GUITTON, Jean, Justification du temps, Presses Universitaires de France, Paris, 1961.

(Traduccin y resumen y por Brbara Daz) CAPTULO I: DE LO INTEMPORAL El problema del tiempo vivido por el hombre y su relacin con la eternidad est presente en todos los problemas de la metafsica y de la moral. Cul es el sentido y el valor de esos estados de conciencia que nos parecen contener un elemento de eternidad? Qu es la felicidad? El ideal al que tendemos subsiste despus del tiempo? Pero qu es el tiempo, y sobre todo, qu es el presente, ese momento que siempre se escapa, y que, sin embargo es el nico que nos es dado? Cmo podemos remediar su pasaje, detener su flujo, obtener en l la eterna presencia? Tratemos de aplicar nuestra atencin a ese punto mvil que es nuestro presente. Ninguna experiencia est ms a la mano, porque cada instante que pasa nos la propone. Ninguna es ms difcil, porque nada se nos escapa ms que nuestro presente, pero si furamos capaces de penetrarlo, conoceramos sin duda un aspecto fundamental del ser. Todo presente se descompone en dos partes, que precisamente tienen la caracterstica de no estar presentes. La primera est compuesta de aquello que viene de ser y que pasa. El segundo es un impulso de nuestro ser hacia un punto virtual propuesto por el deseo o por la voluntad y del cual procede la accin: es una invencin de lo que ser, y al mismo tiempo una espera pasiva de lo que va a ser. Son dos aspectos y algo as como dos pendientes del ser que dividen un acto en movimiento. La sustancia de este acto se disipa sin cesar: o bien no est an, o bien ya no est. Por haber hecho la experiencia de esa huida podemos preguntarnos si la palabra SER tiene entonces sentido. Sin embargo, al reflexionar ms, vemos que el anlisis que tiende a disolver el presente, si bien no tiene reproches desde el punto de vista de la inteligencia, no parece corresponder a la verdad profunda. Yo puedo recobrar el pasado por el recuerdo; y, con respecto al futuro, me parece poseer oscuramente la sustancia de lo que busco. A primera vista sucesin y permanencia parecen contradecirse y nos es necesario oscilar entre una y otra. Pero ellas estn sustancialmente unidas. Cada vez que una realidad exterior se modifica, desarrollamos en el tiempo la sucesin de esos estados. Cuando hablamos de un estado de conciencia, nos parece ms sometido al tiempo que la naturaleza misma. Pero si el tiempo es como la forma de la existencia sensible y tambin de la vida espiritual, la eternidad es la forma del pensamiento. No hay acaso, en todo ejercicio intelectual, un esfuerzo por suspender, y hasta por suprimir el tiempo? Es lo que haban entrevisto los antiguos, que confundan lo inteligible con lo eterno: de ah la obligacin de reducir a la nada el elemento individual, sensible, movible, y que dura de los seres, y concebir la vida eterna como una vida absorbida en la contemplacin intelectual de la unidad. La memoria humana nunca recobra el presente del pasado. La memoria detiene el pasado, lo extiende en un cuadro, nos lo presenta todo a la vez, a tal punto, que se lo puede poseer por medio del pensamiento del mismo modo que uno recorre el espacio con la mirada. En esas condiciones, la memoria no recobra jams el pasado tal cual fue: el recuerdo de cada momento est impregnado de recuerdos confusos de lo que ha precedido y sobre todo de lo que ha seguido. Eso basta para ver que es lo contrario al presente de antao, en el que el futuro era inexplorable. El recuerdo transfigura la materia y cada uno de nosotros es el artista y como el profeta de su pasado. Discierne las semejanzas de los fenmenos y de las personas, y las coincidencias. Recompone su historia ordenndola hacia el momento presente, que l explica por ella. Ninguna sensacin presente tendra valor si no tuviera esa posibilidad de reaparecer en la luz inteligible del recuerdo. Hay pues, bastante de intemporal en el acto de la memoria. Si nos vamos ahora a analizar el lugar donde se ejercita la voluntad, diremos que el tiempo es el lugar de las opciones mientras que la eternidad es el lugar de los destinos. Durante el tiempo de nuestra vida tenemos la ocasin de comprometernos y romper nuestros

compromisos. Si la fidelidad tiene mrito es porque es una victoria continua sobre la inconstancia. . Mientras que uno vive es posible modificar la direccin de las intenciones, buenas o malas. En todo caso, cuando llega la muerte, el futuro se acaba. Y, como no puede suceder ningn otro acontecimiento, la existencia se convierte en una obra de arte contemplada por el espritu. Aunque no hubiera una vida ms all, nuestra muerte, al forzar a los otros, a pensarnos, nos da una forma inalterable. CAPTULO II: DE LA CONTAMINACIN La contaminacin del futuro: El futuro es el lugar de la ilusin. Lo que resulta falaz es imaginar el despus bajo la forma de un siempre. O sea, un presente sin flujo, sin espera, sin ansiedad. Y es esa imagen mentirosa la que nos impide reposar en el momento presente, porque lo desprecia. Podremos decir que una ilusin similar existe tambin para el pasado, y que nos lo imaginamos bajo una luz perfecta? Es verdad que hay mucha ilusin en la percepcin del pasado. No obstante, la percepcin del pasado es infinitamente ms inteligente que la del futuro. La ilusin es ms notable cuando hablamos de la esperanza social. Cuando los hombres se representan un estado poltico perfecto, no pueden concebirlo ms que eterno. Por ejemplo, para los judos, la venida del Mesas los introducira en una era de triunfo. Pero esa venida no desencadenara al mismo tiempo su consumacin? O bien a la llegada del Mesas se entrar en otra clase de duracin, o bien se inmovilizar el tiempo y ser la eternidad. La experiencia de la precariedad de los imperios debi haber llevado a los hombres a preservarlos de esas ilusiones. La historia habra debido hacerles comprender lo absurdo de un estado a la vez temporal y eterno. Pero las lecciones de la experiencia, por fuertes que sean, no tienen poder sobre las ilusiones vitales: cada da nos vemos morir y sin embargo no vivimos como seres que van a morir algn da. Incluso a los cristianos, que tenan tantas razones para pensar en la verdadera eternidad, se les ve a menudo soar en una eternidad temporal. O apoyarse sobre instituciones de tipo imperial (Eusebio hablaba del Imperio de los Santos en el Imperio de Constantino). En los sistemas socialistas del XIX se retoma, con el tema del mesianismo, la idea de un tiempo finalmente detenido, donde el curso de la historia se fijar en un cierto momento de perfeccin y de justicia. Y si se piensa en que esa estabilidad en la perfeccin es imposible, aparece otra ilusin: dar carcter de eternidad al perfeccionamiento mismo Es entonces la historia y su devenir los que sern elevados a la categora de realidad primera. Esa postura disuelve la idea de verdad en un devenir que no tiene otro fin que devenir, en una verdad que se destruira al sobrepasarse, y eso sin fin: sera algo pensable? Los pensadores de este tipo no han pensado en una verdad en movimiento, cambiable, sino que han conservado la idea de una verdad slida e inmutable. Y les hemos visto oscilar entre una y otra nocin, a veces canonizan el movimiento entero de la historia, a veces tal momento privilegiado del futuro o del presente que consideran como fijo. Hegel, por ejemplo, presenta la verdad como una historia jams acabada y que se engendra a s misma, sin que pueda asignrsele un trmino a ese movimiento. Pero a veces considera que ese progreso ha hecho su obra y que su propia filosofa es el trmino al que tenda el esfuerzo de siglos, o mejor an, que lo eterno est representado por Prusia. Slo ese estado sera capaz de detener el tiempo. Marx, por su parte, ve en la historia un movimiento necesario, pero no ve que despus de la revolucin haya una evolucin posible. Contaminacin del pasado: En la vejez, donde la idea de futuro se hace incierta, el espritu, por una suerte de compensacin, hace retornar el pasado a lo eterno. La edad de oro original no ha sido inventada por pueblos felices. La nostalgia nace de la detencin del futuro.

Esta contaminacin consiste en elegir en el pasado un perodo que ser erigido en perodo normal [de norma] y en nombre del cual todo el resto ser juzgado; los otros momentos del pasado son pues despreciados. Es curioso constatar que en la vida de los ancianos, el perodo que se ilumina es el ms cargado de peligros. Pero el peligro pasado no es ms que un falso peligro, porque ha perdido el elemento esencial del peligro presente, que estaba en el riesgo a correr. Cuando se contempla en el mismo recuerdo que uno se ha arriesgado y que ha ganado, lo que queda es la alegra, el triunfo. En la vida social, los pensadores polticos consideran que el ideal est realizado en un momento definitivo, en algn momento de fundacin y de perfeccin que se trata de restaurar y reproducir. No es necesario que la edad de oro est muy lejana en el tiempo. Puede ser cercana, siempre que entre ella y el presente exista el intervalo de un momento contrario: as, bajo Luis XVIII, se restaura un ideal prximo pero separado por la gran brecha de la Revolucin. Las restauraciones de ese gnero son bastante menos fieles de lo que manifiestan, porque las formas nuevas participan de lo que ha pasado entre ambos momentos. Pero el espritu se inclina fcilmente a creer que es el pasado que vuelve y que se conserva. En verdad, no es el pasado, sino tal o tal fragmento de ste, erigido en absoluto merced a un recorte totalmente artificial. Y lo que oscurece el problema de la tradicin, es que uno se cree fcilmente que la fidelidad consiste en mantener a rajatabla las formas, los usos y las leyes de un perodo pasado, en vez de tratar de reencontrar el espritu y de imaginar formas nuevas acomodadas al tiempo presente: cuando ese esfuerzo no se realiza los Estados se corrompen. Contaminacin del presente: Es el goce. En este caso, el goce es tratar de agotar el presente al mismo tiempo que se lo carga de una densidad ficticia. El goce agota en nosotros cierta raz: y en ese sentido es un sacrificio: se podra incluso decir que es el sacrificio ms absoluto, porque se hace sin reservas y sin esperanza; en el momento que sigue al goce el ser est como alienado de s mismo encerrado sobre s mismo y a veces extrao a s mismo. Gozar es intentar dar a un momento cualquiera del tiempo una suerte de tercera dimensin sensible: hacer que esa dimensin momentnea tenga una permanencia absoluta. CAPTULO IV: DE LA ESTRUCTURA DEL TIEMPO Concepcin de San Agustn: En la unidad indivisible del presente, que para l es un intervalo durable (mora) y no un punto matemtico (nunc), distingue muchas direcciones espirituales, Una es, por as decirlo, longitudinal, l la llama extensio, y cuando se intensifica al punto de convertirse en sufrimiento para el sujeto, la denomina distensio. Segn esta dimensin, el espritu se extiende en el pasado y en el futuro, se disipa, puede escapar a s mismo a fuerza de distenderse o extenderse. Pero hay otra dimensin, vertical, en la que el espritu en lugar de distenderse se concentra, se recoge, se contrae en altura: es la dimensin de la atencin (attentio), y cuando sta es intensa, de la intencin (intentio). Esto significa que nuestra vida psquica est constituida por la mezcla de dos movimientos, de los cuales uno constituye lo que llamamos tiempo, y el otro, aunque est en el tiempo, participa de una realidad ms alta. El pecador (peccator) intenta hacer una sntesis entre lo eterno y lo temporal. A sus ojos, la corriente que lleva a lo alto hay que derivarla hacia lo sensible. El hombre entonces es una viva contradiccin. A fin de compensar el vaco interior, y de evitar que se escurra lo que ama, el lleva el objeto sensible al infinito, luego lo adora, y su error se convierte en su dios. Todo pasa como en un teatro, donde el espectador gusta la sensacin del sufrimiento sin estar obligado a sufrir. Tentativa vana, y que nos lleva a oscilar entre momentos de disipacin de s mismo o de plenitud vaca. Si se pudieran disociar esas dos corrientes! Si se pudiera guardar solo la que nos lleva hacia lo alto!

No se puede, sin embargo, disociar el movimiento que nos conduce a lo alto, del que nos lleva al futuro. Esa separacin de corrientes no puede hacerse ms que en la muerte. Esta es la direccin de pensamiento que querramos seguir: la nica, creemos, que puede justificar el tiempo. Por qu el gozo es tan raro y tan precario sino porque no estamos destinados a la presencia en el presente? ste se nos esconde. Todo pasa como si la naturaleza quisiera a la vez mantenernos en el presente y quitarnos su posesin. Cuando por azar sentimos su densidad, como en el sufrimiento, el aburrimiento o la espera, es una falsa profundidad, que procede de un malestar del cuerpo. Por eso es siempre ms fcil soportar un mal presente que uno imaginario. Podremos captar la significacin del momento presente? No se conoce lo que se ha querido hacer ms que cuando ya se ha hecho. Lo actual es siempre el punto ms confuso de la historia, pues uno no sabe nunca si el acontecimiento es semilla o polvo. La atencin no se dirige al presente. Si lo hace, desequilibra. Escuchar las palabras que uno pronuncia es exponerse a farfullar. Es preciso que la atencin se dirija al acto global. No prestamos verdadera atencin ms que al futuro: la espera es el alma de la atencin. Uno no se interesa sino en lo que no est, o, mejor dicho, en esa presencia de lo que no est an ante los sentidos. Uno se interesa en la promesa, en lo que se debe adivinar y no saber. El tiempo humano no puede subsistir sin una tensin hacia la eternidad que lo fundamente. La equivocacin de los eternismos es tomar por realidad lo que no es ms que una tendencia, y por sustancia lo que no es ms que un smbolo. Nada puede aclararnos ms este anlisis que considerar ese ms all del presente que llamamos futuro: es el elemento ms oscuro del tiempo humano, pero tambin el ms rico para instruirnos. La accin cotidiana no sera posible si mantuviera al ser en un tiempo cerrado. Pero la realidad del futuro es ambigua. Todo nos lleva a darle consistencia: la estructura de nuestro espritu y la precipitacin misma de nuestro ser. Aunque todos nuestros aparatos nos hagan adherir al momento presente, el alma se evade sin tener ningn otro fundamento que una pobre imagen para sostenerse. No nos equivocamos al poner nuestra atencin en el extremo del presente, al remitirnos al maana, al desear lo que todava no es, al vivir en el futuro. La profundidad que el gozo da al presente es falaz, la profundidad normal del presente es la que le viene del futuro. La idea misma de pasado no toma vida ms que en aquellos que tienen cierta pasin por el futuro. Podra creerse que el historiador se interesa por el pasado como tal. Pero las grandes obras de historia han sido figurativas. Se ha elegido en el pasado la explicacin de lo profundo del presente, y, mejor an, la imagen todava oscura y la analoga del futuro. Y si la historia llamada antigua es ms educativa que ninguna otra, es porque en ella se ven los resortes de los acontecimientos en una simplicidad ms manejable, que permite enjuiciar el tiempo actual y calcular el valor de lo desconocido. El futuro es entonces, necesario. Pero es siempre ambiguo y, en la mezcla que nos presenta, la aspiracin hacia lo eterno, por la mediacin de la imagen deseada, se encuentra sin cesar confundida con el impulso [lan] del tiempo vital. Por eso es que todo lo eterno nos parece futuro y todo futuro eterno. Una crtica se impone. Se trata de escoger entre el deseo que nos lleva hacia el objeto futuro y la aspiracin que nos eleva hacia lo eterno, del cual ese objeto es el signo. San Agustn distingua, por eso entre la extensio (futuro) que es el deseo que nos impulsa hacia el futuro y la intentio (eternidad) que es el deseo que nos eleva hacia la eternidad. CONCLUSIN El tiempo es una mezcla y no hay equivocacin en discernir un elemento intemporal junto con otro de pura movilidad. Pero de qu modo se componen entre s ambos elementos? El tiempo pertenece a ese tipo de realidades potenciales que la naturaleza nos ofrece tan constantemente y que es difcil traducir por expresiones apropiadas. El pensamiento es atrado preferentemente por lo que es fijo, completo o perfecto. Y cuando queremos designar los seres

que no presentan ese acabamiento, no disponemos de trminos adecuados. Los unos reducen el tiempo al desenvolvimiento de una realidad recogida sobre s misma y los otros, por el contrario, al prestar atencin al cambio, dejan de percibir o por lo menos de expresar la identidad que el ser cambiante es capaz de conservar consigo mismo. La filosofa de Bergson ha padecido de esa triste necesidad de lenguaje: uno es el tiempo vital donde todo evoluciona, otro es el tiempo espiritual donde el ser puede corromperse pero tambin mantenerse y desarrollarse, otro el flujo, otro la maduracin. Podemos decir que Aristteles nos da un auxilio con su nocin de potencia? Aristteles vio en la potencia solo una fase preparatoria , que no tena otro fin que la de desarrollarse, o de desvanecerse en el acto. El msico en acto no conserva nada del msico en potencia: una vez advenida la forma, ella reemplaza todo. Ella dirige el desarrollo, el desenvolvimiento de las fases: ella lo completa y ella se sustituye a lo anterior. Es por eso que parece venir de fuera. No hay oposicin radical entre la visin de Aristteles y la de Bergson, y las crticas que ste ha efectuado son la regla general en un pas en el que el pensamiento ha tomado conciencia de s mismo en oposicin al aristotelismo. Podra ser que un da se los reconcilie: entonces, nos daramos cuanta que ambos haban querido atraer la atencin sobre el mismo punto: la oposicin a las concepciones que tenan por imposible el cambio. Aristteles pone el acento en el logos y Bergson en el bios. En el primer caso, se habla el lenguaje de la lgica, que es siempre virtualmente disociante; en el otro se habla de la vida, que tiende necesariamente a la contaminacin de las nociones, a pesar de los esfuerzos que puedan hacerse para purificarla. La vida espiritual parece aclarrsenos con una luz nueva cuando, habindola traducido a la vez en el lenguaje de la lgica y en el de la vida, se ve al mismo tiempo la convergencia y la imperfeccin de ese doble smbolo. Entonces, por una rectificacin secreta que constituye el fondo de la crtica, se reencuentra la esencia del tiempo. El tiempo del hombre, para ser aprehendido en su verdad, debe estar separado a la vez de la eternidad y del tiempo vital. El desarrollo temporal no es la sustitucin de una materia por una forma ni la invasin de un acto en una potencia, tampoco es un desarrollo natural y necesario del ser, a la manera de los grmenes de los vivientes. Si tuviramos que hablar en el lenguaje de las formas, lo deberamos corregir definiendo el desarrollo temporal como una in-formacin [en el sentido de dar forma] laboriosa y siempre precaria, como un trabajo de la persona sobre s misma. Y, en el lenguaje de la vida, diramos que la obra propia de la persona es aceptar y purificar un impulso e instinto primarios. El desarrollo es la toma de posesin de s mismo a travs de una serie de circunstancias indiferentes en s mismas y que pueden o bien nutrir o bien corromper nuestra esencia: de ah la funcin necesaria de la libertad. En suma, el tiempo es el lugar del crecimiento espiritual. Llegar a ser lo que uno es, ser lo que uno tiene, o mejor an, tener lo que uno es, se es el problema planteado a cada uno. La significacin del tiempo es la de permitirle resolverlo. Por eso el tiempo nos parece necesario para edificar una persona espiritual eterna. Su accidente es el transcurrir; su esencia, conservar. El tiempo biolgico es una figura del tiempo histrico, porque su comienzo, su desarrollo, y su decadencia al no tener sustancia, tienen como fin simbolizar. En el orden animal, los individuos son servidores de la vida que los utiliza para mantener su forma. En la vida espiritual, el tiempo conserva lo que ha sido en lo que es, lo cual es necesario para llegar a lo que ser. Pero como lo que ser en definitiva es lo eterno, de lo cual el futuro no es sino la imagen, el tiempo debe ser concebido como la preparacin a un tercer gnero de vida. As como el ritmo biolgico no es abolido en la vida espiritual, tampoco la conciencia y la memoria pueden desaparecer en esa tercera forma de existencia. Yo dir incluso que si despojamos al tiempo de toda idea de huida, l puede continuar o persistir, porque no est prohibido concebir un progreso sustancial y puro que agregue eternamente el bien al bien y lo mejor a lo mejor. El supremo oficio del tiempo es preparar para cada ser consciente los rganos de visin y de vida que no pueden desarrollarse en la vida presente, pero que entrarn en accin en cuanto les sea ofrecida una esfera propicia. La realidad temporal, que se expresa bajo los nombres de historia y recuerdo, de prueba y mrito, componen la tela de esos rganos espirituales de eternidad, que estn sin uso en lo que llamamos vida. No tenemos palabras para designarlos. Diremos que para adaptarse a un medio eterno ningn instrumento es necesario, y que toda interposicin debe ser desechada como intil?. No, porque anlogamente a lo que pasa con el

cuerpo que es necesario para la existencia espiritual, la conciencia debe persistir en nuestra existencia eterna. De lo contrario, cmo el ser finito podra presentar al ser infinito esa oposicin sin resistencia que le sera necesaria para gozar de su presencia sin ser absorbido por ella? La maduracin temporal prosigue hasta el momento en que el espritu se desliga del cuerpo viviente y del cuerpo social, doble materia a travs de la cual ha tomado conciencia de s en el cosmos. Entonces deja escapar el cuerpo viviente y el personaje: las dos envolturas con las que marc su carcter, pero que no eran l mismo. Eso es la muerte. Ese paso a otro modo de existencia, que no es concebible para nosotros, debe de corresponder en la conciencia a un sentimiento de presencia absoluta ante s mismo. En el mismo momento en que el ser biolgico y el ser social escapan a la persona espiritual, ella se eterniza. A la inversa de lo que ocurra en la contaminacin, la corriente de eternidad que era impotente en la vida temporal debe absorber la sucesin. Es ah que el tiempo desaparece o, mejor dicho, que llega a su fin.