ISSN 1900-6241 N 86 Marzo 2009 :: Aguas residuales Tecnologas de tratamiento

AGUAS RESIDUALES: PROBLEMTICA Y NECESIDAD PARA UN DESARROLLO SUSTENTABLE

Ing. Lus Antonio Garca Villanueva Comit Editorial Revista VIRTUALPRO e-mail: lagarcia@revistavirtualpro.com ; luisiq2000@gmail.com El recurso que permiti dar origen a la vida es el recurso de mayor importancia hasta nuestros das, representando el 70 % de lo que esta constituido nuestro planeta. Sin embargo, de ese porcentaje aproximadamente el 97.5% es salada, restando solamente el 2.5% como agua dulce, apta para consumo humano; de ese 2.5%, el 69.7% es agua congelada, 30% es subterrnea, quedando en los ros y lagos solamente el 0.3% (CONAGUA, 2009) El agua pura es un recurso renovable; no obstante, puede llegar a ser inservible y perjudicial para la salud, de acuerdo al grado de contaminacin que tenga. Se sabe que cuando sistemas patgenos o qumicos ingresan al recurso hdrico, alterando su composicin original, se esta hablando que es agua contaminada, ya sea en un bajo o alto grado. Dichas alteraciones se pueden reflejar claramente en propiedades fsicas tales como color, olor y sabor, que son las primeras que nos permiten identificar y diagnosticar cundo el agua esta contaminada y causa daos a la salud humana. Las aguas residuales se generan principalmente como resultado de una serie de actividades humanas, existiendo dos vas por las que se pueden originar: de manera directa e indirecta. Las primeras se presentan cuando se vierten de manera directa sustancias nocivas (fsicas, qumicas, biolgicas) a algn cuerpo receptor, y las segundas son aquellas que se depositan en el suelo ocasionando que, por razn de sus propiedades fsicas, se infiltren en el subsuelo hasta llegar a los mantos freticos, generando una contaminacin de aquellos cuerpos hdricos que sern explotados para consumo humano. Las fuentes generadoras de aguas residuales dependen de su origen de contaminacin, y se pueden catalogar en tres grandes grupos de acuerdo a su uso: urbana, industrial y agropecuaria. Las tres fuentes generan grandes cantidades de aguas residuales; es por ello que son un triangulo importante que se debe estudiar de manera inter y multidiciplinariamente, para dar un tratamiento adecuando al recurso contaminado. El 59% del consumo total de agua en los pases desarrollados se destina a uso industrial, el 30% a consumo agrcola y un 11% a gasto domstico, segn se constata en el primer informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hdricos del mundo, Agua para todos, agua para la vida (marzo de 2003). En 2025, el consumo de agua destinada a uso industrial alcanzar los 1.170 km3/ao, cifra que en 1995 se situaba en 752 km3/ao. El sector productor no slo es el que ms gasta, sino que es el que ms contamina. Ms de un 80% de los desechos peligrosos del mundo se producen en los pases industrializados, mientras que en las naciones en vas de

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Editorial - Marzo 2009 :: Aguas residuales Tecnologas de tratamiento

Lus Antonio Garca Villanueva

desarrollo un 70% de los residuos que se generan en las fbricas se vierten al agua sin ningn tipo de tratamiento previo, contaminando as los recursos hdricos disponibles (Rodrguez et al., 2006) La generacin de aguas residuales es un problema que aqueja severamente la disponibilidad del recurso, ya que en ocasiones los tratamientos que se le da al agua contaminada no son suficientes para que pueda ser usada nuevamente, reduciendo de manera importante el acceso a toda la poblacin civil necesitada de ella para satisfacer sus necesidades primarias. Es por ello que se cuentan actualmente con tres tipos de tratamientos: primarios, que involucran principalmente mtodos fsicos, filtracin, tamizado, ciertos lagunajes, fosas spticas, tanques Imhoff, etc; secundarios, que son destinados substancialmente para degradar el contenido biolgico de las aguas residuales que se derivan de la basura humana, residuos alimenticios, jabones y detergentes, etc., e incluyen lodos activados, camas de oxidacin, filtros aireados biolgicos y reactores biolgicos de membrana; terciarios, que bsicamente se centran en la desinfeccin. Adicionalmente, se tienen los denominados tratamientos avanzados o tecnologas emergentes, que constan bsicamente de procesos de oxidacin y membranas. Para todo lo anterior y dentro del trabajo de remediacin que tiene carcter multi e interdisciplinario, el ingeniero juega un papel de suma importancia, ya que participa en lo comprendido por la concepcin, planificacin, evaluacin, proyeccin, construccin, explotacin y mantenimiento de los sistemas necesarios para lograr los objetivos en la correcta gestin de las aguas residuales y sus agregados en su tratamiento, principalmente los lodos. En la bsqueda de una optimizacin en el uso, reuso y tratamiento de las aguas residuales, se debe lograr una mayor conciencia, ya que es el motor de desarrollo y riqueza, y que ha constituido y seguir siendo uno de los grandes pilares para la evolucin del hombre. Bibliografa consultada: CONAGUA. (s.d.). Cuanta agua tiene el planeta. Centro Virtual de Informacin Agua. Recuperado el 27 de febrero de 2009, a partir http://www.agua.org.mx/content/section/5/27 Rodrguez Fernndez-Alba, A., Letn Garca, P., Rosal Garca, R., Dorado Valio, Villar Fernndez, S., & Sanz Garca, J. (2006). Tratamientos avanzados aguas residuales industriales. Informes de Vigilancia Tecnolgica (137 Madrid: CITME, CEIM, Comunidad de Madrid. del de M., de p).

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