Os captulos 2 e 3 de Apocalipse revelam o contedo de cartas que o prprio Jesus ditou ao apstolo Joo para serem enviadas s sete

igrejas: feso, Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadlfia e Laodicia. No estudo anterior, vimos que essas sete igrejas representam os perodos pelos quais a Igreja de Deus passou. Nas cartas, encontramos o retrato da relao de Cristo com as diferentes fases da Igreja ao longo da era Crist. Por meio das cartas, Jesus faz elogios, censuras, exortaes, advertncias e promessas ao Seu povo, desde Sua crucificao at os dias de hoje. As sete igrejas estavam localizadas na sia e a primeira delas, feso, foi fundada pelos prprios apstolos. Voc vai notar que ao terminar o contedo das cartas, Jesus diz: "Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas." Essas palavras confirmam que as mensagens expressas por Cristo so para todos os Seus seguidores. So mensagens de Jesus para voc e para mim. I - A igreja de feso feso era uma importante cidade na provncia romana da sia. O que fazia da cidade uma atrao mundial era o famoso templo de Diana, a denominada deusa da fertilidade dos efsios. A maioria das pessoas que viviam na cidade adorava deuses pagos. Paulo fundou uma igreja crist em feso e Joo viveu ali algum tempo. A carta de Cristo dirigida igreja de feso representa a mensagem que Ele tinha para o primeiro perodo da igreja crist. O perodo relacionado igreja de feso vai do ano 31 d.C. ao ano 100 d.C. A palavra feso significa desejvel. Essa palavra descreve o carter e as condies espirituais da igreja crist em sua primeira etapa. Por muitas razes era a igreja apostlica desejvel aos olhos de Deus: 1. Foi fundada diretamente por Cristo. 2. Era totalmente fiel aos princpios fundamentais de doutrina de Cristo. 3. Possua o poder sem limites do Esprito Santo. 4. Deu o mais poderoso testemunho em favor de Jesus. 5. Suas obras missionrias foram inigualveis. Trinta anos foi o tempo em que os apstolos pregaram o evangelho de Jesus por vrias partes do mundo. Apocalipse 2:1: Ao anjo da igreja de feso escreve: Isto diz aquele que tem na mo direita as sete estrelas, que anda no meio dos sete candeeiros de ouro: Anjos = mensageiros Sete estrelas = anjos (mensageiros ou emissrios) das sete igrejas Sete candeeiros = sete igrejas Jesus faz meno sobre Ele mesmo como sendo o autor das mensagens que Seu

apstolo Joo escreveu. Apocalipse 2:2: Conheo as tuas obras e o teu trabalho e a tua perseverana, e que no podes suportar os maus, e que puseste prova os que se dizem apstolos e no o so e os achastes mentirosos. Eu sei as tuas obras. Elogio de Jesus aos Seus seguidores; um incentivo para se apegarem s boas obras e renunciarem as ms. Nada passa despercebido por Ele. Ainda na vida dos apstolos, comearam a se manifestar os maus, dentro da igreja. Ananias e sua esposa Safira foram os primeiros que, de alguma maneira, queriam mudar os ensinos de Jesus; mas houve muitos deles. Porm, Jesus aprova a perseverana dos que criam em Seu nome em manter as leis e ensinos puros e retos. Apocalipse 2:3: Tens perseverana e por causa do Meu nome sofreste e no desfaleceste. A igreja apostlica foi muito perseguida pelos judeus e pelos romanos. Nero incendiou Roma em 19 de julho de 64. Os historiadores falam com indignao da crueldade de Nero para com os cristos incessantemente perseguidos. A perseguio implacvel durou quatro anos, at a morte de Nero. Embora perseguidos, os cristos eram pacientes e conformados, pois sabiam em Quem criam. Outro elogio de Jesus diz respeito ao trabalho missionrio de Sua igreja. O trabalho missionrio do perodo de feso foi o mais grandioso de toda a histria da Igreja. Os apstolos percorreram os quatro cantos do mundo para pregar o evangelho. Apocalipse 2:4: Tenho, porm, contra ti que deixaste o teu primeiro amor. Jesus, em seu amor, repreende Seu povo sempre que necessrio. A gloriosa igreja que em apenas 30 anos evangelizou o mundo , por fim, acusada da perda do primeiro amor. No o caso que a igreja no amasse mais a Deus, a Jesus e Sua verdade. Mas j no era aquele primeiro amor. A discusso de assuntos sobre doutrinas sem importncia ocupou o tempo que devia ser usado para pregar o evangelho. Foi nessa hora crtica da Igreja que Joo foi isolado na ilha de Patmos. Quase todos os outros apstolos j estavam mortos. E at os nossos dias o cristianismo sente falta do primeiro amor, do primeiro entusiasmo. A histria ainda se repete. Quantos cristos aceitam o evangelho com fervor e entusiasmo, para depois, com o correr do tempo, esfriarem e se deixarem levar pelo desnimo. Jesus nos chama de volta, nos chama para a beleza do primeiro amor. Apocalipse 2:5: Lembra-te de onde caste! Arrepende-te e pratica as primeiras obras. Se no te arrependeres, brevemente virei a ti e removerei do seu lugar o teu candeeiro,

se no te arrependeres. Uma admoestao e uma advertncia Deus no estava alheio gravidade do perigo. Deus apela para que todo cristo faa trs coisas: 1. Lembrar-se do momento ou circunstncia que o fez se separar das verdades bblicas. 2. Arrepender-se. 3. E praticar as primeiras obras de f e fervor. Se a Igreja no voltasse s primeiras obras, o candeeiro seria retirado. Isso significava que Jesus privaria a Igreja da luz e das bnos do evangelho, para confi-las a outras mos. Como cristos, devemos verificar se estamos ou no sob a influncia do primeiro amor. A indiferena a pior coisa na vida espiritual. A proposta de Jesus a transformao da vida. Apocalipse 2:6: Tens, porm, a teu favor, que odeias as obras dos nicolatas, as quais Eu tambm odeio. Os nicolaitas faziam parte de uma seita fundada por Nicolau, da Antioquia. Se diziam cristos, mas consideravam normal o adultrio e outras prticas odiadas por Deus. Eles achavam que a f em Jesus os liberava da obedincia aos Dez Mandamentos. Cristo sempre se preocupava em no apenas apontar os erros, mas em oferecer a cura. Apocalipse 2:7: Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas. Ao que vencer, dar-lheei a comer da rvore da vida, que est no paraso de Deus. Quem tem ouvidos a advertncia para todos! Mas vencer o qu? O que h para ser vencido? O pecado. A promessa ao vencedor bem clara: participao da rvore da vida que est no paraso de Deus. Duas pessoas apenas da famlia humana Ado e Eva provaram da rvore da vida, quando ainda em estado de inocncia e pureza. O impedimento do acesso rvore da vida foi uma das maiores perdas do homem. Mas Jesus assegura devolver essa bno ao vencedor. II - A igreja de Esmirna Esmirna uma das cidades mais antigas do mundo. Atualmente chamada Izmir, e a terceira maior cidade da Turquia. Fica ao norte de feso, numa linha da baa do Mar Egeu, Grcia. O Perodo relacionado igreja de Esmira vai do ano 100 d.C ao ano 313 d.C. A palavra esmirna significa mirra, perfume ou cheiro suave. Compreendemos que a

igreja, no segundo perodo de sua histria, seria esmagada por perseguies de seus adversrios; porm, na opresso, liberaria o suave perfume da fidelidade e do amor a Jesus. Apocalipse 2:8: Ao anjo da igreja de Esmirna escreve: Isto diz o primeiro e o ltimo, o que foi morto e reviveu. Jesus faz meno sobre Ele mesmo como sendo o autor das mensagens que Seu apstolo Joo escreveu. Apocalipse 2:9: Conheo a tua tribulao e a tua pobreza, mas tu s rico, e a blasfmia dos que se dizem judeus e no o so, mas so sinagoga de Satans. Eu sei as tuas obras, a frase de Cristo em cada uma das sete cartas, antes de referirSe condio da igreja em cada perodo. Por si s, essa frase constitui uma denncia ou um elogio s obras de cada cristo. muito importante que cada cristo medite nessa frase dirigida Igreja e analise sua condio espiritual. A pobreza que enriquece Jesus diz igreja que sabia de sua pobreza material, mas que ela era rica, pois tinha muita f. Falsos judeus A acusao de Cristo de que na igreja de Esmirna havia falsos judeus, equivale a dizer que havia nela falsos cristos. Afirmou Jesus que esses pertenciam sinagoga de Satans. Apocalipse 2:10: No temas as coisas que ests para sofrer. Escutai: o diabo lanar alguns de vs na priso, para que sejais provados, e tereis uma tribulao de dez dias. S fiel at a morte, a dar-te-ei a coroa da vida. Sabemos que nas profecias das Sagradas Escrituras um dia equivale a um ano. Em vez de dias literais, temos aqui dez anos profticos de perseguio contra a igreja do perodo de Esmirna. Essa perseguio sem trgua durou dez anos (de 303 a 313), durante o governo do imperador Diocleciano. Foi a maior perseguio que a igreja crist recebeu durante o domnio da Roma pag, o Imperador no queria apenas matar todos os cristos, mas acabar com o Cristianismo na face da Terra. Apocalipse 2:11: Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas. O que vencer, de modo algum sofrer o dano da segunda morte. Pela primeira vez no Apocalipse feita meno segunda morte. S o cristo vencedor no passar pela experincia da segunda morte. Mas o que a segunda morte? De acordo com uma citao de autor desconhecido, o resultado da persistncia do homem em pecar voluntariamente. Todos os mpios sero ressuscitados para a segunda morte ou condenao. Entretanto, aos fiis, Jesus garantiu a vitria sobre a segunda morte.

No prximo estudo conheceremos a mensagem s igrejas de Prgamo e Tiatira.