Mdulo 6 A civilizao industrial economia e sociedade; nacionalismo e choques imperialistas

Unidade 1 As transformaes econmicas na Europa e no Mundo

Linha conceptual No sculo XIX, a Revoluo Industrial marcou presena na Europa e no Mundo. O laboratrio e a fbrica encontravam-se extremamente relacionados, pelo que as inovaes surgiram mais rapidamente. A segunda metade do sculo ficou marcada pelo aparecimento das novas fontes de energia, pelos novos sectores de ponta e pelo rpido desenvolvimento das comunicaes. O capitalismo industrial vigora. A livre-concorrncia leva concentrao empresarial e tenta aproveitar ao mximo os recursos. No final do sculo XIX j esto constitudos os gigantes econmicos e tentam encontrar-se formas para que o trabalho humano se torne mais rentvel. Devido aos pases industrializados, os obstculos circulao mercantil deixam de existir e as trocas entram em grande crescimento. O Ocidente quem lidera deixando os restantes pases em situao de fornecedores dos produtos primrios: os interesses do capitalismo econmico so fundamentais para a estruturao de um mercado internacional. O capitalismo no se expande sem que existam sobressaltos. As crises sbitas quebram os anos de prosperidade e deixam os pases mais ricos numa situao de misria e desorientao. S com a evoluo do sistema que iro ser encontrados mecanismos que controlem a economia.

1.1. A expanso da revoluo industrial 1.1.1. A ligao cincia-tcnica Inicialmente, os mecanismos industriais eram concebidos por artesos ou por pequenos empresrios. Estes preocuparam-se com o aperfeioamento dos seus instrumentos e das tcnicas utilizadas.

Em meados do sculo XIX, a situao referida anteriormente alterou-se completamente. O progresso que se verificou tornou os mecanismos industriais em estruturas complexas, as quais exigiam conhecimentos profundos. Igualmente, a crescente concorrncia entre as empresas do mesmo ramo, fez com que as tecnologias de fabrico se actualizassem em permanncia. Os institutos e as universidades assumem um papel fundamental, uma vez que enviam para o mercado de trabalho tcnicos bastante especializados e bem preparados ao nvel cientfico. A poca a dos engenheiros e a cincia e a tcnica surgem em estreita ligao. As grandes empresas procuravam um produto revolucionrio e, tambm, aperfeioamentos que fossem capazes de derrubar a concorrncia e de conquistar o mercado. Para atingirem este objectivo, investiam grandes capitais na investigao e equipavam de forma moderna os seus laboratrios, onde trabalhavam profissionais credenciados ( sbios ). A partir deste momento, a investigao deixou de estar a cargo apenas de um tcnico, mas passou a ser o resultado do trabalho de uma equipa guiada pela vertente cientfica. Aps a descoberta do laboratrio d-se a criao do novo produto ou mquina, papel que pertence indstria. Cada avano origina novos desafios para a cincia, sendo que esta se prope, de imediato, a dar-lhes resposta. Desta forma, cria-se um novelo de processos cumulativos que resultam num enorme avano tecnolgico: fontes de energia novas; novos sectores de actividade; novos modos de transporte; um grande conjunto de objectos que tornam diferente o mundo da indstria. Devido sua grande amplitude, todas estas inovaes levam-nos para o perodo da Segunda Revoluo Industrial.

1.1.2. Novos inventos e novas formas de energia A indstria siderrgica e a indstria qumica Como sendo fornecedora de mquinas, carris, locomotivas e outros equipamentos, a indstria siderrgica pode ser considerada a indstria de ponta da Segunda Revoluo Industrial. Em meados do sculo em questo, H. Bessemer cria um conversor que capaz de transformar de forma rpida e barata o ferro em ao. As potencialidades do ferro tornam mais abrangente o mercado da siderurgia. Este chega indstria pesada (bens de equipamento, cascos de navios, pontes, construes, peas acrlicas, etc.) e torna-se importante na produo de bens destinados ao consumo.

Ao ao juntou-se a indstria qumica. Em Inglaterra so sintetizados os corantes que iro ser capazes de revolucionar a indstria tintureira. A pesquisa e a produo dos corantes artificiais so impulsionadas pelas necessidades que o enorme sector txtil apresenta. Na Alemanha, estas continuam, o que conduz formao dos primeiros gigantes da nova indstria, como a Bayer & Co. que investiram imenso no equipamento dos grandes laboratrios de investigao. Bastante relacionada com a pesquisa e a inovao, a indstria qumica foi um dos sectores que caracterizou esta Segunda Revoluo Industrial. Esta indstria-base foi importante para o fornecimento de inmeros componentes essenciais aos vrios sectores. Para alm deste aspecto, criou um conjunto de produtos prprios, como os insecticidas, os fertilizantes e os medicamentos.

Novas formas de energia O carvo, como fora motriz, foi responsvel pela maior parte dos processos da industrializao. No sculo XIX, a hulha alimentou as caldeiras das fbricas e dos meios de transporte. Nesta altura, cerca de 90% da energia que era produzida na Europa dependia ainda despe combustvel. No final do sculo em questo, foram desenvolvidas duas novas fontes de energia: o petrleo e a electricidade. As tcnicas de refinao que foram descobertas abriram novas possibilidades para o aproveitamento do petrleo. Os derivados do petrleo eram frequentemente usados como lubrificantes (fuel oil) e como combustveis para a iluminao. Gottlieb Daimler aproveita a mais-valia do ouro negro ao inventar o motor de exploso, movido a gasolina. Alguns anos mais tarde, Rudolf Diesel cria um motor semelhante que utiliza leo pesado (gas oil) e que, semelhana da gasolina, se aplica a um maior nmero de mquinas. Os derivados do petrleo so encarados como os combustveis do futuro, assumindo uma grande importncia no sculo XX. Ao mesmo tempo que se d o aproveitamento do petrleo, d-se tambm o da electricidade, pois um conjunto de inovaes permitiu a sua produo e o transporte a grandes distncias. A lampa de filamentos criada por Edison passou a estar presente na iluminao domstica. No foi necessrio muito tempo para que a electricidade substitusse o gs na iluminao pblica e privada. Tambm graas a esta inovao, os carros elctricos e o metropolitano surgiram, o que colocou um ponto final aos transportes urbanos de traco animal.

Pelo contrrio, a electricidade substituiu o carvo como fora motriz muito lentamente, mas, apesar deste facto, foi uma das mais marcantes conquistas da era industrial. S devido electricidade que foi possvel o surgimento do telgrafo, do telefone, do gravador de som, do rdio e do cinema, os quais se tornaram indispensveis no quotidiano da vida moderna.

A acelerao dos transportes Os transportes assumiram um importante papel no mbito da industrializao. Para que no se verificasse a estagnao do crescimento econmico, era necessrio movimentar, de forma rpida e barata, grandes volumes de matrias-primas e produtos destinados ao consumidor final. Devido a isto, os transportes acompanharam de perto os progressos tecnolgicos, o que os levou a adoptar uma das principais inovaes: a mquina a vapor. Em 1830 surgiu o comboio, ano em que em Inglaterra foi inaugurada a linha que liga Liverpool a Manchester, bem no centro do pas industrial. Esta linha revelouse um xito, o que desencadeou uma onda de construes ferrovirias por todo o Mundo. As vias-frreas tiveram um impacto positivo na economia, o que levou o comboio a identificar-se com o progresso. Assim, foram empreendidas grandes obras de engenharia. Mais lentamente do que o comboio, os antigos veleiros foram substitudos pelos navios a vapor. Depois de serem ultrapassados os entraves tcnicos, os navios movidos a vapor impuseram-se na navegao intercontinental. A navegao a vapor conseguiu movimentar grandes capitais, o que levou criao de grandes empresas capitalistas, sendo estas proprietrias de dezenas de embarcaes. Os progressos de que a navegao foi alvo e o incentivo circulao martima levaram construo de grandes obras de engenharia. So de destacar a abertura dos canais do Suez e do Panam. A mquina a vapor conseguiu xitos enormes, o que levou tentativa de a aplicar ao transporte terrestre. Mas, foi o motor de exploso que se mostrou mais apto para este tipo de veculos. Os automveis circulavam na estrada a anunciar os novos tempos e esta nova indstria movimentou grossos capitais e empregou milhares de operrios.

A aviao, aps inmeros ensaios com bales e dirigveis, conheceu a proeza de voar com um motor da gasolina e hlice. Ento, foi alterada a relao do Homem com o espao e a conquista do ar consagrou-se. 1.1.3. Concentrao industrial e bancria a partir do ano de 1870 que se pode falar se uma autntica civilizao industrial . Na Europa e nos Estados Unidos, a grande indstria dirige a vida econmica e as relaes sociais. As grandes empresas mudam por completo a regio onde se instalam e so influentes sobre os quatro cantos do mundo. Os interesses das grandes indstrias e o alto que elas necessitam so aspecto que condicionam as decises polticas. O capitalismo industrial aproxima-se da sua maior fora. Capitalismo industrial Este tipo de capitalismo desenvolveu-se no sculo XIX e caracterizou-se pelo investimento macio na actividade industrial. Tem como base uma ntida diviso entre os detentores do capital (edifcios, fbricas, maquinaria, matria-prima, etc.) e o trabalho da mo-de-obra assalariada.

A concentrao industrial Devido progressiva industrializao, a pequena oficina deu lugar grande fbrica. Isto, pois, a nova maquinaria era pesada e complexa, sendo que eram necessrios grandes espaos. Nesses espaos, um grande nmero de trabalhadores vigiava o trabalho das mquinas. A fbrica num grande edifcio e os seus imensos operrios tornaram-se o smbolo da civilizao industrial. No decorrer do sculo em questo, as fbricas que conseguiam uma maior quantidade de lucros transformavam-se em grandes empresas com ramificaes, sendo que possuam grandes quantidades de capitais. Foi no sector metalrgico que esta tendncia atingiu os nmeros mais impressionantes. Alguns dos sectores, como o da alimentao, do calado e do vesturio, resistiram a esta tendncia de gigantismo e continuaram com uma estrutura de pequenas e mdias empresas. Apesar deste aspecto, a concentrao industrial registou um notrio aceleramento na segunda metade do sculo. A evoluo da tecnologia privilegia a supremacia da grande empresa, a qual tem uma maior capacidade de resistir s crises cclicas que abalam a economia. Na altura da crise, os mais pequenos entram em processo de falncia ou so integrados pelas firmas mais poderosas. Em alguns dos casos, as grandes empresas juntam-se entre si, com a finalidade de conseguirem mais fora e competitividade.

Com esta dinmica do capitalismo industrial, podem distinguir-se dois tipos de concentrao: a vertical e a horizontal. A concentrao vertical a integrao, numa mesma empresa, das variadas fases da produo, desde a obteno da matria-prima venda do produto final. A concentrao horizontal traduz-se na associao de empresas com o objectivo de evitar a concorrncia. As quantidades a produzir, os preos dos produtos e as datas de colocao no mercado so pontos previamente acordados. No continenete europeu, estas associaes tomaram o nome de cartel e foram bastante difundidas na Alemanh. Por vezes, as duas formas de concentrao podem ser combinadas, passando a ser possvel a criao de gigantestos grupos econmicos, os quais se alargam geograficamente e constituem as multinacionais.

A concentrao bancria Os bancos foram essenciais para o desenvolvimento que ocorreu no sculo XIX. A actividade bancria permitia a movimentao dos grandes valores que estavam envolvidos no comrcio internacional e tornava possvel a fundao, a ampliao e a modernizao das indstrias, graas ao crdito. A dinmica do mundo da indstria apenas era possvel devido ao sistema bancrio, o qual, na segunda metade do sculo, verificou um grande crescimento, acompanhado da diminuio do nmero de instituies. As pequenas entidades bancrias abrem falncia, mas os bancos mais poderosos ainda se tornam maiores, abrindo sucursais no prprio pas ou no estrangeiro. Esta vasta rede de bancos permitiu uma segura centralizao das poupanas para o investimento lucrativo. Para alm das operaes comerciais e de crdito, os bancos participavam activiamente no progresso da indstria, uma vez que introduziam capitais prprios nas empresas, em especial nos sectores da siderurgia e dos transportes.

1.1.4. A racionalizao do trabalho Devido ao aumenta da concorrncia, as empresas viram aumentar a necessidade de produzir com qualidade e a baixos preos. Com isto, era necessrio rentabilizar todos os recursos materiais e humanos disponveis ao trabalho. Com este argumento, Taylor cria um mtodo para a optimizao do rendimento da fbrica. Este mtodo ficou conhecido como taylorismo.

O taylorismo traduz-se na diviso mxima do trabalho, dividindo-o em pequenas tarefas elementares e encadeadas. Cada operrio devia executar, repetidamente, a mesma tarefa, a qual era continuada pelo trabalhador seguinte. O tempo ocupado por cada operrio para a realizao de um dada funo deveria ser mnimo, predefinido e articulado com os restantes elementos da cadeia de produo. O cronmetro estava presente. Este tipo de trabalho mecanizado retirava a criatividade e o saber ao trabalhador e resultava numa produo de objectos iguais. Embora a produo seja estandardizada1, respondia s necessidades de volume, qualidade e preo. Henry Ford, construtor de automveis, foi o primeiro a pr em prtica a teoria de Taylor. Para a produo do Modelo T, criou na fbrica uma linha de montagem que seguiu os princpios do taylorismo. O ritmo de produo era estonteante: os tapetes rolantes faziam com que as peas chegassem ao operrio que, sem se deslocar, trabalhava como um mquina, segundo a cadncia2 que era imposta. Dois anos aps a criao desta linha de montagem, a produo da Ford (dedicada apenas ao Modelo T preto) elevou a quantidade de unidades anuais de 50 000 para um milho. Os vrios aperfeioamentos, tambm fizeram diminuir o tempo de montagem de 12 horas para uma hora e meia, bem como o preo do automvel. Com a finalidade de compensar os trabalhadores pela dureza do trabalho e para os incentivar, Ford duplicou os salrios. Esta medida j havia sido referida na teoria de Taylor e era compatvel com a elevada rentabilidade da empresa. Foi responsvel pelo aumento do nvel de vida dos trabalhadores, permitindo mesmo que estes aspirassem posse de um automvel que a empresa disponibilizou em suaves prestaes. Assim, Ford conseguiu reaver parte da quantia que tinha sido dispendida nos salrios. A inteligncia e a viso avanada de Ford fizeram dele um mito, sendo criada, sobre a designao de fordismo, uma nova configurao para a gesto das empresas. Apesar do seu sucesso, os mtodos iniciados por Taylor provocaram a contestao dos sindicatos e de intelectuais. Era criticada a racionalizao excessiva do trabalho, a qual retirava a dignidade ao trabalho e transformava os operrios em escravos de uma cadeia de mquinas.

Estandardizao Uniformizao dos artigos produzidos atravs do fabrico em srie. O trabalho necessrio produo dividivo numa srie de tarefas tambm estandardizadas. 2 Cadncia Ritmo.

1.2. A geografia da industrializao 1.2.1. A hegemonia inglesa Pas bero da Revoluo Industrial, em meados do sculo XIX, este pas mostra um ntido avano em relao aos restantes pases. A indstria, fortemente mecanizada, permite-lhe fornecer txteis ao resto do mundo, bem como artefactos metlicos e bens de equipamento, tudo isto a preos que no encontram concorrncia. As ferrovias chegam a quase todos os locais de Inglaterra, o que permite a eficaz circulao interna de carvo, matrias-primas e produtos acabados. Tem a maior frota mercante de todo o planeta, sendo que este aspecto lhe assegura o primeiro lugar nos circuitos cormeciais internacionais. Devido a este domnio econmico, os capitais so constantemente acumulados, sendo estes, por sua vez, aplicados nas colnias na Amrica Latina e da sia, locais onde o investimento estrangeiro visto com bons olhos e gera grandes lucros. Com esta primazia finaceira, a libra esterlina foi considerada moeda-padro e usada como referncia nas trocas internacionais. No entanto, com o aproximar do final do sculo, a supremacia da Inglaterra foi atenuada. O equipamento industrial, que havia sido considerado o mais avano, comea a ficar desactualizado com o passar do tempo. Em alguns casos, torna-se antigo em comparao com o da Alemanha, pois este pas teve uma industrializao mais recente e possui mquinas bem mais recentes. A concorrncia cada vez maior, o que faz com que este pas no consiga acompanhar o avano tecnolgico constante e apresenta dificuldades em reorganizar a sua capacidade de competir. No sculo XX, a Inglaterra, aps anos de supremacia, ultrapassada pela sua antiga colnia, os E.U.A..

1.2.2. A afirmao de novas potncias A dinmica industrial estendeu-se pelo mundo rapidamente. No decorre do sculo XIX, foram muitas as naes que iniciaram a sua industrializao. Na Europa, os pases mais industrializados foram a Frana, a Alemanha, a Blgica e a Sua. Na Amria, os Estados Unidos ganham fora. Na sia, no sculo XIX, o Japo foi o nico pas a iniciar-se na industrializao.

A Frana Este pas foi a segunda potncia a arrancar, contando com um ritmo industrializador lento, mas contnuo. Nesta poca, a energia dependia do carvo, o que deixava este pas em situao de desvantagam. Possuia poucas jazidas, sendo estas pobres e mal situadas, o que no era suficiente para dar resposta s necessidades. A extraco do carvo destas jazidas ficava muito cara em comparao com a que era feita em Inglaterra e nos E.U.A.. Outro entrave industrializao francesa foi a larga base agrcula do pas. Muitos dos pequenos agricultores mantiveram-se apegados ao modo de vida rural, sendo que os campos que cultivavam forneciam colheitas abundantes e diversificadas, o que era suficiente para lhes garantir a subsistncia. Apesar destes entraves, ao longo do sculo XIX, a Frana conseguiu modernizar-se. de salientar o perodo compreendido em 1901 e 1913, contando o pas com grande dinamismo. Iniciou o processo com a indstria txtil, seguindo-se os sectores da electricidade, do automvel, do cinema e da construo. Assim, foi capaz de ultrapassar as outras naes, no sendo, contudo, suficiente para se tornar to forte como os primeiros pases a industrializar-se.

A Alemanha Ao contrrio do que se passou em Frana, a principal caracterstica do processo de industrializao alemo foi o seu dinamismo. No passou pela etapa da indstria txtil, mas privilegiou os sectores do carvo, do ao e dos caminhos-de-ferro. Na dcada de 70, so introduzidos os sectores da qumica, da construo naval e da electricidade. No final do sculo XIX, a indstria alem em geral e o sector siderrgico em particular foram responsveis por gerar uma enorme concorrncia em relao aos produtos de Inglaterra, na Europa e no resto do Mundo.

Os Estados Unidos da Amrica Por volta de 1830, aproveitando os seus abundantes recursos naturais, os Estados Unidos arrancam.

 semelhana do que se passou em Inglaterra, foi o sector txtil que deu vida s primeiras indstrias. Estas foram favorecidas pela abundncia da matria-prima (algodo e l) e pelo proteccionismo econmico. Ambos os apectos contribuiram para que estas indstrias prosperassem com rapidez. Embora tenham existido outros avanos, o grande dinamizador para o crescimento econmico americano foi o sector siderrgico. Grandes concentraes foram formadas, sendo que uma delas se tornou lder no quadro da siderurgia mundial. Tambm foram desenvolvidos os sectores de energia mais modernos: - a electricidade (beneficiava das enormes quedas-d gua); - o petrleo (favorecido pelas importantes jazidas existentes). Poucos anos depois a indstria automvel que arranca, o que permite prolongar, no sector da siderrgia, os efeitos que haviam estimulado as vias-frreas. No fim do sculo, os E.U.A. eram j a primeira potncia industrial do Mundo: - lideravam a produo mundial de carvo, petrleo, ferro, ao, cobre, chumbo, zinco e alumnio; - a sua produo txtil encontrava-se no segundo lugar ao nvel mundial. A posio de supremacia dos E.U.A. consolidada com o declnio da Europa no mbito da Segunda Guerra Mundial.

A emergncia do Japo No sculo XIX, o Japo foi o nico pas da sia que se libertou da tutela econmica das grandes potncias. Os sculos de isolamento chegaram ao fim e este pas abriu-se ao mundo, deixando-se influenciar pela cultura ocidental. A modernizao do Japo apenas foi possvel devido ao imperador Mutsu-Hito. Este, apoiando-se no conhecimento dos mais experientes, lanou o pas numa era de progresso: a era Meiji. As reformas Meiji converteram um pas atrasado de base agrcola numa nao industrial com um grande poder de competitividade. Foi o Estado o responsvel por impulsionar a indstria, pois fomentou a entrada de capitais e tcnicos estrangeiros e financiou a criao de novas indstrias, concedendo a estas exclusivos e outros privilgios. O arranque japons alicerou-se nos sectrores da siderurgia, da construo naval e do txtil da seda. No entanto, para o xito do pas

contribuiu, igualmente, o intenso crescimento demogrfico3 e o forte orgulho nacional, que imprimiu nos japoneses o sentido de superioridade rcica face aos restantes asiticos. 1.2.3. A permanncia de formas de economia tradicional Em termos de histria, o sculo XIX dominado pela Revoluo Industrial. A agricultura, a indstria, o comrcio, o sistema bancrio, os transportes e as comunicaes so vtimas de uma grande alterao, o que faz com que este sculo seja diferente dos anteriores. certo que a evoluo no se processa ao mesmo rtmo, o que faz com as novas formas econmicas coabitem com as tcnicas e os modos de produo antigos. Em particular no mundo rural, so mantidas as velhas prticas e os utenslios rudimentares, o que nos transporta para o perodo da Idade Mdia. O campons, como sendo conservador, liga-se, ainda, aos direitos comunitrios e, na maior parte dos casos, reage com violncia s inovaes agrcolas que o destroem. Na maior parte das zonas agrcolas, a agricultura de subsistncia continua a ser praticada, mesmo existindo uma cidade prxima que j se encontra apretechada de fbricas. Mas tambm no sector centro de todas as transformaes, a indstria, ainda existem formas de economia tradicional que prevalecem e o arteso mantm-se em actividade. Isto, em especial, nos trabalhos que requerem gosto, mincia e criatividade, como por exemplo, a confeco dos artigos de luxo. Embora este panorama tambm se verifique nas naes mais industrializadas, torna-se mais acentuado nos pases em que a evoluo mais lenta, como Portugal e Itlia. No sculo XIX, tal como acontece em todos os tempos de transformao, o mundo vive a dois ritmos e a novidade coexiste com a tradio.

1.3. A agudizao das diferenas 1.3.1. A confiana nos mecanismos auto-reguladores do mercado: o livre-cambismo O liberalismo econmico encontrou fortes entraves para a sua aplicao. Polticos, industriais e grandes proprietrios, sendo defensores convictos da liberdade poltica, desconfiavam da teoria da livre circulao de mercadorias. A poltica que parecia mais acertada a todos era proteger a produo nacional da concorrncia estrangeira.

Intenso crescimento demogrfico Este crescimento actuou como um estmulo econmico na medida em que proporcionou mo-de-obra abundante e alargou o mercado consumidor.

A corrente livre-cambista era muito forte na Gr-Bretanha, pas bero de alguns dos seus principais tericos como Adam Smith e David Ricardo. Na opinio de Ricardo, a liberdade comercial seria responsvel pelo desenvolvimento e asseguraria a riqueza de todas as regies do Mundo. Isto, pois, tendo em conta a concorrncia, cada pas deveria produzir o que fosse mais compatvel com as suas condies naturais. Esta especializao econmica transformaria o Mundo numa imensa fbrica, em que cada pas era um como um departamente especializada numa dada actividade. Estas ideias foram impostas pelo chefe do Governo, Sir Robert Peel. Peel baixou os direitos de entrada que incidiam sobre alguns produtos bsicos e, aos poucos, a pauta alfandegria do Reino Unido foi diminuindo: de direitos alfandegrios cobrados sobre 1150 produtos passaram a existir apenas 48. Devido implementao do livre-cambismo4 em Inglaterra, vrios pases colocaram-no tambm em prtica. A tendncia livre-cambista venceu na Europa e nos E.U.A., que sempre protegeram a sua indstria, baixam, agora, as tarifas aduaneiras. Ento, o comrcio internacional conheceu um perodo de forte crescimento.

1.3.2. As debilidades do livre-cambismo; as crises cclicas Na lgica capitalista que dominou o sculo XIX, o liberalismo econmico enquadrou-se perfeitamente. Nos sectores produtivos e nas trocas comerciais a total liberdade de iniciativa era, teoricamente, o quadro mais benfico para a criao de riqueza e para a angariao de lucros elevados. A teoria revelou-se, mais uma vez, diferente da prtica, uma vez que as previses de crescimento igual e aprazvel entre as potncias no se verificaram. Neste mbito, o livre-cambismo colocou ainda mais dificuldades aos pases que se iniciavam na era industrial. A estes pases chegavam produtos vindos das grandes potncias industriais, sendo que no cobseguiam competir com os gigantes, no mercado interno e externo. At os pases que se encontravam numa fase de maior desenvolvimento eram abalados pela ocorrncia das crises cclicas, as quais retraim os negcios e eram responsveis por vrias falncias. Num perodo de 6 a 10 anos um pas era invadido
Livre-cambismo Sistema que liberaliza as trocas comerciais. O Estado deve abster-se de interferir nas correntes do comrcio, pelo que os direitos alfandegrios, a fixao de contingentes (de importao e exportao) e as proibies de entrada ou sada devem ser abolidas ou, pelo menos, reduzir-se ao mximo. Alguns dos economistas britnicos defendem que o livre-cambismo permite uma utilizao ptima dos recursos e uma especializao ideal dos diferentes pases na actividade que lhes mais favorvel.
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por uma destas crises de tipo completamente novo. No Antigo Regime, as crises eram provocadas pela escassez agrcola, mas na era capitalista eram, na maior parte dos casos, provocadas por um excesso de investimento e de produo industrial. Podem ser consideradas como crises de superproduo, resultantes da dinmica do capitalismo, pois este aconselha um investimento constante e um cescimento contnuo da produo e dos lucros. Um economista francs foi o primeiro a dedicar-se ao estudo destes ciclos econmicos e dos seus mecanismos. No perodo de desenvolvimento, quando a procura maior do que a oferta, os peros tendem a subir. Estimuladas pelo aumento da procura, as indstrias aplicam-se, o recurso ao crdito maior e especula-se na Bolsa. Todavia, a falta de previso financeira e o excesso de investimento invertem a tendncia: - os stocks so acumulados nos armazns (superproduo), o que faz com que haja a necessidade de suspender a produo, proceder reduo dos salrios e ao despedimento de alguns dos trabalhadores; - com a finalidade de vender os produtos acumulados, existe a necessidade de baixar os preos. Em alguns dos casos os stocks so mesmo destrudos para que os preos no desam excessivamente; - os pagamentos aos bancos so suspensos, bem como os crditos e os investimentos financeiros. Esta crispao consuz ao crash da Bolsa, falncia das empresas e das entidades bancrias; - o desemprego, que grande, faz com que o consumo diminua e a produo cai ainda mais. Estas crises, que podem ocorrer num ou em vrios pases ao mesmo tempo, so propagadas rapidamente. Uma vez que existem ligaes financeiras e comerciais entre as vrias naes, difcil conseguiu escapar a uma crise grave. Nos perodos que so afectados pela crise, a misria social e a agitao poltica alastram-se. Os economistas liberais consideram-nas como meros reajustamentos econmicos, mas, apesar desta viso, as crises suscitam protestos contra os excessos do liberalismo econmico. No final do sculo XIX, o proteccionismo voltou a ser comum e, aps a grave depresso iniciada em 1929, houve a verdadeira noo de que a interveno do Estado na economia era necessria.

1.3.3. O mercado internacional e a diviso do trabalho

Durante o sculo XIX, o comrcio mundial cresceu a um ritmo alucinante. Os grandes responsveis por este crescimento foram o constante aumento da produo, os progressos nos transportes e nas comunicaes. Os caminhos-de-ferro diminuiram o custo do transporte terrestre, acontecendo o mesmo com os transportes martimos. Auxiliada pelo seu grande avano industrial e pela sua grande frota mercante, a Inglaterra ocupou o primeiro lugar no ramo das trocas comerciais. A Frana encontrase em segundo lugar, sendo, depois, passada frente pela Alemanha e pelos E.U.A.. No incio do sculo XX, estes pases so responsveis por cerca de metade de todas as trocas realizadas. A diviso internacional do trabalho bem visvel nesta estrutura do comrcio mundial. Os quatro grandes pases referidos anteriormente tornan-se as fbricas do mundo , responsveis por uma grande percentagem da produo industrial mundial. No continente europeu, fornecem os pases menos desenvolvidos, adquirindo-lhes produtos agrcolas e matrias-primas. Esta especializao ainda mais visvel se forem consideradas as relaes da Europa com os restantes continente, excluindo os E.U.A..