Petite chronologie de lhistoire du thtre

Au commencement, il y a une ncessit : un public, une socit prouvent le besoin dune certaine forme dvnement. Cest cela qui dans lAntiquit a cr le thtre. Peter Brook
Lhistoire du thtre est troitement lie celle de lhumanit, de la socit, des murs, de la politique, des cultes et croyances. Au dpart, il y a environ 25 sicles, les hommes se rassemblent dans un mouvement circulaire, le chaos tournoyant , cest lanctre du thtre Pendant 21 sicles, le thtre se joue en extrieur, gratuitement, pour la population qui vient y trouver un divertissement et un enseignement. Il entre ensuite dans des salles, sous diverses formes et se referme en partie sur une lite. Puis, on observe rgulirement au fil des sicles des mouvements de repli ou au contraire, douverture vers lextrieur. Aujourdhui, le thtre cherche de nouvelles faons dinvestir les espaces intrieurs et extrieurs, avec une explosion, depuis les annes 80, de propositions artistiques destines la rue et aux espaces publics : retour la case dpart ?
Daprs Andr DEGAINE Histoire du thtre dessine

Il y a 12 000 ans Prhistoire

Le climat se rchauffe sur notre terre et fait merger des cavernes des nomades, vivant de la chasse. Crmonies magiques des chasseurs prhistoriques, visage masqu, que certains considrent comme un premier signe de thtre . 2 000 ans plus tard Lhomme devient cultivateur, les femmes font de llevage sdentarisation des hordes de nomades et fminisation de la socit. Le culte dominant est celui de la Terre Mre puisquelle fournit la nourriture de survie. Les cultes et la mythologie sont orients vers la fminit. Grandes ftes de printemps pour exorciser la peur de ne pas retrouver, aprs lhiver, cette saison bienfaisante pour les cultures. On joue inverser les rles : linfrieur commande au suprieur, les jeunes aux vieux (ple survivance aujourdhui : Carnaval).

Il y a 3 000 ans mtaux, invasions, guerriers

Age des mtaux, trs convoits. La socit matriarcale laisse la place aux hommes, aux guerriers. Vagues successives dinvasions indo-europennes. Il faut rgnrer physiquement et moralement les troupes. Cest un dieu mle qui apparat, celui du Printemps et du Vin, Dionysos, joyeux, excessif et ami des hommes. Le culte regroupe la population dans un chaos tournoyant. Une fois de plus, on inverse les valeurs, on libre les tabous, cest lorgie rituelle. En 200 ans ce culte devient thtre : A - Dabord, le peuple tourne autour dun autel de sacrifices, psalmodie, chante et boit ! B - La foule se rduit quelques 50 danseurs-chanteurs les plus talentueux. C - Puis, un choreute, sorte de premier comdien , plus inspir que les autres, grimpe sur lautel et improvise. D - Une table est place prs de lautel pour permettre lartiste de sexprimer avec aise. E - Peu peu, le culte devient spectacle.

550 av JC : Antiquit Thtre Grec

Le Thtre est le lieu do lon voit . Cette expression renferme un double sens : voir : le peuple vient voir gratuitement des spectacles ; avoir des visions : le spectateur doit tre inspir par le culte. Il reoit galement un enseignement civique, celui des autorits dAthnes qui se servent de ce moyen de communication pour grer la cit. (Noublions pas que les Grecs ont invent la philosophie et la dmocratie.) On choisit un terrain naturellement en pente lextrieur de la cit o lon sinstalle en hmicycle (cavea), sur des gradins en bois puis en pierre, ouverts sur la mer et orients face au soleil, a facilite les visions ! Les comdiens bnvoles jouent notamment des tragdies (qui traitent des problmes graves et insolubles, de lhistoire des dieux et des familles royales), des comdies (parodiant la socit) et des satyres (alternance de rcit dclam et de commentaire chant).

240 av JC : Thtre romain

Le ct sacr disparat au profit du divertissement. Le lieu est construit en dur lintrieur de la ville. Lhmicycle Grec se referme avec un mur, la scaena (dcor permanent de palais), un rideau souvre et tombe la fin du spectacle. Ces thtres ferms attirent une lite venant assister des farces et des lectures.

Moyen-Age retour au culte et la rue

LEglise offre au peuple des spectacles relatant lHistoire Sainte (mystres). Les scnes se droulent au cur des glises puis sortent dans la rue sur des chafauds (mansions). Les scnes sont simultanes, le public se dplace devant chaque lieu daction : prmisses de thtre de rue.

Milieu du XVIe sicle

En Angleterre, Thtre Elisabthain

Dabord, des compagnies itinrantes professionnelles installent des trteaux dans les cours dauberges. Mais cela ne suffit pas, lAngleterre, puissance maritime et conomique, a besoin dentendre des histoires, de redcouvrir sa langue, jusqualors commerciale, avec une autre oreille, celle de la posie. A cette poque en Europe, ce sont les auteurs qui font et mnent le thtre. Elisabeth 1re construit les premiers thtres fixes, cylindriques, o 2000 spectateurs occupent un parterre circulaire sur 3 cts de la scne, entour de galeries. Les auteurs sont protgs par la Reine, sont actionnaires ou propritaires des lieux : Shakespeare, Thtre du Globe. Laction est rapide. Il y a peu de dcors, par contre, le jeu des acteurs et les costumes se dveloppent.

En Italie, amphithtre renaissant et scne dillusion

Le Thtre lItalienne se referme sur une lite qui vient voir le spectacle et se montrer ! La scne, utilisant les effets de perspective dcouverts par les peintres de la Renaissance, est spare de la salle qui est amnage avec luxe, comporte des balcons et poulaillers o lon prend soin de compartimenter les catgories sociales. Cette poque voit apparatre les 1ers traits de scnographie (Serlio Second livre de perspective 1545) et la construction de somptueux thtres par des architectes de renomme : Teatro Olimpico par Palladio Vicenza (inspir du modle antique de Vitruve) Un style de jeu se dveloppe, la commedia dellarte, bas sur des personnages aux traits de caractre caricaturaux. On trouve 3 types de dcors : palais royal, rue et fort, sadaptant toutes les pices (tragdie, comdie, drame satyrique). Cest aussi lmergence de la machinerie de thtre.


En Espagne, Sicle dOr
LEspagne domine lEurope, mme si elle cdera rapidement sa place lAngleterre et la France. La crativit est exceptionnelle : Cervants crit Don Quichotte (1605-1615) ; Felix Lope de Vega, Fuente Ovejuna (1618) ; Pedro Calderon de la Barca, La vie est un songe (1635). On joue des comdies de murs et de cape et dpe, des drames philosophiques ou la vie de personnages clbres. Le thtre est trs populaire et on se rassemble dans des corrales, lieux rectangulaires semi-couverts.

En France, du Jeu de Paume au thtre

Cest la salle rectangulaire du Jeu de Paume (anctre du tennis) qui est amnage pour le thtre. Le public se tient debout sur un parterre. Les Confrres , troupe qui joue depuis 143 ans en extrieur, font construire un premier thtre sur ce modle, sur un terrain quelque peu malfam (o se dressait autrefois la rsidence parisienne des Ducs de Bourgogne) : lHtel de Bourgogne. On y joue des mystres dont le public va progressivement se dsintresser.

XVIIe sicle
Cest lavnement du thtre classique avec Molire, Racine, Corneille. Le thtre est enserr dans la rgle des 3 units (lieu, temps, action). Les influences italiennes (esprit baroque grand renfort de dcors changs vue) vont amener des modifications du jeu et des lieux. Amnagement de la salle des Machines aux Tuileries permettant un ensemble de manipulations scniques. La Comdie Franaise suit les tendances italiennes tout en conservant des dispositifs nationaux (parterre, gradins tags au fond, rangs de spectateurs installs latralement la scne. On joue des comdies, des drames populaires.

XVIIIe et XIXe sicles Thtre Bourgeois

La scne et la salle sembourgeoisent peu peu. Sur scne, un rpertoire complaisant est jou par des acteurs vedettes plus proccups de mettre en valeur leur propre personne que de dfendre de grandes valeurs communes. La salle est base sur le compartimentage social, on y retrouve uniquement llite, comme dans le thtre litalienne. Un norme lustre central reste allum pendant la reprsentation : on est nouveau au thtre pour voir mais surtout pour tre vu.

Fin XIXe - dbut XXe, inventions, bouleversements

La magie du thtre jusqualors baign dans la pnombre steint avec lapparition de lclairage lectrique. Dehors, les temps changent aussi. Le public se lasse de ces spectacles qui nont rien dire ou dfendre. Une multitude de thtres a pouss dans Paris, mais les salles vont tre dsertes. Ce sont les spectateurs qui vont monter sur scne pour y mettre ce dont ils rvent et vont faire merger la notion de metteur en scne : un employ du Gaz, Andr Antoine, un lycen, Paul Fort, et un grant de galerie dArt, Jacques Copeau. Ces pionniers vont repenser le thtre en dfendant des ides importantes leurs yeux, des messages adresser au public. Pour cela, tout va tre repens : le jeu, lespace et le rapport entre la scne et la salle.

XXe sicle Diversit du thtre

Ce sicle verra de nombreuses expriences se dvelopper pour que le thtre appartienne nouveau la population et pour recrer une autre relation entre les artistes et le public. Le jeu de lacteur devient prpondrant. Il ne sagit plus de donner une illusion de ralit mais dexprimer. Lespace scnique est boulevers et souvre aux multiples formes de cration, qui vont, certaines priodes, aller jusqu la remise en question de lespace ferm de la salle et sortir des thtres pour aller dans lespace public, proposer dautres formes de reprsentation : thtre de rue Les formes artistiques deviennent de plus en plus transversales, utilisant les ressources dautres modes dexpression tels que la danse, la musique et les arts plastiques et iront mme puiser jusque dans larchitecture, les sites patrimoniaux, les amnagements urbains ou les intrieurs domestiques

Dedans

/ Dehors

XXIe sicle retourner aux sources, rinventer

Les artistes rinventent en permanence le spectacle, cest pourquoi on parle de spectacle vivant. Il reste toujours des explorations entreprendre, des dcouvertes faire, des rendez-vous. On dit souvent que le spectacle cest ici et maintenant alors, vous de jouer Vous pouvez continuez cette frise en y ajoutant des images, des textes, des impressions, sur des spectacles que vous avez peut-tre vus, ou bien sur des thmes, des mtiers lis au spectacle qui vous ont intress. Le thtre existe aussi par la rencontre avec le public. Le public cest vous, nous, ensemble.