POSTData 16, N2, DEMOCRACIA, AGENCIA Y ESTADO.

TEORA CON INTENCIN COMPARATIVA Guillermo ODonnell, Prometeo, Buenos Aires, 2010, 375 pginas. Guillermo ODonnell es sin dudas el nombre ms destacado de la historia de la ciencia poltica argentina, y goza de un reconocimiento internacional como muy pocos acadmicos argentinos han alcanzado. Estas caractersticas hacen que la aparicin de su ltimo libro como autor tenga una importancia singular en el mbito acadmico, y como veremos ms adelante, tambin ms all de sus fronteras. Con todo, la relevancia de Democracia, agencia y estado. Teora con intencin comparativa no reside exclusivamente en los pergaminos del autor, sino en que adems condensa gran parte de su trabajo intelectual de los ltimos veinte aos. Y como sus otros libros y textos, ste tiene la intencin de ser ledo por cualquier persona interesada en la poltica: adems de definiciones claras, argumentos tericos lgicos y sustento emprico siempre presentes en su obra, ste tambin comparte con los anteriores un lenguaje limpio y clsico, sin conceptos extravagantes o ininteligibles para los no especializados. El libro empieza por el nivel medio, el rgimen. Por supuesto, las elecciones deben ser limpias esto es competitivas, libres, igualitarias, decisivas, inclusivas e institucionalizadas, pero para que ello sea probable deben existir ciertas condiciones adyacentes, a garantizar por el Estado. Segn ODonnell, para el funcionamiento de la democracia son necesarias ciertas libertades concomitantes a las elecciones. Algunas son bsicas, como las de expresin, asociacin e informacin, pero otras varan con el tiempo y el espacio, por lo que son indecidibles a priori, y es necesario evaluarlas inductivamente. Para la existencia del rgimen hay dos elementos indispensables: a nivel micro, el agente, y a nivel macro, el Estado. La agencia es la presuncin de la capacidad de todos los seres humanos con razn prctica y discernimiento moral para tomar decisiones en funcin de su situacin y metas, de las cuales se lo considera el mejor juez para tomar decisiones polticas. Y en este sentido, la democracia poltica es el resultado de la apuesta de unos (ego) por permitir que otros (alter) decidan quin debe gobernar. En cuanto al Estado, aqu tambin est presente la obsesin del autor por su conceptualizacin terica y por su desenvolvimiento concreto. El Estado, en sus cuatro dimensiones como un conjunto de burocracias jerrquicas, como un sistema legal, como un foco de identidad colectiva, y como filtro que regula diversas fronteras de territorio, mercado y poblacin en busca del bienestar de su poblacin, debera tener suficiente poder para tomar decisiones colectivas, pero tambin mecanismos que protejan derechos frente a eventuales decisiones arbitrarias. Retomando algunos desarrollos ya clsicos en su obra, ODonnell sostiene que en una democracia, la nacin/pueblo es tambin la ciudadana. Su importancia histrica en el Noroeste del mundo la ciudadana y el Estado ayudaron al reconoci319

Reseas

miento de derechos para sectores subordinados no siempre est presente en la teora democrtica, que suele omitir, terica y empricamente, que la democracia naci y se expandi en estados que justifican su poder invocando la nacin/pueblo. De all que ODonnell proponga como agenda de investigacin el estudio de las interrelaciones entre la democracia y el Estado. En este sentido, el sistema legal siempre impregnado de poder, y por lo tanto siempre en disputa es una dimensin fundamental, constitutiva, del Estado. Es la fuente de validez por la que el Estado reclama el uso legtimo de la fuerza, y adems constituye y sostiene a las relaciones sociales. Lgicamente, ningn pas ha alcanzado el ideal del Estado de Derecho, pero s hay aproximaciones. Cuando se verifica la existencia de las diferentes accountabilities, y hay promulgacin y efectividad suficientes de derechos sociales como para ejercer la agencia, entonces se puede hablar de un Estado democrtico de Derecho. La intencin comparativa del libro es a esta altura evidente: a lo largo de la argumentacin se subraya el contraste entre el Noroeste y Amrica Latina respecto de los procesos de formacin y desarrollo estatal, los resultados alcanzados en las cuatro dimensiones estatales, los poderes que tienen para democratizar sus sociedades, y las diferentes caras que suelen mostrar a sus ciudadanos. La ineficacia de las burocracias, la penetracin despareja y socialmente sesgada del sistema legal, y el poco logro de bien comn hicieron que Amrica Latina no avanzara mucho en las diferentes dimensiones del Estado.
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Democracia, agencia y estado es un libro que transgrede fronteras. Por un lado, rebasa los lmites existentes entre la teora pluralista y la teora participativa de la democracia. Si para la primera lo esencial son los procedimientos y las libertades del rgimen y para la segunda la posibilidad de que las personas decidan efectivamente el curso de sus vidas aun a costa de la supresin del capitalismo, ODonnell conjuga ambas familias mostrando, en realidad, su complementariedad. Por otro lado, el libro traspasa otros lmites muchas veces demasiado rgidos entre la teora poltica, la teora social y la tica, porque si la disponibilidad de redes dialgicas de discurso es condicin necesaria (o casi) para la dialctica de la identidad, el reconocimiento y la socializacin, entonces la democracia tambin es importante para imbricar a las caractersticas del contexto social. Y por lo tanto, si mi vida se enriquece con el contexto social diverso, entonces mi inters individual es que los dems tengan las condiciones necesarias para elegir libremente sus vidas, y que el sistema legal respalde los derechos necesarios para lograrlo. ODonnell rastrea histricamente la concepcin del ser humano como agente para sostener luego que en la actualidad convergen all las corrientes actuales sobre derechos humanos y desarrollo humano, la democracia poltica y la adopcin de convenios internacionales como leyes domsticas. Ahora bien, en trminos prcticos, cmo se podra definir un nivel bsico de agencia? En qu consistira ese derecho universal a una igualacin bsica que incluya que cada persona

POSTData 16, N2, sea tratada con respeto y consideracin como agente? Segn ODonnell, qu atributos concretos deberan formar parte de ese derecho es algo indecidible: siempre se discutir por dnde comenzar cuando hay muchas privaciones, y tambin sobre quin decidir cules son las prioridades. Aunque en este ltimo caso la respuesta de ODonnell es tentativa, propone caminos concretos: para pensar el nivel bsico de la agencia se puede operar a contrario, es decir, identificar cules son los derechos sin los cuales no existen ni el rgimen democrtico ni la ciudadana; y para pensar por dnde empezar, ODonnell sugiere empezar por los derechos civiles, porque pueden y reconoce, slo pueden convertirse en importantes soportes para una ms completa democratizacin para la autodefinicin de la identidad y los intereses de los seres humanos. En este sentido, los fundamentos del rgimen democrtico son un requisito transcultural de decencia humana y pueden ser vistos como un horizonte normativo prximo, socialmente exigible, de la democratizacin, e incluso como una lnea de base para evaluar comparativamente la calidad de las democracias. Para concluir, segn ODonnell hay mltiples razones que hacen preferible a la democracia poltica, pero ella es slo un aspecto, indispensable, de la democracia. Una adecuada conceptualizacin de la democracia, requiere moverse en tres niveles ciudadana, rgimen y Estado con conciencia de que cada caso tiene legados histricos y diferencias comparativas. Y como el carcter siempre abierto de la democracia prohbe una definicin rgida, la teora de la democracia que propone se orienta ms a la democratizacin que a la democracia, es decir, a la adquisicin y respaldo legal de derechos y libertades civiles, polticos, sociales y culturales; en otras palabras, una teora de la democracia que tiene en cuenta las condiciones sociales de la ciudadana y no slo la constitucin de los votantes, y que se mueve en un terreno intermedio entre los extremos de, por un lado, el politicismo estrecho, y por otro, la indeterminacin sociologizante. Se ha escrito por all que la concepcin de ODonnell de democracia se limita al nivel del rgimen, y que por lo tanto no incluye cuestiones relativas a la igualdad o la equidad. O que su visin del Estado es formalista. Nada ms lejos de la realidad, ni ms cerca de no haber ledo o entendido sus textos. Adems de una slida reflexin terica y una amplia agenda de investigacin, Democracia, agencia y estado es un libro actual y dirigido a la ciudadana, til sobre todo en estos das en los que han vuelto a resonar algunos ecos rancios de la discusin entre democracia formal versus democracia real, y entre liberalismo versus populismo. La visin de ODonnell es ampliamente superadora, porque la democracia no est obligada a sacrificar lo formal para prestar atencin a lo real, sino todo lo contrario, es un sistema integral de derechos para dignificar la vida humana. Martn DAlessandro
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