.eginacarli.zip.net)