El nio hiperactivo

Luis Felipe Ortz Gmez Asesor de la Unidad UPN 094 Los maestros pueden confundir a un nio hiperactivo con uno simplemente inquieto y travieso. Sin embargo, es importante detectarlo y actuar debidamente para apoyarlo. Cmo se puede identificar a un nio hiperactivo? Los nios hiperactivos casi siempre presentan ms de una de las siguientes alteraciones: 1. Demasiada actividad o actividad desmesurada. El nio presenta una sobre-actividad, gran energa, duerme poco, es incapaz de permanecer sentado, no deja de hablar, no tiene control sobre la modulacin de su voz, es escandalosos. 2. Comportamiento social inadecuado. Tiende a golpear, es agresivo, interrumpe continuamente las conversaciones, interrumpe las clases, grita, molesta a los otros nios, les gusta hacer payasadas. En ocasiones se comporta como si fuera ms pequeo, es rechazado (debido a su comportamiento), siempre est desaliado. 3. Incapacidad para concentrarse. Sus periodos de atencin son sumamente cortos, se distrae con la mayor facilidad por estmulos externos (un ruido, el paso de una persona, un auto, etctera) y cambia de actividad. No logra concentrarse en tareas escolares. 4. Excitabilidad. Se altera fcilmente, es incapaz de esperar su turno, tiene muy baja tolerancia a la frustracin, se irrita por cualquier cosa, no tolera que se le nieguen las cosas. 5. Impulsividad. Es incapaz de controlar sus impulsos, acta nerviosamente, puede apretar o estrujar a otro nio e incluso morderlo sin ningn motivo o simplemente por impulso. No mide el peligro, puede arrojarse a una alberca sin saber nadar, puede cruzar una calle sin detenerse, haciendo caso omiso del trnsito. Por su forma impulsiva de actuar puede poner en peligro su vida o la de los otros. Esta deficiente

regulacin de sus impulsos no le permite utilizar al mximo sus capacidades. El que un nio presente hiperactividad o Sndrome de hiperquinesia, como tambin suele llamarse, no quiere decir que tenga un retraso mental; por el contrario, generalmente estos nios tienen una inteligencia superior a lo promedio o totalmente normal. Se puede asegurar que nunca dos nios hiperactivos son iguales, ya que es muy importante considerar las diferencias individuales.

La hiperactividad se da ms en nios que en nias Los grados de hiperactividad varan, pues hay nios que no pueden estar tranquilos ni por un momento y son muy agresivos, no pueden mantenerse dentro de un saln de clases por su comportamiento antisocial. Hay otros que por ningn motivo pueden concentrarse y son incapaces de realizar una tarea escolar. Es de llamar la atencin, aunque no se sabe la causa, que la hiperactividad la padecen con mayor frecuencia los nios que las nias.

En que influyen los padres? No existe ninguna evidencia de que un nio sea hiperactivo por un mal manejo de los padres, por una familia desintegrada (cuando falta alguno de los padres), por falta de cario o grandes exigencias en la escuela. La teora ms aceptada como causa de las alteraciones que presenta un nio hiperactivo es que existe una inmadurez cerebral o una maduracin cerebral tarda y que los sntomas suelen desaparecer conforme el nio va creciendo y se acerca a la adolescencia. Las estadsticas sealan que un 5% de los nios en edad preescolar presentan algn tipo de hiperactividad. Tambin es importante mencionar que el nio hiperactivo tiene una imagen muy pobre de s mismo, debido a que no logra tener xito escolar ni una buena relacin con sus compaeros. Todo esto puede causarle problemas emocionales.

Que tipo de ayuda mdica se debe proporcionar? Un nio completamente normal puede, de vez en cuando, presentar algunas de las conductas descritas anteriormente, pero si el nio presenta ms de una de estas actitudes en forma constante deber ser canalizado al servicio mdico. Existen tratamientos especficos, hay mltiples medicamentos que pueden ser utilizados, normalmente se emplean por un lapso de seis meses a un ao y medio, logrando con esto que se prolonguen los periodos de atencin, baje su irritabilidad, disminuya su actividad y duerma mejor. Es importante la cooperacin de los padres y maestros. Estos deben observar y reportar el comportamiento del nio para que el mdico pueda encontrar la dosis de medicamento adecuado, ya que cada nio requiere de un medicamento y una dosis especfica.

Cmo deben apoyar los padres? Los padres deben tener un gran control en las relaciones con su hijo hiperactivo, como deben tenerlo con un nio normal. Sin embargo, deben estar tambin conscientes de que van a necesitar paciencia con l. Habr que explicarle con claridad las tareas que se le encomiendan y en muchas ocasiones habr que repetir estas explicaciones varias veces. Hay que tratar siempre de que mejore su conducta, pero se le debe aceptar tal como es y quererlo sin reservas. Podemos tener cierto control sobre algunas caractersticas de l, pero no podemos reprimir sus impulsos, pues tarde o temprano hallarn una vlvula de escape. Se debe seleccionar actividades en las que pueda canalizar sus energas como: deportes, actividades al aire libre, etctera.

Disciplina y reconocimiento Todos los nios deben saber qu es con exactitud lo que se espera de ellos y con mayor razn los nios hiperactivos con los que se debe utilizar una disciplina firme pero cordial. Los padres deben ponerse de

acuerdo con las reglas de conducta que debern regir en casa y las sanciones a los que se harn acreedores por faltar a las reglas establecidas. Se debe determinar los puntos de sanciones o de derechos y aplicarse en la forma ms constante posible. La sancin debe ser aplicada a estos nios inmediatamente despus de la falta cometida. El lugar y la hora de la conducta inadecuada ser la que determina la sancin. Por ejemplo, si comete la falta a la hora del juego se le enviar a su cuarto a estar tranquilo. Si ocurriese a la hora de la comida, no tendr derecho al postre. No se debe amenazar al nio con una sancin que no se pueda aplicar de inmediato y nunca se le debe castigar por alteraciones de su conducta que l no pueda controlar, como derramar el agua de beber en la mesa (torpeza), sobreactividad o problemas de distraccin al realizar sus tareas escolares, por citar algunos ejemplos. Asimismo, debe estimulrsele positivamente, despus de una accin meritoria. Es mejor una caricia y el reconocimiento verbal, que algo material. Hay que recordar que es importante aumentar su autoestima. Tambin es conveniente mencionarle cada vez que haga las cosas incorrectamente, El por qu debe hacerlas correctamente. Es necesario establecerle rutinas diarias como hora de comer, de dormir, de jugar, de ver televisin, de realizar tareas escolares. Si por algn motivo especial se tiene que romper con alguna de estas rutinas se le deber explicar ms de una vez el por qu del cambio, ya que esto le proporcionar la estabilidad emocional deseada.

Tareas y responsabilidades Para que el nio lleve a cabo su tarea escolar, lo ms adecuado es:
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Ponerlo en una mesita o escritorio libre de adornos o cualquier elemento de distraccin posible. De cara a una pared sin distractores, o a un pizarrn, esto le har que se concentre ms fcilmente en lo que esta realizando. Si las tareas son varias, se deben dividir para que el nio trabaje una por una, as ser ms fcil que las termine.

Es importante alentarlo y reconocerle cuando empieza o est haciendo las cosas correctamente, ya que es posible que no logre terminarlas debido a su desesperacin o distraccin. Tambin debe drsele responsabilidades en la casa o en el saln de clases, de acuerdo a sus capacidades e irlas aumentando a medida que el nio crece y se desarrolla. Esto ayudar a su sana independencia. No se le deben encomendar tareas que puedan causarle frustracin, porque realmente le sern imposible realizarlas.

Como manejar las frustraciones? No es conveniente que se le compare con hermanos o compaeros, ya que l es diferente y eso no sera justo. Por el contrario, se le debe apoyar a que sus relaciones con otros nios sean armoniosas. Hay que procurar que tenga un amigo (no ms) para jugar a la vez, pues es fcilmente excitable. Lo adecuado sera que l y su amigo jugaran en su propia casa, y as el padre o la madre de l pueden vigilarlo y ver que sigan las reglas de disciplina de la casa. Con frecuencia el nio llega a un lmite de frustracin en el cual puede explotar emocionalmente y volverse muy agresivo; por eso es importante que los padres y los maestros aprendan a reconocer una serie de signos que presentar el nio antes de sus frustraciones lleguen al mximo. Una buena forma de evitar una explosin sera desviar la atencin del nio hacia algn otro tipo de actividad, distraerlo y hacer que se olvide de la razn de su frustracin. Los padres deben hablar de todo esto con sus maestros para evitar un problema mayor en la escuela. Y deben recordar que la conducta de un nio hiperactivo no es el resultado de lo que sus padres hayan hecho o dejado de hacer. Los padres y los maestros son humanos y habr momentos en que se sientan enojados por el comportamiento del nio. En esos momentos deben recordar que el nio tiene un problema, que exige atencin mdica, y que por tal motivo se comporta de determinada forma. El gritarle o castigarlo no lo ayudar en nada. Es mejor tranquilizarse y manejar la situacin adecuadamente.

Cmo ser de grande? Es lgico que un nio guarde resentimiento y se devale a s mismo al no ser aceptado por sus hermanos, compaeros o profesores y por tener fracasos escolares continuos. Para mantener en alto su autoestima hay que reconocerle y estimularle positivamente las conductas que deban ser reforzadas. Como principio fundamental, los padres y los maestros de un nio hiperactivo no deben dejar que el nio se desanime o piense que es un constante fracaso. Hay que recordar que conforme vaya creciendo y llegue a la adolescencia sus problemas irn disminuyendo, aunque siempre va a ser ms activo e impulsivo que sus compaeros. Muchos profesionistas como pedagogos, abogados, mdicos, hombres de negocios o ejecutivos fueron nios hiperactivos y llegaron a ocupar grandes puestos porque aprendieron a canalizar su energa de manera positiva. Una hiperquinesia bien canalizada es sumamente positiva. La coordinacin entre padres, los maestros y el mdico es fundamental. Por otra parte, si a un nio hiperactivo se le brinda un lugar estable, lleno de cario y comprensin, las posibilidades de xito sern mayores.