Dieser Las "Aceraceae” comprenden una pe- quefa familia de unas 100 especies entre Jas que existe una amplia gama de tama- os, desde las arbustivas, hasta las que forman un gran arbol. Esta familia se encuentra distribuida por las regiones templadas del hemisfe- rio Boreal. En su gran mayoria son drbo- les caducifolios. Aunque la tendencia ge- neral es tener hojas palmadas, existen de todas las variedades, desde la simple ho- ja ovalada hasta la que tiene 13 foliolos. ‘También la corteza presenta distintas texturas, Las flores son hermafroditas o unisexuales, y generalmente producen un fruto seca provisto de dos expansio- nes membranosas en forma de ala, aun- que algunos arces presentan frutos en forma de bola (Acer platanoides), América del Norte posee grandes ar- ces. En Europa se encuentran las especies mas fuertes: el falso plitano y el arce me- nor, ¥ en Japon, durante mas de 300 aitos se han desarrollado los arces japoneses por su belleza, variedades de forma y co- lor. En el mundo del bonsai, los arces ja- poneses son los mas conocidos y los mas experimentados hasta la fecha, y por esta razon trataremos con més detalle el arce japonés, pero sin olyidar los arees de nuestro entorno. Variedades Las variedades han sido elegidas por su adaptabilidad al cultivo como Bonsai, especialmente por el tamaito de las hojas. Acer Campestre —__ fs muy comun en toda Europa, Bs un Arbol de tamafo medio que puede llegar hasta los 20 m de altura, Las hojas son ‘opuestas, con el pecialo largo; miden ge- neralmemte de 3 a § cm, son acorazona- das on la base y estiin divididas-de forma palmada en 5 lébulos profundos y obtu- 508, Las flores aparecen en inflorescen- cias y el fruto tiene dos alas membrano- sas. Los frutes maduran en otofio. En la Peninsula Ibérica habita tinicamente en su mitad norte. Acer Monpessulanum Es el arce comunmente utilizado en el sur de Europa para la formacién de setos, Se trata de un arbusto grande 0 dean ar- bol pequeno, que puede alcanzar los 10 mde altura. Tiene una copa globosa con abundantes hojas coriceas de color ver: de oscuro, Instrosas por el haz, opacas ¥ mas palidas por el envés, Son pequenas, divididas de forma palmada en tres 16bu- los de bordes enteras ¥ contorno aovade, caducas, opuestas ¥ de largos peciolos. Florece en abril o may en inflorescencias corimbiformes y, a partir de julio ¥ agos- to, maduran los frutos, que son secos provistos de dos alas membranosas. Acer Palmatum HH Fistos arces tienen las hojas con los 1- bulos profundamente separados. La pa- labra "momiji’, que los define, puede ser traducida literalmente como “las manos de un nifio", Bs un arbol que puede alcanzar los 15Ss § (Cscripciin metros de altura, El follaje tipo es de un verde brillante de 4 a 7 cm de didmetre. Los 5 07 Idbulos estan dispuestos de for- ma palmada. Bs de porte vertical, nor- maimente con la copa redondeada, Es un Arbol capaz de adaptarse a una amplia variedad de suelos y zonas, pero no se encuentra en suelas pantanasos. Acer Buergerianum ——_ Fsta bella especie se encuentra dentro de la clase del “érbol pequefto". Puede Degar a alcanzar una altura de entre 10 y 12 metros. Su nombre en japonés, "kaede", proce- de del antiguo termino idiomatico "kae- rude" (kaeru= sapo, de = mano). Las ho- jas lobuladas se asemejan a los pies pal- meados del sapo. Con ef paso de los si- glos el término se acorté a “kaede” Fl brillante follaje de colar verde po- see una buena textura, pero no muy fina. El envés es glanco. Los peciolos rigidos tienen de 2a Sem de largo, Las hojas va- rian de3.a Gem de largo y ded a8 em de ancho, segtin la edad de la madera. Pre- sentan abundancia de hojas muy peque- fas en ramas de madera muy vieja, Cada hoja Gene tres lobules con tres nervios, uno en el centro de cada lébulo, existien- do variedades dé lébulos mas o menas dentadas. La coloracién otofal es una mezcla es- pectacular de rojo ¥ naranja, en combina- ciones muy interesantes y variadas, Da- do que las hojas sen de color brillante, los tones etofiales son también muy la- mativos, Esta planta es una especie naliva en el Este de China, y desde principios de 1800 se utiliza como planta cultivada, Historia-simbologia El género Acer incluye especies muy, apreciadas, tanto como especimenes or- namentales como por la calidad de su madera. El Acer Saccharum y otras espe- cies de América del Norte proporcionan eLawiicar de arce, ya que su savia es muy rica en productos hidrocarbonados. El arce campestre se culliva como drbol de sombra y también para formar setos, ya que soporta bien la poda. Su madera es dura, compacta, de grano continuo y co- lor amarillento, Es apreciada en carpinte- ria, empleandose en la fabricacion de mucbles, mangos de herramientas, etc, Evel mundo occidental, tal vez el sim- bolo mas destacable referente a los arces se observa en la bandera nacional de Ca- nada, que ha ensalzado esta especie a la categoria de representante del orgullo de su pais. Aunque el arle Bonsai nacié en China, han sidlo las japoneses quienes eon ma dedicacién y sensibilidad lo han desarro- llado desde la antigiiedad hasta nuestros dias, hasta el punto de que ha Hegade a formar parte de su patrimonio nacional, Los arces se cuentan entre las especies mas utilizadas como Bonsai en Japon, EL Arce Palmatum y sus variedades son endlémicas casi tinicamente en Japin, Algunas wariedades seognaficas aparecen en Corea y algunas partes de China.