Voc compreende os sinais dos tempos?

A intensidade e a freqncia de eventos trgicos mundiais e nacionais devem, sem dvida, ser uma preocupao de todos ns. Jesus Cristo falou sobre os sinais dos tempos. Certos sinais importantes correspondem a uma prxima grande crise mundial ao fim desta poca, descrita na Bblia como o fim do tempo. Voc entende a natureza destes sinais cruciais?

por John Ross Schroeder dupla, o que significa que muitas vezes tem duas realizaes uma realizao preliminar, e mais tarde uma realizao secundria, muitas vezes maior, sculos mais tarde. A profecia de Jesus das Oliveiras, uma mensagem sobre o futuro apresentada no Monte das Oliveiras, ao lado leste de Jerusalm (Mateus 24, Marcos 13 e Lucas 21), um excelente exemplo do princpio da dualidade proftica. Embora alguns aspectos dessa profecia tiveram um cumprimento preliminar em 70 DC, muitos outros ainda no. No tempo do fim, as conseqncias terrveis no afetaro apenas a Jerusalm, como no primeiro sculo, mas afetaro todo o globo. As condies do tempo do fim, Jesus disse, pioraro de tal forma que a sobrevivncia humana estar em jogo! Porque haver, ento, grande aflio, como nunca houve desde o princpio do mundo at agora, nem tampouco haver jamais. E, se aqueles dias no fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas, por causa dos escolhidos, sero abreviados aqueles dias (Mateus 24:2122). Podemos compreender os acontecimentos profticos hoje? certamente possvel compreender o sentido e o significado dos principais eventos e tendncias de nossa poca, que so propensa a crises modernas. Historicamente, uma tribo de Israel tambm possua uma compreenso notvel dos assuntos correntes do seu dia. Os filhos de Issacar destros na cincia dos tempos, para saberem o que Israel devia fazer (1 Crnicas 12:32). Sculos mais tarde, Jesus Cristo, deu-nos a Revelao de Jesus Cristo, a qual Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coi-

esus Cristo enfatizou quanto importante compreendermos o significado dos tempos em que vivemos. Os lderes religiosos de Seus dias pediram-Lhe para dar-lhes um sinal do cu. Cristo usou esta oportunidade para explicar um princpio muito importante. Mas ele, respondendo, disse-lhes: Quando chegada a tarde, dizeis: Haver bom tempo, porque o cu est rubro. E pela manh: Hoje haver tempestade, porque o cu est de um vermelho sombrio. Hipcritas, sabeis diferenar a face do cu e no conheceis os sinais dos tempos? (Mateus 16:2-3). Cristo repete um princpio importante

Noutra ocasio, Jesus disse multido: Quando vedes a nuvem que vem do ocidente, logo dizeis: L vem chuva; e assim sucede. E, quando assopra o vento sul, dizeis: Haver calma; e assim sucede. Hipcritas, sabeis discernir a face da terra e do cu; como no sabeis, ento, discernir este tempo? (Lucas 12:54-56). Cerca de 2.000 anos atrs, a grande maioria do povo na terra de Israel simplesmente no entendia que Jesus Cristo era o verdadeiro Messias. Eles no entenderam Sua misso na vida. Veio para o que era seu, e os seus no o receberam (Joo 1:11). E como Cristo anunciou com antecedncia, eles tambm no conseguiriam prever a tragdia que inevitavelmente aconteceria sua amada Jerusalm. Ao pensar sobre os horrores que viriam a acontecer na cidade Jesus chorou. E, quando ia chegando, vendo a cidade, chorou sobre ela, dizendo: Ah! Se tu conhecesses tambm, ao menos neste teu dia, o que tua paz pertence! Mas, agora, isso est encoberto aos teus olhos.

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Porque dias viro sobre ti, em que os teus inimigos te cercaro de trincheiras, e te sitiaro, e te estreitaro de todas as bandas, e te derribaro, a ti e a teus filhos que dentro de ti estiverem, e no deixaro em ti pedra sobre pedra, pois que no conheceste o tempo da tua visitao(Lucas 19:41-44). Cristo falava em parte do cerco romano de 70 DC, que terminou com a horrvel destruio de Jerusalm e os seus cidados esfomeados, abatidos ou vendidos como escravos. O povo judeu de seu tempo simplesmente no percebeu a importncia de eventos que envolvem a primeira vinda de Cristo. Como foi nessa era, igualmente, nosso mundo de hoje no consegue compreender o significado de certos sinais cada vez mais trgicos que afligem as naes, pressagiando a segunda vinda de Cristo como Rei dos Reis e Senhor dos Senhores (Apocalipse 11:15). Grande parte da profecia bblica

Re-impresso de artigo da revista Boa Nova, Janeiro-Fevereiro 2011 www.revistaboanova.org

sas que brevemente devem acontecer (Apocalipse 1:1). Ams 3:7 tambm nos diz: Certamente o Senhor DEUS no far coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas (Ams 3:7, ACF). Quais so as tendncias especficas com que devemos estar sriamente preocupados? Vamos comear com os padres morais tradicionais que vieram da prpria Bblia. A colunista Belinda Luscombe num artigo recente, com um ttulo um tanto cnico, na revista Time, destaca o triste estado da moralidade americana: O Casamento: qual o valor dele? Os resultados de um estudo recente publicado nessa revista, devem preocupar todas as pessoas: Menos adultos so casados. . .Mais esto vivendo sozinhos. . . Mais crianas so nascidas de mes solteiras (29 de Novembro de 2010). Essa ltima frase sustentada pelo fato de que nos EUA, 41% dos bebs nasceram de mes solteiras em 2008, um aumento de oito vezes nos ltimos 50 anos. Alm disso, 25% das crianas vivem numa casa com somente um pai, quase o triplo das estatsticas de 1960. Se isso no bastasse, a maldio nacional do aborto, resultou na morte de milhares de bebs em gestao anualmente. Alm disso, a promiscuidade desenfreada trouxe consigo uma pandemia de doenas sexualmente transmissveis (DSTs). evidente que o declnio e queda da castidade uma triste realidadedeclarando o rpido declnio da moralidade bblica um verdadeiro sinal dos tempos. Esse artigo da revista Time at sugeriu que o casamento pode estar se tornando obsoleto. Noutro artigo, a revista USA Today, informou que o casamento cada vez mais opcional e pode estar a caminho de obsolescncia, de acordo com uma pesquisa [da Pew Research Center] de mais de 2.600 americanos que analisa a mudana de atitudes existentes sobre os relacionamentos. . . a Coabitao quase duplicou desde 1990 (artigo por Sharon Jayson, entitulado No estamos assim to interessados no casamento, 19-21 de Novembro, 2010). evidente que essas tendncias modernas desafiam o claro ensinamento bblico.

Haver bom tempo, porque o cu est rubro. E pela manh: Hoje haver tempestade, porque o cu est de um vermelho sombrio. Hipcritas, sabeis diferenar a face do cu e no conheceis os sinais dos tempos?
Dificuldades para compreender a natureza de Deus Outro sinal da nossa era agitada a forma superficial em que muitas pessoas, especialmente os membros da intelectualidade e da mdia que formam as opinies da sociedade, concebem de Deus. Num jornal britnico, The Observer, a seguinte questo foi posta no ttulo de um artigo de trs pginas: Religio, uma Fora para o bem. . . ou seriamos mais felizes sem Deus? Algumas das opinies expressas pelos membros de uma coluna especialmente escolhida nesse jornal so tpicas do nosso pensamento secular de hoje. Considere apenas duas. Primeiro: A religio muitas vezes um salto de f para muitos povoscomo tambm o atesmoporque ns estamos falando sobre o desconhecido. Segunda: O que ns pensamos, como distintivo da moralidade ocidental, tem suas razes na tradio secular, no-religiosa (The Observer, 21 de Novembro de 2010). Esto estas pessoas realmente a dizer que no podemos conhecer a Deus e que o pensamento humano, por si s, a verdadeira fonte da moralidade ocidental tradicional? Parece que sim. Um Deus pessoal foi efetivamente deixado de fora do quadro. Outro artigo de destaque na revista USA Today, faz a seguinte pergunta no ttulo: Numa Amrica temente a Deus, onde est a decncia? (Tom Kratten-

maker, 26 de outubro de 2010). O subttulo continuou: lgico imaginar que a combinao da nossa sociedade muito religiosa na Amrica do Norte, o nosso Bom Livro, e a multido de pessoas piedosas, tivessem produzido um mundo poltico que exemplificasse valores elevados de esprito. Mas quem imaginar isso, est errado. Poderia ser que a raz do problema, encontra-se no mau entendimento sobre Deus por muitos Americanos? Contrariamente ao conceito popular, o professor Stanley Hauerwas da Universidade de Divindade da Duke observou: Os EUA mais secular do que a Gr-Bretanha: os americanos s tm uma crena muito geral. Hauerwas continuou no artigo: Nos EUA, muitos dos que tm dvidas sobre a ortodoxia crist, continuam indo igreja. Praticam assim, porque supem que um deus vago, ao qual oram de maneira devoluta, um deus que necessrio para sustentar a famlia e tradio (A f Americana de verdade? no The Guardian, 16 de Outubro de 2010). Ponto para ele. O escritor religioso e ministro John Stott escreveu: Nos Estados Unidos, h um incrvel crescimento religioso, que, no entanto, confunde observadores simpatizantes, pois no fcil conciliar isso com as estatsticas nacionais alarmantes de crime, violncia, aborto e do divrcio (I Believe in Preaching [Eu Acredito na Pregao], 1982, p. 115). E, claro, isto nem comea a abordar as tendncias interligadas do crescimento do atesmo, a ampla aceitao da evoluo darwiniana e ataques generalizados sobre a autenticidade da Bblia. Outro sinal preocupante: a situao internacional corrente Quando o Muro de Berlim caiu h 20 anos, pondo um fim Guerra Fria entre os EUA e a antiga Unio Sovitica, muitos esperavam uma nova era nas relaes internacionais. Mas, no aconteceu. As relaes entre as naes esto se agravando, e a atual recesso acelerou este processo. As tenses entre os pases desenvolvidos e as naes emergentes esto definitivamente aumentando. Os Estados Unidos, atormentados pelo desemprego

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de quase dois dgitos e um enorme dficit oramentrioe envolvido em duas guerras estrangeiras, observa ansiosamente enquanto o Brasil e a ndia projetam suas economias em franca expanso no cenrio mundial. Os Estados Unidos j vem experimentando conflitos comerciais e de moeda com a China, alm do desacordo de longa data sobre Taiwan, que a China reclama. O Ir continua a ser uma preocupao constante para o Ocidente, e particularmente para o estado de Israel. O Ir pretende concretizar suas ambies ditatoriais no Oriente Mdio, incluindo a aquisio de armamento nuclear. Ex-primeira ministra britnica Margaret Thatcher, em 1993, previu a devastao que uma moeda nica para a Unio Europeia iria proivocar sobre as naes-membros mais pobres, como Grcia, Irlanda e Portugal. O euro tem sido incapaz de efetivamente atender a essas economias mais fracas na mesma casa monetria com as instituies financeiras de maior fora como a Alemanha e a Frana. As crises financeiras crescentes nesses pases esto levando muitos a questionar a viabilidade e at mesmo a sobrevivncia do euro. O nmero de estados falidos ou em declnio, como o Paquisto aumentou intensamente, em especial nestes tempos de estresse econmico severo. Alguns destes pobres e mal liderados pases, como a Coria do Norte, dedicam enormes recursos para armamento nuclear, o que tornar o mundo um lugar muito mais perigoso do que j . Outro sinal preocupante dos tempos tem a ver com a crescente fraqueza dos Estados Unidos. Quanto mais a Amrica enfraquea, menos capaz ser de efetivamente continuar como polcia mundial e prestar auxlio necessrio ao grande nmero de pases com dificuldades na frica e noutros lugares. Leitores de longa data da Boa Nova entendero que esse declnio uma conseqncia direta do fracasso da Amrica moderna de aderir aos ensinamentos da Bblia. O falecido Alastair Cooke, um popular locutor e jornalista Ingls na Amrica, escreveu h 18 anos do seu medo de uma perturbao triste na Amrica se continuar seguindo a estrada romana de declnio (O Destino da Unio,

Financial Times, 5 de Outubro de 1992). E a Amrica tem continuado a seguir essa estrada. Enquanto observamos o declnio dos Estados Unidos, uma nao antiga na Europa Central pode estar comeando a cumprir o seu destino proftico. A Alemanha toma o centro do palco na Europa Embora grande parte do mundo esteja em crise econmica, a Alemanha encontra-se numa posio invejvel de encenar um retorno forte. Est novamente emergindo como uma potncia econmica, com as melhores estatsticas de crescimento desde a reunificao alem, juntamente com recuo do desemprego. ainda diz-se que as conseqncias da recuperao econmica da Alemanha vai ajudar outros pases da zona euro a sair da recesso atual, apesar dos graves problemas financeiros da Grcia, Irlanda, Portugal e Espanha. A chanceler Angela Merkel tem sido chamada a dama de ferro da Alemanha, insistindo nas mudanas do Tratado de Lisboa (a rebatizada Constituio Europeia) para proteger o euro da instabilidade futura. Ela foi um fator primordial para convencer a Irlanda a aceitar a enorme ajuda de resgate, com rigorosos apertos fiscais em anexo. Alguns a caracterizam como sendo a condutora da Europa enquanto os franceses ainda esto rodeados por graves problemas sociais. De mos dadas com isso, o pacifismo militar da Fatherland [Ptria Alem] pode estar gradualmente chegando ao fim. O exrcito alemo est lutando contra o Taliban no Afeganisto, aps mais de 50 anos dum papel nocombatente. Quais so as consequncias a longo prazo dessas tendncias e dos desenvolvimentos recentes na Alemanha? Poucos entendem que a Bblia nos adverte do surgimento na Europa Central, de uma nova superpotncia poltica chamada a besta, dirigida por um ditador carismtico tambm conhecido como a Besta, que tinha grande autoridade sobre outras naes (ver Apocalipse 13:1-9 ). A profecia bblica predisse que os governantes de 10 naes ou grupos de naes cedero seu poder a este novo poder da besta, embora seja por um tempo relativamente curto (Apocalipse 17:12-

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As tenses entre os pases desenvolvidos e as naes emergentes esto definitivamente aumentando. Os Estados Unidos, atormentados pelo desemprego de quase dois dgitos e um enorme dficit oramentrioe envolvido em duas guerras estrangeiras, observa ansiosamente enquanto o Brasil e a ndia projetam suas economias em franca expanso no cenrio mundial.

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13). A nica nao europeia que se ajusta perfeitamente este papel proftico na Europa Central a Alemanha. Certamente, as recentes tendncias em Berlim, constituem mais um sinal vital dos nossos tempos conturbados. Mas, nossa lista estaria longe de ser completa, sem abordar o importante fator religioso. Como o Papa Joo Paulo II lanou a infraestrutura para Bento XVI O pontfice anterior teve um impacto monumental no ltimo quartel do sculo 20. Ele disse, escreveu e viajou mais do que qualquer Papa anterior na histria da Igreja Catlica. Ele apresentou uma viso de uma Europa dilatada, culturalmente e espiritualmente unida (The Pope From Poland [O Papa da Polnia], 1980, p.250). Alguns leitores podem lembrar Joo Paulo II, pedindo uma Europa revitalizada desde o Atlntico aos Urais, na Rssia. A unio europeia foi um tema constante em seus primeiros anos de seu pontificado. No incio de seu reinado papal, declarou-se sob os seus auspcios: O Papa veio para falar a toda Igreja, Europa e ao mundo, acerca das naes e povos, muitas vezes esquecidos. . . Ele veio para reunir todas essas naes e povos (idem, p. 143). O reinado de Joo Paulo II foi um tanto difcil de seguir, mas depois de um incio um pouco hesitante, Bento XVI tem surpreendido muitos observadores. A visita do pontfice alemo Inglaterra, no Outono de 2010, excedeu as expectativas at mesmo do Vaticano. Eu vi a recepo na TV, enquanto navegava num navio de passageiros do Norte de Gales com destino a Dublin. A rainha Elizabeth da Inglaterra estava sentada de um lado do Papa Bento XVI e o prncipe Filipe do outro, numa recepo real muito amvel. Jeremy Davis relatou para o jornal semanal Catlico Ingls, The Tablet: A visita do Papa Bento XVI Gr-Bretanha levou centenas de milhares de pessoas s ruas. Ele transmitiu uma cordialidade e simpatia que surpreendeu a muitos (De novo com confiana, 9 de Outubro de 2010). Mas o Papa tinha uma mensagem importante para o Reino Unido. O jornal Daily Telegraph relatou: O Papa alertou a Gr-Bretanha para no perder de vista a sua herana crist, na sua multi-cultural

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A profecia bblica indica claramente que uma poderosa figura religiosa conhecida como falso profeta levantarse- um pouco antes do retorno de Jesus Cristo ao lado do ditador mundial carismtico descrito anteriormente, a besta. Esta personalidade religiosa altamente aclamada far milagres e prodgios de mentira (2 Tessalonicenses 2:9), levando muitas pessoas a proclamar a sua fidelidade a este novo poder geopoltico com base na Europa (ver Apocalipse 13:11-14).

e agressivamente secular cultura moderna (Martin Beckford, A Visita do Papa: Bento Insiste que o Reino Unido Multicultural no perca de vista a herana crist, 17 de Setembro de 2010). Seria difcil imaginar a idia de que Bento XVI no ir articular a mesma mensagem a outras naes secularmente orientadas no continente europeu. interessante notar que a chanceler alem Angela Merkel perguntou seriamente a aplicabilidade do multiculturalismo na Alemanha. Continuando com o relato do Daily Telegraph: No incio da sua visita de Estado histrica, Bento XVI entregou uma mensagem firme que excluindo a religio da vida pblica pode levar ao extremismo ateu dos nazistas e russos soviticos. A extenso das conseqncias da visita do Papa britnia pode nos surpreender. Uma manchete de 14 de Novembro de 2010, no The Sunday Telegraph afirmou que cinqenta clricos desertam para Roma. Esta uma desero da Igreja da Inglaterra, tambm conhecida como a Igreja Anglicana. Centenas de membros anglicanos podem acompanhar os seus lderes e se converter ao catolicismo. Papa Bento emprega seus prprios mtodos para moldar o futuro de catlicos na Europa. O correspondente em Roma do The Tablet informou que Bento XVI est fazendo nomeaes que vai garantir o poder no Vaticano e no Colgio dos Cardeais, continue em mos europeias (Robert Mickens, Bento molda o futuro, 30 de Outubro de 2010). Vigiai, pois, o que o Vaticano faz na Europa, como um sinal definitivo de nossos tempos conturbados! Um Sacro Imprio Europeu (ou Romano) vindouro A memria do Imprio Romano foi gravada na mente de muitas pessoas durante centenas de anos depois dos que foram conhecidos como brbaros derrotaram o imprio do Ocidente. De vez em quando os lderes europeus tm tentado restabelecer a unio entre as naes da Europa continental. Isto foi manifestado no Sacro Imprio Romano, uma aliana difcil entre Igreja e Estado, que comeou com a coroao de Carlos Magno pelo Papa Leo III em 800 DC e subsistiu em vrias encarnaes por mais de mil

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anos at 1804. Quase 20 anos atrs, num artigo publicado no The Sunday Telegraph intitulado Agora, um Sacro Imprio Europeu?, o ento editor Peregrine Worsthorne escreveu: Mesmo Napoleo, quando ele quis legitimar o seu governo na Frana, no conseguia pensar em nada melhor do que chamar-se imperador e ser coroado pelo Papa. . . Se o federalismo europeu triunfar, a CE [agora a UE] ser certamente um imprio. S faltar um imperador, mas ter o Papa (25 de Agosto de 1991). A profecia bblica indica claramente que uma poderosa figura religiosa conhecida como falso profeta levantarse- um pouco antes do retorno de Jesus Cristo ao lado do ditador mundial carismtico descrito anteriormente, a besta. Esta personalidade religiosa altamente aclamada far milagres e prodgios de mentira (2 Tessalonicenses 2:9), levando muitas pessoas a proclamar a sua fidelidade a este novo poder geopoltico com base na Europa (ver Apocalipse 13:11-14). Chegou o tempo finalmente? Agora, que quase dois mil anos se passaram desde a primeira vinda de Jesus Cristo, tendncias ameaadoras no mundo de hoje, dizem a alguns de ns, que de fato estamos vivendo no tempo final. Nossa poca est repleta de muitos sinais preocupantes que indicam que esta era do homem est chegando ao fim. O tempo do fim (Dan 12:9), traduzido na verso Bblica de James Moffatt como a crise final, pode j estar em cima de ns. Mas se algum perguntar, quando em termos duma data exata, em que dia, ms e ano, s podemos repetir a resposta de Jesus Cristo aos seus apstolos do primeiro sculo: No vos pertence saber os tempos ou as estaes que o Pai estabeleceu pelo seu prprio poder (Atos 1:7). A principal preocupao deles, por instrues de Cristo, era para estarem ocupados pregando o verdadeiro evangelho (v. 8). Quando Cristo voltar terra uma segunda vez (Hebreus 9:28), Seus servos ainda devem ser encontrados fazendo a obra de Deus, diligentemente, e com toda a sua melhor capacidade (Mateus 24:44-46).

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Todos os verdadeiros cristos devem antecipar entusiasticamente a segunda vinda de Cristo para estabelecer o Reino de Deus na Terra. Afinal, o prprio Cristo nos ensinou a orar ao Pai Venha o teu reino (Mateus 6:10). E, certamente, uma parte do trabalho de seus servos inclui avisar as naes do mundo sobre os trgicos eventos que devem ocorrer antes do retorno de Cristo a este planeta cheio de sofrimentos (Mateus 24:14). Claramente uma mensagem proftica continua a ser uma parte vital da misso da Igreja para o mundo. No entanto, to crucial como a profecia, a nossa preparao espiritual pessoal muito mais importante do que apenas entender o significado dos acontecimentos profticos (Lucas 21:3436). Quando entendemos a finalidade da profecia, veremos que constitui uma chamada divina ao verdadeiro arrependimento. Verdadeiramente, Deus nos diz em Ezequiel 33:11: Dize-lhes: To certo como eu vivo, diz o Senhor Deus, no tenho prazer na morte do perverso, mas em que o perverso se converta do seu caminho e viva. Convertei-vos, converteivos dos vossos maus caminhos; pois por que haveis de morrer, casa de Israel? (ARA). Ao contemplar os sinais dos tempos que vemos ao nosso redor, vamos ser diligentes em atender a advertncia de Jesus Cristo em Lucas 21:36: Vigiai, pois, a todo tempo, orando, para que possais escapar de todas estas coisas que tm de suceder e estar em p na presena do Filho do Homem (ARA). BN

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