EL JOVEN MACEDONIO FERNNDEZ Y LA CIENCIA DE LA VIDA 1 Dante Aimino 2

1. La obra del joven Macedonio Fernndez se compone de una pequea serie de textos aparecidos en algunos diarios y revistas de la poca, y de otros varios pstumos que se hacen pblicos recin con la progresiva edicin de sus Obras Completas. Aunque las cronologas tienen siempre algo de arbitrario, el lapso de su produccin juvenil abarca desde 1892 hasta 1908. Esta datacin la permite el primero de los escritos publicados en vida (La revolucin democrtica, en diario El Progreso del 1 de agosto de 1892: 1, 13-15) y la serie de pstumos que su hijo y albacea, Adolfo de Obieta, ubica hacia 1908. Luego la obra impresa se interrumpe; el siguiente mojn para datar lo que podra llamarse el perodo maduro es la publicacin de No todo es vigilia la de los ojos abiertos en 1928. Los escritos juveniles pueden dividirse en cuatro grupos de textos: poticos, humorstico/costumbristas, filosfico/prcticos y metafsico/psicolgicos. A lo largo de una vida dedicada a la meditacin filosfica, Macedonio Fernndez permaneci en lo esencial fiel a los rasgos de pensamiento forjados en sus primeros escritos. Si bien su vocacin se inclin hacia varios horizontes (el derecho, la msica, la utopa poltica), en el pensar metafsico busc desde el principio la teora que integrara esta variedad. La conjuncin resultante de potica, humorstica, metafsica y prctica persistir, aunque refundida, en los escritos de los aos 20 y posteriores. Tal vez la segunda de estas notas (la humorstica), elaborada luego en teora y prctica hasta confundirse con la metafsica, haya pesado para la escasa recepcin especficamente filosfica de que ha disfrutado Macedonio Fernndez en medios acadmicos, siempre proclives a desacreditar un pensamiento capaz de rerse de s mismo. Slo recin en las ltimas dcadas del siglo XX empez a tomarse en serio el tema del sabio de buen humor, el tipo filosfico nietzscheano de la gaya ciencia, y paradjicamente ingres a las filas de los temas filosficamente respetables (es decir, serios) la distincin entre lo serio y lo no serio. Se renov, as, la dicotoma filosofa versus literatura, vieja compulsa

Publicado originalmente en VVAA: Impensador mucho. Ensayos sobre Macedonio Fernndez, ed. literaria Daniel Attala, Buenos Aires, Corregidor, 2007 2 Docente e investigador del Dpto. de Filosofa, Facultad de Humanidades, Universidad Nacional del Comahue.

platnica de la dialctica contra la escritura, para repetir la ordenacin tranquilizadora de una seora seria que busca la verdad versus una seorita algo liviana entregada a los placeres del texto. Este tema hoy de moda todava, le habra hecho gracia a Macedonio. Y probablemente le hubiera asombrado la identificacin que subyace en este conflicto entre lo serio, lo sabio y lo profundo por un lado, y lo gracioso, lo necio y lo superficial por otro. Y acaso habra respondido con los versos que introducen, a modo de prlogo, la metafsica de No toda es vigilia la de los ojos abiertos, obra en la que se deja ver, tanto por la forma como por el contenido, que poesa, humor, posicin prctica y teora del ser pertenecen al enclave comn de un pensamiento nico:
Lemas de Arte y Vida: Tragedia y Humorstica no sufren lmite en el Arte ni en la Vida. De Pensamiento: Haya poder contra la Muerte: el Ser no tiene ley, todo es Posible (8, 229).

2. Pues bien, los textos filosficos de la primera poca particularmente los que publica en la dcada de 1890 , son: Psicologa atomstica. (Quasifantasa) (1896), El problema moral (1896), La "ciencia de la vida" (1897) y La desherencia (1897). Los tres primeros aparecen en el diario El Tiempo; el cuarto en La montaa, el peridico socialista revolucionario (as se subtitulaba) que dirigieron Leopoldo Lugones y Jos Ingenieros, dos hombres a quienes la versatilidad de sus ideas los llev en pocos aos por caminos muy distintos del espritu libertario que compartieron con Macedonio por el tiempo de esta publicacin. 3 Fernndez es un pensador riguroso, en extremo sincero con su pensamiento. Es decir: no afirma ms que aquello que ha meditado profundamente. Sus primeros escritos muestran enseguida los rasgos eminentes de la vocacin filosfica: la potencia de la sntesis, en cuanto a la localizacin de lo primordial; la pericia del anlisis, para la

Vase La Montaa. Peridico socialista revolucionario, Buenos Aires: Universidad Nacional de Quilmes, 1998. Los tres jvenes pensadores, a quienes la vida intelectual les deparara rumbos bien dismiles, se encuentran en el clima eclctico de ideas contestatarias en el que convivan en la Argentina finisecular socialismo, anarquismo y modernismo literario. Cf. Oscar Tern, Estudio preliminar, Jos Ingenieros: Pensar la Nacin, Buenos Aires: Alianza Editorial, 1986.

desarticulacin y articulacin de los argumentos. Estos rasgos proveen a estos textos de juventud de un estilo por dems conciso. En Psicologa atomstica, el primero de ellos, expone sin rodeos su posicin metafsica en torno a lo que puede llamarse los problemas del yo 4 . Ensaya una contraposicin a algunas tendencias cientficas y filosficas de la poca abonadas al evolucionismo darwinista-spenceriano que reducen a lo biolgico la especificidad de la vida mental y postulan relaciones complejas entre la materia y el psiquismo. Macedonio refiere a filsofos-bilogos como Ernst Haeckel y Joseph Delboeuf, quienes sostenan que la conciencia o el yo es el producto complejo de una asociacin de tomos clulas cerebrales de cuya reunin depende la identidad y continuidad de una mente individual. Esta tesis explica la formacin de los estratos superiores de la vida por agrupacin y complejizacin de los inferiores: la mente individual es el producto complejo de elementos materiales simples organizados. La mortalidad personal se explicara a travs de la disolucin del sustrato material de cuya asociacin depende la vida corporal y espiritual. En este contexto Macedonio, en cambio, defiende la llamativa tesis de que al yo espiritual le corresponde un solo tomo psquico (es decir, un sustrato simple), lo cual implica adems la defensa de las tesis asociadas de la indivisibilidad e inmortalidad del alma 5 . La discusin se inmiscuye en el conocido conflicto cartesiano del alma y el cuerpo; la perplejidad de su reunin en una sola entidad aparente. Es el problema de la comunicacin de las sustancias legado por Descartes en el siglo XVII, pero con la notoria ausencia, en el XIX, de la Sustancia Suprema o Infinita. Aquel sabio relojero habra arreglado fcilmente el conflicto en los setecientos u ochocientos a travs de aplicados portavoces como Geulincx o Leibniz. Pero el siglo XIX en su segunda mitad ha sabido reeditar el problema sin esas implicaciones teolgicas, atravesado como est por la atrayente ciencia experimental del psiquismo, la joven Psicologa fisiolgica.

El escrito aparece el 3 de junio de 1896. El problema que aborda debe leerse en relacin con la carta fechada en Pars el 23 de abril del mismo ao (1, 37) con que el filsofo francs Louis Arrat responde a otra de Macedonio, as como con la que este ltimo enva a Jos Ingenieros el 14 de enero de 1892 acerca del problema del genio (1, 72). En ambas, aunque con distintos matices, la cuestin planteada es la irreductibilidad de la conciencia a la materia. 5 De la posicin que se adopte frente a este problema depende, con toda claridad para Macedonio, la tesis inmortalista que l defiende sin rodeos ya por ese entonces. Por ello comporta como mnimo una desatencin respecto de estos primeros escritos, la opinin del bigrafo lvaro Abs, quien sugiere que Macedonio adopt esta creencia a partir de la muerte de su esposa, Elena de Obieta, en 1920: lvaro ABS, Macedonio Fernndez. Una biografa imposible, Buenos Aires: Plaza Jans, 2002, p. 94.

El lugar de Fernndez en este contexto es sobremanera singular e ndice de la originalidad de su pensamiento. Lector autodidacta de psiclogos-filsofos como Carl Lange, William James, Herbert Spencer, Wilhelm Wundt, adems de los colaboradores de la Revue Philosophique (dirigida por Thodule Ribot) que se ocupa extensamente de este asunto, medita con insistencia las hiptesis y experiencias psicofisiolgicas del momento. No obstante, su posicin metafsica ntima en este problema se encuentra ligada a un idealismo de aire cartesiano o leibniziano, aunque sin la garanta ontolgica y epistemolgica que operaba en aquellos sistemas el entendimiento divino. Esta perspectiva (dirase atea 6 ) se hace tanto ms curiosa cuanto que no slo postula un tipo de dualismo sino tambin la inmortalidad del alma individual, la eternidad pstuma de las personas. Tesis que histrica y conceptualmente implican, por el contrario, algn tipo de tesmo. La defensa enjundiosa de esta perspectiva del atomismo psquico, algo anacrnica para la poca, procede no sin conciencia de que el individuo, la persona, posee un valor irreductible e incluso fundante de cualquier forma de organizacin social. Macedonio rechaza, as, todo sistema de ideas que acredite al conjunto por encima de los individuos, al Todo que impera (explica, gobierna) sobre las partes. Posicin que manifiesta ante cualquier clase de totalitarismo. Aqu se roza la orientacin prctica, es decir, tico/poltica de su pensamiento. Se repite tambin con ello una simetra ancestral del pensamiento filosfico: el del ajuste consecuente entre teoras del ser y del saber, y teoras de la praxis. Sobre todo en esta poca germinal de su pensar, Macedonio piensa que la cuestin prctica debe decidirse desde la raz metafsica del problema. En el mismo texto expone esta ponderacin de la tesis organicista/asociacionista:
Izoulet, Ferri, De Roberty, Spencer, Guyau, toda la escuela biosocial moderna, repite que el tomo no vive, que todo lo que vive es una asociacin. Comprendo perfectamente que sea asociacionista o socialista: mi tomo est muy dispuesto a serlo, pero slo como un modusvivendi, mientras no podemos vagar en el mundo como anarquistas perfectos (tomos libres): sin embargo, no veo la necesidad de ir a buscar en una mezquina hiptesis sobre el substractum de la conciencia una justificacin superflua del socialismo (1, 41).

Una asociacin es una propiedad del individuo y no el individuo un emergente de una asociacin. Mi tomo est muy dispuesto a asociarse, opina, pero es, no obstante,

Respecto a la cuestin teolgica Fernndez es un filsofo de su tiempo. En La desherencia dir: Cree tambin el siglo 19, que la pieza no tiene autor, y, es lo cierto, que ste nunca se ha mostrado, ya por serle imposible a causa de no existir, ya porque no han dejado de orse, aunque escasos, algunos silbidos desde antes de Herclito hasta despus de Schopenhauer, (1, 65). Su antropologa, o mejor, su ontologa del ser humano, es afn al siglo XVII y puede ser relacionada con Spinoza o con Leibniz.

asiento de una vida espiritual propia. Pero Macedonio entiende que formula su Psicologa atomstica en el plano de la doxa y no en el de la episteme. Por eso advierte entre parntesis y a modo de subttulo: (Quasifantasa). Qu avisa, en verdad, con este signo? Pudese imaginar una versin que amigara a Ren Descartes con David Hume y sealar por debajo de aquella hiptesis dualista e inmortalista el escepticismo constitutivo del pensamiento de Fernndez. El Fernndez maduro acentuar esta posicin frente al positivismo. Como Hume, debi pensar que a la postre toda asociacin es una asociacin ilcita y que la legalidad de las causas no tiene ms fundamento que la gratuidad y la repeticin de lo que se da en la conciencia. Para la conciencia, en cambio, que no siempre est despierta, el Ser es plenamente conocible en cuanto acaece como experiencia de lo que se da. En la singular filosofa de Macedonio Fernndez se manifiesta sin ambages que idealismo y escepticismo son hermanos en discordia. Yo no estoy ms seguro de mi teora que los psiclogos debieran estarlo de la suya, proseguir el texto citado. A diferencia del relato de Descartes, que pretendi precisar el asiento fsico del alma en la famosa glndula pineal, aqu se trata de una casi fantasa, de un relato probable, de una creencia en suma. Ya en este perodo Macedonio parece haber acariciado la tesis gnoseolgica de filiacin pragmatista que postula el primado de experiencia y creencia sobre la verdad. Idea que reafirmar mucho despus al mantener que las creencias no son fundables y nada lo es, pero nacen a seguida de las mismas experiencias y meditaciones automticamente, lo que justifica que se expongan (8, 385). Nihilismo epistemolgico de madurez que prosigue la veta iniciada en su primerizo esbozo de metafsica psicolgica. Con todo, el tema de la ciencia de la vida, tal como lo plantea ms tarde el texto de ese nombre, apenas si es rozado por Psicologa atomstica, a pesar de (o tal vez justamente por ello) pretender ser una rplica a tesis biologistas. Es que la cuestin de la vida ms bien inclina a Macedonio Fernndez hacia el problema prctico. El joven Fernndez, aun cuando adopta un tono cauteloso, apuesta por la mejora de la vida individual y social. Sin duda caso comn en el hombre de pensamiento, sus energas debieron paulatinamente retirarse de un inters por el cambio en el orden social y poltico. Precoz conocedor del alma humana, madera torcida de la cual no puede hacerse nada derecho segn la conocida frmula kantiana, no parece haber tenido confianza en el gnero humano como para creer, alguna vez, en la transformacin de la humanidad y otros dogmas de la Iglesia moderna. Sin embargo, los textos de juventud que estoy comentando muestran, como veremos, una orientacin moderadamente utpica en lo

prctico, horizonte al que no es ajeno el proyecto de comuna anarquista que por los mismos tiempos imagina con un grupo de amigos 7 .

3. En El problema moral, publicado tambin en El Tiempo y en junio del mismo ao, el joven Fernndez atiende a que el problema ms acuciante del pensamiento contemporneo es cmo fundar la moral. Entiende tambin que la solucin de este problema depende del planteo metafsico. Y adems que la cuestin tica se cristaliza en el terreno educativo y en los emergentes problemas sociales que se discuten en la Argentina y en buena parte del mundo por la poca. Los referentes de estas cuestiones son el socialismo y el anarquismo y la movilizacin que se produce en torno a stos. Fernndez adopta la tpica posicin del ilustrado al referirse a los conflictos y a la agitacin social que promueven. As, dice del problema moral, en el texto homnimo que comento: parece ms y ms distante de una solucin, en proporcin con la importancia que se le atribuye [] aplicando una ley elemental de psicologa, formulada ya por Spencer, segn la cual la reflexin y la emocin se excluyen como estados de conciencia (1, 50). Poco ms adelante aade unas palabras que recuerda haber ledo en una novela de Alfred de Musset y que merecen una reflexin: es singular que siempre el ms interesado en una cosa, sea quien peor la resuelva. Fernndez deba saber esto como lector, pero adems como hombre de oficio del derecho 8 . Por ello utiliza este enunciado para describir la condicin de los movilizados y del temeroso burgus sentado en el gobierno. Ambos estn atravesados por la emocin: el alma turbada no tiene la distancia ni por lo tanto tampoco el criterio (crisis quiere decir: distancia, juicio) que permite ver por encima de las partes de un conflicto. Le habla, en cambio, a una Facultad, a la de Filosofa y Letras, a la que atribuira fines mucho ms prcticos de lo que su nombre hace pensar a muchos (1, 53). Quien debera interesarse en el conflicto social/moral es, justamente, la Facultad de Filosofa y Letras. Pero debera tener el inters, no de la emocin, sino el que su carcter facultativo le asigna: el de la razn. Ya que sin inters,

Cf. Carlos Garca, Correspondencia Macedonio-Borges (Corregidor, Bs.As., 2000), p. 50, n. 50. El grupo inclua a Julio Molina y Vedia, Antonio Mscari y Jorge Guillermo Borges (padre de Jorge Luis), entre otros. La leyenda de una comunidad fundada en tierras paraguayas entre 1893 y 1897, se debi, en gran medida, a la difusin, deliberada y literaria, de Borges hijo. Pero aunque al menos un viaje a Paraguay existi (en el segundo semestre de 1897), aqulla nunca lleg a realizarse. 8 Por la misma poca de estos textos juveniles, precisamente en 1897, Macedonio reciba el diploma de "Doctor en Jurisprudencia" por la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires. La tesis, De las personas, se halla an indita.

en el sentido ontolgico de estar comprometido con el ser de algo (inter esse), nada de valor puede hacerse en el mundo. Fernndez tambin sabe esto. Es un escritor por dems consciente; siempre tiene en cuenta que se dirige a lectores que son seres humanos vivos. Pertenece a su modo y a su estilo un absoluto respeto por quien lee o, eventualmente, escucha. Por ello tambin pertenece este comentario al tejido ms propio de su pensamiento. Pues nos dice que la Facultad de Filosofa y Letras debera:
Dilucidar los grandes problemas sociales [] tentando inspirar a nuestros gobiernos una actitud ilustrada ante el socialismo y el anarquismo [] y los problemas pedaggicos en sus relaciones con la moral y con el arte, encaminando nuestras instituciones de educacin (hasta hoy slo han sido de instruccin) a la aplicacin de los verdaderos principios de la ciencia; para ver si se puede poner en las cosas un poquito menos de erudicin y algo ms de voluntad y de belleza; no seran los primeros beneficios que podramos esperar de ella? En fin, sera descortesa adelantarse en esto a la Facultad de Filosofa y Letras; porque, sin forjarse ilusiones, que, por otra parte, nada justificara, no es legtimo esperar que despus de or la palabra de sus catedrticos, nos hallemos algo ms sabios de lo que somos actualmente, en ste y en otros muchos problemas? (1, 53).

La educacin, la posicin prctica. La educacin es la va prctica que conecta, como en Platn, la moral con la ciencia de la vida. A veces, en algunos asuntos, hay ms acuerdo entre los filsofos que lo que las ctedras de filosofa, movidas por la didctica a administrar oposiciones simtricas y polmicas seductoras, inducen a creer. As como hay un Descartes y un Hume, tambin hay un Platn y un Epicuro en Macedonio Fernndez. Como ningn hombre de pensamiento, tampoco l dej de saber que la cuestin educativa decide todo el rumbo de la filosofa prctica. Tambin ste es el cauce natural de La ciencia de la vida.

4. La ciencia de la vida fue publicado en el diario El Tiempo el 11 y 12 de enero de 1897 con el subttulo de Introduccin. All es donde Macedonio traza el proyecto de esta ciencia de neto carcter humanstico. Puesto que esta ciencia no es, claro est, una biologa, sino un saber del buen vivir. Su asunto es el ethos, en la medida en que el sujeto humano no es escindible de su entorno y all obra como cuerpo y como alma. Por eso este texto habr de leerse en correlacin con el programa de Eudemonologa esbozado en escritos posteriores. La primera frase de esta ciencia de la vida decide el lugar de la cientificidad, de la episteme, en todo el pensamiento futuro de Fernndez. Se trata de un reverso casi perfecto de la primera frase del Libro I de lo que se conoce como Metafsica de Aristteles. Macedonio empieza: Todos los hombres recorren con gusto el

siempre corto camino que separa las cunas de las tumbas, llevando en la cabeza como equipaje: una pasin y resolucin fundamental: la de vivir (1, 58). A pesar de la cabeza y el equipaje, del lxico espontneo y poco acadmico, lo que aqu se propone es un saber riguroso, aunque subordinado a la vida. Este saber se parece ms al arte, expresa despus, que a la ciencia experimental. Pero ntese que Fernndez expone una especie de axioma que, como tal, podra haber encabezado una Eudemonologa aristotlica. Aunque esta primera frase expone, ms bien, una proposicin de linaje epicuresta. De antemano no est el conocimiento sino el vivir. No: todos los hombres por naturaleza desean conocer. Sino: todos los hombres por naturaleza desean vivir. Por ello es que para Macedonio, desde su primera etapa y hasta su vejez, el hombre es un animal mstico/prctico y en tanto pertenece a la mortalidad y a la tierra (como prctico), lo que quiere por naturaleza no es conocer sino vivir. Ahora bien, entre los hombres de conocimiento (no todos, y adems Macedonio nunca desmereci al hombre comn) la teora debe ser trazada sobre la vida y sta se expresa, primaria y fundamentalmente, como placer y dolor, conceptos que reducir al final de su perodo juvenil al de afeccin. Sin embargo, ambos fenmenos no son, no pueden ser, objetos de observacin. Debe pues, la ciencia de la vida, tomar prestada de la fisiologa y de la psicologa las leyes que den cuenta del fenmeno muchas veces inasible que es el hedonismo general con que se expresa la vida. Fernndez entiende que los humanos cometemos errores de clculo cuando consideramos y hacemos esos balances de felicidad propios de fines de ao y navidades. Lo que ocurre, piensa, es que no estamos atentos a nuestra actualidad, porcin mnima de presente que afecta la conciencia. La esperanza y el temor engendran ideas equivocadas con respecto a nuestro tono hednico actual. Aunque extraa y curiosa, se trata de una idea particularmente interesante que tiene un fundamento en la posicin metafsica primordial de Macedonio. Pero en La ciencia de la vida apenas si est sugerida. Una formulacin ms acabada se encuentra, en cambio, en los escritos cercanos a 1908 que despliegan aquel primitivo esbozo en una Eudemonologa y una Crtica del dolor. En estos escritos aquellos grmenes se desarrollan dando nueva vida a una antigua planta del jardn de Epicuro. Pues se trata, como el cuadrifrmaco, de un saber teraputico. El hombre, en tanto animal prctico consciente, slo busca el placer y procura evitar el dolor. Lo teraputico no cobra tanto el sentido de curar un mal ya padecido, como el de procurar un anestsico para el mal por padecer y un proestsico para el bien por obtener. Puesto que, como animal consciente, es la expectativa por el

futuro expresada en las ideas-sentimientos de esperanza y temor la que genera en el hombre errores en la apreciacin de su estado actual. As, el ser humano desatiende el presente por vivir entre el ensueo y la ajetreada procura de los bienes. El proyecto de esta ciencia, la ciencia de la vida, especificada en estos textos como Crtica del Dolor y Eudemonologa es, como Fernndez lo seala, tonificante. Y la tonificacin comienza por tratar de convencernos de que, en general, estamos mejor de lo que nos parece. La medida en que esto sea cientfico y no arenga vana, deben darla los conceptos, las leyes y las reglas de accin que puedan establecerse. Como ciencia, cuyo objetivo es la accin y pasin del hombre, la gnesis de sus preceptos ha de ser plural. Debe desgajar reglas no slo de la Psicologa o Fisiologa humanas, sino tambin de la Jurisprudencia o de la Economa 9 . Esta heterogeneidad de principios y reglas se corresponde con su incipiencia epistmica. En efecto, ya en aquel primer boceto de 1897 de La ciencia de la vida, Macedonio resaltaba su carcter activo y virginal. Se trata, segn se dijo, de un trabajo por hacer. Para el siglo XIX es una deuda y para el siglo XX un programa de pago. Es en este marco en que ha de leerse una pgina suelta, incluida en el primer volumen de las Obras completas (Papeles antiguos), que disea un ndice de temas de un libro posible cuya ndole se aviene claramente con el proyecto de aquella ciencia. El ttulo de este libro es La invitacin. Es fcil inferir que con l se apelaba a un programa cientfico de elaboracin conjunta y que, adems, su objeto se hallaba concebido como eminentemente social. La segunda de las notas (el carcter social del objeto) seala, una vez ms, el lugar que en el horizonte humanstico ocupaba esta ciencia delineada por Fernndez. Aunque a primera vista los ttulos parecen aludir a una ciencia mdica del alma individual, se trata por el contrario de la formacin de la persona en el entorno social 10 . Pero Fernndez y su poca conocan lo que ms modernamente Michel Foucault ha llamado tecnologas del yo 11 . Y en realidad no se trata de otra cosa. Una ciencia de la vida tiene que ser ante todo

Pero no es tan solemne. Debe aconsejar, por ejemplo: el precepto higinico: no meterse en cama con los pies hmedos y fros [] y el precepto econmico: preferir siempre, en igualdad de condiciones, en Amrica especialmente, toda inversin en inmuebles, y el precepto jurdico: no dejar espacio en blanco entre la ltima lnea y la firma, etc. (3, 24). 10 Tambin es cierto, por otra parte, que hay un desplazamiento de nfasis entre aquella proclama (ms que proyecto) de 1897 y los textos en torno a la Eudemonologa escritos hacia 1908. En estos ltimos, de corte pragmtico/individualista, se ha perdido el tono romntico/humanista que campea en el primero. 11 M. FOUCAULT, Tecnologas del yo, Barcelona: Paids, 1991.

una educacin del hbito. El hbito no hace al monje, pero s al hombre. El hbito es lo que en un determinado momento fija una conducta, determina un ser. El hbito es lo que el ser humano lleva como habitacin de s mismo. Es cierto que el hbito es, en principio, una fijacin producida sobre un ser individual. Pero esta fijacin se produce en el contacto con el ambiente en el que se encuentra el ser desde su infancia. Por ello, el proyecto de La invitacin contemplaba un apartado dedicado al estudio de las leyes de transmisin de ideas y sentimientos y las leyes de modificacin social y personal.

5. La ciencia de la vida: la ciencia del placer y del dolor. As define Fernndez, el epicreo abstemio 12 , el programa de saber humanstico que proclama en los lindes del nuevo siglo. Se tratar de una ciencia, nos dice, ms semejante al arte que a la ciencia, que aspira a un lenguaje propio, a un sentimiento-idea adecuado a la vida, a un smbolo que ate la accin a la idea (1, 63). Sin embargo esta ciencia, en este lmite finisecular del siglo XIX, es slo programa, puesto que de la siguiente centuria no recibir casi nada. El siglo que suprimir la herencia empezar por no heredar casi nada: as concluye Fernndez el cuarto texto de juventud que voy a considerar. Su ttulo es sobrecogedor e invita a pensar en el anuncio nitzscheano del nihilismo: La desherencia. Al Fernndez convidador exaltado de La ciencia de la vida le sucede, en este escrito, una aparente perspectiva de pesimismo. Pero el contexto es el mismo: se trata del reclamo por un saber prctico/humanstico que el siglo que muere, el XIX, dej en veremos. Siglo rebosante, sin embargo. Siglo en el cual, justamente, se han investigado como nunca antes las leyes de la herencia. Siglo numeroso de libros y laboratorios, de mtodos para las distintas clases de ciencias. Macedonio, gustador antes que Borges de las enumeraciones ridculas, anota pacientemente los logros cientficos que el siglo XIX cree haber obtenido. Dice: el siglo XIX cree hecha la esttica, eterno su mtodo psicofisiolgico, eternos los poemas de Lombroso, los de Weissmann sobre la herencia, los juguetes de la seroterapia, las novelas psicolgicas de Tarde, o de Ribot o de Wundt (1, 66). Pero aade: Apenas se puede esperar eternidad a la resultante de orientacin que deja esta reluciente actividad cientfica del siglo 19, tan fecundo en promesas, tan infecundo en realizaciones. La verificacin del valor respectivo de los

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Bernardo E. KOREMBLIT, Sueos y vigilias de Macedonio, La voz del interior, Crdoba

Argentina), 7/12/1986, p. 21-22.

mtodos, he aqu la nica riqueza que heredar el siglo 20. El siglo que suprimir la herencia empezar por no heredar casi nada (1, 66). La ciencia de la vida es cosa por hacerse. El siglo XX se hallar hurfano. Heredar los mtodos de la ciencia, pero no el saber. Puesto que no hay saber. Una especie de nihilismo epistmico se halla, aqu, diagnosticado; pero se trata, si recordamos la distincin de Nietzsche, de una posibilidad, de un nihilismo activo. Paradjica cosa: el siglo que invent las ciencias humanas carece del saber humanstico ms esencial. No hay saber de la vida. Es un vaco epistmico que deber llenarse en el futuro. Pero adems, el joven doctor romntico Macedonio Fernndez piensa que de nada vale un conocimiento que no incide en el corazn. Esto lo piensa en el fin del siglo, en 1897. Pero treinta aos despus repite uno de los rostros de ese pensamiento nico. El poema/prlogo de No todo es vigilia la de los ojos abiertos (del que ya citamos una parte) contina:
Un Estado, cultura, arte, ciencia o libro no hechos para servir a la Pasin, directa o indirectamente, no tienen explicacin (8, 230).

6. Ya en su madurez, Macedonio Fernndez urdi aproximaciones alusivas a una realidad siempre evanescente, apenas signada por el acaecer feliz o desdichado que instante por instante habita el alma. Este acontecimiento innombrable no era, para l, la representacin de un ser que, agazapado, aguardara en alguna parte al sentir o al pensar. Era el ser, la nada, o algo como eso, esas palabras. Era todo lo que poda darse a un almapasin, puesto que las ideas tambin son, como vio Spinoza, padeceres del alma. A este idealismo de signo afectivo (fenomenismo, idealismo absoluto, sensibilismo), lo promovi en una literatura para perplejos y en obsedidas notas de una metafsica inclaudicable. Estructuralismo, postestructuralismo y otras corrientes que en el siglo XX pretendieron pensar de otro modo para decirlo con expresin foucaultiana, podran quiz despachar fcilmente un pensamiento como el de Macedonio. Ninguno de ellos, sin embargo, podra reclamar la gloria de haber ligado la accin a la idea y la idea a la pasin de la vida. Qu decir, ahora, del diagnstico con que Macedonio dictamin por adelantado la vanidad cientificista de un siglo cuyos fracasos, an ms estrepitosos, todava deban suceder? Qu decir sino que como se lee en La desherencia, el imperio de los mtodos y el dominio exhaustivo de la materia fue todo el beneficio que la humanidad pudo obtener?

Pasados cien aos, parece revivir en nuestros tiempos el tono resignado del joven Macedonio de la ciencia de la vida. En unos apuntes de hacia 1918 llamados El Libro para s mismo, al interrogar el sentido que puede tener la lectura para un joven, afirma: No s hasta qu punto podrn las presentes lneas servir para otra persona que el autor; para persuadir a otros preciso es repetir y explicar mucho y yo por ahora deseo adelantar en Esfuerzo y en Conocimiento, en las dos Metafsicas, o los dos Imposibles: el Perfecto Esfuerzo y la Perfecta Visin (3, 106-107). El Libro para s mismo 13 importa ms que todos los libros, no ocupa ni tiene la forma de un volumen en la biblioteca, ni ofrece soluciones tericas, sean stas filosficas o cientficas. Es el libro de la Ciencia que empieza por trabajar con el S Mismo liberndose, as, del oprobio y de la dominacin de lo Otro; aqulla que impone, con aborrecibles maneras, la Realidad. Es el libro del saber que se atreve a preguntar: por qu el libro?, y a cuestionar la ciencia por la ciencia misma y su erudicin superflua y muchas veces desdichada, aunque suela disfrazarse de filosfica. Se trata de un libro nico y de un nico saber, aunque Macedonio lo encamine por las tres vas de la metafsica, novelstica y humorstica.. A veces, toma la forma de la metafsica, y declara absoluto el fenmeno que nos embarga. A veces, se hace novela y promueve "la trocacin del yo, la derrota de la estabilidad de cada uno en su yo" (6, 35), que el yo se haga inmortal por hacerse personaje. Otras, propende el humor y festeja la risa, y festeja ms al que se re de s. En todo caso, el libro para s mismo es smbolo de la ciencia de la liberacin de S Mismo: modesto paso necesario para quien quiera un habitar en la pasin, sin des-gracia de la Vida. Es lo que Macedonio, al que nunca abandon el linaje epicuresta de La ciencia de la vida, parece querer decirnos an hoy en tiempos de desmedido progreso tecnocientfico y guerras cada vez ms cruentas, de exacerbada proliferacin terica y clamorosas despedidas (de la historia, de las ideologas, de las utopas, del sujeto) sin vislumbres de lo nuevo. Cambiar, en definitiva, la alienada contemplacin de la devastacin de la vida por las inexploradas posibilidades de la pasin.

Ttulo asimismo de una especie de diario llevado por Macedonio en medio de lo que aqu hemos llamado su perodo juvenil, de ms de 300 pginas manuscritas con letra abigarrada y completamente indito.

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