ECLESIOLOGIA PAULINA

INTRODUCERE: a) ACTUALITATEA TEMEI Dac n trecutul Bisericii problemele care au preocupat n mod deosebit pe cretini au fost de ordin hristologic pnevmatologic, n vremurile noastre, teologia Bisericii sau eclesiologia alactuiete tema central a gndirii teologice. Se poate spune c secolul nostru este secolul eclesiologiei, secolul n care se depun mari eforturi pentru nelegerea ct mai profund a acestei noiuni, abia menionat n simbolul de credin, ns de o mare importan pentru mntuire. Se afl nscrise pe ordinea de zi la cele mai multe dintre congresele teologice, a fost discutat n cadrul sinodului II Vatican i este propus ntre temele mari pentru a fi discutate n cadrul Sfntului i Marelui Sinod panortodox. Era, deci, firesc ca n legtur cu aceast tem s fie scris o vast bibliografie, att n limba romn ct i n alte limbi. b)ECLESIOLOGIA N PREOCUPARILE SFATULUI APOSTOL PAVEL ncercnd s vorbim despre eclesiologie, nu putem face abstracie de epistolele Sfntului Apostol Pavel, acela care a fost supranumit trmbi cereasc i apostolul prin excelen al Bisericii. Dup cum se tie, epistolele pauline sunt scrieri ocazionale; ele au fost prilejuite de unele nedumeriri de ordin religios sau moral, iscate n comunitile de el nfiinate. Atunci cnd Sfntul Apostol Pavel nu putea s vin n mijlocul comunitilor respective, el scria epistole prin care ddea lmuriri n vederea soluionrii acestor probleme. Prin urmare, epistolele sale nu au caracterul unor tratate dogmatice, n care s gsim expus sistematic i amnunit ntreaga nvtur a Bisericii, referitoare la punctele ei de credin, dup cum nu aflm nici o expunere exhaustiv referitoare la Biseric. Totui, n cteva din epistolele sale vorbete despre Biseric, i contureaz nceputurile, fiina i rosturile ei. Trebuie, ns, precizat de la nceput c

eclesiologia paulin este strns legat de hristologie i soteriologie. Am putea spune c eclesiologia este prezent ca o prelungire a hristologiei, pentru c Biserica se descoper ca fiind analog cu ipostasul divino-uman al logosului ntrupat; pentru Biseric :Hristos este cap i prg. ntrupndu-se, Cuvntul lui Dumnezeu a luat trupul Bisericii i a randuit Biserica drept centrul i organul mntuirii oamenilor prin mprtirea cuvntului Evangheliei i prin mijlocirea harului sfinitor prin Sfintele Taine. ntr-adevr, centrul i esena Evangheliei lui Pavel este taina cea mare a ntruprii Fiului lui Dumnezeu(I Tim.3,16), ns n taina ntruprii Fiului lui Dumnezeu este cuprins i taina mntuirii i taina Bisericii. Fiul lui Dumnezeu s-a fcut Fiul Omului, pentru ca pe oameni fii ai lui Dumnezeu s-i fac. n Mntuitorul Hristos se arat grija cea mare a lui Dumnezeu pentru noi, pentru mntuirea noastr. n persoana divino-uman a Domnului se cuprinde i lucrarea Lui divino-uman pentru mantuirea oamenilor, care este nedesprit de El i se explic doar prin El. Este,deci, imposibil dup Apostolul Pavel s se fac deosebire ntre taina lui Hristos i taina iconomiei mntuirii, care s-a descoperit ca Biseric. n ipostasul Su s-a unit ntreaga Dumnezeire cu toat firea uman, fr de pcat, iar n aceast tain divino-uman a unirii neamestecate i nedreptite este cuprins i Taina Bisericii. Firea uman cea renscut i recapitulat n Hristos este cuprins n divinul Su ipostas i astfel Hristos devine Noul Adam, protoprinte al omenirii celei noi, care este Biserica (I Cor.15,20-3,45-49;II Cor.5,17; Cor.1,18). Urmarea acestei uniri este, deci, prtia Fiului lui Dumnezeu la natura uman i a oamenilor la firea lui Dumnezeu, care se realizeaz n Biseric i prin Biseric. n afar de Biseric, de trupul tainic al lui Hristos, nu poate fi izbvire de robia pcatului i a morii. Mntuirea se realizeaz n Biseric, n comuniune i unire cu Hristos; prin Biseric, omul se mprtete att de patimile i moartea Mntuitorului Hristos, ct i de nvierea Lui, care a nimicit pacatul i boldul morii. Prin Biseric oamenii devin hristofori, mdulare ale lui Hristos, transformai ontologic, recreai, fcui din noi capabili pentru ndeplinirea rostului lor cel dinti, acela de a deveni asemenea lui Dumnezeu.

c)ETIMOLOGIA CUVANTULUI 1)n antichitatea clasic greac i n Vechiul Testament Cuvntul ,care nseamn Biseric, provine din limba greac calsic. Este un substantiv derivat de la verbul , care nseamn a chema, a invita, a aduna la un loc. Prin acest cuvnt se desemnau adunrile cetenilor, convocate de mai marii lor, n vederea rezolvrii diferitelor probleme ce se iscau n viaa comunitii. Cei care fceau parte din aceste adunri erau (chemai sau convocai). Fiind la greci o adunare constituit n urma convocrii, era o adunare oficial. Convocarea oficial distingea de , care avea un neles mai general. Termenul a fost preluat n Septuaginta; este folosit de 80 de ori pentru traducerea termenului ebraic qahal cu excepia textului din I Regi XIX, 20 unde este folosit pentru traducerea termenului ebraic Iahogah pentru a desemna adunarea poporului Israil, n primul rnd n scopuri politice, militare i n rndul al doilea, n scopuri religioase. Aa de exemplu, gsim acest termen folosit cu primul sens la I Mac.3,10-13. Relatndu-se luptele duse de acest brbat i victoriile obinute de el mpotriva dumanilor, se precizeaz c acest lucru s-a datorat faptului c n jurul su s-a strns adunarea i ceata credincioilor. Cu sensul de adunare a Domnului cu scop religios l gsim n texte ca acestea: Domnul mi-a dat cele dou table de piatr... n ziua adunrii poporului ( ) (Deut.18,16); Moise a primit porunc de la Dumnezeu ca din 7 n 7 ani, n vremea anului iertarii, la srbtoarea corturilor...., adunnd poporul ( ), s asculte cuvintele legii i s le mplineasc (Deut.31,10-12); la sfinirea Templului din Ierusalim, alturi de Solomon s-a aflat tot Israelul, o mulime venit din jurul Hamatului pn la prul Egiptului.... (III Regi8,65). Cu acelai sens mai ntlnim acest cuvant la I Cron.28,8;Neemia 13,1; Mihea 2,5; Plng.1,10; Inel., Sir.24,1-2; Ps.119,1 etc. Trebuie precizat faptul c pentru adunarea poporului, fr a se preciza n ce scop are loc, se folosete i termenul de . De exemplu,Core, Datan, Aviron i On, revoltndu-se mpotriva lui Moise i Aaron, au zis: Destul! Toat adunarea( ) i toi cei ce o

alctuiesc sunt sfini i Domnul este ntre ei. Pentru ce v socotii voi mai presus de adunarea Domnului ? (Num.16,1-3). Alt dat, noiunea de popor i cea de adunare se folosesc una n locul celeilalte. Astfel se spune c au venit fiii lui Israel, toat adunarea n pustiul Sin, n luna ntia i s-a oprit poporul la Cade. Acolo, ns, nu era ap pentru obte ...i blestema poporul pe Moise i zicea....:Pentru ce ai adus obtea Domnului( ) n pustiul acesta, ca s ne omori i pe noi i pe vitele noastre? (um.20.1-4),etc. 2)n Noul Testament Din versiunea greac a Vechiului Testament termenul a fost preluat de aghiografii Noului Testament, n ale cror lucrri se ntlnete de 112 ori i anume: de 2 ori n Evanghelia de la Matei; de 23 ori n Faptele Apostolilor; de 63 de ori n epistolele Sfntului Apostol Pavel; de 3 ori n epistola a treia a Sf. Ioan; o dat n epistola lui Iacob i de 20 ori n Apocalips. Mntuitorul nsui folosete acest termen, atunci cnd vorbete despre instituia ntemeiat de El (Matei 16,18) i cnd instituie pe Apostoli pstori ai Bisericii (Matei 18,17). n Noul Testament, acest termen are mai multea accepiuni: mai nti are sensul de adunare a poporului, care reglementeaz toate problemele iscate n comunitate. De exemplu, fcndu-se tulburare n popor de ctre argintarul Dimitrie i prini fiind nsoitorii lui Pavel, intervenind mai marele cetii a linitit mulimea, zicand: Dac Dimitrie i meterii cei mpreun cu el au vreo plngere mpotriva cuiva, au judectori i proconsuli care s judece i s se cheme n judecat unii pe alii. Iar dac urmrii altceva, se va hotr n adunarea legiuit( ) (Fapte 19,38-39). Apoi prin termenul se desemneaz poporul Israel; n cuvntarea pe care o inea poporului, arhidiaconul tefan amintea despre Moise care a condus i a vorbit deseori n adunarea (Israeliilor), pe cnd se aflau n pustiu (Fapte 7,38). In sfrit, prin termenul se desemneaz Biserica sub forma ei de adunare a cretinilor pentru a svri cultul divin (Fapte

XIV,27;XV,3,4,12;I Cor.XI,18;XIV,4,12,19,34-35;Colos.IV,15;Filimon2). n rndul al doilea, se desemneaz Biserica sub forma unei comuniti locale, alctuit din credincioii aceleiai ceti, cum este cazul n Ierusalim(Fapte VIII,1;XI,22;XV,14), Antiohia (Fapte XIII, 1;XV,3), Efes (Fapte XX,17), Chenhrea (Rom.XVI,1) sau ai unei regiuni, cum este cazul n Galatia i Samaria(Fapte IX,31), n Asia (I Cor,XVI,19), n Macedonia (II Cor.VIII,1). n rndul al treilea,se desemneaz Biserica universal, Biserica cea una, alctuit din toate bisericile din lume (Mat.XVI,18;Fapte V,11; VIII,1,3; IX,31; XII,1,5; XIX,32; XX,28; I Cor. X.32; XII,28; Gal.I,13; Efes.I,22; III,10,21; V,23,25,32; Filip.III,6; Colos.I,18,24; I Tim.III,5,15; V,16). De aceast Biseric in, ca parte de ntreg, Bisericile locale sau regionale. Menionm, de asemenea, c termenul este folosit uneori pentru a desemna locaul n care se adunau primii cretini pentru svrirea rugciunii de obte i a actelor de cult. Aa este numit casa lui Aquile i Priscila(I Cor.XVI,19; Rom.XVI,5), casa Nimfei din Colose (Col.IV,15) i cea a lui Filimon (Filim.2). Vorbind despre raportul dintre Mntuitorul i Biseric, o prezint pe aceasta ca pe un tot unitar, ca pe trupul i poporul Mntuitorului Hristos, a crei cpetenie este El. Fr a admite ideea unei evoluii n gndirea eclesiologic paulin, reinem totui faptul c aceast idee este subliniat ndeosebi n epistolele pauline din ultima parte a vieii Sfntului Apostol Pavel. ORIGINEA BISERICII Dat fiind c o definiie complet referitoare la originea, natura i dimensiunile Bisericii nu s-a dat nc, n afar de cea succint cuprins n simbolul niceo-constantinopolitan, unii Sfini Prini i teologi de mai trziu, bazndu-se pe unele afirmaii ale Sfntului Apostol Pavel, vd nceputurile Bisericii dincolo chiar de crearea omului i a lumii spirituale, n paradigmele divine, n nsui Dumnezeu, din venicie. Biserica nu i-a luat nceputurile odat cu creaia...- spune un teolog contemporan. Ea a existat nainte de aceasta, n venicele paradigme dumnezeieti i n

adncurile fiinei(divine)...,n Sfnta Treime. Ea a fost adus la existen de ctre Dumnezeu odat cu crearea fiinelor raionale, cu care s-a aflat mereu n comuniune. CAP.I:BISERICA INAINTE DE INTEMEIEREA EI VAZUTA a) Biserica n planul lui Dumnezeu Biserica sau cortul cel prea sfnt al lui Dumnezeu i are originea, ca de altfel toate creaturile, n Dumnezeu. Dumnezeu, zice Sfntului Apostol Pavel, este meterul i ziditorul ei (Evr.11,10); El a creat-o i nu omul (Evr. 8,2). Inceputurile ei se pierd n adncul veacurilor, nainte de timp, nainte de creaia lumii,- ca scop i fundament al acesteia,- n gndirea venic a lui Dumnezeu. Viaa Bisericii spune Bulgakov- este anterioar creaiei lumii; ea se pierde n eternitate. Se poate spune c Biserica a fost, nainte de veci, scopul i fundamentul creaiei; n acest sens ea a fost nainte de orice i lumea pentru ea a fost fcut. Biserica- spune J.Danielou- a preexistat n gndirea divin. Aceast idee o aflm la Pavel (Efes, 3,9-10), la Herma(I,1,6), la Ignatie al Antiohiei(Epistola ctre Efeseni 1,1)... Ea este prima dintre creaturi. Ca trup al lui Hristos, ea a fost unit din veci cu Cuvntul, care este capul a toat nceptura i puterea(Colos 2,10). Precum Hristos- zice un alt teolog, a preexistat ca fiu al Omului n planul venic al lui Dumnezeu, la fel a existat i Biserica n Cugetul (lui Dumnezeu), nainte de ntemeierea lumii (Efes 1,4). Kasel, invocand vedenia Sfntului Ioan din Apocalips, susine c aceast vedenie ne arat fiina Bisericii ca pe o entitate venic i cereasc; ea a fost adus la existen de Dumnezeu i nu de oameni dup ce n prealabil a existat ca Biseric spiritual; mai presus de timp, unit cu Cuvntul lui Dumnezeu. Existnd la nceput ca tain din veci ascuns de Dumnezeu (Efes 3,9;Colos 1,26) avnd mai nti existen raional n raiunea divin- mai apoi s-a descoperit prin creaia ngerilor- Biserica cea duhovniceasc-, dup aceea prin creaia oamenilor i n sfrit a fost desvrit prin ntruparea,

moartea i nvierea lui Hristos i prin trimiterea Duhului Sfnt peste ea la Cincizecime. b)Biserica ngerilor Ca fiine raionale, ei s-au aflat dintru nceput n comuniune cu Dumnezeu, alctuind Ierusalimul cel ceresc,Biserica ntilor nascui care se afla n ceruri(Evr. 12,22-23). Aceast Biseric spiritual acest Ierusalim ceresc este, spune Sfntul Apostol Pavel, mama noastr a tuturor (Gal 4,26); este comunitatea la care trebuiau s ajung toi aceia pe care Dumnezeu mai dinainte i-a cunoscut(Rom 8,29); toi cei drepi din veac pe care Dumnezeu i-a ales ntru El, mai nainte de crearea lumii, s fie sfini i fr de prihan(Efes 1,4) Sfinii Prini, din cele mai vechi timpuri, au nvat c nceputurile Bisericii urc dincolo de crearea omului, la lumea ngerilor. Aa de exemplu, Clement Alexandrinul susine c Biserica ntilor nscui este alctuit din miriade de ngeri i c a existat de la nceput. Ea este tip al celei pmnteti, la care aceasta trebuie s ajung. Referindu-se la Biserica ntilor nscui despre care vorbete Sfntul Apostol Pavel, Origen numete comunitatea ngerilor, care a existat nainte de facerea lumii,Ecclesia primitivorum, iar Fericitul Augustin consider, de asemeni, c nceputurile Bisericii trebuie vzute n lumea cereasc, n Biserica ngerilor. Despre o Biseric a ngerilor, preocupare a Bisericii Mntuitorului Hristos vorbesc i Sfinii Prini de mai trziu, ca: Sfntul Vasile cel Mare, Sfntul Grigorie de Nazianz i Sfntul Ioan Gur de Aur. c)Biserica primilor oameni Dup Sfinii Prini, o Biseric primordial a existat n paradis. Dup Mitropolitul Filaret al Moscovei, creaiunea este deja o pregtire a Bisericii, care va avea nceputul n paradisul teresru, cu primii oameni. Nu e deci de mirare c cosmologia primete astzi o not eclesiologic, ce nu se opune deloc, ci din contr, d o valoare nou cosmologiei hristologice a Sfntului Maxim. Odat cu crearea primilor oameni, Biserica trece ntr-o nou faz, este transplantat pe pmnt, aa cum spune Sfntul Irineu. Oamenii creai dup

chipul lui Dumnezeu (Fac. 1,26-27), capabili de relaii personale, se afl n comuniune cu Dumnezeu nc din primele momente ale existenei lor. Ei vorbesc cu Dumnezeu i-I ascult porunca. Dumnezeu- spune Sfntul Ioan Gur de Aur vorbea primilor oameni ca un prieten prietenilor si, iar acetia erau plini de ndrzneal, se desftau de artarea lui Dumnezeu fa ctre fa i de convorbirea cu El. Or acest fapt, care alcatuiete un element esenial al Bisericii,neleas ca fiind comuniune a lui Dumnezeu i a oamnenilor, este subliniat de Sfinii Prini i de unii teologi. Biserica de sus, Biserica ngerilor,ascuns din veci n Dumnezeu(Efes 3,5), intr deci n istoria lumii devenind centrul tainic al istoriei omenirii i scopul ei. Pacatul strmoesc a ntunecat chipul lui Dumnezeu din om i a interpus un vl i o stavil ntre om i Creatorul su. Dar puterile spirituale ale omului nu au fost distruse, ci numai slbite. Dei neputincios n realizarea binelui, lui i-a rmas, totui puterea de a-l deosebi de ru i a dori binele. Biserica nu a fost distrus, ci a continuat s existe,n virtutea promisiunilor lui Dumnezeu din Facere3,15: Vrjmie voi pune ntre tine i femeie, ntre smna ta i smna ei. Aceasta i va zdrobi capul, iar tu i vei zdrobi clciul, n virtutea aa zisei protoevanghelii, de la Abel la Noe,pn la plinirea vremii (Gal. 4,4). De acest Biseric a neamurilor, n sensul larg al cuvntului, la Biserica stearp pgn, care are mai mult o aspiraie dect o mplinire a legturii omului cu Dumnezeu, au aparinut toi aceia care au crezut n Dumnezeu i n Izbvitorul ce avea s vin n lume pentru a o elibera de sub povara pacatului i au trit dup legea natural nscris n inimile lor. Aceast idee a nceput s se impun de la primii scriitori cretini i anume de la apologei i de la teologii alexandrini. Aa de exemplu, Sfntul Justin Martirul i Filosoful afirm c oamenii, prin nsi firea lor, nzestrat cu raiune, au putut cunoate pe Dumnezeu i au trit dup poruncile sale din cele mai vechi timpuri. Sfntul Irineu vorbete despre dou sinagogi, adic sinagoga sau Biserica pagnilor i sinagoga sau Biserica neamurilor; Sfntul Vasile vorbete despre credincioii i drepii cei dintre neamuri, rnduii spre mntuire; Sfntul Grigorie Teologul vorbind despre Cuvntul lui

Dumnezeu afirm c s-a artat la vremea sa, dar c a fost cunoscut i mai nainte de cei curai cu mintea, iar Sfntul Ioan Gur de Aur justific afirmaia c cei drepi care au trit nainte de Hristos fac parte din Biserica Lui, spunnd:Deci,ce? Au fost nedreptii cei dinaintea venirii Lui?(Nu) pentru c era posibil, chiar dac nu mrturiseau pe Hristos, s se mntuiasc. Pentru c nu aceasta se cerea de la ei, ci s nu se nchine la idoli i s cunoasc pe adevratul Dumnezeu; n sfrit, Sfntul Ioan Damaschin, recapitulnd nvtura patristic a definit Biserica drept adunarea sfinilor celor din veac: a protoprinilor, patriarhilor, profeilor, apostolilor, evanghelitilor i martirilor, crora li s-au adugat toate neamurile. La baza acestor afirmaii st nvtura Sfntului Apostol Pavel despre grija deosebit pe care o poart Dumnezeu fpturilor Sale i despre descoperirea Sa naturala i continu fa de ele. Vorbind n Iconiu, el afirma, c dei n urma pcatului strmoesc oamenii au avut tendina de a se departa de Creatorul lor, Dumnezeu nu S-a lsat fr mrturie fa de neamuri(Fapte 14,17). Aceast mrturie const, n primul rnd, n binefacerile pe care El a continuat s le fac lor dnd din cer ploi i vremuri rodnice i umplnd de hran i de veselie inimile lor(Fapte 14,17). Dumnezeu nu este departe de noi- spunea el filosofilor din Areopag (Fapte 17,27) lumea cu lucrrile ei minunate i contiina moral din om, i dau mrturie acestuia despre atotputernicia i despre voia lui Dumnezeu. Aceast idee, ns, o va dezvolta mai sistematic n epistola ctre Romani, unde spune:nsuirile nevzute ale Lui (Dumnezeu), puterea Lui venic i dumnezeirea Lui se vd lamurit de la facerea lumii, cnd te uii cu luare aminte la ele, la lucrurile fcute de El. Aa c neamurile nu se pot dezvinovi (Rom 1,20). Dei neamurile nu s-au nvrednicit de o revelaie special a voii lui Dumnezeu, totui ele au avut cluz la mplinirea voii divine legea moral natural, nscris n inimile lor.Cnd neamurile-mcar c n-au lege- din fire fac lucrurile legii, prin aceasta ei,care n-au lege, i sunt singuri lege; i ei dovedesc c lucrarea legii este scris n inimile lor; pentru ca despre lucrarea aceasta marturisete cugetul lor i gndurile lor, care sau se nvinovesc sau se dezvinovesc ntre ele (Rom. 2,14-15). Pentru a da expresie ideii c din Biseric fac parte i drepii care au trit nainte de ntruparea Fiului lui Dumnezeu, Biserica a rnduit ca duminica de dinainte de Naterea Domnului s fie dedicat pomenirii tuturor celor care

din veac au bineplacut lui Dumnezeu, de la Adam pn la Iosif, logodnicul Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu.

CAPITOLUL TESTAMENT

II:

IMAGINEA

BISERICII

IN

VECHIUL

a) Alegerea lui Israel dintre neamuri Dei oamenii au clcat voia lui Dumnezeu i s-au deprtat de El, Dumnezeu n-a prsit niciodat pe oameni, fcnd totul pentru readucearea lor la starea din care au czut i pentru realizarea menirii pentru care au fost creai, asemnarea cu Dumnezeu. mplinirea acestei iconomii s-a fcut treptat, iar la realizarea ei un rol deosebit a avut poporul Israil. Promisiunea fcut Evei de a zdrobi capul arpelui (Facere 3,15) prinde din ce n ce mai mult contur, ndeosebi prin legmantul fcut de Dumnezeu cu credinciosul i dreptul Avraam. Dei i se nscuse la adnci batrnee- ca o adevrat binecuvntare- Isaac, el este gata s se supun poruncii ce-l pusese la grea ncercare, de a aduce jertf pe nsui fiul su. Fapta sa are sensuri i urmri adnci. Domnul nsui, care nu-i permite s mplineasc ncercarea la care fusese supus, i se jur zicnd:Pe Mine nsumi m jur; pentru c ai fcut lucrul acesta i n-ai cruat pe fiul tu, pe singurul tu fiu, te voi binecuvnta foarte mult...Toate neamurile pmnteti vor fi binecuvntate n seminia ta, pentru c ai ascultat de porunca Mea (Facere 22,16-18). Acest legmnt separa pe Avraam i pe fiii si de neamurile idolatre, robite pacatelor, adoratoare ale creaiei n locul Creatorului (Rom 1,21-23) i fcea din Israel un popor ales. Legmntul a fost rennoit de Dumnezeu n mai multe rnduri cu urmaii lui Avraam (Facere 26,4;28,14), accentundu-se de fiecare dat c aceast situaie privilegiat de popor ales se menine n msura n care israeliii vor pzi poruncile(Deut.7,9-10). n aceast situaie, poporul Israil este prezentat ca avnd unele prerogative fa de celelalte popoare i anume: Testamentul ncheiat ntre el i Dumnezeu, promisiunea c din rndul su se va nate Mesia; demnitatea de fiu al lui Dumnezeu; mrirea care l atepta i, n sfrit, constituirea lui n stat teocratic .

Israel este prezentat mai nti ca o vie(Isaia 5,2-7;cf.Matei 21,28-41; Marcu 12,1-9; Luca 20,9-16) de care Dumnezeu poart o grij deosebit. Este turma lui Iahve de care pstorul are grij, neprecupeind nimic pentru propirea ei(Ieremia 25,34; Iezechiel 34,2; Mihnea 2,12; Zaharia 11,3; 13,7) Este o persoan unic, logodit lui Iahve, pe care acesta a mpodobit-o cu darurile Sale(Isaia 1,21; 54,1,4,11; 62,4; Ieremia2,2;3,1; Iezechiel cap.16 23) este fiica Sionului(Isaia 1,8; 10, 32; 16,1; 22,4; 37,22; 52,2; 62,11). Este fiul lui Iahve. Creodat numele de fiu este rezervat regelui, ca reprezentant al poporului(II Regi7,14-15; Ps.2,7;88,27) ns de cele mai multe ori aceast denumire este dat poporului. Acesta este reprezentat ca prunc, ca nti nscut, ca fiu asculttor sau ca fiu neasculttor(Osea 11,1,3,9; Isaia 63,16; Ieremia 3,4,19; 31, 28-20; Maleahi 2,10,11). Iahve are fa de ele aceeai dragoste, precum are tatl fa de fiul su(Ies.4,22-23). Unitatea dintre acest popor i Iahve este perfect. Poporul ales este prezentat ca un cort n care locuiete Iahve(Lev.26,11;Iezechiel 37,27); este solidar cu el n rzboaie i acesta biruie(Deut.32,10; Isaia 44,14; 52,5-6; 62,11; Ieremia 16,19; Iezechiel 39,27). Rzbunnd pe poporul su, Iahve rzbun propria sa onoare(iezechiel 39,6-7). b)Rostul alegerii dintre neamuri a poporului Israel Rostul alegerii lui Israil este ntreit: de a duce mai departe credinta monoteist, de a duce cultul cel adevrat al lui Dumnezeu i de a duce pe mai departe ideea mesianic. n mulimea lumii idolatre,poporul Israil este singurul care pastra credinta n unicul i adevratul Dumnezeu, graie ataamentului su fa de aceast credin i graie descoperirii de ctre Dumnezeu a voii Sale prin profei. Pentru ca contactul cu lumea pagn s nu duc la alterarea moravurilor i a dreptei credine, Iahve interzice ncuscrirea poporului Israel cu celelalte popoare i amintete acestuia c legmntul are valabilitate dac sunt respectate poruncile, legile, rnduielile impuse de El(Deut.7,3,6-11; 26,18). Deci, nu li se permite nici un amestec cu pagnii, pentru a nu fi antrenai n pcat de exemplul cel ru. Acest sens l va da i Ezdra separrii totale fa de pgni, ordonat de el. Ezdra oblig pe toi cei de un neam cu

el s-i lase soiile luate din alte neamuri, pentru ca ecestea sa nu-i mping la idolatrie(I Ezdra 10,2,12). Nu este, ns, obligatorie desfacerea cstoriei n msura n care femeile se converteau la Legea mozaic. Exemplu n acest sens este femeia Rahab (Iosua 6,25), Ruth moabiteanca (Rut 1,4) i porunca lui Moise ca ostaii s-i aleag soii dintre femeile captive (Deut. 21,11-12) care, de asemenea se converteau la Legea mozaic. n virtutea acestei chemri, poporul Israel este caracterizat drept popor ales, mprie de preoi i neam sfnt(Ies.19,5-6; Deut.10,15). Este numit popor ales pentru c prin cultul adevratului Dumnezeu avea menirea s pregteasc omenirea n vederea ntruprii Fiului lui Dumnezeu. Este numit popor sfnt pentru c avea de ndeplinit o misiune nobil, aceea ca prin el s fie binecuvntate toate neamurile. Este n acelai timp socotit popor sfnt pentru c sfinenia este o urmare fireasc a respectrii poruncilor i se pierde prin nerespectarea lor(Deut. 7,9-10). Sfinenia este conceput, n primul rnd,deci, ca un progres pe calea virtuii i a dreptei nchinri. n al doilea rnd, este conceput ca izbvire de orice necurie trupeasc (Deut 14,2-3; Lev.20,25-26). Este numit preoie mparteasc pentru c i ddea silina s ndeplineasc ntocmai ca i preoii voia lui Dumnezeu. Israeliii sunt numii, ns, preoi n sensul larg al cuvntului. Preoi n sensul strict al cuvntului sunt doar leviii(Ies.30,7-3; Nume 8,5-14, Lev. 24,2-4) iar cei care din afara tribului lui Levi, voiau s ndeplineasc aceast funcie- mpotriva voinei lui Dumnezeu- erau aspru pedepsii(Numeri 16,1-3,28-32). c)Poporul Israel i Legea n teologia paulin Pentru Sfntul Apostol Pavel, poporul Israel a avut un rol deosebit ntre , popoare, n istoria mntuirii. A fost ales pentru a menine nestins tora religiei celei adevrate i de a pregti neamurile n vederea apariiei n lume a Fiului lui Dumnezeu ntrupat, n vedrea eliberrii omenirii din robia pcatului. Dat fiind aceast situaie, poporul Israel este prezentat ca un popor privilegiat: el este poporul lui Dumnezeu(Rom.9,23-26; II Cor.6,16; III Cor.11,22; Filip3,4; Tit.2,14), fiul adoptiv, cruia i s-au ncredinat Legea, cultul cel adevrat i i s-a promis slava printre celelalte popare.

Istoria, Legea i instituiile lui aveau s fie o prefigurare a Legii celei Noi, inaugurat de Mesia. Un moment de referin n istoria poporului Israel este alegerea lui Avraam. Pentru credicioia artat lui Dumnezeu i s-a promis c va fi tat al multor neamuri i c popoarele pmntului se vor binecuvnta ntru el(Fac.22,16-18). Referindu-se la acest patriarh, Sfntul Apostol Pavel ine s sublinieze n primul rnd c credina i-a fost socotit ca dreptate, nu cnd era tiat mprejur, ci cnd era netiat mprejur; c a primit tierea mprejur ca o pecete a acelei neprihniri, pe care o cptase prin credin(Rom.4,9-11). n rndul al doilea, c sunt fii ali lui Avraam nu numai cei de un snge i de o seminie cu el,ci i toi cei care cred (ca i el) mcar c nu sunt tiai mprejur. n rndul al treilea c motenitori ai promisiunilor fcute de Dumnezeu lui Avraam sunt toi urmaii lui Avraam, ci au artat ca i el credin n Dumnezeu(Rom.4,3-16;Gal.3,6-9) i n Izbvitorul ce avea s vin i au fcut din mplinirea voii lui Dumnezeu norm a vieii lor de totdeauna. Cu deosebirea c pe cnd primii sunt urmaii i motenitorii direci ai lui Avraam, precum sunt mldiele fireti ale unui mslin, iar cei provenii dintre neamuri n comunitatea lui Avraam sunt motenitori dup fgduin(Gal.4,28; 3,29) asemenea unor mldie altoite pe trunchiul de mslin. Cu toii acetia trebuie s fie ptruni de spiritul lui Avraam; n caz contrar, oricare dintre mldie poate fi tiat i aruncat n foc(Rom11,1624). Faptul care, n concepia paulin, ine loc de altoi este botezul cretin. Acesta pe lng efectele salutare pe care le are, creaz sudura sufleteasc ntre membrele comunitii, nct acestea devin un singur tot, se hrnesc din aceleai promisiuni i sunt strbatute de acelai duh, ca de o sev dttoare de via. Evenimentele deertului strbtut de israelii n peregrinarea lor de la ieirea din Egipt pn la intrarea lor n ara Sfnt i pn la primirea Legii sunt, de asemenea, momente de referin din istoria acestui popor, crora Apostolul Pavel le-a dat o inerpretare tipic. Semnificative n acest sens sunt cuvintele din epistolele ctre Romani i I Corinteni. Tot ceea ce s-a scris mai nainte, pentru nvtura noastr s-a scris(Rom 15,4). Iar cele ce s-au

ntmpalat israeliilor au fost scrise pentru ca s ne slujeasc nou drept pilde spre nvtur(I Cor 10,11). Astfel dup o robie de 450 de ani n ara Egiptului (Ies.12,40-41), poporul Israel a fost eliberat de Dumnezeu prin Moise trecndu-l n chip minunat prin Marea Roie (Ies.14,19-31), hrnindu-l n chip minunat n pustiu (Ies.15,22-27; 16,12-35; 17,5-7). Referindu-se la aceste evenimente, Sfntul Apostol Pavel vede n poporul Israel simbolul omenirii robite pcatului, care este izbvit de Dumnezeu, prin Fiul Su i prin Sfintele Taine, instituite de El: Botezul i Euharistia. Fiul lui Dumnezeu este acela care i-a hrnit pe israelii cu hrana cea material, hran care avea s fie tipul trupului i sngelui Su. Prinii notri- spune- toi au trecut prin mare, toi au fost botezai n nor i n mare de Moise, toi au mncat aceeai mncare duhovniceasc i toi au but aceeai butur duhovniceasc, pentru c au but dintr-o stnc duhovniceasc ce venea dup ei; iar stnca era Hristos(I Cor.10,1). Momentul izbvirii din robie avea s fie celebrat prin veacuri ca zi a Patilor. n aceast zi, amintirea izbvirii primilor nscui ai lui Israel i grabei cu care Israel a trebuit s ias din pmntul robiei, trebuia jertfit un miel fr de cusur, ale crui oase nu trebuiau zdrobite, iar mielul trebuia consumat cu ierburi amare i pine dospit. n consens cu cele spuse de profei referitor la Mesia (Isaia 53,1-11), Apostolul Pavel vede n mielul pascal tipul Mntuitorului Hristos. Adresndu-se corintenilor cu ndemnul de a-i conforma viaa ntru totul dup preceptele evanghelice, spune: Mturai aluatul cel vechi ca s fii frmnttur nou, cum i suntei, fr aluat; pentru c Hristos, Patele nostru , a fost jertfit. S prznuim dar praznicul cel nou, nu cu un aluat vechi, nici cu un aluat de rutate, ori viclenie, ori cu azimile curiei i ale adevrului.(I Cor.5,7-8). Dumnezeu a izbvit poporul din robie prin Moise. Moise s-a fcut interpretul voii lui Dumnezeu pe lng faraon i a fost nvrednicit cu puterea de face semne, (Ies.5-11), iar pentru credincioia sa, chipul su a fost slvit de Dumnezeu.Pogorndu-se de pe Muntele Sinai cu cele dou table ale mrturiei n mn....pielea feei lui strlucea... (de aceea) i-a pus o mahram pe fa...pe care o scotea cnd venea naintea Domnului ca s-i vorbeasc. (Ies.34,29-35).

Slava lui Moise, spune Sfntul Apostol Pavel, este o imagine firav a slavei cu care va drui Mntuitorul pe aleii Si. Pentru c dac slujba aductoare de moarte, scris i spat n piatr, era nsoit de atta slav, nct fiii lui Israel nu puteau s-i pironeasc ochii asupra lui Moise, din pricina strlucirii feei lui, cum n-ar fi cu slav mai degrab slujba Domnului?(II Cor.3,7-8). Pentru a-i putea ndeplini misiunea, la care a fost chemat, poporului Israel i se comunic i direct de ctre Dumnezeu, n chip supranatural voia Sa. Proorocii Vechiului Testament primesc prin Duhul capacitatea deosebit de a percepe prezena lui Dumnezeu i voia Sa; ei stau ntr-o relaie vie cu Dumnezeu n slujba poporului Israel. Prin aceasta, ei primesc de la Dumnezeu i comunicarea unor intenii de viitor ale Lui, cu privire la poporul Israel, cu privire la mntuire. Prin gura profetului, ntregul Vechi Testament este o Cinzecime preliminar care pregtete actul ntruprii, acel fieal Sfintei Fecioare Maria, fiind acel da al omenirii la plinirea vremii. nainte, ns, de acest fapt , Dumnezeu a chemat pe Moise i spunndu-i c de respectarea voii Sale depinde nsuirea acestuia de popor ales, a zis: Aa s vorbeti casei lui Iacob i s spui casei lui Israel: Ai vzut ce am fcut Egiptului i cum v-am purtat pe aripi de vultur i v-am adus aici la Mine. Acum, dac vei asculta glasul Meu i dac vei pzi Legmntul Meu, vei fi ai Mei, dintre toate popoarele, cci tot pmntul este al Meu; mi vei fi o mprie de preoi i un neam sfnt. Acestea sunt cuvintele pe care le vei spune copiilor lui Israel. Moise a venit de a chemat pe batrnii poporuluii le-a pus nainte toate cuvintele acestea, cum i poruncise Domnul. Tot poporul a rspuns: Vom face tot ce a zis Domnul ( Ie. 19,3-8). Legea spune Sfntul Apostol Pavel- este sfnt, duhovniceasc i bun( Rom. 7,12,14,16., I Tim. 1,6), dar nu era n stare s aduc ndreptarea i mntuirea (Rom. 3,20). Avraam nu s-a ndreptat naintea lui Dumnezeu respectnd poruncile Legii, ci prin credin (Rom. 2,13; 3,27; 4,13). Legea s-a dat din cauza pacatului (Gal. 3,29), ca oamenii s tie cnd svresc pcatul i s-l evite (Rom. 3,20). ns, n mod fatal, prin oprelitile pe care le-a impus ea nsi a dat prilej de pctuire. Pentru c-zice Sfntul Apostol Pavel- n-a fi cunoscut pofta, dac Legea nu mi-ar fi spus: s nu pofteti! Apoi pcatul, profitnd de acest prilej, a i fcut s se nasc n mine prin porunc, tot felul de pofte; cci fr Lege pcatul e mort (Rom. 7,7-8). Prin urmare, o dat cu

Legea a prisosit pcatul (Rom. 5,13) i mnia lui Dumnezeu (Rom.4,15). i pentru c Legea se adresa unor prunci duhovniceti (Evr. 5,12-13), ea prezint unele imperfeciuni; ori tocmai aceste imperfeciuni artau c aceast Lege nu este venic, artau c ea va trebui s cedeze locul Legii celei noi i desvrite ale Evangheliei lui Hristos, pe care o simboliza. Ea a fost un pedagog ctre Hristos (Gal.3,24), umbr a celor viitoare (Evr.10,1). Sfritul ei avea s vin la plinirea vremii (Gal.4,4), avea s fie Hristos (Rom.10,4), El, care este creatorul i scopul a tot ceea ce exist, El care este, a fost i va fi ieri i azi i n veci acelai (Evr.13,8). O dat nlocuit cu Legea cea Nou, Legea Veche mai precis prescripiunile cultice i de organizare care priveau strict pe poporul Israelnu mai are putere asupra Noului Israel. Adepii Mntuitorului au murit fa de Lege (Gal.2,19; 5,18). Pe lng srbtoarea Patelor, Legea mai prevedea i alte srbtori, la loc de frunte fiind sabatul, ziua de odihn nchinat Domnului (Ies.3,12-17). Aceasta prefigura ziua nvierii, ziua sfinit prin nvierea Domnului i a pogorrii Duhului Sfnt n ziua de duminic. Serbarea vechiului sabat nu mai este obligatorie pentru cei de sub har. Nimeni s nu v judece cu privire la mncare sau la butur- spune Sfntul Apostol Pavel, sau cu privire la o zi de srbtoare, cu privire la o lun nou sau cu privire la o zi de sabat (Col.2,16). n sfrit n viaa religioas a poporului Israel un rol deosebit au avut cortul sfnt, unde Dumnezeu- n mod- deosebit i descoper voia Sa. Preoii erau intermediarii dintre Dumnezeu i poporul ales, iar jertfele aveau rostul s in treaz contiina vinoviei i necesitatea venirii noului Izbvitor. Toate acestea aveau sa simbolizeze realiti ale Noului Testament. Fr a nega valoarea unui anumit loc dedicat adorrii lui Dumnezeu, Sfntul Apostol Pavel, n consens cu cele spuse de Mntuitorul Hristos (Ioan 4,23-24), afirm c adevratul templu al lui Dumnezeu este trupul omenesc, curit de glodul pcatului. Care, nu tii- ntreab pe Corinteni- c voi suntei trupul lui Dumnezeu i c Dumnezeu locuiete ntru voi? Dac nimicete cineva templul lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu. Cci templul lui Dumnezeu este sfnt i aa suntei i voi (II Cor. 3,16-17; 6,16).

Jertfele cele sngeroase au ncetat. Sfritul lor a coincis cu jertfa lui Hristos, care aducea jertfa cu adevrat izbvitoare, pentru totdeauna i pentru ntreg neamul omenesc, din robia pcatului. Mntuitorul Hristos este arhiereul cel mare i fr de prihan (Evr.7,2627), dup rnduiala lui Melchisedec (Evr.5,6; 7,12,21). El a venit n lume ca mare preot al bunurilor viitoare, a trecut prin cortul acela mai mare i mai desvrit, care nu este fcut de mini, adic nu este din zidirea aceasta i a intrat odat pentru totdeauna n locul cel prea sfnt, nu cu snge de api i de viei, ci cu nsui Sngele Su dup ce a cptat o rscumprare venic (Evr.9,11-12). A venit la plinirea vremii (Gal.4,4), atunci cnd pcatul se dezvoltase pn la limitele lui maxime, atunci cnd omenirea devenise contient de starea n care se afl i cuta cu ardoare un Izbvitor. Sfntul Apostol Pavel descrie sugestiv starea lumii pctoase de dinaintea ntruprii Fiului lui Dumnezeu, n mai multe dintre epistolele sale, Oamenii- spune el n epistola ctre Romani- cunoscnd pe Dumnezeu, nu L-au slvit ca pe Dumnezeu, nici nu I-au mulumit, ci s-au rtcit n gndurile lor i inima lor cea nesocotita s-a ntunecat. Zicnd c sunt nelepi, au ajuns nebuni i au schimbat slava lui Dumnezeu celui nestriccios cu asemnarea chipului omului celui striccios i al psrilor i al celor cu patru picioare i al trtoarelor. De aceea, Dumnezeu i-a dat necuriei, dup pofta inimilor lor (Rom. 1,12-24).