Amis de Dieu

La grandeur de la vie ordinaire #P 1 "La grandeur de la vie ordinaire" 1. Nous parcourions une route de Castille, il y a de nombreuses annes dj, lors que nous vmes au loin, dans un champ, une scne qui me toucha et qui m'a souvent se rvi pour ma prire: plusieurs hommes enfonaient en terre avec force des pieux sur l esquels ils tendirent ensuite verticalement un filet pour faire un enclos. Plus tard, des bergers y arrivrent avec leurs brebis et leurs moutons; ils les appelai ent par leur nom et ils entraient l'un aprs l'autre dans le parc pour y tre tous e nsemble, en scurit. Et moi, Seigneur, je me souviens aujourd'hui tout particulirement de ces ber gers et de cet enclos, car nous nous savons tous dans ta bergerie, nous tous qui sommes ici runis, comme tant d'autres dans le monde entier, pour parler avec Toi . C'est Toi qui l'as dit: "je suis le bon Pasteur; je connais mes brebis et mes brebis me connaissent." Tu nous connais bien; Tu sais bien que nous voulons ente ndre, couter toujours attentivement tes sifflements de Bon Pasteur et y rpondre pa rce que "la vie ternelle, c'est qu'ils Te connaissent, Toi, le seul vritable Dieu; et ton envoy, Jsus-Christ." Cette image du Christ, entour droite et gauche de ses brebis, m'enchante tellement que je l'ai fait mettre dans l'oratoire o je clbre hab ituellement la sainte Messe; et ailleurs j'ai fait graver, pour nous veiller la p rsence de Dieu, les paroles de Jsus: "cognosco oves meas et" "cognoscunt me meae", afin que nous considrions tout instant qu'Il nous reprend, ou nous instruit et n ous enseigne comme le pasteur le fait pour son troupeau. Ce souvenir de Castille vient donc bien propos. #P 2 "Dieu veut que nous soyons saints" 2. Nous appartenons, vous et moi, la famille du Christ, car "c'est" "ainsi qu'Il nous a lus en Lui, ds avant la cration du monde, pour tre saints et immaculs en sa prsence, dans l'amour, dterminant d'avance que nous serions pour Lui des fils adoptifs par Jsus-Christ. Tel fut le bon plaisir de sa volont, la louange de gloir e de sa grce." Cet appel gratuit que nous avons reu du Seigneur nous trace un but bien prcis: la saintet personnelle, comme saint Paul nous le rpte avec insistance: " haec est voluntas Dei: sanctificatio vestra," la volont de Dieu, c'est votre sanc tification. Ne l'oublions donc pas: c est pour conqurir ce sommet que nous sommes dans la bergerie du Matre. #P 3

3. Ma mmoire ne perd pas le souvenir du jour o, il y a dj fort longtemps, allan t prier la cathdrale de Valence je passai devant le tombeau du vnrable Ridaura. On me raconta que, lorsqu'on demandait son ge ce prtre alors trs vieux, il rpondait en valencien d'un ton trs convaincu: poquets , j'ai trs peu d'annes, celles que j'ai p sses a servir Dieu . Pour beaucoup d'entre vous c'est encore sur les doigts d'une main qu'on peut compter les annes coules depuis que vous vous tes dcids rechercher familiarit du Seigneur, Le servir au milieu du monde, dans votre milieu et dans l 'exercice de votre profession ou de votre mtier. Mais ce n'est qu'un dtail sans im portance. Ce qui compte, en revanche, c'est que nous gravions au fer rouge une c ertitude dans notre me: l'invitation la saintet, adresse par Jsus-Christ tous les h mmes sans exception, exige de chacun de nous qu'il cultive sa vie intrieure et qu 'il s'exerce quotidiennement aux vertus chrtiennes. Et ceci non pas d'une faon que lconque, au-dessus de la moyenne. Pas mme d'une manire excellente. Nous devons nou s y efforcer jusqu' l'hrosme, au sens le plus fort et le plus dcisif du mot.

#P 4 4. Le but que je vous propose, plus prcisment celui que Dieu marque tout le m onde, n'est pas un mirage ou un idal inaccessible. je pourrais vous rapporter bie n des exemples concrets de femmes et d'hommes de la rue, comme vous et moi, qui ont rencontr Jsus qui "passe quasi in occulto," aux carrefours apparemment les plu s ordinaires, et qui se sont dcids Le suivre, en treignant avec amour la Croix de c haque jour. A notre poque de dcomposition gnrale, de capitulations et de dcouragement s, ou de libertinage et d'anarchie, j'estime encore plus actuelle que jamais cet te conviction simple et profonde que, ds le dbut de mon travail sacerdotal et sans cesse depuis, je brle d'envie de communiquer l'humanit tout entire: ces crises mon diales sont des crises de saints . #P 5 5. La vie intrieure: c'est une exigence inhrente l'appel que le Matre a fait r etentir dans l'me de tout homme. Nous nous devons d'tre saints "jusqu'au bout des ongles," pour reprendre une expression typique de mon pays; des chrtiens vrais, a uthentiques, canonisables; autrement, nous aurons chou en tant que disciples du se ul Matre. Pensez aussi qu'en s'intressant nous, en nous octroyant sa grce, afin que nous luttions pour atteindre la saintet au milieu du monde, Dieu nous impose aus si l'obligation de l'apostolat. Comprenez que, mme d'un point de vue humain, la p roccupation pour les mes nat tout naturellement de ce choix, ainsi que l'exprime un Pre de l'Eglise: "lorsque vous dcouvrez que quelque chose vous a t profitable, vous essayez d'y attirer les autres. Vous devez donc souhaiter que d'autres vous acc ompagnent sur les chemins du Seigneur. Si, en allant au forum ou aux bains, vous rencontrez quelqu'un qui est oisif, vous l'invitez vous accompagner. Appliquez au spirituel cette coutume terrestre et, lorsque vous irez vers Dieu, ne le fait es point seuls." Si nous ne voulons pas gaspiller notre temps inutilement ni nous retrancher derrire la fausse excuse des difficults extrieures du milieu ambiant, difficults qu i n'ont jamais manqu depuis les dbuts du christianisme, nous devons avoir tout fai t prsent l'esprit que Jsus-Christ a voulu que l'efficacit de notre action pour entr aner vers Lui ceux qui nous entourent, dpende d'ordinaire de notre vie intrieure. Js us-Christ a mis la saintet comme condition de l'efficacit de l'activit apostolique; ou plutt Il a mis comme condition l'effort de notre fidlit, car, sur terre, nous n e serons jamais saints. Cela semble incroyable, mais Dieu et les hommes attenden t de nous une fidlit sans palliatifs, sans euphmismes, qui aille jusqu' ses dernires consquences, sans mdiocrit ni concessions, dans la plnitude d'une vocation chrtienne assume et pratique avec application. #P 6 6. Vous penserez peut-tre que je ne parle que pour un groupe de personnes ch oisies. Ne vous laissez pas tromper si facilement par la lchet ou par la commodit. Que chacun ressente, en revanche, l'urgence divine d'tre un autre Christ: "ipse C hristus," le Christ Lui-mme; bref, l'urgence de rendre notre conduite cohrente ave c les normes de la foi. Car la saintet a laquelle nous devons aspirer n'est pas u ne saintet de deuxime rang; celle-ci, d'ailleurs, n'existe pas. Et la principale c ondition qui nous est demande, et qui est tout fait conforme notre nature, consis te aimer: "la charit est le lien de la perfection" ; charit que nous devons pratiq uer en accord avec les commandements explicites que le Seigneur Lui-mme a tablis: "tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton me et de tout to n esprit," sans rien garder pour nous. C'est en cela que consiste la saintet. #P 7 7. Certes, il s'agit d'un objectif lev et ardu. Mais ne perdez pas de vue que personne ne nat saint. Le saint se forge au jeu continuel de la grce divine et de la rponse de l'homme. "Tout ce qui se dveloppe," fait remarquer un crivain chrtien des premiers sicles propos de l'union avec Dieu, "commence petit. C'est en se nou rrissant graduellement qu'on arrive devenir grand, par des progrs constants." C'e st pourquoi je te dis que, si tu veux te comporter en chrtien cohrent (et je sais que tu y es dispose, mme s'il t'en cote si souvent de te vaincre ou de continuer f

aire aller de l'avant ce pauvre corps), tu dois apporter un soin extrme aux dtails les plus insignifiants. Car tu n'atteindras la saintet que Notre Seigneur exige de toi qu'en accomplissant avec amour de Dieu ton travail, tes obligations de ch aque jour, faites presque toujours de petites ralits. #P 8 "Petites choses et vie d'enfance" 8. En pensant ceux d'entre vous qui, au fil des annes, se plaisent encore a rver, en des rves vains et purils, comme ceux de Tartarin de Tarascon, la chasse au x lions dans les couloirs de leur maison, o il n'y a tout au plus que des rats et pas grand-chose d'autre; en pensant ceux-l, dis-je, j'ai envie de rappeler la gr andeur divine de l'accomplissement fidle des obligations habituelles de chaque jo ur, faite des luttes qui remplissent le Seigneur de joie et qu'il est seul connat re avec chacun de nous. Soyez-en convaincus, vous n'aurez habituellement pas raliser de prouesses blo uissantes, notamment parce que d'ordinaire l'occasion ne s'en prsente pas, En rev anche, les occasions ne vous manqueront pas de prouver votre amour de Jsus-Christ dans les petites choses, dans ce qui est normal. "La grandeur d'me se rvle aussi d ans ce qui est tout petit," commente saint Jrme. "Nous n'admirons pas le Crateur se ulement dans le ciel et dans la terre, dans le soleil et dans l'ocan, dans les lpha nts, les chameaux, les boeufs, les chevaux, les lopards, les ours et les lions; n ous L'admirons aussi dans les animaux minuscules tels la fourmi, les moustiques, les mouches, les petits vers et les autres btes de cet acabit, que nous distingu ons mieux par leur corps que par leur nom. Nous admirons la mme matrise aussi bien dans les grandes btes que dans les petites." "De mme l'me qui se donne Dieu met la mme ferveur dans les petites choses que dans les grandes." #P 9 9. Lorsque nous mditons les paroles de Notre Seigneur: "et" "pour eux, Je me consacre Moi-mme, afin qu'ils soient eux aussi consacrs" "en vrit." Nous percevons avec clart notre unique but, la sanctification, autrement dit le devoir que nous avons d'tre saints pour sanctifier. Peut-tre qu'en mme temps la tentation subtile n ous assaille de penser que bien peu d'entre nous se sont dcides rpondre cette invi tation divine, et que d'autre part nous nous considrons comme des instruments de trs faible valeur. Nous sommes peu nombreux, il est vrai, au regard du reste de l 'humanit, et nous ne valons rien par nous-mmes, Mais l'affirmation du Matre a l'acc ent de l'autorit: le chrtien est lumire, sel, levain du monde, et "un peu de levain fait fermenter toute la pte". C'est prcisment pour cela que j'ai toujours prch que t outes les mes nous intressent, cent mes sur cent, sans discrimination d'aucune sort e, convaincu que Jsus-Christ nous a tous rachets, et qu'Il veut se servir d'un pet it nombre, malgr leur nullit personnelle, pour faire connatre ce salut. Jamais un disciple du Christ ne maltraitera quelqu'un. Il qualifie l'erreur d'erreur; mais il doit corriger avec affection celui qui est dans l'erreur; sin on, il ne pourra pas l'aider, il ne pourra pas le sanctifier. Il faut vivre avec les autres, il faut comprendre, il faut savoir excuser, il faut tre fraternels ; et, comme le conseillait saint Jean de la Croix, il faut tout moment mettre de "l'amour l o il n'y a pas d'amour, pour en tirer de l'amour", mme dans ces circonst ances, apparemment peu importantes, que nous fournissent notre travail professio nnel et nos relations familiales et sociales. Toi et moi nous profiterons ainsi des occasions qui se prsenteront, y compris des plus banales, pour les sanctifier , nous sanctifier et sanctifier ceux qui partagent avec nous les mmes efforts quo tidiens, en ressentant dans notre vie le poids doux et attirant de la cordemption . #P 10

10. Je vais poursuivre ce moment de conversation devant le Seigneur en me s ervant d'une fiche que j'utilisais il y a quelques annes et qui conserve pour moi toute son actualit. J'avais repris l'poque quelques considrations de sainte Thrse d Avila: "tout ce qui passe et ne tourne pas la gloire de Dieu est nant, et au-dess ous mme du nant" Comprenez-vous pourquoi une me cesse de savourer la paix et la srnit

quand elle s'carte de sa fin, quand elle oublie que Dieu l'a cre pour la saintet ? E fforcez-vous de ne jamais perdre ce point de vue surnaturel, pas mme aux heures d e loisir ou de repos, aussi ncessaires dans la vie de chacun que le travail. Vous pouvez bien parvenir au sommet de votre activit professionnelle; vous p ouvez obtenir les succs les plus retentissants grce a votre libre initiative dans vos activits temporelles; mais si vous abandonnez ce sens surnaturel qui doit prsi der toutes vos activits humaines, vous ferez lamentablement fausse route. #P 11 11. Permettez-moi une courte digression, qui vient tout a fait propos. je n 'ai jamais demande leurs opinions politiques ceux qui m'ont approch: cela ne m'in tresse pas! Par cette rgle de conduite, je vous montre une ralit qui fait partie de l'esprit de l'Opus Dei, auquel, avec la grce et la misricorde de Dieu, je me suis vou compltement pour servir la Sainte Eglise. Ce sujet ne m'intresse pas parce que vous, les chrtiens, vous jouissez de la plus entire libert, avec la responsabilit pe rsonnelle qui en dcoule, d'intervenir comme bon vous semble dans les questions d' ordre politique, social, culturel, etc ... . sans autres limites que celles que le magistre de l'Eglise a fixes. La seule chose qui me proccuperait, pour le bien d e votre me, ce serait que vous franchissiez ces limites, parce que vous auriez al ors cre une nette opposition entre la foi que vous prtendez professer et vos oeuvr es, et alors je vous le ferais remarquer clairement. Ce respect sacro-saint que j'ai pour vos opinions, dans la mesure o elles ne vous encartent pas de la loi de Dieu, n'est pas compris par ceux qui ignorent le vrai concept de la libert que l e Christ nous a gagne sur la Croix, "qua libertate Christus nos liberavit", par l es sectaires de tous bords. Par ceux qui prtendent imposer comme dogmes leurs opi nions temporelles, Ou par ceux qui dgradent l'homme en niant la valeur de la foi, qu'ils abandonnent la merci des erreurs les plus brutales. #P 12 12. Mais revenons notre sujet. je vous disais tout l'heure que, quand. bien mme vous obtiendriez les succs les plus spectaculaires dans le domaine social, da ns votre activit publique, dans votre travail professionnel, si vous vous laissie z aller intrieurement et si vous vous cartiez du Seigneur, vous auriez en fin de c ompte carrment chou. Devant Dieu, et c'est en dfinitive ce qui compte, c'est celui q ui lutte pour se conduire en chrtien authentique qui emporte la victoire; il n'ex iste pas de solution intermdiaire. C'est pourquoi vous connaissez tant de personn es qui devraient se sentir trs heureuses, si l'on juge leur situation d'un point de vue humain, et qui cependant tranent une existence inquite, aigrie; ils semblen t avoir de la joie revendre mais ds qu'on gratte un tout petit peu leur me, l'on dc ouvre un got pre, plus amer que le fiel. Cela n'arrivera aucun de nous si nous ess ayons vraiment d'accomplir toujours la volont de Dieu, de Lui rendre gloire, de L e louer et d'tendre son royaume toutes les cratures. #P 13

"La cohrence chrtienne de la vie" 13. J'ai beaucoup de peine quand je me rends compte qu'un catholique, un en fant de Dieu qui, par le baptme, est appel a tre un autre Christ, rassure sa consci ence avec une pit simplement formelle, avec "une religiosit" qui le conduit prier d e temps autre, uniquement s'il pense que cela lui est utile!, assister la Sainte Messe les jours d'obligation, et mme pas tous, tandis qu'il prend bien soin de s atisfaire son estomac en mangeant heures fixes; cder dans sa foi, dispos l'changer contre un plat de lentilles, pourvu qu'il ne perde pas sa situation... Et ensuit e utiliser, avec sans-gne ou avec scandale, l'tiquette de chrtien pour s'lever. Non! Ne nous contentons pas des tiquettes. Je veux que vous soyez chrtiens de la tte au x pieds, d'un seul bloc; et pour y parvenir vous devrez chercher, sans compromis , la nourriture spirituelle adquate. Vous savez par exprience personnelle, et vous m'avez entendu le rpter frquemmen t, pour vous prmunir contre le dcouragement, que la vie chrtienne consiste commence r et recommencer chaque jour; et vous constatez dans votre coeur, comme moi dans le mien, que nous avons besoin de lutter avec constance. Lorsque vous vous exam

inez, vous avez d observer (cela m'arrive aussi a moi; pardonnez-moi de faire ces rfrences a ma personne, mais tout en vous parlant je pense avec le Seigneur aux b esoins de mon me) que vous subissez de petits checs rpts; et vous avez parfois l'impr ession qu'ils sont gigantesques, parce qu'ils rvlent un manque vident d'amour, de d on de soi, d'esprit de sacrifice, de dlicatesse. Entretenez en vous des dsirs de rp aration, et ceci avec une contrition sincre, mais ne perdez surtout pas la paix. #P 14

14. Au dbut des annes quarante, j'allais souvent dans la rgion de Valence. Je n'avais alors aucuns moyens humains et je priais avec ceux qui, comme vous maint enant, se runissaient avec le pauvre prtre que je suis, tout bonnement o nous pouv ions, certains soirs sur une plage solitaire. Comme les premiers amis du Matre, t u t'en souviens ? Saint Luc crit qu'en sortant de Tyr avec Paul, en direction de Jrusalem," nous marchions escorts de tous, y compris femmes et enfants. Hors de la ville, nous nous mmes genoux sur la grve pour prier." Eh bien, un soir, en fin de journe, sous un merveilleux coucher de soleil, n ous avons vu une barque s'approcher du rivage. Quelques hommes sautrent terre, ta nnes, solides comme des rocs, mouilles, le torse nu, tellement brls par la brise m arine qu'ils semblaient en bronze. Ils se mirent a tirer de l'eau le filet rempl i de poissons, brillants comme de l'argent, que leur barque tranait derrire elle. Ils halaient avec beaucoup d'entrain, les pieds enfoncs dans le sable, avec une ne rgie prodigieuse. Soudain un petit garon arrive, trs bronze lui aussi; il s'approc ha de la corde, la saisit de ses petites mains et se mit tirer avec une maladres se vidente. Ces rudes pcheurs, nullement raffins, durent sentir leur coeur s'mouvoir et ils laissrent le petit collaborer; ils ne l'cartrent pas, bien qu'il les gnt plut . J'ai pens a vous et moi; a vous que je ne connaissais pas encore, et a moi; a nous qui tirons la corde chaque jour, dans tant de domaines. Si nous nous prsen tons Dieu Notre Seigneur comme ce petit, convaincus de notre faiblesse, mais dis poss a seconder ses desseins, nous atteindrons plus facilement notre but: nous tr anerons jusqu'au rivage le filet dbordant de fruits abondants, car le pouvoir de D ieu russit l o nos forces chouent. #P 15

"Sincrit dans la direction spirituelle" 15. Vous ne connaissez que trop bien les obligations de votre chemin de chrt iens, qui vous conduisent sans rpit et avec calme la saintet, Vous tes aussi prpars resque toutes les difficults, parce qu'on les aperoit ds le dbut du chemin. J'insist e maintenant auprs de vous pour que vous vous laissiez aider, guider, par un dire cteur de conscience, auquel vous confierez tous vos projets saints et les problme s quotidiens qui affectent votre vie intrieure, les checs que vous essuyez et tout es vos victoires. Montrez-vous toujours trs sincres dans cette direction spirituelle: ne vous a ccordez rien sans le dire, ouvrez totalement votre me, sans crainte ni honte. Pen sez que sinon, ce chemin si plat et carrossable se complique, et ce qui au dbut n 'tait rien, finit par devenir un noeud qui touffe. "Ne pensez pas que ceux qui se perdent sont victimes d'un chec subit; chacun d'eux s'est gar au dbut de son parcour s, ou a nglig son me pendant longtemps, si bien que la force de ses vertus s'tant af faiblie progressivement, et celle des vices ayant au contraire grandi petit a pe tit, il s'est" "lamentablement effondre... Une maison ne s croule pas d'un seul c oup la suite d'un accident imprvisible: ou bien ses fondations taient dj dfectueuses ou bien l'incurie de ceux qui y habitaient s'est prolonge trop longtemps, de sor te que les dtriorations, trs petites au dbut, ont attaqu progressivement la solidit d la charpente; du coup, quand l'orage est survenu ou que les pluies torrentielle s ont redoubl, la" "maison s'est irrmdiablement effondre, mettant en vidence que la" "ngligence venait de loin." Vous souvenez-vous de l'histoire du gitan qui alla se confesser ? On ne par le jamais d'une confession, mais celle-l n'est qu'une histoire, une anecdote amus ante. Sans compter que j'ai beaucoup d'estime pour les gitans, Le pauvre petit! Il tait vraiment repentant." Monsieur le cur, je m'accuse d'avoir vol un licou... -

" peu de chose, n'est-ce pas ? "-; et derrire il y avait une mule...; et derrire u n autre licou...; et encore une mule. " Et comme cela jusqu' vingt. Mes enfants, il en va de mme dans notre conduite. Ds que nous nous accordons le licou, tout le reste vient aprs; toute une thorie de mauvaises inclinations, de misres viennent en suite, qui avilissent et qui font honte; et la mme chose se produit dans nos rapp orts avec les autres: l'on commence par un petit affront et l'on finit par se to urner le dos dans la plus glaciale indiffrence. #P 16

16. "Attrapez-nous les renards, les petits renards ravageurs de vignes,. de nos vignes en fleur". Soyons fidles dans les petites choses, trs fidles dans les p etites choses. Si nous faisons cet effort, nous apprendrons aussi courir avec co nfiance dans les bras de la Vierge Marie, comme ses enfants. Ne vous rappelais-j e pas au dbut que nous avons tous trs peu d'annes, celles que nous vivons dcids frq ter intimement Dieu ? Il est donc raisonnable que notre misre et notre petitesse cherchent approcher la grandeur et la sainte puret de la Mre de Dieu, qui est auss i notre Mre. Je peux vous raconter une autre anecdote vraie. Je le peux parce que des an nes, bien des annes se sont dj coules depuis que cela est arriv, et parce que le con ste et la duret des expressions vous aideront rflchir. J'tais en train de prcher une retraite des prtres de diffrents diocses. J'allais les chercher avec affection et a vec intrt pour qu'ils viennent parler, soulager leur conscience. Car les prtres ont besoin, eux aussi, du conseil et de l'aide d'un frre, je commenais a parler avec l'un d'eux, quelque peu rude, mais trs noble et trs sincre; avec dlicatesse et clart je le poussais un peu parler, afin de panser les blessures qu'il pouvait avoir e n lui, dans son coeur, A un certain moment il m'interrompit a peu prs en ces term es: "je suis trs jaloux de mon nesse; elle a rendu des services paroissiaux dans s ept cures et il n'y a rien en redire. Ah si j'en avais fait autant!" #P 17 17. Examine-toi fond! Peut-tre ne mritons-nous pas non plus l'loge que ce peti t cure de campagne faisait de son nesse. Nous avons travaill tellement, nous avons occupe tels postes de responsabilit, tu as triomphe dans telle entreprise humain e et dans telle autre..., mais examine-toi dans la prsence de Dieu. Ne dcouvres-tu pas quelque chose que tu aies regretter ? As-tu vraiment essaye de servir Dieu et les hommes, tes frres, ou bien as-tu favoris ton gosme, ta gloire personnelle, te s ambitions, ton succs exclusivement terrestre et tristement prissable ? Si je vous parle un peu crment c'est parce que je veux faire moi-mme une fois de plus un acte de contrition trs sincre, et parce que je voudrais que chacun de vous demande aussi pardon. A la vue de nos infidlits, la vue de tant d'erreurs, de faiblesses, d lchets - chacun les siennes rpntons de tout notre coeur au Seigneur ce cri de contrition de Pierre: "Domine, tu omnia nosti, tu scis quia amo te!" Sei gneur, Tu sais tout, Tu sais que je T'aime, malgr mes misres! Et j'ose ajouter : T u sais que je T'aime justement cause de mes misres, car elles m'amnent m'appuyer s ur Toi, Toi qui es la force" : quia Tu es, Deus, fortitudo mea." Et, a partir de l, nous recommenons. #P 18 "Chercher la prsence de Dieu" 18. Vie intrieure. Saintet dans les tches ordinaires, saintet dans les petites choses, saintet dans le travail professionnel, dans les efforts de chaque jour... ; saintet pour sanctifier les autres. Un jour, un de mes amis - je n'en finis pas de bien le connatre - rvait qu'il volait en avion trs grande altitude. Il ne se tr ouvait pas l'intrieur, dans la cabine, mais assis sur les ailes. Pauvre malheureu x, comme il souffrait et comme il avait peur! Notre Seigneur lui faisait compren dre en quelque sorte que les mes sans vie intrieure ou qui la ngligent avancent ain si, incertaines et angoisses, en altitude divine, avec le risque permanent de s'cr aser, dans la souffrance et l'incertitude. Et je pense, en effet, qu'un grand danger de s'garer menace ceux qui se jett ent dans l'action - dans l'activisme! - et se passent de la prire, du sacrifice e

t des moyens indispensables pour obtenir une pit solide, c'est--dire le recours frqu ent aux sacrements, la mditation, l'examen de conscience, la lecture spirituelle, la frquentation assidue de la trs Sainte Vierge et des Anges gardiens... Tout cec i contribue en outre, avec une efficacit irremplaable, rendre la journe du chrtien t ellement agrable, car c'est de la richesse de sa vie intrieure que proviennent la douceur et le bonheur de Dieu, comme le miel coule de la ruche. #P 19 19. Dans sa propre intimit, son comportement extrieur, ses rapports avec les autres, son travail, chacun de nous doit essayer de se tenir continuellement en prsence de Dieu, par une conversation - un dialogue - qui ne se manifeste pas extr ieurement. Mieux encore, par un dialogue qui d'ordinaire s'exprime sans bruit de paroles, mais doit nanmoins se remarquer la tnacit et au tendre empressement que n ous mettrons bien achever toutes nos tches, aussi bien les plus importantes que l es plus insignifiantes. Si nous n'agissions pas avec cette tnacit nous serions peu cohrents avec notre condition d'enfant de Dieu, parce que nous aurions gaspill le s ressources que le Seigneur a providentiellement mises notre porte, pour que nou s arrivions "constituer cet Homme parfait, dans la force de l'ge, qui ralise la pln itude du Christ." Je voyageais frquemment pendant la guerre civile d'Espagne pour offrir mes s ervices sacerdotaux a beaucoup de garons qui se trouvaient au front. J'ai entendu dans une tranches un dialogue qui est reste grave en moi. Prs de Teruel, un jeune soldat disait d'un autre, apparemment quelque peu indcis, pusillanime: "ce n'est pas un homme tout d'une pice"! J'prouverais une immense tristesse si l'on pouvait affirmer avec raison de l'un de nous qu'il est incohrent; un homme qui affirme v ouloir tre vraiment chrtien, saint, mais qui en mprise les moyens, puisqu'il ne tmoi gne pas continuellement Dieu son affection et son amour filial dans l'accompliss ement de ses obligations. Si telle tait notre faon d'agir, nous ne serions pas non plus, ni toi ni moi, des chrtiens faits tout d'une pice. #P 20

20. Essayons de faire natre au fond de notre coeur un dsir ardent, un grand s ouci de l'atteindre la saintet, bien que nous nous voyions pleins de misres. N'en ayez pas peur; a mesure qu'on avance dans la vie intrieure, on peroit ses dfauts pe rsonnels avec plus de nettet. Ce qui se passe, c'est que l'aide de la grce produit l'effet de verres grossissants; le plus petit tas de poussire, le petit grain de sable quasi imperceptible y apparaissent avec des dimensions gigantesques, parc e que l'me acquiert la finesse divine; la plus petite ombre en vient mme dranger la conscience, qui n'apprcie que la puret de Dieu. Dis-Lui maintenant, du fond de to n coeur: Seigneur, je veux vraiment tre saint, je veux vraiment tre un de Tes disc iples, digne de Toi, et Te suivre sans conditions. Et tu dois te proposer tout d e suite l'intention de renouveler chaque jour les grands idaux qui t'animent cet instant. Jsus, si nous tions persvrants, nous qui nous runissons en ton Amour! Si nous ar rivions traduire dans des oeuvres ces dsirs vhments que Tu veilles Toi-mme dans notr me! Demandez-vous trs frquemment: pourquoi suis-je sur terre ? Et vous reviendrez ainsi l'accomplissement parfait, imprgne de charit, de vos tches de chaque jour, et au soin des petites choses. Nous nous souviendrons de l'exemple des saints: des personnes comme nous, de chair et d'os, avec leurs faiblesses et leurs dfaillance s, qui ont su vaincre et se vaincre par amour de Dieu; nous considrerons leur con duite et, comme les abeilles qui distillent de chaque fleur le nectar le plus dli cieux, nous tirerons profit de leurs luttes, Nous apprendrons aussi, vous et moi , dcouvrir bien des vertus chez ceux qui nous entourent - ils nous donnent des leo ns de travail, d'abngation, de joie... -, et nous ne nous attarderons pas trop le urs dfauts, sauf lorsque ce sera indispensable, afin de les aider par la correcti on fraternelle. #P 21 "Dans la barque du Christ" 21. Comme Notre Seigneur, moi aussi j'aime beaucoup parler de barques et de

filets de pche pour que nous retirions tous, de ces scnes vangliques, des rsolutions fermes et dtermines. Saint Luc nous raconte que des pcheurs lavaient et raccommoda ient leurs filets sur les rives du lac de Gnsareth. Jsus s'approche de ces barques amarres au rivage et monte dans l'une d'elles, celle de Simon. Avec quel naturel le Matre s'introduit dans la barque de chacun de nous! "Pour nous compliquer la v ie," ainsi que certains le rptent en se plaignant. Le Seigneur nous a croises, vou s et moi, sur notre chemin, pour nous "compliquer" la vie, dlicatement, tendremen t. Aprs avoir prch dans la barque de Pierre, Il s'adresse aux pcheurs: "duc in alt um, et laxate retia vestra in capturam! ", avancez en eau profonde, et lchez vos filets! Pleins de confiance en la parole du Christ, ils obissent et ils obtiennen t cette pche prodigieuse! Et regardant Pierre qui, tout comme Jacques et Jean, n' en revenait pas, le Seigneur lui explique: "Rassure-toi: dsormais ce sont des hom mes que tu prendras. Alors, ramenant leurs barques terre et laissant tout, ils L e suivirent." Ta barque - tes talents, tes aspirations, tes russites - ne vaut rien, a moi ns que tu ne la mettes la disposition de Jsus-Christ, que tu ne Lui permettes d'y entrer librement, que tu n'en fasses pas une idole. Toi seul, avec ta barque, s i tu te passes du Matre, tu iras droit au naufrage, d'un point de vue surnaturel. Tu ne seras l'abri des temptes et des revers de la vie que si tu admets, si tu r echerches la prsence et la providence du Seigneur. Remets tout entre les mains de Dieu: fais que tes penses, les heureuses aventures dont tu rves, tes ambitions hu maines nobles, tes amours passent par le coeur du Christ. Autrement, tt ou tard, toutes ces choses couleront a pic a cause de ton gosme. #P 22

22. Si tu consens ce que Dieu soit le Matre de ton navire, qu'Il le commande , quelle scurit !..., mme quand Il semble absent, qu'Il reste endormi, qu'Il ne se soucie pas de nous, et que la tempte se lve au milieu des tnbres les plus obscures, Saint Marc rapporte que les Aptres se trouvaient dans des circonstances semblable s; et Jsus, "les voyant s'puiser ramer, car le vent leur tait contraire, vers la qu atrime veille de la nuit vint vers eux en marchant sur la mer... Rassurez-vous, c 'est moi, n'ayez pas peur. Puis Il monta auprs d'eux dans la barque et le vent to mba." Mes enfants, il se passe tant de choses sur la terre...! Je pourrais vous p arler de peines, de souffrances, de mauvais traitements, de martyres - je n'en r etire pas un mot -, et de l'hrosme de bien des mes. A nos yeux, selon notre entende ment, nous avons parfois l'impression que Jsus dort, qu'Il ne nous entend pas; ma is saint Luc raconte comment le Seigneur se comporte avec les siens: "tandis qu' ils -" les disciples "- naviguaient, Il s'endormit, Une bourrasque s'abattit alo rs sur le lac; ils faisaient eau et se trouvaient en danger. S'tant donc approchs, ils Le rveillrent, en disant: Matre, Matre, nous prissons! Et Lui, s tant rveill, le vent et le" "tumulte des flots. Ils s'apaisrent et le calme se fit. Puis Il le ur dit: O" "est votre foi?" Si nous nous donnons, Il se livre nous. Il faut avoir une entire confiance d ans le Matre; il faut s'abandonner entre ses mains, sans lsiner; Lui montrer, par nos oeuvres, que la barque est bien Lui, que nous voulons qu'Il dispose sa guise de tout ce qui nous appartient. Je termine, en recourant l'intercession de Sainte Marie, en prenant la rsolu tion de vivre de foi; de persvrer, pleins d'esprance; de rester attachs Jsus-Christ; de L'aimer vraiment, vraiment, vraiment; de parcourir et de savourer notre avent ure d'Amour, car nous sommes pris de Dieu; de laisser le Christ entrer dans notre pauvre barque et de Le laisser en Matre et Seigneur, prendre possession de notre me; de Lui montrer sincrement que nous nous efforcerons de nous maintenir toujour s, nuit et jour, en sa prsence parce qu'il nous a appels la foi: " ecce ego quia v ocasti me" !"," et nous venons son bercail, attirs par sa voix et par ses sifflem ents de Bon Pasteur, srs que nous ne trouverons le vrai bonheur temporel et ternel qu'abrits sous son ombre.

La libert, don de Dieu #P 23 "La libert, don de Dieu" 23. Je vous ai souvent rappel cette scne mouvante que nous relate l'Evangile: Jsus se trouve dans la barque de Pierre, d'o Il s'est adresse a la foule. Cette mu ltitude qui Le suivait a raviv la soif d'mes qui consume son Coeur, et le divin Mat re veut faire en sorte que ses disciples participent de ce mme zle. Aprs leur avoir dit de pousser en eau profonde - "duc in altum-" il suggre Pierre de jeter ses f ilets pour pcher. Je ne vais pas m'attacher ici aux dtails, si riches d'enseignement, qui comp osent cet pisode. Je voudrais que nous considrions la raction du Prince des Aptres l a vue du miracle: "Eloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un pcheur." Une vrit q ui, je n'en doute pas, convient parfaitement la situation personnelle de chacun. Pourtant je vous assure que, durant ma vie, j'ai t tmoin de tant de prodiges de la grce, raliss travers des mains humaines, que je n'ai pu que me sentir pouss, de plu s en plus chaque jour, a crier: Seigneur, ne t'loigne pas de moi, car sans Toi je ne puis rien faire de bon. C'est pour cela, prcisment, que je comprends trs bien les paroles de l'vque d'Hi ppone, qui rsonnent comme un merveilleux chant la libert. Il disait: "Dieu qui t'a cr sans toi ne te sauvera pas sans toi", car il est toujours possible n'importe l equel d'entre nous, toi ou moi, d'avoir le malheur de se rebeller contre Dieu, d e Le rejeter par sa conduite ou bien encore de s'exclamer: "nous n'en voulons pa s" pour " roi" . #P 24

"Choisir sa vie" 24. Nous avons appris avec reconnaissance, car nous nous rendons compte de la flicit a laquelle nous sommes appels, que toutes les cratures ont t tires du nan Dieu et pour Dieu: les cratures rationnelles, les hommes, bien que nous, perdion s si souvent la raison; et les irrationnelles, celles qui sillonnent la surface de la terre, ou habitent les entrailles du monde, ou traversent l'azur du ciel, allant parfois jusqu' fixer des yeux le soleil. Mais, au sein de cette varit mervei lleuse, nous seuls, les hommes - je ne parle pas ici des anges- nous nous unisso ns au Crateur par l'exercice de notre libert : nous pouvons rendre ou refuser au S eigneur la gloire qui Lui revient en tant qu'Auteur de tout ce qui existe. Cette possibilit compose le clair-obscur de la libert humaine. Le Seigneur, p arce qu'Il nous aime avec la plus grande tendresse, nous invite, nous pousse cho isir le bien. "Vois, j'ai mis aujourd'hui devant toi la vie et le bien, la mort et le mal, en te prescrivant aujourd'hui d'aimer Yahv, ton Dieu, de marcher dans ses voies et d'observer ses commandements, ses lois et ses ordonnances, afin que tu vives" ... "Choisis donc la vie afin que tu vives." Veux-tu te demander - avec moi qui fais aussi mon examen - si tu maintiens immuable et ferme ton choix de, Vie ? Si, en entendant la voix trs aimable de Die u, qui t'incite la saintet, tu rponds librement: oui ? Tournons de nouveau notre r egard vers ce Jsus qui parlait aux foules travers les villes et les campagnes de Palestine. Il ne cherche pas s'imposer. "Si tu veux tre parfait...," dit-il au je une homme riche. Ce dernier repoussa la proposition et l'Evangile nous dit qu'Il se retira tout triste "- abiit tristis." Voil pourquoi, ce jeune homme riche qui perdit la joie pour avoir refus de donner sa libert, je l'ai parfois surnomm le pa uvre attrist . #P 25 25. Considrez le moment sublime o l'Archange saint Gabriel annonce la Sainte Vierge le dessein du Trs-Haut. Notre Mre coute et interroge pour mieux comprendre c e que le Seigneur lui demande; aussitt jaillit la rponse ferme: "fiat" - qu'il me soit fait selon ta parole! - fruit de la meilleure libert: celle de se dcider pour Dieu. Dans tous les mystres de notre foi catholique palpite cet hymne la libert. La

Trs Sainte Trinit tire le monde et l'homme du nant, dans une libre effusion d'amou r. Le Verbe descend du Ciel et prend notre chair, marque de ce sceau merveilleux de la libert dans la soumission: "Alors j'ai dit: me voici (car c'est de moi qu' il est question dans le rouleau du livre), je viens pour faire, Dieu, ta volont". Quand arrive l'heure fixe par Dieu pour racheter l'humanit de l'esclavage du pch, n ous contemplons Gethsmani Jsus-Christ qui souffre douloureusement au point de vers er des gouttes de sang et qui accepte spontanment et gnreusement le sacrifice que l e Pre rclame de Lui: " semblable l'agneau qu'on mne a l'abattoir", "et la brebis mu ette devant ceux qui la tondent." Il l'avait annonc aux siens dans une des conver sations o Il panchait son coeur, afin que ceux qui L'aimaient connussent qu'Il tait le Chemin - le seul - pour s'approcher du Pre "e si le Pre m" '" aime, c'est parc e que je donne ma vie pour la reprendre. On ne me l'te" "pas, je la donne de moimme. J'ai le pouvoir de la donner et le pouvoir de la reprendre" . #P 26

"Le sens de la libert" 26. Nous ne comprendrons jamais assez cette libert de Jsus-Christ, immense, i nfinie, comme son amour. Mais le trsor trs prcieux de son gnreux holocauste doit nous amener penser: pourquoi, Seigneur, m'as-Tu laisse ce privilge qui me rend capabl e de suivre tes pas, mais aussi de t'offenser ? Nous parvenons ainsi discerner l e bon usage de la libert quand elle est oriente vers le bien; et la dnaturation qu' elle subit lorsque l'homme use de cette facult pour oublier l'Amour par excellenc e et pour s'en carter. La libert personnelle, que je dfends et que je deviendrai to ujours de toutes mes forces, me conduit demander avec une totale assurance, mais non sans la conscience de ma propre faiblesse: qu'attends-Tu de moi, Seigneur, pour que moi, volontairement, je l'accomplisse ? Le Christ Lui-mme nous rpond: "veritas liberabit vos." la vrit vous rendra libr es. Quelle est cette vrit qui, tout au long de notre vie, marque le dbut et le term e du chemin de la libert ? je vais vous la rsumer, avec la joie et la certitude qu i dcoulent de la relation entre Dieu et ses cratures: nous sommes sortis des mains de Dieu, nous sommes l'objet de la prdilection de la Trs Sainte Trinit, nous somme s les enfants d'un tel Pre. Je demande mon Seigneur que nous nous dcidions a nous en rendre compte et a en jouir jour aprs jour: nous agirons ainsi comme des perso nnes libres. Ne l'oubliez pas: celui qui ne se sait pas fils de Dieu ignore sa vr it la plus intime, et la puissance et la force de ceux qui aiment le Seigneur par dessus toutes choses lui font dfaut dans l'exercice de ses actions. Soyez-en persuads: pour gagner le ciel, nous devons nous engager librement, avec une rsolution totale, constante et volontaire. Mais la libert ne se suffit pa s a elle-mme: elle requiert une direction, un guide. "Il n'est" "pas possible a l 'me de n'tre dirige par personne; c'est pourquoi elle a t rachete: pour que le Christ dont le joug est doux et le fardeau lger (Mt XI, 3 0) rgne sur elle, et non point le diable dont le royaume est odieux." Repoussez l'erreur de ceux qui se contentent d'une triste vocifration: liber t! libert! Souvent, ce qui se cache derrire cette clameur, c'est une tragique servi tude: car un choix qui prfre l'erreur ne libre pas; le Christ seul libre puisque Lui seul est le Chemin, la Vrit et la Vie. #P 27 27. Demandons-nous de nouveau en prsence de Dieu: Seigneur, pourquoi nous as -Tu donne ce pouvoir? Pourquoi as-Tu dpos en nous cette facult de Te choisir ou de Te repousser ? Tu dsires que nous usions bon escient de cette attitude qui est la ntre. Seigneur que veux-Tu que je fasse ? Et la rponse vient, claire, prcise: "tu aimeras le seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton me et de tout ton es prit." Voyez-vous ce que je veux dire ? La libert acquiert son sens authentique lor squ'on l'exerce au service de la vrit qui rachte, lorsqu'on en use pour rechercher l'Amour infini d'un Dieu qui nous libre de toutes les servitudes. J'ai un dsir cha que jour plus grand d'annoncer aux quatre vents cette insondable richesse du chrt ien: la libert de la gloire "des enfants de Dieu." C'est en cela que se rsume "la volont droite" qui nous enseigne rechercher "le bien aprs l'avoir distingue du mal

." J'aimerais que vous mditiez un point fondamental qui nous met face la respon sabilits de notre conscience. Personne ne peut choisir notre place: "voici le deg r suprme de dignit chez les" "hommes: qu'ils se dirigent par eux-mmes et non par un autre vers le" "bien". Nous sommes nombreux avoir hrit de nos parents la foi ca tholique et, par la grce de Dieu, au moment o nous avons reu le baptme, a peine ns, l a vie surnaturelle a commence dans nos mes, Mais nous devons renouveler au long d e notre existence, et mme au long de chaque journe, notre dtermination d'aimer Dieu par-dessus toutes choses. "Seul est vraiment chrtien celui qui se soumet au pouv oir du Verbe unique de Dieu", celui qui ne met pas de conditions cette soumissio n respectueuse, qui est rsolu adopter, pour rsister la tentation diabolique, la mme attitude que le Christ: " c'est le Seigneur ton Dieu que tu adoreras, c'est Lui seul que tu rendras un culte." #P 28

"Libert et don de soi" 28. L'amour de Dieu est jaloux; il ne lui plat pas que l'on vienne a son ren dez-vous en posant des conditions: Il attend avec impatience le moment o nous nou s donnerons totalement, o nous ne garderons plus dans notre coeur de recoins obsc urs, ferms la joie et l'allgresse de la grce et des dons surnaturels. Mais peut-tre penserez-vous: et rpondre oui cet Amour exclusif, n'est-ce pas perdre sa libert ? Avec l'aide du Seigneur qui, par sa lumire, prside ce moment de prire, je souh aite, pour vous et pour moi, que ce thme soit encore mieux explicite. Nous savons tous par exprience que personne ne peut servir le Christ sans exprimenter la doul eur et la fatigue. Nier cette ralit, c'est affirmer que l'on n'a pas rencontre Die u. L'me prise sait, lorsque survient cette douleur, qu'il s'agit d'une impression passagre et elle a tt fait de dcouvrir que le joug est doux et le fardeau lger car c 'est Lui qui le porte sur ses paules, tout comme il a embrass le bois de la Croix lorsque notre flicit ternelle tait en jeu. Mais il est des hommes qui ne comprennent pas, qui lvent contre le Crateur un cri de rbellion - de rbellion impuissante, mesqu ine, triste - rptant aveuglement la plainte inutile que recueille le Psaume: "bris ons leurs entraves et jetons loin de nous leurs chanes." Ils se refusent accompli r, dans un silence hroque, avec naturel, sans clat et sans lamentations, la dure tch e de chaque jour. Ils ne comprennent pas que, mme lorsqu'elle se prsente sous des aspects de douleur, d'une exigence qui blesse, la Volont divine concide exactement avec la libert, qui ne rside qu'en Dieu et en ses desseins. #P 29 29. Ce sont des mes qui dressent des barricades avec la libert. Ma libert! ma libert! Ils l'ont et n'en usent pas; ils la regardent, ils la dressent comme une idole de terre l'intrieur de leur entendement troit. Est-ce bien l la libert ? Quel profit tirent-ils de cette richesse s'ils n'ont pas pris un engagement srieux qui oriente toute leur existence ? Adopter un tel comportement, c'est aller l'encon tre de la dignit, de la noblesse de la personne humaine. Il manque l'itinraire, le chemin dgag qui donnera un sens a nos pas sur la terre: et ce sont ces mes - vous en avez connu comme moi - qui, ensuite, se laisseront entraner par la vanit purile, par la prsomption goste, par la sensualit. Leur libert reste strile, ou bien elle produit des fruits ridicules, mme humai nement parlant. Celui qui ne choisit pas, en pleine libert, une rgle de conduite d roite finira tt ou tard par se laisser gouverner par les autres, il vivra dans l' indolence - en parasite assujetti a ce que l'es autres dtermineront, Il s'exposer a a se voir ballotte a tout vent et d'autres dcideront toujours pour lui. "Ce son t des nuages sans eau, pousss de-ci, de-l par les vents, des arbres d'automne sans fruits, deux fois morts, sans racines", mme s'ils se cachent derrire un continuel bavardage ou derrire des palliatifs par lesquels ils tentent d'estomper leur abs ence de caractre, de courage et d'honneur. Mais personne ne me contraint! rptent-ils obstinment. Personne ? Tout contrain t cette libert illusoire, qui n'ose pas accepter, avec responsabilits, les consquen ces d'actes libres, personnels. La ou il n'y a pas d'amour de Dieu, rgne une abse nce totale d'exercice individuel et responsable de la Libert personnelle; et - ma

lgr les apparences - tout n'y est que contrainte. L'indcis, l'irrsolu est tel une m atire que les circonstances modlent leur gr. N'importe qui le faonne selon son bon p laisir, commencer par les passions et les pires tendances de la nature blesse par le pch. #P 30 30. Rappelez-vous la parabole des talents. Le serviteur qui n'en avait reu q u'un aurait pu - comme ses compagnons - en faire un bon usage, faire en sorte qu 'il produise, en mettant en oeuvre ses capacits. Et que dcide-t-il ? La peur de le perdre le fait hsiter. Fort bien. Mais ensuite ? Il l'enterre ! Et ce trsor ne pr oduit pas de fruit. N'oublions jamais ce cas de peur maladive de tirer profit honorablement de sa capacits de travail, de son intelligence, de sa volont - "de l'homme tout entie r!" Je l'enterre, semble affirmer ce malheureux, mais ma libert est sauve! Non. S a libert a pench pour quelque chose de trs concret, pour la scheresse la plus pauvre et la plus aride. Elle a pris parti, car elle ne pouvait faire autrement que de choisir: mais elle a mal choisi. Il n'y a rien de plus faux que d'opposer la libert au don de soi, car le don de soi est une consquence de la libert. Considrez que lorsqu'une mre se sacrifie po ur ses enfants, elle a choisi ; et c'est a la mesure de cet amour que se manifes tera sa libert. Plus cet amour est grand, plus la libert sera fconde; et le bonheur de ses enfants provient de cette libert bnie (qui implique le don de soi); il pro cde de ce don bienheureux qu'est justement la libert. #P 31 31. Mais, me demanderez-vous, lorsque nous atteindrons ce que nous aimo ns de toute notre me, nous ne continuerons plus chercher. La libert aura-t-elle di sparu ? Je vous assure qu'elle sera alors plus oprante que jamais, car l'amour ne se contente pas d'une observance routinire, et n'est gure compatible non plus ave c l'ennui ou avec l'apathie. Aimer, c'est recommencer chaque jour servir, avec p lus d'amour. J'insiste et je voudrais l'imprimer en lettres de feu en chacun de vous: la libert et le don de soi ne se contredisent pas; ils se soutiennent mutuellement. On ne donne sa libert que par amour; je ne conois pas d'autre type de dtachement. Ce n'est pas l un jeu de mots plus ou moins russi. Quand on se donne volontairemen t, c'est a chaque instant que, dans ce service, la libert renouvelle l'amour. Or se renouveler, c'est tre continuellement jeune, gnreux, capable de grands idaux et d e grands sacrifices. Je me souviens de la joie que j'prouvai lorsque j'appris qu' en portugais on appelle les jeunes os " novos". C'est bien ce qu'ils sont, en ef fet. Je vous rapporte cette anecdote parce que j'ai un bon nombre d'annes derrire moi. Pourtant lorsque je prie, au pied de l'autel, "le Dieu qui rjouit ma jeuness e", je me sens trs jeune et je sais que, jamais, je ne parviendrai me considrer vi eux. Si je demeure fidle mon Dieu, l'Amour me vivifiera continuellement: ma jeune sse se renouvellera comme celle de l'aigle. Par amour de la libert, nous nous lions. Seul l'orgueil donne ces liens le p oids d'une chane. La vraie humilit que nous enseigne Celui qui est doux et humble de coeur nous montre que son joug est doux et son fardeau lger: le joug c'est la libert, le joug c'est l'amour, le joug c'est l'unit, le joug c'est la vie qu'Il no us a gagne sur la Croix. #P 32 "La libert des consciences" 32. Tout au long de mes annes de sacerdoce, je n'ai cesse de prcher - que dis -je, de crier - mon amour de la libert personnelle. Et je remarque chez certains un air de mfiance, comme s'ils craignaient que la dfense de la libert ne recelt un d anger pour la foi. Que ces pusillanimes se rassurent. Seule une interprtation err one de la libert contredit la foi: une libert dpourvue de tout but, de toute forme o bjective, de toute loi, de toute responsabilit. En un mot, le libertinage. Malheu reusement, c'est cela que quelques-uns dfendent; c'est cette revendication-l qui c onstitue un attentat contre la foi.

C'est pourquoi il n'est pas exact de parler de "libert de conscience," car c ela revient considrer comme moralement bon le fait que l'homme repousse Dieu. Nou s avons dj rappels que nous pouvons nous opposer aux desseins rdempteurs du Seigneur : nous pouvons le faire, mais nous ne le devons pas. Et si quelqu'un adoptait dli brment cette attitude, il pecherait parce qu'il transgresserait le premier et le p lus fondamental des commandements: "tu aimeras" "Yahv de tout ton coeur." Quant moi, je dfends de toutes mes forces la "libert des consciences", selon laquelle il n'est permis personne d'empcher que la crature rende Dieu le culte qui Lui est d. Il faut respecter la soif lgitime de vrit: l'homme a l'obligation grave de chercher le Seigneur, de Le connatre et de L'adorer, mais personne sur la terr e ne doit se permettre d'imposer au prochain la pratique d'une foi qui lui fait dfaut; de mme que personne ne peut s arroger le droit de faire du tort celui qui l 'a reue de Dieu. #P 33 33. Notre Sainte Mre l'Eglise s'est toujours prononce pour la libert et elle a rejet tous les fatalismes, les anciens et les moins anciens. Elle a souligne que chaque me est matresse de son destin, pour le bien ou pour le mal: "et ceux qui n e se sont pas carts du bien iront la vie ternelle; et ceux qui ont commis le mal au feu ternel." L'existence en nous tous, en toi et en moi, d'une telle possibilit n 'a jamais cess de nous atterrer, bien qu'elle soit le signe de notre noblesse. Il est tellement vrai que "le pch est un mal voulu qu'il ne serait nullement pch s'il n'avait son principe dans la volont: cette affirmation revt une telle vidence qu'el le fait l'unanimit du petit nombre de sages et du grand nombre d'ignorants qui ha bitent le monde." J'lve de nouveau mon coeur en action de grces vers mon Dieu, mon Seigneur, car rien ne L'empchait de nous crer impeccables, dous d'un lan irrsistible vers le bien, mais "Il a jug" "que ses serviteurs seraient meilleurs s'ils Le servaient librem ent." Quelle grandeur il y a dans l'amour et la misricorde de notre Pre! Face la ra lit de ses "folies divines" pour ses fils, j'aimerais avoir mille bouches, mille coeurs, et plus encore, afin de vivre dans une continuelle louange de Dieu le Pre , de Dieu le Fils, de Dieu le Saint-Esprit. Songez que le Tout-Puissant, Celui q ui, par sa Providence, gouverne l'Univers, ne veut pas d'esclaves; Il prfre avoir des enfants libres. Bien que nous naissions "proni ad peccatum," enclins au pch pa r la chute du premier couple, Il a mis dans l'me de chacun de nous une tincelle de son intelligence infinie, l'attrait du bien, une soif de paix sans fin. Et Il n ous amen a comprendre que nous atteignons la vrit, la flicite et la libert lorsque no us nous efforons de faire germer en nous cette semence de vie ternelle. #P 34 34. Rpondre non Dieu, repousser ce principe de flicite nouvelle et ternelle, v oil qui relve du pouvoir de la crature. Mais si elle agit ainsi, elle cesse d'tre fi lle pour se transformer en esclave. "Toute crature est telle qu'il convient sa na ture; c" '" est pourquoi, lorsque l'une d'elles recherche quelque chose d tranger , elle n'agit pas selon sa propre manire d" '" tre, mais sous une impulsion trangre; et cela est servile. L'homme est rationnel par nature. Lorsqu'il se comporte se lon la raison, il procde de son propre mouvement, conformment a ce qu'il est: et c ela est le propre de la libert. Lorsqu'il pche, il agit hors de la raison; il se l aisse alors conduire par un autre; il est sujet", "retenu en des confins trangers ; c'est pourquoi, celui qui accepte le" "pch est l'esclave du pch (Jn 8. 34)." Permettez-moi d'insister sur ce point; il est vident, et nous pouvons le con stater frquemment autour de nous et en nous-mmes, qu'aucun homme n'chappe une certa ine servitude. Les uns se prosternent devant l'argent; d'autres adorent le pouvo ir; d'autres la relative tranquillit du scepticisme; d'autres dcouvrent leur veau d'or dans la sensualit. Et il en est de mme des choses nobles. Nous pouvons nous a donner une tche, une entreprise de dimensions plus ou moins grandes, l'accompliss ement d'un travail scientifique, artistique, littraire, spirituel. S'il y met tou t son effort, s'il y met une vritable passion, celui qui s'y attache vit en escla vage, et il se consacre avec joie au service de la finalit de son labeur.

#P 35 35. Esclavage pour esclavage, si, de toute faon, nous devons servir puisque la condition humaine, que nous l'admettions ou non, consiste en cela, il n'est r ien de meilleur que de se savoir, par Amour, esclaves de Dieu. Car, ds lors, nous perdons la condition d'esclaves; nous devenons des amis, des fils. Et c'est l qu 'apparat la diffrence: nous faisons face aux honntes occupations du monde avec la mm e passion, la mme persvrance que les autres, mais avec la paix au fond de l'me; avec joie et srnit au sein mme des contradictions, car nous ne mettons pas notre confian ce dans ce qui passe, mais dans ce qui reste pour toujours. "Nous ne sommes pas les enfants d'une servante mais de la femme libre." D'o nous vient cette libert; Du Christ Notre Seigneur. C'est la libert avec la quelle Il nous a rachets. C'est pourquoi Il enseigne: "si donc le Fils vous affra nchit vous serez rellement libres." Nous, les chrtiens, nous n'avons demander pers onne le vrai sens de ce don, car l'unique libert qui sauve l'homme est chrtienne. Je me plais parler de l'aventure de la libert, car c'est ainsi que se droule votre vie et la mienne. Librement - comme des enfants et, pardonnez-moi si j'ins iste, non comme des esclaves - nous suivons le sentier que le Seigneur a trace p our chacun de nous. Nous savourons cette facilit de mouvement comme un don de Die u. Librement, sans aucune contrainte, parce que telle est ma volont, je me dcide pour Dieu. Et je m'engage servir, transformer mon existence en un don aux autre s, par amour de mon Seigneur Jsus. Cette libert me pousse proclamer que rien sur l a terre ne me sparera de la charit du Christ. #P 36 "Responsables devant Dieu" 36. "Au commencement Dieu a cr l'homme, et Il l'a confie a son libre arbitre (Si 15, 14). Il n'en serait pas ainsi s'il n'avait pas de libre choix". Nous som mes responsables devant Dieu de toutes les actions que nous accomplissons librem ent. Ici, point d'anonymat. L'homme se trouve face son Seigneur, et il est en so n pouvoir de se rsoudre vivre comme son ami ou comme son ennemi. Ainsi commence l e cheminement de la lutte intrieure, qui est l'affaire de toute la vie, car tant que dure le passage sur la terre, nul n'atteint la plnitude de sa libert. En outre notre foi chrtienne nous amen a assurer tous un climat de libert, en commenant par bannir tout type de contraintes trompeuses dans la prsentation de la foi. "Si l'on doit nous traner jusqu'au Christ, nous croyons sans vouloir; on us e alors de la violence et non de la libert. On peut entrer dans l'glise sans le vo uloir; on peut s'approcher de l'autel sans le vouloir; on peut, sans le vouloir, recevoir le Sacrement. Mais seul peut croire celui qui le veut". Et il est viden t que, une fois parvenu l'ge de raison, la libert personnelle doit s'exercer lors de l'entre dans l'Eglise et pour rpondre aux appels continuels que le Seigneur nou s adresse. #P 37 37. Dans la parabole des invites au festin, le pre de famille, informe que c ertains de ceux qui devaient venir la fte avaient invoque des excuses astucieuses mais fausses, ordonne son serviteur": va t'en par les chemins et le long des clt ures et fais entrer les gens de force - compelle intrare." N'est-ce pas l contrai ndre les gens ? N'est-ce pas user de violence contre la libert lgitime de chaque c onscience ? Si nous mditons l'Evangile, et si nous examinons les enseignements de Jsus, n ous ne confondrons pas ces ordres avec la contrainte. Voyez comment le Christ in sinue toujours: "si tu veux tre parfait..., si quelqu'un veut venir ma suite" ... "Ce compelle intrare" ne comporte aucune violence, ni physique ni morale. Il re flte la force de l'exemple chrtien qui montre dans sa faon d'tre la puissance de Die u: "voyez" "comment le Pre exerce son attraction; Il rjouit tout en enseignant", " sans imposer de ncessit. C'est ainsi qu'Il attire vers Lui" . Lorsqu'on respire cette atmosphre de libert, on comprend que mal agir n'est p as une libration mais un esclavage. "Celui qui pche contre Dieu conserve son libre arbitre quant a la libert contrainte, mais il l'a perdu quant la libert faute." I

l dira peut tre qu'il s'est comporte conformment ses prfrences, mais quand il voudra parler de libert, sa voix sonnera faux car il se sera fait l'esclave de ce qu'il aura choisi, et il aura fait le pire des choix, le choix de l'absence de Dieu, et l, il n'est pas de libert. #P 38

38. Je vous le rpte: je n'accepte pas d'autre esclavage que celui de l'Amour de Dieu. Et cela parce que, comme je vous l'ai expliqu en d'autres occasions, la religion est la plus grande rvolte de l'homme qui ne tolre pas de vivre comme une bte, qui ne se rsigne pas, qui ne s'apaise pas avant de frquenter et de connatre le Crateur. Je vous veux rebelles, libres de tout lien, car je vous veux - le Christ nous veut - enfants de Dieu. Esclavage ou filiation divine: voil le dilemme de n otre vie. Ou fils de Dieu ou esclaves de la vanit, de la sensualit, de cet gosme ang oissant dans lequel tant d'mes paraissent se dbattre. L'Amour de Dieu marque le chemin de la vrit, de la justice, du bien. Lorsque nous nous dcidons a rpondre au Seigneur: ma "libert est Toi", nous sommes du mme cou p librs de toutes les chanes qui nous liaient des futilits, des proccupations ridi es, des ambitions mesquines. Et la libert - ce trsor incalculable, cette perle mer veilleuse qu'il serait triste de jeter aux btes - est tout entire consacre apprendr e faire le bien. Voil la libert glorieuse des enfants de Dieu! Les chrtiens qui cderaient au dcou ragement, qui se montreraient timors ou envieux devant le libertinage de ceux qui n'ont pas accueilli la Parole de Dieu, dmontreraient qu'ils ont une pitre ide de n otre foi. Si nous accomplissons vraiment la Loi du Christ - si nous nous efforons de l'accomplir, car nous n'y parviendrons pas toujours nous nous dcouvrirons dou es de cette merveilleuse vigueur de l'esprit qui n'a point besoin d'aller cherch er ailleurs le sens de la libert humaine la plus pleine. Notre foi n'est pas un fardeau ni une limitation. De quelle pauvre ide de la vrit chrtienne ferait preuve celui qui raisonnerait ainsi! En choisissant Dieu, no us ne perdons rien, nous gagnons tout: celui qui, au prix de son me, "aura trouv s a vie la perdra, et celui qui" "aura perdu sa vie cause de moi, la retrouvera." Nous avons tir la carte gagnante et obtenu le premier prix. Lorsque quelque chose nous empchera de voir cela clairement, nous devrons examiner le fond de not re me: peut-tre y a-t-il peu de foi, peu de contact personnel avec Dieu, peu de vi e de prire. Nous devrons demander au Seigneur, travers sa Mre et notre Mre, d'augme nter notre amour pour Lui, de nous accorder de goter la douceur de sa prsence. Car c'est seulement en aimant qu'on parvient a la libert la plus pleine: celle de ne vouloir abandonner jamais, pour toute l'ternit, l'objet de nos amours. Ce trsor qu'est le temps #P 39 "Ce trsor qu'est le temps" 39. Lorsque je m'adresse vous, quand nous nous entretenons ensemble avec Di eu Notre Seigneur, je poursuis voix haute ma prire personnelle: j'aime le rappele r trs souvent. Et vous devez aussi vous efforcer d'alimenter votre prire dans vos m es, mme si pour une raison quelconque, comme celle d'aujourd'hui par exemple, nou s sommes tenus de traiter un sujet qui, premire vue, ne nous semble pas tout fait propos pour le dialogue d'amour qu'est en fait notre conversation avec le Seign eur. Je dis " premire vue." En effet, tout ce qui nous advient, tout ce qui se pas se autour de nous peut et doit faire l'objet de notre mditation. Je dois vous parler du temps, de ce temps qui fuit. Je ne reprendrai point cette ide connue selon laquelle un an de plus, c'est un an de moins . Et je ne vou s conseillerai pas non plus de demander aux gens ce qu'ils pensent du passage de s jours. Si vous le faisiez, vous obtiendriez probablement d'eux une rponse du ge nre: le temps m'chappe et fuit... Quoique je n'exclue pas que vous entendiez des propos plus chargs de sens surnaturel. Je ne veux pas non plus m'arrter considrer la brivet de la vie avec des accents

nostalgiques. Le caractre phmre de notre vie terrestre devrait plutt inciter les chr iens mieux profiter de leur temps qu' craindre Notre Seigneur ; moins encore voir dans la mort une fin dsastreuse. On a mille fois rpt, sur un ton plus ou moins potiq ue, qu'une anne qui s'achve c'est, avec la grce et la misricorde de Dieu, un pas de plus qui nous rapproche du Ciel, notre Patrie dfinitive. En pensant cette ralit, je comprends trs bien les mots que saint Paul adresse aux Corinthiens: "tempus breve est!:" que la dure de notre passage sur terre est brve! Ces mots retentissent au plus profond du coeur de tout chrtien cohrent, comme un reproche face son manque de gnrosit et comme une invitation constante la loyaut Il est vraiment court, le temps que nous avons pour offrir, pour rparer. Il n'es t donc pas juste de le gaspiller, ni de jeter la lgre ce trsor par la fentre: nous n e pouvons pas laisser passer cette tape du monde que Dieu confie chacun. #P 40 40. Ouvrons l'Evangile de saint Matthieu au chapitre vingt-cinq : "Alors il en sera du Royaume des Cieux comme de dix vierges qui s'en allrent, munies de le urs lampes, la rencontre de l'poux. Or cinq d'entre elles taient sottes et cinq tai ent senses." L'vangliste rapporte que les vierges sages ont employ utilement leur te mps. Elles emmagasinent prudemment l'huile ncessaire, et elles sont prtes lorsqu'o n les appelle : Allez, c'est l'heure! "Voici l'poux! sortez sa rencontre !" Elles raniment leurs lampes et elles partent toutes joyeuses l'accueillir. Viendra le jour, qui sera le dernier, et qui ne nous fait pas peur, car nou s avons une ferme confiance en la grce de Dieu. Nous sommes ds maintenant prts acco urir ce rendez-vous avec le Seigneur, avec notre gnrosit, notre courage, notre atte ntion aux dtails, bref avec nos lampes allumes. La grande fte du Ciel nous attend. En effet, "nous sommes, mes trs chers frres, ceux qui prennent part aux noces du V erbe. Nous qui avons dj foi en l'Eglise, qui nous nourrissons de la Sainte Ecritur e, qui nous rjouissons parce que l'Eglise est unie Dieu. Demandez-vous maintenant , je vous prie, si vous tes venus ces noces avec l'habit nuptial: examinez avec s oin vos penses." Je vous assure et m'assure moi-mme, que cet habit de noces sera t iss de l'amour de Dieu que nous aurons su recueillir jusque dans les plus petites tches. Car seuls ceux qui aiment pensent soigner les dtails jusque dans les actio ns apparemment sans importance. #P 41 41. Mais suivons le fil de la parabole. Et les vierges folles, que font-ell es ? Ds lors, elles s'acharnent se prparer pour attendre l'Epoux: elles vont achet er de l'huile. Mais elles se sont dcides trop tard et, tandis qu'elles y vont, "ar riva l'poux: celles qui taient prtes entrrent avec lui dans la salle de noces, et la porte se referma. Finalement les autres vierges arrivrent aussi et dirent: Seign eur, Seigneur, ouvre-nous !" Elles ne sont certes pas demeures inactives: elles o nt bien essay de faire quelque chose... Mais elles entendent la voix qui leur rpon d durement: "je ne vous connais pas." N'ont-elles pas su, ou n'ont-elles pas vou lu se prparer avec l'empressement requis ? Elles ont oubli de prendre la prcaution raisonnable d'acheter de l'huile en son temps. La gnrosit leur a manqu pour aller ju squ'au bout de ce qui leur avait t confi. Elles avaient en effet largement le temps , mais elles l'ont gaspill. Pensons courageusement notre vie. Pourquoi parfois ne trouvons-nous pas les minutes ncessaires pour achever avec amour le travail qui nous incombe et qui es t le moyen de notre sanctification ? Pourquoi ngligeons-nous nos obligations fami liales ? Pourquoi la prcipitation survient-elle au moment de prier, d'assister au Saint Sacrifice de la Messe ? Pourquoi la srnit et le calme nous manquent-ils pour accomplir nos devoirs d'tat, alors que nous nous attardons sans aucune hte suivre nos caprices personnels ? En voil des futilits, me direz-vous. Oui, c'est vrai; m ais ces niaiseries-l sont justement l'huile, notre huile, qui maintient la flamme vive et la lumire allume. #P 42 "Ds la premire heure" 42. "Il en va du Royaume des Cieux comme d'un propritaire qui sortit au poin

t du jour afin d'embaucher des ouvriers pour sa vigne." Vous connaissez dj le rcit: cet homme revient plusieurs reprises sur la place pour embaucher des ouvriers. Certains ont t appels de bon matin; d'autres la tombe du jour. Ils reoivent tous un denier: "le salaire que je t'avais promis, c'est--dire m on image et ma ressemblance. L'image du Roi est grave sur le denier." Telle est l a misricorde de Dieu, qui appelle chacun conformment ses circonstances personnelle s parce qu'Il veut "que tous les hommes soient sauvs." Quant nous, nous sommes ch rtiens, nous avons t levs dans la foi, nous avons t trs clairement choisis par le S ur. Telle est la ralit. Ainsi, lorsque vous tes invits rpondre, mme si ce n'est qu' dernire heure, pouvez-vous demeurer sur la place publique, vous dorer au soleil c omme nombre de ces ouvriers qui avaient du temps en trop ? Nous n'avons pas de temps en trop, pas une seconde perdre. Et je n'exagre pa s: il y a du travail; le monde est vaste et il y a encore des millions d'mes qui n'ont pas entendu clairement la doctrine du Christ. Je m'adresse chacun d'entre vous. Si tu as du temps en trop, rflchis un peu: il est trs possible que tu sois pl ong dans la tideur; ou que, surnaturellement parlant, tu sois infirme. Tu ne bouge s plus, tu es immobile et strile, tu ne fais pas tout le bien que tu devrais fair e ceux qui t'entourent, dans ton milieu, dans ton travail, dans ta famille. #P 43

43. Sans doute vas-tu me dire: et pourquoi m'efforcerais-je ? Ce n'est plus moi mais saint Paul qui te rpond: "l'amour du Christ nous presse." Tout le temps d'une existence est bien peu de chose pour largir les frontires de ta charit. Ds le s tous premiers commencements de l'Opus Dei, je me suis acharn rpter sans relche cet te affirmation du Christ aux mes gnreuses disposes la mettre en pratique: " ceci tou vous reconnatront comme mes disciples: cet amour que vous aurez les uns pour les autres." L'on nous reconnatra prcisment cela, parce que la charit est le point de d art de toute activit du chrtien. Jsus, qui est la puret mme, n'assure pas que l'on reconnatra ses disciples leur vie impeccable. Lui, qui est la sobrit mme, qui n'a mme pas o reposer sa tte, qui a ass si longtemps jener et veiller en prire, n'affirme pas ses aptres : on vous re natra ce que vous n'tes ni des goinfres ni des buveurs. La vie pure du Christ a toujours t et sera toujours la gifle qu'elle fut pour la socit de l'poque, souvent aussi pourrie que la ntre. Sa sobrit, un autre coup de ouet pour ceux qui banquetaient continuellement et qui se faisaient vomir aprs av oir mang pour pouvoir continuer manger, accomplissant la lettre ces mots de saint Paul: "ils font de leur ventre un dieu." #P 44 44. L'humilit du Seigneur tait encore un coup port ceux qui passaient leur tem ps ne s'occuper que d'eux-mmes. Etant Rome, j'ai comment plusieurs reprises, et vo us me l'avez peut-tre entendu dire, que les empereurs et leurs gnraux vainqueurs dfi laient triomphants, prsomptueux, vaniteux, bouffis d'orgueil, sous les arcs aujou rd'hui en ruine. Et, en passant sous ces votes, ils baissaient sans doute la tte, de crainte que leur front majestueux ne heurtt l'arc grandiose. Nanmoins, le Chris t, humble, ne prcise pas non plus: l'on reconnatra que vous tes mes disciples ce qu e vous tes humbles et modestes. Remarquez bien qu'aprs vingt sicles, le commandement du Seigneur semble avoir encore toute la force de la nouveaut. Il est comme la lettre de crance du vritable fils de Dieu. Tout au long de ma vie sacerdotale, j'ai prch de trs nombreuses repr ises que ce commandement est encore malheureusement tout neuf pour bien des gens qui ne se sont jamais ou presque jamais efforcs de le mettre en pratique: c'est triste, mais c'est ainsi. Et il est trs clair que l'affirmation du Messie est catg orique: c'est cela que l'on vous reconnatra, ce que vous vous aimez les uns les a utres. C'est pour cette raison que j'prouve constamment le besoin de rappeler ces mots du Seigneur. Et saint Paul ajoute: "portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi du Christ." Des moments perdus, peut-tre avec la fa usse excuse que tu as du temps en trop... Alors qu'il y a tant de tes frres, de t es amis, qui sont surchargs de travail! Aide-les dlicatement avec propos, le souri re aux lvres, de sorte qu'il leur soit presque impossible de s'en apercevoir. Qu'

ils ne puissent mme pas se montrer reconnaissants, tant la discrte finesse de ta c harit saura passer inaperue. Nous n'avons pas eu un instant de libre, devaient se dire ces pauvres vierg es qui portaient leurs lampes vides. Les ouvriers sur la place ne savent que fai re de leur journe, parce qu'ils ne se sentent pas obligs de rendre service. Cepend ant la recherche du Seigneur est continuelle, pressante depuis la premire heure. Accueillons-Le, rpondons oui, et supportons par amour - ce qui n'est alors plus re llement supporter - "le poids du jour et de la chaleur." #P 45 "Donner des fruits pour Dieu" 45. Considrons maintenant la parabole de cet homme qui, "partant pour l'trang er, appela ses serviteurs et leur confia sa fortune." Il confie chacun une somme diffrente, pour qu'il la gre en son absence. Arrtons-nous, si vous le voulez bien, celui qui a accept un talent. Son comportement est, pourrait-on dire, mesquin. S e mettant rflchir, il raisonne avec son peu de jugement avant de se dcider; et il " s'en alla faire un trou en terre et enfouit l'argent de son matre." A quoi cet homme s'occupera-t-il ensuite s'il a abandonn son instrument de t ravail ? Il a dcid, sans le moindre sens des responsabilits, d'opter pour la commod it, de ne rendre que ce qu'on lui a confi. Il se consacrera tuer les minutes, les heures, les jours, les mois, les annes; la vie! Les autres travaillent avec ardeu r, ngocient, se proccupent noblement de rendre leur matre davantage que ce qu'ils o nt reu: le fruit lgitime, parce que la recommandation a t trs concrte : "negotiamini um venio," chargez-vous de ce travail pour obtenir un profit jusqu' ce que le matr e revienne. Lui, par contre, il n'en fait rien; cet homme gche son existence. #P 46 46. Comme il est dommage de ne vivre que pour tuer son temps, ce trsor de Di eu! Rien ne saurait excuser un tel comportement. "Que personne ne dise: je ne di spose que d'un talent, je ne peux rien obtenir. Avec un seul talent tu peux auss i agir de faon mritoire" Triste chose que de ne pas tirer parti, un vritable rendem ent, de toutes les capacits, petites ou grandes, que Dieu accorde l'homme pour qu 'il se mette servir les mes et la socit ! Lorsque, dans son gosme, le chrtien se retranche, qu'il se cache, qu'il se dsin tresse, en un mot lorsqu'il tue son temps, il risque fort de "tuer son ciel." Celui qui aime Dieu ne se borne pas seulement mettre tout ce qu'il possde, t out ce qu'il est, au service du Christ : il se donne lui-mme. Il n'a pas cet espr it terre terre qui ne lui fait penser qu' sa sant, son nom, sa profession. #P 47 47. "Moi, moi, moi..." Combien pensent, disent et agissent ainsi! Que c'est dsagrable! Saint Jrme commente que ce dont nous parle l'Ecriture - pour chercher de s excuses aux pchs (Ps 140, 4) - "se ralise vraiment chez ceux qui ajoutent la pare sse et la ngligence ce pch d'orgueil." C'est l'orgueil qui dcline continuellement ce "moi, moi, moi..." Un vice qui fait de l'homme une crature strile, qui anantit son envie de travailler pour Dieu, qui le mne ne pas savoir profiter de son temps. Ne perds pas de ton efficacit, cra se en revanche ton gosme. Ta vie pour toi ? Ta vie pour Dieu, pour le bien de tous les hommes, par amour envers le Seigneur. Dterre ce talent! Fais-le produire, et tu savoureras alors la joie de constater que, dans cette affaire surnaturelle, il importe peu que le rsultat n'ait pas sur terre un clat que les hommes puissent admirer. L'essentiel c'est de se livrer soi-mme, de remettre tout ce que l'on pos sde, de s'efforcer de faire produire le talent et de s'acharner constamment produ ire du bon fruit. Dieu nous accorde peut-tre une anne de plus pour Le servir. Ne pense pas cinq annes, ni deux. Ne regarde que celle-ci : une anne que nous venons d'entamer. Rem ettons-la donc au Seigneur, ne l'enterrons pas. Telle doit tre notre dtermination. #P 48 "Prs de la vigne"

48. "Un homme tait propritaire, et il planta une vigne; il l'entoura d'une clt ure, y creusa un pressoir et y btit une tour; puis il la loua des vignerons et pa rtit pour l'tranger." J'aimerais que nous mditions les enseignements de cette parabole, du point d e vue qui nous intresse ici. La tradition a vu dans ce rcit une image du destin du peuple lu de Dieu; et elle nous a montr avant tout comment nous rpondons par l'inf idlit et le manque de reconnaissance tant d'amour de la part du Seigneur. Je veux m'arrter concrtement ces mots: "il partit pour l'tranger." J'en conclu s tout de suite que les chrtiens ne doivent pas quitter la vigne o le Seigneur les a placs. Nous devons employer nos forces cette tche, dans les limites de cette clt ure, travailler au pressoir et, une fois le travail quotidien termin, nous repose r dans cette tour. Si nous nous laissions entraner par la commodit, cela reviendra it rpondre au Christ: attention! mes annes sont pour moi et non pour Toi. Je ne ve ux pas me dcider m'occuper de ta vigne. #P 49

49. Le Seigneur nous a remis la vie, les sens, les facults, des grces sans no mbre: et nous n'avons pas le droit d'oublier que nous sommes des ouvriers, parmi tant d'autres, dans cette proprit o Il nous a mis pour prendre part l'effort d'app orter la nourriture aux autres. C'est l notre place: l'intrieur de ces limites-l; n ous devons nous y dpenser quotidiennement avec Lui, en L'aidant dans son travail rdempteur Permettez-moi d'insister: ton temps pour toi ? Ton temps pour Dieu! Il se p eut que, par la misricorde du Seigneur, cet gosme-l ne soit pas pour le moment entr d ans ton me. Je te parle pour le cas o ton coeur viendrait flancher dans sa foi au Christ. Je te demande alors - Dieu te le demande - d'tre fidle ton effort, de matri ser ton orgueil, d'assujettir ton imagination, de ne pas te permettre la lgret de t 'carter, de dserter. Ces ouvriers, au milieu de la place, avaient toute la journe en trop. Celui qui enfouit son talent dans la terre voulait tuer les heures; celui qui devait s 'occuper de la vigne s'en va ailleurs. Ils ont tous un point commun: l'insensibi lit face la grande tche que le Seigneur a confie chacun des chrtiens: celle de se c nsidrer et de se comporter comme ses instruments pour racheter avec Lui l'humanit, celle de dpenser sa vie tout entire se sacrifier joyeusement, se vouer au bien de s mes. #P 50 "Le figuier strile" 50. C'est galement saint Matthieu qui nous rapporte que Jsus, son retour de Bt hanie, eut faim. Le Christ m'meut toujours, spcialement quand je vois qu'Il est un homme vrai, parfait, tout en tant aussi Dieu parfait, pour nous apprendre nous s ervir de notre indigence et de nos propres faiblesses naturelles. Nous pouvons a insi nous offrir totalement - tels que nous sommes - au Pre, qui accepte volontie rs cet holocauste. Il avait faim; le Crateur de l'univers, le Seigneur de toutes choses a faim! Seigneur, je Te remercie d'avoir fait que, par inspiration divine, l'auteur sac r ait relev dans ce passage ce dtail qui m'oblige T'aimer davantage, qui m'encourag e souhaiter ardemment contempler ta Trs Sainte Humanit! " Perfectus Deus, perfectu s homo." Dieu parfait et Homme parfait, en chair et en os, comme vous et moi. #P 51 51. Jsus avait beaucoup travaill la veille et, chemin faisant, Il ressentit l a faim. Pouss par cette ncessit, Il va vers le figuier qui, au loin, montre un feui llage splendide. Saint Marc nous rapporte que "ce n'tait pas l'poque des figues," mais Notre Seigneur s'approche pour en cueillir, sachant trs bien qu'Il n'en trou verait pas en cette saison-l. Nanmoins, constatant la strilit de l'arbre dans son ap parente fcondit, dans son abondance de feuilles, Il ordonne: "Que jamais plus pers onne ne mange de tes fruits !" Parole dure en vrit! Que jamais plus tu ne portes de fruits ! Quelle dut tre l a raction des disciples, surtout s'ils songeaient que c'tait la Sagesse de Dieu qu

i parlait! Jsus maudit cet arbre, parce qu'Il n'y a trouv qu'une apparence de fcond it, que du feuillage. Nous apprenons ainsi qu'il n'y a pas d'excuse l'inefficacit. Il se peut que l'on dise: je n'ai pas les connaissances requises... Il n'y a pa s d'excuse! Ou que l'on affirme: c'est que la maladie, c'est que mon talent n'es t pas grand, c'est que les conditions ne sont pas favorables, c'est que le milie u... . Ces excuses ne tiennent pas davantage ! Malheur qui se pare du feuillage d 'un faux apostolat, qui fait ostentation de la frondaison d'une vie apparemment fconde, sans essayer sincrement de porter du fruit! Il semble profiter de son temp s: il s'agite, il organise, il invente de nouvelles mthodes pour tout rsoudre... M ais il est improductif. Personne ne se nourrira de ses oeuvres parce qu'elles ma nquent de sve surnaturelle. Demandons au Seigneur de faire de nous des mes disposes travailler d'une faon hroquement fconde. Car nombreux sont ceux sur la terre qui ne donnent que des feuil les lorsque l'on s'en approche. De grandes feuilles luisantes, clatantes. Du feui llage, seulement du feuillage et rien d'autre! Et les mes se tournent vers nous d ans l'espoir de rassasier cette faim, qui est leur faim de Dieu. Nous ne saurion s oublier que tous les moyens sont notre porte. Nous disposons de la doctrine suf fisante, avec la grce du Seigneur, malgr nos misres. #P 52

52. Je vous rappelle nouveau qu'il nous reste peu de temps ; "tempus breve est", parce que la vie sur cette terre est courte et que, possdant tous ces moyen s-l, nous n'avons besoin que de bonne volont pour profiter des occasions que Dieu nous a accordes. Depuis que Notre Seigneur est venu dans ce monde, "l're favorable , le jour du salut" a commenc pour nous et pour tous. Que Dieu Notre Pre n'ait poi nt nous adresser ce reproche qu'Il a dj exprim par la bouche de Jrmie: "mme la cigo dans le ciel connat sa saison, la tourterelle, l'hirondelle et la grue observent le temps de leur migration. Et mon peuple ne connat pas le droit de Yahv !" ". " Point de jours fastes, point de jours nfastes: tous les jours sont bons pour servir Dieu. Les mauvaises journes n'apparaissent que lorsque l'homme les gc he par son manque de foi, par sa paresse, par sa nonchalance qui le porte ne pas travailler avec Dieu, pour Dieu. Je "louerai le Seigneur en toutes circonstance s ! Le" temps est un trsor qui file, qui fuit, qui coule entre nos mains telle l' eau sur les rochers. Le pass s'en est all et le prsent s'en va fuyant. Nos lendemai ns deviennent bien vite d'autres hier. La dure d'une vie est bien courte. Cependa nt, que de choses raliser dans ce court laps de temps, par amour de Dieu ! Aucune excuse ne tiendra bon. Le Seigneur a tout fait pour nous: Il nous a patiemment instruits avec des paraboles. Il nous a expliqu ses commandements, et Il a insist sans se lasser. Il peut nous demander, comme Philippe: "voil si longte mps que Je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ?" Le moment est ar riv de travailler pour de bon, d'occuper tous les instants de la journe, de suppor ter de bon coeur, dans la joie, "le poids du jour et de la chaleur." #P 53 "Aux affaires de notre Pre" 53. Je pense qu'un passage du deuxime chapitre de saint Luc nous aidera mieu x terminer notre mditation. Le Christ est un enfant. Grande est la douleur de sa Mre et celle de saint Joseph car, au retour de Jrusalem, Il ne se trouvait ni avec les siens, ni avec ses amis! Et quelle n'est pas leur joie quand ils L'aperoiven t tout au loin, instruisant les docteurs d'Isral! Mais voyez l'apparente duret des propos qui sortent de la bouche du Fils, quand Il rpond sa Mre: "pourquoi me cher chiez-vous ?" N'tait-il pas logique qu'ils Le cherchent ? Les coeurs qui savent ce que c'e st que de perdre le Christ puis de Le retrouver sont mme de le comprendre... "Et pourquoi me cherchiez-vous ? Ne saviez-vous que Je me dois aux affaires de mon Pr e ?" Ne saviez-vous pas que Je dois consacrer tout mon temps mon Pre du ciel ? #P 54 54. Voil donc le fruit de notre prire d'aujourd'hui: nous convaincre que notr e vie sur la terre est pour Dieu, en toutes circonstances et en toutes saisons,

qu'elle est un trsor de gloire, un reflet divin; qu'elle est entre nos mains une richesse que nous devons administrer, avec sens des responsabilits face aux homme s et face Dieu, sans qu'il nous faille pour autant changer d'tat, au beau milieu de la rue, en sanctifiant notre profession ou notre mtier, notre vie familiale, n os relations sociales, toute l'activit qui semble n'tre que terrestre. A vingt-six ans, lorsque je dcouvris dans toute sa profondeur l'appel servir le Seigneur dans l'Opus Dei, je Lui demandai de toute mon me de m'accorder quatr e-vingts ans de gravit. Je demandais mon Dieu ces annes en plus, avec la navet enfan tine du dbutant, pour savoir utiliser mon temps, pour apprendre profiter de chaqu e minute, son service. Le Seigneur sait octroyer ces richesses-l. Sans doute toi et moi, nous arriverons un jour dire: "Plus que les anciens, j'ai l'intelligence , car tes prceptes, je les garde." La jeunesse n'est pas forcment l'insouciance, p as plus que les cheveux blancs n'entranent obligatoirement prudence et sagesse. Ayons recours ensemble la Mre du Christ. Notre Mre, toi qui a vu grandir Jsus, qui L'a vu mettre profit son passage parmi les hommes, apprends-moi employer me s journes au service de l'Eglise et des mes; apprends-moi couter, au plus intime de mon coeur, comme un reproche affectueux. O Douce Mre, chaque fois qu'il le faudr a: mon temps n'est point moi, parce qu'il appartient Notre Pre qui est au cieux. Travail de Dieu #P 55 "Travail de Dieu" 55. Commencer est la porte de tout le monde; finir, celle d'un petit nombre. Et nous devons nous compter parmi ces derniers, nous qui nous efforons de nous c omporter en enfants de Dieu. Ne l'oubliez pas: seules les tches que l'on finit av ec amour, les tches bien acheves, mritent l'loge du Seigneur tel qu'on peut le lire dans la Sainte Ecriture: "Mieux vaut la fin d'une chose que son dbut." Peut-tre m'avez-vous dj entendu raconter cette anecdote au cours d'autres caus eries; je tiens quand mme vous la rappeler de nouveau, parce qu'elle est trs parla nte et trs instructive. Il m'est arriv, un jour, de chercher dans le Rituel Romain la formule pour bnir la dernire pierre d'un difice - la plus importante, car elle rassemble, symboliquement, le travail dur, acharn et persvrant de bien des personne s, et ce, durant de longues annes. Quelle ne fut pas ma surprise en constatant qu 'elle n'existait pas, et qu'il fallait se contenter d'une "benedictio ad omnia", d'une bndiction gnrique. Il me semblait difficile, je l'avoue, d'admettre l'existen ce d'une telle lacune, et je me remis lire lentement, mais en vain, l'index du R ituel. Bien des chrtiens ne sont mme plus convaincus que l'exigence que le Seigneur rclame de ses enfants dans leur vie requiert de leur part un soin tout particulie r dans l'excution de leurs tches individuelles: qu'ils sanctifient ces tches en des cendant jusqu'aux moindres dtails. Nous ne pouvons offrir au Seigneur quelque chose qui, dans les limites de n otre pauvre humanit, ne soit pas parfait, sans tache, soigneusement accompli, mme dans les dtails les plus infimes: Dieu ne veut pas de rafistolage . "Vous n'offrir ez rien qui ait une tare," nous enjoint la Sainte Ecriture, " car cela ne vous f erait pas agrer de Dieu." C'est pourquoi, et pour chacun d'entre nous, le travail , cette occupation de nos journes et nos nergies, doit tre une offrande digne du Cra teur, "operatio Dei," travail de Dieu et pour Dieu: en un mot, une tche bien acco mplie, irrprochable. #P 56 56. Parmi les nombreux loges de Jsus que prononcrent ceux qui furent les tmoins de sa vie, je vous demande d'en retenir un qui, d'une certaine manire, les compr end tous. Je veux parler de l'exclamation, empreinte d'accents d'tonnement et d'e nthousiasme, que la multitude reprenait spontanment lorsqu'elle assistait, bahie, ses miracles: "bene omnia fecit," Il a fait toutes choses admirablement bien; au ssi bien les grands prodiges que les menus dtails de la vie quotidienne qui n'ont

bloui personne, mais que le Christ a raliss avec la plnitude de celui qui est "perf ectus Deus, perfectus homo," Dieu parfait et homme parfait. C'est de la vie tout entire du Seigneur que je suis pris. J'ai en outre une f aiblesse toute particulire pour ses trente ans de vie cache Bethlem, en Egypte et N azareth. Cette priode, cette longue priode, dont on parle peine dans l'Evangile, s emble dpourvue de signification particulire pour ceux qui l'envisagent de faon dist raite et superficielle. Et pourtant, j'ai toujours soutenu que ce silence sur la biographie du Matre est trs loquent, et aussi qu'il renferme une merveille d'ensei gnements pour les chrtiens. Ce furent des annes intenses de travail et de prire; Jsu s-Christ menait une existence ordinaire - semblable la ntre, si l'on veut - tout la fois divine et humaine. Et il accomplissait tout la perfection, aussi bien da ns l'atelier modeste et ignor de l'artisan que, plus tard, en prsence des foules. #P 57

"Le travail, participation du pouvoir divin" 57. Ds le dbut de la Cration, l'homme a d travailler. Ce n'est pas moi qui l'in vente, il suffit d'ouvrir la sainte Bible. Ds les premires pages - avant mme que le pch ne fasse son apparition dans l'humanit et, en consquence de cette offense, la m ort, les souffrances et les misres -, on peut y lire que Dieu fit Adam avec la gl aise du sol et cra, pour lui et pour sa descendance, ce monde si beau "ut operare tur et custodiret illum," pour qu'il le travaillt et en ft le gardien. Nous devons donc tre pleinement convaincus que le travail est une ralit magnif ique, qui s'impose nous comme une loi inexorable laquelle nous sommes tous soumi s d'une manire ou d'une autre, bien que certains veuillent s'en exempter. Retenez bien ceci: cette obligation n'est pas ne comme une squelle du pch originel; il ne s 'agit pas davantage d'une trouvaille des temps modernes. C'est un moyen ncessaire que Dieu nous confie sur cette terre, en allongeant la dure de notre vie, et aus si en nous associant son pouvoir crateur, afin que nous gagnions notre nourriture tout en rcoltant "du grain pour la vie ternelle': l'homme est n pour travailler, c omme les oiseaux pour voler." A cela vous me rpondrez que bien des sicles se sont couls, et que ceux qui pens ent ainsi sont bien peu nombreux; que la plupart, peut-tre, sont mus par des moti vations trs diverses : les uns, par l'argent; d'autres, par une famille entreteni r ; d'autres, par le dsir d'obtenir une certaine situation sociale de dvelopper le urs capacits, de satisfaire leurs passions drgles, de contribuer au progrs social. Br ef, en gnral, ils envisagent leurs occupations comme une ncessit dont ils ne peuvent s'vader. Face cette vision des choses trique, goste, terre terre, nous devons, toi et m i, nous rappeler et rappeler aux autres que nous sommes des enfants de Dieu auxq uels Notre Pre a adress une invitation identique, semblable celle que reurent les p ersonnages de la parabole vanglique: "mon enfant, va-t'en aujourd'hui travailler m a vigne." Je vous assure que si nous nous efforons, jour aprs jour, d'envisager no s obligations personnelles comme une requte divine, nous apprendrons terminer not re travail avec la plus grande perfection humaine et surnaturelle dont nous sero ns capables. Il se pourrait que nous nous rebellions, un jour, comme l'an qui rpond it: "je ne veux pas." Mais nous saurons ragir, pousss par le repentir, et nous nou s consacrerons alors avec une ardeur renouvele l'accomplissement de notre devoir. #P 58 58. "Si la seule prsence d'une personne d'un rang lev et digne d'estime suffit pour que ceux qui sont avec elle amliorent leur conduite, comment se fait-il que la prsence de Dieu, qui est constante, rpandue partout, connue de nos facults et a ime avec reconnaissance, ne nous rende pas toujours meilleurs dans toutes nos par oles, dans toutes nos actions et dans tous nos sentiments". Si cette ralit d'un Di eu qui nous voit tait bien grave dans notre conscience, et si nous nous rendions c ompte que tout notre travail - absolument tout, car rien n'chappe son regard - se droule en sa prsence, quel soin n'apporterions-nous pas la finition de notre trav ail, et comme nos ractions seraient diffrentes! Tel est le secret de la saintet que je prche depuis tant d'annes: Dieu nous a tous appels L'imiter ; et Il nous a appe ls, vous et moi, pour que, vivant au milieu du monde - tant des gens de la rue -,

nous sachions placer le Christ notre Seigneur au sommet de toutes les activits ho nntes de l'homme. Maintenant, vous tes mieux mme de comprendre que si l'un d'entre vous n'aimai t pas le travail - celui qui lui revient! -, s'il ne se sentait pas authentiquem ent engag, pour le sanctifier, dans une des nobles occupations terrestres, s'il n 'avait pas de vocation professionnelle, il ne parviendrait jamais saisir en prof ondeur la racine surnaturelle de la doctrine que vous expose le prtre qui vous pa rle. Il lui manquerait, en effet, une condition indispensable: celle d'tre travai lleur. #P 59

59. Et je vous prviens, sans aucune vanit de ma part, que je me rends tout de suite compte si ma conversation tombe dans l'oreille d'un sourd ou si elle glis se sur celui qui m'coute. Permettez-moi de vous ouvrir mon coeur, et vous m'aider ez ainsi rendre grces Dieu. Quand, en 1928, je vis ce que le Seigneur attendait d e moi, je me mis aussitt au travail. A cette poque-l - merci mon Dieu, car il a fal lu souffrir beaucoup et aimer beaucoup -, cette poque-l on me prit pour un fou; d' autres, dans un excs de comprhension, m'appelaient "rveur", mais rveur de rves imposs ibles. En dpit de tout, et malgr ma misre personnelle, je poursuivis ma tche sans me dcourager. Parce que "cela" ne venait pas de moi, un chemin s'ouvrit au milieu d es difficults. Aujourd'hui, c'est une ralit rpandue sur toute la terre, d'un ple l'a tre. Et si elle semble si naturelle au plus grand nombre, c'est que le Seigneur a pris sur Lui de la faire reconnatre comme sienne. Je vous disais donc que j'ai peine chang deux mots avec quelqu'un que je me r ends compte s'il me comprend ou non. Je ne suis pas comme la poule qui couve sa couve et qui une main trangre fait endosser un oeuf de canne. Les jours passent, le s poussins brisent leur coquille, et elle voit foltrer cette pelote de laine la dm arche dguingande et clopinante; ce n'est qu'alors qu'elle comprend qu'il ne s'agit point d'un des siens, et qu'il aura beau faire, il n'apprendra jamais piailler. Je n'ai jamais maltrait quelqu'un qui se soit loign de moi, ni ceux qui ont rpondu par un affront mon dsir de les aider. Aussi, aux alentours de 1939, je fus frapp p ar une inscription que je dcouvris dans un btiment o je prchais une retraite des tud ants. On y lisait: "que chaque voyageur suive sa route"; c'tait un conseil dont o n peut tirer profit. #P 60

60. Pardonnez-moi cette digression et, bien que nous ne nous soyons pas carts du sujet, reprenons notre fil conducteur. La vocation professionnelle, soyez-en convaincus, est une partie essentielle, insparable de notre condition de chrtiens . Le Seigneur veut que vous soyez saints la place que vous occupez, dans l'exerc ice du mtier que vous avez choisi, pour une raison quelconque: pour moi, je les t rouve tous bons et nobles - pourvu qu'ils ne s'opposent pas la loi divine - et a ptes tre levs au plan surnaturel, c'est--dire tre greffs sur le courant d'Amour q nit la vie d'un enfant de Dieu. Je ne peux viter d'prouver un certain malaise lorsque quelqu'un, me parlant d e son travail, se donne des airs de victime, affirme que cela lui prend je ne sa is combien d'heures par jour, alors qu'en ralit, il ne fait mme pas la moiti de ce q ue font beaucoup de ses collgues qui, en fin de compte, ne sont peut-tre pousss que par des critres gostes ou, tout au plus, purement humains. Nous tous, ici prsents, occups dialoguer personnellement avec Jsus, nous remplissons une tche bien prcise: m ecin, avocat, conomiste... Pensez un peu vos collgues qui se distinguent par leur prestige professionnel, par leur honntet, par leur service dvou. Ne consacrent-ils p as ce travail de nombreuses heures de la journe, et mme de la nuit ? N'avons-nous rien apprendre d'eux ? Tout en parlant j'examine aussi ma conduite, et je vous avoue que, lorsque je me pose cette question, je ressens de la honte et le dsir immdiat de demander p ardon Dieu, en pensant ma rponse, si faible, si loigne de la mission que Dieu nous a confie dans le monde. "Le Christ", crit un Pre de l'Eglise, "nous a laisss en ce m onde pour que nous soyons comme des lampes; pour que nous devenions les matres de s autres hommes ; pour que nous agissions comme un levain; pour que nous vivions

comme des anges parmi les hommes, comme des adultes parmi les enfants, comme de s tres spirituels au milieu de personnes purement rationnelles; pour que nous soy ons une semence; pour que nous portions du fruit. Si notre vie avait un tel clat, nous n'aurions pas besoin d'ouvrir la bouche. Les mots seraient de trop, si nou s pouvions montrer nos oeuvres. Il n'y aurait pas un seul paen, si nous tions vrai ment chrtiens." #P 61

"Valeur exemplaire de la vie professionnelle" 61. Nous devons viter l'erreur de croire que l'apostolat se ramne uniquement au tmoignage de quelques pratiques pieuses. Nous sommes, toi et moi, des chrtiens, mais en mme temps et sans solution de continuit, nous sommes des citoyens et des travailleurs aux obligations bien prcises, que nous devons accomplir d'une faon ex emplaire si nous voulons nous sanctifier pour de bon. C'est Jsus-Christ qui nous presse: "Vous tes la lumire du monde. Une ville ne peut se cacher, qui est sise au sommet d'un mont. Et l'on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boissea u, mais bien sur le lampadaire, o elle brille pour tous ceux qui sont dans la mai son. Ainsi votre lumire doit-elle briller aux yeux des hommes pour que, voyant vo s bonnes uvres, ils en rendent gloire votre Pre qui est dans les cieux." Le travail professionnel - quel qu'il soit - devient une lampe qui claire vo s collgues et vos amis. Ainsi, je rappelle volontiers ceux qui rejoignent l'Opus Dei, et mon affirmation s'adresse aussi vous tous qui m'coutez: que m'importe que l'on me dise d'un tel qu'il est un bon fils - un bon chrtien -, s'il est un pitre cordonnier! S'il ne s'efforce pas de bien apprendre son mtier, et de l'exercer a vec soin, il ne pourra ni le sanctifier, ni l'offrir au Seigneur. Et la sanctifi cation du travail de tous les jours est, pour ainsi dire, la charnire de la vritab le spiritualit pour nous tous qui, plongs dans les ralits temporelles, sommes dcids uenter Dieu. #P 62 62. Luttez contre la comprhension excessive que chacun a pour soi; soyez exi geants envers vous-mmes! Parfois, nous pensons trop notre sant, au repos qui ne sa urait manquer, dans la mesure prcisment o il nous permet de reprendre le travail av ec des forces renouveles. Mais "le repos -" je l'ai crit il y a dj si longtemps - "n e consiste pas ne rien faire: c'est se distraire des activits qui exigent moins d 'efforts." D'autre part, sous de faux prtextes, nous sommes trop nonchalants. Nous perd ons de vue la responsabilit sainte et bnie qui pse sur nos paules. Nous nous limiton s tout juste ce qu'il faut pour nous tirer d'affaire. Nous nous laissons entraner par des raisons qui n'en sont pas, pour nous tourner les pouces, alors que Sata n et ses allis, eux, ne prennent pas de vacances. Ecoutez attentivement, et mditez ce que saint Paul crivait aux chrtiens, esclaves de mtier; il les pressait d'obir l eurs matres: "non d'une obissance toute extrieure qui cherche plaire aux hommes, ma is comme des esclaves du Christ, qui font avec me la volont de Dieu. Que votre ser vice empress s'adresse au Seigneur et non aux hommes." Bon conseil suivre pour to i et pour moi ! Nous allons demander sa lumire notre Seigneur Jsus-Christ, et le prier de nou s aider dcouvrir, chaque instant, ce sens divin qui transforme notre vocation pro fessionnelle, et en fait l'axe sur lequel s'appuie et pivote l'appel la saintet q ui nous a t adress. Vous verrez dans l'Evangile que Jsus tait connu comme "faber, fil ius Mariae," l'ouvrier, le fils de Marie. Eh bien, nous aussi, avec une sainte f iert, nous devons dmontrer dans les faits que nous sommes des travailleurs, des ho mmes et des femmes qui peinent ! Puisque nous devons nous comporter tout moment comme des envoys de Dieu, nou s devons avoir trs prsent l'esprit que nous ne Le servirons pas loyalement si nous dsertons notre tche; si nous ne partageons pas avec les autres l'entrain et le dvo uement dans l'accomplissement de nos engagements professionnels ; si l'on pouvai t dire que nous sommes fainants, insouciants, frivoles, dsordonns, indolents, encom brants... En effet, celui qui nglige ces obligations, apparemment moins important es, peut difficilement vaincre dans celles de la vie intrieure, assurment plus cote

uses. "Qui est fidle pour trs peu de chose est fidle aussi pour beaucoup, et qui es t malhonnte pour trs peu est malhonnte aussi pour beaucoup." #P 63

63. Je ne vous parle pas d'idaux imaginaires. Je m'en tiens une ralit trs concr e, d'importance capitale, capable de transformer le milieu le plus paen et le plu s hostile aux exigences divines, comme ce fut dj le cas. aux premiers temps de l're de notre Salut. Savourez ces propos d'un auteur anonyme de cette poque, qui rsume ainsi la grandeur de notre vocation : "les chrtiens sont pour le monde ce que l'm e est pour le corps. Ils vivent dans le monde mais ne sont pas mondains, de mme q ue l'me est dans le corps alors qu'elle n'est pas corporelle. Ils habitent toutes les nations comme l'me qui est partout dans le corps. Ils agissent de par leur v ie intrieure sans se faire remarquer, comme l'me le fait de par son essence... Ils vivent en plerins au milieu des choses prissables dans l'espoir de l'incorruptibi lit des cieux, comme l'me immortelle vit maintenant sous une tente mortelle. Ils s e multiplient jour aprs jour sous les perscutions comme l'me s'embellit par la mort ification... Et il ne leur est pas plus licite d'abandonner leur mission dans le monde, qu'il n'est permis l'me de se sparer volontairement du corps." Aussi ferions-nous fausse route si nous nous dsintressions des affaires tempo relles: l aussi, le Seigneur nous attend. Soyez-en convaincus, c'est au travers d es circonstances de la vie ordinaire - ordonnes ou bien permises par la Providenc e, dans sa Sagesse infinie - que les hommes doivent se rapprocher de Dieu. Nous n'atteindrons pas cet objectif si nous bclons notre travail; si nous ne persvrons p as dans l'lan du travail commenc avec un enthousiasme humain et surnaturel; si nou s ne remplissons pas notre tche comme le meilleur de nos collgues et, si c'est pos sible - je pense que ce le sera, si tu le veux rellement -, mieux que le meilleur , car nous nous servons de tous les moyens honntes de la terre, ainsi que des moy ens spirituels ncessaires pour offrir notre Seigneur un travail soign, achev comme un filigrane, en un mot, accompli. #P 64 "Faire du travail une prire" 64. J'ai coutume de dire frquemment que, durant ces moments de conversation avec Jsus qui, du tabernacle, nous voit et nous coute, nous ne pouvons pas sombrer dans une prire impersonnelle; j'ajoute que si nous voulons que notre mditation ab outisse un dialogue avec le Seigneur, le bruit des mots n'est pas ncessaire; il n ous faut simplement sortir de notre anonymat et nous mettre en sa prsence tels qu e nous sommes, sans nous cacher parmi la foule qui remplit l'glise, ni nous rpandr e dans un verbiage creux et interminable, qui ne viendrait pas du coeur mais tou t au plus d'une habitude vide de contenu. Et j'ajoute maintenant que ton travail doit tre lui aussi une prire personnel le; il doit devenir une grande conversation avec notre Pre du Ciel. Si tu cherche s te sanctifier dans et travers ton activit professionnelle, tu devras forcment fa ire en sorte qu'elle devienne une prire sans anonymat. Quant tes efforts, ils ne sauraient non plus s'effacer dans l'obscurit anodine d'une tche routinire, imperson nelle, car le stimulant divin qui anime ton travail quotidien serait mort cet in stant prcis. Voici que me reviennent l'esprit mes voyages sur les fronts de bataille dur ant la guerre civile d'Espagne. Ne disposant d'aucun moyen matriel, j'accourais a uprs de tous ceux qui attendaient de moi que j'exerce ma tche de prtre. Dans des ci rconstances aussi particulires, dont beaucoup tiraient peut-tre prtexte pour justif ier leurs abandons et leurs ngligences, je ne me contentais pas de leur proposer un conseil purement asctique. Alors comme aujourd'hui, j'tais habit par le mme souci , celui que je demande au Seigneur d'veiller en chacun d'entre vous: je m'intressa is au bien de leur me et aussi leur joie d'ici-bas; je les encourageais mettre le ur temps profit dans des travaux utiles, faire en sorte que la guerre n'apparais se pas dans leur vie comme une parenthse ferme ; je leur demandais de ne pas se la isser aller, de faire de leur mieux pour que tranches et gurites ne deviennent pas une sorte de salle d'attente, comme celles des gares de chemins de fer d'alors, o les gens tuaient le temps, guettant des trains qui semblaient ne devoir jamais

arriver... Je leur suggrais concrtement de s'adonner une activit utile - tudier, apprendre des langues, par exemple - compatible avec leur service de soldats; je leur con seillais de ne jamais cesser d'tre des hommes de Dieu et de mettre en oeuvre les moyens pour que leur conduite tout entire ft "operatio Dei," travail de Dieu; et j 'tais mu de constater que ces jeunes gens, placs dans des situations nullement faci les, rpondaient magnifiquement bien: preuve de la trempe et de la solidit de leur vie intrieure. #P 65 65. Je me rappelle aussi mon sjour Burgos, cette mme poque. Ils accouraient no mbreux, pendant leurs permissions, y passer quelques jours avec moi, sans compte r ceux qui taient dtachs dans des casernes proches. Pour tout logement, je partagea is avec quelques-uns de mes fils la mme chambre d'un htel dlabr o nous manquions du s trict ncessaire. Pourtant, nous nous arrangions pour fournir ceux qui arrivaient - et il y en avait des centaines - le ncessaire pour se reposer et reprendre des forces. J'avais l'habitude de me promener le long des berges de l'Arlanzn, tout en l eur parlant, en coutant leurs confidences, en essayant de les orienter par un con seil opportun, capable de les raffermir, ou de les ouvrir de nouveaux horizons d e vie intrieure ; et je ne cessais, avec l'aide de Dieu, de les encourager, de le s stimuler, de raviver la flamme de leur vie chrtienne. Certains jours, nos prome nades nous menaient jusqu'au monastre de Las Huelgas; d'autres fois, nous faision s un dtour par la cathdrale. J'aimais monter l'une des tours et leur faire contempler de prs l'arte du toi t, vritable dentelle de pierre, fruit d'un labeur patient, coteux. Au cours de ces conversations, je leur faisais remarquer que d'en bas l'on ne percevait pas cet te merveille; et, pour mieux "matrialiser" ce que je leur avais si souvent expliq u, je faisais ce commentaire : voil le travail de Dieu, voil l'oeuvre de Dieu! Ache ver son travail personnel la perfection, avec la beaut et la grce dans le dtail de ces dlicates dentelles de pierre. Ils comprenaient alors, devant cette ralit qui pa rlait d'elle-mme, que tout cela tait prire, magnifique dialogue avec le Seigneur. C eux qui usrent leurs forces dans cette tche, savaient parfaitement que leur effort ne pourrait tre apprci partir des rues de la ville: il tait uniquement pour Dieu. C omprends-tu maintenant que la vocation professionnelle peut rapprocher du Seigne ur ? Essaye de faire comme ces tailleurs de pierre, et ton travail deviendra "op eratio Dei," un travail humain, en mme temps que divin par sa profondeur et ses c aractristiques. #P 66 66. "Nous sommes convaincus que Dieu se trouve partout. Aussi nous cultivon s les champs en louant le Seigneur, nous sillonnons les mers et exerons tous les autres mtiers en chantant ses misricordes." Ainsi nous demeurons unis Dieu tout in stant. Mme lorsque vous vous trouverez isols, hors de votre cadre habituel - comme ces jeunes dans leurs tranches -, vous serez entirement plongs dans le Christ notr e Seigneur, grce un travail personnel soutenu et assidu, que vous aurez su transf ormer en prire, l'ayant commenc et achev en la prsence de Dieu le Pre, de Dieu le Fil s et de Dieu le Saint-Esprit. Mais n'allez pas oublier que vous vivez aussi en prsence des hommes, et qu'i ls attendent de vous - de toi! - un tmoignage chrtien. Voil pourquoi, dans notre oc cupation professionnelle, dans ce qui est humain, nous devons oeuvrer de telle s orte que, devant quelqu'un qui nous connatrait et nous aimerait, nous n'ayons pas rougir - ou le faire rougir - de notre travail. Si votre conduite s'inspire de l'esprit que j'essaie de vous inculquer, ceux qui vous font confiance n'auront p as honte de vous, et vous n'aurez pas non plus rougir. Il ne vous arrivera pas c e qui est arriv au personnage d'une parabole qui dcida d'lever une tour: "aprs avoir pos les fondations et se trouvant ensuite incapable d'achever, tous ceux qui le voyaient se mettaient se moquer de lui, en disant: voil un homme qui a commenc de btir et a t incapable d'achever !" Je vous assure que si vous ne perdez pas le point de vue surnaturel, vous c

ouronnerez votre travail, vous terminerez votre cathdrale jusqu' en poser la dernir e pierre. #P 67 67 "Possumus!" nous pouvons remporter aussi cette bataille avec l'aide du S eigneur. Soyez persuads qu'il n'est pas difficile de convertir votre travail en u ne prire dialogue! Vous l'offrez ou vous mettez la main l'ouvrage, et voil que Dieu vous coute et vous encourage. Nous atteignons l'allure des mes contemplatives, to ut en tant absorbs par notre tche quotidienne, envahis que nous sommes par la certi tude qu'Il nous regarde tout en nous demandant une nouvelle victoire sur nous-mme s: ce petit sacrifice, ce sourire devant la personne importune, cet effort pour donner la priorit au travail le moins agrable, mais le plus urgent, ce soin des dta ils d'ordre, cette persvrance dans l'accomplissement du devoir alors qu'il serait si facile de l'abandonner, cette volont de ne pas remettre au lendemain ce que l' on doit terminer le jour mme; et tout cela pour faire plaisir Dieu. notre Pre! Peu t-tre as-tu aussi plac sur la table, ou dans un endroit discret qui n'attire pas l 'attention ce crucifix qui est pour toi comme un rveil de l'esprit contemplatif e t un manuel o ton me et ton intelligence apprennent des leons de service. Si tu es dcid - sans extravagance, sans abandonner le monde et au milieu de t es occupations habituelles - t'engager dans cette voie de la contemplation, tu t e sentiras aussitt l'ami du Matre, avec la mission divine d'ouvrir l'humanit tout e ntire les sentiers divins de la terre... Oui, grce ton travail, tu contribueras ten dre le royaume du Christ sur tous les continents. Et ce sera une succession d'he ures de travail offertes, l'une aprs l'autre, pour les nations lointaines qui nai ssent la foi, pour les nations orientales sauvagement empches de professer libreme nt leurs croyances, pour les pays de vieille tradition chrtienne o il semble que l a lumire de l'Evangile se soit obscurcie et que les mes se dbattent dans l'ombre de l'ignorance... Alors quelle valeur acquiert telle heure de travail ou ton ardeu r poursuivre ta tche quelques instants de plus, quelques minutes de plus jusqu' so n achvement. C'est ainsi que tu transformes, de faon raliste et simple, la contempl ation en apostolat, en rpondant un besoin imprieux de ton coeur qui bat l'unisson avec le Coeur trs doux et trs misricordieux de Jsus notre Seigneur. #P 68 "Tout faire par amour" 68. Et tu sembles me dire: comment vais-je parvenir toujours oeuvrer dans c et esprit qui m'amnera terminer mon travail professionnel avec perfection ? La rpo nse ne vient pas de moi, mais de saint Paul: "Soyez des hommes, soyez forts. Que tout se passe chez vous dans la charit." Faites tout par amour et librement; bar rez la voie la crainte et la routine : servez Dieu notre Pre. Il me plat de rpter - car j'en ai fait bien souvent l'exprience - ces quelques vers trs expressifs malgr leur mdiocre valeur : "toute ma vie est d'amour/et si en amour je suis prouv/c'est la vertu de ma souffrance/car il n'est pas de meilleur a mant/que celui qui a beaucoup souffert." Consacre-toi par Amour tes devoirs prof essionnels; j'insiste, mne tout bien par Amour et tu verras les merveilles dont t on travail est la source - prcisment parce que tu aimes, y compris s'il t'arrive d e goter l'amertume de l'incomprhension, de l'injustice, de l'ingratitude et mme de l'chec humain. Fruits savoureux, semence d'ternit! #P 69 69. Il arrive cependant que certains - ils sont bons, "bonasses" plutt - ass urent en paroles qu'ils aspirent rpandre le noble idal de notre foi, mais qu'ils s e contentent, dans la pratique, d'une vie professionnelle lgre, nglige: on dirait de s ttes de linotte. Si nous rencontrons de ces chrtiens "de faade," nous devrons les aider, avec affection et en toute clart, et recourir aussi, si besoin est, au re mde vanglique de la correction fraternelle: "Mme dans le cas o quelqu'un serait pris en faute, vous les spirituels, rtablissez-le en esprit de douceur, te surveillant toi-mme, car tu pourrais bien toi aussi tre tent. Portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi du Christ." Et s'ils ajoutent de nouveaux mo tifs la "profession" qu'ils font d'tre catholiques - tels qu'un ge plus mr, ou une

plus grande exprience, ou des responsabilits plus grandes - alors nous devrons plu s forte raison leur parler, nous efforcer de les faire ragir pour qu'ils psent plu s lourd dans leur vie de travail. Et nous les guiderons en bon pre de famille, en bon matre, sans les humilier. Il est trs mouvant de mditer posment le comportement de saint Paul: "Vous savez bien comment il faut nous imiter. Nous ne sommes pas rests oisifs parmi vous, no us ne nous sommes fait donner par personne le pain que nous mangions, mais de nu it comme de jour nous tions au travail, dans le labeur et la fatigue pour n'tre la charge d'aucun de vous... Et puis, quand nous tions prs de vous, nous vous donnio ns cette rgle: si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus." #P 70

70 Par amour de Dieu, par amour des mes et pour rpondre notre vocation de chrt iens, nous devons donner l'exemple. Si vous ne voulez pas scandaliser, si vous n e voulez pas que l'on souponne le moins du monde les enfants de Dieu d'tre nonchal ants ou bons rien, si vous ne voulez pas porter la responsabilit d'un contre-tmoig nage..., vous devez toujours vous efforcer, par votre conduite, d'offrir l'image de la justesse, de la bonne humeur de l'homme responsable. Aussi bien le paysan qui laboure son champ en levant sans cesse son coeur vers Dieu que le charpentie r, le forgeron, l'employ, l'intellectuel, et tous les chrtiens, tous doivent tre de s modles pour leurs collgues. Sans orgueil, car nous sommes bien convaincus, au pl us profond de nous-mmes, que c'est seulement en comptant sur Lui que nous remport erons la victoire: seuls, nous ne pouvons mme pas ramasser par terre un brin de p aille. Aussi chacun doit-il ressentir dans son travail, la place qu'il occupe da ns la socit, l'obligation urgente d'accomplir un travail digne de Dieu, porteur de la paix et de la joie du Seigneur. "Le parfait chrtien est toujours habit par la srnit et par la joie. Srnit parce qu'il se sent en prsence de Dieu; joie, car il est tour de ses dons. Un tel chrtien est vritablement un personnage royal, un saint prtr e de Dieu." #P 71 71 Pour atteindre ce but, nous devons toujours agir anims par l'Amour et jam ais comme celui qui supporterait le poids d'un chtiment ou d'une maldiction: "Et q uoi que vous puissiez dire ou faire, que ce soit toujours au nom du Seigneur Jsus , rendant par Lui grces au Dieu Pre !" Ainsi, nous terminerons notre tche avec perf ection, utilisant plein notre temps, devenus des instruments attachs Dieu, consci ents de la responsabilit et de la confiance mises en eux par le Seigneur malgr leu r faiblesse personnelle. Parce que tu comptes sur la force de Dieu, tu dois te c omporter, dans chacune de tes activits, comme quelqu'un qui agit exclusivement pa r Amour. Mais ne fermons pas les yeux la ralit, en nous contentant d'une vision des ch oses nave, superficielle, qui nous mnerait penser que le chemin qui nous attend es t facile et qu'il suffit, pour le parcourir, d'avoir des rsolutions sincres et un ardent dsir de servir Dieu. Soyez-en persuads: tout au long de la vie, vous verrez surgir, peut-tre plus tt que vous le croyez, des situations particulirement pnibles qui exigent un grand esprit de sacrifice et un plus grand oubli de vous-mmes. Cu ltivez alors la vertu d'esprance et faites vtres sans rserve le cri de l'Aptre: "j'e stime, en effet, que les souffrances du temps prsent ne sont pas comparer la gloi re qui doit se rvler en nous." Mdite ceci dans la paix et avec assurance : que sera l'Amour infini de Dieu rpandu sur la pauvre crature que je suis! Le moment est ve nu, au milieu de tes occupations ordinaires, de mettre en pratique ta foi, de rve iller l'esprance, de stimuler l'amour, c'est--dire de mettre en oeuvre les trois v ertus thologales qui nous poussent bannir aussitt, sans arrire-penses, sans faux-sem blants, sans dtours, les quivoques qui subsistent dans notre conduite professionne lle et dans notre vie intrieure. #P 72 72. "Ainsi donc, mes frres bien-aims -" c'est nouveau la voix de saint Paul q ui parle - "montrez-vous fermes, inbranlables, toujours en progrs dans l'Oeuvre du Seigneur, sachant que votre labeur n'est pas vain dans le Seigneur." Vous voyez

? C'est un vritable rseau de vertus qui est mis en action lorsque nous remplisson s notre mtier avec le dessein de le sanctifier : la force d'me pour persvrer dans no tre tche malgr les difficults naturelles et sans jamais nous laisser gagner par l'a ccablement ; la temprance pour nous dpenser sans compter et pour surmonter la comm odit et l'gosme; la justice pour remplir nos devoirs envers Dieu, envers la socit, en vers la famille, envers nos collgues; la prudence pour savoir ce qu'il convient d e faire dans chaque cas et pour nous mettre au travail sans dlai... Et le tout, j 'y insiste, par Amour, avec le sens aigu et immdiat de la responsabilit des fruits de notre travail et de sa porte apostolique. ". Les actes sont amour, et non pas les beaux propos" dit le proverbe popu laire. Et je pense qu'il est superflu d'y ajouter quoi que ce soit. Seigneur, accorde-nous ta grce. Ouvre-nous la porte de l'atelier de Nazareth afin que nous apprenions Te contempler, Toi et ta Mre Sainte Marie, avec saint J oseph, le Patriarche, que j'aime et que je vnre tant, tous les trois vous une vie d e travail sanctifi. Nos pauvres coeurs en seront mus. Nous Te rechercherons et nou s Te trouverons dans notre travail journalier, que nous transformerons, selon to n dsir, en oeuvre de Dieu, en oeuvre d'Amour. Vertus humaines #P 73

"Vertus humaines" 73. Saint Luc raconte, au chapitre sept de son Evangile qu'un "Pharisien L' invita sa table; Il entra chez le Pharisien et prit place." Une femme de la vill e, connue publiquement comme pcheresse, arrive alors, et s'approche pour laver le s pieds de Jsus qui, selon les usages de l'poque, mange allong. Les larmes sont l'e au de cette mouvante ablution; ses cheveux font l'office de linge. Avec un parfum qu'elle a apport dans un riche vase d'albtre, elle oint les pieds du Matre, et les couvre de baisers. Le pharisien pense mal. Il ne peut concevoir que Jsus abrite tant de misricor de en son coeur. "Si cet homme tait prophte -" pense-t-il -, "Il saurait qui est c ette femme qui Le touche et ce qu'elle est." Jsus lit ses penses, et lui explique : "Tu vois cette femme ? dit-Il Simon. Je suis entr chez toi, et tu ne m'as pas v ers d'eau sur les pieds; elle, au contraire, m'a arros les pieds de ses larmes et les a essuys avec ses cheveux. Tu ne m'as pas donn de baisers; elle, au contraire, depuis que je suis entr, n'a cess de me couvrir les pieds de baisers. Tu n'as pas rpandu d'huile sur ma tte; elle, au contraire, a rpandu du parfum sur mes pieds. C 'est pourquoi, je te le dis, ses pchs, ses nombreux pchs lui sont remis, puisqu'elle a montr beaucoup d'amour." Nous ne pouvons pas nous arrter maintenant aux merveilles divines du Coeur m isricordieux de Notre Seigneur. Nous allons prter attention un autre aspect de cet te scne: la faon dont Jsus regrette tous ces dtails de courtoisie et de dlicatesse h maines que le pharisien n'a pas su manifester son gard. Le Christ est "perfectus Deus, perfectus homo," Dieu, Seconde Personne de la Trs Sainte Trinit, et homme pa rfait. Il apporte le salut, et non la destruction de la nature; et nous apprenon s de Lui que se comporter mal envers l'homme, crature de Dieu, fait " son image et sa ressemblance," n'est pas chrtien. #P 74 "Vertus humaines" 74. Une certaine mentalit laque et d'autres formes de pense que nous pourrions appeler "pitistes" s'accordent ne pas voir dans le chrtien un homme entier et com plet. Pour les premiers, les exigences de l'Evangile toufferaient les qualits huma ines ; pour les autres, la nature dchue mettrait en danger la puret de la foi. Le rsultat est le mme: la mconnaissance de la profondeur de l'Incarnation du Christ, l 'ignorance de ce que "le Verbe s'est fait chair," homme, "et Il a demeur parmi no us." Mon exprience d'homme, de chrtien et de prtre m'apprend tout le contraire: il

n'y a pas de coeur, si enlis dans le pch qu'il soit, qui ne recle, telle la braise s ous la cendre, un clat de noblesse. Et quand j'ai frapp la porte de ces coeurs, se ul seul, avec la parole du Christ, ils ont toujours rpondu. En ce monde beaucoup de personnes ne recherchent pas l'intimit avec Dieu. Ce sont des cratures qui n'ont peut-tre pas eu l'occasion d'entendre la parole divin e, ou qui l'ont oublie. Mais leurs dispositions sont humainement sincres, loyales, compatissantes, honntes. Et j'ose affirmer quant moi que celui qui runit ces cond itions est bien proche d'tre gnreux avec Dieu, parce que les vertus humaines sont l e fondement des vertus surnaturelles. #P 75 75. Il est vrai que cette capacit personnelle ne suffit pas : personne ne se sauve sans la grce du Christ. Mais si l'individu conserve et cultive un dbut de d roiture, Dieu lui aplanira le chemin; et il pourra tre saint parce qu'il aura su vivre en homme de bien. Vous avez peut-tre observ d'autres cas en un certain sens opposs: tant de pers onnes qui se disent chrtiennes - parce qu'elles ont t baptises et reoivent d'autres S acrements -, mais qui se montrent dloyales, menteuses, insincres, orgueilleuses... Et elles s'effondrent d'un seul coup. Elles ressemblent des toiles qui brillent un instant dans le ciel et disparaissent soudain, irrmdiablement. Dieu veut que no us soyons trs humains, si nous acceptons de nous considrer comme ses enfants. Que notre tte touche le ciel, mais que nos pieds soient bien assurs sur la terre. Le p rix pour vivre en chrtien ne consiste pas cesser d'tre des hommes ou renoncer l'ef fort pour acqurir ces vertus que certains possdent, mme sans connatre le Christ. Le prix de chaque chrtien, c'est le Sang rdempteur de Notre Seigneur qui veut - j'y i nsiste - que nous soyons trs humains et trs divins et appliqus L'imiter chaque jour , Lui qui est "perfectus Deus, perfectus homo." #P 76

76. Je ne saurais dire quelle est la principale vertu humaine : cela dpend d u point de vue o l'on se place. En outre, la question est oiseuse, parce qu'il ne s'agit pas de pratiquer une ou quelques vertus: il est indispensable de lutter pour les acqurir et les pratiquer toutes. Chacune s'entrelace avec les autres ; a insi l'effort pour tre sincres nous rend justes, joyeux, prudents, sereins. Ces faons de parler qui sparent les vertus personnelles des vertus sociales n e me convainquent pas davantage. Il n'est pas de vertu qui soit compatible avec l'gosme; chacune doit ncessairement avoir une rpercussion dans notre me et dans les m s de ceux qui nous entourent. Etant tous des hommes, et tous des fils de Dieu, n ous ne pouvons pas concevoir notre vie comme la prparation fbrile d'un "curriculum " brillant, d'une carrire remarquable. Nous devons nous sentir tous solidaires et , dans l'ordre de la grce, nous sommes unis par les liens surnaturels de la Commu nion des Saints. Nous devons considrer en mme temps que la dcision et la responsabilit sont inspa rables de la libert personnelle de chacun, et c'est pourquoi les vertus sont auss i radicalement personnelles, elles appartiennent " la personne." Nanmoins, dans ce tte bataille d'amour, personne ne combat seul - aucun d'entre nous n'est un vers et isol, ai-je l'habitude de rpter. D'une certaine faon, nous nous aidons ou nous no us faisons du tort. Nous sommes tous des maillons d'une mme chane. Demande mainten ant avec moi Dieu Notre Seigneur que cette chane nous ancre dans son Coeur, jusqu ' ce que le jour arrive o nous Le contemplerons face face dans le Ciel, pour toujo urs. #P 77 "Force, srnit, patience, magnanimit" 77. Nous allons examiner quelques-unes de ces vertus humaines. Tandis que j e parle, maintenez quant vous votre dialogue avec Notre Seigneur: demandez-Lui d e nous aider tous, de nous encourager approfondir aujourd'hui le mystre de son In carnation, pour que nous aussi, dans notre chair, nous sachions tre au milieu des hommes les tmoins vivants de celui qui est venu pour nous sauver. Le chemin du chrtien, comme celui de tout homme, n'est pas facile. Il est vr

ai qu' certains moments tout semble se drouler selon nos prvisions; mais d'ordinair e, cela ne dure pas. Vivre c'est affronter des difficults, ressentir joies et pei nes dans son coeur; et dans cette forge, l'homme peut acqurir force, patience, ma gnanimit, srnit. Est fort celui qui persvre dans l'accomplissement de ce que sa conscience lui dicte de faire; celui qui ne mesure pas la valeur d'un travail exclusivement au x bnfices qu'il en retire, mais aux services qu'il rend aux autres. Le fort souffr e parfois, mais il rsiste; il pleure peut-tre, mais il boit ses larmes. Quand la c ontradiction redouble, il ne cde pas. Souvenez-vous de l'exemple que nous relate le livre des Maccabes : le vieillard Elazar qui prfre mourir plutt qu'enfreindre la l oi de Dieu. "C'est pourquoi, si je quitte maintenant la vie avec courage, je me montrerai digne de ma vieillesse, ayant laiss aux jeunes le noble exemple d'une b elle mort, volontaire et gnreuse, pour les vnrables et saintes lois." #P 78 78. Celui qui sait tre fort n'est pas m par la hte de recueillir le fruit de s a vertu; il est patient. La force nous amne savourer cette vertu humaine et divin e qu'est la patience. " Grce votre patience, vous possdez votre me (Lc 21, 19). La possession de l'me appartient la patience qui, en effet, est l'origine et la gard ienne de toutes les vertus. Nous possdons notre me par la patience parce que, en a pprenant nous dominer, nous commenons possder ce que nous sommes." Et c'est cette patience qui nous stimule tre comprhensifs envers autrui, convaincus de ce que les mes, comme le bon vin, s'amliorent avec le temps. #P 79 79. Forts et patients: sereins. Mais non pas avec la srnit de celui qui, pour assurer sa tranquillit personnelle, se dsintresse de ses frres ou de la grande tche, qui incombe tous, de rpandre profusion le bien travers le monde entier. Sereins p arce que le pardon existe toujours, parce que tout a une solution, sauf la mort - et, pour les fils de Dieu, la mort est vie. Sereins, ne serait-ce que pour pou voir agir de faon intelligente: celui qui conserve son calme est mme de penser, de peser le pour et le contre, d'examiner avec sagesse les consquences des actions projetes. Et ensuite, calmement, il intervient avec dcision. #P 80 80. Nous sommes en train d'numrer rapidement quelques vertus humaines. Je sai s que, dans votre prire au Seigneur, bien d'autres vertus vous viendront l'esprit . Je voudrais maintenant m'arrter l'une d'entre elle, qui est une qualit merveille use. Je veux parler de la magnanimit. Magnanimit, qui est grandeur d'me, qui est ouverture du coeur au plus grand n ombre. Force qui nous dispose sortir de nous-mmes, entreprendre des actions valeu reuses, pour le bien de tous. La mesquinerie n'est pas pensable chez le magnanim e ; pas plus que la lsinerie, le calcul goste, ou le tapage intress. Le magnanime s'a donne sans rserve ce qui en vaut la peine ; c'est pourquoi il est capable de se d onner lui-mme. Donner ne lui suffit pas: "il se donne." Et il en arrive alors sai sir ce qui constitue la plus grande preuve de magnanimit : se donner Dieu. #P 81

"Assiduit au travail, diligence" 81. Il y a deux autres vertus humaines, l'assiduit au travail et la diligenc e, qui se confondent en une seule: le zle pour tirer parti des talents que chacun a reus de Dieu. Ce sont des vertus parce qu'elles induisent bien terminer les ch oses. Parce que le travail - je le prche depuis 1928 - n'est pas une maldiction, n i un chtiment du pch. La Gense parle de cette ralit, avant qu'Adam se soit rebell co e Dieu. Dans le plan de Dieu, l'homme tait appel travailler sans relche, cooprant ai nsi la tche immense de la cration. Celui qui est laborieux utilise bien son temps, qui n'est pas seulement or, mais aussi gloire de Dieu! Il fait ce qu'il doit faire et il est ce qu'il fait, non pas par routine ni pour occuper les heures, mais en vertu d'une rflexion att entive et pondre. C'est pour cela qu'il est diligent. L'utilisation normale du mot

- diligent - voque dj son origine latine. Diligent vient du verbe "diligo," qui si gnifie aimer, apprcier, choisir la suite d'une attention mticuleuse et soigneuse. N'est pas diligent celui qui se prcipite, mais bien celui qui travaille avec amou r, la perfection. Notre Seigneur, homme parfait, choisit un travail manuel qu'Il ralisa avec dl icatesse et avec grand amour pendant presque toutes les annes o Il demeura sur la terre. Il remplit sa tche d'artisan au milieu des autres habitants de son village , et cette occupation humaine et divine nous a prouv clairement que l'activit ordi naire n'est pas un dtail de peu d'importance, mais qu'elle constitue le pivot de notre sanctification, une occasion continuelle de rencontrer Dieu, de Le louer e t de Le glorifier avec le travail de notre intelligence ou celui de nos mains. #P 82

"Vracit et justice" 82. Les vertus humaines exigent de nous un effort continuel, parce qu'il n' est pas facile de conserver longtemps une disposition d'honntet face aux situation s qui semblent compromettre notre scurit personnelle. Prtez attention l'aspect prop re de la vracit: est-il vrai qu'elle est tombe en dsutude ? La conduite de compromis - "dorer la pilule -" a-t-elle dfinitivement triomph ? On a peur de la vrit. C'est p ourquoi l'on a recours un procd misrable: affirmer que personne ne vit ni ne dit la vrit, que tout le monde utilise la simulation et le mensonge. Il n'en est heureusement pas ainsi. Beaucoup de chrtiens et de non chrtiens s ont dcids sacrifier leur honneur et leur renomme pour la vrit, et ne virevoltent pas sans cesse pour rechercher la meilleure place au soleil. Ceux-l savent galement re ctifier quand ils se rendent compte qu'ils se sont tromps, parce qu'ils aiment la sincrit. Celui qui commence par mentir, celui qui, pour camoufler ses faiblesses, a fait de la vrit un mot sonore et rien d'autre, ne rectifie pas. #P 83 83. Si nous sommes vridiques, nous serons justes. Je ne me fatiguerai jamais de parler de la justice, mais nous ne pouvons ici qu'esquisser quelques traits, sans perdre de vue la finalit de toutes ces rflexions: difier une vie intrieure rell e et vritable sur les fondations profondes des vertus humaines. La justice, c'est donner chacun ce qui lui est d; mais j'ajouterai que cela ne suffit pas. Mme si c hacun mrite beaucoup, il faut lui donner davantage, parce que chaque me est un che f-d'oeuvre de Dieu. La charit la meilleure consiste se surpasser gnreusement en justice; charit qui passe d'ordinaire inaperue, mais qui est fconde dans le Ciel et sur la terre. C'e st une erreur de penser que les expressions "moyen terme" ou "juste milieu," en tant que caractristiques des vertus morales, signifient mdiocrit: quelque chose com me la moiti de ce que l'on peut raliser. Ce milieu entre l'excs et le dfaut, est un sommet, un point culminant: ce que la prudence indique de mieux. D'autre part, l es vertus thologales n'admettent pas d'quilibre: l'on ne peut pas croire, esprer ou aimer de trop. Et cet amour de Dieu sans limite rejaillit sur ceux qui nous ent ourent, en une gnrosit, une comprhension et une charit abondantes. #P 84 "Les fruits de la temprance" 84. La temprance est matrise de soi. Tout ce que nous rclament notre corps et notre me ne doit pas tre satisfait sans plus. Tout ce qui peut se faire n'est pas bon faire. Il est plus facile de se laisser entraner par les impulsions que l'on appelle naturelles; mais l'on rencontre au terme de ce chemin la tristesse, l'is olement dans la misre personnelle. Certains ne veulent rien refuser l'estomac, aux yeux, aux mains; ils refuse nt d'couter ceux qui leur conseillent de mener une vie honnte. Ils utilisent de fao n dsordonne la facult d'engendrer - ralit noble, participation au pouvoir crateur de ieu -, comme si elle tait un instrument au service de l'gosme. Mais parler d'impuret ne m'a jamais plu. Je veux examiner les fruits de la t emprance, je veux voir l'homme vraiment homme, dtach de ces choses qui brillent san s pour autant avoir de valeur, telles ces babioles dont s'empare la pie. Cet hom

me sait se passer de ce qui nuit son me, et il se rend compte que son sacrifice n 'est qu'apparent: parce qu'en vivant de la sorte - avec le sens du sacrifice - i l se dlivre de beaucoup d'esclavages et il parvient, dans l'intimit de son coeur, savourer tout l'amour de Dieu. La vie retrouve alors les nuances que l'intemprance estompait ; nous sommes en mesure de nous proccuper des autres, de partager ce qui nous appartient avec t out le monde, de nous consacrer de grandes tches. La temprance duque l'me dans la so brit, la modestie, la comprhension; elle lui procure une modestie naturelle qui est toujours attrayante, tant il est vrai que la suprmatie de l'intelligence se rema rque dans la conduite. La temprance n'implique pas limitation, mais grandeur. Il y a davantage de privation dans l'intemprance, o le coeur abdique pour suivre le p remier tintement de grelots qui rsonne son oreille. #P 85 "La sagesse du coeur" 85. "Un coeur sage est proclam intelligent," lit-on dans le livre des Prover bes. Nous ne comprendrions pas la prudence si nous la confondions avec la pusill animit ou le manque d'audace. La prudence se manifeste dans "l'habitus" qui pouss e bien agir: mettre en vidence la fin, et chercher les moyens les plus srs pour l' atteindre. Mais la prudence n'est pas une valeur suprme. Nous devons tous nous demander : prudence, pour quoi faire ? Parce qu'il existe une fausse prudence - que nous devons plutt appeler ruse - qui est au service de l'gosme, qui profite des moyens l es plus aptes atteindre des fins dvies. Toute notre perspicacit ne nous sert alors rien d'autre qu' aggraver notre mauvaise disposition, au risque de nous faire enc ourir ce reproche que formulait saint Augustin dans sa prdication au peuple: "prte nds-tu faire pencher le coeur de Dieu, qui est toujours droit, pour qu'Il s'adap te la perversit du tien ?" C'est la fausse prudence de celui qui pense que ses pr opres forces sont suffisantes pour le justifier. "Me vous complaisez pas dans vo tre propre sagesse," dit saint Paul, "car il est crit: Je dtruirai la sagesse des sages, j'anantirai l'intelligence des intelligents. " #P 86 86. Saint Thomas indique trois actes de ce bon "habitus" de l'intelligence: demander conseil, juger avec droiture et dcider . Le premier pas de la prudence consiste reconnatre sa limitation personnelle: c'est la vertu de l'humilit. Admett re que, sur certains points, nous n'arrivons pas tout comprendre, qu'en bien des cas nous ne saisissons pas des choses qu'il est indispensable d'avoir prsentes l 'esprit l'heure de juger. C'est pourquoi nous avons recours un conseiller; non p as n'importe lequel, mais celui qui en a la capacit et qui est anim des mmes dsirs incres que nous d'aimer Dieu, de Le suivre fidlement. Demander un avis ne suffit p as; nous devons nous adresser celui qui peut nous le donner de faon dsintresse et dr oite. Il est ensuite ncessaire de juger, parce que la prudence exige d'ordinaire u ne dcision rapide, opportune. S'il est parfois prudent de retarder la dcision jusq u' runir tous les lments qui permettent de juger, il serait trs imprudent, en d'autre s occasions, de ne pas commencer mettre en oeuvre le plus tt possible ce que nous estimons devoir faire; surtout lorsque le bien des autres est en cause. #P 87 87. Cette sagesse du coeur, cette prudence ne se convertira jamais en la pr udence de la chair laquelle saint Paul fait allusion : la prudence de ceux qui o nt l'intelligence mais qui s'efforcent de ne pas l'utiliser pour dcouvrir et aime r le Seigneur. La vritable prudence est celle qui reste attentive aux insinuation s de Dieu et, dans cette coute vigilante, reoit dans l'me des promesses et des ralits de salut: "Je Te bnis, Pre, Seigneur du Ciel et de la terre, d'avoir cach cela aux sages et aux habiles et de l'avoir rvl aux petits." Sagesse de coeur qui oriente et gouverne beaucoup d'autres vertus. La prude nce rend l'homme audacieux, sans folie; elle n'exempte pas, pour de secrtes raiso ns de commodit, de l'effort ncessaire pour vivre pleinement en accord avec les des

seins divins. La temprance du prudent n'est ni insensibilit ni misanthropie ; sa j ustice n'est pas duret; sa patience n'est pas servilit. #P 88

88. Celui qui ne se trompe jamais n'est pas prudent, mais bien celui qui sa it rectifier ses erreurs. Il est prudent parce qu'il prfre ne pas russir vingt fois , plutt que de se laisser guider par un abstentionnisme commode. Il n'agit pas av ec un affolement prcipit ou avec une tmrit absurde, mais il assume le risque de ses d isions, et ne renonce pas obtenir le bien par crainte de ne pas russir. Nous renc ontrerons dans notre vie des collgues pondrs, objectifs, n'inclinant pas, par passi on, la balance du ct qui leur convient. Nous nous fions, presque instinctivement, ces personnes; parce que sans prsomption ni dmonstrations bruyantes, elles agissen t toujours bien, avec droiture. Cette vertu aimable est indispensable au chrtien; mais la concorde sociale o u la volont de ne pas crer de problmes ne sont pas les fins dernires de la prudence. La raison fondamentale est l'accomplissement de la Volont de Dieu, qui veut que nous soyons simples, mais non purils; amis de la vrit, mais jamais tourdis ou lgers. "Coeur raisonnable acquiert la science;" et cette science c'est la science de l' amour de Dieu, le savoir dfinitif, celui qui peut nous sauver en apportant toutes les cratures des fruits de paix et de comprhension et, chaque me, la vie ternelle. #P 89 "Un chemin ordinaire" 89. Nous avons parl de vertus humaines. Et vous vous demandez peut-tre si un tel comportement ne suppose pas un isolement par rapport notre milieu, s'il ne n ous rendra pas trangers au monde de tous les jours ? Non. Il n'est crit nulle part que le chrtien doive tre un personnage tranger au monde. Notre Seigneur Jsus-Christ a fait, en uvres et en paroles, l'loge d'une autre vertu humaine qui m'est partic ulirement chre: le naturel, la simplicit. Souvenez-vous de la faon dont Notre Seigneur vient au monde : comme tous les hommes. Il passe son enfance et sa jeunesse dans un village de Palestine, citoy en parmi tant d'autres. Pendant les annes de sa vie publique, l'cho de son existen ce courante passe Nazareth se rpte continuellement. Il parle du travail, se proccupe du repos de ses disciples. Il va la rencontre de tous et ne fuit la conversatio n avec personne; Il dit expressment ceux qui Le suivent de ne pas empcher les peti ts enfants de s'approcher de Lui. Evoquant peut-tre le temps de son enfance, Il ta blit la comparaison des enfants qui jouent sur la place publique. Tout cela n'est-il pas normal, naturel, simple ? Ne peut-on pas le vivre da ns la vie courante ? Les hommes cependant s'accoutument volontiers ce qui est si mple et ordinaire, et cherchent inconsciemment ce qui est voyant, ce qui est art ificiel. Vous l'avez constat comme moi: on loue, par exemple, la dlicatesse de que lques roses fraches, rcemment coupes, aux ptales fins et odorants, tout en commentan t: on dirait qu'elles sont en papier ! #P 90

90. Le naturel et la simplicit sont deux vertus humaines merveilleuses qui r endent l'homme capable de recevoir le message du Christ. En revanche, tout ce qu i est embrouill, compliqu, les tours et les dtours autour de soi-mme, constituent un mur qui empche souvent d'entendre la voix du Seigneur. Rappelez-vous que le Chri st reproche aux pharisiens de s'tre enferms dans un monde qui exige la dme de la me nthe, du fenouil et du cumin, et laisse de ct les obligations les plus essentielle s de la loi, la justice et la foi; ils prennent grand soin de filtrer tout ce qu 'ils boivent, pour que mme un moustique n'y passe pas, mais ils avalent le chamea u. Non. Ni la vie humaine noble de celui qui - sans en tre fautif - ne connat pa s le Christ, ni la vie du chrtien ne doivent tre bizarres, tranges. Ces vertus huma ines que nous considrons aujourd'hui conduisent toutes la mme conclusion. Celui qu i s'efforce d'tre vridique, loyal, sincre, fort, tempr, gnreux, serein, juste, labor x, patient, celui-l est vraiment homme. Il est possible qu'il soit difficile de s e comporter de la sorte, mais ce n'est jamais bizarre. Si certains s'en tonnent c

'est que leur regard est trouble, obscurci par une lchet secrte, par un manque de v igueur. #P 91

"Vertus humaines et vertus surnaturelles" 91. Quand une me s'efforce de cultiver les vertus humaines, son coeur est dj t rs prs du Christ. Et le chrtien se rend compte que les vertus thologales - la foi, l 'esprance, la charit - et toutes les autres vertus que la grce de Dieu amne avec ell e, le poussent ne jamais ngliger ces qualits qu'il partage avec tant d'hommes. Les vertus humaines - j'y insiste - sont le fondement des vertus surnaturel les; et celles-ci amnent leur tour se conduire avec honntet. Mais, de toute faon, l dsir de possder ces vertus ne suffit pas: il est ncessaire d'apprendre les pratiqu er. "Discite benefacere," apprenez faire le bien. Il faut s'y exercer de faon hab ituelle par les actes appropris - des actes rels de sincrit, de vracit, d'quanimit, it, de patience -, parce que les oeuvres sont amour, et que l'on ne peut aimer Di eu seulement en paroles, mais "en actes, vritablement." #P 92 92. Si le chrtien lutte pour acqurir ces vertus, son me se dispose recevoir ef ficacement la grce de l'Esprit Saint et les qualits humaines se renforcent sous le s motions que le Paraclet envoie dans son me. La Troisime Personne de la Trs Sainte Trinit - "doux hte de l'me -" offre ses dons: don de sagesse, d'intelligence, de c onseil, de force, de science, de pit, de crainte de Dieu. L'on ressent alors la joie et la paix, la paix joyeuse, la jubilation intrie ure, et cette vertu humaine de la joie. Quand nous croyons que tout s'effondre d evant nous, rien ne s'effondre, parce que "Lui seul est ma citadelle." Si Dieu h abite en notre me, tout le reste, pour important que cela paraisse, n'est qu'acci dentel, transitoire; en Dieu, en revanche, nous sommes ce qu'il y a de permanent . Avec le don de pit, l'Esprit Saint nous aide nous considrer enfants de Dieu po ur de vrai. Et pourquoi les enfants de Dieu seraient-ils tristes ? La tristesse est la scorie de l'gosme ; si nous voulons vivre pour le Seigneur, la joie ne nous manquera pas, tout conscients que nous soyons de nos erreurs et de nos misres. L a joie envahit notre vie de prire, jusqu' ce que nous n'ayons pas d'autre solution que de nous mettre chanter : parce que nous aimons et que chanter est le propre des amoureux. #P 93 93. Si nous vivons de la sorte, nous raliserons une oeuvre de paix dans le m onde; nous saurons rendre aimable aux autres le service du Seigneur, parce que " Dieu aime celui qui donne avec joie'." Le chrtien est un homme parmi d'autres dan s la socit; mais la joie de celui qui se propose d'accomplir, avec l'aide constant e de la grce, la Volont du Pre dbordera de son coeur. Et il ne se sent ni victime, n i diminu, ni limit. Il marche la tte haute, parce qu'il est homme et parce qu'il es t fils de Dieu. Notre foi donne tout leur relief ces vertus que personne ne devrait oublier de cultiver. Nul ne peut dpasser le chrtien en humanit. C'est pourquoi celui qui s uit le Christ est capable - non pas par mrite personnel, mais par grce du Seigneur - de communiquer ceux qui l'entourent ce qu'ils pressentent parfois, mais ne pa rviennent pas comprendre: savoir que le bonheur vritable, le service rel du procha in ne passe que par le Coeur de Notre Rdempteur, "perfectus Deus, perfectus homo. " Accourons Marie, notre Mre, la crature la plus minente qui soit sortie des mai ns de Dieu. Demandons-lui de faire de nous des hommes de bien; que ces vertus hu maines, mles la vie de la grce, soient une aide efficace pour ceux qui, avec nous, travaillent dans le monde la paix et au bonheur de tous. Humilit

#P 94 "Humilit" 94. Nous allons considrer pendant quelques instants les textes de la Messe d e ce mardi de la Passion, afin de savoir discerner la "bonne divinisation" de la "mauvaise divinisation." Nous allons parler d'humilit, car c'est la vertu qui no us aide connatre la fois notre misre et notre grandeur. Notre misre n'est que trop vidente. Je ne parle pas des limitations naturelle s: tant de grandes aspirations auxquelles rvent les hommes et que pourtant ils ne raliseront jamais, ne serait-ce que par manque de temps. Je pense ce que nous fa isons de mal, aux chutes, aux erreurs que nous pourrions viter et que nous n'viton s pas. Nous faisons continuellement l'exprience de notre manque d'efficacit person nelle. Mais il semble parfois que tout cela vienne ensemble, et se montre avec d avantage de force, afin que nous nous rendions compte du peu de chose que nous s ommes. Que faire ? "Expecta Dominum," aie confiance dans le Seigneur; vis d'esprance, nous suggr e l'Eglise, avec amour et foi. "Viriliter agite," comportez-vous avec virilit. Qu 'importe que nous soyons des cratures d'argile, si nous avons mis notre esprance e n Dieu ? Et s'il arrive que l'me subisse une chute, un recul - bien qu'il ne soit pas ncessaire que cela se produise -, on lui administre le remde, comme l'on agit normalement dans la vie courante pour la sant du corps; et l'on recommence de no uveau ! #P 95 95. N'avez-vous pas remarqu, lorsqu'une famille conserve un objet dcoratif de valeur et fragile - une potiche par exemple -, comme elle en prend soin pour qu 'il ne se brise pas ? Jusqu'au jour o l'enfant, en jouant, le fait tomber par ter re, et o ce souvenir prcieux se rompt en plusieurs morceaux. Grande est la peine, mais on le rpare aussitt; on le recompose, on le recolle avec soin et, une fois re staur, il est en fin de compte aussi beau qu'avant. Mais quand l'objet est en faence, ou simplement en terre cuite, il suffit d' habitude de quelques agrafes, de fils de fer ou d'autre mtal qui maintiennent ens emble les morceaux. Et le vase ainsi rpar y gagne un charme original. Transposons cela la vie intrieure. En prsence de nos misres et de nos pchs, en rsence de nos erreurs - bien que, par grce divine, elles soient de peu d'importanc e -, ayons recours la prire et disons notre Pre: Seigneur, sur ma pauvret, sur ma f ragilit, sur mon argile de vase cass, Seigneur, mets des agrafes et, fort de ma do uleur et avec ton pardon, je serai plus solide et plus beau qu'avant! Une prire c onsolante, que nous devrons rpter quand notre pauvre argile se brisera en morceaux . Ne soyons pas surpris si nous sommes fragiles, ne nous tonnons pas de consta ter que notre conduite s'est branle pour moins que rien; ayez confiance dans le Se igneur, toujours prt secourir: "Yahv est ma lumire et mon salut, de qui aurais-je c rainte ?" De personne: en parlant de cette faon notre Pre du Ciel, nous montrons q ue nous n'avons peur de rien ni de personne. #P 96 "Pour couter Dieu" 96. Si nous nous reportons la Sainte Ecriture, nous verrons que l'humilit es t une condition indispensable pour nous disposer couter Dieu. "Chez les humbles s e trouve la sagesse" enseigne le livre des Proverbes. L'humilit, c'est nous regar der tels que nous sommes, sans rien nous cacher, avec vrit. Et, comprenant que nou s ne valons presque rien, nous nous ouvrons la grandeur de Dieu: c'est l notre gr andeur. Comme elle l'avait bien compris Notre Dame, la Sainte Mre de Jsus, la crature la plus minente de toutes celles qui ont exist et qui existeront sur la terre! Mar ie glorifie le pouvoir du Seigneur, qui "a renvers les potentats de leurs trnes et lev les humbles." Et elle chante cette providence divine qui s'est accomplie une fois de plus, en elle: "parce qu'Il a jet les yeux sur son humble servante. Oui, dsormais toutes les gnrations me diront bienheureuse."

Marie se trouve transforme en saintet, dans son coeur trs pur, en prsence de l' humilit de Dieu: "L'Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Trs Haut te p rendra sous son ombre ; c'est pourquoi l'enfant sera saint et sera appel Fils de Dieu." L'humilit de la Vierge est la consquence de cet abme insondable de la grce, q ui se produit avec l'Incarnation de la Seconde Personne de la Trs Sainte Trinit da ns les entrailles de sa Mre toujours Immacule. #P 97 97. Lorsque saint Paul voque ce mystre, il clate galement en une hymne joyeuse que nous pouvons aujourd'hui savourer loisir: "ayez entre vous les mmes sentiment s que le Christ Jsus: Lui, de condition divine, ne retint pas jalousement le rang qui L'galait Dieu par essence. Mais Il s'anantit Lui-mme, prenant condition d'escl ave, et devenant semblable aux hommes. S'tant comport comme un homme, Il s'humilia glus encore, obissant jusqu' la mort, et la mort sur une croix!" Jsus-Christ Notre Seigneur nous propose frquemment dans sa prdication l'exempl e de l'humilit: "mettez-vous mon cole, car Je suis doux et humble de coeur." Afin que toi et moi nous apprenions qu'il n'y a pas d'autre chemin, que c'est seuleme nt quand nous connatrons vraiment notre nant que nous attirerons nous la grce divin e. "Pour nous, Jsus est venu souffrir de la faim et mourir, Il est venu ressentir la soif et donner boire, Il est venu se revtir de notre mortalit et revtir l'immor talit, Il est venu pauvre pour faire des riches." #P 98 98. "Dieu rsiste aux orgueilleux, mais c'est aux humbles qu'Il donne sa grce, " nous enseigne l'Aptre saint Pierre. A toute poque, en toute situation humaine, i l n'existe qu'un seul chemin pour vivre une vie divine, celui de l'humilit. Serai t-ce que le Seigneur prend plaisir notre humiliation ? Non. Que pourrait gagner notre humiliation Celui qui a cr toutes choses, qui maintient et gouverne tout ce qui existe ? Dieu dsire seulement notre humilit, que nous nous vidions de nous-mmes , pour pouvoir nous remplir; Il veut que nous ne Lui opposions pas d'obstacle, a fin que - pour parler de faon humaine - sa grce trouve davantage de place en notre pauvre cur. Parce que le Dieu qui nous incite tre humbles est Celui qui "transfig urera notre corps de misre pour le conformer son corps de gloire, avec cette forc e qu'Il a de pouvoir mme se soumettre tout l'Univers." Notre Seigneur nous fait s iens, nous divinise d'une "bonne divinisation." #P 99 "L'orgueil, voil l'ennemi" 99. Et qu'est-ce qui empche cette humilit, cette "bonne divinisation ?" L'org ueil. Voil le pch capital qui conduit la "mauvaise divinisation." L'orgueil nous po usse suivre, peut-tre sur des points trs insignifiants, ce qu'insinua Satan nos pr emiers parents: "vos yeux s'ouvriront et vous serez comme des dieux qui connaiss ent le bien et le mal." On lit galement dans l'Ecriture que le "principe de l'org ueil, c'est d'abandonner le Seigneur." Parce que ce vice, une fois enracin, influ e sur toute l'existence de l'homme, jusqu' se transformer en ce que saint Jean ap pelle "la superbia vitae," l'orgueil de la vie. Orgueil ? De quoi ? L'Ecriture Sainte a des accents la fois tragiques et co miques pour stigmatiser l'orgueil: "de quoi t'enorgueillis-tu, poussire et cendre ? Pendant ta vie dj, tu vomis tes entrailles. Une maladie lgre: le mdecin sourit. L' homme qui est aujourd'hui roi, demain sera mort." #P 100 100. Quand l'orgueil s'empare d'une me, il ne faut pas s'tonner si tous les v ices arrivent sa suite comme la queue leu leu : l'avarice, les intemprances, l'en vie, l'injustice. L'orgueilleux essaye en vain de ravir son trne Dieu, - Lui qui est misricordieux envers toutes les cratures - pour s'y installer, et il se compor te de faon cruelle. Nous devons demander au Seigneur de ne pas nous laisser succomber cette ten tation. L'orgueil est le pire des pchs et le plus ridicule. S'il parvient nous tou rmenter avec ses hallucinations multiples, nous nous protgeons alors par des faux

-semblants, nous nous remplissons de vide, nous plastronnons comme la grenouille de la fable qui, prsomptueuse, se gonflait le jabot jusqu' en clater. L'orgueil es t dsagrable, mme du point de vue humain: celui qui se considre suprieur tout et to se contemple continuellement lui-mme et mprise les autres, qui lui rpondent en se moquant de sa vaine fatuit. #P 101 101 Quand nous entendons parler d'orgueil, nous imaginons peut-tre une attit ude despotique, asservissante: de grands bruits de voix qui acclament le triomph ateur qui passe, tel un empereur romain, sous de hauts arcs, faisant mine de bai sser la tte de crainte que son front glorieux ne heurte le marbre blanc. Soyons ralistes: cet orgueil-l est le fruit d'une imagination dbride. Les forme s contre lesquelles nous avons lutter sont plus subtiles, mais plus frquentes: c' est l'orgueil de prfrer ses mrites personnels ceux du prochain; c'est la vanit dans les conversations, dans les penses et dans les gestes ; c'est une susceptibilit pr esque maladive, qui se sent atteinte par des mots et des actions qui n'impliquen t en aucune faon une offense. Tout cela peut bien tre - est, en ralit - une tentation courante. L'homme se p rend lui-mme pour le soleil et le centre de tous ceux qui l'environnent. Tout doi t tourner autour de lui. Et il n'est pas rare que, dans son dsir maladif, il ait mme recours la simulation de la douleur, de la tristesse et de la maladie pour qu e les autres aient soin de lui et le cajolent. C'est l'imagination qui fabrique la plupart des conflits qui se prsentent da ns la vie intrieure de beaucoup de gens: ils ont dit, ils vont penser, ils font a ttention moi... Et cette pauvre me souffre cause de sa triste fatuit, de soupons no n fonds. Dans cette aventure malheureuse son amertume est continuelle et volontie rs contagieuse: parce qu'elle ne sait pas tre humble, parce qu'elle n'a pas appri s s'oublier elle-mme pour se donner gnreusement au service d'autrui par amour de Di eu. #P 102 "Un ne pour trne" 102. Ayons de nouveau recours l'Evangile. Regardons-nous dans notre modle, e n Jsus-Christ. Jacques et Jean, par l'intermdiaire de leur mre, ont demand au Christ de les p lacer sa gauche et sa droite. Les autres disciples sont indigns contre eux. Et qu e rpond Notre Seigneur ?: "celui qui voudra devenir grand parmi vous se fera votr e serviteur et celui qui voudra tre le premier parmi vous se fera l'esclave de to us. Aussi bien, le Fils de l'Homme lui-mme n'est pas venu pour tre servi mais pour servir et donner sa vie en ranon pour une multitude." Une autre fois, sur le chemin de Capharnam, Jsus allait peut-tre devant eux, c omme en d'autres tapes. "Une fois la maison Il leur demanda:" "De quoi discutiezvous en chemin ?" . "Eux se taisaient car ils avaient discut en chemin -" une fois de plus - "de qui tait le plus grand. Alors, s'tant assis, Il appela les Douze et leur dit:" "Si quelqu'un veut tre le premier, il se fera le dernier de tous et l e serviteur de tous" . "Puis, prenant un petit enfant, Il le plaa au milieu d'eux et, l'ayant embrass, Il leur dit : Quiconque accueille un de ces petits enfant: e n mon Nom, c'est Moi qu'il accueille; et quiconque m'accueille, ce n'est pas Moi qu'il accueille mais Celui qui m'a envoy. " Cette faon d'agir de Jsus ne vous enivre-t-elle pas d'amour ? Il leur apprend la doctrine et, pour qu'ils la comprennent, Il leur donne un exemple vivant. Il appelle un enfant, un de ceux qui devaient tre en train de courir dans cette mai son, et Il le serre contre son Coeur. Quel silence loquent que celui de Notre Sei gneur! Il a dj tout dit: Il aime ceux qui se font comme des enfants, Il ajoute ens uite que le rsultat de cette simplicit, de cette humilit d'esprit consiste pouvoir L'embrasser, Lui et le Pre qui est aux Cieux.

#P 103 103. Lorsque le moment de sa Passion approche et que Jsus veut montrer sa ro yaut de faon image, Il entre triomphalement Jrusalem, monte sur un ne! Il tait cri

le Messie devait tre roi d'humilit": Pousse des cris de joie fille de Jrusalem! Vo ici que" "ton roi vient toi: Il est juste et victorieux, humble et mont sur un" "n e, petit d'une nesse." Maintenant, pendant la Dernire Cne, le Christ a tout prpar pour se sparer de ses disciples, alors qu'eux se sont embarqus dans une nime discussion pour savoir qui de ce groupe choisi serait considrer comme le plus grand. "Jsus se lve de la table, quitte son manteau et, prenant un linge, Il s'en ceignit. Puis Il verse de l'ea u dans un bassin et Il se mit laver les pieds des disciples et a les essuyer ave c le linge dont Il tait ceint." Il a de nouveau prch par l'exemple, par les oeuvres. Devant ses disciples qui discutaient pour des raisons d'orgueil et de vanit, Jsus se baisse et remplit ave c plaisir la fonction de serviteur. Puis, une fois revenu table Il commente: "Co mprenez-vous ce que je vous" "ai fait ? Vous m'appelez Matre et Seigneur et vous dites bien car je" "le suis. Si donc je vous ai lav les pieds, Moi le Seigneur et le" Matre, "vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres." Pers onnellement cette dlicatesse de notre Christ m'meut. Parce qu'Il n'affirme pas: si je m'occupe de cela que ne devrez-vous pas faire de plus ? Il se met au mme nive au, Il n'oblige pas par la force: il censure affectueusement le manque de gnrosit d e ces hommes. Comme aux douze premiers disciples, le Seigneur peut nous suggrer quelque ch ose, et Il le fait continuellement: "exemplum dedi vobis", e vous ai donn un exem ple d'humilit. Je me suis transforme en i esclave, pour que vous sachiez, avec un coeur doux et humble, servir tous les hommes. #P 104 "Fruits de l'humilit" 104. "Plus tu es grand, plus il faut t'abaisser pour trouver grce devant le Seigneur". Si nous sommes humbles, Dieu ne nous abandonnera jamais. Il humilie l 'arrogance de l'orgueilleux mais sauve les humbles. Il dlivre l'innocent qui sera sauve a cause de la puret de ses mains. La misricorde infinie du Seigneur ne tard e pas venir en aide celui qui L'appelle du fond de son humilit. Et Il agit alors comme la personne qu'Il est: comme Dieu Tout-Puissant. Bien qu'il y ait de nombr eux dangers, bien que l'me paraisse traque, bien qu'elle se trouve entoure de toute s parts par les ennemis de son salut, elle ne prira pas. Et ce n'est pas seulemen t une tradition du temps pass: cela continue de se produire de nos jours. #P 105 105. En lisant l'ptre d'aujourd'hui, je voyais Daniel au milieu des lions aff ams et sans pessimisme je ne puis dire que "n'importe" "quelle poque passe a t meille ure," car toutes les poques ont t bonnes et mauvaises je pensais que, par les temps qui courent, il y a beaucoup de lions en libert, et que nous devons vivre dans c e milieu. Des lions qui cherchent qui dvorer: " tamquam leo rugiens" "circuit, qu aerens quem devoret." Comment viterons-nous ces fauves ? Peut-tre ne nous arrivera-t-il pas la mme c hose qu' Daniel. je ne suis pas enclin voir des miracles partout, mais j'aime cet te magnificence de Dieu et je comprends qu'il Lui et t plus facile d'apaiser la fai m du prophte ou de dposer un plat devant lui; or Il ne le fit pas. Il ordonna, en revanche, un autre prophte, Habaquq, de se dplacer miraculeusement de la Jude pour lui apporter de la nourriture. Il n'hsita pas raliser un grand prodige, parce que Daniel ne se trouvait pas dans cette fosse par hasard mais par l'injustice des s uppts du diable, pour le fait d'tre serviteur de Dieu et destructeur d'idoles. Quant nous, sans prodiges spectaculaires, avec la normalit d'une vie chrtienn e ordinaire, par des semailles de paix et de joie, nous devons dtruire galement be aucoup d'idoles: celle de l'incomprhension, celle de l'injustice, celle de l'igno rance, celle de la prtendus suffisance humaine qui tourne le dos Dieu avec arroga nce. N'ayez pas peur, ne craignez aucun mal, mme si les circonstances dans lesque lles vous travaillez sont terribles, pires que celles de Daniel dans la fosse av ec ces animaux voraces. Les mains de Dieu sont aussi puissantes et, si besoin tai t, elles feraient des merveilles. Fidles! Avec une fidlit aimante, consciente, joye

use, la doctrine du Christ, persuads que les annes actuelles ne sont pas pires que celles d'autres sicles et que le Seigneur est toujours le mme. J'ai connu un vieux prtre qui affirmait de lui-mme en souriant: "je suis touj ours tranquille, tranquille." Nous devons nous trouver toujours ainsi, au beau m ilieu du monde, entours de lions affames, mais sans perdre la paix: tranquilles. Avec amour, avec foi, avec esprance, sans oublier jamais que, s'il le faut, le Se igneur multipliera les miracles. #P 106 106. Je vous rappelle que, si vous tes sincres, si vous vous montrez tels que vous tes, si vous vous "divinisez," force d'humilit et non d'orgueil, nous nous s entirons srs, vous et moi, dans n'importe quel milieu, nous pourrons toujours par ler de victoires et nous aurons droit au nom de vainqueurs. Grce ces victoires in times de l'amour de Dieu, qui apportent la srnit, le bonheur de l'me, la comprhension . L'humilit nous poussera mener bien de grandes entreprises; mais la condition que nous ne perdions pas de vue la conscience de notre petitesse, avec une conv iction chaque jour plus grande de notre pauvre indigence. "Reconnais sans hsitati ons que tu es un serviteur oblig a rendre un grand nombre de services. Ne te pava ne pas d'tre appel fils de Dieu reconnaissons la grce, mais n'oublions pas notre na ture -; ne t'enorgueillis pas si tu as bien servi parce que tu as accompli ce qu e tu avais faire. Le soleil ralise sa tche, la lune obit; les anges remplissent leu r mission. L'instrument choisi par le Seigneur pour les gentils dit: je ne mrite pas le nom d'Aptre parce que j'ai perscut l'Eglise de Dieu (I" Cor XV, "9)" ... "No us non plus nous ne prtendons pas que l'on nous loue pour nous" -" mmes": c'est--di re pour nos mrites, toujours mesquins. #P 107 "Humilit et joie" 107. "De l'homme perfide et pervers, Dieu, dlivre-moi." Le texte de la Messe nous parle nouveau de "bonne divinisation:" il fait ressortir nos yeux la mauva ise pte dont nous sommes faits, avec tous ses mauvais penchants; et il supplie en suite, "emitte lucem tuam", envoie ta lumire et ta vrit, qui m'ont guid et m'ont con duit ta montagne sainte. Il m'importe peu de vous raconter que je me suis mu la l ecture de ces mots du graduel. Comment devons-nous nous comporter pour acqurir cette "bonne divinisation ?" Nous lisons dans l'Evangile que Jsus "ne pouvait pas circuler en Jude parce que l es Juifs voulaient Le tuer." Lui qui, par sa simple volont, pouvait liminer ses en nemis met aussi en oeuvre les moyens humains. Lui qui tait Dieu, et qui une dcisio n personnelle suffisait pour changer les circonstances, nous a laiss une leon plei ne de saveur: Il ne se rendit pas en Jude. "Ses" "frres Lui dirent donc: Passe d'i ci en Jude afin que tes disciples" "aussi voient les oeuvres que Tu fais." Ils prt endaient lui faire faire un numro . Le voyez-vous ? Et voyez-vous ce qu'est une leo n de "bonne divinisation" et de "mauvaise divinisation ?" "Bonne divinisation: En Toi se confient" - chante l'offertoire - "ceux qui connaissent ton nom, Tu n'abandonnes pas ceux qui Te cherchent, Yahv." Et c'est l a joie de cette poterie d'argile pleine d'agrafes - car "Il n'oublie pas le cri des malheureux" -, la joie des humbles. #P 108 108. Ne prtez aucune foi a ceux qui prsentent la vertu de l'humilit comme de l a timidit humaine ou comme une condamnation perptuelle la tristesse. Se sentir arg ile, rpar avec des agrafes, est une source continuelle de joie; cela signifie nous reconnatre peu de chose devant Dieu: enfant, fils. Et, quand on se sait pauvre e t faible, y a-t-il plus grande joie que celle de se savoir aussi fils de Dieu ? Pourquoi les hommes s'attristent-ils ? Parce que la vie sur la terre ne se droule pas comme nous l'esprons personnellement, parce que des obstacles se dressent, n ous empchant ou nous rendant plus difficile de continuer satisfaire ce a quoi nou s prtendons. Il ne se produit rien de tout cela quand l'me vit la ralit surnaturelle de sa

filiation divine, "Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ?" je le rpte depui s longtemps, la tristesse est le lot de ceux qui s'acharnent ne pas reconnatre qu 'ils sont fils de Dieu. Pour terminer, nous dcouvrons dans la liturgie d'aujourd'hui deux demandes q ui doivent jaillir comme une flche de notre bouche et de notre coeur: "Dieu ToutPuissant, fais qu'en accomplissant toujours ces mystres divins nous mritions de no us approcher des dons clestes. Et donne-nous, Seigneur, nous T'en supplions, de T e servir constamment selon Ta volont. Servir, servir, mes fils, c'est ce qui nous revient; tre des serviteurs de tout le monde, pour que, aux temps o nous vivons, le peuple fidle augmente en vertu et en nombre".

#P 109 109 Regardez Marie. Aucune crature ne s'est jamais abandonne avec plus d'humi lit aux desseins de Dieu. L'humilit de "l'ancilla Domini". de la servante du Seign eur, est la raison pour laquelle nous l'invoquons comme "causa nostrae laetitiae ," cause de notre noie. Eve, aprs avoir commis le pch insens de vouloir s'galer Dieu se cachait du Seigneur toute honteuse: elle tait triste. Marie, parce qu'elle s' avoue la servante du Seigneur, devient Mre du Verbe divin et se remplit de joie. Que son allgresse de bonne Mre se communique nous tous: imitons totalement Sainte Marie en cela, pour ainsi ressembler davantage au Christ. Le dtachement #P 110 "Le dtachement" 110. Ce seuil de la Semaine Sainte, si proche dj du moment o la Rdemption de l' humanit tout entire sera consomme au Calvaire, me parat un temps particulirement appr opri pour que nous considrions, toi et moi, les chemins par lesquels Jsus, Notre Se igneur, nous a sauvs; pour que nous contemplions son amour vraiment ineffable env ers de pauvres cratures faonnes dans l'argile. "Memento, homo, quia pulvis es, et in pulverem reverteris:" c'est ainsi que nous avertissait notre Mre l'Eglise l'entre du Carme, afin que nous n'oubliions ja mais que nous sommes bien peu de chose, qu'un jour viendra o notre corps, actuell ement si plein de vie, se rduira en cendres tel le lger nuage de poussire que nos p ieds soulvent en marchant; "il se dissipera comme un brouillard que chassent les rayons du soleil'." L'exemple du Christ J'aimerais cependant, aprs vous avoir rappel aussi crment l'insignifiance de n otre personne, vanter vos yeux une autre ralit admirable: la magnificence divine q ui nous soutient et nous divinise. Ecoutez les paroles de l'Aptre: "vous connaiss ez la libralit de Notre Seigneur Jsus-Christ, comment de riche Il s'est fait pauvre pour vous, afin de vous enrichir par sa pauvret." Considrez posment l'exemple du M atre et vous comprendrez aussitt que nous disposons d'une matire abondante pour mdit er durant toute notre vie, pour concrtiser les rsolutions sincres d'une plus grande gnrosit. Car il ne faut pas perdre de vue le but que nous devons atteindre: chacun de nous doit s'identifier Jsus-Christ qui - vous l'avez dj entendu - se fit pauvre pour toi, pour moi, et a souffert, en nous donnant l'exemple, pour que nous sui vions la trace de ses pas. #P 111 111. Ne t'es-tu pas demand parfois, m par une sainte curiosit, de quelle manire Jsus-Christ mena son terme cette prodigalit d'amour ? Saint Paul prend soin nouve au de rpondre: "bien qu'Il ft de condition divine, (...) Il s'anantit Lui-mme, en pr enant la condition d'esclave et devenant semblable aux hommes." Mes enfants, soy ez saisis de reconnaissance devant ce mystre et apprenez ceci: tout le pouvoir, t oute la majest, toute la beaut, toute l'harmonie infinie de Dieu, ses richesses gr andes et incommensurables, tout un Dieu ! est demeur cach dans l'Humanit du Christ pour nous servir. Le Tout-Puissant se montre dcid obscurcir sa gloire pour un temp

s, afin de faciliter la rencontre rdemptrice avec ses cratures. "Dieu," crit l'vangliste saint Jean, "nul ne L'a jamais vu, le Fils unique, qu i est dans le sein du Pre, Lui, L'a fait connatre," en comparaissant sous le regar d stupfait des hommes : d'abord comme un nouveau-n Bethlem; puis comme un enfant se mblable aux autres; plus tard, au Temple, comme un adolescent l'esprit rflchi et ve ill; et enfin avec la figure aimable et attirante du Matre qui bouleversait les co eurs des foules qui L'accompagnaient avec enthousiasme.

#P 112 112. Quelques traits de l'Amour de Dieu qui s'incarne nous suffisent ; et s a gnrosit touche notre me, nous enflamme, nous pousse avec douceur vers une douleur contrite de notre comportement si souvent mesquin et goste. Jsus-Christ n'hsite pas s'abaisser pour nous lever de la misre la dignit de fils de Dieu, de frres. Au contr aire, toi et moi, nous nous enorgueillissons frquemment et stupidement des dons e t des talents reus, au point de les convertir en un pidestal pour nous imposer aux autres, comme si le mrite de quelques actions, acheves avec une perfection toute relative, dpendait exclusivement de nous : "Qu'as-tu que tu n'aies reu ? Et si tu l'as reu, pourquoi t'en vanter comme si tu ne l'avais pas reu ?" Lorsque nous considrons le don total que Dieu fait de Lui-mme et son anantisse ment - j'en parle pour que nous le mditions, chacun rflchissant pour son compte -, la fatuit, la prsomption de l'orgueilleux se rvlent comme un pch horrible, prcismen ce qu'il place sa personne l'oppos du modle que Jsus-Christ nous a montr par sa cond uite. Rflchissez-y calmement: tant Dieu, Il s'est humili. L'homme, bouffi d'orgueil, rempli de son propre moi, prtend s'exalter tout prix sans reconnatre qu'il est fa it d'une mauvaise terre tout juste bonne pour une cruche.

#P 113 113. Je ne sais si l'on vous a racont dans votre enfance la fable du paysan qui l'on offrit un faisan dor. Une fois pass le premier moment de joie et de surpr ise d'un tel cadeau, le nouveau matre chercha l'endroit o il pourrait l'enfermer. Au bout de plusieurs heures d'hsitation et aprs avoir chafaud divers plans, il chois it de le mettre dans le poulailler. Les poules, frappes par la beaut du nouveau ve nu, tournaient autour de lui avec l'tonnement de celui qui dcouvre un demi-dieu. A u milieu de tout ce tumulte vint l'heure de la pitance. Le matre ayant lanc les pr emires poignes de son, le faisan - affam par l'attente - s'lana avec avidit pour se r mplir le ventre. Devant un spectacle aussi vulgaire - ce prodige de beaut mangeai t avec le mme apptit qu'un animal des plus ordinaires - ses compagnes de basse-cou r dsenchantes s'attaqurent coups de bec l'idole dchue jusqu' ce qu'elles lui eusse arrach toutes ses plumes. L'effondrement de "l'goste" est aussi triste; d'autant pl us dsastreux qu'il se sera davantage fond sur ses propres forces, qu'il aura compt avec plus de prsomption sur ses capacits personnelles. Tirez-en des consquences pratiques pour votre vie quotidienne, dpositaires qu e vous tes de quelques talents surnaturels et humains, dont vous devez profiter e n toute droiture, et repoussez le leurre ridicule qui vous fait penser que quelq ue chose vous appartient, comme si c'tait le fruit de votre seul effort. Rappelez -vous qu'il y a un autre facteur, Dieu, dont personne ne peut faire abstraction.

#P 114 114. Dans cette perspective, soyez convaincus que nous devons tre srieusement dtachs de nous-mmes si nous dsirons vraiment suivre le Seigneur de prs et rendre un authentique service Dieu et l'humanit tout entire: dtachs des dons de l'intelligenc , de la sant, de l'honneur, des ambitions nobles, des triomphes, des succs. Je veux aussi parler, car ta dcision doit aller jusque l, des dsirs nobles par lesquels nous recherchons exclusivement la gloire et la louange de Dieu, en aju stant notre volont la rgle claire et prcise que voici: Seigneur, je ne veux ceci ou cela que si cela Te plat car sinon, en quoi cela m'intresse-t-il ? Nous portons a insi un coup mortel l'gosme et la vanit qui se frayent un chemin dans toutes les co nsciences; par la mme occasion nous obtenons la vritable paix de l'me, avec un dtach ement qui s'achve dans la possession de Dieu, de plus en plus intime et intense. Pour imiter Jsus-Christ notre coeur doit tre entirement libre de tout attachem

ent. "Si quelqu'un veut venir ma suite, qu'il se renie lui-mme, qu'il se charge d e sa croix et qu'il me suive. Qui veut en effet sauver sa vie la perdra, mais ce lui qui perd sa vie cause de moi la trouvera. Que servira-t-il donc l'homme de g agner le monde entier s'il perd son me ?" Et saint Grgoire commente: "Il ne suffir ait pas d'tre dtachs des choses si nous ne renoncions pas nous-mmes. Mais... o aller en dehors de nous-mmes ? Qu'est celui qui renonce, s'il se laisse aller lui-mme ?" "Sachez qu'une est notre condition dchue par le pch; et autre en tant que forms par Dieu. Nous avons t crs dans une nature, mais c'est dans une nature diffrente que nous nous trouvons par notre faute. Il faut renoncer ce que nous sommes devenus par nos pchs et nous maintenir tels que nous avons t constitus par la grce. Aussi ce ui qui tait orgueilleux a dj renonc lui-mme si, converti au Christ, il devient humbl ; si un sensuel se met mener une vie chaste, il a aussi renonc lui-mme, dans ce qu 'il tait auparavant; si un avare cesse de convoiter et commence tre gnreux avec ce q ui lui appartient en propre, au lieu de s'emparer du bien d'autrui, il s'est cer tainement reni lui-mme." #P 115 "La matrise du chrtien" 115. Des coeurs gnreux, au dtachement sincre, voil ce que le Seigneur demande. N ous y parviendrons si nous lchons avec fermet les amarres ou les fils subtils qui nous attachent notre propre moi. Je ne vous cache pas que cette dtermination exig e une lutte constante, de sauter par-dessus notre entendement et notre volont per sonnels; un renoncement en somme plus ardu que l'abandon des biens matriels les p lus convoits. Ce dtachement que prcha le Matre, et qu'Il attend de tous les chrtiens, comport e aussi, ncessairement, des manifestations extrieures. Jsus-Christ "coepit facere e t docere:" Il annona sa doctrine par ses oeuvres avant de le faire par la parole. Vous l'avez vu natre dans une table, dans le dnuement le plus absolu, dormant son premier sommeil sur terre couch sur la paille d'une mangeoire. Ensuite, durant le s annes de ses parcours apostoliques, vous vous souvenez, parmi bien d'autres exe mples, de l'avertissement trs clair qu'Il adressa l'un de ceux qui s'offrirent po ur l'accompagner comme disciple : "les renards ont des tanires et les oiseaux du ciel ont des nids; le Fils de l'homme, lui, n'a pas o reposer la tte." Et n'omette z pas de mditer la scne que rapporte l'Evangile, o les Aptres, pour tromper leur fai m, arrachent en route quelques pis de bl un jour de sabbat. #P 116 116. On peut dire que, face la mission qu'Il a reue du Pre, Notre Seigneur vcu t au jour le jour, comme Il le conseillait dans l'un des enseignements les plus v ocateurs qui soient sortis de sa bouche divine: "Ne vous inquitez pas pour votre vie de ce que vous mangerez, ni pour votre corps de quoi vous le vtirez. Car la v ie est plus que la nourriture et le corps plus que le vtement. Regardez les corbe aux; ils ne sment ni ne moissonnent, ils n'ont ni cellier ni grenier, et Dieu les nourrit ! Combien plus valez-vous que les oiseaux !... Regardez les lis, comme ils poussent: ils ne travaillent ni ne filent. Or, je vous le dis, Salomon lui-mm e, dans toute sa gloire, n'a pas t vtu comme l'un d'eux. Si, dans les champs, Dieu revt de la sorte l'herbe qui est aujourd'hui, et demain sera jete au four, combien plus le fera-t-Il pour vous, gens de peu de foi !" Si nous vivions plus confiants en la Providence divine, srs, avec une foi fo rte ! de cette protection quotidienne qui ne nous fait jamais dfaut, combien de p roccupations ou d'inquitudes ne nous pargnerions-nous pas ? Tant de soucis disparatr aient qui, selon le mot de Jsus, sont propres aux paens, "aux hommes de ce monde," aux personnes qui manquent de sens surnaturel. Je voudrais, dans une confidence d'ami, de prtre, de pre, vous remettre en mmoire en toute circonstance que, par la misricorde de Dieu, nous sommes enfants de Notre Pre tout-puissant, qui est au ci el et en mme temps dans l'intimit de notre coeur ; je voudrais graver en lettres d e feu dans votre esprit que nous avons toutes les raisons du monde pour parcouri r cette terre avec optimisme, l'me bien dtache des choses qui semblent indispensabl es - car "votre Pre sait bien ce dont vous avez besoin ! -" et qu'Il y pourvoira. Croyez-moi: c'est seulement de cette manire que nous nous conduirons en matres de

la Cration et que nous viterons le triste esclavage o tant sont tombs force d'oubli er leur condition d'enfants de Dieu, en se donnant beaucoup de mal pour un lende main ou un aprs-demain qu'ils ne verront peut-tre mme pas.

#P 117 117. Permettez-moi, une fois de plus, de vous faire part d'une toute petite parcelle de mon exprience personnelle. Je vous ouvre mon me en prsence de Dieu, pl einement persuad que je ne suis en rien un modle, que je ne suis qu'une loque, un pauvre instrument, sourd et inepte, que le Seigneur a utilis afin que l'on consta te avec plus d'vidence qu'Il crit parfaitement avec le pied d'une table. C'est pou rquoi en vous parlant de moi, il ne me vient pas l'ide si peu que ce soit de pens er qu'il y ait un quelconque mrite personnel dans mon comportement. Je prtends moi ns encore vous imposer les chemins par o le Seigneur m'a men, car il peut trs bien se faire que le Matre ne vous demande pas ce qui m'a tant aid travailler sans entr ave cette oeuvre de Dieu laquelle j'ai consacr mon existence tout entire. Je vous assure, je l'ai touch de mes mains, je l'ai contempl de mes yeux, que si vous vous confiez la divine Providence, si vous vous abandonnez dans ses bra s tout-puissants, vous ne manquerez jamais des moyens de servir Dieu, l'Eglise S ainte, les mes, sans ngliger pour autant aucun de vos devoirs; et vous jouirez, de plus, d'une joie et d'une paix que "mundus dare non potest," que la possession de tous les biens de la terre ne peut donner. Ds le dbut de l'Opus Dei, en 1928, mis part que je ne comptais sur aucune res source humaine, je n'ai personnellement jamais brass ne serait-ce qu'un centime; je ne suis pas davantage intervenu directement dans les problmes financiers qui s e posent logiquement tous ceux qui entreprennent quelque chose avec des cratures - des hommes en chair et en os et non des anges - qui ont besoin d'instruments m atriels pour dvelopper efficacement leur action. Pour soutenir ses oeuvres apostoliques, l'Opus Dei a eu besoin de la collab oration gnreuse de beaucoup de personnes, et je pense qu'il en aura toujours besoi n, jusqu' la fin des temps ; d'une part, parce que ces activits ne sont jamais ren tables ; de l'autre, parce que, malgr le nombre croissant de ceux qui cooprent et le travail de mes enfants, si l'amour de Dieu est prsent, l'apostolat s'largit et les besoins se multiplient. C'est pourquoi j'ai fait rire plus d'une fois mes en fants car, tandis que je les incitais avec fermet rpondre fidlement la grce de Dieu je les encourageais aussi tenir tte avec effronterie au Seigneur, pour Lui deman der plus de grces et aussi les espces sonnantes et trbuchantes dont nous avions un besoin urgent. Les premires annes nous manquions mme du plus indispensable. Attirs par le feu de Dieu, des ouvriers, des artisans, des tudiants..., venaient moi qui ignoraient la gne et l'indigence dans lesquelles nous nous trouvions parce que, l'Opus Dei, avec le secours du ciel, nous avons toujours fait en sorte de travailler de faon ce que le sacrifice et la prire fussent abondants et cachs. En jetant maintenant un regard sur cette poque, une action de grce perdue jaillit de notre coeur : quell e assurance habitait notre me ! Nous savions qu'en cherchant le royaume de Dieu e t sa justice le reste nous serait donn par surcrot. Et je puis vous assurer que no us n'avons renonc aucune initiative apostolique par manque de ressources matrielle s : au moment voulu, dans sa Providence ordinaire, Dieu notre Pre nous fournissai t d'une manire ou d'une autre ce dont nous avions besoin, pour que nous voyions a insi qu'Il est toujours "bon payeur." #P 118 118. Si vous dsirez tout moment tre matres de vous-mmes, je vous conseille de f ournir un trs gros effort pour vous dtacher de toute chose, sans crainte ni hsitati on. Ensuite, au moment de vous occuper et d'accomplir vos obligations personnell es, familiales..., utilisez les moyens terrestres honntes avec rectitude, en pens ant au service de Dieu, l'Eglise, votre famille, votre tche professionnelle, votr e pays, l'humanit tout entire. Pensez que ce qui est important ne se traduit pas d ans le fait de possder ceci ou de manquer de cela, mais dans le fait de se condui re en accord avec la vrit que nous enseigne notre foi chrtienne: les biens crs sont d es moyens et rien d'autre. Repoussez donc le mirage qui consiste y voir quelque

chose de dfinitif: "Ne vous amassez point de trsors sur la terre, o la mite et le v er consument, o les voleurs perforent et cambriolent. Mais amassez-vous des trsors dans le ciel: l, point de mite ni de ver qui consume, point de voleurs qui perfo rent et cambriolent. Car l o est ton trsor, l aussi sera ton coeur." Lorsque quelqu'un axe son bonheur exclusivement sur les choses d'ici-bas j'ai t tmoin de vritables tragdies -, il en pervertit l'usage raisonnable et dtruit l ordre sagement dispos par le Crateur. Le coeur devient alors triste et insatisfait ; il s'engage dans la voie d'un ternel mcontentement et finit par tre ds ici-bas es clave, victime de ces mmes biens qu'il a peut-tre atteint au prix d'efforts et de renoncements sans nombre. Mais surtout, je vous recommande de. ne jamais oublier que Dieu n'a pas de place, n'habite pas dans un coeur embourb dans un amour dsord onn, grossier, vain. "Nul ne peut servir deux matres: ou il hara l'un et aimera l'a utre, ou il s'attachera l'un et mprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et l 'Argent." Fixons donc notre cur dans l'amour capable de nous rendre heureux... Dsi rons les trsors du ciel. #P 119 119. Je ne suis pas en train de t'amener renoncer l'accomplissement de tes devoirs ou l'exigence de tes droits. Au contraire, pour chacun de nous, habituel lement, un repli sur ce front revient une lche dsertion devant la lutte pour deven ir saints laquelle Dieu nous a appels. C'est pourquoi, en toute conscience, tu do is t'efforcer - spcialement dans ton travail - ce que ni toi ni les tiens ne manq uiez de ce qui est convenable pour vivre avec une dignit chrtienne. Si un moment q uelconque, tu prouves dans ton propre corps le poids de l'indigence, ne t'attrist e pas, ne te rebelle pas; mais, j'insiste, essaie d'employer tous les moyens nob les pour surmonter cette situation, car agir d'une autre faon reviendrait tenter Dieu. Et dans la lutte souviens-toi toujours de ceci: "omnia in bonum !" Tout, y compris la pnurie, la pauvret, coopre au bien de ceux qui aiment le Seigneur. Habi tue-toi ds maintenant affronter avec joie les petites limites, les incommodits, le froid, la chaleur, la privation de quelque chose qui te semble indispensable, l e fait de ne pouvoir te reposer comme tu le voudrais et quand tu le voudrais, la faim, la solitude, l'ingratitude, l'incomprhension, le dshonneur... #P 120 "Pre... ne les carte pas du monde" 120. Nous sommes des hommes de la rue, des chrtiens courants, plongs dans le systme circulatoire de la socit, et le Seigneur nous veut saints, apostoliques, prci sment au milieu de notre travail professionnel, c'est--dire en nous sanctifiant da ns cette tche, en la sanctifiant et en aidant les autres se sanctifier dans cette mme tche. Soyez convaincus que Dieu nous attend dans cette ambiance avec une soll icitude de Pre, d'Ami; et pensez qu'en ralisant votre tche professionnelle en toute responsabilit, non seulement vous subvenez vos besoins financiers, mais vous ren dez un service on ne peut plus direct au dveloppement de la socit, vous allgez aussi les charges des autres et vous aidez tant d'oeuvres d'assistance au niveau loca l et universel, en faveur des individus et des peuples moins favoriss. #P 121 121. En nous comportant normalement, comme nos semblables, et avec le sens du surnaturel, nous ne faisons que suivre l'exemple de Jsus-Christ, vrai Dieu et vrai Homme. Remarquez combien sa vie est pleine de naturel. Il passe trente ans cach, sans attirer l'attention, comme un travailleur parmi d'autres, et on le con nat dans sa bourgade comme le fils du charpentier. Au long de sa vie publique on ne remarque rien non plus d'trange ou qui dtonne. Il s'entourait d'amis comme n'im porte lequel de ses concitoyens et ne se distinguait pas d'eux par sa conduite. Au point que Judas, pour le dsigner, doit convenir d'un signe : "celui qui je don nerai le baiser, c'est Lui" Il n'y avait en Jsus rien d'extravagant. Je suis trs mu par cette rgle de conduite de notre Matre, qui passe comme un homme parmi d'autre s. Rpondant un appel particulier, Jean-Baptiste tait vtu d'une peau de chameau et se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. Le Sauveur portait une tuniqu

e d'une seule pice, mangeait et buvait comme les autres, se rjouissait du bonheur d'autrui, tait mu de la douleur de son prochain, ne refusait pas le repos que lui offraient ses amis, et personne n'ignorait qu'Il avait gagn sa vie pendant de nom breuses annes en travaillant de ses mains auprs de Joseph, l'artisan. C'est ainsi que nous devons nous comporter dans le monde: comme Notre Seigneur. En peu de mo ts, je te dirai que nous devons avoir le vtement propre, le corps propre et, surt out, l'me propre. Le Seigneur, qui prche un dtachement aussi remarquable des biens terrestres, fait preuve en mme temps, pourquoi ne pas le signaler, d'un soin admirable ne pas les gaspiller. Aprs le miracle de la multiplication des pains, qui rassasirent si gnreusement plus de cinq mille hommes, "Il dit ses disciples:" "Ramassez les morc eaux qui restent, afin que rien ne soit perdu. Ils les ramassrent donc et remplir ent douze corbeilles." Si vous mditez attentivement toute cette scne, vous apprend rez ne jamais tre mesquins, mais plutt devenir de bons administrateurs des talents et des moyens matriels que Dieu vous a accords.

#P 122 122. Le dtachement que je prche, aprs avoir contempl notre Modle, est matrise de soi; ce n'est pas la pauvret voyante et criarde, qui masque la paresse et l'aband on. Tu dois t'habiller selon ta condition, selon l'ambiance dans laquelle tu vis : ta famille, ton travail...; comme tes camarades, mais pour Dieu, avec le souc i de donner une image authentique et attirante de la vraie vie chrtienne. Avec na turel, sans extravagance : je vous assure qu'il vaut mieux pcher par excs que par dfaut. Comment imagines-tu le maintien de Notre Seigneur ? N'as-tu jamais pens la dignit avec laquelle Il devait porter cette tunique sans couture qu'ont d tisser s ans doute les mains de Sainte Marie ? Ne te souviens-tu pas qu'Il se plaint chez Simon qu'on ne Lui a pas offert d'eau pour se laver avant de passer table ? Il est vrai qu'Il se servit de ce manque de politesse pour mieux mettre en valeur p ar cette anecdote son enseignement selon lequel c'est travers les petits dtails q ue l'amour se manifeste; mais Il fait aussi en sorte de montrer clairement qu'Il observe les coutumes sociales. C'est pourquoi nous devons, toi et moi, nous eff orcer de nous dtacher des biens et du confort du monde, et ce sans clat, sans rien faire de bizarre. Pour moi, une preuve de ce que nous nous sentons matres du monde, administra teurs fidles de Dieu, vient du soin que nous prenons des choses que nous utilison s, soucieux qu'elles se conservent, qu'elles durent, qu'elles soient utiles, qu' elles servent le plus longtemps possible leur finalit, de sorte que rien ne s'abme . Dans les centres de l'Opus Dei vous verrez une dcoration simple, accueillante e t, surtout, propre. Ne confondons pas pauvret et mauvais got ou salet ! Pourtant je comprends que, selon tes possibilits et tes obligations sociales, familiales, tu possdes des objets de valeur et que tu en prennes soin, tout en conservant l'esp rit de mortification, le dtachement. #P 123 123. Il y a de nombreuses annes - plus de vingt-cinq -, je me rendais un rfec toire pour mendiants qui, de toute la journe, n'avaient pour autre nourriture que le repas qu'on leur y servait. C'tait un local spacieux dont s'occupaient un gro upe de dames dvoues. Aprs la premire distribution d'autres mendiants s'empressaient de venir recueillir les restes. Parmi ce second groupe l'un d'eux attira mon att ention: il possdait une cuiller d'tain ! Il la sortait prcautionneusement de sa poc he, la regardait avec avidit, avec dlectation et, lorsqu'il avait termin de savoure r sa pitance, il regardait nouveau la cuiller et ses yeux semblaient crier: elle est moi ! Il la lchait ensuite par deux fois pour la nettoyer puis, satisfait, l a remettait dans les plis de ses haillons. Elle lui appartenait, en effet, pauvr e misreux qui, parmi ces gens, ses compagnons d'infortune, se considrait riche ! Je connaissais la mme poque une dame de la noblesse ; une Grande d'Espagne. D evant Dieu cela ne compte pas: nous sommes tous gaux, tous enfants d'Adam et d'Ev e, cratures faibles, bourres de dfauts, capables - si le Seigneur nous abandonne des pires forfaits. Depuis que le Christ nous a rachets, il n'y a plus de diffrenc e de race, ni de langue, ni de couleur, ni de lignage, ni de richesse...: "nous

sommes tous enfants de Dieu." Cette personne dont je vous parle maintenant rsidai t dans une noble demeure, mais elle ne dpensait mme pas deux pesetas par jour pour elle. En revanche elle rtribuait gnreusement les personnes son service et consacra it le reste venir en aide aux ncessiteux, tout en s'imposant elle-mme des privatio ns de toutes sortes. Cette femme ne manquait d'aucun des biens que tant ambition nent, mais elle tait personnellement pauvre, trs mortifie, compltement dtache de tout Vous m'avez compris ? Nous n'avons d'ailleurs qu' couter les paroles du Seigneur : "Heureux les pauvres en esprit, car le Royaume des Cieux est eux." Si tu veux atteindre cet esprit, je te conseille d'tre parcimonieux vis--vis de toi-mme et trs gnreux envers les autres; vite les dpenses superflues, par luxe, ca rice, vanit, commodit... ; ne te cre pas de besoins. En un mot, apprends avec saint Paul "savoir te priver et tre l'aise. En tout temps et de toutes manires, je me s uis initi la satit comme la faim, l'abondance comme au dnuement. Je puis tout en ui qui me rend fort." Et comme l'Aptre, nous sortirons ainsi vainqueurs de la lut te spirituelle pour peu que nous maintenions notre coeur dtach, libre de toute ent rave. "Nous tous qui descendons aux arnes de la foi -" dit saint Grgoire le Grand "nous prenons sur nous de lutter contre les esprits malins. Les diables ne possd ent rien en ce monde et, par consquent, comme ils se prsentent nus, nous devons no us aussi lutter nus. Car si un lutteur habill combat contre un lutteur sans habit s, il aura vite fait d'tre renvers, car son ennemi y trouvera une prise. Et que so nt les choses de la terre sinon une sorte de vtement." #P 124 "Dieu aime celui qui donne avec joie" 124. Dans ce mme cadre du dtachement total que le Seigneur nous demande, je v eux vous indiquer un autre point d'une particulire importance: la sant. Pour la pl upart vous tes actuellement jeunes; vous traversez cette tape formidable de plnitud e de vie, qui dborde d'nergie. Mais le temps passe et l'usure physique commence in exorablement se faire sentir; viennent ensuite les limites de l'ge mr et enfin les infirmits de la vieillesse. De plus, tout moment, n'importe lequel d'entre nous peut tomber malade ou souffrir d'un trouble corporel. Ce n'est que si nous profitons en toute droiture, chrtiennement, des poques d e bien-tre physique, des bonnes priodes, que nous accepterons aussi avec une joie surnaturelle les vnements que les gens qualifient tort de mauvais. Sans vouloir de scendre trop de dtails, j'aimerais vous faire part de mon exprience personnelle. L orsque nous sommes malades nous pouvons tres assommants: "on ne fait pas attentio n moi, personne ne pense moi, on ne me soigne pas comme je le mrite, personne ne me comprend..." Le diable toujours l'afft, attaque par n'importe quel ct; et dans l a maladie sa tactique consiste crer une espce de psychose qui loigne de Dieu, qui r end l'ambiance amre ou qui dtruit ce trsor de mrites qu'on obtient pour le bien de t outes les mes lorsque l'on supporte la souffrance avec un optimisme surnaturel, l orsqu'on l'aime ! Donc si la volont de Dieu est que le coup de griffe de l'preuve nous atteigne, acceptez-le comme le signe de ce qu'Il nous juge suffisamment mrs pour nous associer plus troitement sa Croix rdemptrice. Il faut en effet une prparation lointaine, ralise chaque jour avec un saint dta chement de soi-mme, pour nous disposer supporter de bonne grce la maladie ou l'inf ortune, si Dieu la permet. Servez-vous dj des occasions courantes, d'une privation quelconque, de la douleur dans ses petites manifestations habituelles, de la mo rtification, et mettez en pratique les vertus chrtiennes. #P 125 125. Nous devons tre exigeants avec nous-mmes dans la vie quotidienne, afin d e ne pas nous inventer de faux problmes, des besoins artificiels qui, en fin de c ompte, procdent de la suffisance, de l'envie, d'un esprit de confort et de paress e. Nous devons aller Dieu d'un pas rapide, sans poids mort ni bagages qui renden t notre marche difficile. Prcisment parce que la pauvret d'esprit ne consiste pas n e rien avoir mais tre dtachs rellement, nous devons rester sur nos gardes pour ne pa s nous laisser tromper par des besoins prtendument de force majeure. "Recherchez ce qui suffit, recherchez ce qui est assez. Et ne dsirez rien d'autre. Ce qui est

en plus est fardeau et non soulagement; cela nous attriste au lieu de nous remo nter." Quand je vous donne ces conseils, je ne pense pas des situations tranges, an ormales ou compliques. Je connais quelqu'un qui employait comme signets pour les livres des papiers sur lesquels il crivait quelques oraisons jaculatoires qui l'a idaient maintenir la prsence de Dieu. Et il ressentit l'envie de conserver amoure usement "ce trsor," jusqu'au jour o il se rendit compte qu'il tait en train de s'at tacher ces bouts de papiers de rien du tout. Quel drle de modle de vertus ! Il m'e st indiffrent de vous montrer toutes mes misres si cela peut vous servir quelque c hose. J'ai volontairement dcouvert un peu le pot aux roses, parce qu'il t'arrive peut-tre toi aussi la mme chose: tes livres, tes vtements, ta table, tes... idoles de quincaillerie. Dans des cas comme ceux-l, je vous recommande de consulter votre directeur s pirituel, sans ncessit d'une conscience purile ou par trop scrupuleuse. Il suffira parfois, pour y porter remde, de la petite mortification consistant se passer de l'utilisation de quelque chose pour une courte dure. Ou dans un autre ordre d'ide, tu peux trs bien renoncer un jour sans problme au moyen de transport que tu utili ses habituellement et donner en aumne ce que tu auras conomis, mme si c'est peu de c hose. De toute faon si tu as un esprit de dtachement, tu ne cesseras pas de dcouvri r des occasions continuelles, discrtes et efficaces, de l'exercer. Aprs avoir ouvert mon me, je dois vous avouer que j'ai un attachement auquel je ne veux jamais renoncer: celui de vous aimer vraiment tous. Je l'ai appris du meilleur Matre et je voudrais suivre on ne peut plus fidlement son exemple, en ai mant sans limites les mes, commencer par ceux qui m'entourent. N'tes-vous pas mus p ar la charit ardente, la tendresse de Jsus-Christ que l'vangliste utilise pour dsigne r l'un de ses disciples "quem diligebat Iesus" celui qu'Il aimait ?

#P 126 126. Nous terminerons par une rflexion que nous offre l'Evangile de la Messe d'aujourd'hui: "six jours avant la Pque, Jsus vint Bthanie, o se trouvait Lazare, q u'Il avait ressuscit des morts. On Lui offrit l un repas. Marthe servait. Lazare ta it l'un des convives. Marie, prenant une livre d'un parfum de vrai nard, trs coteu x, en oignit les pieds de Jsus et les essuya avec ses cheveux; et la maison s'emp lit de la senteur du parfum." Quelle preuve de magnanimit dans ce gaspillage de M arie ! Judas se plaint de ce que l'on "ait gch" un parfum qui valait - dans sa cup idit, il a trs bien fait le calcul - au moins "trois cents deniers." Le vritable dtachement porte tre gnreux avec Dieu et avec nos frres; nous re chercher des ressources, nous dpenser pour aider ceux qui sont dans le besoin. U n chrtien ne peut se contenter d'un travail qui lui permette de gagner suffisamme nt pour lui et les siens: sa grandeur de coeur le poussera donner un coup de col lier pour aider les autres, par charit, et aussi par esprit de justice, comme l'cr ivait saint Paul aux Romains: "La Macdoine et l'Achae ont bien voulu prendre quelq ue part aux besoins des saints de Jrusalem qui sont dans la pauvret. Oui, elles l' ont bien voulu, et elles le leur devaient: si les paens, en effet, ont particip le urs biens spirituels, ils doivent leur tour les servir de leurs biens temporels. " Ne soyez ni mesquins ni pingres avec Celui qui s'est si gnreusement surpass po ur nous au point de se livrer totalement, sans compter. Rflchissez-y: que vous cote , mme sur le plan financier, le fait d'tre chrtien ? Mais surtout, n'oubliez pas qu e " Dieu aime qui donne avec joie. Dieu d'ailleurs a le pouvoir de vous combler de toutes sortes de grces, de sorte qu'ayant toujours en toutes choses tout ce qu 'il vous faut, il vous reste du superflu pour toute bonne oeuvre." Alors que nous nous approchons pendant cette Semaine Sainte des douleurs de Jsus-Christ, nous allons demander la Trs Sainte Vierge que, comme Elle, nous sach ions, nous aussi, mditer avec soin et conserver tous ces enseignements dans notre coeur. Sur les pas du Seigneur

#P 127 "Sur les pas du Seigneur" 127. "Ego sum via, veritas et vita," Je suis le chemin, la vrit et la vie. Pa r ces mots sans quivoque, le Seigneur nous a montr le vrai sentier qui mne au bonhe ur ternel. "Ego sum via:" Il est l'unique chemin qui relie le Ciel la terre. Il l e dclare tous les hommes. Mais Il le rappelle spcialement ceux qui, comme toi et m oi, Lui ont dit qu'ils sont dcids prendre au srieux leur vocation de chrtiens, afin que Dieu soit toujours prsent dans leurs penses, sur leurs lvres et dans toutes leu rs actions, mme les plus ordinaires et les plus courantes. Jsus est le chemin. Il a laiss sur cette terre les traces nettes de ses pas, signes indlbiles que ni l'usure des ans ni la perfidie de l'ennemi n'ont russi effa cer. "Iesus Christus heri et hodie; ipse et in saecula." Comme j'aime le rappele r ! Jsus-Christ, tel qu'Il fut hier pour les Aptres et ceux qui Le cherchaient, vi t aujourd'hui pour nous, et vivra dans les sicles des sicles. C'est nous les homme s qui, parfois, ne parvenons pas dcouvrir son visage, perptuellement actuel, parce que nous regardons avec des yeux fatigus ou troubles. En commenant ce moment de p rire auprs du tabernacle demande-Lui, comme l'aveugle de l'Evangile: "Domine, ut v ideam !" Seigneur, fais que je voie ! que mon intelligence s'inonde de lumire et que la parole du Christ pntre dans mon esprit; que sa Vie s'enracine dans mon me af in de me transformer en vue de la gloire ternelle. #P 128 "Le chemin du chrtien" 128. Comme l'enseignement du Christ est transparent ! Ouvrons comme d'habit ude le Nouveau Testament; cette fois-ci au chapitre XI de saint Matthieu: "appre nez de moi car je suis doux et humble de coeur." T'en rends-tu compte ? Nous dev ons apprendre de Lui, de Jsus, notre unique modle. Si tu veux progresser en vitant les faux pas et les garements, tu n'as qu' marcher l o 11 a march, poser la plante de tes pieds sur l'empreinte de ses pas, pntrer dans son Coeur humble et patient, bo ire la source de ses commandements et de ses actes d'amour. En un mot, tu dois t 'identifier Jsus-Christ, tu dois t'efforcer de te convertir pour de bon en un aut re Christ parmi tes frres les hommes. Afin que personne ne s'y mprenne, nous allons lire une autre citation de sai nt Matthieu. Au chapitre XVI, le Seigneur prcise encore davantage sa doctrine: "S i quelqu'un veut venir ma suite, qu'il se renie lui-mme, qu'il se charge de sa cr oix et qu'il me suive." Le chemin de Dieu est fait de renoncement, de mortificat ion, de don de soi, non de tristesse ou de dcouragement. Examine nouveau l'exemple du Christ, depuis le berceau de Bethlem jusqu'au t rne du Calvaire. Considre son abngation, ses privations: la faim, la soif, la fatig ue, la chaleur, le sommeil, les mauvais traitements, les incomprhensions, les lar mes.... Et sa joie de sauver l'humanit tout entire. J'aimerais que tu graves prsent au plus profond de ton esprit et de ton coeur - afin de le mditer souvent et de le traduire en rsultats pratiques - ce rsum de saint Paul quand il invitait les Ephs iens suivre sans hsiter les pas du Seigneur: " Cherchez imiter Dieu, comme des en fants bien-aims, et suivez la voie de l'amour, l'exemple du Christ qui vous a aims et s'est livr pour nous, s'offrant Dieu en sacrifice d'agrable odeur."

#P 129 129. Jsus s'est: livr Lui-mme, s'offrant en holocauste par amour. Et toi, disc iple du Christ; toi, fils prfr de Dieu; toi, qui as t achet au prix de la Croix; toi ussi tu dois tre prt te nier toi-mme. C'est pourquoi, quelles que soient les circon stances concrtes que nous traversons, ni toi ni moi nous ne pouvons nous comporte r de faon goste, embourgeoise, confortable, dissipe... et, pardonne ma sincrit, imb ! "Si tu recherches l'estime des hommes, si tu dsires tre bien considr ou apprci, et i tu ne cherches qu' mener une vie confortable, tu t'es gar sur ta route... Dans le cit des saints, seuls peuvent entrer, se reposer et rgner avec le Roi pour l'terni t ceux qui ont parcouru la voie dure, resserre et troite des tribulations." Il faut que tu te dcides volontairement porter la Croix. Sinon tu diras en p aroles que tu imites le Christ, mais tes actions le dmentiront; et tu ne pourras

pas entrer dans l'intimit du Matre, ni L'aimer vraiment. Il est urgent que nous au tres chrtiens, nous soyons bien convaincus de cette ralit: nous ne suivons pas de p rs le Seigneur quand nous ne savons pas nous priver spontanment de toutes les chos es que rclament le caprice, la vanit, le plaisir, l'intrt... Pas une seule journe ne doit s'couler sans que tu l'aies assaisonne de la grce et du sel de la mortificatio n. Et repousse l'ide que tu en seras malheureux. Quel pauvre bonheur que le tien, si tu n'apprenais pas te vaincre toi-mme, si tu te laissais craser et dominer par tes passions et tes vellits, au lieu de prendre ta croix courageusement. #P 130 130. Je me souviens prsent - certains d'entre vous m'ont srement entendu fair e ce mme commentaire dans d'autres mditations - du rve d'un crivain du sicle d'or esp agnol. Deux chemins s'ouvrent devant lui. Le premier apparat large et carrossable , ais, bien pourvu en auberges, htelleries et autres endroits agrables et plaisants . Des gens y avancent cheval ou en carrosse, au milieu de musiques et de rires des clats de rire fous -; l'on y dcouvre une foule enivre par des plaisirs apparen ts, phmres, car cette route conduit un prcipice sans fond. C'est le chemin qu'emprun tent les mondains, les ternels embourgeoiss ; ils affichent une joie qu'en fait il s n'ont pas; ils cherchent insatiablement toutes sortes de commodits et de plaisi rs... ; la douleur, le renoncement, le sacrifice leur font horreur. Ils ne veule nt pas entendre parler de la Croix du Christ, qui leur parat tre une affaire de fo us. En ralit, ce sont eux les fous: esclaves de l'envie, de la gourmandise, de la sensualit, ils finissent par souffrir bien davantage et ils se rendent compte tro p tard qu'ils ont vendu leur bonheur terrestre et ternel vil prix, pour une bagat elle insipide. Le Seigneur nous prvient: "qui veut sauver sa vie la perdra, mais celui qui perd sa vie cause de moi la trouvera. Que servira-t-il donc l'homme de gagner le monde entier, s'il ruine sa propre vie ?" Dans ce songe, un autre sentier prend une direction diffrente : il est si tro it et sa pente est si raide qu'il est impossible de le parcourir cheval. Tous ce ux qui l'empruntent avancent pied, peut-tre en zigzaguant, mais le visage serein, foulant des chardons et contournant des rochers. Par endroits, ils abandonnent des lambeaux de leurs vtements et mme leur chair. Mais un verger les attend au bou t, le bonheur pour toujours, le Ciel. C'est le chemin des mes saintes qui s'humil ient; qui, par amour pour Jsus-Christ, se sacrifient avec joie pour les autres ; la route de ceux qui ne craignent pas de grimper, chargs amoureusement de leur Cr oix, aussi lourde soit-elle, car ils savent que si le poids les renverse, ils po urront se relever et continuer l'ascension: le Christ est la force de ces voyage urs. #P 131 131. Qu'importe de trbucher si nous trouvons dans la douleur de la chute l'ne rgie qui nous aide nous relever et nous pousse continuer avec un courage renouve l. N'oubliez pas que le saint n'est pas celui qui ne tombe jamais mais celui qui se relve toujours, humblement et avec une sainte opinitret. S'il est crit au livre d es Proverbes que le juste tombe sept fois par jour, toi et moi, pauvres cratures, nous ne devons pas nous tonner ni nous dcourager devant nos misres personnelles, d evant nos faux pas. Nous continuerons toujours plus avant si nous cherchons la f orce d'me auprs de Celui qui nous a promis : "Venez moi, vous tous qui tes fatigus e t ployez sous le fardeau, et je vous soulagerai." Merci, Seigneur, "quia tu es, Deus, fortitudo mea," car Tu as toujours t, Toi, et Toi seul, mon Dieu, ma force, mon refuge, mon appui. Sois humble, si tu veux vraiment progresser dans la vie intrieure. Aie recou rs avec constance, avec confiance l'aide du Seigneur et de sa Mre bnie, qui est au ssi ta Mre. Avec srnit, tranquillement, si douloureuse que soit la blessure encore o uverte de ta dernire chute, treins une fois encore la croix et dis: Seigneur, avec ton aide, je lutterai pour ne pas m'arrter, je rpondrai fidlement tes invitations sans crainte des pentes abruptes, ni de la monotonie apparente du travail habitu el, ni des chardons et des cailloux du chemin. J'ai la certitude que ta misricord e m'assiste et qu' la fin je trouverai le bonheur ternel, la joie et l'amour pour les sicles sans fin.

Et puis, pendant ce mme songe, l'crivain dcouvrait un troisime itinraire: troit, lui aussi plein d'asprits et de pentes raides comme le second. Quelques personnes y cheminaient au milieu de mille preuves mais avec une allure solennelle et majes tueuse. Cependant, ils dbouchaient sur le mme prcipice horrible auquel le premier s entier conduisait. C'est le chemin que parcourent les hypocrites, ceux qui manqu ent de droiture d'intention, ceux qui sont ms par un faux zle, ceux qui pervertiss ent les oeuvres divines en les mlant des gosmes temporels. "C'est de la folie que d e s'engager dans une dure entreprise dans le but d'tre admir; d'observer les comma ndements de Dieu au prix d'un effort pnible, pour aspirer une rcompense terrestre. Celui qui prtend retirer des profits humains de l'exercice des vertus est sembla ble celui qui ferait une mauvaise affaire en vendant un objet de valeur pour que lques sous: il aurait pu gagner le Ciel et, au lieu de cela, il s'est content d'u ne louange phmre... C'est pourquoi l'on dit que les esprances des hypocrites sont co mme une toile d'araigne: il faut beaucoup d'efforts pour la tisser et la fin le v ent de la mort l'emporte d'un souffle." #P 132 "Le regard tourn vers le but" 132. Si je vous rappelle ces solides vrits, c'est pour vous inviter examiner attentivement les mobiles qui dictent votre conduite, afin de rectifier ce qui d oit tre rectifi, rorientant toute chose vers le service de Dieu et de vos frres les hommes. Prenez garde au fait que le Seigneur est pass prs de nous : Il nous a rega rds avec affection et "nous a appels d'un saint appel, non en considration de nos o euvres, mais conformment son propre dessein et sa grce, qui nous fut donne avant to us les sicles dans le Christ Jsus." Purifiez votre intention, ayez soin de toute chose par amour de Dieu, en em brassant avec joie la croix de chaque jour. Je l'ai rpt des milliers de fois, parce que je pense que ces ides doivent tre graves dans le coeur des chrtiens : quand nou s ne nous bornons pas tolrer la contradiction, la douleur physique ou morale mais qu'au contraire nous l'aimons et que nous l'offrons Dieu en rparation pour nos pc hs personnels et pour les pchs de tous les hommes, alors je vous assure que cette s ouffrance n'accable pas. Nous ne portons plus n'importe quelle croix, nous dcouvrons la Croix du Chri st avec, en plus, la consolation de constater que le Rdempteur se charge d'en sup porter le poids. Nous collaborons comme Simon de Cyrne qui se vit oblig de prter se s paules pour aider Jsus, alors qu'il revenait de travailler son champ et pensait un repos mrit. Etre volontairement le Cyrnen du Christ, accompagner d'aussi prs son H umanit souffrante, rduite une loque, ne constitue pas un malheur pour une me aimant e, mais lui apporte la certitude de la proximit de Dieu qui, par ce choix, la bnit . De nombreuses personnes m'ont souvent parl avec tonnement de la joie que, grce Dieu, mes enfants de l'Opus Dei possdent et communiquent aux autres. Devant l'vid ence de cette ralit, je rponds toujours par la mme explication, car je n'en connais pas d'autre: le fondement de leur bonheur rside dans le fait de ne craindre ni la vie ni la mort, de ne pas se laisser intimider par les tribulations, dans un ef fort quotidien pour vivre avec esprit de sacrifice, constamment disposs, malgr leu r misre et leur faiblesse personnelles, se renier eux-mmes, pour rendre le chemin chrtien plus ais et plus aimable pour les autres. #P 133 "Comme le battement du coeur" 133. Tandis que je vous parle, je sais que, en la prsence de Dieu, vous essa yez de rviser votre comportement. N'est-il pas vrai que la plupart de ces peines qui ont troubl ton me, de ces manques de paix viennent de ce que tu n'as pas rpondu aux invitations divines; ou bien de ce que tu tais peut-tre en train de parcourir le chemin des hypocrites, parce que tu te cherchais toi-mme ? Dans la triste ten tative de conserver, aux yeux de ceux qui t'entourent, la simple apparence d'une attitude chrtienne, tu te refusais en toi-mme accepter le renoncement, mortifier tes passions dvies, te livrer sans condition, avec abngation, comme Jsus-Christ. Voyez-vous, pendant ces moments de mditation devant le tabernacle, vous ne p

ouvez pas vous contenter d'couter les paroles que le prtre prononce, matrialisant e n quelque sorte l'oraison intime de chacun d'entre vous. Je te propose quelques rflexions, je t'indique quelques points, pour que tu les recueilles activement, e t que tu rflchisses de ton ct, les prenant pour thme d'un colloque tout fait personn l et silencieux entre Dieu et toi, qui t'amnera les appliquer ta situation actuel le et, avec la lumire que le Seigneur te donnera, distinguer dans ta conduite ce qui est droit de ce qui s'engage sur une mauvaise voie, afin de rectifier cela a vec le secours de la grce. Remercie le Seigneur de cette abondance de bonnes oeuvres que tu as ralises, de faon dsintresse, car tu peux chanter avec le psalmiste: "Il me tira de la fosse f atale, de la vase du bourbier; Il a dress mes pieds sur le roc, affermissant mes pas." Demande-Lui aussi pardon pour tes omissions ou pour tes faux pas lorsque t u t'es introduit dans le lamentable labyrinthe de l'hypocrisie, en affirmant que tu dsirais la gloire de Dieu et le bien de ton prochain, alors qu'en vrit tu t'hon orais toi-mme... Sois audacieux, sois gnreux et dis: non, je ne veux plus jamais dce voir ni le Seigneur ni l'humanit.

#P 134 134. C'est le moment d'accourir ta Mre bnie du Ciel, pour qu'elle te reoive da ns ses bras et t'obtienne de son Fils un regard de misricorde. Et essaye aussitt d e formuler des rsolutions concrtes: finis-en une fois pour toutes, bien que cela t e cote, avec cette petite chose, cet obstacle que Dieu et toi vous connaissez bie n. L'orgueil, la sensualit, le manque de sens surnaturel s'allieront pour te murm urer: cela ? mais ce n'est qu'un dtail ridicule, insignifiant ! Rponds sans dialog uer davantage avec la tentation: je me donnerai aussi en accomplissant cette exi gence divine ! Et tu auras bien raison: l'amour se prouve d'une manire toute part iculire par de petits riens. D'ordinaire, parmi les sacrifices que le Seigneur no us demande, les plus ardus sont minuscules, mais aussi continuels et efficaces q ue les battements du coeur. Combien de mres as-tu connu qui aient t l'auteur d'un acte hroque, extraordinair e ? Peu, bien peu. Et cependant des mres hroques, vritablement hroques, qui n'apparai sent pas comme des figures spectaculaires, qui ne seront jamais la une des journ aux, comme on dit, nous en connaissons beaucoup toi et moi. Elles vivent en reno nant elles-mmes tout moment, sacrifiant avec joie leurs propres gots et intrts, le temps, leurs possibilits d'affirmation personnelle ou de succs, pour faciliter les choses leurs enfants et remplir leurs jours de bonheur. #P 135 135. Prenons d'autres exemples, tirs galement de la vie courante. Saint Paul les mentionne: "tout athlte se prive de tout ; mais eux c'est pour obtenir une co uronne prissable, nous, une imprissable." Il vous suffit de jeter un regard autour de vous. Voyez le nombre de sacrifices que les hommes et les femmes s'imposent, bon gr mal gr, pour prendre soin de leurs corps, pour protger leur sant, pour gagne r l'estime d'autrui... Et nous, ne serions-nous pas capables de nous mouvoir de l 'immense amour de Dieu si mal pay de retour par l'humanit, en mortifiant ce qui do it tre mortifi, afin que notre intelligence et notre coeur vivent davantage attent ifs au Seigneur ? Le sens chrtien a t tellement dfigur dans tant de consciences que, quand on parl e de mortification et de pnitence, on ne pense qu'aux longs jenes et aux cilices d ont il est question dans les admirables rcits de quelques biographies de saints. En commenant cette mditation, nous avons tabli, comme prmisses qui allaient de soi, que nous devons prendre Jsus-Christ pour modle de notre conduite. Or, s'il est vra i qu'Il a prpar sa prdication en se retirant au dsert, y jenant quarante jours et qua rante nuits, il n'est pas moins certain qu'Il a pratiqu avant et aprs la vertu de temprance avec tant de naturel que ses ennemis en profitrent pour l'accuser calomn ieusement d'tre "un glouton et un ivrogne, un ami des publicains et des pcheurs." #P 136 136. Je tiens ce que vous dcouvriez dans toute sa profondeur cette simplicit du Matre, qui ne fait pas ostentation de sa vie de pnitence; c'est cela qu'Il te d

emande aussi toi : "quand vous jenez, ne vous donnez pas un air sombre comme font les hypocrites: ils prennent une mine dfaite, pour qu'on voie bien qu'ils jenent. En vrit Je vous le dis, ils ont dj leur rcompense. Pour toi, quand tu jenes, parfume ta tte et lave ton visage, pour que ton jene soit connu, non des hommes, mais de t on Pre qui est l, dans le secret: et ton Pre, qui voit dans le secret, te le rendra ." C'est ainsi que tu dois t'exercer l'esprit de pnitence : face Dieu et comme un enfant; comme le tout petit qui, pour prouver son pre combien il l'aime, sait renoncer ses quelques trsors de peu de valeur - une bobine, un soldat sans tte, un e capsule de bouteille. Le geste lui cote, mais, la fin, l'affection l'emporte et , tout heureux, il tend la main. #P 137 137. Permettez-moi d'insister encore sur le chemin que Dieu attend que chac un de nous parcoure, lorsqu'Il nous appelle Le servir au milieu du monde, pour s anctifier les activits courantes et pour que nous nous sanctifiions travers elles . Avec un trs grand bon sens tout empreint en mme temps de foi, saint Paul prchait qu'il "est crit dans la Loi de Mose: tu ne muselleras pas le buf qui foule le grain " . Et il se demande : "Dieu se met-il en peine des boeufs ? N'est-ce pas pour no us qu'Il parle ? Oui, videmment, c'est pour nous que cela a t crit: celui qui labour e doit labourer dans l'esprance, et celui qui foule le grain, dans l'esprance d'en avoir sa part." On n'a jamais rduit la vie chrtienne un corset touffant d'obligations, qui lai sserait l'me en proie une tension exaspre ; elle s'adapte aux circonstances individ uelles comme un gant la main, et elle demande que, par la prire et la mortificati on, nous ne perdions jamais l'objectif surnaturel dans l'accomplissement de nos tches habituelles, grandes et petites. Pensez que Dieu aime passionnment ses cratur es; comment l'ne pourra-t-il travailler si on ne lui donne rien manger, s'il n'a pas le temps de reprendre des forces ou si l'on affaiblit sa vigueur par des cou ps excessifs ? Ton corps est comme un ne - Dieu a eu un ne pour trne Jrusalem - qui te porte sur son dos par les sentiers divins de la terre: il faut s'en rendre mat re pour qu'il ne s'loigne pas de la voie de Dieu et l'encourager afin que son tro t soit aussi joyeux et fougueux qu'on peut l'attendre de la part d'un ne. #P 138 "L'esprit de pnitence" 138. Est-ce que tu tches dj de prendre des rsolutions sincres ? Demande au Seign eur de t'aider te fatiguer par amour pour Lui; mettre en tout, et avec naturel, le parfum purificateur de la mortification; te dpenser son service, sans ostentat ion, en silence, tout comme se consume la veilleuse qui brille prs du tabernacle. Et pour le cas o tu ne saurais pas maintenant comment rpondre de faon concrte aux r equtes divines qui frappent ton coeur, coute-moi bien. La pnitence, c'est l'accomplissement exact de l'horaire que tu t'es fix, mme s i ton corps oppose de la rsistance ou si ton esprit prtend s'vader dans des rveries chimriques. La pnitence, c'est se lever l'heure. Et aussi ne pas remettre plus tar d, sans motif valable, une tche qui est pour toi plus difficile ou coteuse que d'a utres. La pnitence consiste savoir concilier tes obligations envers Dieu, envers le s autres et envers toi-mme, en te montrant exigeant envers toi-mme pour trouver du temps pour chaque chose. Tu es pnitent lorsque tu te plies amoureusement ton pla n de prire, mme si tu es puis, sans envie ou froid. La pnitence, c'est traiter toujours les autres avec la plus grande charit, en commenant par ton entourage. C'est apporter la plus grande dlicatesse t'occuper d e ceux qui souffrent, des malades, de ceux qui traversent une preuve. C'est rpondr e avec patience aux raseurs et aux importuns. C'est interrompre ou modifier nos plans lorsque les circonstances, les intrts bons et justes des autres surtout, le requirent. La pnitence consiste supporter avec bonne humeur les mille petites contrarits de la journe; ne pas abandonner ton occupation mme si tu perds momentanment l'entho usiasme des dbuts avec lequel tu l'avais entreprise; manger avec reconnaissance c

e qu'on te sert, sans importuner par des caprices. La pnitence, pour les parents et, en gnral, pour tous ceux qui ont une mission de direction ou d'ducation, c'est corriger quand il faut le faire, en accord ave c la nature de l'erreur et les conditions de celui qui a besoin de cette aide, p ar-del les subjectivismes borns et sentimentaux. L'esprit de pnitence nous amne ne pas nous attacher d'une faon dsordonne notr uche monumentale de projets futurs, dans laquelle nous aurions dj prvu nos traits e t nos coups de pinceau magistraux. Quelle joie nous donnons Dieu lorsque nous sa vons renoncer nos gribouillis et nos coups de brosse d'artiste amateur et que no us permettons que ce soit Lui qui ajoute les traits et les couleurs qui Lui plai sent le plus !

#P 139 139. Je pourrais continuer t'indiquer une foule de dtails de pnitence (je t'a i seulement cit ceux qui me venaient maintenant l'esprit) dont tu peux tirer prof it tout au long de ta journe pour t'approcher de plus en plus de Dieu, de plus en plus de ton prochain. Si je t'ai mentionn ces exemples, j'insiste sur le fait qu e ce n'est pas parce que je mprise les grandes pnitences ; au contraire, elles s'a vrent saintes et bonnes, et mme ncessaires, quand le Seigneur nous appelle par cett e voie, en comptant toujours avec l'approbation de celui qui dirige ton me. Mais je te prviens que les grandes pnitences sont galement compatibles avec les chutes r etentissantes, provoques par l'orgueil. En revanche, si nous cherchons continuell ement plaire Dieu dans nos petits combats personnels - sourire quand on n'en a p as envie !; je t'assure que, par moments, un sourire cote plus qu'une heure de ci lice -, nous vitons par l de donner prise l'orgueil, ou de tomber dans la navet ridi cule qui nous fait nous considrer comme des hros admirables. Nous serons plutt deva nt Lui comme cet enfant qui ne peut offrir son pre que des petits riens, que celu i-ci reoit avec une immense joie. Mais alors, un chrtien doit-il toujours se mortifier ? Oui, mais par amour. Parce que nous portons le trsor de notre vocation "en des vases d'argile, pour qu 'on voie bien que cette extraordinaire puissance appartient Dieu et ne vient pas de nous. Nous sommes presss de toute parts, mais non pas crass; ne sachant qu'espre r, mais non dsesprs; perscuts, mais non abandonns; terrasss, mais non annihils. Nou tons partout et toujours en notre corps les souffrances de mort de Jsus, afin que la vie de Jsus soit, elle aussi, manifeste dans notre corps." #P 140 140. Peut-tre ne nous tions-nous pas sentis jusqu' maintenant pousss suivre d'a ussi prs les pas du Christ. Peut-tre ne nous tions-nous pas rendu compte que nous p ouvons unir nos petits renoncements son sacrifice rparateur: pour nos pchs, pour le s pchs des hommes de toutes les poques, pour l'action perverse de Lucifer qui conti nue d'opposer Dieu son "non serviam !" Comment oserions-nous proclamer sans hypo crisie : Seigneur, les offenses qui blessent ton Coeur trs aimable me font mal , s i nous ne nous dcidions pas nous priver d'une bagatelle ou offrir un sacrifice mi nuscule en louange son Amour ? La pnitence, vritable rparation, nous lance sur le c hemin du don de soi, de la charit. Don de soi pour rparer, et charit pour aider les autres, comme le Christ nous a aids. Dornavant, ayez hte d'aimer. L'amour nous empchera de nous plaindre, de protes ter. Il est vrai que nous essuyons souvent des contrarits; mais nous nous en plaig nons; et alors, outre que nous gaspillons la grce de Dieu, nous Lui tons la possib ilit de nous adresser d'autres appels. "Hilarem enim datorem diligit Deus." Dieu aime celui qui donne avec joie, avec la spontanit qui nat d'un coeur aimant, sans l es simagres de celui qui se donne Dieu comme s'il Lui faisait une faveur. #P 141 141. Tourne nouveau tes regards vers ta vie et demande pardon pour tel ou t el dtail qui saute tout de suite aux yeux de ta conscience; pour le mauvais usage que tu fais de ta langue ; pour les penses qui tournent continuellement autour d e toi-mme ; pour le jugement critique consenti, qui te proccupe btement et est une source d'inquitude et de souci permanents... ! Vous pouvez tre tellement heureux !

Le Seigneur veut que nous soyons contents, ivres de joie, marchant sur les chem ins de bonheur qu'Il a parcourus Lui-mme ! Nous ne nous sentons malheureux que lo rsque nous nous enttons nous garer en nous engageant sur le chemin de l'gosme et de la sensualit; bien pire encore, si nous empruntons celui de l'hypocrisie. Le chrtien doit se montrer authentique, vridique, sincre dans tous ses actes. Sa conduite doit reflter un esprit: celui du Christ. Si quelqu'un a, en ce monde, l'obligation d'tre cohrent, c'est bien le chrtien, parce qu'il a reu en dpt, pour fa re fructifier ce don, la vrit qui libre, qui sauve . Pre, me demanderez-vous, commen t puis-je parvenir cette sincrit de vie ? Jsus-Christ a donn son Eglise tous les mo ens ncessaires : Il nous a appris prier, frquenter son Pre cleste; II nous a envoy n Esprit, le Grand Inconnu, qui agit en notre me; et II nous a laiss les signes vi sibles de la grce que sont les Sacrements. Utilise-les. Intensifie ta vie de pit. F ais oraison tous les jours. Et ne refuse jamais ton paule au fardeau aimable de l a Croix du Seigneur. C'est Jsus qui t'a invit Le suivre comme un bon disciple, afin que tu effectu es ton passage sur la terre en semant la paix et la joie que le monde ne peut do nner. Pour cela, j'insiste, nous devons marcher sans peur de la vie et sans peur de la mort, sans fuir tout prix la douleur qui, pour un chrtien, est toujours un moyen de purification et l'occasion d'aimer vraiment ses frres, mettant profit l es mille circonstances de la vie courante. Le temps s'est coul. Je dois mettre un point final ces rflexions, par lesquell es j'ai tent de remuer ton me pour que tu rpondes en concrtisant quelques rsolutions, peu nombreuses, mais prcises. Pense que Dieu veut que tu sois heureux et que, si tu mets de ton ct ce que tu peux, tu seras heureux, trs heureux, follement heureux , mme si la Croix ne te manque jamais. Mais dsormais cette Croix n'est plus un gib et; c'est le trne d'o le Christ rgne. Et prs de Lui, se trouve sa Mre, qui est aussi notre Mre. La Sainte Vierge t'obtiendra le courage dont tu as besoin pour marcher d'un pas dcid sur les traces de son Fils.

L'amiti avec Dieu

#P 142 "L'amiti avec Dieu" 142. Ce dimanche "in albis" me fait penser une vieille et pieuse tradition de chez moi. En ce jour o la liturgie nous invite dsirer la nourriture spirituelle - "rationabile, sine dolo lac concupiscite," dsirez le lait spirituel non frelat - il tait alors d'usage d'apporter la Sainte Communion aux malades, - et pas seul ement dans les cas graves - afin qu'ils puissent accomplir le prcepte pascal. Dans quelques grandes villes les paroisses organisaient des processions euc haristiques. Je me rappelle que, lorsque j'tais tudiant Saragosse, il tait courant d'y rencontrer dans la grand rue trois processions entirement composes d'hommes, d e milliers d'hommes, portant de grands cierges allums. De solides gens, qui accom pagnaient le Saint Sacrement avec une foi plus grande encore que leurs immenses cierges de plusieurs kilos. La nuit dernire, m'tant rveill plusieurs reprises, j'ai rpt, en guise d'orais culatoire, cette phrase de l'Ecriture : "quasi modo geniti infantes," comme des enfants nouveau-ns... Je considrais que cette invitation de l'Eglise venait point pour tous ceux qui prouvent la ralit de leur filiation divine. S'il est bien vrai que nous devons tre fermes, solides, d'une trempe telle q ue nous exercions une influence l o nous nous trouvons, comme il est doux nanmoins de se sentir de tout petits enfants devant Dieu ! Nous sommes enfants de Dieu "Quasi modo geniti infantes, rationabile, sine dolo lac concupiscite:" Comm e des enfants nouveau-ns pleurez pour recevoir le lait pur et sans souillure de l 'esprit . Ce verset de Pierre est extraordinaire, et je comprends bien que la lit urgie lui ait ajout: "exsultate Deo adiutori nostro: iubilate Deo Jacob;" criez d e joie pour Dieu notre force, acclamez le Dieu de Jacob, qui est aussi notre Pre

et Seigneur. Cependant, j'aimerais qu'en ce jour nous mditions, vous et moi, non sur le Saint Sacrement de l'Autel, qui arrache notre coeur les plus sublimes lou anges Jsus, mais sur cette certitude de la filiation divine, ainsi que sur les co nsquences qui en dcoulent pour ceux qui veulent vivre srieusement leur vie chrtienne .

#P 143 143. Pour de tout autres raisons, qu'il ne sied pas de rappeler mais que Jsu s, qui nous prside au Tabernacle, connat bien, mon existence m'a conduit me sentir tout spcialement fils de Dieu; j'ai pu goter la joie de me blottir contre le coeu r de mon Pre, pour rectifier ma conduite, pour me purifier, pour Le servir, pour comprendre et excuser tout le monde, me souvenant de son amour et de mon humilia tion. Aussi voudrais-je insister maintenant sur la ncessit pour vous et pour moi de nous ressaisir, de sortir de cet engourdissement provoqu par notre faiblesse, et qui nous assoupit si facilement. Nous recommencerons alors percevoir, de faon pl us profonde et plus immdiate, la ralit de notre condition d'enfants de Dieu. L'exemple de Jsus, le passage du Christ sur cette terre de Palestine, nous a ident nous pntrer de cette vrit. "Si nous recevons le tmoignage des hommes," lisonsous dans l'ptre de Jean, "le tmoignage de Dieu est plus grand." Le tmoignage de Dieu , en quoi consiste-t-il donc ? Saint Jean nous dit encore : "Voyez quel grand am our a donn le Pre pour que nous soyons appels enfants de Dieu - car nous le sommes. .. Bien-aims, ds maintenant nous sommes enfants de Dieu." Au fil des annes, j'ai tch de m'appuyer sans dfaillir sur cette ralit si encoura eante. Ma prire, en toute circonstance, a toujours t la mme, quelques nuances prs. J Lui ai dit : Seigneur, c'est Toi qui m'as plac ici; c'est Toi qui m'as confi ceci ou cela, et moi, j'ai confiance en Toi. Je sais que Tu es mon Pre, et j'ai toujo urs observ que les tout-petits ont une confiance totale en leurs parents. Mon expr ience sacerdotale m'a confirm que cet abandon dans les mains de Dieu porte les mes acqurir une pit forte, profonde et sereine, qui les pousse travailler constamment avec droiture d'intention. #P 144 "L'exemple de Jsus-Christ" 144. "Quasi modo geniti infantes..." Avec joie j'ai rpandu partout cette ide: nous sommes de petits enfants de Dieu. Elle nous fait savourer les paroles que la liturgie de la Messe a aussi recueillies, sous la forme suivante: tout ce qui est n de Dieu est vainqueur du monde, surmonte les difficults, remporte la victoi re, dans cette grande bataille pour la paix dans les mes et dans la socit. Notre sagesse et notre force nous viennent prcisment de ce que nous sommes co nvaincus de notre petitesse, de notre nant devant Dieu. Mais c'est Lui qui, en mme temps, nous pousse agir avec une assurance confiante et prcher Jsus-Christ, son F ils Unique, en dpit de nos erreurs et de nos misres personnelles, condition que no tre faiblesse soit accompagne d'une volont de lutter pour en venir bout. Vous m'avez sans doute entendu reprendre souvent ce conseil de l'Ecriture: "discite benefacere." Nous devons en effet apprendre et enseigner faire le bien. Il nous faut commencer par nous-mmes, en nous appliquant dcouvrir quel est ce bie n que nous devons rechercher ardemment pour nous, pour chacun de nos amis et pou r tout homme. Je ne connais point de meilleure faon de considrer la grandeur de Di eu que de se placer sous cet angle ineffable et pourtant notre porte: Il est bien notre Pre et nous sommes ses enfants. #P 145 145. Tournons nouveau nos regards vers le Matre. Peut-tre entends-tu, toi aus si, en ce moment, le reproche adress Thomas : "Porte ton doigt ici: voici mes mai ns; avance ta main et mets-la dans mon ct et ne sois plus incrdule mais croyant," e t du fond de ton coeur tu t'crieras avec l'Aptre, dans un lan de contrition sincre: "Mon Seigneur et mon Dieu !" Je Te reconnais pour mon Matre tout jamais et, avec ton secours, je garderai comme un trsor tes enseignements et je m'efforcerai de l es suivre loyalement.

Quelques pages auparavant, nous revivons dans l'Evangile la scne o Jsus se ret ire pour prier, ses disciples se tenant tout prs de Lui, sans doute en Le contemp lant. Quand Il eut fini l'un d'eux se dcida L'implorer: "Seigneur, apprends-nous prier comme Jean l'a appris ses disciples." Il leur dit : "Quand vous priez, dit es: Pre que ton nom soit sanctifi." Vous remarquerez comme la rponse est surprenante: les disciples partagent le ur vie avec Jsus-Christ et, tout en conversant avec eux, le Seigneur leur montre comment ils doivent prier. Il leur rvle le grand secret de la misricorde divine: no us sommes enfants de Dieu, et nous pouvons nous entretenir en toute confiance av ec Lui, comme un enfant converse avec son pre. Lorsque je considre la faon dont certains envisagent la vie de pit - ces changes entre le chrtien et son Seigneur - et qu'on m'en propose une image dsagrable, thori que, pleine de formules toutes faites bourres de rengaines sans me, favorisant plu s l'anonymat que la conversation personnelle, en tte--tte avec Dieu Notre Pre - l'au thentique oraison vocale n'est pas compatible avec l'anonymat -, je me rappelle ce conseil du Seigneur : "Dans vos prires, ne rabchez pas comme les paens: ils s'im aginent qu'en parlant beaucoup ils se feront mieux couter. N'allez pas faire comm e eux; car votre Pre sait bien ce qu'il faut que vous lui demandiez." Un Pre de l' Eglise a crit ce propos : "je crois que le Christ nous demande d'viter les longues prires, longues quant la suite interminable de paroles, mais non quant au temps. Le Seigneur lui-mme nous a donn en exemple la veuve qui, force de rclamations, vie nt bout de la rsistance du juge inique; et cet autre exemple de l'ami importun qu i arrive la nuit des heures indues et qui, par enttement plus que par amiti, obtie nt de son ami qu'il sorte de son lit" (cf. Lc 11, "5" 8; Lc 18, 1-8). "Par ces d eux exemples Il nous invite la demande constante, non dans d'interminables prires , mais par le simple expos de nos besoins." Et si malgr tout, au dbut de votre mditation, vous n'arrivez pas concentrer vo tre attention pour parler avec Dieu, si vous vous trouvez froids et que votre tte semble incapable de formuler la moindre ide, ou que votre coeur ne ragit pas, je vous conseille ce que j'ai toujours essay de faire dans ces cas-l: mettez-vous en prsence de votre Pre et dites-lui tout au moins: Seigneur je ne sais pas prier, je ne trouve rien te raconter !... Soyez-en srs, ce moment mme vous avez commenc p r. #P 146 "Pit: une attitude d'enfant" 146. La pit, qui nat de la filiation divine, est une dmarche profonde de l'me, q ui finit par transformer l'existence tout entire; elle imprgne toutes les penses, t ous les dsirs, tous les lans du coeur. N'avez-vous pas remarqu comment, dans les fa milles, les enfants, sans mme s'en rendre compte, imitent leurs parents; ils refo nt leurs gestes, prennent leurs habitudes, s'identifient avec eux en beaucoup de leurs attitudes. Il en est de mme dans la conduite d'un bon fils de Dieu. Ainsi l'on atteint, sans trop savoir comment, ni par quelle voie, cette "divinisation" merveilleuse qui nous aide envisager les vnements avec le relief surnaturel que p rocure la foi; on se met aimer tous les hommes comme notre Pre du Ciel les aime L ui-mme et, ce qui est plus dterminant, on en tire un nouvel lan dans son effort quo tidien pour s'approcher du Seigneur. J'insiste: nos misres n'ont plus d'importanc e, car les bras aimants de Notre Pre sont l pour nous relever. Notez la diffrence qu'il y a entre la chute d'un enfant et celle d'un adulte . Pour les enfants une chute n'a gure d'importance : ils trbuchent si souvent ! Et s'ils laissent couler de chaudes larmes, leur pre leur explique: les hommes ne p leurent pas. Et l'incident est clos par l'effort du gamin pour contenter son pre. Voyez, en revanche, ce qui se passe lorsqu'un adulte perd l'quilibre et se r etrouve par terre. On serait pris d'un fou rire si la compassion ne nous retenai t pas. Sans compter que la chute peut avoir des consquences graves; elle peut mme provoquer une fracture irrparable chez un vieillard. Dans la vie intrieure nous av ons intrt tre tous "quasi modo geniti infantes," tels des bambins, que l'on croirai t de caoutchouc ; ils s'amusent, mme quand ils trbuchent, car ils se relvent aussitt pour reprendre leurs pirouettes. Ils savent aussi qu'en cas de besoin ils seron t consols par leurs parents.

Si nous essayons de nous comporter comme eux, nos faux pas et nos checs dans la vie intrieure, d'ailleurs invitables, ne nous rendront jamais amers. Nous en s erons peins, certes, mais non dcourags; un sourire natra sur nos lvres, comme l'eau p ure de la source, quand nous nous souviendrons que nous sommes les enfants de ce t Amour, de cette grandeur, de cette sagesse infinie, de cette misricorde de notr e Pre. J'ai appris, tout au long d'une vie au service du Seigneur, devenir un tou t petit enfant de Dieu. Et c'est ce que je vous demande. Soyez "quasi modo genit i infantes," comme des enfants qui rclament la parole de Dieu, le pain de Dieu, l 'aliment de Dieu, la force de Dieu, pour nous conduire dornavant comme des chrtien s dignes de ce nom. #P 147 147. Soyez vraiment... comme des enfants. Plus vous le serez, mieux ce sera . C'est l l'exprience d'un prtre qui a d se relever bien souvent tout au long de ces trente-six annes - qu'elles ont t courtes et longues la fois ! - au cours desquell es il s'est mis essayer toujours d'accomplir une Volont prcise de Dieu. Une chose m'a toujours aid: l'ide que je continue d'tre un enfant; c'est pourquoi je me blott is continuellement dans le giron de ma Mre et contre le Coeur du Christ, mon Seig neur. Nos grandes chutes, celles qui ravagent profondment l'me, et qui sont parfois presque irrparables, sont provoques par notre orgueil, quand nous nous croyons ad ultes, autosuffisants. Dans ces cas-l nous sommes comme incapables de demander de l'aide qui pourrait nous la fournir. Non seulement Dieu mais l'ami, au prtre. No us nous isolons alors, malheureux que nous sommes, en nous enfermant dans notre dsarroi, dans notre garement. Ds maintenant prions Dieu de ne jamais permettre que nous nous sentions sati sfaits, de faire toujours grandir en nous le besoin de son secours, de sa parole , de son Pain, de son rconfort, de sa force: "rationabile, sine dolo lac concupis cite;" aiguisez votre faim, votre aspiration devenir des enfants. Croyez bien qu e c'est le meilleur moyen de vaincre l'orgueil. Soyez-en persuads, c'est bien le seul remde pour que notre conduite soit bonne, grande, divine. "En vrit, je vous le dis, si vous ne retournez pas l'tat des enfants vous ne pourrez entrer dans le R oyaume des Cieux." #P 148 148. Mes souvenirs de jeunesse me reviennent de nouveau. Quelle preuve de f oi que celle de ces hommes ! J'entends encore leurs chants liturgiques, je respi re toujours le parfum de l'encens, je vois des milliers et des milliers d'hommes , chacun portant son grand cierge, symbole de sa misre, mais avec un coeur d'enfa nt, d'enfant qui n'arrive peut-tre pas lever la tte pour regarder son pre dans les yeux. "Comprends et vois comme il est mauvais et amer d'abandonner Yahv ton Dieu. " Renouvelons notre ferme dcision de ne jamais nous carter du Seigneur cause des s oucis de ce monde, grce des rsolutions concrtes touchant notre conduite; faisons cr otre notre soif de Dieu, tels des enfants qui reconnaissent leur propre indigence et qui cherchent, qui rclament sans cesse leur Pre. Mais je reviens toujours ce dont je vous entretenais: il faut apprendre tre comme des tout-petits, il faut apprendre tre fils de Dieu. Et, au passage, il fau t transmettre tous cet esprit qui, au milieu des faiblesses naturelles, nous ren dra fermes dans la foi , fconds dans nos oeuvres et srs de notre chemin; ainsi, que lle que soit la nature de la faute que nous pouvons commettre, aussi triste soit -elle, nous n'hsiterons jamais ragir, revenir sur la grand-route de la filiation d ivine qui aboutit dans les bras grands ouverts de notre Pre qui nous attend. Qui pourrait oublier les bras de son pre ? Ils n'taient peut-tre pas aussi ten dres, aussi doux, aussi dlicats que ceux de la mre. Mais ces bras robustes et fort s nous serraient chaleureusement et nous mettaient en scurit. Merci Seigneur pour ces bras solides. Merci pour ces mains vigoureuses. Merci pour ce coeur dbordant de tendresse et de fermet. J'allais mme te remercier pour mes erreurs. Mais non, t u n'en veux pas ! Mme si tu les comprends, les excuses, les pardonnes. Voil donc la sagesse que Dieu veut pour nous dans nos rapports avec Lui. C'e st l un raisonnement tout ce qu'il y a de plus mathmatique: reconnatre que nous ne

sommes que quantit ngligeable. Pourtant Dieu Notre Pre nous aime tels que nous somm es ! Si moi, qui ne suis qu'un pauvre homme, je vous aime chacun de vous tel que vous tes, imaginez donc ce que doit tre l'amour de Dieu, pour autant que nous nou s efforcions de rgler notre vie selon notre conscience bien forme. #P 149 "Plan de vie" 149. A l'heure de faire porter notre examen sur ce qu'est et devrait tre not re vie de pit, sur quels points prcis il nous faudrait amliorer notre relation perso nnelle avec Dieu, si vous m'avez bien suivi, vous repousserez la tentation de bti r des chteaux en Espagne, car le Seigneur se satisfait chaque instant de l'offran de de nos petites marques d'amour. Essaie de t'en tenir un plan de vie, avec constance: quelques minutes de pr ire mentale; l'assistance la Sainte Messe, tous les jours s'il se peut, et la Com munion frquente; un recours assidu au Saint Sacrement du Pardon, mme si ta conscie nce ne te reproche pas de pch mortel, la visite Jsus dans le Tabernacle, la rcitatio n et la contemplation des mystres du Saint Rosaire, et tant de bonnes pratiques d e pit que tu connais bien ou que tu peux apprendre. Elles ne deviendront pas des normes rigides, des compartiments tanches; elle s jalonnent un itinraire souple, adapt ta vie au sein du monde, dans ton travail p rofessionnel intense, dans des obligations et des relations sociales que tu ne d ois pas ngliger, car c'est dans ces occupations-l que se poursuit ta rencontre ave c Dieu. Ton plan de vie sera comme ce gant lastique qui s'adapte parfaitement la main qui l'enfile. N'oublie pas non plus que l'essentiel n'est pas de faire beaucoup de choses ; limite-toi gnreusement celles que tu peux mener bien tous les jours, que tu en a ies envie ou non. Ces pratiques te mneront presque insensiblement la prire contemp lative. Des actes d'amour plus nombreux natront dans ton me: jaculatoires, actions de grce, actes de rparation, communions spirituelles. Et cela, tout en accompliss ant tes obligations: en dcrochant ton tlphone, en prenant un moyen de transport, en ouvrant ou en fermant la porte, en passant devant une glise, avant de te mettre au travail, en le ralisant ou en l'achevant. Tu sauras tout rapporter Dieu ton Pre .

#P 150 150. Appuyez-vous sur la filiation divine. Dieu est un Pre dbordant de tendre sse, d'un amour infini. Appelle-le Pre souvent dans la journe et dis lui, seul seu l, dans ton coeur, que tu l'aimes, que tu l'adores, que tu ressens l'orgueil et la force d'tre son fils. Cela suppose un authentique programme de vie intrieure qu 'il faut canaliser sous la forme de tes relations de pit avec Dieu. Peu nombreuses , mais constantes, j'insiste, elles te permettront d'acqurir les sentiments et le s faons d'tre d'un bon fils. Je dois encore te prvenir contre le danger de la routine, vritable spulcre de la pit, qui se cache frquemment sous l'ambition de raliser ou d'entreprendre de gran des choses, tandis que l'on nglige, par commodit, les obligations quotidiennes. Lo rsque tu percevras ces insinuations, mets-toi en prsence de Dieu avec sincrit: vois si tu n'es pas las de toujours lutter sur les mmes points pour n'avoir point che rch Dieu ; regarde si, par manque de gnrosit, d'esprit de sacrifice, ta persvrance fi e dans le travail ne s'est pas affaiblie. Tes normes de pit, tes petites mortifica tions, ton activit apostolique sans fruits immdiats te semblent alors terriblement striles. Nous nous sentons vides et nous commenons peut-tre chafauder de nouveaux p rojets, pour couvrir la voix de notre Pre du Ciel qui nous rclame une loyaut totale . Et avec ce cauchemar de rves grandioses dans notre me, nous faisons fi de la ralit la plus sre, de la route qui nous mne tout droit vers la saintet. C'est le sign e le plus vident que nous avons perdu le point de vue surnaturel: la conviction q ue nous sommes des tout-petits, la certitude des merveilles que notre Pre est prt oprer en nous si nous recommenons avec humilit. #P 151

"Les balises rouges" 151. Mon jeune esprit fut fortement frapp par ces balises que l'on trouvait sur les bords des chemins dans nos montagnes ; c'tait chez moi de grands pieux, gnr alement peints en rouge. On m'avait expliqu alors que ces poteaux dpassent lorsque la neige a recouvert sentiers, terres ensemences, pturages, forts, rochers et prcip ices. Ils sont un point de repre sr pour que tout voyageur puisse tout moment reco nnatre sa route. Il arrive quelque chose de semblable dans la vie intrieure. Elle comporte de belles saisons, mais aussi des hivers, des jours gris, des nuits sans lune... N ous ne pouvons permettre que nos rapports avec Jsus-Christ soient la merci de nos sautes d'humeur, des changements de notre caractre. Ces attitude trahissent l'gosm e et la commodit et sont de toute vidence incompatibles avec l'amour. Ainsi, qu'il vente ou qu'il neige, quelques pratiques de pit, solides, en rien sentimentales, bien enracines et adaptes aux circonstances personnelles de chacun, seront comme c es balises rouges qui nous indiquent toujours le Nord jusqu' ce que le Seigneur n ous envoie nouveau le soleil, le dgel, et que notre coeur recommence vibrer, enfl amm d'un feu qui ne s'tait de fait jamais teint. Ce n'tait que braises enfouies sous la cendre d'une preuve momentane, ou d'un effort relch, ou d'un sacrifice insuffisa nt. #P 152 152. Je ne vous cache pas que, tout au long de ces annes, certains m'ont abo rd pour me faire part de leur peine: Pre, je ne sais ce qui m'arrive, je me sens l as et froid; ma pit, que je trouvais jusqu'ici si ferme, si simple, me semble prsen t une comdie. A ceux qui traversent des moments pareils et vous tous, je rponds; u ne comdie ? Quelle grande chose ! Le Seigneur joue avec nous comme un pre avec ses enfants. On lit dans l'Ecriture: "ludens in orbe terrarum," qu'Il s'bat sur toute la surface de la terre. Mais Dieu ne nous abandonne pas, Il ajoute en effet aussitt: "deliciae meae esse cum filiis hominum:" je mets mes dlices frquenter les enfants des hommes. Le Seigneur joue avec nous. Lorsque nous sommes las et sans volont, il peut nous venir l'esprit que nous sommes en train de jouer la comdie, parce que nous n ous sentons froids, apathiques. Il peut devenir pnible d'accomplir notre devoir e t d'atteindre les buts spirituels que nous nous sommes proposs. C'est le moment d e penser que Dieu est en train de jouer avec nous et qu'Il attend que nous sachi ons reprsenter notre comdie avec brio. Je n'hsite pas vous dire que le Seigneur, par moments, m'a octroy bien des grc es; mais qu' l'ordinaire je travaille rebrousse-poil. Je suis mon sillon, que cel a me plaise ou non, parce que je dois le suivre, par amour. Mais, Pre, peut-on jo uer la comdie devant Dieu ? N'est-ce pas l de l'hypocrisie ? Sois tranquille: le m oment est venu pour toi de jouer ton rle dans une comdie humaine sous le regard d' un spectateur divin. Persvre. Le Pre, le Fils et le Saint-Esprit contemplent ta pice ; ralise tout par amour de Dieu, pour Lui plaire, mme si cela te cote. Qu'il est beau d'tre le jongleur de Dieu ! de reprsenter cette comdie avec amo ur, avec esprit de sacrifice, sans la moindre satisfaction personnelle, pour pla ire Dieu notre Pre qui joue avec nous ! Regarde Dieu dans les yeux et confie-lui : a ne me dit plus rien de faire cela; mais je vais te l'offrir. Et vas-y pour de bon ! Applique-toi la tche, mme si tu penses qu'elle n'est qu'une comdie. Comdie mi lle fois bnie ! Je t'assure: ce n'est pas de l'hypocrisie, car les hypocrites ont besoin d'un public pour leur comdie . En revanche, permets-moi de te rappeler que les spectateurs de cette comdie qu'est la ntre sont le Pre, le Fils, et le Saint-E sprit, la Trs Sainte Vierge, saint Joseph, tous les anges et les saints du ciel. Notre vie intrieure n'a d'autre spectateur que celui-ci: le Christ lui-mme qui pas se "quasi in occulto." #P 153 153. "Iubilate Deo. Exsultate Deo adiutori nostro." Criez de joie pour Dieu notre force, acclamez le Dieu de Jacob. N'est-il pas vrai, Jsus, que celui qui n e comprend pas cela, n'entend rien l'amour, ni au pch, ni aux misres ! Je ne suis q

u'un pauvre homme, et je m'y connais en pch, en amour et en misres. Savez-vous ce q ue c'est que d'tre lev jusqu'au coeur de Dieu ? Comprenez-vous qu'une me s'explique ainsi avec le Seigneur, lui ouvre son coeur, et lui confie ses dolances ? Moi, je me plains, par exemple, lorsque le Seigneur rappelle Lui des person nes jeunes qui seraient encore en mesure de Le servir et de L'aimer pendant de l ongues annes sur la terre ; car je ne le comprends pas. Mais ce sont des gmissemen ts pleins de confiance: je sais bien que, si je quittais les bras de Dieu, je trb ucherais aussitt. C'est pourquoi, sans tarder, j'ajoute lentement, tandis que j'a ccepte les desseins du Ciel : Que la juste, que l'aimable volont de Dieu soit fai te, accomplie, loue et ternellement exalte par-dessus toutes choses. Amen. Amen. Voil la manire d'agir que l'Evangile nous apprend. Voil la suprme habilet et la source de l'efficacit du travail apostolique. Voil la source de notre amour et de notre paix d'enfants de Dieu, et la voie qui nous permet de communiquer aux homm es notre affection et notre srnit. Grce quoi nos jours s'achveront dans l'Amour, par e que nous aurons sanctifi notre travail en y cherchant la joie cache des choses d e Dieu. Nous nous comporterons avec la sainte effronterie des enfants, rejetant la honte, l'hypocrisie des plus grands, qui ont peur de revenir auprs de leur pre, lorsqu'ils ont prouv l'amertume d'une chute. Je termine sur la salutation du Seigneur, que le saint Evangile recueille a ujourd'hui: "Pax vobis!" La paix soit avec vous !... Les disciples furent rempli s de joie la vue du Seigneur, de ce Seigneur qui nous conduit au Pre. Vivre face Dieu et face aux hommes #P 154 "Vivre face Dieu et face aux hommes" 154. Nous voici donc, "consummati in unum !" unis dans une mme demande, dans une mme intention, prts engager ce moment de conversation avec le Seigneur, avec le dsir renouvel d'tre des instruments efficaces entre ses mains. Devant Jsus, prsent dans le Saint-Sacrement (comme il m'est agrable de faire un acte de foi explicit e en la prsence relle du Seigneur dans l'Eucharistie !), entretenez dans votre coe ur l'ardent souci de transmettre, par votre prire, un dynamisme plein de vigueur qui puisse atteindre tous les lieux terrestres et parvenir aux confins de la pla nte, partout o il y aura un homme qui dpensera gnreusement son existence au service d e Dieu et des mes. Car, grce l'ineffable ralit de la Communion des Saints, nous somm es solidaires - "collaborateurs," dit saint Jean - dans la tche de rpandre la vrit e t la paix du Seigneur. Il est juste de penser la faon dont nous devons imiter le Matre; il est juste de nous arrter, de rflchir afin d'apprendre directement de la vie du Seigneur quel ques-unes des vertus qui doivent rayonner dans notre conduite, si nous aspirons vritablement tendre le royaume du Christ.

#P 155 "La prudence, vertu ncessaire" 155. Nous lisons dans le passage de l'Evangile de saint Matthieu que nous r apporte la Messe d'aujourd'hui: "tunc abeuntes pharisei consilium inierunt ut ca perent eum in sermone;" alors les Pharisiens allrent se concerter en vue de surpr endre Jsus dans ses paroles. N'oubliez pas que ce procd hypocrite est aujourd'hui e ncore pratique courante; je pense que la mauvaise graine des pharisiens ne dispa ratra jamais du monde: elle a toujours t prodigieusement fconde. Peut-tre le Seigneur tolre-t-Il qu'elle pousse afin que nous, ses enfants, nous devenions prudents; l a prudence est, en effet, une vertu indispensable pour quiconque se trouve amen d onner un avis, fortifier, corriger, enflammer, stimuler. C'est prcisment ainsi, c mme aptre, et en profitant des circonstances inhrentes ses occupations quotidienne s, que tout chrtien doit agir au milieu de ceux qui l'entourent. J'lve maintenant mon me vers Dieu, et je Lui adresse une prire, par l'intercess ion de la trs Sainte Vierge, de Celle qui est la fois dans l'Eglise et au-dessus de l'Eglise: entre le Christ et l'Eglise, pour protger, pour rgner, pour tre la Mre des Hommes, tout comme elle est la Mre de notre Seigneur Jsus-Christ; je lui adres

se donc cette prire: accorde-nous tous cette prudence, et plus particulirement ceu x d'entre nous qui, engags dans le systme circulatoire de la socit, dsirent travaille r pour Dieu. Nous avons absolument besoin d'apprendre tre prudents.

#P 156 156. La scne de l'Evangile se poursuit: "alors ifs Lui envoient leurs discip les -" du parti des Pharisiens - "accompagns des Hrodiens pour Lui dire: Matre" . Vo yez avec quelle perversit ils l'appellent "Matre;" ils simulent l'admiration et l' amiti; ils Lui accordent le traitement rserv l'autorit dont on attend un enseignemen t. "Magister, scimus quia verax es," nous savons que tu es franc... Y a-t-il rus e plus infme ? Avez-vous dj rencontr plus grande duplicit ? Traversez donc ce monde a vec prcaution. Ne soyez point russ ni mfiants. Mais vous souvenant de l'image du Bo n Pasteur que l'on voit dans les catacombes, prenez sur vos paules le poids de ce tte brebis, qui n'est pas une me isole, mais l'Eglise tout entire, l'humanit tout en tire. En acceptant de bon coeur cette responsabilit, vous serez audacieux et prude nts pour dfendre et proclamer les droits de Dieu. Alors l'intgrit de votre comporte ment en amnera beaucoup vous considrer et vous appeler matre, sans que vous prtendi z ce titre (la gloire terrestre n'est pas notre but). Ne vous tonnez pas pourtant si, parmi ceux qui s'approchent de vous, certains se glissent, qui ne pensent q u' vous aduler. Imprimez dans votre coeur ce que vous m'avez maintes fois entendu rpter: ni les calomnies, ni les mdisances, ni le respect humain; ni le qu'en dirat-on, et bien moins encore les flatteries hypocrites, ne doivent jamais nous empc her d'accomplir notre devoir.

#P 157 157. Vous souvenez-vous de la parabole du bon Samaritain ? L'homme est rest allong au bord du chemin, grivement bless par les voleurs qui lui ont drob jusqu' son dernier sou. Un prtre de l'ancienne Loi vient passer par l; puis, peu aprs, un lvite . Tous deux poursuivent leur route sans se soucier de rien. "Mais un Samaritain, qui tait en voyage, arriva prs de lui, le vit et fut touch de compassion. Il s'app rocha, banda ses plaies, y versant de l'huile et du vin, puis le chargea sur sa propre monture, le conduisit l'htellerie et prit soin de lui." Remarquez que le Seigneur ne propose pas cet exemple seulement quelques mes d'lite, car Il ajoute immdiatement, rpondant celui qui L'avait interrog - chacun de nous -: "va, et toi aussi, fais de mme." C'est pourquoi, lorsque nous remarquons dans notre vie personnelle ou dans celle des autres quelque chose qui ne va pas, quelque chose qui requiert le seco urs spirituel et humain que nous, les enfants de Dieu, nous pouvons et devons ap porter, une manifestation claire de prudence consistera appliquer le remde opport un, pleinement, avec charit et avec fermet, avec sincrit. Il n'y a pas de place pour les inhibitions. Il est faux de penser que les problmes se rsolvent force d'omiss ions ou de retards. La prudence veut que, chaque fois que la situation l'exigera, on ait recour s au mdicament, entirement et sans palliatif, aprs avoir mis la plaie nu. Ds que vou s remarquez les moindres symptmes du mal, soyez simples, francs, aussi bien si vo us devez soigner que si vous devez vous-mmes tre secourus. Dans ces cas-l, celui qu i est en mesure de gurir au nom de Dieu doit pouvoir presser la plaie, de loin, p uis de plus en plus prs, jusqu' ce que tout le pus en sorte, afin que le foyer d'i nfection finisse par tre parfaitement propre. Nous devons agir de la sorte, en pr emier lieu envers nous-mmes, et aussi envers ceux que nous avons l'obligation d'a ider, pour des raisons de justice ou de charit: je prie particulirement pour les pr es et les mres de famille et pour ceux qui se vouent des tches de formation et d'e nseignement. #P 158 "Les respects humains" 158. Qu'aucune raison hypocrite ne vous arrte: ayez recours au remde sans attn uation. Mais agissez d'une main maternelle, avec la dlicatesse infinie que nos mre s mettaient soigner les grandes ou petites blessures de nos jeux et de nos chute

s enfantines. S'il faut attendre quelques heures, on attend ; mais jamais plus l ongtemps que cela n'est indispensable; toute autre attitude supposerait de la co mmodit, de la lchet, toutes choses bien opposes la prudence. Bannissez tous la crain te de dsinfecter la plaie, et surtout vous qui avez la charge de former les autre s. Il se peut que, par ruse, quelqu'un insinue l'oreille de ceux qui doivent s oigner, et qui ne se dcident pas affronter leur mission ou ne veulent pas le fair e: "Matre, nous savons que tu es franc." Ne tolrez pas cet loge ironique; ceux qui ne s'efforcent pas de mener bien leur tche avec diligence, ne sont pas des matres, car ils n'enseignent pas le vritable chemin; ils ne sont pas davantage vridiques car, par leur fausse prudence, ils surestiment ou mprisent des normes claires, ab ondamment inspires par une conduite droite, autant que par l'ge, la science du gou vernement, la connaissance de la faiblesse humaine et l'amour port chaque brebis. Autant de raisons qui incitent parler, intervenir, manifester son intrt pour les autres. Les faux matres sont domins par la peur d'aller jusqu'au bout de la vrit; ils s e troublent la seule ide de devoir recourir, en certaines circonstances, un antid ote douloureux. Une telle attitude, soyez-en convaincus, ne comporte ni prudence , ni pit, ni sagesse; elle trahit au contraire la pusillanimit, l'absence de respon sabilit, la folie, la sottise. Elle est le fait de ceux-l-mme qui, par la suite, pr is de panique la vue du dsastre, prtendent juguler le mal quand il est dj trop tard. Ils oublient que la vertu de prudence exige de prendre et de transmettre en tem ps opportun la dcision qui s'impose, calme, mrie par une longue exprience, envisage srieusement et exprime par une parole nette.

#P 159 159. Poursuivons le rcit de saint Matthieu: "nous savons que tu es franc et que tu enseignes la voie de Dieu avec franchise." Pareil cynisme m'tonne toujours . Ils viennent dans l'intention de dformer les paroles de Jsus Notre Seigneur et d e le prendre en dfaut et, au lieu d'exposer tout simplement ce qu'ils considraient comme un problme insoluble, ils tentent d'tourdir le Matre par des louanges qui ne devraient provenir que de lvres amies et de coeurs droits. Je m'arrte dessein sur ces nuances, pour que nous apprenions tre non pas mfiants, mais prudents ; pour q ue nous refusions la ruse de la simulation, quand bien mme elle apparatrait revtue de phrases ou de gestes qui correspondent la ralit, comme c'est le cas dans le pas sage que nous mditons : Tu ne regardes pas au rang des personnes, Lui disent-ils: Tu es venu pour tous les hommes; rien ne peut T'empcher de proclamer la vrit ni d' enseigner le bien. Je vous le rpte: prudence oui, mfiance non. Accordez tous la confiance la plus absolue, agissez avec dignit, noblesse de coeur. Pour ma part, la parole d'un ch rtien, d'un homme loyal, compte plus que la signature authentique de cent notaire s unanimes - parce que j'ai une confiance totale en lui -; mme si, pour avoir obi ce critre, je me suis peut-tre laiss tromper parfois. Je prfre courir le risque qu'un indlicat abuse de cette confiance, plutt que d'ter quelqu'un le crdit qu'il mrite c mme personne et comme enfant de Dieu. Je vous assure que je n'ai jamais t du par les rsultats en agissant de cette faon. #P 160 "Agir avec droiture" 160. Si, chaque instant, nous ne tirons pas de l'Evangile des applications pratiques pour notre vie prsente, c'est que nous ne le mditons pas suffisamment. B eaucoup d'entre vous sont jeunes, d'autres sont dj des hommes mrs. Mais vous voulez tous - nous voulons tous - sinon, nous ne serions pas ici -, produire de bons f ruits. Nous essayons d'introduire dans notre conduite l'esprit de sacrifice, le dsir de faire produire le talent que le Seigneur nous a confi, car nous prouvons un zle divin pour les mes. Mais ce ne serait pas la premire fois que, malgr tant de bo nne volont, l'un d'entre nous tomberait dans le pige tendu par la coterie - "ex ph ariseis et herodianis -" compose peut-tre de ceux qui, tant chrtiens, devraient, d'u ne faon ou d'une autre, dfendre les droits de Dieu mais qui, au contraire, allis et confondus aux intrts des forces du mal, assigent insidieusement d'autres frres dans

la foi, d'autres serviteurs du mme Rdempteur. Soyez prudents et agissez toujours avec simplicit, vertu si familire au bon e nfant de Dieu. Montrez-vous naturels dans votre langage et dans votre comporteme nt. Allez au fond des problmes; ne restez pas la surface des choses. N'oubliez pa s qu'il faut envisager par avance la peine des autres et la ntre si nous voulons vraiment nous acquitter saintement et honntement de nos obligations de chrtien.. #P 161 161. Je ne vous cacherai pas que, lorsque je dois corriger ou prendre une dc ision qui causera de la peine, je souffre avant, pendant et aprs. Et je ne suis p as un sentimental. Je me console la pense que seules les btes ne pleurent pas: nou s les hommes, nous les enfants de Dieu, nous pleurons. Je suis sr que vous aussi, dans certaines circonstances, vous aurez passer un mauvais moment si vous vous efforcez de mener fidlement bien votre devoir. Il est vrai qu'il est plus facile d'viter tout prix la souffrance sous prtexte de ne pas faire de la peine son proch ain. Mais quelle erreur ! Cette inhibition cache souvent le dsir honteux de ne pa s souffrir car, d'ordinaire, il n'est jamais agrable de faire une remarque svre. Ra ppelez-vous, mes enfants, que l'enfer est plein de bouches fermes. Plusieurs mdecins m'coutent en ce moment. Pardonnez mon audace si je prends d e nouveau mon exemple dans le domaine mdical ; peut-tre vais-je laisser chapper que lque absurdit, mais la comparaison asctique convient mon propos. Pour soigner une blessure, d'abord on la nettoie bien, tout autour et sur une assez grande surfac e. C'est douloureux; le chirurgien ne le sait que trop bien, mais s'il omet cett e opration, ce sera encore plus douloureux par la suite. En outre on met immdiatem ent un dsinfectant: cela cuit - cela pique, comme on dit -, cela fait mal, et pou rtant on ne peut pas faire autrement si l'on veut que la plaie ne s'infecte pas. Si, pour la sant du corps, il est vident que l'on doive adopter ces mesures, mme s'il s'agit d'corchures bnignes, que dire alors de la grande affaire de la sant de l'me ! Aux points nvralgiques de la vie d'un homme, imaginez combien il faudra laver, inciser, raboter, dsinfecter, souffrir ! La prudence exige que nous procdio ns de la sorte et non que nous fuyions notre devoir; biaiser en cette matire sera it faire preuve d'un manque d'gards vident et mme attenter gravement la justice et la force d'me. S'il prtend vraiment agir avec droiture face Dieu et face aux hommes, un chrt ien a besoin de toutes les vertus, au moins en puissance. Soyez-en convaincus. Pr e, me demanderez-vous : et mes faiblesses ? Je vous rpondrai: un mdecin malade ne soigne-t-il pas, mme si le trouble qui l'affecte est chronique ? Sa maladie l'empc hait-elle de prescrire d'autres malades le traitement appropri ? Evidemment non: pour gurir, il lui suffit de possder la science adquate et de la mettre en pratique , avec le mme intrt qu'il met combattre sa propre maladie. #P 162 "Le collyre de notre faiblesse personnelle" 162. Tout comme moi, vous vous trouverez tous les jours chargs du poids de n ombreuses erreurs, si vous vous examinez avec courage en la prsence de Dieu. Quan d on lutte pour s'en dfaire, grce l'aide divine, elles n'ont plus d'importance dter minante et on les surmonte, mme si on a l'impression de ne jamais parvenir les dra ciner compltement. Qui plus est, au-del de ces faiblesses, tu contribueras porter remde aux grandes dficiences des autres, si tu t'efforces de rpondre la grce de Dieu . En te reconnaissant aussi faible qu'eux - capable de toutes les erreurs et de toutes les horreurs - tu seras plus comprhensif, plus dlicat et, en mme temps, plus gnreux pour te dcider aimer Dieu de tout ton coeur. Nous les chrtiens, les enfants de Dieu, nous devons aider les autres en mett ant en pratique, avec honntet, ce que ces hypocrites susurraient avec perversit l'o reille du Matre : "tu ne regardes pas au rang des personnes." C'est--dire que nous rejetterons totalement cette acception des personnes - toutes les mes nous intres sent ! -, mme si, en pure logique, nous devons d'abord nous occuper de celles que Dieu, pour une raison ou pour une autre - mais aussi pour des motifs humains, d u moins en apparence - a places nos cts.

#P 163 163. "Et viam Dei in veritate doces;" enseigner, enseigner, enseigner: mont rer les chemins de Dieu conformment la pure vrit. Tu ne dois point t'effrayer si l' on dcouvre tes dfauts personnels, les tiens et les miens; j'ai envie de les rendre publics, en racontant ma lutte personnelle, mon dsir de rectifier tel ou tel poi nt du combat que je mne pour tre loyal envers le Seigneur. L'effort que nous fourn issons pour bannir et vaincre ces misres sera dj une faon de baliser les sentiers di vins : d'abord et malgr nos erreurs visibles, par le tmoignage de notre vie; ensui te, par la doctrine, l'image de notre Seigneur, "qui coepit facere et docere," q ui commena par les oeuvres, pour se consacrer plus tard la prdication. Aprs vous avoir affirm que le prtre qui vous parle vous aime beaucoup et que l e Pre du Ciel vous aime plus encore, car il est infiniment bon, infiniment Pre; ap rs vous avoir montr que je ne peux rien vous reprocher, je considre nanmoins qu'il e st de mon devoir de vous aider aimer Jsus-Christ et l'Eglise, son troupeau. En ef fet, je pense que vous ne me surpasserez pas en ce domaine; vous rivalisez avec moi mais vous ne me surpassez pas. Quand je relve une erreur au cours de ma prdica tion ou dans les conversations personnelles que j'ai avec chacun, je ne cherche pas faire souffrir, seul m'anime le dsir que nous aimions davantage le Seigneur. Et si je vous rappelle avec insistance la ncessit de pratiquer les vertus, je n'ou blie pas que ce besoin est tout aussi urgent pour moi. #P 164 164. J'ai entendu un jour un homme indlicat dire que l'exprience des faux pas ne sert qu' retomber cent fois dans la mme erreur. Moi je vous dis en revanche, q u'une personne prudente sait profiter de ces accidents pour en tirer une leon, po ur apprendre faire le bien, pour renouveler sa dcision d'tre plus sainte. Outre un amour renforc, vous tirerez toujours de l'exprience de vos checs et de vos triomph es au service de Dieu un enthousiasme plus assur de persvrer dans l'accomplissement de vos devoirs et de vos droits de citoyens chrtiens, quoiqu'il puisse vous en c oter; sans lchet, sans fuir ni les honneurs ni vos responsabilits, sans nous effraye r des ractions qui pourront s'lever autour de nous - suscites peut-tre par de faux f rres -, quand nous essayons avec dignit et loyaut de chercher la gloire de Dieu et le bien de tous les autres. Nous devons aussi tre prudents. Pourquoi ? Pour tre justes, pour vivre la cha rit, pour servir Dieu et toutes les mes avec efficacit. C'est juste titre qu'on a a ppel la prudence " genitrix virtutum," mre des vertus et encore "auriga virtutum," le guide de toutes les bonnes habitudes.

#P 165 "A chacun ce qui lui appartient" 165. Relisons attentivement notre scne de l'Evangile, afin de tirer profit d e ses merveilleuses leons quant aux vertus qui doivent illuminer notre conduite. Aprs leur prambule hypocrite et flatteur, les Pharisiens et les Hrodiens exposent l eur problme : "Donne-nous donc ton avis: est-il permis ou non de payer l'impt Csar ?" Remarquez maintenant - crit saint Jean Chrysostome - leur grande perversit; en effet, ils ne lui disent pas : explique nous ce qui est bon, raisonnable, licite ; mais: dis-nous ce que tu en penses. Ils n'avaient qu'une obsession: Le prendre en dfaut et Le rendre odieux au pouvoir politique. "Mais Jsus, connaissant leur p erversit, riposta: Hypocrites, pourquoi me tendez-vous un pige ? Faites-moi voir l 'argent de l'impt." "Ils Lui prsentrent un denier. Et Il leur dit:" "De qui est l'e ffigie que voici et la lgende ? De Csar" , "rpondirent-ils. Alors Il leur dit: Re z-donc Csar ce qui est Csar, et Dieu ce qui est Dieu. " Le dilemme, vous le voyez, n'est pas nouveau, et la rponse du Matre est clair e et nette. Il n'y a pas - il n'existe pas - d'opposition entre le service de Di eu et le service des hommes ; entre l'exercice des devoirs et des droits civique s et celui des devoirs et des droits religieux; entre un effort pour construire et perfectionner la cit temporelle et la certitude que ce monde que nous traverso ns est un chemin qui nous conduit la patrie cleste. Ici encore se manifeste cette unit de vie qui - je ne me lasserai pas de le rpter - est une condition essentielle pour ceux qui s'efforcent de se sanctifier a

u milieu des circonstances ordinaires de leur travail, de leurs relations famili ales et sociales. Jsus n'admet pas cette division: "nul ne peut servir deux matres : ou il hara l'un et aimera l'autre, ou il s'attachera l'un et mprisera l'autre." Le choix exclusif de Dieu que fait un chrtien en rpondant pleinement son appel, le pousse tout orienter vers le Seigneur et, en mme temps, donner son prochain ce q ui lui revient en toute justice.

#P 166 166. Il est inutile de se retrancher derrire des raisons apparemment pieuses pour dpouiller les autres de ce qui leur appartient: "si quelqu'un dit:" "j'aime Dieu" "et qu'il dteste son frre, c'est un menteur." Mais celui qui marchande au S eigneur l'amour et la rvrence - l'adoration - qui Lui sont dus en tant que notre C rateur et notre Pre, se trompe aussi; et saint Jean fait clairement observer celui qui refuse d'obir ses commandements, sous le faux prtexte que l'un d'eux est inco mpatible avec le service des hommes: " ceci nous reconnaissons que nous aimons le s enfants de Dieu: lorsque nous aimons Dieu et que nous faisons ce qu'Il command e. Car tel est l'amour de Dieu: garder ses commandements. Et ses commandements n e sont pas pesants." Peut-tre en entendrez-vous beaucoup prorer et inventer des thories, au nom de l'efficacit, voire mme de la charit ! dans le but de rogner les marques de respect et d'hommage que l'on doit Dieu. Tout ce qui tend honorer le Seigneur leur sembl e excessif. Ne faites pas attention eux: poursuivez votre chemin. Ces lucubration s se limitent des controverses qui n'aboutissent rien, si ce n'est scandaliser l es mes et empcher l'accomplissement du prcepte de Jsus-Christ : restituer chacun ce qui lui appartient, pratiquer avec une dlicate intgrit la sainte vertu de justice.

#P 167 "Devoirs de justice envers Dieu et envers les hommes" 167. Gravons bien dans notre me le devoir primordial de justice que nous avo ns envers Dieu, et que notre conduite en tmoigne. Voil la pierre de touche de la v raie "faim et la vraie soif de justice," qui la distingue des clameurs des envie ux, des aigris, des gostes et des avaricieux... Car refuser notre Crateur et Rdempte ur la reconnaissance pour les biens abondants et ineffables qu'Il nous accorde e st la plus effroyable et la plus ingrate des injustices. Mais si vous vous effor cez vraiment d'tre justes, vous aurez souvent prsente l'esprit votre dpendance l'ga d de Dieu - "car qu'as-tu que tu n'aies reu ?" Vous vous remplirez ainsi de recon naissance, et du dsir de satisfaire ce Pre qui nous aime jusqu' la folie. Alors, le bon esprit de pit filiale s'avivera en vous, et vous serez conduits traiter Dieu avec tendresse. Quand les hypocrites mettront en doute le droit de Dieu vous en demander tant, ne vous laissez pas tromper. Mettez-vous au contrai re en prsence de Dieu, sans condition, dociles tels "l'argile entre les mains du potier," et confessez avec une totale soumission : "Deus meus et omnia !" Tu es mon Dieu et mon tout. Et si d'aventure un coup inattendu vient vous frapper, si les hommes vous causent une souffrance immrite, vous saurez chanter avec une joie nouvelle: que la juste, que l'aimable Volont de Dieu soit faite, exalte par-dessus toutes choses. Amen. #P 168 168. Les circonstances du serviteur de la parabole, dbiteur de dix mille tal ents, refltent bien la situation o nous nous trouvons en face de Dieu: nous non pl us, nous ne pouvons nous acquitter de la dette immense que nous avons contracte p our tant de bonts divines, et que nous avons accrue au rythme de nos pchs personnel s. Mme si nous luttons vaillamment, nous ne parviendrons pas rendre quitablement a u Seigneur tout ce qu'Il nous a donn en nous pardonnant. Mais la misricorde divine supple au-del de toute mesure l'impuissance de la justice humaine. Il peut, Lui, se considrer comme satisfait et nous remettre notre dette, simplement "parce Il e st bon et que sa misricorde est infinie." La parabole - vous vous en souvenez bien - s'achve par une seconde partie, q ui est comme le contrepoint de la prcdente. Ce serviteur, auquel on a pardonn une d ette considrable, ne s'apitoie pas sur le sort d'un de ses compagnons qui lui dev

ait peine cent deniers. C'est l que se rvle la mesquinerie de son coeur. Personne, proprement parler, ne lui refusera le droit d'exiger ce qui lui appartient. Tout efois quelque chose se rvolte en nous et nous laisse entendre que cette attitude d'intolrance s'carte de la vraie justice: il n'est pas juste que celui qui, il y a tout juste quelques instants, a t trait avec comprhension, faveur et misricorde ne r gisse pas au moins avec un peu de patience envers son dbiteur. Vous le voyez, la justice ne se traduit pas uniquement par la stricte observance des droits et des devoirs, comme dans les problmes d'arithmtique, qui se rsolvent force d'additions et de soustractions. #P 169 169. La vertu chrtienne est plus ambitieuse: elle nous pousse nous montrer r econnaissants, cordiaux, gnreux; nous comporter comme des amis loyaux et honntes, a ussi bien dans les moments favorables que dans l'adversit; observer les lois et r especter les autorits lgitimes; rectifier avec joie, lorsque nous nous apercevons que nous nous sommes tromps en abordant un problme. Et surtout, si nous sommes jus tes, nous tiendrons davantage compte de ce que sont nos engagements professionne ls, familiaux, sociaux... Et ce sans ostentation, sans bruit, mais en travaillan t avec persvrance et en exerant nos droits, qui sont aussi des devoirs. Je ne crois pas en la justice des paresseux car, livrs qu'ils sont leur "dol ce farniente -" comme on dit dans ma chre Italie -, ils manquent, et parfois grav ement, au principe d'quit le plus fondamental: celui du travail. Nous ne devons pa s oublier que Dieu a cr l'homme "ut operaretur," pour travailler, et que tous les autres - notre famille, et notre nation, l'humanit entire -, dpendent aussi de l'ef ficacit de notre labeur. Mes enfants, quelle pauvre ide se font de la justice ceux qui la rduisent une simple distribution des biens matriels !

#P 170 "Justice et amour de la libert et de la vrit" 170. Ds mon enfance - ds que j'ai eu des oreilles pour entendre comme dit l'E criture -, j'ai entendu beaucoup parler de la " question sociale." Or il n'y a l rien de particulier. C'est un vieux sujet; il a toujours exist. Peut-tre le problme s'est-il pos l'instant prcis o les hommes ont commenc de s'organiser d'une manire q elconque, et o les diffrences d'ge, d'intelligence, de capacit de travail, d'intrts, e personnalits sont devenus plus manifestes. J'ignore si le fait qu'il y ait des classes sociales est irrmdiable : quoi qu 'il en soit, parler de ces sujets n'est pas non plus mon mtier, et encore moins i ci, dans cet oratoire, o nous nous sommes runis pour parler de Dieu - j'aimerais d ans ma vie ne parler jamais d'aucun autre sujet - et pour parler avec Dieu. Pensez ce que vous voudrez dans toutes les matires que la Providence a laisse s la discussion libre et lgitime des hommes. Mais ma condition de prtre du Christ me met dans l'obligation de remonter plus haut, de vous rappeler que, en tout tat de cause, nous ne pourrons jamais cesser d'exercer la justice, et si besoin est avec hrosme.

#P 171 171. Nous avons l'obligation de dfendre la libert personnelle de tous les hom mes, en sachant que "Jsus-Christ est celui qui a gagn pour nous cette libert;" si n ous n'agissons pas ainsi, de quel droit pourrons-nous revendiquer la ntre ? Nous devons aussi rpandre la vrit, parce que "veritas liberabit vos," la vrit nous libre, andis que l'ignorance nous rend esclaves. Nous devons dfendre le droit de tout ho mme vivre, possder ce dont il a besoin pour mener une existence digne, le droit t ravailler et se reposer, choisir un tat, fonder un foyer, mettre des enfants au m onde dans le mariage et pouvoir les lever, traverser avec srnit les priodes de mal e et la vieillesse; accder la culture, s'associer aux autres citoyens pour parven ir des fins licites et, au premier chef, le droit connatre et aimer Dieu en toute libert, car la conscience - si elle est droite - dcouvrira les traces du Crateur e n toute chose. C'est prcisment pour cela qu'il est urgent de rpter - en cela je ne fais pas de politique, j'affirme la doctrine de l'Eglise - que le marxisme est incompatible

avec la foi du Christ. Est-il quelque chose de plus contraire la foi qu'un systm e qui cherche en tout liminer de l'me la prsence aimante de Dieu ? Criez-le trs fort , pour qu'on entende distinctement votre voix: nous n'avons absolument pas besoi n du marxisme pour pratiquer la justice. Au contraire, cette erreur trs grave, ca use de ses solutions exclusivement matrialistes, qui ignorent le Dieu de la paix, ne dresse que des obstacles dans la recherche du bonheur et de l'entente entre les hommes. Nous trouvons l'intrieur du christianisme la vraie lumire, qui apporte toujours une rponse tous les problmes: il suffit que vous vous efforciez d'tre sin crement catholiques, "non verbo neque lingua, sed opere et veritate," non pas ave c des mots, ou avec la langue mais en actes et en vrit. Dites-le, sans faux-fuyant s, sans crainte, chaque fois que l'occasion se prsentera, et recherchez-la si c'e st ncessaire. #P 172 "Justice et charit" 172. Lisez l'Ecriture Sainte. Mditez l'une aprs l'autre les scnes de la vie du Seigneur et ses enseignements. Examinez avec un soin tout particulier les conse ils et les indications par lesquels le Seigneur prparait cette poigne d'hommes qui devaient tre ses Aptres, ses messagers d'un bout l'autre de la terre. Quel est le signe qui les distingue d'abord ? N'est-ce pas le commandement nouveau de la ch arit ? C'est par l'amour qu'ils se sont frays un chemin dans le monde paen et corro mpu. Soyez bien convaincus que vous ne rsoudrez jamais les grands problmes de l'hu manit en partant uniquement de la justice. Quand on rend purement et simplement l a justice, il ne faut pas s'tonner que les gens se sentent meurtris: la dignit de l'homme, qui est fils de Dieu, requiert bien davantage. La charit est une partie inhrente de la justice et doit accompagner celle-ci. Elle adoucit tout, elle divi nise tout: "Dieu est amour." Nous devons toujours agir par Amour de Dieu, Amour qui rend plus facile l'amour de notre prochain et qui purifie et lve les amours te rrestres. De la stricte justice l'abondance de la charit il y a tout un chemin parcour ir. Et peu nombreux sont ceux qui persvrent jusqu'au bout. Quelques-uns se limiten t en approcher le seuil : ils ignorent la justice, se contentant d'un peu de bie nfaisance, qu'ils baptisent charit; et ne se rendent pas compte que cela ne reprse nte qu'une petite partie de ce qu'ils sont dans l'obligation de faire. Et ils se montrent aussi satisfaits d'eux-mmes que le pharisien qui pensait avoir rpondu au x exigences de la loi parce qu'il jenait deux fois par semaine et qu'il payait la dme sur tout ce qu'il possdait.

#P 173 173. La charit, sorte d'excs gnreux de la justice, veut d'abord que l'on accomp lisse son devoir: on commence par ce qui est juste; on continue par ce qui est l e plus quitable... Aimer suppose une grande finesse, une grande dlicatesse, beauco up de respect, beaucoup de cordialit; en un mot, suivre le conseil de l'Aptre: "po rtez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi du Christ." C' est alors que nous vivons pleinement la charit, que nous ralisons le commandement de Jsus. Pour moi, le comportement des mres est l'exemple le plus clair de cette unio n pratique entre la justice et la charit. Elles aiment tous leurs enfants d'une t endresse identique, et cet amour les pousse prcisment les traiter diffremment - ave c une justice ingale -, puisque chacun d'entre eux est diffrent des autres. Eh bie n, la charit perfectionne et complte aussi la justice envers nos semblables. En ef fet, elle nous pousse nous conduire de faon ingale l'gard de ceux qui ne sont pas g ux, en nous adaptant leurs situations concrtes, pour mieux communiquer notre joie celui qui est triste, la science celui qui manque de formation, et donner de l' affection celui qui se sent seul... La justice implique que l'on donne chacun ce qui lui revient, ce qui ne signifie pas donner tous la mme chose. L'galitarisme u topique est la source des injustices les plus grandes. Pour agir toujours ainsi, comme ces bonnes mres, nous devons pratiquer l'oub li de nous-mmes, n'aspirer d'autre autorit que celle de servir les autres, comme Js

us-Christ qui prchait que "le Fils de l'homme n'est pas venu pour tre servi, mais pour servir." Pour cela, il faut avoir l'nergie de soumettre sa propre volont au m odle divin, de travailler pour tous, de lutter pour le bonheur ternel et pour le b ien-tre des autres. Je ne connais pas de meilleur chemin pour tre juste qu'une vie de don de soi et de service.

#P 174 174. Peut-tre l'un d'entre vous pense-t-il que je suis naf. Qu'importe. Mme si l'on me qualifie ainsi, parce que je crois encore la charit, je vous assure que j'y croirai toujours ! Et tant que Dieu me prtera vie, je continuerai - comme prtr e du Christ - de faire en sorte que rgnent l'unit et la paix parmi ceux qui sont f rres, parce qu'enfants du mme Pre, Dieu. Que l'humanit se comprenne. Que nous partag ions tous le mme idal, celui de la Foi ! Ayons recours Sainte Marie, la Vierge prudente et fidle, et saint Joseph, so n poux, modle achev de l'homme juste. Ils ont vcu en prsence de Jsus, le Fils de Dieu les vertus sur lesquelles nous avons mdit. Ils nous obtiendront la grce pour que c es mmes vertus s'enracinent fermement dans notre me, afin que nous nous dcidions no us comporter tout moment comme de bons disciples du Matre: prudents, justes, plei ns de charit. Car ils verront Dieu

#P 175 "Car ils verront Dieu" 175. Que Jsus-Christ soit notre modle, le modle de tous les chrtiens, vous le s avez parfaitement pour l'avoir entendu dire et mdit frquemment. Vous l'avez en outr e enseign tant d'mes au cours de cet apostolat (amiti humaine imprgne de sens divin) qui fait partie dsormais de votre moi; vous l'avez aussi rappel toutes les fois qu e c'tait ncessaire, vous servant du moyen merveilleux qu'est la correction fratern elle: celui qui vous coutait pouvait ainsi comparer son comportement celui de not re frre an, le fils de Marie, la Mre de Dieu, notre Mre. Jsus est le modle. Il l'a dit: "Discite a me," apprenez de moi. Or je dsire vo us parler aujourd'hui d'une vertu qui, sans tre la seule, ni la premire, agit cepe ndant dans la vie chrtienne comme le sel qui prserve de la corruption et constitue la pierre de touche pour l'me apostolique. Je veux parler de la vertu de la sain te puret. Certes la charit thologale nous apparat comme la vertu la plus haute; cepe ndant la chastet est le moyen "sine qua non," une condition indispensable pour no uer ce dialogue intime avec Dieu. Sans elle on finit aveugle et, si l'on ne se b at pas pour la prserver, l'on ne voit rien, car "l'homme animal ne peroit pas les choses qui sont de l'Esprit de Dieu." Nous voulons, quant nous, voir d'un oeil limpide, encourags par la prdication du Matre: "Heureux les curs purs car ils verront Dieu." L'Eglise a toujours prsent ces paroles comme une invitation la chastet. Ceux-l gardent un coeur saint, crit sa int Jean Chrysostome, qui possdent une conscience parfaitement nette ou qui aimen t la chastet. Aucune vertu n'est aussi ncessaire que celle-l pour voir Dieu. #P 176 "L'exemple du Christ" 176. Tout au long de sa vie sur terre, Jsus-Christ Notre Seigneur a t couvert d'injures, maltrait de toutes les manires possibles. Vous souvenez-vous ? On fait courir le bruit qu'Il se comporte comme un rvolt et l'on affirme qu'Il est possd. A un autre moment, on interprte mal les manifestations de son amour infini et on l' accuse d'tre l'ami des pcheurs. Plus tard, Lui qui est la pnitence et la temprance personnifies, Il est accus d e frquenter la table des riches. On l'appelle aussi avec mpris "fabri filius," le fils de l'ouvrier, du charpentier, comme si c'tait une injure. Il permet qu'on le taxe d'ivrognerie et de gloutonnerie. Il admet qu'on l'accuse de n'importe quoi , sauf de manquer la chastet. Sur ce chapitre Il les a rduits au silence car Il ve

ut qu'aucune ombre n'obscurcisse cet exemple: un modle merveilleux de puret, de li mpidit, de lumire, d'amour, qui sait embraser le monde pour le purifier. J'aime me rfrer la sainte puret en contemplant toujours la conduite de Notre S eigneur. Il a manifest une grande dlicatesse dans l'exercice de cette vertu. Rappo rtez-vous ce que raconte saint Jean lorsque Jsus, "fatigatus ex itinere, sedebat sic supra fontem," fatigu par la route s'assit sur la margelle du puits. Recueillez-vous et revivez lentement la scne. Jsus-Christ, "perfectus Deus, p erfectus homo," est fatigu par la route et par son travail apostolique, comme cel a vous est peut-tre parfois arriv: finir puiss, parce que vous n'en pouvez plus. Il est mouvant d'observer le Matre puis. De plus II a faim : les disciples sont alls au village voisin chercher de quoi manger; et Il a soif. Mais, plus que la fatigue du corps, c'est la soif des mes qui le consume. Vo il pourquoi, lorsqu'arrive la Samaritaine, cette femme pcheresse, le coeur sacerdo tal du Christ s'panche avec empressement pour rcuprer la brebis gare: oubliant la fat igue, la faim, la soif. Le Seigneur tait occup cette grande oeuvre de charit, au moment o les Aptres re enaient de la ville et o "mirabantur quia cum muliere loquebatur," ils taient surp ris de le voir parler une femme. Quelle attention ! Quel amour pour la vertu mer veilleuse de la sainte puret, qui nous aide tre plus forts, plus solides, plus fcon ds, plus aptes travailler pour Dieu, plus aptes entreprendre de grandes choses ! #P 177 177. "Telle est la volont de Dieu, votre sanctification... que chacun de vou s sache faire usage de son corps saintement et honntement, sans s'abandonner aux passions, comme le font les paens qui ne connaissent pas Dieu." Nous appartenons totalement Dieu, corps et me, avec notre chair et avec nos os, avec nos sens et a vec nos puissances. Priez-Le avec confiance: Jsus protge notre coeur ! Un coeur gr and, fort et tendre, affectueux et dlicat, dbordant de charit pour toi, pour servir toutes les mes. Notre corps est saint, "temple de Dieu," prcise saint Paul. Cette exclamatio n de l'aptre me remet en mmoire l'appel universel la saintet que le Matre adresse au x hommes: "estote perfecti sicut et Pater vester caelestis perfectus est." A tou s sans discrimination d'aucune sorte, le Seigneur demande de rpondre la grce. Il e xige de chacun, en accord avec sa situation personnelle, la pratique des vertus propres aux enfants de Dieu. Voil pourquoi, au moment de vous rappeler que le chrtien doit observer une ch astet parfaite, je m'adresse tous: aux clibataires qui doivent s'en tenir une parf aite continence et aux poux qui vivent chastement en respectant les rgles propres leur tat. Avec l'esprit de Dieu, la chastet n'est pas une charge ennuyeuse et humilian te. C'est une affirmation joyeuse: la volont, la matrise, la victoire sur soi-mme, ce n'est pas la chair qui les donne, ce n'est pas de l'instinct qu'elles procdent mais de la volont, plus forte raison ci celle-ci est en union avec la volont de D ieu. Pour tre chastes - pas simplement continents ou fidles - il nous faut soumett re nos passions au contrle de la raison, mais pour un motif lev, en suivant l'lan de l'Amour. Je compare cette vertu des ailes qui nous permettent de transmettre les com mandements, la doctrine de Dieu sur toute l'tendue de la terre, sans craindre de rester embourbs. Les ailes - comme celles de ces oiseaux majestueux qui s'lvent l o l es nuages n'arrivent pas - sont lourdes, trs lourdes ; mais sans elles, voler ser ait impossible. Mettez-vous cela dans la tte, et soyez bien dcids ne pas cder si vou s remarquez le coup de griffe de la tentation qui s'insinue en prsentant la puret comme un fardeau insupportable. Courage ! Toujours plus haut, la poursuite de l' Amour. #P 178 "Porter Dieu dans nos corps" 178. J'ai toujours eu beaucoup de peine que certains, et mme beaucoup, aient pour principe de prendre l'impuret comme thme habituel de leur enseignement. Ils obtiennent ainsi - je l'ai constat en de nombreuses mes - un rsultat oppos au but re

cherch, car c'est une matire plus poisseuse que la poix et qui dforme les conscienc es en leur donnant des complexes et des craintes, comme si la puret de l'me tait un obstacle rien moins qu'insurmontable. En ce qui nous concerne, ce n'est pas le cas; nous autres nous devons parler de la sainte puret en utilisant des raisonnem ents positifs, limpides, avec des mots simples et clairs. Evoquer ce thme quivaut s'entretenir de l'Amour. Je viens de vous montrer que la sainte humanit de Notre Seigneur m'est une aide dans ce domaine; merveille in effable de Dieu, qui s'humilie pour revtir notre humanit et ne se sent pas dgrad d'a voir pris une chair identique la ntre, avec ses limites et ses faiblesses, hormis le pch, et cela parce qu'Il nous aime la folie ! Son effacement ne l'abaisse en r ien; et nous, Il nous lve, nous divinise corps et me. Rpondre oui son amour, avec un e affection sans tache, ardente et bien ordonne, voil en quoi consiste la vertu de chastet. Il nous faut ameuter le monde entier, par la parole et par le tmoignage de n otre conduite: n'empoisonnons pas notre coeur comme si nous tions de pauvres btes, domines par les instincts les plus bas. Un crivain chrtien l'explique en ces terme s : "Considrez quel point le coeur de l'homme est grand, tant il embrasse de chos es. Mesurez cette grandeur non pas tant ses dimensions physiques qu' la puissance de sa pense, capable d'atteindre tant de vrits. Dans le coeur, il est possible de prparer la voie au Seigneur, de tracer un sentier tout droit pour que le Verbe et la Sagesse de Dieu l'empruntent. Par une conduite honnte, des actes irrprochables , prparez la vote au Seigneur, aplanissez le sentier pour que le Verbe de Dieu se fraye un chemin en vous sans heurt et vous fasse connatre ses mystres et le momen t de sa venue." La Sainte Ecriture nous rvle que cette oeuvre grandiose de la sanctification, travail occulte et magnifique du Paraclet, produit ses effets dans l'me et dans le corps. "Ne savez-vous pas que vos corps sont les membres du Christ ?" s'excla me l'Aptre. "Et j'irais prendre les membres du Christ pour en faire des membres d e prostitues ?... Ne savez-vous pas que votre corps est un temple du Saint-Esprit qui est en vous et que vous tenez de Dieu ? Et que vous ne vous appartenez pas. Car vous avez t achets grand prix. Glorifiez et portez Dieu dans votre corps."

#P 179 179. Certains, ici et l, entendent parler de chastet et sourient. Leur rire un rictus - est sans joie, sans vie, grinant. La plupart, rptent-ils, n'y croient pas ! Je disais volontiers aux jeunes qui, il y a si longtemps, m'accompagnaient dans les quartiers et les hpitaux de la banlieue de Madrid: il y a, voyez-vous, un rgne minral; ensuite un autre rgne, le rgne vgtal, plus achev celui-l, dans lequ vie est venue s'ajouter l'existence, puis vient un rgne animal, form presque touj ours d'tres dous de sensibilit et de mouvement . Alors je leur expliquais, d'une manire assurment peu acadmique, mais image, que nous devrions instituer un autre rgne, "l'hominien," le rgne des humains: en effe t la crature rationnelle possde cette intelligence admirable, tincelle de la Sagess e divine, qui lui permet de raisonner pour son propre compte et cette prodigieus e libert, grce laquelle elle peut accepter ou rejeter telle ou telle chose son gr. Or dans ce rgne des hommes, leur disais-je, fort d'une longue exprience acqui se en tant que prtre, le problme du sexe occupe la quatrime ou la cinquime place che z un tre normalement constitu. D'abord il y a les aspirations de la vie spirituell e, celles qui sont spcifiques chacun d'entre nous; puis viennent les nombreux pro blmes qui intressent l'homme ou la femme ordinaire : leur pre, leur mre, leur foyer, leurs enfants. Plus tard, la profession; enfin en quatrime ou cinquime position o n voit apparatre l'instinct sexuel. Aussi, quand j'ai rencontr des gens qui faisaient de cette question le thme e ssentiel de leur conversation, de leurs proccupations, j'en ai conclu qu'il s'agi ssait d'anormaux, de pauvres anormaux, peut-tre de malades, et j'ajoutais, ce qui provoquait chez les jeunes auxquels je m'adressais rires et plaisanteries, que ces malheureux m'inspiraient la mme piti que celle que provoquerait en moi la vue d'un enfant difforme dont le tour de tte aurait dpass un mtre. Ce sont des malheureu x et, tout en priant leur intention, nous sentons monter en nous leur gard une co mpassion fraternelle, parce que nous dsirons qu'ils gurissent de leur funeste mala

die. Mais ils ne sont pas, bien entendu, plus hommes ou plus femmes que ceux qui n'ont pas l'obsession du sexe. #P 180 "La chastet est possible" 180. Nous tranons derrire nous les passions. Nous nous trouvons tous en lutte avec les mmes difficults, quel que soit notre ge. Aussi devons-nous lutter. Souven ez-vous de ce qu'crivait saint Paul: "datus est mihi stimulus carnis meae, angelu s Satanae qui me colaphizet." Il m'a t mis une charde dans ma chair, un ange de Sat an, charg de me souffleter, afin que je ne m'enorgueillisse pas. On ne peut mener une vie irrprochable sans le secours de Dieu, qui veut que nous soyons humbles et que nous demandions son aide. Tu dois prier la Sainte Vie rge avec confiance, maintenant mme, dans le secret de ton coeur, sans bruit de pa roles: ma Mre, mon pauvre coeur se rvolte btement... Si tu ne me protges pas... Et e lle t'assistera pour que tu le gardes pur et que tu suives la voie qui t'a t trace par Dieu. Mes enfants: humilit, humilit ! Apprenons tre humbles. Pour protger l'Amour il faut tre prudent, constamment aux aguets, et ne pas se laisser dominer par la peu r. Parmi les auteurs classiques de spiritualit, beaucoup comparent le dmon un chie n enrag, retenu par une chane: si nous ne nous approchons pas, il ne nous mordra p as, mme s'il aboie en permanence. Si vous laissez crotre dans votre me l'humilit, vo us repousserez, n'en pas douter, les occasions, et vous ragirez en ayant le coura ge de prendre la fuite; et vous ferez quotidiennement appel au secours du ciel p our progresser avec aisance le long de ce sentier d'Amour. #P 181 181. Soyez assurs que celui qui est corrompu par la concupiscence charnelle ne peut avancer spirituellement, qu'il est incapable de raliser une bonne action; c'est un infirme qui, pareil un torchon, est mis au rebut. Avez-vous dj vu ces ma lades atteints d'une paralysie progressive, qui ne peuvent plus se dbrouiller ni se mettre debout ? Parfois c'est peine s'ils peuvent remuer la tte. Eh bien dans le domaine surnaturel, c'est ce qui arrive ceux qui ne sont pas humbles et qui s e sont lchement abandonns la luxure. Ils ne voient ni n'entendent ni ne comprennen t quoi que ce soit. Ils sont paralyss et comme fous. Chacun de nous doit invoquer le Seigneur, la Mre de Dieu, et leur demander de nous accorder l'humilit et la vo lont de profiter avec pit du remde divin que reprsente la confession. Ne permettez pa s qu'un foyer de pourriture se forme dans vos mes, pour petit qu'il soit. Parlez. Quand l'eau coule, elle est propre; quand elle stagne, elle forme une mare remp lie de salets repoussantes et, d'eau potable qu'elle tait, elle devient un bouillo n de culture. Que la chastet soit possible et qu'elle constitue une source de joie, vous l e savez comme moi; il est clair aussi qu'elle exige de nous de temps en temps un peu d'effort. Ecoutons saint Paul: "Car je me complais dans la loi de Dieu du p oint de vue de l'homme intrieur mais j'aperois une autre loi dans mes membres qui lutte contre la loi de ma raison et m'enchane la loi du pch qui est dans mes membre s, malheureux homme que je suis ! Qui me dlivrera de ce corps de mort ?" Crie enc ore davantage si cela t'est ncessaire, mais il ne faut pas exagrer: "sufficit tibi gratia mea," ma grce te suffit, nous rpond Notre Seigneur. #P 182 182. J'ai parfois t frapp par l'clat dont brillaient les yeux d'un sportif, fac e l'obstacle qu'il devait franchir. Quelle victoire ! Voyez comme il surmonte ce s difficults ! C'est ainsi que Dieu, qui aime notre combat, nous voit: nous seron s toujours vainqueurs, car Il ne nous refuse jamais sa grce toute-puissante. Alor s qu'importe qu'il y ait lutte puisqu'Il ne nous abandonne pas. C'est un combat et non pas un renoncement; rpondons par une affirmation joye use, par un engagement libre et joyeux. Ton attitude ne doit pas avoir pour seul et unique objectif d'viter la chute ou de fuir l'occasion. Elle ne doit en aucun e faon se limiter un refus froid et calcul. Tu es convaincu que la chastet est une vertu et que, en tant que telle, elle doit crotre et se perfectionner ? Il ne suf

fit pas, j'insiste, d'tre continent, chacun selon son tat: nous devons vivre chast ement, tre vertueux jusqu' l'hrosme. Cette attitude s'accompagne d'un geste positif, qui nous fait accepter de bonne grce la requte divine: "praebe, fili mi, cor tuum mihi et oculi tui vias meas custodiant", mon fils, donne-moi ton coeur, et que tes yeux s'attachent mes voies. Ceci m'amne te poser la question: comment affrontes-tu ce combat ? Tu sais q ue la lutte, pour peu que tu la mnes ds le dbut, est gagne d'avance. Eloigne-toi immd iatement du danger, ds que tu ressentiras les premires brlures de la passion, et mme avant. En outre parle aussitt quelqu'un capable de te guider, et mieux encore av ant, si c'est possible ; car si vous ouvrez votre coeur deux battants, vous ne s erez pas vaincus. Un geste, puis un autre font une habitude, un penchant, une fa cilit. Aussi est-il ncessaire de se battre pour obtenir l'habitude de la vertu, l' habitude de la mortification, pour ne pas repousser l'Amour par excellence. Mditez ce conseil de saint Paul Timothe: "Te ipsum castum custodi" afin d'tre toujours aussi vigilants, bien dcids prserver ce trsor que Dieu nous a confi. Au cou s de ma vie, combien de gens n'ai-je pas entendu dire: Ah, si j'avais coup court ds le dbut ! Et ils disaient cela, remplis de peine et de honte. #P 183 "Tout mon coeur livr" 183. Je dois vous rappeler que vous ne trouverez pas le bonheur hors de l'a ccomplissement de vos devoirs de chrtiens. Si vous veniez les ngliger, il en rsulte rait pour vous un terrible remords et vous seriez des malheureux. Mme les choses les plus ordinaires, qui apportent un peu de bonheur et qui sont prisses, peuvent devenir alors amres comme le fiel, aigres comme le vinaigre, rpugnantes comme un rclement de gorge. Chacun de vous, et moi le premier, nous confions Jsus : Seigneur, j'ai l'int ention de lutter et je sais que Tu ne perds pas de batailles; je comprends aussi que, si parfois je les perds, c'est parce que je me suis loign de Toi ! Prends-mo i par la main et mfie-Toi de moi, ne me lche pas ! Vous allez penser: Pre, mais puisque je suis si heureux ! Puisque j'aime Jsus -Christ ! Puisque, tout en tant fait d'argile, je dsire parvenir la saintet avec l' aide de Dieu et de sa Trs Sainte Mre ! Je n'en disconviens pas. Je t'exhorte ainsi uniquement pour le cas o une difficult viendrait se prsenter. En mme temps, il me faut rpter que la vie du chrtien, la tienne et la mienne, e st faite d'amour. Notre coeur a t fait pour aimer et, quand on ne lui donne pas un e affection pure, limpide et noble, il se venge et se remplit de misre. Le vritabl e amour de Dieu, la puret de la vie, par consquent, est aussi loign de la sensualit q ue de l'insensibilit, d'un quelconque sentimentalisme que de l'absence ou de la d uret de coeur. Il est affligeant de ne pas avoir de coeur, et ceux qui n'ont jamais appris aimer avec tendresse sont des malheureux. Nous, les chrtiens, nous sommes pris de l'Amour: le Seigneur ne nous veut pas secs, raides, semblables une matire morte. Il nous veut tout imprgns de sa tendresse ! Celui qui renonce un amour humain pou r l'Amour de Dieu, ne reste pas clibataire, comme ces gens tristes, infortuns et a battus, qui ont mpris l'lan d'un amour rempli de puret. #P 184 "Amour humain et chastet" 184. Mon intimit avec le Seigneur a t alimente, comme je vous l'ai expliqu maint es fois - et je n'ai pas crainte qu'on le sache - par le plaisir rel que j'prouve aux chansons populaires, qui ont presque toujours l'amour pour thme. Le Seigneur nous a choisis, moi et certains d'entre vous, pour que nous Lui appartenions tot alement et transposions sur le mode divin cet amour noble des refrains profanes. C'est ce que fait l'Esprit Saint dans le Cantique des Cantiques, et ce qu'ont f ait aussi les grands mystiques de tous les temps. Relisez ces vers de la sainte d'Avila: "Si vous voulez que je reste oisif Je veux rester oisif par Amour; Si vous me mandez travailler je veux mourir au travail. Dites-moi o, quand et comment ? Dites, mon doux amour, dites: Qu'att endez-vous de moi ?"

Ou bien aussi cette chanson de saint Jean de la Croix avec ce dbut merveille ux: "Un pastoureau solitaire avait du chagrin, Priv de plaisir et de joie, Il n'avait de pense que pour sa pastourelle Et son coeur tait bless d'amour." L'amour humain, quand il est pur, m'inspire un immense respect, une indicib le vnration. Comment ne pas apprcier l'affection sainte et noble de nos parents, qu i nous sommes en grande partie redevables de notre amiti avec Dieu ? Je bnis des d eux mains cet amour-l, et quand on me demande pourquoi je dis des deux mains, je rponds aussitt que c'est faute d'en avoir quatre. Bni soit l'amour humain ! Mais le Seigneur m'a demand davantage, et c'est ce qu'affirme la thologie catholique: se livrer pour l'amour du Royaume des cieux Jsu s seul et, pour l'amour de Jsus, tous les hommes, est plus sublime encore que l'a mour matrimonial, mme si le mariage est un sacrement, "sacramentum magnum." Quoi qu'il en soit, chacun, la place qu'il occupe et avec la vocation que D ieu lui a inspire - clibataire, mari, veuf, prtre - doit s'efforcer de vivre la chas tet avec dlicatesse ; c'est une vertu accessible tous, et qui exige de tous lutte, sensibilit, tact, vigueur, cette finesse que l'on n'obtient que lorsqu'on se pla ce aux cts du Coeur rempli d'amour du Christ sur la Croix. Ne soyez pas inquiets s i, d'aventure, vous sentez la tentation vous guetter. Sentir est une chose, cons entir en est une autre. On peut facilement repousser la tentation avec l'aide de Dieu. Ce qu'il ne faut aucun prix, c'est se mettre dialoguer. #P 185 "Les moyens pour vaincre" 185. Voyons les ressources sur lesquelles nous pouvons toujours compter, no us autres chrtiens, pour l'emporter dans le combat men pour protger la chastet: non pas comme des anges, mais comme des femmes et des hommes en bonne sant et pleins de force, pour tout dire normaux ! Je vnre de toute mon me les anges et je suis uni cette arme de Dieu par une grande dvotion, mais je n'aime pas nous comparer eux, parce que les anges ont une nature diffrente de la ntre et que ce parallle serait s ource de confusion. Dans beaucoup de secteurs s'est rpandu un climat de sensualit qui, joint la c onfusion doctrinale, en amne beaucoup justifier toutes les aberrations ou, tout a u moins, manifester la plus large tolrance pour toutes sortes de moeurs licencieu ses. Nous devons tre aussi purs que possible; et sans crainte en ce qui concerne le corps, parce que le sexe est quelque chose de saint et de noble en tant que p articipation au pouvoir crateur de Dieu, et de ce fait destin au mariage. Et c'est ainsi que, purs et sans crainte, vous donnerez par votre conduite le tmoignage d es possibilits et de la beaut de la sainte puret ! En premier lieu, nous nous efforcerons d'affiner notre conscience en approf ondissant suffisamment pour tre srs d'avoir acquis une bonne formation et pour bie n distinguer entre la conscience dlicate, grce authentique de Dieu, et la conscien ce scrupuleuse, qui s'en carte quelque peu. Prenez un soin tout particulier de la chastet et des autres vertus qui forme nt sa suite - la modestie et la pudeur - et qui en sont en quelque sorte la sauv egarde. Ne ngligez pas si lgrement ces rgles qui sont si efficaces afin d'tre toujour s dignes du regard de Dieu: la surveillance attentive des sens et du coeur; le c ourage - le courage de la couardise - de fuir les occasions, la frquentation assi due des sacrements et, en tout premier lieu, de la confession sacramentelle; la croyance pleine et entire dans l'efficacit de la direction spirituelle personnelle , la peine, la contrition, puis la rparation des fautes, tout cela tant imprgn de l' onction d'une tendre dvotion pour Notre Dame, afin qu'elle nous obtienne de Dieu le don d'une vie sainte et pure. #P 186 186. Si, par malheur, on vient tomber, il faut se relever aussitt. Avec l'ai de de Dieu, qui ne nous sera pas refuse si nous y mettons le prix, il nous faut a rriver le plus vite possible au repentir, la franchise empreinte d'humilit, la rpa ration, de sorte que la dfaite momentane se transforme en une grande victoire de Js us-Christ. Habituez-vous aussi situer la lutte en des points loigns des murailles de la

forteresse. On ne peut pas tre en permanence en porte--faux, la frontire du mal: no us devons obstinment viter le volontaire "in causa," nous devons repousser le plus petit manque d'amour, et favoriser l'aspiration un apostolat chrtien, assidu et fcond, dont la sainte puret sera l'assise et l'un des fruits les plus caractristiqu es. Nous devons en outre remplir notre temps d'un travail intense et consciencie ux, en cherchant dcouvrir Dieu, tant il est vrai que nous ne devons jamais perdre de vue que nous avons t achets grand prix et que nous sommes le temple de l'Esprit Saint. Quels autres conseils vous proposer ? Eh bien les procds qui ont toujours t uti liss par les chrtiens qui avaient rellement la prtention de suivre le Christ, les mme s procds qu'utilisrent les hommes qui perurent les premiers le souffle de Jsus: un ra pport intime avec le Seigneur dans l'Eucharistie, l'invocation filiale de la trs Sainte Vierge, l'humilit, la temprance, la mortification des sens - "car on ne peu t pas regarder ce qu'il n'est pas licite de dsirer," faisait remarquer saint Grgoi re le Grand - et la pnitence. Vous allez me dire qu'il s'agit l purement et simplement du rsum de toute vie chrtienne et c'est vrai. Il ne faut pas sparer la puret, qui est amour, de l'essenc e de notre foi, qui est charit, sursaut d'amour sans cesse renouvel pour Dieu, car Il nous a crs, nous a rachets et nous prend continuellement par la main, mme si mai ntes et maintes fois, nous ne nous en rendons pas compte. Il ne peut pas nous ab andonner: "Sion disait: Yahv m'a abandonn, le Seigneur m'a oubli. Une femme oubliet-elle l'enfant qu'elle nourrit, cesse-t-elle de chrir le fils de ses entrailles ? Mme s'il s'en trouvait une pour l'oublier, moi, je ne t'oublierai jamais." Ces paroles ne vous font-elles pas un immense plaisir ? #P 187 187. J'ai l'habitude de dire qu'il y a trois choses qui nous remplissent de joie sur la terre et nous valent le bonheur ternel au ciel: une fidlit sans faille , pleine de dlicatesse, joyeuse et indiscutable envers la foi, envers la vocation que chacun a reue et envers la puret. Celui qui restera accroch aux pines du chemin - la sensualit, l'orgueil... - y restera volontairement et, s'il ne rectifie pas , ce sera un malheureux, car il aura tourn le dos l'Amour du Christ. J'affirme nouveau que nous avons tous nos petitesses; cependant nos petites ses ne devront jamais nous conduire nous fermer l'Amour de Dieu, mais bien au co ntraire chercher refuge dans cet Amour, nous glisser dans cette divine bont, comm e les guerriers de l'ancien temps se glissaient dans leur armure : cet "ecce ego , quia vocasti me -" me voici, car tu m'as appel - est notre protection. Nous ne devons pas nous loigner de Dieu, sous prtexte que nous ne voulons pas dcouvrir nos faiblesses. Nous devons attaquer nos petitesses, prcisment parce que Dieu nous fai t confiance.

#P 188 188. Comment allons-nous russir surmonter ces misres ? J'insiste, parce que c 'est capital: grce l'humilit, la sincrit dans la direction spirituelle et au sacrem nt de Pnitence. Allez vers ceux qui orientent vos mes, avec un coeur grand ouvert; ne le refermez pas, car si le dmon muet s'y installe, vous l'en chasserez diffic ilement. Excusez mon rabchage mais je crois indispensable de graver en lettres de feu dans votre esprit l'ide selon laquelle l'humilit et sa consquence immdiate, la sincr it, servent de liens aux autres moyens et apparaissent comme susceptibles d'amene r la victoire. Si le dmon muet s'introduit dans une me, il compromet tout; en reva nche, si on l'en expulse aussitt, tout est pour le mieux; on est heureux, la vie reprend son cours. Soyons toujours sauvagement sincres, mais sans perdre la bonne ducation. Je veux que tout ceci soit bien clair; ce ne sont pas tant le coeur et la c hair qui me proccupent que l'orgueil. Soyez humbles ! Quand vous croirez que vous avez tout fait raison, sachez que vous n'avez pas du tout raison. Allez la dire ction spirituelle l'me grande ouverte: ne la refermez pas, car, je vous le dis, l e dmon muet s'infiltre, et il est difficile de le faire sortir. Rappelez-vous ce pauvre possd que les disciples ne purent dlivrer; seul le Sei

gneur obtint sa libration, grce au jene et la prire. A cette occasion, le Matre acco plit trois miracles: le premier, qu'il entende: car lorsque nous sommes domins pa r le dmon muet, l'me refuse d'entendre; le second, qu'il parle; et le troisime, que le diable s'en aille.

#P 189 189. Racontez d'abord ce que vous aimeriez cacher. A bas le dmon muet ! D'un tout petit problme vous faites, en le roulant, une norme boule, comme on fait ave c la neige, et vous vous enfermez l'intrieur. Pourquoi ? Ouvrez votre me ! Je vous promets le bonheur, qui est fidlit la voie chrtienne, si vous tes sincres. Clart, plicit: ce sont l des dispositions absolument ncessaires; il nous faut ouvrir notre me, deux battants, afin de laisser entrer le soleil de Dieu et la charit de l'Amo ur. Il n'est pas toujours ncessaire d'avoir des motivations troubles pour s'carte r de la sincrit complte; parfois une erreur de conscience suffit. Certaines personn es ont faonn - mieux vaudrait dire dform - leur conscience, de sorte qu'il leur semb le que le mutisme, le manque de simplicit sont des choses justes: elles pensent q u'il est bon de se taire. Mais en cela elles sont dans l'erreur. La sincrit est to ujours indispensable ; les excuses sont sans valeur, mme si elles semblent bonnes . Concluons ces instants d'entretien au cours desquels toi et moi avons pri No tre Pre de nous accorder la grce de vivre cette affirmation joyeuse qu'est la vert u chrtienne de la chastet. Nous le Lui demandons par l'intercession de Sainte Marie, qui est la puret i mmacule. Nous avons recours Elle - "tota pulchra -" avec un conseil que je donnai s il y a bien longtemps ceux qui se sentaient mal l'aise dans leur lutte quotidi enne pour tre humbles, nets, sincres, joyeux et gnreux: "Tous les pchs de ta vie resu gissent, semble-t-il. - Ne perds pas confiance -. Fais appel au contraire ta Mre, Sainte Marie, avec l'abandon et la foi d'un enfant. Elle ramnera le calme dans t on me." Vie de foi #P 190 "Vie de foi" 190. On dit qu'il y a moins de miracles aujourd'hui. Ne serait-ce pas que m oins d'mes vivent une vie de foi ? Dieu ne peut pas manquer sa promesse: "Demande , et je te donnerai les nations pour hritage, pour domaine les extrmits de la terre ." Notre Dieu est la Vrit, le fondement de tout ce qui existe. Rien ne s'accomplit sans sa volont toute-puissante. "Comme il tait au commencement, maintenant et pour les sicles des sicles." Le Seigneur est immuable; Il n'a pas besoin de se mouvoir, de partir en qute de ce q u'Il ne possde pas ; Il est Lui-mme le mouvement, l'infini de la beaut et l'infini de la grandeur. Aujourd'hui comme hier. "Les cieux se dissiperont comme une fume, la terre s'usera comme un vtement. Mais mon salut sera ternel et ma justice n'aur a pas de fin." Dieu a tabli en Jsus-Christ un alliance nouvelle et ternelle avec les hommes. Il a mis sa toute-puissance au service de notre salut. Quand les cratures ont per du confiance, quand elles tremblent, faute de foi, alors nous entendons de nouve au la voix d'Isae qui nous interpelle au nom du Seigneur: "Ma main serait-elle tr op courte pour racheter ? N'aurais-je pas la force de sauver ? Par une menace je dessche la mer, je change les fleuves en dserts; leurs poissons, faute d'eau, son t sec et meurent de soif. Je revts les cieux de noir, je les couvre du sac." #P 191 191. La foi est une vertu surnaturelle qui dispose notre intelligence adhrer aux vrits rvles, rpondre oui au Christ qui nous a rvl dans sa plnitude le e la Trs Sainte Trinit. "Aprs avoir maintes reprises et sous maintes formes parl jad

is aux Pres par les prophtes, Dieu, en ces jours qui sont les derniers, nous a par l par le Fils, qu'il a tabli hritier de toutes choses, par qui aussi Il a fait les sicles. Resplendissement de sa gloire, effigie de sa substance, ce Fils qui souti ent l'univers par sa parole puissante, ayant accompli la purification des pchs, s' est assis la droite de la Majest dans les hauteurs." #P 192 "Au bord de la piscine de Silo" 192. Je voudrais que ce soit Jsus qui nous parle de foi, qui nous donne des leons de foi. Ouvrons donc le Nouveau Testament et revivons avec Lui quelques pas sages de sa vie. Car Il a jug bon d'enseigner progressivement ses disciples, pour les amener s'en remettre avec confiance la Volont du Pre. Il les enseigne par la parole et par les uvres. Penchons-nous sur le chapitre neuf de l'Evangile selon saint Jean. "En pass ant, Il vit un homme qui tait aveugle de naissance. Ses disciples Lui demandrent: Rabbi, qui a pch, lui ou ses parents, pour qu'il soit n aveugle ?" Ces hommes, pour tant si proches du Christ, jugent mal ce malheureux aveugle. Ceci pour que vous ne soyez pas tonns si, au cours de votre vie, en servant l'Eglise, vous voyez des disciples du Seigneur se comporter ainsi votre gard, ou envers les autres. Peu vo us importe: comme l'aveugle, n'en ayez cure et abandonnez-vous sincrement entre l es mains du Christ. Le Christ n'attaque pas, Il pardonne. Il ne condamne pas, Il absout. Loin d'observer avec dtachement la maladie, Il applique le remde avec un empressement tout divin. Notre Seigneur "cracha terre, fit de la boue avec sa salive, en enduisit le s yeux de l'aveugle et lui dit: va te laver la piscine de Silo (mot qui signifie: envoy). L'aveugle s'en alla, il se lava et il revint voyant clair." #P 193 193. Quelle sret exemplaire dans la foi de cet aveugle ! Une foi vive, oprante . Est-ce ainsi que tu ragis aux injonctions de Dieu, aux heures - nombreuses - o t u es aveugle, o les proccupations de ton me te cachent la lumire ? Quel pouvoir recla it donc cette eau pour que les yeux qui en taient humidifis soient guris ? Un mystri eux collyre, un remde extraordinaire, prpar dans l'officine d'un savant alchimiste, aurait mieux fait l'affaire. Mais cet homme croit; il excute ce que Dieu lui a d emand, et il revient les yeux pleins de lumire. "Il a paru utile -" crit saint Augustin en commentant ce passage - "que l'van gliste nous prcist la signification du nom de cette piscine, en notant qu'il veut d ire envoy . Aujourd'hui, vous savez qui est cet envoy. Si le Seigneur ne nous avait pas t envoy, nul d'entre nous n'aurait t libr du pch." Nous devons avoir une foi inbranlable en Celui qui nous sauve, en ce divin md ecin qui a t justement envoy pour nous gurir; croire avec d'autant plus de force que notre maladie est grave, voire dsespre. #P 194 194. Nous avons acqurir la mesure divine des choses, sans jamais oublier le point de vue surnaturel, sachant bien que Jsus sait utiliser jusqu' nos misres pour augmenter sa gloire. Voil pourquoi, quand vous sentirez s'insinuer dans votre co nscience le serpent de l'amour-propre, la lassitude, le dcouragement, le poids de s passions, ragissez promptement et coutez le Matre, sans vous laisser impressionne r par la triste ralit qui est en chacun de nous; car, tant que nous vivrons, nos f aiblesses nous suivront toujours. C'est cela, le cheminement du chrtien. D'o la ncessit d'implorer sans cesse, av ec une foi humble et vigoureuse: Seigneur, dfie-toi de moi ! Alors qu'en Toi, Sei gneur, je peux mettre toute ma confiance. Et quand nous pressentirons dans notre me l'amour, la compassion, la tendresse du regard du Christ - Lui qui ne nous ab andonne pas -, nous comprendrons dans toute leur profondeur les paroles de l'Aptr e: "virtus in infirmitate perficitur." Par la foi en Notre Seigneur, malgr nos mi sres, ou mieux, cause de nos misres, nous serons fidles Dieu Notre Pre. Le pouvoir e Dieu resplendira, il nous soutiendra au milieu de notre faiblesse.

#P 195 "La foi de Bartime" 195. Voici maintenant la gurison d'un autre aveugle, raconte par saint Marc. "Comme Il sortait de Jricho avec ses disciples et une foule nombreuse, le fils de Time, Bartime, un mendiant aveugle, tait assis au bord du chemin." Entendant le gr and bruit que faisait la foule, l'aveugle demanda: Qu'y a-t-il ? On lui rpondit: C'est Jsus de Nazareth. Aussitt son me fut embrase d'une foi dans le Christ si vive qu'il se mit crier: "Fils de David, Jsus aie piti de moi." Toi que voil arrt au bord du chemin de la vie, qui est si courte, n'as-tu pas envie de crier, toi aussi ? Toi qui manques de lumires, qui as besoin de nouvelle s grces pour te dcider te mettre en marche vers la saintet, ne ressens-tu pas un be soin irrsistible de crier: "Jsus, fils de David, aie piti de moi." Une belle oraiso n jaculatoire, rpter souvent ! Je vous conseille de mditer lentement les instants qui prcdent le prodige, afi n de bien graver dans votre esprit cette ide si claire: quelle diffrence entre le Coeur misricordieux de Jsus et nos pauvres coeurs ! Cette pense vous aidera toujour s, et plus particulirement l'heure de l'preuve, de la tentation, l'heure aussi o il faut rpondre gnreusement aux humbles exigences de la vie quotidienne, l'heure de l 'hrosme. "Beaucoup rabrouaient Bartime pour lui imposer silence." Toi aussi, quand tu as senti que Jsus passait prs de toi, ton coeur a battu plus fort et tu t'es mis crier, en proie une agitation profonde. Alors tes amis, tes habitudes, ton confo rt, ton milieu t'ont conseill de te taire, de ne pas crier. Pourquoi appeler Jsus ? Ne l'importune pas ! Le malheureux Bartime, lui, ne les coutait pas. Il criait au contraire encore plus fort: "Fils de David, aie piti de moi." Le Seigneur, qui l'avait entendu ds le dbut, le laissa persvrer dans sa prire. Il en va de mme pour toi. Jsus peroit ins tanment l'appel de notre me, mais Il attend. Il veut que nous soyons bien convainc us que nous avons besoin de Lui. Il veut que nous Le suppliions, avec obstinatio n, comme cet aveugle au bord du chemin la sortie de Jricho. "Imitons-Le. Mme si Di eu ne nous accorde pas l'instant ce que nous Lui demandons, mme si la multitude e ssaie de nous dtourner de notre prire, ne cessons pas de L'implorer."

#P 196 196. "Jsus s'arrta et dit: appelez-le." Et les mieux disposs parmi ceux qui l' entourent de dire: "Courage ! Lve-toi, Il t'appelle." Voil la vocation chrtienne ! Mais elle ne se limite pas un seul et unique appel de Dieu. Dieu s'adresse nous chaque instant. Lve-toi - nous dit-Il -, laisse l ta lchet, ton confort, tes gosmes m squins, tes petits problmes sans importance. Dcolle de ce terrain o je te vois vaut r, aplati, informe. Prends de la hauteur, du poids, du volume ; acquiers la visio n surnaturelle. Alors cet homme, "rejetant son manteau, bondit et vint Jsus." Il rejette son manteau ! Je ne sais si tu as t la guerre. Il y a bien des annes, il m'est arriv de parcourir un champ de bataille, quelques heures aprs la fin du combat. Des capot es, des gourdes, des havresacs pleins de souvenirs de famille - lettres, photos d'tres chers - jonchaient le sol. Et ils n'appartenaient pas aux vaincus, mais au x vainqueurs ! Tous ces objets taient de trop. Ils les empchaient de courir plus v ite et de sauter par-dessus le parapet ennemi. Ainsi fit Bartime, quand il s'lana v ers le Christ. N'oublie pas cela: pour atteindre le Christ, le sacrifice est indispensable . Se dfaire de tout ce qui encombre: manteau, havresac, bidon. C'est ainsi que tu procderas dans ton combat pour la gloire de Dieu, dans cette lutte amoureuse et pacifique par laquelle nous nous efforons d'tendre le rgne du Christ. Pour servir l 'Eglise, le Souverain Pontife, les mes, tu dois tre prt renoncer tout superflu. A t e retrouver sans ce manteau qui t'aurait protg dans les nuits froides, sans ces so uvenirs des tiens qui te sont si chers; sans le rafrachissement de l'eau. Leon de foi, leon d'amour. Car c'est ainsi que le Christ doit tre aim. #P 197 "La foi et les oeuvres"

197. C'est alors que s'instaure un dialogue divin, un merveilleux dialogue, qui bouleverse, qui enflamme: car prsent, Bartime c'est toi, et moi. Les lvres divines du Christ s'ouvrent pour poser cette question : "Quid tibi vis faciam ?" Que veux-tu que je fasse pour toi ? L'aveugle: "Matre, que je voie ." Quoi de plus logique ! Et toi, es-tu sr que tu vois ? N'as-tu pas t un jour comm e cet aveugle de Jricho ? Je ne peux oublier que, mditant ce passage, il y a bien des annes, et comprenant que Jsus attendait de moi quelque chose - quoi ? j'tais lo in de l'imaginer alors - je dis ces oraisons jaculatoires: Seigneur, que veux-tu ? Qu'attends-tu de moi ? Le Seigneur tait venu m'appeler pour quelque chose d'au tre, j'en avais le pressentiment et ce "Rabboni, ut videam -" Matre, que je voie - m'amena supplier le Christ, Lui adresser sans relche cette prire: Seigneur, que s'accomplisse ce que Tu veux . #P 198 198. Priez avec moi le Seigneur: "Doce me facere voluntatem tuam, quia Deus meus es tu." Apprends-moi accomplir ta volont, parce que Tu es mon Dieu. Bref, n ous devons exprimer notre empressement rpondre avec diligence aux demandes de not re Crateur, en nous efforant de nous conformer ses desseins avec une foi inbranlabl e, srs qu'Il ne nous abandonnera pas. Si nous aimons ainsi la Volont divine, nous comprendrons que la valeur de la foi ne rside pas seulement dans un clair nonc de celle-ci, mais encore dans notre ardeur la dfendre par des oeuvres: et nous agirons en consquence. Mais revenons la scne qui se droule sous les murs de Jricho. C'est toi, mainte nant, que le Christ s'adresse. Il te dit : Que veux-tu de moi ? Que je voie, Sei gneur, que je voie ! Alors Jsus: "va, ta foi t'a sauv. Et aussitt, il recouvra la v ue, et il cheminait sa suite." Le suivre sur le chemin. Tu as compris ce que le Seigneur te proposait, et tu as dcid de L'accompagner sur le chemin. Tu t'efforces de mettre tes pas dans les siens, de revtir la robe du Christ, d'tre le Christ lu i-mme. En effet ta foi, cette foi en la lumire que le Seigneur te donne, doit tre a gissante et se manifester par les oeuvres et par l'esprit de sacrifice. Telle es t la foi qu'Il attend de nous: il faut que nous avancions son rythme, en uvrant a vec gnrosit, en dracinant et en jetant au loin tout ce qui entrave notre marche. #P 199 "Foi et humilit" 199. Et voici une autre scne mouvante. Elle nous est raconte par saint Matthie u. "Or voici qu'une femme, hmorrosse depuis douze annes, s'approcha par derrire et t oucha la frange de son manteau." Quelle humilit que la sienne ! "Car elle se disa it en elle-mme:" "Si seulement je touche son manteau, je serai sauve." Il y aura t oujours de ces malades la foi vive, comme Bartime, qui n'hsitent pas implorer, cri er publiquement leur foi. Remarquez cependant comment, sur le chemin du Christ, il n'y a pas deux mes semblables. La foi de cette femme est grande elle aussi. Et pourtant, elle se tait. Elle s'approche l'insu de tous. Il lui suffit de touche r, d'effleurer le vtement du Christ, et elle est sre qu'elle sera gurie. A peine l' a-t-elle fait que Notre Seigneur se retourne, et qu'Il la regarde. Dj, Il a pntr le s ecret de ce coeur, Il a jaug sa conviction: "Confiance, ma fille, ta foi t'a sauve ." "Elle toucha dlicatement la frange de son manteau, elle s'approcha avec foi, elle crut et elle sut qu'elle venait d'tre gurie... Nous aussi, si nous voulons tr e sauvs, il nous faut toucher avec foi le vtement du Christ." Comprends-tu mainten ant quelle doit tre notre foi ? Sois humble. Qui es-tu, qui suis-je pour mriter ce t appel du Christ ? Qui sommes-nous, pour tre si prs de Lui ? Comme cette pauvre f emme dans la multitude, Il nous a offert une occasion. Non d'effleurer, de touch er un instant le bord, la frange de son manteau. Mais c'est Lui-mme que nous possd ons. Il se donne totalement nous, avec son Corps, son Sang, son Ame et sa Divini t. Il est notre aliment chaque jour, nous Lui parlons intimement, comme on conver se avec le pre, comme on dialogue avec l'Amour. #P 200 200. Travaillons augmenter notre humilit. Seule une foi humble donnera notre

regard une vision surnaturelle. Il n'y a pas d'autre alternative: vivre d'une v ie surnaturelle, ou vivre d'une vie animale. Et toi, et moi, nous ne pouvons viv re que la vie de Dieu, la vie surnaturelle. "Que servira-t-il donc l'homme de ga gner le monde entier, s'il ruine sa propre vie ?" A quoi servent l'homme tout ce qui peuple la terre, toutes les ambitions de l'intelligence et de la volont ? A quoi bon tout cela, si tout sombre, si toutes les richesses de ce monde terrestr e ne sont que dcors de thtres; si c'est ensuite l'ternit pour toujours, pour toujours , pour toujours ? Cet adverbe - toujours - a fait la grandeur de Thrse d'Avila. Tout enfant, el le franchit un jour les murailles de la ville, par la porte de l'Adaja, en compa gnie de son frre, pour aller au pays des Maures, avec l'espoir qu'ils y seraient dcapits pour le Christ; et elle murmurait l'oreille de son frre, qui se fatiguait s ur le chemin: "pour toujours, pour toujours, pour toujours." Les hommes mentent quand ils disent pour toujours propos de leurs affaires temporelles. Seul est vrai, d'une vrit absolue, le pour toujours que nous disons d evant Dieu. Et c'est ainsi que tu dois vivre, avec une foi qui aura pour toi la saveur du miel, une douceur cleste, lorsque tu penseras l'ternit qui, elle, est vra iment pour toujours. #P 201 "Vie ordinaire et contemplation" 201. Revenons au saint Evangile, et attardons-nous sur ce que rapporte sain t Matthieu au chapitre vingt-et-un. "Jsus, comme Il entrait en ville de bon matin , eut faim. Apercevant un figuier prs du chemin, Il s'en approcha." Quelle joie, Seigneur, que de te voir affam, ou encore assoiff prs du puits de Sychar . Je te co ntemple, "perfectus Deus, perfectus homo:" vrai Dieu, mais aussi vrai homme. Ave c une chair comme la mienne. "Il s'est ananti lui-mme, prenant la condition d'escl ave," pour que je ne doute jamais de sa comprhension, de son amour. "Il a eu faim." Quand viendra la fatigue - lors du travail, de l'tude ou de l'apostolat -, quand l'horizon s'obscurcira, alors nous fixerons notre regard su r le Christ: sur ce Jsus plein de bont, sur ce Jsus harass, sur ce Jsus qui a faim, s ur ce Jsus qui a soif. Comme tu sais Te faire comprendre, Seigneur ! Comme tu sai s Te faire aimer ! Tu te montres semblable nous en tout, sauf pour le pch, pour qu e nous nous rendions bien compte qu'avec Toi, nous pourrons vaincre nos mauvais penchants, surmonter nos fautes. Qu'importent la lassitude, la faim, les larmes. .. Le Christ a connu la fatigue, Il a eu faim, Il a eu soif, Il a pleur. Ce qui i mporte c'est la lutte - une lutte aimable, puisque le Seigneur restera toujours prs de nous - pour l'accomplissement de la volont du Pre qui est aux cieux. #P 202 202. Il s'approche du figuier: Il s'approche de toi, 11 s'approche de moi. La faim, la soif d'mes de Jsus ? Du haut de la croix, Il a cri: "sitio !" j'ai soif . Soif de nous, de notre amour, de nos mes, de toutes les mes que nous devons amen er jusqu' Lui par le chemin de la croix, qui est le chemin de l'immortalit et de l a gloire du Ciel. Il s'approcha du figuier, "mais Il n'y trouva rien que des feuilles." Quell e tristesse. En est-il ainsi dans notre vie ? N'est-il pas vrai, hlas, qu'il y ma nque la foi, la vibration de l'humilit, qu'on n'y trouve ni sacrifices ni oeuvres ? N'est-il pas vrai que seule la faade est chrtienne, et que les fruits sont abse nts ? Terrible constatation. Jsus en effet ordonne : "Jamais plus tu ne porteras de fruit. Et l'instant mme, le figuier devint sec." Si ce passage de l'Ecriture S ainte nous attriste, il nous incite en mme temps raviver notre foi, vivre selon l a foi, afin de n'avoir que des gains prsenter au Christ. Prenons-y garde: Notre Seigneur ne dpendra jamais de nos constructions humai nes. Les projets les plus ambitieux ne sont ses yeux que jeux d'enfants. Ce qu'I I veut, ce sont les mes, c'est notre amour. Il veut que tous les hommes accourent , afin de jouir pour l'Eternit de son Royaume. Nous devons travailler beaucoup su r cette terre et nous devons travailler bien. Parce que c'est ce travail ordinai re qui est sanctifier. Mais n'oublions jamais de raliser notre travail pour Dieu. Si nous le faisions pour nous-mmes, par orgueil, nous ne produirions qu'un feuil

lage inutile. Sur un tel arbre, ni Dieu ni les hommes ne pourraient trouver de f ruit. #P 203 203. A la vue du figuier devenu sec, "les disciples dirent tout tonns:" "Comm ent, en un instant, le figuier est-il devenu sec ?" Ces douze de la premire heure , qui ont pourtant assist tant de miracles du Christ, sont une fois de plus stupfa its ; ils n'ont pas encore une foi ardente. Voil pourquoi le Seigneur nous assure : "En vrit je vous le dis, si vous avez une foi qui n'hsite point, non seulement vo us ferez ce que je viens de faire au figuier, mais, si vous dites cette montagne : soulve-toi et jette-toi dans la mer, cela se fera." Jsus-Christ pose comme cond ition que nous vivions de la foi: alors nous serons capables de dplacer des monta gnes. Il y a tant de choses dplacer dans le monde, et d'abord... dans notre coeur . Tant d'obstacles la grce ! Alors, ayez la foi et les oeuvres. La foi et l'espri t de sacrifice, la foi et l'humilit. La foi fait de nous des cratures toutes-puiss antes: "Et tout ce que vous demanderez dans une prire pleine de foi, vous l'obtie ndrez" L'homme de foi sait juger leur juste valeur les choses de la terre, il sait que notre passage ici-bas n'est - pour reprendre un mot de Thrse d'Avila - qu'une mauvaise nuit dans une mauvaise auberge. Il renforce sa conviction que notre ex istence sur la terre est un temps de travail et de lutte, un temps de purificati on destin nous acquitter de nos dettes envers la justice divine, cause de nos pchs. Il sait aussi que les biens temporels sont des moyens, auxquels il a recours av ec gnrosit, avec hrosme.

#P 204 204. La foi n'est pas destine uniquement tre prche: elle doit tre essentielleme t mise en pratique. Souvent peut-tre, les forces nous manqueront. Mais alors - j' en reviens l'Evangile - comportez-vous comme le pre du jeune pileptique. Il dsire q ue son fils soit guri, il espre que le Christ le gurira, et pourtant il ne va pas j usqu' croire en un pareil bonheur. Mais Jsus, qui demande toujours la foi, va au d evant des doutes qu'Il lit au fond de cette me: "Si tu peux !... Tout est possibl e celui qui croit." Tout est possible: nous sommes tout-puissants... mais avec l a foi. Or cet homme sent sa foi flchir. Il craint que son manque de confiance empc he la gurison de son fils. Alors il pleure. N'ayons pas honte de ce genre de larm es: elles sont le fruit de l'amour de Dieu, de la prire repentante, de l'humilit. Aussitt, le pre de l'enfant de s'crier, en pleurant: "Je crois, viens en aide mon p eu de foi." Adressons-Lui, nous aussi, ces paroles, en terminant ce moment de mditation. Seigneur, je crois. J'ai appris croire en Toi, et j'ai dcid de Te suivre de prs. S ouvent, au cours de ma vie, j'ai implor ta misricorde. Et souvent, aussi, je n'ai pas cru que tu puisses engendrer tant de merveilles dans le coeur de tes enfants . Seigneur, je crois ! Mais aide-moi croire, encore plus, encore mieux ! Adressons enfin cette prire Sainte Marie, Mre de Dieu et notre Mre, modle de fo i: "Oui, bienheureuse celle qui a cru en l'accomplissement de ce qui lui a t dit d e la part du Seigneur." L'esprance du chrtien #P 205 "L'esprance du chrtien" 205. Il y a bon nombre d'annes dj, fort d'une conviction qui grandissait de jo ur en jour, j'crivais: "Attends tout de Jsus: tu n'as rien; tu ne vaux rien; tu ne peux rien. C'est Lui qui agira si tu t'abandonnes en Lui." Le temps a pass, et m a conviction n'en est devenue que plus vigoureuse, plus profonde aussi. J'ai pu constater comment, dans bien des existences, l'esprance en Dieu avait allum de mer veilleux foyers d'amour, brlant d'un feu qui tient le coeur en haleine, sans dcour agements, sans relchements, mme si au long du chemin l'on vient souffrir, parfois

mme trs profondment. Je me suis mu en lisant le texte de l'ptre: de la messe, et j'imagine qu'il en a t de mme pour vous. Je comprenais que Dieu nous aidait, travers les paroles de l 'Aptre, contempler l'imbrication divine des trois vertus thologales, ce canevas su r lequel est tisse l'existence authentique de l'homme chrtien, de la femme chrtienn e. Ecoutez de nouveau saint Paul: "Ayant donc reu notre justification de la foi , nous sommes en paix avec Dieu par notre Seigneur Jsus-Christ, Lui qui nous a do nn d'avoir accs par la foi cette grce en laquelle nous sommes tablis et nous nous gl orifions dans l'esprance de la gloire de Dieu. Que dis-je ? Nous nous glorifions encore des tribulations, sachant bien que la tribulation produit la constance, l a constance une vertu prouve, la vertu prouve l'esprance. Et l'esprance ne doit poi arce que l'amour de Dieu a t rpandu dans nos coeurs par le Saint-Esprit qui nous fu t donn."

#P 206 206. Ici, dans la prsence de Dieu, qui prside dans le tabernacle (quelle forc e que cette proximit relle de Jsus !), nous allons mditer aujourd'hui sur l'esprance, ce don trs doux de Dieu, qui comble de joie nos mes: "spe gaudentes." Joyeux nous le sommes car, si nous sommes fidles, l'amour infini nous attend. Nous ne devons jamais oublier que, pour tous - et partant, pour chacun d'en tre nous - il n'y a que deux faons de vivre sur terre: vivre une vie divine, en l uttant pour plaire Dieu ; ou vivre une vie animale, avec plus ou moins de teintu re humaine, en faisant fi de Lui. Je n'ai jamais accord beaucoup de crdit aux sain ts lacs qui se vantent d'tre incroyants. Je les aime vritablement, de mme que tous l es hommes, mes frres ; j'admire leur bonne volont qui, certains gards, peut se rvler hroque. Mais j'ai de la compassion pour eux, car ils ont l'norme malheur de n'avoir ni la lumire ni la chaleur de Dieu, ni l'indicible joie de l'esprance thologale. Un chrtien sincre, cohrent avec sa foi, n'agit que par rfrence Dieu, dans une p rspective surnaturelle. Il travaille en ce monde (qu'il aime passionnment), plein ement engag dans les affaires de la terre, le regard tourn vers le ciel. Saint Pau l nous le confirme: "quae sursum sunt quaerite; recherchez les choses d'en haut, l o se trouve le Christ, assis la droite du Pre. Songez aux choses d'en-haut, non celles de la terre. Car vous tes morts -" morts par le baptme ce qui vient du mond e - "et votre vie est dsormais cache avec le Christ en Dieu."

#P 207 "Esprances terrestres et esprance chrtienne" 207. En une monotone cadence vient aux lvres de beaucoup la ritournelle tant rebattue que "l'esprance est la dernire chose que l'on perd." Comme si l'esprance t ait une sorte de boue qui permet de continuer marcher sans complications et sans inquitudes de conscience ! Ou encore, comme si elle tait un prtexte pour reporter " sine die" l'occasion de rectifier notre conduite, notre lutte pour atteindre des buts levs et notamment notre fin suprme, qui est de nous unir Dieu ! Je dirai mme que c'est l un bon moyen de confondre l'esprance avec la commodit. Car le dsir d'atteindre un vrai bien, un bien lgitime, ni spirituel ni matriel, fa it dfaut. La plus haute aspiration de certains se rduit se drober tout ce qui pourr ait altrer la tranquillit - apparente - de leur mdiocre existence. Avec cette me tim ide, chtive et paresseuse, la crature se laisse atteindre par des formes subtiles d'gosme et se conforme ce que jours et annes s'coulent "sine spe nec metu:" sans asp irations exigeant un effort, sans les inquitudes de la mle. L'important est d'viter le risque de dconvenues et de larmes. Que le moindre des buts demeure loign, si nou s gchons le dsir de l'atteindre en y mlant la crainte des exigences requises par sa poursuite ! Il y a aussi l'attitude superficielle de ceux qui, y compris sous des appar ences de culture ou de science, composent avec le thme de l'esprance une posie faci le. Incapables de s'affronter sincrement eux-mmes et de prendre parti pour le bien , ils rduisent l'esprance une illusion, une rverie utopique, une simple consolatio face aux angoisses d'une vie difficile. L'esprance - la fausse esprance ! - devie nt chez eux vellit frivole qui ne conduit rien.

#P 208 208. Certes les craintifs et les frivoles abondent. Mais, sur notre terre, il est aussi beaucoup d'hommes droits, anims par un noble idal - mme purement phila nthropique et sans finalit surnaturelle. Ils supportent toute sorte de privations , se dpensent gnreusement au service des autres, les aidant dans leurs souffrances ou dans leurs difficults. Je me sens toujours port respecter et mme admirer la tnac t de celui qui travaille rsolument pour un idal digne de ce nom. Je me sens cependa nt oblig de rappeler que tout ce que nous commenons ici-bas, s'il s'agit d'une ent reprise exclusivement ntre, nat marqu du signe de la prcarit. Mditez les paroles de l Ecriture: "je rflchis sur toutes les actions de mes mains et sur toute la peine qu e j'y ai prise: Ah ! tout est vanit et poursuite de vent, et il n'y a pas d'intrt s ous le soleil." Cette prcarit n'touffe cependant point l'esprance. Bien au contraire, si nous a dmettons la petitesse et la contingence des initiatives terrestres, notre travai l s'ouvre l'esprance vritable qui lve toute tche humaine et qui la transforme en un oint de rencontre avec Dieu. Cette tche s'claire alors d'une lumire d'ternit, qui cha sse les tnbres de la dsillusion. Inversement nous pouvons transformer nos projets t emporels en buts absolus, en fermant nos horizons la demeure ternelle et la fin p our laquelle nous avons t crs: aimer et louer le Seigneur, Le possder ensuite dans le Ciel. Alors les plus brillantes intentions deviennent des trahisons, voire des vhicules de l'avilissement des cratures. Rappelez-vous l'exclamation sincre, bien c onnue, de saint Augustin, qui avait fait l'exprience de tant d'amertumes alors qu 'il mconnaissait Dieu et cherchait le bonheur en dehors de Lui: "Tu nous a crs, Sei gneur, pour Toi, et notre coeur est inquiet jusqu' ce qu'il repose en Toi !" Rien n'est peut-tre plus tragique dans la vie d'un homme que ces mprises dues la corru ption et la falsification de l'esprance, quand celle-ci est prsente en dehors de la perspective de l'Amour, qui rassasie sans lasser. Quant moi - et je dsire qu'il en aille de mme pour vous - l'assurance de me s entir, de me savoir, fils de Dieu, me remplit d'une esprance vritable. Cette vertu surnaturelle qui, quand elle est infuse dans les cratures, se conforme notre natu re, ce qui fait d'elle aussi une vertu trs humaine. Je suis heureux, fort de la c ertitude du Ciel, que nous atteindrons si nous sommes fidles jusqu'au dernier mom ent; de la certitude aussi du bonheur qui nous sera accord, "quoniam bonus," car mon Dieu est bon et sa misricorde est infinie. Cette assurance m'invite comprendr e que seul ce qui porte la marque de l'empreinte de Dieu rvle le sceau indlbile de l 'ternit et possde une valeur imprissable. C'est pourquoi l'esprance ne m'carte pas de choses de cette terre. Elle me rapproche au contraire de ces mmes ralits d'une faon nouvelle, d'une faon chrtienne, qui tente de dcouvrir en toutes choses les liens d e la nature dchue avec Dieu Crateur et avec Dieu Rdempteur. #P 209 "Esprer en quoi ?" 209. Peut-tre plus d'un en est-il se demander: nous les chrtiens, en quoi dev ons-nous esprer ? Car le monde offre beaucoup de biens attirants pour notre coeur , qui rclame le bonheur et poursuit ardemment l'amour. D'autre part, nous voulons semer la joie et la paix pleines mains: nous ne nous contentons pas de la reche rche de notre prosprit personnelle et nous tentons de rendre heureux ceux qui nous entourent. Malheureusement d'aucuns, avec une vision louable mais plane des choses, av ec des idaux exclusivement provisoires et fugaces, oublient que les aspirations d es chrtiens doivent viser des sommets plus levs: infinis. C'est l'amour mme de Dieu qui nous intresse. Nous dsirons jouir de Lui avec une plnitude et avec une joie san s terme. Nous avons constat, de tant de faons, que les choses d'ici-bas vont passe r pour nous tous lorsque ce monde entier passera; et mme avant, pour chaque homme , car ni les richesses ni les honneurs ne nous accompagneront dans notre spulture . C'est pourquoi nous avons appris prier avec les ailes que nous donne l'esprance qui porte nos coeurs s'lever vers le Seigneur: "in Te Domine speravi, non confun dar in aeternum." J'espre en Toi, Seigneur, pour que ta main me dirige maintenant et en toute circonstance pour les sicles des sicles.

#P 210 210. Nous n'avons pas t crs par le Seigneur pour btir ici une Cit dfinitive, ca ce monde est le chemin vers un autre monde, qui est demeure sans chagrin." Cepen dant nous, les enfants de Dieu, nous ne devons pas nous dsintresser des activits hu maines: Dieu nous y a placs pour les sanctifier, pour les imprgner de notre foi bni e: la seule qui amne la vraie paix et la joie authentique aux mes et aux diffrents milieux du monde. Voici quelle a t ma prdication constante depuis 1928 : il est urg ent de christianiser la socit et d'imprgner de sens surnaturel tous les niveaux de cette humanit que nous formons, afin que, les uns et les autres, nous nous efforc ions d'lever l'ordre de la grce nos tches quotidiennes, notre profession, notre mtie r. Ainsi, toutes les occupations humaines s'clairent d'une lumire nouvelle, qui tr anscende le temps et la fugacit de ce monde. Le baptme nous a faits porteurs de la parole du Christ, qui rassrne, qui brle e t apaise les consciences blesses. Pour que le Seigneur agisse en nous et par nous , disons-Lui que nous sommes disposs lutter tous les jours, tout en nous sachant faibles et inutiles, tout en ressentant le poids immense de nos misres et de notr e pauvre faiblesse personnelle. Nous devons Lui redire que nous avons confiance en Lui, en son assistance, et au besoin "contre toute esprance," comme Abraham. N ous travaillerons ainsi avec un acharnement renouvel et nous apprendrons aux homm es ragir avec srnit, libres de haines, de mfiances, d'ignorances, d'incomprhensions e pessimismes. Car pour Dieu tout est possible.

#P 211 211. O que nous nous trouvions, le Seigneur nous exhorte: veille ! Face cet appel de Dieu, il nous faut alimenter notre conscience en dsirs de saintet: des dsi rs enracins dans l'esprance et suivis d'oeuvres. "Donne-moi, mon fils, ton coeur," nous inspire-t-il l'oreille. Cesse de construire des chteaux en Espagne, dcide-to i ouvrir ton me Dieu, car ce n'est que dans le Seigneur que tu peux trouver un fo ndement rel pour ton esprance et pour pratiquer le bien l'gard du prochain. Si l'on ne lutte pas contre soi-mme, si l'on ne rejette pas rsolument les ennemis qui cam pent dans notre citadelle intrieure (qu'ils s'appellent orgueil, envie, concupisc ence de la chair et des yeux, autosatisfaction ou folle avidit de libertinage), s 'il n'y a pas enfin de lutte intrieure, alors les idaux les plus nobles se fanent "comme fleur des champs. Le soleil brlant s'est lev: il a dessch l'herbe et sa fleur tombe, sa belle apparence est dtruite." Ensuite, dans les moindres fissures, le dcouragement et la tristesse pousseront, comme une plante nuisible et envahissant e. Jsus ne se satisfait pas d'une adhsion hsitante. Il prtend - Il en a le droit que nous marchions d'un pas ferme, sans concessions devant les difficults. Il ex ige des pas dcids, concrets: d'ordinaire, les rsolutions caractre gnral servent p chose. Ces rsolutions aux contours vagues me semblent de fallacieux espoirs qui visent touffer les appels divins que le coeur a perus: des feux follets, qui ne brl ent ni ne rchauffent et qui disparaissent aussi fugacement qu'ils ont surgi. C'est pourquoi je serai convaincu de la sincrit de ton intention d'atteindre le but, si je te vois marcher avec dtermination. Fais le bien, en rvisant ton atti tude habituelle devant les occupations de chaque instant. Pratique la justice, p rcisment dans les milieux que tu frquentes, mme si tu en es rompu de fatigue. Rends heureux ceux qui t'entourent, en les aidant sans rserve dans le travail, en t'eff orant d'achever le tien avec la plus grande perfection humaine possible: par ta c omprhension, ton sourire, ton attitude chrtienne. Et le tout pour Dieu, avec le so uci de sa gloire, le regard au Ciel, dans un dsir ardent de la patrie dfinitive: l e seul but qui en vaille la peine. #P 212 "Je peux tout" 212. Si tu ne luttes pas, ne me dis pas que tu veux t'identifier davantage au Christ, Le connatre, L'aimer. En empruntant cette "voie royale -" suivre le Ch rist, nous comporter en tant que fils de Dieu -, nous savons bien ce qui nous at tend: la Sainte Croix, o nous devons voir le point central sur lequel prend appui

notre esprance de nous unir au Seigneur. Ce programme, je te le dis l'avance, n'est pas une entreprise facile, car l e fait de vivre comme nous l'indique le Seigneur suppose de l'effort. Je vous li s l'numration de l'Aptre, lorsqu'il rapporte les pripties et les souffrances qu'il a endures pour accomplir la volont de Jsus: "Cinq fois j'ai reu des Juifs les trente-n euf coups de fouet; trois fois j'ai t flagell; une fois lapid; trois fois j'ai fait naufrage. Il m'est arriv de passer un jour et une nuit dans l'abme ! Voyages sans nombre, dangers de rivires, dangers des brigands, dangers de mes compatriotes, da ngers des paens, dangers de la ville, dangers du dsert, dangers de la mer, dangers des faux frres ! Labeur et fatigue, veilles frquentes, faim et soif, jenes rpts, fro d et nudit. Et sans parler du reste, mon obsession quotidienne: le souci de toute s les Eglises !" J'aime, pour mes conversations avec le Seigneur, serrer au plus prs la ralit d ans laquelle nous voluons, sans m'inventer de thories, sans rver de grands renoncem ents ou des actes hroques qui, d'ordinaire, ne se prsenteront pas. Il importe, en r evanche, que nous profitions de notre temps, ce temps qui glisse entre nos mains et qui, pour une conscience chrtienne, est bien plus que de "l'argent," car il r eprsente une avance sur la gloire qui nous sera accorde plus tard. Logiquement, nous n'allons pas dans notre journe nous heurter des difficults aussi nombreuses et aussi grandes que celles qui ont jalonn la vie de Sal. Ce que nous rencontrons, c'est la bassesse de notre gosme, les coups de griffe de la sens ualit, les tracas d'un orgueil inutile et ridicule, et bien d'autres encore, qui sont autant de faiblesses. Faut-il se dcourager ? Non. Rptons au Seigneur avec sain t Paul: "Oui, je me complais dans mes faiblesses, dans les outrages, les dtresses , les perscutions, les angoisses endures pour le Christ; car lorsque je suis faibl e, c'est alors que je suis fort." #P 213 213. Parfois, tout nous arrive rebours de ce que nous imaginions ; nous nou s prenons dire spontanment: Seigneur, vois comment tout s'croule pour moi, tout, t out... ! C'est alors le moment pour nous de rectifier ce propos: avec Toi, j'ira i de l'avant avec assurance, car Tu es la force mme: "quia tu es, Deus, fortitudo mea." Je t'ai exhort essayer, au milieu de tes occupations, d'lever ton regard vers le Ciel avec persvrance. Car l'esprance nous pousse saisir cette main puissante qu e Dieu nous tend tout moment, pour que nous ne perdions pas la perspective surna turelle, mme lorsque nos passions se dressent et nous harclent pour nous verrouill er dans le rduit mesquin de notre moi; ou quand, avec une vanit purile, nous nous p laons au centre de l'univers. Je vis persuad que je ne parviendrai rien sans regar der vers le haut; sans Jsus. Je sais que la force dont j'ai besoin pour me vaincr e et pour vaincre nat de la rptition de ce cri: "je peux tout en Celui qui me rend fort." Ce cri en appelle la promesse ferme de Dieu de ne point abandonner ses en fants, si ses enfants ne L'abandonnent pas. #P 214 "La misre et le pardon" 214. Le Seigneur s'est tellement rapproch de ses cratures que tous, nous avon s gard au coeur la soif des hauteurs: des dsirs de monter trs haut, de pratiquer le bien. Je cherche veiller en toi ces aspirations, parce que je te veux persuad de l'assurance qu'Il a mise dans ton me. Si tu Le laisses agir, tu serviras - l o tu t e trouves - comme un instrument utile, avec une efficacit insouponne. Mais, pour ne pas avoir la lchet de te drober cette confiance que le Seigneur a dpose en toi, tu ois viter la fatuit de sous-estimer navement les difficults qui apparatront sur ton c hemin de chrtien. Nous ne devons pas nous tonner. Nous tranons l'intrieur de nous-mmes - comme un e consquence de notre nature dchue - un principe d'opposition, de rsistance la grce: ce sont les blessures du pch originel, que nos pchs personnels viennent raviver. Il nous faut donc entreprendre ces ascensions, ces tches divines et humaines (celle s de tous les jours), qui dbouchent toujours sur l'Amour de Dieu, avec humilit, d' un coeur contrit, confiants dans l'assistance divine, et en y consacrant nos mei

lleurs efforts, comme si tout ne dpendait que de nous-mmes. Tant que tu lutteras - d'une lutte qui durera jusqu' la mort - n'carte pas la possibilit de voir se dresser avec violence les ennemis du dehors et du dedans. Et de plus, comme si ce n'tait pas un assez grand fardeau, certains moments tes e rreurs passes - et qui sont peut-tre dsastreuses - vont se presser dans ton esprit. Au nom de Dieu, je te le dis: ne dsespre pas. Quand tu te trouveras dans cette si tuation - qui n'arrivera pas forcment ni habituellement - fais-en une occasion de t'unir davantage au Seigneur; car Lui, qui t'a choisi pour enfant, ne t'abandon ne pas. Il permet cette preuve pour que tu aimes davantage et pour que tu dcouvres avec plus de clart sa protection continuelle, son Amour. Courage, j'insiste. Le Christ, qui nous a pardonn sur la Croix, continue de nous offrir son pardon dans le sacrement de la Pnitence, et en tout moment nous a vons "comme avocat auprs du Pre Jsus-Christ, le Juste. C'est Lui qui est victime de propitiation pour nos pchs, non seulement pour les ntres, mais aussi pour ceux du monde entier," et pour que nous remportions la victoire. Quoi qu'il arrive, en avant ! Serre avec force le bras du Seigneur et consi dre que Dieu ne perd point de bataille. Si, pour un motif quelconque, tu t'loignes de Lui, il te faut ragir avec humilit: commencer et recommencer, te conduire en f ils prodigue tous les jours et mme plusieurs reprises au long d'une mme journe. Il te faut redresser ton coeur contrit dans la confession. Cette confession qui est un authentique miracle de l'Amour de Dieu. Le Seigneur lave ton me dans ce sacre ment merveilleux; Il t'inonde de joie et de force pour que tu ne dfailles pas dan s ta lutte et que tu reviennes inlassablement Dieu, quand bien mme tout te semble rait obscur. De plus la Mre de Dieu, qui est aussi notre Mre, te protge avec une so llicitude toute maternelle, t'affermit dans ton chemin. #P 215 "Dieu ne se lasse pas de pardonner" 215. La Sainte Ecriture nous met en garde: mme "le juste tombe sept fois." C haque fois que j'ai lu ces paroles, mon me a t secoue d'un fort tressaillement d'amo ur et de douleur. Une fois de plus, le Seigneur, par ce divin rappel, vient notr e rencontre; Il nous parle de sa misricorde, de sa tendresse, de sa clmence sans l imite. Soyez-en convaincus: le Seigneur ne veut pas nos misres, mais Il ne les mco nnat pas pour autant, et Il compte prcisment sur ces faiblesses pour que nous deven ions plus saints. Une secousse d'Amour, vous disais-je. Je regarde ma vie et je vois, en tout e sincrit, que je ne suis rien, que je ne vaux rien, que je n'ai rien, que je ne p uis rien. Plus encore : je suis le nant ! Mais Lui est tout et, en mme temps, Il e st moi et je suis Lui, car Il ne me rejette pas et Il s'est livr pour moi. Avez-v ous vu plus grand amour ? Tressaillement de douleur aussi, car si j'examine ma conduite, je m'tonne de vant l'accumulation de mes ngligences. Il me suffit de faire un examen sur les qu elques heures qui se sont coules depuis mon lever pour dcouvrir nombre de manques d 'amour et de rponses fidles. Mais mon comportement, s'il m'afflige vritablement, ne m'enlve pas la paix. Je me prosterne devant Dieu et Lui expose avec clart ma situ ation. Je reois aussitt l'assurance de son secours, et j'entends au fond de mon co eur qu'Il me rpte lentement: "meus es tu." Je savais - et Je sais - de quoi tu es fait. En avant ! Il n'en saurait aller autrement. Si nous nous mettons continuellement en prs ence du Seigneur, notre confiance grandira, car nous constaterons que son Amour et son appel demeurent actuels : Dieu ne se lasse pas de nous aimer. L'esprance n ous dmontre que, sans Lui, nous ne parvenons mme pas raliser le moindre de nos devo irs; et qu'avec Lui, avec sa grce, nos blessures cicatriseront, nous serons revtus de sa force pour rsister aux attaques de l'ennemi, et nous nous amliorerons. En c onclusion : la conscience d'avoir t models dans de la vulgaire terre glaise - tout juste bonne pour une cruche grossire - doit nous servir surtout pour affermir not re esprance dans le Christ Jsus. #P 216 216. Habituez-vous vous mler aux personnages du Nouveau Testament. Savourez

ces scnes mouvantes o le Matre procde avec des gestes divins et humains la fois, ou ien expose avec des tournures, elles aussi humaines et divines, l'histoire subli me du pardon, qui est celle de son Amour ininterrompu pour ses enfants. Ces chos du Ciel se renouvellent aussi en ce moment dans la prennit actuelle de l'Evangile: on peroit, on constate, on est en droit d'affirmer que l'on touche du doigt la p rotection divine: comme une aide de plus en plus forte, au fur et mesure que nou s avanons, malgr les faux pas, au fur et mesure que nous commenons et recommenons. V oil la vie intrieure vcue dans l'esprance en Dieu. Sans cette volont de surmonter les obstacles du dedans et du dehors, le prix ne nous sera pas accord. "L'athlte ne reoit la couronne que s'il a lutt suivant les rgles, et tout combat vritable, d'aprs les rgles, ncessite un adversaire. Donc, s'il n'est pas d'adversaire, il n'y aura pas de couronne ; car il ne saurait y avoir de vainqueur sans un vaincu." Loin de nous dcourager, les contrarits doivent tre pour nous un aiguillon qui n ous fasse grandir comme des chrtiens : c'est dans la lutte que nous nous sanctifi ons et que notre travail apostolique gagne en efficacit. Nous devons mditer les mo ments o Jsus-Christ - au jardin des Oliviers et, plus tard, dans l'abandon et l'op probre de la Croix - accepte et aime la Volont du Pre, tout en ressentant le poids gigantesque de la Passion. Et la mditation de ces moments doit nous persuader qu e, pour imiter le Christ, pour tre de bons disciples, il nous faut accueillir son conseil: "Si quelqu'un veut venir ma suite, qu'il se renie lui-mme, qu'il se cha rge de sa croix et qu'il me suive." C'est pourquoi j'aime demander Jsus pour moi : "Seigneur, aucun jour sans la croix !" Ainsi, avec la grce divine, notre caractr e se trempera, et nous servirons d'appui notre Dieu, par-del nos misres personnell es. Comprends-moi bien: si, en enfonant un clou dans un mur, tu ne rencontrais p as de rsistance, que pourrais-tu y suspendre ? Si nous ne nous fortifions pas, av ec l'aide divine et au moyen du sacrifice, nous ne parviendrons pas tre des instr uments du Seigneur. En revanche, si nous sommes dcids profiter avec joie des contr arits, par amour de Dieu, il ne nous cotera gure de nous exclamer avec les aptres Jac ques et Jean face aux difficults et aux choses dsagrables, face ce qui est dur ou gn ant: "Nous le pouvons!" #P 217 "L'importance de la lutte" 217. Je me dois de vous mettre en garde contre une embche que Satan ne ddaign e pas d'utiliser - il ne prend pas de vacances, lui ! - pour nous arracher la pa ix. Parfois, peut-tre, le doute s'insinue-t-il, et la tentation de penser que l'o n recule lamentablement ou que l'on n'avance gure; nous pouvons mme tre de plus en plus convaincus que, malgr toute notre obstination nous amliorer, nous empirons. J e vous assure que, d'ordinaire, ce jugement pessimiste ne reflte qu'une illusion trompeuse, qu'il convient de rejeter. Il arrive souvent, dans ces cas d'espce, qu e l'me est devenue plus attentive, la conscience plus fine, l'amour plus exigeant . Il peut arriver aussi que l'action de la grce nous claire avec plus d'intensit, e t qu'alors nombre de dtails, qui dans la pnombre seraient passs inaperus, nous saute nt aux yeux. En tout tat de cause il nous faut prendre garde ces inquitudes; le Se igneur, par cette lumire, nous demande plus d'humilit ou plus de gnrosit. Rappelez-vo us que la Providence de Dieu nous conduit sans cesse et qu'elle ne lsine pas sur son secours - par des miracles prodigieux et par des miracles de moindre envergu re - pour mener ses enfants de l'avant. "Militia est vita hominis super terram, et sicut dies mercenarii, dies eius ," la vie de l'homme sur la terre est une vie de milice, et les jours de l'homme s'coulent sous le fardeau du travail. Personne n'chappe cette exigence, pas mme le s poltrons qui refusent l'ide de se sentir concerns: ils dsertent les rangs du Chri st et se dmnent dans d'autres luttes pour satisfaire leur paresse, leur vanit, leur s ambitions mesquines; ils vivent dans l'esclavage de leurs caprices. La ncessit d e lutter tant inhrente la crature humaine, nous devons essayer d'accomplir nos obli gations avec tnacit, en priant et en travaillant de bon gr, dans une parfaite droit ure d'intention et le regard tourn vers ce que Dieu veut. Nos dsirs d'amour seront ainsi combls, et nous progresserons dans notre chemin vers la saintet mme si, au t

erme de chaque journe, nous constatons qu'il nous reste encore une grande distanc e parcourir. Chaque matin renouvelez sans rserve par un "serviam ! -" je te servirai, Sei gneur ! - votre rsolution de ne pas transiger, de ne point cder la paresse ou la ng ligence, d'affronter vos tches avec davantage d'esprance et d'optimisme, persuads q ue, s'il vous arrive d'tre vaincus dans une escarmouche, vous pourrez sortir du c reux de la vague par un acte d'amour sincre.

#P 218 218. La vertu de l'esprance consiste dans la certitude que Dieu nous gouvern e par sa Toute-Puissance, accompagne d'une Providence qui nous donne tous les sec ours ncessaires. La vertu de l'esprance voque cette bont continuelle du Seigneur l'g rd des hommes ; l'gard de toi et l'gard de moi. Ce Seigneur, qui est toujours prt ous couter, parce qu'Il ne se lasse jamais d'couter, s'intresse tes joies, tes succ , ton amour, et tes embarras aussi, tes douleurs, tes checs. C'est pourquoi tu ne dois pas esprer en Lui seulement lorsque tu mesureras ta faiblesse. Adresse-toi ton Pre du Ciel dans les circonstances favorables et dans les circonstances dfavor ables, te rfugiant sous sa protection pleine de misricorde. Alors la certitude de notre nant personnel (car il ne faut pas une grande humilit pour reconnatre cette ra lit: nous ne sommes qu'une multitude de zros) se changera en une force irrsistible, car le Christ se trouvera gauche de ce zro qu'est notre moi: et quel chiffre inc ommensurable il en rsultera ! Nous pourrons alors dire : "Le Seigneur est ma fort eresse et mon refuge, de qui aurais-je crainte ?" Habituez-vous voir Dieu derrire toute chose, savoir qu'Il nous attend toujou rs, qu'Il nous contemple et nous demande justement de Le suivre avec loyaut, sans abandonner la place qui nous revient en ce monde. Pour ne pas perdre sa divine compagnie nous devons marcher avec une vigilance affectueuse, avec une volont sin cre de lutter. #P 219 219. Cette lutte des fils de Dieu ne doit pas tre faite de tristes renonceme nts, d'obscures rsignations ou de privations de joie : elle est bien plutt celle d e l'amoureux qui, au coeur du travail et du repos, au milieu des joies ou des so uffrances, dirige sa pense vers la personne aime et affronte pour elle, de bon coe ur, difficults et problmes. De plus, dans notre cas Dieu - j'insiste - ne perdant pas de batailles, nous serons, avec Lui, dclars vainqueurs. J'en ai l'exprience: si j'obis fidlement ses appels, "sur des prs d'herbe frache Il me parque. Vers les eau x du repos Il me mne. Il y refait mon me. Il me guide par le juste chemin pour l'a mour de son nom. Passerais-je un ravin de tnbre, je ne crains aucun mal: prs de moi ton bton, ta houlette sont l qui me consolent." Pour ces batailles de l'me, la stratgie est souvent une question de temps et consiste appliquer le remde adquat avec patience, avec obstination. Il faut faire davantage d'actes d'esprance, Encore une fois, vous connatrez des dfaites, ou vous passerez par des hauts et des bas dans votre vie intrieure - que Dieu veuille bie n lui rendre imperceptibles ! Personne ne se trouve l'abri de ces contretemps. M ais le Seigneur, qui est tout-puissant et misricordieux, nous a accord les moyens convenables pour vaincre. Il ne nous reste qu' les employer, ainsi que je le comm entais tout l'heure, avec la rsolution de commencer et de recommencer, chaque ins tant s'il le fallait. Recourez toutes les semaines - et chaque fois que vous en aurez besoin, san s pour autant donner prise aux scrupules - au saint sacrement de la Pnitence, sac rement du pardon divin. Revtus ainsi de la grce, nous franchirons les montagnes et nous gravirons, sans nous arrter, les pentes raides de notre devoir chrtien. Si n ous utilisons vraiment ces ressources, si nous prions aussi le Seigneur de nous accorder une esprance qui grandisse de jour en jour, nous possderons la joie conta gieuse de ceux qui se savent enfants de Dieu: "si Dieu est pour nous, qui sera c ontre nous ?" Optimisme donc ! Pousss par la force de l'esprance, nous lutterons p our effacer la tache visqueuse que propagent les semeurs de haine, et nous redcou vrirons le monde dans une perspective pleine de joie, car ce monde est sorti bea u et propre des mains de Dieu. Et, si nous apprenons nous repentir, c'est emprei

nts de cette mme beaut que nous le Lui rendrons. #P 220 "Le regard vers le Ciel" 220. Il nous faut grandir en esprance. C'est l un moyen pour nous de nous aff ermir dans la foi, qui est la vritable "garantie des biens que l'on espre, la preu ve des ralits qu'on ne voit pas." Grandir dans cette esprance revient aussi supplie r le Seigneur d'accrotre en nous sa charit, car l'on ne se confie pleinement qu'en ce qu'on aime de toutes ses forces. Et il vaut la peine d'aimer le Seigneur. Vo us avez observ comme moi que celui qui est amoureux s'abandonne avec confiance, d ans une harmonie merveilleuse o les coeurs battent d'un seul et mme amour. Qu'en s era-t-il donc de l'Amour de Dieu ? Ne savez-vous pas que le Christ est mort pour chacun de nous ? Oui, c'est pour notre coeur pauvre et petit que s'est consomm l e sacrifice rdempteur de Jsus. Le Seigneur nous parle souvent de la rcompense qu'Il a gagne pour nous par sa Mort et sa Rsurrection. "Je vais vous prparer une place. Et quand Je serai all vou s prparer une place, Je reviendrai vous prendre avec moi, afin que, l o Je suis, vo us soyez, vous aussi." Le ciel est le terme de notre chemin sur terre. Jsus-Chris t nous y a prcds et II y attend notre arrive, dans la compagnie de la Vierge et de s aint Joseph, que je vnre tant, et des anges et des saints. Il y a toujours eu des hrtiques, mme l'ge apostolique, pour essayer d'arracher aux chrtiens leur esprance. "Or, si l'on prche que le Christ est ressuscit des morts , comment certains parmi nous peuvent-ils dire qu'il n'y a pas de rsurrection des morts ! S'il n'y a pas de rsurrection des morts, le Christ non plus n'est pas re ssuscit. Alors notre prdication est vide, vide aussi votre foi..." L'essence divin e de notre chemin - Jsus, chemin, vrit et vie est un gage ferme de ce qu'il aboutit au bonheur ternel, si nous ne nous cartons pas de Lui. #P 221 221. Quelle merveille ce sera quand notre Pre nous dira: " C'est bien, servi teur bon et fidle, en peu de choses tu as t fidle, sur beaucoup je t'tablirai; entre dans la joie de ton Seigneur." Vivre dans l'esprance ! Voil le prodige de l'me cont emplative. Nous vivons de Foi, d'Esprance, et d'Amour; et l'Esprance nous rend pui ssants. Vous rappelez-vous saint Jean ?: "je vous ai crit, jeunes gens, parce que vous tes forts, que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le Mauvais." Dieu nous presse: il en va de la jeunesse ternelle de l'Eglise et de c elle de l'humanit tout entire. Tels le roi Midas, qui changeait en or tout ce qu'i l touchait, vous pouvez transformer tout l'humain en divin. Aprs la mort - ne l'oubliez jamais - l'Amour viendra votre rencontre. Et dan s l'Amour de Dieu vous trouverez par surcrot toutes les amours nobles que vous au rez connues sur terre. Le Seigneur a dispos que nous passions travailler cette co urte tape qu'est notre existence; travailler, comme son Fils Premier-N, "en faisan t le bien." C'est pourquoi nous devons nous tenir en veil, l'coute des appels que saint Ignace d'Antioche percevait dans son me l'approche de l'heure de son martyr e: "viens au Pre," reviens vers ton Pre, Il t'attend avec impatience. Demandons Notre Dame, "Spes Nostra," de nous brler du saint dsir d'habiter to us ensemble dans la maison du Pre. Rien ne pourra nous inquiter, si nous nous dcido ns bien ancrer dans notre coeur le dsir de la vraie Patrie: le Seigneur nous guid era par sa grce; et, sous un vent favorable, Il mnera notre barque vers un clair r ivage. Avec la force de l'amour

#P 222 "Avec la force de l'amour" 222. Ml la multitude, un de ces "experts" qui n'arrivaient plus discerner que ls taient les enseignements rvls Mose, tant ils les avaient eux-mmes embrouills da e casuistique strile, vient de poser une question au Seigneur. Le Seigneur ouvre

ses lvres divines pour rpondre posment ce docteur de la Loi, avec la ferme assuranc e de celui qui en a bien l'exprience : "Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout t on coeur, de toute ton me, de tout ton esprit. Voil le plus grand et le premier co mmandement. Le second lui est semblable: tu aimeras ton prochain comme toi-mme. C 'est ces deux commandements que se rattachent toute la Loi et les Prophtes." Voyez maintenant le Matre, runi avec ses disciples dans l'intimit du Cnacle. A l'approche du moment de la Passion, le coeur du Christ, entour de ceux qu'Il aime , brle d'un feu ineffable: "Je vous donne un commandement nouveau," leur dit-Il, "aimez-vous les uns les autres; oui comme je vous ai aims, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. A ceci, tous vous reconnatront pour mes disciples. A cet amo ur que vous aurez les uns pour les autres." Pour approcher le Seigneur travers les pages du saint Evangile, je vous rec ommande toujours de faire l'effort d'entrer dans la scne, de telle sorte que vous y soyez un personnage de plus. Voil ce que je vous recommande toujours. Je conna is nombre d'mes, normales et courantes qui le font. Ainsi, vous serez absorbs comm e Marie suspendue aux lvres de Jsus ou, comme Marthe, vous oserez lui faire part s increment de vos soucis, mmes les plus insignifiants. Seigneur, pourquoi appelles-tu nouveau ce commandement ? Comme nous venons de l'entendre, l'amour envers le prochain tait dj prescrit dans l'Ancien Testament. Et vous vous souviendrez aussi que Jsus, juste au dbut de sa vie publique, largit cette exigence "Tu aimeras ton prochain et tu haras ton ennemi" . "Eh bien, moi je vous dis: aimez vos ennemis, faites le bien ceux qui vous dtestent et priez pour ceux qui vous perscutent et vous calomnient."

#P 223 223. Seigneur, permets-nous d'insister: pourquoi continues-tu d'appeler nou veau ce prcepte ? Cette nuit-l, quelques heures avant de t'immoler sur la Croix, a u cours d'une conversation intime avec ceux qui, malgr leurs faiblesses et leurs misres personnelles, semblables aux ntres, t'ont accompagn jusqu' Jrusalem, Tu nous a s rvl la mesure insouponne de la charit : "comme je vous ai aims." Comment les Aptr t'auraient-ils pas compris, eux, les tmoins de ton amour insondable ! Le message et l'exemple du Matre sont nets, prcis. Il a tay sa doctrine de ses oeuvres. Pourtant j'ai souvent pens que, mme vingt sicles de distance, ce prcepte co ntinue d'tre tout nouveau, car il en est trs peu qui se soient proccups de le mettre en pratique. Les autres, la majorit, ont prfr, et prfrent toujours faire la sourde o eille. Mus par un gosme exacerb, ils concluent: quoi bon tant de complications ? Me s propres soucis me suffisent amplement. Une telle attitude n'est pas concevable parmi les chrtiens. Si nous professo ns cette mme foi, si nous avons vraiment le dsir de mettre nos pas dans les traces nettes et pures que Jsus a laisses sur la terre, nous ne devons pas nous contente r d'viter nos proches le mal que nous ne voulons pas pour nous-mmes. C'est dj beauco up, mais c'est trs peu si nous avons compris que la mesure de notre amour doit tre dicte par le comportement de Jsus. Il ne nous propose pas cette norme de conduite comme un but lointain, comme le couronnement d'une vie entire de lutte. C'est, c e doit tre - et j'insiste, pour que cela t'amne prendre des rsolutions concrtes - un point de dpart. En effet, le Seigneur en fait un signe pralable: "En ceci, ils vo us reconnatront pour mes disciples." #P 224 224. Jsus-Christ, Notre Seigneur, s'est incarn. Il a pris notre nature pour s e manifester l'humanit comme modle de toutes les vertus. "Apprenez de moi qui suis doux et humble de coeur," nous propose-t-Il. Plus tard, quand Il explique aux Aptres le signe par lequel on les reconnatra comme chrtiens, Il ne dit pas: parce que vous tes humbles. Lui, la puret la plus s ublime, l'Agneau immacul - rien ne pouvait souiller sa saintet parfaite, sans tach e - n'indique pas non plus: ils sauront que vous tes mes disciples ce que vous tes chastes et purs. Il est pass sur cette terre dans le dtachement le plus complet des biens de c e monde. Alors qu'Il tait le Crateur et le Seigneur de tout l'Univers, il lui a ma nqu mme l'endroit o reposer sa tte. Cependant Il ne dit pas: ils sauront que vous tes

des miens parce que vous ne vous tes point attachs aux richesses. Il reste dans l e dsert quarante jours et quarante nuits en observant le jene le plus rigoureux, a vant de se consacrer la prdication de l'Evangile. Et Il n'assure pas non plus aux siens: ils verront que vous servez Dieu parce que vous n'tes ni des goinfres, ni des buveurs. Le trait qui distinguera les Aptres et les chrtiens authentiques de tous les temps, nous l'avons dj entendu: "A ceci," prcisment ceci, "tous vous reconnatront po r mes disciples: cet amour que vous aurez les uns pour les autres." Il me parat parfaitement logique que les enfants de Dieu aient toujours t boul everss, comme nous le sommes toi et moi en ce moment, devant cette insistance du Matre. "Le Seigneur n'tablit pas que les prodiges, les miracles extraordinaires se ront la preuve de la fidlit de ces disciples, bien que, dans l'Esprit Saint, Il le ur en ait confr le pouvoir. Que leur annonce-t-Il donc ? On reconnatra que vous tes mes disciples si vous vous aimez les uns les autres." #P 225 "Pdagogie divine" 225. Ne point har notre ennemi, ne point rendre le mal pour le mal, renoncer la vengeance, pardonner sans rancune, tait alors considr - et ne nous y trompons p as, de nos jours encore - comme une conduite insolite, trop hroque, hors du commun . La mesquinerie des cratures en arrive ce point ! Jsus-Christ, qui est venu sauve r tous les hommes et qui dsire associer les chrtiens son oeuvre rdemptrice, a voulu apprendre ses disciples, toi et moi aussi, une charit grande, sincre, plus noble et de plus haute valeur: nous devons nous aimer les uns les autres, comme le Chr ist Lui-mme nous aime chacun de nous. Ce n'est qu'ainsi, en imitant avec la malad resse qui nous est propre les manires divines, que nous russirons ouvrir notre coe ur tous les hommes, aimer d'une faon plus leve, entirement nouvelle. Cette charit ardente, qui dpassait de loin les plus hauts sommets de la solid arit humaine ou de la douceur de caractre, les premiers chrtiens l'ont bien mise en pratique ! Ils s'aimaient entre eux trs fort, tendrement, dans le Coeur du Chris t. Un crivain du deuxime sicle, Tertullien, nous a transmis le commentaire des paens qui, touchs par la conduite des fidles de l'poque, pleine d'un attrait surnaturel et humain, rptaient : "Voyez comme ils s'aiment." Si tu sens qu'en ce moment, et au fil des petits incidents de ta journe, tu ne mrites pas cet loge et que ton coeur ne ragit pas comme il devrait devant les re qutes divines, dis-toi bien que le moment est venu de rectifier. Ecoute l'invitat ion de saint Paul: "Tant que nous en avons l'occasion, pratiquons le bien l'gard de tous, et surtout de nos frres dans la foi," qui constituent avec nous le Corps Mystique du Christ.

#P 226 226. Le premier apostolat que nous devons raliser dans le monde en tant que chrtiens, le meilleur tmoignage de Foi, est de contribuer ce que l'on respire dans l'Eglise le climat d'une charit authentique. S'il nous arrive de ne pas nous aim er vraiment, s'il y a parmi nous des attaques, des calomnies et des ressentiment s, qui pourra se sentir attir par ceux qui affirment prcher la Bonne Nouvelle de l 'Evangile ? Il est trs facile, trs la mode, d'affirmer en paroles que l'on aime toutes le s cratures, les croyants et ceux qui ne le sont pas. Mais si ceux qui parlent ain si malmnent leurs frres dans la foi, je doute fort qu'il y ait dans leur conduite autre chose qu'un "verbiage hypocrite." En revanche, quand nous aimons dans le C oeur du Christ ceux qui, comme nous, " sont fils d'un mme Pre, qui professent une mme Foi, sont hritiers d'une mme esprance," notre me s'agrandit et brle du dsir d'ap cher tous les hommes de Notre Seigneur. Je vous rappelle en ce moment les exigences de la charit, et peut-tre quelqu' un a-t-il pens que cette vertu fait prcisment dfaut celui qui vient de prononcer ces paroles. Rien de plus contraire la ralit. Je peux vous assurer avec une sainte fi ert et sans faux oecumnisme, que je me suis profondment rjoui lorsque, au cours du C oncile Vatican II prenait corps avec une intensit renouvele ce souci de faire parv enir la Vrit ceux qui marchent en marge de l'unique Chemin, le Chemin de Jsus, car

je suis dvor par le dsir du salut de l'humanit tout entire.

#P 227 227. Oui, ce fut vraiment une joie trs grande, car je voyais aussi que l'on confirmait cet apostolat si cher l'Opus Dei, l'apostolat "ad fidem," qui ne reje tte personne et accueille et les non-chrtiens, et les athes, et les paens, pour qu' ils puissent, dans la mesure du possible, participer aux biens spirituels de not re institution. Tout ceci se rattache une longue histoire de souffrances et de l oyaut, dont j'ai dj parl ailleurs. C'est pourquoi, je le rpte sans crainte, je consid hypocrite et mensonger un zle qui pousserait traiter correctement ceux qui sont loin, tout en pitinant et mprisant ceux qui, avec nous, vivent d'une mme foi. Je ne peux croire non plus l'intrt que tu portes au dernier mendiant du coin si tu mart yrises les tiens, si tu restes indiffrent leurs joies, leurs peines et leurs chag rins, si tu ne t'efforces pas de comprendre leurs dfauts, sans t'y attarder, pour autant qu'ils ne constituent pas une offense Dieu.

#P 228 228. N'est-il pas touchant de voir l'aptre Jean, dj vieux, consacrer la plus g rande partie d'une ptre nous exhorter mener une conduite qui soit en accord avec c ette doctrine divine ? L'amour qui doit rgner parmi les chrtiens nat de Dieu, qui e st Amour. "Bien-aims, aimons-nous les uns les autres, puisque l'Amour est de Dieu et que quiconque aime est n de Dieu et connat Dieu. Celui qui n'aime pas, n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour." Il s'attache parler de la charit fraternelle pu isque, par le Christ, nous sommes devenus des fils de Dieu. "Voyez quel grand am our nous a donn le Pre pour que nous soyons appels enfants de Dieu, car nous le som mes." Tout en frappant fermement notre conscience, afin qu'elle devienne plus sen sible la grce divine, saint Jean insiste sur le fait que nous avons reu une preuve magnifique de l'amour du Pre envers les hommes. "En ceci s'est affirm l'amour de Dieu pour nous. Dieu nous a envoy son Fils Unique afin que nous vivions par Lui." Le Seigneur a pris l'initiative, en sortant notre rencontre. Il nous a donn cet exemple pour que nous partions avec Lui servir les autres, pour que, comme j'aim e le rpter, nous posions avec gnrosit notre coeur par terre, comme un tapis moelleux que les autres fouleront et qui leur rendra la vie plus aimable. Nous devons nou s conduire ainsi parce que nous sommes devenus fils d'un mme Pre, ce Pre qui n'hsita pas nous livrer son Fils Bien-Aim. #P 229 229. Cette charit, ce n'est pas nous qui la btissons; elle nous envahit par l a grce de Dieu: "car Il nous aima le premier." Il faut que nous nous pntrions profo ndment de cette vrit splendide: "si nous pouvons aimer Dieu, c'est parce que nous a vons t aims par Dieu." Nous sommes, toi et moi, en mesure de prodiguer pleines main s notre amour envers tous ceux qui nous entourent, car nous sommes ns la Foi par l'Amour du Pre. Demandez hardiment au Seigneur ce trsor, cette vertu surnaturelle de la charit, pour l'exercer dans ses moindres consquences. Il est arriv souvent que, nous, les chrtiens, nous n'ayons pas su rpondre ce d on. Parfois nous avons rabaiss la charit, comme si elle se limitait l'aumne froide, sans me; ou bien nous l'avons rduite aux bonnes oeuvres plus ou moins formelles. Le regret rsign d'une malade exprimait bien cette aberration : ici on me traite av ec "charit," mais ma mre me soignait avec affection ! L'amour qui nat du Coeur du C hrist ne saurait donner lieu cette sorte de distinction. Pour que cette vrit vous pntre, et sous une forme frappante, j'ai prch mille et ne fois que nous n'avons pas un coeur pour aimer Dieu et un autre pour aimer les cratures: notre pauvre coeur, ce coeur de chair, aime d'un amour humain, qui est surnaturel aussi, s'il est uni l'amour du Christ. C'est cette charit l, et nulle autre, que nous devons cultiver dans notre me. Elle nous mnera dcouvrir chez les au tres l'image de Notre Seigneur. #P 230 "Universalit de la charit"

230. "Sous le nom de prochain -" dit saint Lon le Grand - "nous ne devons pa s seulement voir ceux qui nous sont unis par les liens de l'amiti ou de la parent, mais tous les hommes qui participent avec nous d'une mme nature... Un est le Crat eur qui nous a fait, un aussi le Crateur qui nous a donn l'me. Nous jouissons tous d'un mme ciel et d'un mme air, des mmes jours et des mmes nuits et, bien que les uns soient bons et les autres mchants, les uns justes et les autres injustes, Dieu c ependant est gnreux et bon envers tous." Les fils de Dieu que nous sommes se forgeront dans la pratique de ce comman dement nouveau; nous apprenons dans l'Eglise servir et non tre servis et nous nou s y dcouvrons avec des forces suffisantes pour aimer l'humanit d'une faon nouvelle, que tous reconnatront comme le fruit de la grce du Christ. L'amour dont nous parl ons n'a rien voir avec une attitude sentimentale ni avec la simple camaraderie, ou avec l'intention quelque peu ambigu d'aider les autres, pour nous prouver nous -mmes que nous leur sommes suprieurs. Il consiste vivre avec notre prochain, vnrer, j'insiste, l'image de Dieu qui se trouve en chaque homme, l'aidant la contempler lui-mme pour qu' son tour il sache s'adresser au Christ. L'universalit de la charit signifie donc l'universalit de l'apostolat: nous av ons traduire n oeuvres et en vrit le grand dessein de Dieu, "qui veut que tous les hommes se sauvent et parviennent la connaissance de la vrit." Si nous devons aimer aussi nos ennemis - je veux dire ceux qui nous placent parmi leurs ennemis, car je ne me sens l'ennemi de rien ni de personne - plus f orte raison devons-nous aimer ceux qui ne sont qu'loigns, ceux qui nous sont moins sympathiques, ceux qui, par leur langue, leur culture ou leur ducation, semblent tre l'oppos de nous-mmes. #P 231 231. De quel amour s'agit-il ? La Sainte Ecriture parle de " dilectio," afi n que l'on comprenne bien qu'il ne s'agit pas seulement d'affection sensible. Ce mot exprime plutt une ferme dtermination de la volont. "Dilectio" vient de "electi o," d'lire. J'ajouterai qu'aimer en chrtien signifie vouloir aimer, se dcider dans le Christ chercher le bien des mes, sans discrimination d'aucun genre, en leur vo ulant, par-dessus tout, le plus grand bien: qu'elles connaissent le Christ et s' en prennent. Le Seigneur nous presse: "Soyez bons pour ceux qui vous hassent et priez pou r ceux qui vous perscutent et vous calomnient." Nous pouvons ne pas nous sentir h umainement attirs par des personnes qui nous rejetteraient si nous nous approchio ns d'elles. Mais Jsus nous demande de ne pas leur rendre le mal pour le mal, de n e pas laisser chapper les occasions de les servir de tout coeur, quoiqu'il nous e n cote; de les avoir toujours prsentes dans nos prires. Cette "dilectio," cette charit, revt des nuances plus intimes quand il s'agit de nos frres dans la foi, et tout particulirement de ceux qui travaillent le plus prs de nous, parce que Dieu l'a ainsi tabli: parents, mari ou femme, enfants, frre s et soeurs, collgues, et voisins. Si venait manquer cette affection, cet amour h umain noble et pur, ordonn vers Dieu et fond en Lui, il n'y aurait pas de charit. #P 232 "Des manifestations de l'amour" 232. J'aime reprendre des paroles que l'Esprit Saint nous communique par la bouche du prophte Isae: "discite benefacere." Apprenez faire le bien. J'ai l'habi tude d'appliquer ce conseil aux diffrents aspects de notre lutte intrieure, tant do nn que la vie chrtienne n'atteint jamais de terme et que le progrs dans les vertus dcoule d'un effort personnel, quotidien et effectif. Pour l'apprentissage de n'im porte quelle tche au sein de la socit, comment nous y prenons-nous ? Nous considrons d'abord le but atteindre et les moyens, sans nous lasser, crant ainsi une habitu de fermement enracine en nous. Ds que nous apprenons quelque chose, nous en dcouvro ns encore d'autres que nous ignorions et qui constituent une motivation pour pou rsuivre la tche sans jamais dire: assez ! La charit envers le prochain est une manifestation de l'amour de Dieu. C'est pourquoi, en nous efforant de progresser dans cette vertu, nous ne pouvons pas n ous fixer de limite. Avec le Seigneur, la seule mesure est d'aimer sans mesure.

D'une part, parce que nous n'arriverons jamais assez Le remercier pour tout ce q u'Il a fait pour nous; d'autre part, parce que l'amour de Dieu envers ses crature s se prsente ainsi: surabondant, sans calcul, sans frontires. A nous tous qui sommes disposs l'couter de toute notre me, Jsus-Christ nous ens eigne, dans le sermon sur la montagne, le commandement divin de la charit. Et la fin, en guise de rsum, Il explique: "Aimez vos ennemis, faites du bien et prtez san s rien attendre en retour. Votre rcompense alors sera grande, et vous serez les f ils du Trs-Haut, car Il est bon, Lui, pour les ingrats et les mchants. Soyez donc misricordieux comme votre Pre cleste est misricordieux." La misricorde ne s'en tient pas une froide attitude de compassion: la misrico rde s'identifie avec la surabondance de la justice. Etre misricordieux c'est gard er le coeur sensible, c'est entretenir la blessure humaine et divine d'un amour ferme, sacrifi, gnreux. C'est bien ainsi que saint Paul, dans son hymne cette vertu , rsume la charit: "la charit est longanime, la charit est serviable; elle n'est pas envieuse, la charit ne fanfaronne pas, ne se rengorge pas, elle ne fait rien d'i nconvenant, ne cherche pas son intrt, ne s'irrite pas, ne tient pas compte du mal, elle ne se rjouit pas de l'injustice, mais elle met sa joie dans la vrit. Elle exc use tout, croit tout, espre tout, supporte tout."

#P 233 233. L'une des premires manifestations de la charit consiste concrtement engag er l'me sur la voie de l'humilit. Lorsqu'en toute sincrit nous nous prenons pour moi ns que rien et que nous comprenons que la plus faible et la plus insignifiante d es cratures serait meilleure que nous si nous n'avions le secours divin; quand no us nous sentons capables de toutes les erreurs et de toutes les horreurs, quand nous nous savons pcheurs, malgr notre lutte acharne pour viter tant d'infidlits, comm nt allons-nous penser du mal des autres ? Comment saurions-nous nourrir dans not re coeur le fanatisme, l'intolrance, l'arrogance ? L'humilit nous conduit comme par la main vers cette faon d'aborder notre proc hain, qui est la meilleure: comprendre tous les hommes, les accepter tous, pardo nner tous, ne crer ni divisions ni barrires, nous comporter, toujours, comme des i nstruments d'unit. Ce n'est pas en vain qu'il existe au fond de notre me une forte aspiration la paix, l'union avec nos semblables, au respect mutuel des droits d e la personne, de sorte que tous ces gards se transforment en fraternit. C'est le reflet de ce qu'il y a de plus prcieux dans notre condition humaine; si nous somm es tous fils de Dieu, la fraternit ne se rduit pas un lieu commun; elle n'est pas non plus un idal illusoire. Elle apparat comme un but difficile mais rel. Face tous les cyniques, aux sceptiques, aux dsabuss, ceux qui ont fait de leu r propre lchet une attitude d'esprit, nous les chrtiens, nous devons prouver que ce tte affection est possible. Il existe sans doute beaucoup de difficults pour agir de la sorte, car l'homme fut cr libre et il est en son pouvoir de tenir tte inutil ement, amrement, Dieu; mais cet amour est possible et rel, car cette conduite dcoul e ncessairement de l'amour de Dieu et de l'amour pour Dieu. Si toi et moi nous ai mons, Jsus-Christ aime aussi. Alors nous comprendrons dans toute leur profondeur et dans toute leur fcondit la douleur, le sacrifice et le dvouement dsintress dans la vie de tous les jours. #P 234 "L'exercice de la charit" 234. C'est une curieuse ingnuit que de s'imaginer que l'on vient facilement b out des exigences de la charit chrtienne ! Il en va tout autrement, et dans les ra pports entre les hommes, et, malheureusement, au sein de l'Eglise. Si l'amour ne nous empchait pas de nous taire, chacun de nous en aurait long conter: divisions , attaques, injustices, mdisances, intrigues. Il faut tout bonnement l'admettre, pour essayer d'y remdier personnellement, en nous efforant de ne blesser personne, de ne malmener personne, de ne pas accabler celui que l'on corrige. Ce n'est pas une affaire nouvelle. Peu d'annes aprs l'Ascension de Jsus-Christ , alors que presque tous les aptres se rendaient encore d'un endroit un autre et qu'une ferveur formidable dans la foi et l'esprance tait gnrale, beaucoup cependant commenaient se fourvoyer, ne pas vivre la charit du Matre.

"Du moment o il y a parmi vous jalousie et discorde, n'est-il pas vident que vous tes charnels et votre conduite n'est-elle pas toute humaine ? Lorsque vous d ites, l'un:" "moi je suis pour Paul" , "et l'autre: moi pour Apollos , n'est-ce pa s l bien humain ?," n'est-ce pas l une conduite d'hommes qui ne comprennent pas qu e le Christ est venu abolir toutes ces divisions ? "Qu'est-ce donc qu'Apollos ? Et qu'est-ce que Paul ? Des serviteurs par qui vous avez embrass la foi, et chacu n d'eux pour la part que le Seigneur lui a donne." L'Aptre ne rejette pas la diver sit: "chacun reoit de Dieu son don particulier, l'un celui-ci, l'autre celui-l." Ma is ces diffrences doivent tre canalises pour le bien de l'Eglise. Je me sens pouss m aintenant demander au Seigneur - unissez-vous ma prire si vous le voulez bien - d e ne pas permettre que le manque d'amour soit comme de l'ivraie seme dans le cham p de son Eglise. La charit est le sel dans l'apostolat des chrtiens; s'il perd sa saveur, comment pourrions-nous affronter le monde et dire la tte haute: "ici se t rouve le Christ ?" #P 235 235. C'est pourquoi je vous rpte avec saint Paul: "quand je parlerais les lan gues des hommes et des anges, si je n'ai pas la charit, je ne suis pas plus qu'ai rain qui sonne ou cymbale qui retentit. Quand j'aurais le don de prophtie et que je connatrais tous les mystres et toute la science, quand j'aurais la plnitude de l a foi, une foi transporter les montagnes, si je n'ai pas la charit, je ne suis ri en. Quand je distribuerais tous mes biens en aumnes, quand je livrerais mon corps aux flammes, si je n'ai pas la charit, cela ne me sert de rien." Face ces propos de l'Aptre des Gentils, il y a, bien sr, ceux qui s'identifie nt ces disciples du Christ qui, l'annonce par Notre Seigneur du sacrement de sa Chair et de son Sang, firent le commentaire suivant: "cette doctrine est trop du re. Qui peut l'couter ?" Oui, elle est dure cette doctrine. Car la charit que l'Apt re nous dcrit ne se limite pas la philanthropie, l'humanitarisme ou la compassion , bien naturelle, devant la souffrance d'autrui: elle exige l'exercice de la ver tu thologale de l'amour de Dieu et de l'amour des autres pour Dieu. C'est pourquo i "la charit ne passe jamais. Les prophties ? Elles se tairont. La science ? Elle disparatra. Car imparfaite est notre science, imparfaite aussi notre prophtie... B ref, la foi, l'esprance et la charit demeurent toutes les trois, mais la plus gran de d'entre elles, c'est la charit." #P 236 "Le seul chemin" 236. Nous sommes maintenant convaincus que la charit n'a rien voir avec cett e caricature que parfois d'aucuns ont prtendu esquisser de cette vertu centrale d ans la vie du chrtien. Alors pourquoi sommes-nous tenus de la prcher continuelleme nt ? S'agirait-il d'un thme en quelque sorte obligatoire, mais ayant peu de chanc es de se manifester dans des faits concrets ? Si nous faisions un tour d'horizon, il se pourrait que nous trouvions des r aisons de croire que la charit est une vertu illusoire. Mais si toi et moi, nous en venons envisager les choses avec un esprit surnaturel, nous dcouvrirons aussi la racine de cette strilit: l'absence de relations intenses et continuelles, la mco nnaissance de l'oeuvre de l'Esprit Saint dans l'me, dont le premier fruit est prci sment la charit. Reprenant quelques conseils de l'Aptre - "portez le fardeau les uns des autr es et accomplissez ainsi la loi du Christ -" un Pre de l'Eglise ajoute: "en aiman t le Christ nous supporterons facilement les faiblesses des autres, mme de celui que nous n'aimons pas encore parce que ses oeuvres ne sont pas bonnes." C'est ainsi que se prcise et s'incarne le chemin qui nous fait grandir dans la charit. Si nous pensions qu'auparavant il nous faut exercer des activits humani taires, des tches d'assistance, faisant fi de l'amour du Seigneur, nous nous trom perions. "Nous ne devons pas dlaisser le Christ parce que nous nous occupons de n otre prochain malade, tant donn que nous devons aimer celui-ci cause du Christ." Voyez l'exemple de Jsus. Sans cesser d'tre Dieu, Il s'humilia, prenant la con dition d'esclave pour pouvoir nous servir. Voil la seule voie, le seul effort qui vaille la peine. L'amour cherche l'union, l'identification avec la personne aime

. En nous unissant au Christ, nous serons pris du dsir de Le seconder dans cette vie de renoncement, d'aimer sans mesure et de nous sacrifier jusqu' la mort. Le Christ nous place devant une alternative fondamentale ; dpenser notre exi stence personnelle gostement et en solitaires, ou nous consacrer de toutes nos for ces une tche de service. #P 237 237. Nous allons maintenant demander au Seigneur, pour finir ce moment de c onversation avec Lui, de nous accorder de pouvoir redire avec saint Paul: "nous triomphons par Celui qui nous a aims. Oui, j'en ai l'assurance, ni mort, ni vie, ni Anges, ni Principauts, ni prsent, ni avenir, ni Puissances, ni hauteur, ni prof ondeur, ni aucune crature ne pourra nous sparer de l'amour de Dieu manifest dans le Christ Jsus Notre Seigneur." L'Ecriture chante aussi cet amour avec des mots enflamms : "les grandes eaux ne pourront teindre l'Amour, ni les fleuves le submerger." C'est cet amour qui a toujours empli le Coeur de Marie, au point de lui donner des entrailles de Mre p our l'humanit entire. Chez la Sainte Vierge, l'amour de Dieu se confond aussi avec la sollicitude envers tous ses enfants. Son Coeur trs doux, attentif aux moindre s dtails - "ils ont besoin de vin -" a d beaucoup souffrir en voyant cette cruaut c ollective et cet acharnement de la part des bourreaux que fut la Passion et la M ort de Jsus. Mais Marie ne dit rien. Comme son Fils, elle aime, elle se tait et e lle pardonne. Voil la force de l'Amour. Vie de prire

#P 238 "Vie de prire" 238. Chaque fois que nous ressentons en nos coeurs le dsir de nous amliorer, le dsir de rpondre au Seigneur avec une plus grande gnrosit et que nous cherchons un guide, un point de repre sr qui serve notre vie de chrtien, l'Esprit Saint nous rem et en mmoire ces paroles de l'Evangile: "Puis Il leur dit une parabole sur ce qu' il leur fallait toujours prier sans jamais se lasser." La prire est le fondement de toute oeuvre surnaturelle; avec la prire nous sommes tout-puissants et, s'il n ous arrivait de ngliger ce moyen, nous n'obtiendrions rien. J'aimerais que dans notre mditation d'aujourd'hui, nous nous persuadions une fois pour toutes de la ncessit de nous prparer tre des mes contemplatives, en plein rue, au milieu de notre travail, d'entretenir avec Dieu une conversation qui ne doit pas flchir tout au long de la journe. C'est l le seul chemin si nous prtendons marcher loyalement sur les pas du Matre. #P 239 239. Tournons les yeux vers Jsus-Christ, notre modle, le miroir dans lequel n ous devons nous regarder. Comment se comporte-t-Il, mme extrieurement, dans les gr ands moments ? Que nous dit de Lui le Saint Evangile ? Cette faon habituelle qu'a le Christ d'accourir au Pre avant d'accomplir ses grands miracles m'meut; comme l 'exemple qu'Il nous laisse, lorsqu'Il se retire au dsert quarante jours et quaran te nuits pour prier, avant de commencer sa vie publique. Il est trs important, pa rdonnez mon insistance, de garder les yeux fixs sur les pas du Messie car Il est venu nous montrer le chemin qui mne au Pre. Nous dcouvrirons avec Lui la manire de d onner un relief surnaturel aux activits qui sont en apparence les plus petites; n ous apprendrons faire vibrer dans chaque instant ce qu'il a d'ternel et nous comp rendrons plus parfaitement pourquoi la crature prouve le besoin de ces moments de conversation intime avec Dieu: pour Lui parler, pour L'invoquer, pour Le louer, pour clater en actions de grces, pour L'couter ou simplement pour tre avec Lui. Considrant, il y a de nombreuses annes dj, cette faon d'agir de mon Seigneur, je suis arriv la conclusion que l'apostolat quel qu'il soit n'est que le dbordement de la vie intrieure. C'est pourquoi le passage qui raconte comment le Christ a dci d de choisir pour toujours ses douze premiers disciples me parat la fois si nature

l et si surnaturels. Saint Luc rapporte qu'Il commena par passer "toute la nuit p rier Dieu." Observez-le aussi Bthanie, quand Il se prpare ressusciter Lazare, aprs avoir pleur son ami: Il lve les yeux au ciel et s'crie : "Pre, je te rends grces de m 'avoir exauc." Ce fut l son enseignement formel: si nous voulons aider les autres, si nous prtendons sincrement les pousser dcouvrir le sens vritable de leur destin t errestre, il est ncessaire que nous nous appuyions sur la prire. #P 240 240. Les scnes o Jsus-Christ parle son Pre sont si nombreuses qu'il n'est pas p ossible de nous arrter chacune d'entre elles. Mais il me semble que nous ne pouvo ns pas omettre de considrer ces heures, qui ont si intensment prcd sa Passion et sa M ort, au moment o Il se prpare consommer le Sacrifice qui va nous rconcilier avec l' Amour divin. Dans l'intimit du Cnacle, son Coeur s'panche: Il s'adresse au Pre en su ppliant, Il annonce la venue du Saint-Esprit et encourage les siens une ferveur continuelle dans la charit et la foi. Ce recueillement ardent du Rdempteur se poursuit Gethsmani, quand Il pressent l'imminence de la Passion, avec son cortge d'humiliations et de douleurs, avec c ette dure Croix, le gibet des malfaiteurs, qu'Il a dsire ardemment. "Pre, disait-Il , si tu veux, loigne de moi cette coupe !" Et aussitt: "Cependant, que ce ne soit pas ma volont qui se fasse, mais la tienne !" Plus tard, fix au bois de la Croix, seul, les bras ouverts dans un geste de prtre ternel, Il poursuit le mme dialogue a vec son Pre: "Pre, je remets mon esprit entre tes mains."

#P 241 241. Contemplons maintenant sa Mre bnie, qui est aussi notre Mre. Au Calvaire, ct du gibet, elle prie. Ce n'est pas l une attitude nouvelle chez Marie. Elle ne s 'est jamais comporte diffremment, quand elle remplissait ses devoirs, en s'occupan t de sa maison. Au milieu de ses occupations courantes, elle demeurait attentive Dieu. Le Christ, "perfectus Deus, perfectus homo," a voulu que sa Mre qui est la plus minente des cratures, celle qui est pleine de grces, nous affermt elle aussi d ans ce dsir d'lever toujours notre regard vers l'amour divin. Rappelez-vous la scne de l'Annonciation: l'Archange vient dlivrer son message divin (l'annonce qu'elle serait Mre de Dieu); il la trouve en prire. Marie est entirement recueillie quand Saint Gabriel la salue: "Salut, comble de grces, le Seigneur est avec toi." Quelqu es jours plus tard, elle laisse clater sa joie dans le Magnificat; ce chant maria l que l'Esprit Saint nous a transmis grce la minutieuse fidlit de saint Luc est le fruit des rapports habituels de la Trs Sainte Vierge avec Dieu. Notre Mre a longuement mdit les paroles des saints, ces hommes et ces femmes d e l'Ancien Testament qui attendaient le Seigneur, ainsi que les vnements auxquels ils ont t mls. Elle s'est mue devant cette succession de prodiges, devant le dbordeme t de la misricorde de Dieu pour un peuple si souvent ingrat. Cette tendresse divi ne constamment renouvele fait jaillir ces mots de son coeur immacul: "Mon me exalte le Seigneur et mon esprit tressaille de joie en Dieu mon Sauveur, parce qu'Il a jet les yeux sur son humble servante." Les fils de cette bonne Mre que sont les p remiers chrtiens ont appris cela d'elle; nous aussi nous pouvons apprendre et nou s le devons. #P 242 242. Il y a dans les Actes des Aptres une scne qui m'enchante, parce qu'elle rapporte un exemple clair, toujours actuel. " Ils se montraient assidus l'enseig nement des aptres, fidles la communion fraternelle, la fraction du pain et aux prir es." C'est une remarque que l'on retrouve trs frquemment dans le rcit de la vie des premiers disciples du Christ: "Tous d'un mme coeur taient assidus la prire." Et lo rsque Pierre est fait prisonnier parce qu'il prchait audacieusement la vrit, ils dci dent de prier. "La prire de l'Eglise s'levait pour lui vers Dieu sans relche." La prire tait, cette poque comme aujourd'hui, la seule arme, le moyen le plus puissant pour vaincre dans les batailles de la lutte intrieure: "Quelqu'un parmi vous souffre-t-il ? Qu'il prie." Et saint Paul de rsumer: "Priez sans cesse," ne vous fatiguez jamais d'implorer.

#P 243 "Comment prier" 243. Comment prier ? J'ose affirmer, sans crainte de me tromper, qu'il y a beaucoup de manires de prier, un nombre presque infini de faons. Mais je voudrais que la ntre soit la vritable prire des enfants de Dieu et non le verbiage des hypoc rites qui entendront Jsus leur dire: "Ce n'est pas en me disant:" "Seigneur, Seig neur" , "qu'on entrera dans le Royaume des Cieux." Ceux qui agissent avec hypocri sie peuvent peut-tre reproduire le "bruit de la prire -" crivait saint Augustin -, "mais non sa voix, parce qu'il y manque la vie," et que le dsir d'accomplir la Vo lont du Pre fait dfaut. Quand nous crions Seigneur ayons vraiment la volont de fair passer dans la ralit les motions intrieures que le Saint-Esprit veille en notre me. Nous devons nous efforcer de ne rien laisser en nous qui soit l'ombre d'une duplicit. Or la premire condition pour chasser ce mal que le Seigneur condamne du rement, c'est d'essayer de maintenir une disposition claire, habituelle et perma nente d'aversion pour le pch. Le pch grave dont notre coeur et notre intelligence de vraient ressentir avec vigueur et sincrit toute l'horreur. Dtester les pchs vniels d devrait galement tre une attitude profondment enracine en nous; sans nous priver de la grce divine, ces dfaillances affaiblissent les canaux par lesquels celle-ci ar rive jusqu' nous. #P 244 244. Je ne me suis jamais lass de parler de prire et grce Dieu, je ne m'en las serai jamais. Aux alentours de 1930, des personnes de toutes conditions, tudiants , ouvriers, bien-portants et malades, riches et pauvres, prtres et lacs, s'approch aient du jeune prtre que j'tais, pour tenter d'accompagner de plus prs le Seigneur. Je leur donnais toujours ce conseil: priez. Et si l'une d'entre elles me rpondai t: je ne sais mme pas comment commencer, je lui recommandais de se mettre en la p rsence du Seigneur et de lui dvoiler son inquitude, son angoisse, dans cette plaint e: Seigneur, je ne sais pas ! Et c'est souvent au sein de ces humbles confidence s que se nouaient des rapports assidus avec le Christ, que s'tablissait l'intimit avec Lui. Aprs bien des annes je ne connais pas d'autre recette. Si tu ne t'estimes pas prt, accours Jsus comme ses disciples accouraient Lui: "Seigneur, apprends-nous p rier." Tu verras combien l'Esprit Saint "vient au secours de notre faiblesse car nous ne savons que demander pour prier comme il faut; mais l'Esprit lui-mme inte rcde pour nous en des gmissements ineffables." Gmissements dont les mots sont incap ables de dcrire l'exacte profondeur. Quelle assurance doit nous donner la Parole divine ! Je n'invente rien quan d je ne cesse de rpter inlassablement ce conseil dans l'exercice de mon ministre sa cerdotal. Il sort droit de la Sainte Ecriture o je l'ai appris: Seigneur, je ne s ais pas m'adresser toi ! Seigneur, apprends-moi prier ! C'est alors qu'on ressen t l'assistance amoureuse du Saint-Esprit, lumire, feu, vent imptueux, qui fait jai llir la flamme et la rend propre allumer des incendies d'amour. #P 245 "Prire, dialogue" 245. Nous nous sommes dj engags sur la voie de la prire. Comment continuer ? N' avons-nous pas remarqu comment beaucoup de gens, hommes et femmes, semblent se pa rler eux-mmes et s'couter avec complaisance ? C'est un flot de paroles presque con tinu, un monologue o ils reviennent inlassablement sur les problmes qui les proccup ent, sans vraiment tenter de les rsoudre et seulement ms peut-tre par le dsir morbid e d'attirer la piti ou l'admiration. Ils paraissent ne rien dsirer de plus. Si nous voulons vraiment pancher notre coeur, sans perdre la franchise et la simplicit, nous chercherons le conseil de personnes qui nous aiment, qui nous co mprennent: on parle avec son pre, avec sa mre, avec sa femme, avec son mari, avec son frre, avec son ami. C'est dj l un dialogue, bien que souvent nous dsirions plus n ous pancher, raconter ce qui nous arrive, qu'couter. Commenons nous conduire de la sorte avec Dieu, avec la certitude qu'Il nous coute et qu'Il nous rpond; et nous L 'couterons attentivement; et nous ouvrirons notre conscience une humble conversat ion, nous Lui rapporterons avec confiance tout ce qui rsonne dans notre tte et dan

s notre coeur: joies, tristesses, esprances, chagrins, succs, checs, et jusqu'aux p lus petits dtails de notre journe. Parce que nous nous serons rendus compte que to ut ce qui nous concerne intresse notre Pre Cleste. #P 246 246. Repoussez, si elle se prsente, cette ide errone - issue de la paresse - q ue la prire peut attendre. Ne remettons jamais au lendemain cette source de grces. C'est maintenant le bon moment. Dieu, qui regarde avec amour toute notre journe, prside notre prire intime: toi et moi, je l'affirme nouveau, nous devons nous con fier Lui comme on se confie un frre, un ami, un pre. Dis-lui - moi je le lui dis qu'Il est toute Grandeur, toute Bont, toute Misricorde. Et ajoute : c'est pourquo i je veux m'prendre de Toi, malgr la rudesse de mes manires, de ces pauvres mains q ue voici, uses et corches aux sentiers ardus et poussireux de la terre. Ainsi nous marcherons, presque sans nous en rendre compte, une allure divin e, ferme et vigoureuse, avec au coeur la conviction intime que, prs du Seigneur, mme la douleur, l'abngation, les souffrances sont aimables. Quelle force, pour un enfant de Dieu, de se savoir si prs de son Pre ! Aussi, quoi qu'il arrive, suis-je inbranlable, sr avec toi, mon Seigneur et mon Pre, qui es mon rocher et ma force #P 247 247. Tout cela semblera peut-tre familier certains; nouveau d'autres; ardu p our tous. Quant moi, je ne cesserai de prcher, jusqu' mon dernier souffle, l'absol ue ncessit d'tre une me de prire, et cela toujours, en n'importe quelle occasion et d ans les circonstances les plus diverses, car Dieu ne nous abandonne jamais. Il n 'est pas chrtien de ne voir dans l'amiti de Dieu qu'un ultime recours. Peut-il nou s paratre normal d'ignorer ou de mpriser les personnes que nous aimons ? Evidemmen t non. Nos paroles, nos dsirs, nos penses vont continuellement vers ceux que nous aimons: c'est comme une prsence continuelle. Il doit en tre de mme pour Dieu. Cette recherche du Seigneur fait de toute notre journe une conversation inti me et confiante. Je l'ai affirm, je l'ai crit bien souvent, et peu m'importe de le rpter, car Notre Seigneur nous a fait savoir par son exemple que c'est le comport ement le plus sr: prier constamment, du matin au soir et du soir au matin. Quand tout se fait facilement: merci, mon Dieu ! Quand arrive un moment difficile: Sei gneur, ne m'abandonne pas ! Et Dieu, "doux et humble de coeur," n'oubliera pas n os supplications et ne restera pas non plus indiffrent: "demandez et l'on vous do nnera; cherchez et vous trouverez; frappez et l'on vous ouvrira." Efforons-nous donc, en cherchant Dieu derrire chaque vnement, de ne jamais perd re le point de vue surnaturel: dans ce qui est agrable et dans ce qui l'est moins , dans le rconfort et dans l'affliction que nous cause la mort d'un tre cher. Avan t tout, parle avec Dieu ton Pre, en cherchant le Seigneur au centre de ton me. Il n'y a rien l de futile ou de ridicule : c'est au contraire la manifestation vident e d'une vie intrieure constante, d'un vritable dialogue d'amour. Cette pratique ne peut produire en nous aucune dformation psychologique: elle doit tre aussi nature lle pour un chrtien que le battement du coeur. #P 248 "Prires vocales et prire mentale" 248. Les prires vocales se sertissent comme des joyaux sur ce canevas, sur c ette foi chrtienne en actes. Formules divines : "Notre Pre..., Je vous salue, Mari e..., Gloire au Pre, au Fils et au Saint-Esprit." Couronne de louanges Dieu et no tre Mre, constitue par le Saint Rosaire et par tant d'autres acclamations pleines de pit que nos frres chrtiens ont rcites depuis toujours. Saint Augustin commente un verset du Psaume 85: "Seigneur, aie piti de moi, parce que j'ai cri vers toi tout le jour, non pas un jour seulement." Et il crit: "par tout le jour" "il entend" "tout le temps, sans cesse... . Un seul et mme homm e parvient jusqu' la fin du monde; car ce sont les mmes membres du Christ qui appe llent: quelques-uns reposent dj en Lui, d'autres l'invoquent maintenant et d'autre s l'imploreront quand nous serons morts, et aprs eux d'autres continueront de le supplier." La possibilit de participer cet hommage au Crateur, qui se perptue trave rs les sicles, ne vous meut-elle pas ? Que l'homme est grand quand il se reconnat l

a crature prfre de Dieu et qu'i f accourt Lui, "tota die," chaque moment de son pl nage terrestre ! #P 249 249. Notre journe ne devrait pas tre exempte de moments spcialement consacrs pa rler avec Dieu, moments o notre pense s'lve vers Lui, o les mots n'ont pas besoin de venir aux lvres, parce qu'ils chantent dj dans le coeur. Rservons cette pratique de pit un temps suffisant; heure fixe, si possible ; prs du Tabernacle, en tenant comp agnie Celui qui est rest l par Amour. Et s'il n'est pas possible de faire autremen t, n'importe o, car notre Dieu se trouve de faon ineffable dans notre me en tat de g rce. Je te conseille nanmoins d'aller l'oratoire chaque fois que tu le peux: si je ne l'appelle pas chapelle, c'est pour mieux marquer que ce lieu ne requiert pas une attitude officielle, propre aux crmonies, mais bien plutt une lvation de ton esp rit vers le ciel, dans le recueillement et l'intimit, avec la conviction que JsusChrist nous voit, nous entend et nous attend; qu'il se tient au milieu de nous d ans le Tabernacle o, cach sous les espces sacramentelles, Il est rellement prsent. Chacun d'entre vous peut, s'il le veut, trouver sa voie personnelle pour ce tte conversation avec Dieu. Je n'aime pas parler de mthodes ni de formules, parce que je n'ai jamais voulu contraindre personne se plier un modle: je me suis effo rc d'encourager tout le monde s'approcher du Seigneur, en respectant chaque me tel le qu'elle est, avec ses caractristiques personnelles. Demandez-Lui de faire pntrer ses desseins dans votre vie: non seulement dans votre tte mais aussi au plus pro fond de votre coeur et dans toute votre activit extrieure. Je vous assure que vous vous pargnerez ainsi une grande partie des ennuis et des peines de l'gosme et que vous vous sentirez la force de rpandre le bien autour de vous. Combien de contrar its disparaissent, quand nous nous plaons intrieurement tout prs de notre Dieu, Lui q ui ne nous abandonne jamais ! Avec des nuances diffrentes, c'est cet amour de Jsus envers les siens, envers les malades, envers les infirmes qui se renouvelle; de Jsus qui demande : que t'arrive-t-il ? Il m'arrive que... Et aussitt vient la lum ire ou, au moins, l'acceptation et la paix. En t'invitant ces confidences avec le Matre, je fais spcialement allusion tes difficults personnelles, parce que la plupart des obstacles notre bonheur naisse nt d'un orgueil plus ou moins cach. Nous nous estimons d'une valeur exceptionnell e, dous de qualits extraordinaires; et, lorsque les autres ne pensent pas ainsi, n ous nous sentons humilis. Excellente occasion pour accourir la prire et pour recti fier, certains qu'il n'est jamais trop tard pour changer de direction. Il est trs bon cependant d'amorcer ce changement de cap le plus tt possible. Dans la prire l'orgueil peut, avec l'aide de la grce, se transformer en humil it. Alors la vritable joie surgit dans l'me, quand bien mme remarquerions-nous encor e de la boue sur nos ailes, la fange de notre pauvre misre qui est en train de sch er. Cette boue tombera plus tard avec la mortification, et nous pourrons voler t rs haut, parce que le vent de la misricorde de Dieu nous sera favorable. #P 250 250. Comprenons que le Seigneur n'aspire qu' nous entraner dans un sillage me rveilleux, divin et humain tout la fois, fait d'abngation joyeuse, de bonheur ml de douleur et d'oubli de soi. "Si quelqu'un veut venir ma suite, qu'il se renie lu i-mme." Ce conseil, nous l'avons tous entendu. Il nous faut nous dterminer le suiv re vraiment, afin que le Seigneur puisse se servir de nous et qu' tous les carref ours du monde o nous nous trouvions, nous-mmes bien appuys sur Dieu, nous soyons se l, levain et lumire. Toi en Dieu, pour illuminer, pour donner de la saveur, pour faire lever la pte et pour servir de ferment. Mais n'oublions pas pour autant que ce n'est pas nous qui crons cette lumire: nous ne faisons que la reflter. Ce n'est pas nous qui sauvons les mes en les pous sant bien agir : nous ne sommes que des instruments, plus ou moins dignes, des d esseins salutaires de Dieu. S'il nous arrivait un jour de penser que le bien que nous faisons est notre oeuvre, l'orgueil reviendrait en force, pire encore, le sel perdrait sa saveur, le levain pourrirait et la lumire deviendrait tnbres. #P 251

"Un personnage de plus" 251. Quand, au cours de ces trente annes de sacerdoce, j'ai insist avec tnacit sur la ncessit de la prire, sur la possibilit de convertir notre existence en une cl ameur incessante, certains m'ont demand: est-il possible d'agir toujours ainsi ? Oui, c'est possible. Cette union avec Notre Seigneur ne nous carte pas du monde, ne nous transforme pas en tres bizarres, trangers au temps qui passe. Si Dieu nous a crs, s'Il nous a rachets, s'Il nous aime jusqu' livrer son Fils unique pour nous, s'Il nous attend - chaque jour ! - comme ce pre de la parabole attendait son enfant prodigue, comment ne dsirerait-Il pas que nous Le frquentions amoureusement ? Ce qui serait trange, ce serait de ne pas parler avec Dieu, de s 'carter de Lui, de L'oublier, d'agir en tournant le dos aux appels ininterrompus de la grce.

#P 252 252. En outre, je voudrais que vous vous rendiez compte que personne n'chapp e au mimtisme. Les hommes sont pousss, mme inconsciemment, par un dsir continuel de s'imiter les uns les autres. Et nous, allons-nous ngliger cette invitation imiter Jsus ? Chaque individu s'efforce petit petit de s'identifier ce qui l'attire, au modle qu'il s'est choisi pour y rapporter sa conduite. Notre faon de nous comport er dpend de l'idal que chacun d'entre nous se forge. Le Christ est notre matre: le Fils de Dieu, la Seconde Personne de la Trs Sainte Trinit. En imitant le Christ, n ous gagnons le droit incomparable de participer ce courant d'amour qu'est le mys tre du Dieu unique en trois Personnes. Si parfois vous vous trouvez sans force pour suivre les traces de Jsus-Chris t, changez des mots d'amiti avec ceux qui ont vcu ses cts quand Il tait sur cette t e. En premier lieu Marie qui L'a mis au monde pour nous. Et aussi les Aptres. "Il y avait l quelques Grecs, de ceux qui montaient pour adorer durant la fte. Ils ab ordrent Philippe, qui tait de Bethsade en Galile, et l u i firent cette requte: Seig eur, nous voudrions voir Jsus" . "Philippe va le dire Andr : Andr et Philippe vont l e dire Jsus." Cela n'est-il pas encourageant ? Ces trangers n'osent pas se prsenter au Matre et se cherchent un bon intercesseur. #P 253 253. Tu imagines que tes pchs sont si nombreux que le Seigneur ne pourra pas t'couter ? Il n'en est rien, car le Seigneur est plein de misricorde. Si, en dpit d e cette merveilleuse vrit, tu ressens le poids de ta misre, dis comme le publicain : Seigneur, me voici; toi de voir ! Et observez ce que nous raconte saint Matthi eu, quand on amne un paralys devant Jsus. Ce malade ne fait aucun commentaire: il e st l, sans plus, en prsence de Dieu. Le Christ est mu de cette contrition, de la do uleur de celui qui sait ne rien mriter. Il ne tarde pas faire preuve de sa misrico rde habituelle: "Confiance, mon enfant, tes pchs sont remis" Dans ta prire, je te conseille d'intervenir dans les scnes de l'Evangile, com me un personnage de plus. Reprsente-toi d'abord la scne ou le mystre qui te servira te recueillir et mditer. Ensuite mets contribution ton intelligence pour contemp ler un trait de la vie du Matre: son Coeur attendri, son humilit, sa puret, son acc omplissement de la Volont du Pre. Puis raconte-Lui ce qui t'arrive d'ordinaire dan s ce domaine, ce qui se passe chez toi, en ce moment. Demeure attentif. Il voudr a peut-tre t'indiquer quelque chose: et c'est alors que viendront les motions intr ieures, les dcouvertes, les reproches.

#P 254 254. Pour orienter le cours de ma prire j'ai coutume - peut-tre cela aidera-t -il aussi l'un d'entre vous - de matrialiser ce qui est le plus spirituel. Notre Seigneur utilisait dj ce procd. Il aimait enseigner en paraboles tires du milieu qui l'entourait: le pasteur et les brebis, la vigne et les sarments, la barque et le s filets, la semence que le semeur lance la vole... La Parole de Dieu est tombe en notre me. Quelle sorte de terre lui avons-nous prpare ? Les pierres y abondent-elles ? Est-elle touffe par les pines ? Peut-tre est ce un lieu foul par trop de pas humains, petits, mesquins ? Seigneur, fais que ma parcelle soit une bonne terre, fertile, expose gnreusement la pluie et au soleil;

que ta semence y prenne racine: qu'elle produise des pis mrs, du bon bl. "Je suis le cep: vous tes les sarments." Le mois de septembre est arriv et le s ceps sont chargs de rejetons longs, minces, souples et noueux, pleins de fruits , dj prts pour la vendange. Regardez ces sarments alourdis de la sve qu'ils ont reue du tronc: grce elle les minuscules pousses d'il y a quelques mois se sont transfo rmes en une pulpe douce et mre, qui comblera de joie les yeux et le coeur des homm es. Peut-tre reste-t-il par terre quelques brindilles parses, demi enterres. C'tait aussi des sarments, mais secs, desschs au soleil d'aot. Ils sont le symbole le plus parlant de la strilit. "Car hors de moi vous ne pouvez rien faire." Le trsor. Pensez la joie immense de celui qui a la chance de le trouver. Les gnes, les angoisses ont pris fin. Il vend tout ce qu'il possde et achte ce champ. Son coeur tout entier bat l o est cache sa richesse. Le Christ est notre trsor : jet er par-dessus bord tout ce qui est inutile pour pouvoir Le suivre ne doit pas no us coter. Et la barque, dleste de tout ce qui est inutile, filera droit vers ce por t tranquille qu'est l'Amour de Dieu.

#P 255 255. Je rpte qu'il y a mille faons de prier. Les enfants de Dieu n'ont pas bes oin d'une mthode, toute faite et conventionnelle, pour s'adresser leur Pre. L'amou r est inventif, ingnieux ; si nous aimons, nous saurons dcouvrir des chemins perso nnels, intimes, qui nous mnent au dialogue continuel avec le Seigneur. Fasse Dieu que tout ce que nous avons contempl aujourd'hui ne passe pas au-d essus de notre me comme un orage d't: quatre gouttes, puis le soleil, et de nouveau la scheresse. Cette eau divine doit parvenir en nappe jusqu'aux racines et produ ire des fruits de vertu. Nos annes - jours de travail et de prire - s'couleront ain si en la prsence du Pre. Et si nous faiblissons, recourons l'amour de Sainte Marie , Matresse de prire et saint Joseph, notre Pre et Seigneur que nous vnrons tant, car il est celui qui, en ce monde, a t le plus proche de la Mre de Dieu et - aprs Sainte Marie - de son Divin Fils. Tous les deux prsenteront Jsus notre faiblesse, pour q u'Il la transforme en force. Afin que tous les hommes soient sauvs #P 256 "Afin que tous les hommes soient sauvs" 256. La vocation chrtienne, cet appel personnel du Seigneur, nous amne nous i dentifier Lui. Mais, il ne faut pas l'oublier, c'est pour racheter tous les homm es qu'Il est venu au monde, parce qu'Il "veut que tous les hommes soient sauvs." Il n'y a point d'me qui n'intresse le Christ. Chacune d'elles Lui a cot le prix de s on sang. Lorsque je considre cela, il me vient la mmoire la conversation des Aptres ave c le Matre, quelques instants avant le miracle de la multiplication des pains. Un e grande foule avait accompagn Jsus. Le Seigneur lve les yeux et demande Philippe: "o achterons-nous du pain pour donner manger tous ces gens ?" Philippe, aprs un rap ide calcul rpond: "deux cents deniers de pain ne suffiraient pas pour que chacun en ait un petit morceau." Ils ne possdent pas cet argent et doivent recourir une solution de fortune: "un de ses disciples, Andr, le frre de Simon-Pierre, lui dit: Il y a ici un enfant, qui a cinq pains d'orge et deux poissons; mais qu'est-ce que cela pour tant de monde ?"

#P 257 "Le ferment et la masse" 257. Nous voulons suivre le Seigneur et nous dsirons propager sa Parole. Hum ainement parlant, il est logique que nous nous demandions aussi: combien sommesnous pour tant de personnes. Bien que nous nous comptions par millions, compars a u nombre d'habitants de la terre nous sommes peu nombreux. C'est pourquoi nous d evons nous considrer comme un peu de levure prpare et prte faire du bien l'humanit ut entire, nous souvenant de ces mots de l'Aptre: "ne savez-vous pas qu'un peu de

levain fait lever toute la pte," la transforme ? Nous devons apprendre tre ferment, levain, pour changer et transformer la fo ule. Le ferment est-il, par nature, meilleur que la pte ? Non. Mais le levain con stitue le moyen de travailler la pte et de la convertir en un aliment comestible et sain. Pensez un peu, ne serait-ce que d'une manire gnrale, l'efficacit du ferment dan s la confection du pain, aliment de base, tout simple, la porte de tous. Ici et l - peut-tre l'avez-vous vu - la prparation de la fourne constitue une vritable crmonie qui aboutit un rsultat merveilleux, savoureux, apptissant. L'on choisit de la bonne farine, si possible de la meilleure qualit. On trav aille la pte dans le ptrin pour la mlanger au ferment, en un long et patient travai l. On la laisse ensuite reposer, condition indispensable pour que le levain remp lisse sa fonction et fasse lever la pte. Entre-temps le feu brle dans le four, aliment par le bois qui se consume. Et cette masse, soumise la chaleur de la flamme, donne un pain frais, moelleux, d'e xcellente qualit: rsultat qu'il aurait t impossible d'obtenir sans l'intervention du levain - il en suffit d'un peu - qui s'est dissout, qui a disparu entre les aut res lments, dans un processus efficace et qui passe inaperu. #P 258 258. Si nous mditons ce texte de saint Paul avec sens surnaturel, nous compr endrons qu'il n'y a pas d'autre solution que de travailler au service de toutes les mes. Sinon nous nous comporterions de faon goste. Si nous considrons notre vie av ec humilit, nous verrons clairement que le Seigneur nous a donn, en plus de la grce de la foi, talents et qualits. Aucun d'entre nous n'est fait en srie: Notre Pre no us a crs un un et Il a rparti divers biens entre ses enfants. Nous devons mettre ce s talents, ces qualits, au service de tous: utiliser ces dons de Dieu comme des i nstruments pour aider les autres dcouvrir le Christ. N'allez pas voir l comme une manire d'enjoliver notre condition de chrtien. Si le levain ne fermente pas, il pourrit. Il peut disparatre sans faire lever la pte , mais il se peut aussi qu'il se gaspille dans l'inefficacit et l'gosme. Nous ne rendons aucun service Dieu Notre Seigneur quand nous Le faisons con natre aux autres: "prcher l'Evangile n'est pas pour moi un titre de gloire; c'est une ncessit qui m'incombe," en vertu du commandement de Jsus-Christ; "oui, malheur moi si je ne prchais pas l'Evangile."

#P 259 "Travaux de pche" 259. "Voici: je vais envoyer quantit de pcheurs - oracle de Yahv - qui les pche ront." Il nous concrtise ainsi notre grande mission: la pche. On dit ou on crit par fois du monde qu'il est comme une mer. Il y a du vrai dans cette comparaison. Da ns la vie humaine, comme dans la mer, il existe des priodes de calme et de tempte, de tranquillit et de vents violents. Les hommes se trouvent frquemment dans des e aux amres, parmi de grandes vagues; ils avancent au milieu des orages, tristes na vigateurs, mme quand ils semblent joyeux, voire exubrants : leurs clats de rire che rchent dissimuler leur dcouragement, leur dception, leur vie sans charit ni comprhen sion. Ils se dvorent les uns les autres, comme les poissons. Faire en sorte que tous les hommes entrent, de plein gr, dans les filets div ins et s'aiment les uns les autres, voil la tche des enfants de Dieu. Si nous somm es chrtiens, nous devons nous transformer en ces pcheurs que dcrit le prophte Jrmie aide d'une mtaphore qu'a galement employe Jsus-Christ plusieurs reprises: "venez ma suite, et je vous ferai pcheurs d'hommes," dit-Il Pierre et Andr. #P 260 260. Nous allons accompagner le Christ dans cette pche divine. Jsus est au bo rd du lac de Gnsareth et les gens se bousculent autour de Lui, "dsireux d'couter la parole de Dieu." Comme aujourd'hui ! Ne le voyez-vous pas ? Les gens dsirent ente ndre le message de Dieu, bien qu'ils le dissimulent extrieurement. Certains ont p eut-tre oubli la doctrine du Christ; d'autres - sans que ce soit de leur faute - n

e l'ont jamais apprise, et considrent la religion comme quelque chose qui n'est p as fait pour eux. Mais nous devons nous convaincre d'une ralit toujours actuelle: tt ou tard le moment arrive o l'me n'en peut plus, o les explications habituelles ne lui suffisent plus, o les mensonges des faux prophtes ne la satisfont plus. Alors , sans l'admettre encore, ces personnes ont besoin d'apaiser leur inquitude, leur faim de vrit, avec la doctrine du Seigneur. Laissons parler saint Luc: "il vit deux barques arrtes sur les bords du lac; les pcheurs en taient descendus et lavaient leurs filets. Il monta dans l'une des barques, qui tait Simon, et pria celui-ci de s'loigner un peu du rivage; puis, s'a sseyant, de la barque Il enseignait les foules." Quand Il eut termin sa catchse, Il ordonna Pierre: "avance en eau profonde, et lchez vos filets pour la pche." C'est le Christ le matre de la barque; c'est Lui qui prpare le travail: Il est venu au monde pour cela, pour que ses frres puissent dcouvrir le chemin de la gloire et de l'amour du Pre. L'apostolat chrtien, ce n'est pas nous qui l'avons invent. Tout au plus y faisons-nous obstacle, par notre maladresse, par notre manque de foi. #P 261 261. "Simon lui rpondit: Matre, nous avons pein toute une nuit sans rien prend re." La rponse semble raisonnable. C'tait pendant ces heures-l qu'ils pchaient d'ord inaire et, justement cette fois-l, la nuit avait t infructueuse. Comment pcher de jo ur ? Mais Pierre a la foi: "mais sur ta parole je vais lcher les filets." Il dcide de suivre l'indication du Christ ; il s'engage travailler, se confiant dans la Parole du Seigneur. Que se passe-t-il alors ? "L'ayant fait, ils prirent une gra nde quantit de poissons, et leurs filets se rompaient. Ils firent signe alors leu rs associs qui taient dans l'autre barque de venir leur aide. Ceux-ci vinrent, et on remplit les deux barques, au point qu'elles en fonaient." Jsus, quand Il sortit en mer avec ses disciples, n'avait pas en vue seulemen t cette pche. C'est pourquoi, lorsque Pierre se jette ses pieds et confesse avec humilit: "loigne-toi de moi, Seigneur, car je suis pcheur," Notre Seigneur lui rpond : "rassure-toi; dsormais ce sont des hommes que tu prendras." Et, cette nouvelle pche, l'efficacit divine ne fera pas non plus dfaut: les Aptres seront les instrumen ts de grands prodiges, malgr leurs misres personnelles.

#P 262 "Les miracles se rpteront" 262. Nous aussi, si nous luttons tous les jours pour atteindre la saintet da ns notre vie ordinaire, chacun dans sa propre condition au milieu du monde et da ns l'exercice de sa profession, j'ose affirmer que le Seigneur fera de nous des instruments capables de raliser des miracles, et des plus extraordinaires, si bes oin est. Nous donnerons la lumire aux aveugles. Qui ne pourrait conter mille exem ples de la faon dont un aveugle presque de naissance recouvre la vue et reoit tout e la splendeur de la lumire du Christ ? Un autre tait sourd et un autre muet, qui ne pouvaient entendre ou articuler un seul mot en tant qu'enfants de Dieu... Et leurs sens se sont purifis, et ils entendent et ils s'expriment dj comme des hommes et non comme des "btes. In nomine Iesu !" au nom de Jsus, les Aptres restituent se s forces un impotent, incapable de tout acte utile; et un lche qui connaissait so n devoir mais ne l'accomplissait pas... Au nom du Seigneur, "surge et ambula !" lve-toi et marche. Un autre, mort, pourri, qui sentait le cadavre, a entendu la voix de Dieu, comme lors du miracle du fils de la veuve de Nam: "jeune homme, je te l'ordonne, lve-toi." Nous ferons des miracles comme le Christ, des miracles comme les premie rs Aptres. Ces prodiges se sont peut-tre raliss en toi, en moi: peut-tre tions-nous a eugles, ou sourds, ou impotents, ou sentions-nous la mort, quand la Parole de Di eu nous a arrachs notre prostration. Si nous aimons le Christ, si nous Le suivons pour de bon, si c'est Lui seul que nous cherchons - et non pas nous-mmes -, en s on nom nous pourrons transmettre gratuitement ce que gratuitement nous avons reu. #P 263 263. J'ai constamment prch cette possibilit, surnaturelle et humaine, que Dieu Notre Pre met entre les mains de ses enfants : participer la Rdemption ralise par l

e Christ. Cela me remplit de joie de dcouvrir cette doctrine dans les textes des Pres de l'Eglise: "Les chrtiens chassent les serpents," explique saint Grgoire le G rand, "quand ils arrachent le mal du coeur des autres avec leurs exhortations au bien... Ils imposent les mains aux malades pour les gurir, quand, remarquant que le prochain faiblit dans la pratique du bien, ils lui portent aide de mille man ires, et le fortifient par l'exemple. Ces miracles sont d'autant plus grands qu'i ls se produisent dans le domaine spirituel, apportant la vie non aux corps, mais aux mes. Vous aussi, si vous ne vous laissez pas aller, vous pourrez raliser ces prodiges, avec l'aide de Dieu." Dieu veut que tous les hommes soient sauvs: c'est un appel et une responsabi lit qui reposent sur chacun d'entre nous. L'Eglise n'est pas le cercle priv d'une l ite. "La grande Eglise est-elle une infime partie de la terre ? La grande Eglise c'est le monde entier." C'est ce qu'crivait saint Augustin, et il ajoutait: "o qu e tu ailles, le Christ s'y trouve. Tu possdes en hritage les confins de la terre; viens, possde-la tout entire avec moi." Vous rappelez-vous comment taient les filet s ? Pleins craquer: il n'y avait pas de place pour un poisson de plus. Dieu atte nd ardemment que sa maison se remplisse ; Il est Pre, et Il aime vivre avec tous ses fils autour de Lui. #P 264 "Apostolat dans la vie ordinaire" 264. Voyons maintenant une autre pche, celle qui a suivi la Passion et la Mo rt de Jsus-Christ. Par trois fois Pierre a reni le Matre, et il a pleur avec une hum ble douleur; le chant du coq lui a rappel les avertissements du Seigneur, et il a demand pardon du plus profond de son me. Et tandis qu'il attend, le coeur contrit , la promesse de la Rsurrection, il exerce son mtier: il va la pche. "A propos de c ette pche, l'on nous demande frquemment pourquoi Pierre et les fils de Zbde sont reto urns l'occupation qu'ils avaient avant que le Seigneur les ait appels. Ils taient, en effet, des pcheurs quand Jsus leur dit: suivez-moi et je ferai de vous des pcheu rs d'hommes. L'on doit rpondre ceux qui s'tonnent de cette attitude qu'il n'tait pa s interdit aux Aptres d'exercer leur profession, puisque c'tait quelque chose de lg itime et d'honnte." L'apostolat, ce dsir brlant qui consume le coeur de tout chrtien, est intimeme nt li son travail de tous les jours : il se confond avec le travail mme, qui se co nvertit en une occasion de rencontrer personnellement le Christ. Unissant nos ef forts, coude coude avec nos compagnons, dont nous partageons les aspirations, no s amis, nos parents, nous pourrons au moyen de cette tche les aider arriver au Ch rist qui nous attend sur la rive du lac. Pcheur avant d'tre aptre. Et une fois aptre , pcheur. La mme profession aprs qu'avant.

#P 265 265. Et alors, qu'est-ce qui change ? Ce qui change c'est que l'me - parce q ue le Christ est entr en elle, comme 11 est mont dans la barque de Pierre - voit s 'ouvrir des horizons de service plus vastes, plus ambitieux et un dsir irrsistible d'annoncer toutes les cratures les "magnalia Dei," les merveilles que le Seigneu r ralise, si nous le laissons faire. Je ne peux taire que le "travail professionn el" des prtres, pour l'appeler ainsi, est un "ministre divin et public," qui embra sse toute leur activit avec une exigence telle qu'en gnral, si un prtre a du temps e n trop pour une autre tche non strictement sacerdotale, il peut tre sr qu'il ne rem plit pas le devoir de son ministre. "Simon-Pierre, Thomas, appel Didyme, Nathanal de Cana de Galile, les fils de Zbd et deux autres de ses disciples se trouvaient ensemble. Simon-Pierre leur dit: je vais pcher. Ils lui disent: nous venons nous aussi avec toi. Ils sortirent, mo ntrent en barque; cette nuit-l, ils ne prirent rien. Au lever du jour, Jsus parut s ur le rivage." Il passe ct de ses Aptres, ct de ces mes qui se sont donnes Lui: et ils n ndent pas compte. Combien de fois le Christ se trouve-t-Il, non pas prs de nous, mais en nous; et nous menons une vie si terrestre ! Le Christ est tout proche et Il ne reoit de la part de ses enfants ni regard affectueux, ni parole d'amour, n i oeuvre apostolique.

#P 266 266. "Les disciples," crit saint Jean, "ne savaient pas que c'tait Lui. Jsus l eur dit: les enfants, avez-vous quelque chose manger ? " Pour ma part, cette scne familire de la vie du Christ me remplit de joie. Que ce soit Jsus-Christ, Dieu, qu i dise cela ! Lui qui a dj un corps glorieux ! "Jetez le filet droite de la barque et vous trouverez. Ils le jetrent donc et ils ne parvenaient plus le relever tan t il tait plein de poissons." Maintenant ils comprennent. Ce qu'ils ont entendu e n tant d'occasions de la bouche mme du Matre revient l'esprit des disciples: pcheur s d'hommes, aptres. Et ils comprennent que tout est possible, parce que c'est Lui qui dirige la pche. "Le disciple que Jsus aimait dit alors Pierre: c'est le Seigneur !" L'amour, l'amour le voit de loin. L'amour est le premier percevoir ces dlicatesses. L'Aptr e adolescent, avec l'affection profonde qu'il ressent pour Jsus, parce qu'il aime le Christ avec toute la puret et la tendresse d'un coeur innocent, s'crie: c'est le Seigneur ! "A ces mots: C'est le Seigneur ! Simon-Pierre mit son vtement - car il tait n u - et se jeta l'eau." Pierre, c'est la foi. Et il se jette la mer, plein d'une ardeur merveilleuse. Avec l'amour de Jean et la foi de Pierre, jusqu'o n'irons-no us pas ?

#P 267 "Les mes sont Dieu" 267. "Les autres disciples vinrent en barque, remorquant le filet et ses po issons: ils n'taient gure qu' deux cents coudes du rivage." Ils dposent aussitt la p aux pieds du Seigneur, parce qu'elle est sienne. Et ce, pour que nous apprenion s que les mes appartiennent Dieu, que personne sur cette terre ne peut s'en attri buer la proprit, que l'apostolat de l'Eglise - son message et sa ralit de salut - ne repose pas sur le prestige de quelques personnes, mais sur la grce divine. Jsus interroge Pierre par trois fois, comme s'Il voulait lui donner la possi bilit rpte de rparer son triple reniement. Pierre a dj appris; il a fait l'exprienc sa misre personnelle : conscient de sa faiblesse, il est profondment convaincu de l'inutilit des dclarations tmraires. C'est pourquoi il remet tout entre les mains du Christ. "Oui Seigneur, tu sais que je t'aime. Seigneur, tu sais tout, tu sais q ue je t'aime." Et que rpond le Christ ? "Pais mes agneaux, pais mes brebis." Non pas les tiennes, ni les vtres: les siennes ! Parce que c'est Lui qui a cr l'homme, c'est Lui qui l'a rachet, c'est Lui qui a rachet toutes les mes, une une - je le rpt - au prix de son Sang. Quand, au cinquime sicle, les donatistes dirigeaient leurs attaques contre le s catholiques, ils soutenaient qu'il tait impossible qu'Augustin, vque d'Hippone, e nseignt la vrit parce qu'il avait t un grand pcheur. Et saint Augustin suggrait la r e suivante ses frres dans la foi: "Augustin est vque de l'Eglise Catholique; il por te sa charge, dont il aura rendre compte Dieu. Je l'ai connu au nombre des bons. S'il est mauvais, lui le sait; s'il est bon, ce n'est pas en lui cependant que j'ai mis mon esprance. Parce que la premire chose que j'ai apprise dans l'Eglise C atholique, c'est ne pas mettre mon esprance en un homme." Ce n'est pas "notre" apostolat que nous faisons. Si c'tait le cas, qu'aurion s-nous dire ? C'est l'apostolat du Christ que nous faisons, parce que Dieu le ve ut, parce que c'est ainsi qu'Il nous l'a ordonn: "Allez par le monde entier pour prcher l'Evangile." Les erreurs sont ntres; les fruits appartiennent au Seigneur.

#P 268 "Audace pour parler de Dieu" 268. Et comment raliserons-nous cet apostolat ? Avant tout par l'exemple, en vivant conformment la Volont du Pre, comme Jsus nous l'a montr par sa vie et son en eignement. La vraie foi, c'est celle qui ne permet pas que les actes soient en c ontradiction avec les paroles. Nous devons mesurer l'authenticit de notre foi par l'examen de notre conduite personnelle. Nous ne sommes pas sincrement croyants s i nous ne nous efforons pas de mettre en pratique ce que nous prchons.

#P 269 269. Le moment est tout indiqu maintenant pour considrer un autre pisode qui m et en vidence la remarquable vigueur apostolique des premiers chrtiens. Il ne s'tai t pas coul un quart de sicle depuis que Jsus tait mont aux cieux, que sa renomme se dait dj en beaucoup de villes et villages. Un homme appel Apollos arrive Ephse; "c't it un homme loquent, vers dans les Ecritures. Il avait t instruit de la Voie du Seig neur, et, dans la ferveur de son me, il prchait et enseignait avec exactitude ce g ui concerne Jsus, bien qu'il connt seulement le baptme de Jean." La lumire du Christ s'tait dj infiltre dans l'esprit de cet homme: il avait ente ndu parler de Lui, et il L'annonait aux autres. Mais il lui restait encore un peu de chemin parcourir pour s'informer davantage, arriver pleinement la foi et aim er vraiment le Seigneur. Un couple de chrtiens, Aquila et Priscille, coute sa conv ersation et ne demeure ni passif ni indiffrent. Il ne leur vient pas l'esprit de penser: il en sait dj assez, personne ne nous demande de lui donner de leons. Comme c'taient des mes pleines d'une vritable proccupation apostolique, ils s'approchrent d'Apollos, "le prirent avec eux et lui exposrent plus exactement la Voie." #P 270 270. Le comportement de saint Paul est aussi admirable. Prisonnier pour avo ir fait connatre l'enseignement du Christ, il ne perd aucune occasion de diffuser l'Evangile. En prsence de Festus et d'Agrippa, il n'hsite pas dclarer: "soutenu pa r la protection de Dieu, j'ai continu jusqu' ce jour rendre mon tmoignage devant pe tits et grands, sans jamais rien dire en dehors de ce que Mose et les Prophtes ava ient dclar devoir arriver: que le Christ souffrirait et que, ressuscit le premier d 'entre les morts, Il annoncerait la lumire au peuple et aux nations paennes." L'Aptre ne se tait pas, il ne cache pas sa foi, ni son action apostolique qu i avait provoqu la haine de ses perscuteurs : il continue annoncer le salut tout l e monde. Et avec une audace merveilleuse, il affronte Agrippa: "Crois-tu aux pro phtes, roi Agrippa ? Je sais que tu y crois." Quand Agrippa commente : "Encore un peu, et par tes raisons, tu vas faire de moi un chrtien ! Paul rplique: Qu'il s'e n faille de peu ou de beaucoup, puisse Dieu faire que non seulement toi, mais en core tous ceux qui m'coutent aujourd'hui, vous deveniez tels que je suis moi-mme, l'exception des chanes que voici." #P 271 271. O saint Paul puisait-il cette force ? "Omnia possum in eo qui me confor tat !" je peux tout, parce que seul Dieu me donne cette foi, cette esprance, cett e charit. Il m'est trs difficile de croire l'efficacit surnaturelle d'un apostolat qui n'est pas appuy, solidement centr, sur une vie d'intimit avec le Seigneur. Et c ela, au milieu du travail; chez moi ou en pleine rue, avec tous les problmes plus ou moins importants qui surgissent chaque jour. L, et non ailleurs, mais avec le coeur en Dieu. Nos paroles, nos actes - et mme nos misres ! - rpandront alors le " bonus odor Christi," la bonne odeur du Christ, que les autres hommes remarqueron t obligatoirement en se disant: voil un chrtien. #P 272 272. Si tu admettais la tentation de te demander: qui m'ordonne de me mler d e cela ? il me faudrait te rpondre: c'est le Christ en personne qui te l'ordonne. Il te le demande: "La moisson est abondante, mais les ouvriers peu nombreux: pr iez donc le Matre de la moisson d'envoyer des ouvriers sa moisson." Ne conclus pa s lchement: Pour cela, moi, je ne sers rien, il y en a dj d'autres pour le faire; c e genre d'activits n'est pas pour moi. Non, il n'y a personne d'autre; si toi tu pouvais dire cela tout le monde pourrait en dire autant. L'invitation du Christ s'adresse tous et chacun des chrtiens. Personne n'en est dispens, ni par l'ge, ni p ar la sant, ni par le mtier. Il n'existe aucune sorte d'excuse. Ou nous produisons des fruits apostoliques, ou notre foi sera strile. #P 273 273. En outre, qui a dispos que, pour parler du Christ, pour rpandre sa doctr ine, il faille faire des choses tranges, bizarres ? Vis ta vie ordinaire; travail

le l o tu te trouves, en efforant d'accomplir tes devoirs d'tat, les obligations de ta profession ou de ton mtier, en progressant, en te dpassant chaque jour. Sois lo yal, comprhensif envers les autres et exigeant envers toi-mme. Sois mortifi et joye ux. Tel sera ton apostolat. Et sans que tu saches pourquoi, misrable comme tu l'e s, ceux qui t'entourent viendront toi et, dans une conversation naturelle, simpl e, la sortie du travail, dans une runion de famille, dans l'autobus, au cours d'u ne promenade, n'importe o, vous parlerez de ces inquitudes qui existent dans l'me d e tout le monde, bien que certains ne veuillent pas les admettre : ils le compre ndront quand ils commenceront chercher Dieu pour de bon. Demande Marie, "Regina apostolorum," de te dcider partager ces dsirs de "sema illes et de pche" qui vibrent dans le Coeur de son Fils. Je t'assure que si tu co mmences, tu verras, comme les pcheurs de Galile, la barque remplie ras bord. Et tu verras aussi le Christ qui t'attend sur la rive. Parce que la pche est sienne. Mre de Dieu, notre mre

#P 274 "Mre de Dieu, notre mre" 274. Toutes les ftes de Notre Dame sont grandes parce qu'elles constituent d es occasions que l'Eglise nous offre de dmontrer dans les faits notre amour enver s Sainte Marie. Mais si, parmi ces ftes, je devais en choisir une, je prfrerais cel le d'aujourd'hui : la Maternit divine de la Trs Sainte Vierge. Cette clbration nous amne considrer certains des mystres centraux de notre foi: mditer l'Incarnation du Verbe, oeuvre des Trois Personnes de la Trs Sainte Trinit. Marie, Fille de Dieu le Pre, de par l'Incarnation du Seigneur dans ses entrailles immacules est l'Epouse de Dieu le Saint-Esprit et la Mre de Dieu le Fils. Quand la Vierge rpondit oui, librement, ces desseins que le Crateur lui rvlait, le Verbe divin assuma la nature humaine : l'me rationnelle et le corps form dans le sein trs pur de Marie. La nature divine et la nature humaine s'unissaient dans cette unique Personne: Jsus-Christ, vrai Dieu et ds lors vrai Homme; Fils Unique t ernel du Pre et, partir de ce moment, en tant qu'Homme, vritable fils de Marie: c' est pourquoi Notre Dame est Mre du Verbe incarn, de la Seconde Personne de la Trs S ainte Trinit qui a faite sienne pour toujours - sans confusion - la nature humain e. Nous pouvons dire bien haut la Sainte Vierge, comme la meilleure des louanges , ces mots qui expriment sa dignit la plus leve: Mre de Dieu.

#P 275 "La foi du peuple chrtien" 275. Telle a toujours t la foi sre. Le Concile d'Ephse a proclam, contre ceux qu i l'ont ni, que "si quelqu'un ne confesse pas que l'Emmanuel est vraiment Dieu, e t que pour cela la Trs Sainte Vierge est Mre de Dieu, puisqu'elle a engendr selon l a chair le Verbe de Dieu incarn, qu'il soit anathme." L'histoire nous a conserv des tmoignages de l'allgresse des chrtiens face ces d isions claires, nettes, qui raffirmaient ce qu'ils croyaient tous: "le peuple tou t entier de la ville d'Ephse, des premires heures du matin jusqu' la nuit, demeura anxieux dans l'attente de la rsolution... Quant il sut que l'auteur des blasphmes avait t dpos, nous commenmes tous l'unisson glorifier Dieu et acclamer le Synod e que l'ennemi de la foi tait tomb. A peine sortis de l'glise, nous fmes accompagns a vec des torches jusqu' nos demeures. C'tait de nuit: toute la ville tait joyeuse et illumine." Voil ce qu'crit saint Cyrille et je ne puis nier que, mme seize sicles d distance, cette raction de pit m'impressionne profondment. Veuille Dieu Notre Seigneur que cette mme foi brle en nos coeurs et que s'lve d e nos lvres un chant d'action de grces : parce que la Trs Sainte Trinit, en ayant ch oisi Marie pour Mre du Christ, Homme comme nous, a plac chacun d'entre nous sous s a protection maternelle. Elle est Mre de Dieu et notre Mre. #P 276 276. La Maternit divine de Marie est la racine de toutes les perfections et

de tous les privilges dont Elle est orne. A ce titre, Elle fut conue immacule et Ell e est pleine de grces, Elle est toujours vierge, Elle monta aux cieux en corps et en me, Elle a t couronne Reine de la cration tout entire, au-dessus des anges et des saints. Dieu seul est au-dessus d'Elle. "La Trs Sainte Vierge, pour tre Mre de Dieu , possde une dignit d'une certaine faon infinie, du bien infini qu'est Dieu." Il n' y a pas de danger d'exagrer. Nous n'approfondirons jamais assez ce mystre ineffabl e; nous ne pourrons jamais remercier assez Notre Mre de cette familiarit avec la T rs Sainte Trinit qu'Elle nous a donne. Nous tions pcheurs et ennemis de Dieu. La Rdemption ne nous libre pas seulement du pch, elle ne nous rconcilie pas seulement avec le Seigneur: elle fait de nous d es fils, nous fait don d'une Mre, celle-l mme qui a engendr le Verbe, dans l'Humanit. Est-il plus grand dbordement, plus grand excs d'amour ? Dieu dsirait ardemment nou s racheter. Il disposait de beaucoup de moyens pour mettre excution sa Trs Sainte Volont, dans sa Sagesse infinie. Il en a choisi un, qui dissipe tous les doutes p ossibles propos de notre salut et de notre glorification. "De mme que le premier Adam n'est pas n d'un homme et d'une femme, mais a t form de la terre, de mme le dern ier Adam, qui devait gurir la blessure du premier, a pris un corps dans le sein d e la Vierge, pour tre, quant la chair, gal la chair de ceux qui ont pch." #P 277 "Mre du Bel Amour" 277. "Ego quasi vitis fructificavi...: Je suis comme une vigne aux pampres charmants, et mes fleurs sont des fruits de gloire et richesse." C'est ce que nous avons lu dans l'ptre. Que cette dlicate odeur - la dvotion en vers notre Mre - abonde en notre me et dans l'me de tous les chrtiens et nous condui se la confiance la plus absolue en celle qui veille toujours pour nous. "Je suis la Mre du bel amour, de la crainte, de la science et de la sainte e sprance." Toutes leons que Sainte Marie nous rappelle aujourd'hui. Leon de bel amou r, de vie limpide, le coeur sensible et passionn afin d'apprendre tre fidles au ser vice de l'Eglise. Il ne s'agit pas de n'importe quel amour mais de l'Amour. Ici pas de place pour les trahisons, les calculs, les oublis. Un bel amour, parce qu 'il a pour commencement et pour terme le Dieu trois fois Saint, qui est toute Sp lendeur, toute Bont et toute Grandeur. Mais il a aussi t question de crainte. Je ne puis concevoir d'autre crainte q ue celle de nous carter de l'Amour. Car Dieu Notre Seigneur ne nous veut pas timi des, timors, comme ayant peur de nous donner. Il a besoin que nous soyons audacie ux, courageux, dlicats. La crainte que le texte sacr nous rappelle nous remmore cet te autre plainte de l'Ecriture: "j'ai cherch celui que mon coeur aime. Je l'ai ch erch,) mais je ne l'ai point trouv." Cela peut se produire, si l'homme n'a pas compris compltement ce qu'aimer Di eu veut dire. Il arrive alors que le coeur se laisse entraner par des choses qui ne mnent pas au Seigneur. Et il en rsulte que nous le perdons de vue. En d'autres occasions peut-tre est-ce le Seigneur qui se cache: Lui seul sait pourquoi. Il no us encourage alors le chercher avec plus d'ardeur et, quand nous le dcouvrons, no us nous crions pleins de joie : "Je l'ai saisi et ne le lcherai point."

#P 278 278. L'Evangile de la Sainte Messe nous a rappel cette scne mouvante de Jsus qu i reste Jrusalem et enseigne dans le temple. Marie et Joseph "firent une journe de chemin, puis ils se mirent Le chercher parmi leurs parents et connaissances. Ma is ne L'ayant pas trouv, ils revinrent, toujours sa recherche, Jrusalem." La Mre de Dieu, qui a cherch anxieusement son Fils, perdu sans qu'Elle y soit pour rien, q ui a prouv la joie la plus grande Le retrouver, nous aidera rebrousser chemin, rec tifier ce qu'il faudra quand, cause de nos lgrets ou de nos pchs, nous ne russirons s discerner le Christ. Nous pourrons avoir ainsi la joie de l'treindre nouveau et de Lui dire que nous ne Le perdrons plus jamais. Marie est Mre de la science, parce que l'on apprend d'Elle la leon la plus im portante: que rien n'est estimable si nous ne sommes pas prs du Seigneur; que tou tes les merveilles de la terre, toutes les ambitions satisfaites, ne servent rie n si dans notre coeur ne brle la flamme d'amour vivant, la lumire de la sainte espr

ance, anticipation de l'amour sans fin dans notre Patrie dfinitive.

#P 279 279. "En moi est toute grce de voie et de vrit, en moi toute esprance de vie et de force." Avec quelle sagesse l'Eglise n'a-t-elle pas mis ces mots sur les lvre s de notre Mre, afin que les chrtiens ne les oublient pas. Elle est la scurit, l'Amo ur qui n'abandonne jamais, le refuge constamment ouvert, la main qui toujours ca resse et console. Un des premiers Pres de l'Eglise crit que nous devons nous efforcer de conser ver l'esprit et dans notre mmoire un rsum ordonn de la vie de la Mre de Dieu. Vous a ez souvent feuillet ces abrgs de mdecine, de mathmatiques ou d'autres matires. L'on y trouve noncs pour les cas d'urgence, les remdes immdiats, les mesures adopter afin d e ne pas se fourvoyer dans ces sciences.

#P 280 280. Mditons frquemment tout ce que nous avons entendu sur Notre Mre, dans une prire calme et tranquille. Et comme un dpt, cette leon se gravera peu peu en notre e; ainsi nous accourrons sans hsiter Elle, spcialement quand nous n'aurons pas d'a utre remde. N'est-ce pas, pour ce qui nous concerne, rechercher notre intrt personn el ? Si, certainement. Mais les mres n'ignorent pas que leur enfants sont d'habit ude un peu intresss, et souvent nous nous adressons elles comme l'ultime recours. Elles en sont convaincues et cela ne leur fait rien: c'est pour cela qu'elles so nt mres et leur amour dsintress discerne dans cet gosme apparent ce qu'il y a d'affec ion filiale et de confiance assure. Je ne prtends pas - ni pour moi, ni pour vous - que notre dvotion envers Sain te Marie se borne ces appels pressants. Je pense nanmoins que nous ne devons pas nous sentir humilis si cela nous arrive certains moments. Les mres ne font pas le compte des dtails d'affection que leurs enfants ont pour elles; elles ne psent ni ne mesurent avec des critres mesquins. Elles savourent comme du miel la moindre dm onstration d'amour, et elles se surpassent, accordant beaucoup plus qu'elles ne reoivent. Si nos bonnes mres de la terre ragissent de cette faon, imaginez ce que no us pourrons attendre de Notre Mre Sainte Marie.

#P 281 "Mre de l'Eglise" 281. J'aime remonter en pense ces annes pendant lesquelles Jsus est rest aux ct de sa Mre, annes qui couvrent presque toute la vie de Notre Seigneur en ce monde. Le voir petit, quand Marie prend soin de Lui, Le couvre de baisers et L'amuse. L e voir grandir, sous les yeux aimants de sa Mre et de Joseph, son pre sur la terre . Avec quelle tendresse et avec quelle dlicatesse Marie et le saint Patriarche de vaient-ils se proccuper de Jsus pendant son enfance et, en silence, apprendre beau coup et constamment de Lui. Leurs mes devaient s'identifier progressivement l'me d e ce Fils, Homme et Dieu. C'est pourquoi la Mre - et aprs elle Joseph - connat mieu x que quiconque les sentiments du Coeur du Christ, et tous deux sont le meilleur chemin, le seul affirmerais-je, pour arriver jusqu'au Sauveur. "Que l'me de Marie soit en chacun d'entre vous," crivait saint Ambroise, "pou r que vous louiez le Seigneur; que l'esprit de Marie soit en chacun, pour que vo us vous rjouissiez en Dieu." Et ce Pre de l'Eglise ajoute des remarques qui, premir e vue, paraissent hardies, mais qui t un clair sens spirituel pour la vie du chrt ien: "selon la chair, il n'y qu'une seule Mre du Christ; selon la foi, le Christ est fruit de nous tous." Si nous nous identifions Marie, si nous imitons ses vertus, nous pouvons ob tenir que le Christ naisse, par la grce, dans l'me de beaucoup de personnes qui s' identifieront Lui par l'action de l'Esprit Saint. Si nous imitons Marie, nous pa rticiperons d'une certaine faon de sa maternit spirituelle. En silence, avec Notre Dame; sans que cela se remarque, presque sans mots, par le tmoignage intgre et co hrent d'une conduite chrtienne, la gnrosit qui nous fera rpter un "fiat" sans cesse ouvel, comme quelque chose d'intime entre nous et Dieu. #P 282

282. Le grand amour qu'il portait Notre Dame et son manque de culture tholog ique poussrent un bon chrtien me faire connatre une certaine anecdote que je vais v ous raconter, parce que - dans sa navet - elle est comprhensible de la part d'une p ersonne peu cultive. Prenez-le - me disait-il - pour un dfoulement: comprenez ma tristesse face c ertaines choses qui se produisent de nos jours. Pendant la prparation et le droule ment du Concile actuel l'on a propos d'inclure "le thme de la Vierge." Tel que : " le thme." Est-ce que les enfants parlent de cette faon ? Est-ce l la foi que les fi dles ont toujours professe ? Depuis quand l'amour envers la Vierge est-il "un thme, " sur l'opportunit duquel il soit admis d'engager une discussion ? Si quelque chose est incompatible avec l'amour, c'est bien la lsinerie. Je n 'ai pas peur d'tre trs clair; si je ne l'tais pas - poursuivait-il - cela me paratra it une offense Notre Sainte Mre. L'on a discut pour savoir s'il tait opportun ou no n d'appeler Marie Mre de l'Eglise. Cela me gne de descendre davantage de dtails. Ma is la Mre de Dieu qui est, ce titre, Mre de tous les chrtiens, ne va-t-elle pas tre la Mre de l'Eglise, qui est la runion de tous ceux qui ont t baptiss et sont ns de no veau dans le Christ, fils de Marie ? Je ne m'explique pas - ajoutait-il - d'o peut bien natre cette mesquinerie qu i consiste tre parcimonieux dans l'attribution de ce titre de louange Notre Dame. La foi de l'Eglise est bien diffrente ! Le "thme" de la Vierge ! Les fils prtenden t-ils soulever le "thme" de l'amour envers leur mre ? Ils l'aiment et cela suffit. Ils l'aimeront beaucoup, s'il sont de bons fils. Du "thme -" ou du schma - ce son t les trangers qui en discutent, ceux qui tudient un cas avec la froideur de l'nonc d'un problme. Voici le dfoulement , droit et pieux, mais injuste, de cette me simple et trs pieuse. #P 283 283. Poursuivons maintenant la considration de ce mystre de la Maternit divine de Marie, dans une prire silencieuse, en affirmant du fond de notre me: O "Vierge , Mre d Dieu : Celui que les Cieux ne peuvent contenir, s'est enferm dans ton sein pour prendre la chair de l'homme." Voyez ce que la liturgie nous fait rciter aujourd'hui : "bienheureuses soien t les entrailles de la Vierge Marie, qui ont accueilli le Fils du Pre ternel." Exc lamation vieille et nouvelle, humaine et divine. C'est dire au Seigneur, comme o n a coutume de le faire en certains endroits pour louer une personne: bnie soit l a mre qui t'a mis au monde ! #P 284 "Matresse de foi, d'esprance et de charit" 284. "Marie a coopr par sa charit pour que dans l'Eglise naissent les fidles, m embres de cette Fte dont elle est rellement la mre selon le corps." Comme Mre, Elle enseigne; et comme Mre galement, ses leons ne sont pas bruyantes. Il faut avoir dan s l'me la finesse suffisante, un minimum de dlicatesse, pour comprendre ce qu'Elle nous montre, par ses actes plus que par ses promesses. Matresse de foi. "Oui, bienheureuse celle qui a cru:" c'est ainsi que la sal ue Elisabeth sa cousine, quand Notre Dame va dans la montagne lui rendre visite. Cet acte de foi de Marie avait t une merveille: "Je suis la servante du Seigneur ; qu'il m'advienne selon ta parole." A la naissance de son Fils, Elle contemple les grandeurs de Dieu sur la terre: un choeur d'anges est l, et les bergers aussi bien que les puissants de la terre viennent adorer l'Enfant. Peu aprs, la Sainte Famille doit fuir en Egypte, pour chapper aux intentions criminelles d'Hrode. Ens uite le silence: trente longues annes de vie simple, ordinaire, comme celle d'une famille parmi tant d'autres dans un petit village de Galile. #P 285 285. Le Saint Evangile nous facilite brivement le chemin pour comprendre l'e xemple de Notre Mre: "Quant Marie, Elle conservait avec soin tous ces souvenirs e t les mditait dans son coeur." Efforons-nous de l'imiter en parlant avec le Seigne ur, dans un dialogue d'amour, de tout ce qui nous arrive, jusqu'aux vnements les p lus menus. N'oublions pas que nous devons les peser, les valuer, les voir avec le

s yeux de la foi, pour dcouvrir la Volont de Dieu. Si notre foi est faible, accourons Marie. Saint Jean raconte que "ses disci ples crurent en lui" cause du miracle des noces de Cana, que le Christ ralisa la demande de sa Mre. Notre Mre intercde toujours devant son Fils pour qu'Il nous prte attention et se montre nous, de sorte que nous puissions confesser: "Tu es le Fi ls de Dieu."

#P 286 286. Matresse d'esprance. Marie proclame que "dsormais toutes les gnrations me d iront bienheureuse." Humainement parlant, sur quoi reposait cet espoir ? Qui tait -Elle, pour les hommes et pour les femmes d'alors ? Les grandes hrones de l'Ancien Testament - Judith, Esther, Dborah - obtinrent dj sur la terre une gloire humaine, furent acclames par le peuple, exaltes. Le trne de Marie, comme celui de son Fils, c'est la Croix. Et pendant le reste de son existence, jusqu' ce qu'Elle soit leve aux Cieux en corps et en me, c'est sa prsence silencieuse qui nous impressionne. S aint Luc, qui la connaissait bien, note qu'Elle tait aux cts des premiers disciples , en prire. Celle qui allait tre loue par les cratures jusqu' l'ternit terminait ain ses jours terrestres. Comme l'esprance de Notre Dame contraste avec notre impatience ! Nous rclamon s souvent Dieu qu'Il nous paye immdiatement le peu de bien que nous avons fait. A peine la premire difficult se prsente-t-elle que nous nous plaignons. Nous sommes, bien souvent, incapables de maintenir l'effort, de conserver l'esprance. Parce q ue la foi nous manque: "Oui, bienheureuse celle qui a cru en l'accomplissement d e ce qui lui a t dit de la part du Seigneur !" #P 287 287. Matresse de charit. Rappelez-vous la scne de la prsentation de Jsus au temp le. Le vieillard Simon "dit Marie, sa mre : Vois ! cet enfant doit amener la chute et le relvement d'un grand nombre en Isral; il doit tre un signe en butte la contr adiction, - et toi-mme, un glaive te transpercera l'me ! - afin que se rvlent les pe nses intimes d'un grand nombre" . L'immense charit de Marie envers l'humanit fait qu e s'accomplisse galement en Elle l'affirmation du Christ: "Il n'est pas de plus g rand amour que de donner sa vie pour ses amis." Les Souverains Pontifes ont appel Marie bon droit CoRdemptrice : "tellement, en mme temps que son Fils souffrant et mourant, elle souffrit jusqu' en mourir pre sque; et Elle a renonc de telle sorte ses droits maternels sur son Fils, pour le salut des hommes en L'immolant, autant qu'il dpendait d'Elle, pour apaiser la jus tice de Dieu, que l'on peut dire juste titre qu'Elle a rachet le genre humain con jointement au Christ." Nous comprenons mieux de la sorte ce moment de la Passion de Notre Seigneur, que nous ne nous lasserons jamais de mditer : "stabat autem i uxta crucem Iesu mater eius," ct de la croix de Jsus se trouvait sa Mre. Vous aurez remarqu comment certaines mres, mues par un orgueil lgitime, s'empr essent de se mettre ct de leurs fils quand ils triomphent, quand ils reoivent un ho mmage public. D'autres en revanche, mme en ces moments, restent au second plan, a iment en silence. Marie tait ainsi, et Jsus le savait. #P 288 288. Maintenant, en revanche, dans le scandale du Sacrifice de la Croix, Sa inte Marie se trouvait prsente, entendant avec tristesse les passants qui "l'inju riaient en hochant la tte et en disant: Toi qui dtruis le Temple et en trois jours le rebtis, sauve-toi toi-mme, si tu es fils de Dieu, et descends de la croix !" N otre Dame coutait les paroles de son Fils, et s'unissait sa douleur: "Mon Dieu, m on Dieu, pourquoi m'as-tu abandonn ?" Que pouvait-Elle faire ? Se fondre dans l'a mour Rdempteur de son Fils, offrir au Pre l'immense douleur qui - telle une pe aigui se - transperait son Coeur pur. Jsus se sent nouveau rconfort par cette prsence discrte et aimante de sa Mre. ie ne crie pas, Elle ne court pas d'un endroit l'autre. "Stabat:" elle est debou t, ct de son Fils. C'est alors que Jsus la regarde, dirigeant ensuite la vue vers J ean. Et Il s'crie: "Femme, voici ton fils . Puis Il dit au disciple." "Voici ta mre " . A travers Jean, le Christ confie tous les hommes sa Mre et spcialement ses disc

iples: ceux qui devaient croire en Lui. "Felix culpa" chante l'Eglise, heureuse faute, parce qu'elle a nous a obten u un pareil et si grand Rdempteur. Heureuse faute, pouvons-nous ajouter aussi, qu i nous a mrit de recevoir Sainte Marie pour Mre. Nous sommes dsormais assurs, rien ne doit plus nous proccuper: parce que Notre Dame, couronne Reine des cieux et de la terre, est la toute-puissance suppliante devant Dieu. Jsus ne peut rien refuser Marie, ni nous, enfants de la mme Mre. #P 289 "Notre Pre" 289. Les enfants, spcialement quand ils sont encore petits, ont tendance se demander ce que leurs parents doivent raliser pour eux, oubliant en revanche les obligations de pit filiale. Les fils sont d'ordinaire trs intresss, bien que - nous l 'avons dj fait remarquer - il ne semble pas que les mres attachent beaucoup d'impor tance cette attitude, parce qu'elles ont assez d'amour dans leur coeur et qu'ell es aiment de la meilleure affection possible: celle qui se donne sans rien atten dre en retour. Il en est de mme avec Sainte Marie. Mais aujourd'hui, en la fte de sa Materni t divine, nous devons faire l'effort d'une observation plus pousse. Nos manques de dlicatesse envers cette bonne Mre, si nous en trouvons, doivent nous faire mal. J e vous demande - et je me demande -, comment nous lui rendons hommage. Retournons de nouveau l'exprience de chaque jour, aux rapports avec nos mres sur la terre. Que dsirent-elles par-dessus tout de leurs fils qui sont chair de l eur chair et sang de leur sang ? Leur plus grand dsir c'est de les avoir tout prs. Quand les enfants grandissent et qu'il n'est plus possible qu'ils restent leurs cts, elles guettent avec impatience leurs nouvelles, tout ce qui leur arrive les m eut: depuis une lgre maladie jusqu'aux faits les plus importants. #P 290 290. Voyez: pour notre Mre Sainte Marie, nous ne cessons jamais d'tre petits, parce qu'Elle ouvre !' chemin du Royaume des Cieux, "qui sera donn ceux qui se f ont enfants." Nous ne devons jamais nous loigner de Notre Dame. Comment lui rendr ons-nous hommage ? En la frquentant, en lui parlant, en lui dmontrant notre affect ion, en considrant attentivement dans notre cur les scnes de sa vie sur la terre, e n lui racontant nos luttes, nos succs et nos checs. Nous dcouvrons ainsi - comme si nous les rcitions pour la premire fois - le se ns des prires mariales que l'on a toujours rcites dans l'Eglise. Que sont "l'Ave Ma ria" et "l'Angelus," sinon des louanges enflammes la Maternit divine ? Et dans le Saint Rosaire - cette dvotion merveilleuse que je ne me lasserai jamais de recomm ander tous les chrtiens - les mystres de la conduite admirable de Marie, qui sont les mystres fondamentaux de notre foi, dfilent dans notre tte et dans notre coeur.

#P 291 291. L'anne liturgique apparat jalonne de ftes en l'honneur de Sainte Marie. Le fondement de ce culte se trouve dans la Maternit divine de Notre Dame, origine d e la plnitude de dons de nature et de grce dont la Trs Sainte Trinit l'a embellie. C elui qui aurait peur que le culte la Trs Sainte Vierge puisse diminuer l'adoratio n que l'on doit Dieu ferait preuve d'une formation chrtienne bien pauvre - et de peu d'amour filial. Notre Mre, modle d'humilit, a chant: "Oui, dsormais toutes les gn tions me diront bienheureuse, car le Tout-Puissant a fait pour moi de grandes ch oses. Saint est son nom, et sa misricorde s'tend d'ge en ge sur ceux qui le craignen t." Dans les ftes de Notre Dame, ne rechignons pas lui dmontrer notre affection; l evons plus souvent notre coeur vers Elle pour lui demander ce dont nous avons be soin, en la remerciant de sa sollicitude maternelle et constante, et en lui reco mmandant les personnes que nous aimons. Mais si nous prtendons nous comporter en fils, tous les jours seront une occasion propice pour aimer Marie, comme le sont tous les jours pour ceux qui s'aiment vraiment. #P 292

292. Peut-tre l'un d'entre vous peut-il penser que la journe ordinaire, le va -et-vient habituel de notre vie, ne se prte pas beaucoup maintenir notre coeur at tach une crature aussi pure que Notre Dame. Je vous inviterai rflchir un peu. Que c erchons-nous toujours, mme sans y faire spcialement attention, dans tout ce que no us faisons ? Quand l'amour de Dieu nous anime et que nous travaillons avec droit ure d'intention, nous cherchons ce qui est bon, propre, ce qui apporte la paix l a conscience et le bonheur l'me. Les erreurs ne nous manquent pas ? C'est vrai; m ais prcisment, reconnatre ces erreurs c'est dcouvrir avec davantage de clart que notr e but est le suivant: une flicit non passagre, mais profonde, sereine, humaine et s urnaturelle. Une crature a obtenu ce bonheur sur la terre, car Elle est le chef-d'oeuvre de Dieu: Notre Trs Sainte Mre, Marie. Elle vit et nous protge, Elle est ct du Pre e u Fils et de l'Esprit Saint, en corps et en me. Celle-l mme qui naquit en Palestine , qui se donna au Seigneur ds son enfance, qui reut l'annonce de l'Archange Gabrie l, qui mit au monde Notre Sauveur, qui se trouva avec Lui au pied de la Croix. Tous les idaux trouvent leur ralit en Elle; mais nous ne devons pas en conclur e que sa sublimit et sa grandeur nous la rendent inaccessible et distante. C'est la pleine de grces, la somme de toutes les perfections: et Elle est Mre. Grce son p ouvoir devant Dieu, Elle nous obtiendra ce que nous lui demandons; en tant que Mr e Elle veut nous l'accorder. Et en tant que Mre galement Elle entend et comprend n os faiblesses, Elle encourage, Elle excuse, Elle rend facile le chemin, Elle a l e remde toujours prt, mme quand il semble que rien n'est plus possible. #P 293 293. Comme les vertus surnaturelles grandiraient en nous, si nous parvenion s frquenter vraiment Marie, qui est Notre Mre ! Ne craignons pas de lui rpter au lon g de la journe - avec le coeur, sans que les mots soient ncessaires - de petites p rires, des oraisons jaculatoires. La dvotion chrtienne a runi beaucoup de ces loges e nflamms dans les Litanies qui accompagnent le Saint Rosaire. Mais chacun est libr e de les augmenter, de lui adresser de nouvelles louanges, de lui dire ce que par une sainte pudeur qu'Elle comprend et approuve - nous n'oserions pas exprime r voix haute. Je te conseille - pour terminer - de faire, si tu ne l'a pas encore faite, l'exprience personnelle de l'amour maternel de Marie. Il ne suffit pas de savoir qu'Elle est Mre, de la considrer de cette faon, de parler ainsi d'Elle. Elle est ta Mre et tu es son fils; Elle t'aime comme si tu tais son fils unique en ce monde. Parle-lui en consquence: raconte-lui tout ce qui t'arrive, honore-la, aime-la. Pe rsonne ne le fera pour toi aussi bien que toi, si tu ne le fais pas. Je t'assure que si tu prends ce chemin, tu trouveras aussitt tout l'amour du Christ: et tu te trouveras plong dans cette vie ineffable de Dieu le Pre, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit. Tu y puiseras des forces pour accomplir entirement la Volont de Dieu, tu t'empliras de dsirs de servir tous les hommes. Tu seras le chrtien que tu rves d'tre parfois: dbordant d'oeuvres de charit et de justice, joyeux et fort, comprhensif envers autrui et exigeant envers soi-mme. Telle est sans plus, la trempe de notre foi. Accourons Sainte Marie qui nou s accompagnera avec nergie et constance. Vers la saintet #P 294 "Vers la saintet" 294. Nous sommes bouleverss, notre coeur est profondment mu lorsque nous couton s avec attention ce cri de saint Paul : "Voici quelle est la volont de Dieu: c'es t votre sanctification." Je me le propose aujourd'hui une fois de plus et je vou s le rappelle vous aussi, et l'humanit tout entire: la Volont de Dieu, c'est que no us soyons des saints. Pour apaiser les mes, d'une paix vritable, pour transformer la terre, pour ch ercher Dieu Notre Seigneur dans le monde et travers les choses du monde il n'y a

pas d'autre moyen que la saintet personnelle. Au cours de mes entretiens avec de s personnes de tant de pays et des milieux sociaux les plus varis, l'on me demand e souvent: qu'avez-vous dire ceux qui sont maris ? et ceux qui travaillent la ca pagne ? et aux veuves ? et aux jeunes ? Je rponds systmatiquement que je n'ai qu'une seule et mme marmite pour tout le monde. Et je souligne d'ordinaire que Notre Seigneur Jsus-Christ a prch la bonne n ouvelle tout le monde, sans aucune distinction. Une seule marmite et une seule n ourriture: "ma nourriture est de faire la volont de celui qui m'a envoy et d'accom plir son oeuvre." Il appelle chacun la saintet et demande chacun de l'amour: jeun es et vieux, clibataires et maris, bien portants et malades, cultivs et ignorants, quel que soit leur lieu de travail, o qu'ils se trouvent. Il n'y a qu'une seule f aon de grandir dans la familiarit et la confiance en Dieu: Le frquenter dans la prir e, Lui parler, Lui manifester, de coeur coeur, notre amour.

#P 295 "Parler avec Dieu" 295. "Quand vous m'invoquerez, je vous couterai." Et nous L'invoquons en par lant avec Lui, en nous adressant Lui. C'est pourquoi nous devons mettre en prati que cette exhortation de l'Aptre: "sine intermissione orate;" priez toujours, quo i qu'il arrive. "Non seulement avec le coeur, mais de tout notre coeur." Vous penserez que la vie n'est pas toujours facile, que les chagrins, les p eines et les tristesses ne manquent pas. Je vous rpondrai toujours avec saint Pau l, que "ni mort ni vie, ni anges ni principauts, ni prsent ni avenir ni puissance, ni hauteur ni profondeur, ni aucune autre crature ne pourra nous sparer de l'amou r de Dieu manifest dans le Christ Jsus Notre Seigneur." Rien ne peut nous loigner d e la charit de Dieu, de l'amour et de la relation constante avec notre Pre. Recommander cette union continuelle avec Dieu, n'est-ce pas prsenter un idal si lev qu'il se rvle inaccessible la majorit des chrtiens ? C'est vrai, le but est mais il n'est pas inaccessible. Le sentier qui conduit la saintet est un sentier de prire; et la prire doit prendre peu peu dans l'me, comme la petite graine qui d viendra plus tard un arbre feuillu. #P 296 296. Nous commenons par des prires vocales que, pour beaucoup d'entre nous, n ous avons rptes lorsque nous tions enfants : phrases ferventes et simples, adresses ieu et sa Mre, qui est notre Mre. Maintenant encore, matin et soir, non pas de tem ps en temps, mais de faon habituelle, je renouvelle cette offrande que mes parent s m'ont apprise: "Notre Dame, ma Mre, je m'offre entirement vous. Et comme preuve de mon affection filiale, je vous consacre aujourd'hui mes yeux, mes oreilles, m a langue, mon coeur..." N'y a-t-il pas l - en quelque sorte - un dbut de contempla tion, la preuve manifeste d'un abandon confiant ? Que se disent ceux qui s'aimen t lorsqu'ils se rencontrent ? Comment se comportent-ils ? Ils sacrifient tout ce qu'ils sont et tout ce qu'ils ont pour la personne qu'ils aiment. D'abord une invocation, puis une autre, et une autre... jusqu' ce que cette ferveur semble insuffisante, tant les mots paraissent pauvres...: alors on donne libre cours l'intimit divine, dans une contemplation de Dieu qui ne connat ni rep os, ni fatigue. Nous vivons alors comme des captifs, comme des prisonniers. Tand is que nous ralisons avec la plus grande perfection possible, malgr nos erreurs et nos limites, les occupations propres notre condition et notre mtier, notre me dsir e ardemment s'chapper. Elle va vers Dieu, comme le fer attir par la force de l'aim ant. L'on commence aimer Jsus, de faon plus efficace, et ressentir une tendre motio n. #P 297 297. "Je vous dlivrerai de la captivit, o que vous soyez." Nous nous dlivrons d e l'esclavage par la prire: nous nous savons libres, nous levant comme dans un cha nt d'amour - pithalame d'une me ardente - qui nous pousse dsirer ne pas nous carter de Dieu. C'est une nouvelle faon de marcher sur terre, une faon divine, surnaturel le et merveilleuse. A l'instar de bien des crivains espagnols du seizime sicle, peu t-tre voudrons-nous goter nous aussi la saveur de ces mots: "je vis parce que je n

e vis pas: c'est le Christ qui vit en moi !" On accepte avec joie le devoir de travailler dans ce monde de nombreuses an nes durant, parce que Jsus a bien peu d'amis ici-bas. Il ne faut pas refuser l'obl igation de vivre, de nous dpenser jusqu'au bout au service de Dieu et des mes. Et cela en toute libert: "in libertatem gloriae filiorum Dei, qua libertate Christus nos liberavit;" avec la libert des enfants de Dieu, que Jsus-Christ nous a gagne e n mourant sur le bois de la Croix. #P 298 298. Il est possible que, mme ds le dbut, s'lvent de gros nuages de poussire et ue les ennemis de notre sanctification, recourant un terrorisme psychologique vi olent et bien orchestr, un abus de pouvoir, tentent d'entraner vers des directions absurdes ceux qui avaient longtemps maintenu une autre ligne, plus normale et p lus droite. Leur voix, semblable au son d'une cloche fle, fondue avec du mauvais mt al, est bien diffrente du sifflement du pasteur. Et ils avilissent la parole, ce don qui est l'un des plus prcieux que l'homme ait reus de Dieu, ce cadeau somptueu x, qui nous permet de manifester les sentiments les plus profonds d'amour et d'a miti envers le Seigneur et envers ses cratures, au point de justifier ce que saint Jacques dit de la langue: "c'est le monde du mal." Et c'est vrai qu'elle peut c auser beaucoup de mal: mensonges, dnigrements, outrages, mystifications, insultes , insinuations malveillantes.

#P 299 "La Trs Sainte Humanit du Christ" 299. Comment pourrons-nous franchir ces obstacles ? Comment russir nous fort ifier dans cette rsolution qui commence nous paratre bien lourde ? En nous inspira nt du modle que la Trs Sainte Vierge notre Mre, nous donne: une voie trs large, qui passe forcment par Jsus. Pour nous approcher de Dieu, nous devons emprunter la bonne voie: la Trs Sai nte Humanit du Christ. C'est pourquoi je conseille toujours la lecture de livres qui relatent la Passion du Seigneur. Ces crits, pleins de pit sincre, rendent prsent notre esprit le Fils de Dieu, Homme comme nous et vrai Dieu, qui aime et qui sou ffre dans sa chair pour la Rdemption du monde. Considrez une des dvotions le plus profondment enracines chez les chrtiens, la r itation du Saint Rosaire. L'Eglise nous invite en contempler les mystres: pour qu 'avec la joie, la douleur, et la gloire de Sainte Marie, s'imprime dans notre tte et dans notre imagination l'exemple admirable du Seigneur, dans ses trente annes d'obscurit, dans ses trois ans de prdication, dans sa Passion ignominieuse et dan s sa glorieuse Rsurrection. Suivre le Christ: voil le secret. L'accompagner de si prs que nous vivions av ec Lui, comme ses douze premiers Aptres ; de si prs que nous nous identifiions Lui . Nous ne tarderons pas affirmer, si nous ne mettons pas d'obstacle l'action de la grce, que nous nous sommes revtus de notre Seigneur Jsus-Christ. Le Seigneur se reflte en notre conduite comme dans un miroir. Si le miroir est tel qu'il doit tre , il conservera le visage trs aimable de notre Sauveur sans le dfigurer, sans le c aricaturer: et les autres seront mme de l'admirer, de le suivre.

#P 300 300. J'ai distingu quatre degrs dans cet effort pour nous identifier au Chris t: le chercher, le trouver, le frquenter, l'aimer. Peut-tre vous rendrez-vous comp te que vous en tes la premire tape. Cherchez-le alors avec acharnement; cherchez-le en vous-mmes de toutes vos forces. Si vous agissez avec cette opinitret, j'ose vou s garantir que vous l'avez dj rencontr et que vous avez commenc le frquenter et l' er et avoir votre conversation dans le ciel. Je prie le Seigneur pour que nous nous dcidions nourrir en notre me l'unique ambition noble, la seule qui en vaille la peine: aller Jsus, comme sa Mre Bnie et l e saint Patriarche y sont alls, avec un trs grand dsir d'tre prs de Lui, avec abngati n et sans rien ngliger. Nous participerons au bonheur de l'amiti divine - dans un recueillement intrieur compatible avec nos devoirs professionnels et avec nos dev oirs de citoyens -, et nous Le remercierons de la dlicatesse et de la clart avec l

esquelles Il nous apprend accomplir la Volont de Notre Pre qui habite dans les cie ux. #P 301 301. Mais n'oubliez pas qu'tre avec Jsus c'est certainement rencontrer Sa Cro ix. Lorsque nous nous abandonnons entre les mains de Dieu, Il permet souvent que nous gotions la douleur, la solitude, la contradiction, la calomnie, la diffamat ion, la moquerie de la part de nos proches et des autres, parce qu'Il veut nous rendre conformes son image et sa ressemblance, et qu'Il tolre aussi que l'on nous traite de fous et que l'on nous prenne pour des sots. C'est le moment alors d'aimer la mortification passive, qui vient cache ou, au contraire, effronte et insolente, lorsque nous ne l'attendons pas. On en vient blesser les brebis avec les pierres qui devraient tre rserves aux loups: et celui qui veut suivre le Christ s'aperoit ses dpens que ceux qui devraient l'aimer ont e nvers lui un comportement qui va de la mfiance l'hostilit, du soupon la haine. Ils le regardent de travers, comme si c'tait un menteur, parce qu'ils ne croient pas qu'il existe des rapports personnels avec Dieu, une vie intrieure; ils sont en re vanche pleins d'amabilit et de comprhension pour l'athe et pour l'indiffrent, mme si souvent, ceux-ci se rvlent insolemment critiques. Le Seigneur permet peut-tre que son disciple se voie attaqu avec l'arme, peu honorable pour qui en use, des injures personnelles, des lieux communs tendancie ux et coupables, qui sont le fruit d'une propagande massive et mensongre: tout le monde n'a pas la chance d'tre dou de bon got et de mesure. Il n'est pas tonnant que ceux qui rpandent une thologie incertaine et une mora le relche, sans freins, et qui pratiquent au gr de leur caprice personnel une litur gie douteuse, une discipline digne des "hippies" et un mode de gouvernement irre sponsable, rien d'tonnant ce que ceux-l rpandent jalousies, soupons, calomnies, offe nses, mauvais traitements, humiliations, racontars et vexations de tout genre co ntre ceux qui ne parlent que de Jsus-Christ. C'est ainsi que Jsus sculpte l'me des siens, sans leur enlever la srnit et la jo ie intrieure, car ils savent trs bien que les dmons ne peuvent faire une vrit de cent mensonges runis et Il grave en eux la conviction que c'est seulement lorsqu'ils se dcideront renoncer au confort qu'ils Le trouveront. #P 302 302. En admirant et en aimant vraiment la Trs Sainte Humanit de Jsus, nous dcou vrirons ses plaies une une. Et c'est dans ces moments de purification passive moments pnibles, durs, qui nous arrachent des larmes la fois douces et amres, que nous nous efforons de cacher - que nous aurons besoin de nous introduire dans cha cune de ces trs saintes blessures: pour nous purifier, pour nous rjouir dans ce Sa ng rdempteur, pour nous fortifier. Nous accourrons comme ces colombes qui, au dir e de l'Ecriture, se blottissent dans le creux des rochers l'heure de la tempte. C achons-nous dans ce refuge, pour trouver l'intimit du Christ: et nous verrons com bien sa parole est affable et son visage aimable, parce que "ceux qui savent que sa voix est douce et agrable sont ceux qui ont reu la grce de l'Evangile qui leur fait dire: Tu as les paroles de la vie ternelle." #P 303 303. N'allons pas croire que, dans ce chemin de la contemplation, les passi ons se tairont pour toujours. Nous nous tromperions si nous pensions que la qute ardente du Christ, le fait de Le rencontrer, de Le frquenter, d'prouver la douceur de son amour nous transforment en personnes impeccables. Vous en avez l'exprienc e, mais permettez-moi cependant de vous le rappeler. L'ennemi de Dieu et de l'ho mme, Satan, ne s'avoue pas vaincu, ne se repose pas. Et il nous assaille, mme qua nd notre me brle d'amour de Dieu. Il sait que la chute est alors plus difficile, m ais que - s'il russit ce que la crature offense son Seigneur, ne serait-ce qu'en p eu de chose - il pourra alors introduire en cette conscience la terrible tentati on du dsespoir. Si vous voulez apprendre de l'exprience d'un pauvre prtre qui ne veut parler que de Dieu, je vous conseillerai, lorsque la chair voudra recouvrer ses privilge

s perdus ou que l'orgueil - ce qui est pire - se rebellera et se cabrera, d'alle r vite vous rfugier dans ces blessures divines qu'ont ouvertes dans le Corps du C hrist les clous qui l'ont fix la Croix et la lance qui a transperc sa poitrine. Al lez-y comme vous l'entendez et versez dans les plaies du Seigneur tout votre amo ur humain... et votre amour divin. Voil ce que signifie dsirer l'union, se sentir frre du Christ, du mme sang que Lui, fils de la mme Mre, parce que c'est Elle qui no us a conduits jusqu' Jsus.

#P 304 "La Sainte Croix" 304. Dsir d'adoration, soif de rparation dans la srnit et la souffrance. L'affir mation du Christ deviendra vie de notre vie: "qui ne prend pas sa croix et ne vi ent pas ma suite n'est pas digne de moi." Et le Seigneur se fait de plus en plus exigeant, Il nous demande rparation et pnitence, au point de nous pousser vouloir , d'un dsir ardent, "vivre pour Dieu, crucifi avec le Christ. Mais ce trsor, nous l e portons en des vases d'argile fragiles et dlicats pour qu'on voie bien que cett e extraordinaire puissance appartient Dieu et ne vient pas de nous." "Nous sommes presss de toutes parts, mais non pas crass ; ne sachant qu'esprer, mais non dsesprs ou sans ressources ; perscuts, mais non abandonns; terrasss, mais annihils. Nous portons partout et toujours en notre corps les souffrances de mor t de Jsus." Nous imaginons en outre que le Seigneur ne nous coute pas, que nous nous som mes gars, que seul le monologue de notre voix se fait entendre. Nous nous trouvons comme privs de soutien sur la terre et abandonns du ciel. Mais notre horreur du pc h, mme vniel, est relle et vivante. Alors, avec l'enttement de la Cananenne, nous nou prosternons comme elle avec soumission pour l'adorer et supplier: "Seigneur, vi ens mon secours." Et l'obscurit disparatra, chasse par la lumire de l'Amour.

#P 305 305. C'est le moment de crier: souviens-toi des promesses que tu m'as faite s, pour me remplir d'esprance; cela me console dans mon nant et remplit ma vie de force. Notre Seigneur veut que nous comptions sur Lui pour tout: nous voyons ave c vidence que sans Lui nous ne pouvons rien, et qu'avec Lui nous pouvons tout Not re dcision de cheminer toujours en sa prsence s'affermit. Notre intelligence, qui semble inactive, est illumine de la clart de Dieu et il nous parat indubitable que, si le Crateur prend soin de tout - mme de ses ennemi s -, plus forte raison Il prendra soin de ses amis ! Nous nous persuadons de ce qu'il n'y a ni mal, ni contradiction qui ne serve au bien: c'est ainsi que s'aff ermissent dans notre esprit la joie et la paix, qu'aucune raison humaine ne pour ra nous arracher, parce que ces "visitations" laissent toujours en nous quelque chose de spcifique, quelque chose de divin. Nous louerons Dieu Notre Seigneur qui a ralis en nous des oeuvres admirables Et nous comprendrons que nous avons t crs ave la capacit de possder un trsor infini. #P 306 "La Trs Sainte Trinit" 306. Nous avions commenc par ces prires vocales, simples, charmantes, apprise s dans notre enfance et que nous aimerions ne jamais abandonner. La prire, qui a commenc avec cette navet enfantine, coule maintenant largement, paisible et sre au r ythme de notre amiti avec Celui qui a affirm: "Je suis le Chemin." Si nous aimons ainsi le Christ, si nous nous rfugions avec une audace divine dans la plaie que l a lance a laisse ouverte dans son ct, la promesse du Matre s'accomplira: "si quelqu' un m'aime, il gardera ma parole, et mon Pre l'aimera et nous viendrons lui, et no us ferons chez lui notre demeure." Notre cur a besoin alors de distinguer et d'adorer chacune des Personnes div ines. L'me fait en quelque sorte une dcouverte dans la vie surnaturelle, comme une crature qui ouvre peu peu les yeux l'existence. Et elle amorce un dialogue d'amo ur avec le Pre, avec le Fils et avec l'Esprit Saint; et elle se soumet avec simpl icit l'activit du Paraclet vivificateur, qui se donne nous sans que nous le mrition s: ce sont les dons et les vertus surnaturelles !

#P 307 307. Nous avons couru "comme le cerf, qui languit aprs l'eau vive;" assoiffs, secs, la bouche en feu. Nous voulons boire cette source d'eau vive. Sans rien f aire d'extraordinaire, nous voluons tout au long du jour dans cette abondante et limpide source aux eaux fraches qui jaillissent jusqu' la vie ternelle. Les mots de viennent inutiles, parce que la langue n'arrive pas s'exprimer. Alors le raisonn ement se tait, on ne discourt plus: on se regarde ! Et l'me se met chanter un cha nt nouveau, parce qu'elle se sent et se sait aussi sous le regard aimant de Dieu , tout instant. Ce ne sont pas l des faits extraordinaires. C'est, ce peut trs bien tre, ce qu i arrive d'ordinaire en notre me: une folie d'amour qui, sans spectacle, sans exc entricits, nous apprend souffrir et vivre, parce que Dieu nous accorde la Sagesse . Quelle srnit, quelle paix alors, une fois engags "sur le chemin resserr qui mne l ie!" #P 308 308. Asctique ? Mystique ? L'un ou l'autre. Peu importe ! C'est une faveur d e Dieu. Si tu t'efforces de mditer, le Seigneur ne te refusera pas son assistance . Foi et oeuvres de foi: des oeuvres, parce que le Seigneur - tu as pu le consta ter depuis le dbut et je l'ai soulign en son temps - est de plus en plus exigeant. C'est dj de la contemplation et c'est l'union : telle doit tre la vie de beaucoup de chrtiens, bien qu'ils ne s'en soient mme pas rendu compte, qui parcourent chacu n son propre chemin spirituel - il y en a une infinit -, au milieu des proccupatio ns du monde. Une prire et une conduite qui ne nous cartent pas de nos activits habituelles, qui nous conduisent au Seigneur travers ces nobles proccupations terrestres. En l evant toute cette activit vers le Seigneur, la crature divinise le monde. J'ai par l souvent du mythe du roi Midas qui convertissait en or tout ce qu'il touchait. M algr nos erreurs personnelles, nous pouvons convertir en or, en mrites surnaturels , tout ce que nous touchons. #P 309 309. Ainsi agit notre Dieu. Quand revient ce fils qui avait dpens son argent en une vie dissolue et qui surtout avait oubli son pre, le pre dit: "vite, apportez la plus belle robe et l'en revtez, mettez-lui un anneau au doigt et les chaussur es aux pieds. Amenez le veau gras, tuez-le, mangeons et festoyons." Dieu Notre Pr e, quand nous accourons Lui avec repentir, tire richesse de notre misre et force de notre faiblesse. Que ne nous prparera-t-Il pas, si nous ne L'abandonnons pas, si nous Le frquentons chaque jour, si nous Lui adressons des mots affectueux, con firms par nos actes, si nous Lui demandons tout, confiants en sa toute-puissance et en sa misricorde ? Le seul fait que son fils soit retourn Lui aprs l'avoir trahi suffit pour qu'Il prpare une fte: que ne fera-t-il pas pour nous qui nous sommes efforcs de rester toujours ct de Lui ? Effaons donc de notre souvenir les offenses que l'on nous a faites, les humi liations dont nous avons souffert - quelque injustes, inciviles et grossires qu'e lles aient t -, parce qu'il n'est pas digne d'un fils de Dieu de tenir un registre pour prsenter ses dolances. Nous ne pouvons oublier l'exemple du Christ. Notre fo i chrtienne ne se change pas comme une veste : elle peut s'affaiblir, se fortifie r ou se perdre. Grce cette vie surnaturelle, la foi se fortifie, et l'me s'atterre de la misrable nudit humaine, quand elle est ampute du divin. Alors elle pardonne, elle remercie: mon Dieu, si je considre ma pauvre vie, je n'y trouve aucun motif de vanit, et moins encore d'orgueil; je n'y trouve que d'abondantes raisons pour vivre toujours humble et contrit. Je sais bien qu'il n'est pas plus grande nobl esse que de servir. #P 310 "Prire vivante" 310. "Je me lverai donc, et parcourrai la ville. Dans les rues et sur les pl aces, je chercherai celui que mon coeur aime." Et non seulement la ville: je cou

rrai d'un bout du monde l'autre - par tous les pays, par tous les peuples, par l es chemins et les sentiers - pour parvenir la paix de mon me. Et je la dcouvrirai dans mes occupations quotidiennes, qui ne sont pas pour moi une entrave mais au contraire, une voie et un motif pour aimer de plus en plus Dieu et m'unir de plu s en plus Lui. Et lorsque la tentation du dcouragement, des contradictions, de la lutte, de la tribulation, d'une nouvelle nuit de l'me nous assaille avec violence, le psal miste met sur nos lvres et dans notre intelligence ces mots: "je suis avec Lui da ns la dtresse. O" Jsus, en comparaison de ta Croix, que vaut la mienne ? Devant te s blessures, que sont mes gratignures ? Devant ton Amour immense, infini et pur, qu'est-ce que cette pauvre petite peine dont Tu as charg mes paules ? Et votre coe ur, comme le mien, se remplissent d'une sainte avidit, quand nous Lui avouons - p ar nos actes - "que nous mourons d'Amour." Alors nat la soif de Dieu, le dsir de comprendre ses larmes, de voir son sour ire, son visage... J'estime que la meilleure faon de l'exprimer consiste rpter de n ouveau, avec l'Ecriture : "comme languit un cerf aprs l'eau vive, ainsi languit m on me vers toi, mon Dieu." Et l'me avance, plonge en Dieu, divinise: le chrtien est d evenu un voyageur assoiff, qui ouvre la bouche pour s'abreuver aux eaux de la fon taine #P 311 311. Dans cet abandon, le zle apostolique s'enflamme, augmente chaque jour communiquant son inquitude aux autres -, parce que le bien tend se propager. Not re pauvre nature, si proche de Dieu, ne peut s'empcher de brler du dsir de semer da ns le monde entier la joie et la paix, de tout baigner dans les eaux rdemptrices qui jaillissent du Ct ouvert du Christ, d'entreprendre et d'achever toutes les tche s par Amour. Je vous parlais auparavant de douleurs, de souffrances, de larmes. Et je ne me contredis pas en affirmant que, pour un disciple qui cherche amoureusement l e Matre, le got des tristesses, des peines, des afflictions, est bien diffrent: ell es disparaissent quand on accepte vraiment la volont de Dieu et que l'on accompli t avec plaisir ses desseins, comme des fils fidles, mme si l'on a l'impression que les nerfs vont se rompre et que le supplice est insupportable. #P 312 "Vie courante" 312. Je tiens affirmer de nouveau que ce n'est pas l une faon extraordinaire de vivre en chrtien. Que chacun de nous mdite ce que Dieu a fait pour lui et la fao n dont il y a rpondu. Si nous sommes courageux dans cet examen personnel, nous co mprendrons ce qui nous manque encore. Je me suis mu hier en coutant un catchumne jap onais raconter qu'il enseignait le catchisme d'autres personnes qui ne connaissai ent pas encore le Christ. Et j'ai eu honte. Nous avons besoin de davantage de fo i, de davantage de foi ! Et, avec la foi, de contemplation. Rptez lentement cet appel divin qui remplit l'me d'inquitude et lui apporte en mme temps la douceur du miel: "redemi te, et vocavi te nomine tuo: meus es tu;" j e t'ai rachet et je t'ai appel par ton nom: tu es moi ! Ne volons pas Dieu ce qui lui appartient. Un Dieu qui nous a aims jusqu'au point de mourir pour nous, qui n ous a choisis de toute ternit, avant la cration du monde, pour que nous soyons sain ts en sa prsence ; et qui nous offre continuellement des occasions de nous purifi er et de nous donner. Et si nous avions encore quelque doute, nous recevons de ses lvres une autre preuve: "ce n'est pas vous qui m'avez choisi ; mais c'est moi qui vous ai chois is et vous ai institus pour que vous alliez et que vous portiez du fruit et que d emeure ce fruit" de votre travail d'mes contemplatives. Foi, foi surnaturelle, par consquent. Quand la foi faiblit, l'homme tend s'i maginer Dieu comme s'Il tait lointain, comme s'Il se proccupait peine de ses enfan ts. Il voit dans la religion quelque chose de surajout, une sorte de recours quan d il n'y a pas d'autre remde; il attend sans trop savoir pourquoi des manifestati ons grandioses, des vnements insolites. En revanche quand l'me vit de foi, elle dcou vre que le chemin du chrtien ne l'loigne pas de la vie humaine courante et habitue

lle. Et que cette grande saintet que Dieu nous demande rside, ici et maintenant, d ans les petites choses de chaque jour. #P 313 313. J'aime parler de chemin, parce que nous sommes des voyageurs, en route vers la maison du Ciel, vers notre Patrie. Mais souvenez-vous qu'un chemin, mme s'il comporte des passages plus difficiles, mme s'il nous oblige parfois passer g u une rivire ou traverser un petit bois presque impntrable, est le plus souvent quel que chose de courant et sans surprises. La routine, voil le danger: imaginer que Dieu ne se trouve pas l, dans l'activit de chaque instant, parce que c'est telleme nt simple, tellement ordinaire ! Les deux disciples se dirigeaient vers Emmas. Leur allure tait normale, comme celle de tant d'autres personnes qui passaient dans ces parages. Et c'est l, ave c naturel, que Jsus leur apparat et qu'Il marche avec eux, engageant une conversat ion qui leur fait oublier leur fatigue. J'imagine la scne, la soire dj bien avance. U ne douce brise souffle. Autour d'eux, des champs sems de bl dj lev, et les vieux oliv iers aux branches argentes sous la faible lumire. Jsus sur le chemin. Seigneur, tu es toujours grand ! Mais tu m'meus quand tu condescends nous suivre, nous chercher dans notre va-et-vient quotidien. Seigneu r, accorde-nous la simplicit d'esprit; donne-nous un regard pur, une intelligence claire pour pouvoir te comprendre lorsque tu viens sans aucune marque extrieure de ta gloire. #P 314 314. A leur arrive au bourg, le trajet s'achve et les deux disciples qui - sa ns s'en rendre compte - ont t blesss au plus profond de leur coeur par la parole et par l'amour de Dieu fait homme, regrettent qu'Il s'en aille. Car Jsus prend cong d'eux en "faisant semblant d'aller plus loin." Il ne s'impose jamais, Notre Seig neur. Une fois que nous avons entrevu la puret de l'Amour qu'Il a mis dans notre m e, Il veut que nous l'appelions librement. Nous devons Le retenir de force et Le prier: "reste avec nous, car le soir tombe et le jour dj touche son terme," il co mmence faire nuit. Nous sommes ainsi: toujours peu audacieux, par manque de sincrit peut-tre, ou par pudeur. Nous pensons au fond: reste avec nous parce que les tnbres entourent n otre me, et Toi seul es la lumire, Toi seul peux calmer cette soif qui nous consum e. Parce que "nous n'ignorons pas quelle est la premire parmi toutes les choses b elles et honntes: toujours possder Dieu" Et Jsus reste avec nous. Nos yeux s'ouvrent comme ceux de Clophas et de son c ompagnon quand Jsus rompt le pain ; et bien qu'Il disparaisse nouveau de notre vu e, nous serons nous aussi capables de nous remettre en route - il commence faire nuit -, pour parler de Lui aux autres, parce que notre coeur ne suffit pas cont enir tant de joie. Chemin d'Emmas. Notre Dieu a rempli ce nom de douceur. Et Emmas c'est le mond e entier, parce que le Seigneur a ouvert des chemins divins partout sur la terre . #P 315 "Avec les saints Anges" 315. Je demande au Seigneur que, lors de notre sjour sur cette terre d'ici-b as nous ne nous cartions jamais du divin Voyageur. Nous devons pour cela augmente r notre amiti avec les saints Anges Gardiens. Nous avons tous un grand besoin de compagnie, de celle du Ciel et de celle de la terre. Ayez de la dvotion pour les saints Anges ! L'amiti est quelque chose d'humain, mais c'est aussi quelque chose de divin. Comme notre vie, qui est divine et humaine la fois. Vous souvenez-vou s de ce que dit le Seigneur: "je ne vous appelle plus serviteurs, je vous appell e amis." Il nous apprend avoir confiance dans les amis de Dieu qui vivent dj au Ci el, et dans les cratures qui vivent avec nous, et aussi dans celles qui semblent l oignes du Seigneur, pour les attirer sur le bon chemin. Je terminerai en vous rptant ce que disait saint Paul aux Colossiens: "nous n e cessons de prier pour vous et de demander Dieu qu'Il vous fasse parvenir la pl

eine connaissance de sa volont, en toute sagesse et intelligence spirituelle." Sa gesse que procure la prire, la contemplation, l'effusion du Paraclet dans l'me. "Vous pourrez ainsi mener une vie digne du Seigneur et qui Lui plaise en to ut: vous produirez toutes sortes de bonnes uvres et grandirez dans la connaissanc e de Dieu; anims d'une puissante nergie par la vigueur de sa gloire, vous acquerre z une parfaite constance et endurance; avec joie vous remercierez le Pre qui vous a mis en mesure de partager le sort des saints, dans la lumire; II nous a en eff et arrachs l'empire des tnbres et nous a transfrs dans le royaume de son Fils bien-a m." #P 316 316. Que la Mre de Dieu et notre Mre nous protge, afin que chacun d'entre nous puisse servir l'Eglise dans la plnitude de la foi, avec les dons de l'Esprit Sai nt et avec la vie contemplative. En accomplissant chacun les devoirs personnels qui lui sont propres, que chacun dans son mtier et sa profession, et dans l'accom plissement des obligations de son tat, serve joyeusement le Seigneur. Aimez l'Eglise, servez-la avec la joie consciente de qui a su se dcider par Amour ce service. Et si nous voyons que certains cheminent sans esprance, comme l es deux disciples d'Emmas approchons-nous avec foi - non pas en notre nom, mais a u nom du Christ -, pour leur assurer que sa promesse ne peut manquer de se ralise r, qu'Il veille toujours sur son Epouse : qu'Il ne l'abandonne pas. Que les tnbres passeront, parce que nous sommes "enfants de la lumire" et que nous sommes appels une vie qui durera pour toujours. " Il essuiera toute larme de leurs yeux: de mort, il n'y en aura plus: de pl eur, de cri et de peine, il n'y en aura plus, car l'ancien monde s'en est all. Al ors, Celui qui sige sur le trne dclara: Voici que je fais l'univers nouveau. Puis i l ajouta: Ecris: Ces paroles sont certaines et vraies. C'en est fait, me dit-il encore; je suis l'Alpha et l'Omega, le Principe et la Fin; celui qui a soif, moi , je lui donnerai de la source de vie, gratuitement. Telle sera la part du vainq ueur; et je serai son Dieu, et lui sera mon fils."